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君蘭這些年一直在悄悄學篆刻。從幾年前得了那本書開始，她稍有閑暇就會去看。因為她平日裏就看不少書，多看這一本倒是沒引起身邊人的懷疑。
每日在芙蓉院裏做事，她都帶著小巧的石頭和雕刻用具，放在她隨身的荷包裏。得了空閑的時候，她會去到府裏一處極其偏僻的地方來練習。
其實這事兒連身邊的玉簾和顧媽媽都知道的不太清楚。
她們約莫知道姑娘在忙, 但具體是甚，她不多說，她們也不多問。二人唯一知曉的是姑娘得了許多不知道什麽石頭, 藏在床底下的箱子裏。姑娘隔些日子就拿出來一塊塞荷包裏，連同那小刀子一起。好像是在刻東西，又好像是在消遣著玩。那些石頭也隻見拿出去，沒有見到拿回來。
君蘭想要送給大老太爺的印鑒, 是個壽山石刻印鑒，上麵有個大大的“壽”字，旁邊又有個稍小的“閔”字。
這章上，無論旁邊的紋飾還是兩個字大小形態的搭配, 都是君蘭自己想出來的, 所以她才會講說獨一無二，斷然尋不到一樣的。
原本她私下裏刻了這印鑒是想送給閔老夫人做賀壽的禮物。
誰知那時候禮物準備妥當後，老夫人壽辰將到的時候身子不太好，就沒辦壽宴。她這個禮就也沒有送成。
這一次她還未等到東西送出，人卻已經不在了。
君蘭慶幸那天因為換了一身衣裳，所以忘了帶裝刻刀和石料的荷包, 那些東西都還在箱子裏，讓玉簾和顧媽媽拿來就可以。如果二人有疑問，她說是托了表姑娘幫忙準備的賀禮就好。
如果她們不信，她大可以列舉了荷包裏東西讓她們兩人去看。
她也不求多，僅需要把荷包裏那些拿過來。順便借了這個機會，讚揚一下顧媽媽和玉簾，把兩個人調到她身邊來伺候。
……隻是不知道九爺會不會介意那印鑒的事？
畢竟東西是他給的，而且他當時在青草院還不準人進去。現在她拿了“茗姑娘”的東西他會生氣麽？
君蘭仔細想了想，最終搖頭笑了。
那些石頭在九爺看來根本是不值錢的廢棄物罷了，都不一定記得送給她過。
至於九爺不讓人進青草院，許是他剛好想要在個清淨地方歇歇腳。畢竟這個閔府裏頭，除去他的院子外，就數她的青草院最冷清。
心裏這般思量著，君蘭已經拿定了主意。還未行至西廂房，她遠遠地瞧見了個約莫八.九歲的孩子在往這邊走。他濃眉大眼虎頭虎腦，走個路也不安穩，晃來晃去的沒個正形。
正是五房庶子十少爺閔書鉑。
五老爺閔廣正有兩子，一嫡一庶。嫡子行四已然十七，正在清遠書院讀書，十日才歸家一次。庶子閔書鉑年僅八歲，現下還跟著住在芙蓉院。
東廂房曾是四少爺的住處。即便他長大後就搬到了後院，他的屋子高氏也還留著，寧願空下來也沒給庶子住。故而十少爺閔書鉑現住在跨院裏。
君蘭和這兩位少爺都不熟悉。
與四少爺不熟悉，是因為那位脾氣太怪了，吊兒郎當的鎮日裏沒個正形，還總愛欺負她。兩人說不了幾句話他就能把她惹毛。後來她看到他就躲得遠遠的，再後來他去了清遠書院讀書，倆人就基本上見不到麵了。
至於十少爺閔書鉑，則是因為這小子喜歡粘著原先的閔君蘭。閔君蘭和她談不來，閔書鉑就也不搭理她。每次見到她，都是小下巴揚得高高的，鼻孔朝天的樣子。
不過這孩子不似閔君蘭那般咄咄逼人，頂多擺出趾高氣昂的樣子罷了，並未和她起過衝突。有時候看閔君蘭吵得凶，他反而會拽著閔君蘭趕緊離開。
君蘭還有事要做無暇去管旁的人，於是打算躲開些，腳步一轉去了旁邊的小樹叢邊。
誰知閔書鉑一來就嚷嚷開了：“八姐在哪？八姐在哪？我要尋她！”
君蘭來得及製止了身邊緊跟著伺候的人，卻來不及製止院中其他來回走動著的丫鬟和婆子。聽了閔書鉑的話後，幾人往她這邊一指，還笑著與她道：“姑娘，十少爺來了。”
君蘭隻能從樹叢後轉了出來。
看到她，閔書鉑開心不已，跳過來說道：“八姐，我今天捉了十幾隻螞蚱！一會兒你來我屋子裏玩啊！”
君蘭道：“天色已晚，我得回去歇息。改日再玩罷。”
閔書鉑怏怏不快，低著頭看地麵，“哦。”
君蘭就打算回西廂房去。
哪知道剛走沒幾步，蹬蹬蹬的跑步聲傳來。駐足回頭望過去，便見閔書鉑已經追到了她身邊。
“八姐！”閔書鉑仰著腦袋看她，“那你到底哪天能來找我玩？明天好不好？明天！”
他眼睛眨啊眨的，滿是期盼。
君蘭有些猶豫。
其實閔書鉑就是跳脫了些，這孩子心地不錯。
嫡母高氏素來不喜庶子。原先的閔書鉑還有嫡姐照看著，生活得無憂無慮。若他八姐姐也不理他了，這孩子在芙蓉院的日子怕是還要更難過一些。
望著他亮晶晶的雙眼，君蘭怎麽著也沒法說出拒絕的話來，最後憋了半天吐出一個“好”字。
閔書鉑頓時歡天喜地起來，嗷地一聲叫著，歡快地朝高氏屋子方向跑去。
沒多久，屋裏傳來高氏的揚聲嗬斥：“懂不懂規矩！多大的人了，怎麽還沒個正形！”
閔書鉑期期艾艾地辯解著。
君蘭搖頭失笑，腳步一轉回了屋。
紅梅守在姑娘屋外。她一遍遍地想著剛才姑娘對待十少爺時候那樣溫柔仔細的態度，咬著嘴唇低著頭，在姑娘門口不住地來回徘徊著。
君蘭在屋裏坐下後，不由自主就記起了青草院的那一幕。
九爺和閔家的恩怨，她並不是特別清楚。她隻知道，九爺是外室子，九歲那年才被閔家二老太爺帶回家，與閔家其他人的關係一直不太好。待到二老太爺故去，雙方之間愈發劍拔弩張。
偏他聰慧異常，年方十七就高中進士，得皇上賞識點為狀元，直接入翰林院。而後年年擢升，如今不過二十多歲已手握重權。
當年被瞧不起的孩子現下位高權重，這是閔家所有人都沒料想到的。可他進閔府的時候年紀不算小了，被欺負的事情定然都還記得，誰敢與他談親情攀關係？
……不被翻舊賬已經不錯了。眾人不敢奢望其他。
隻是所有人都不解的是，為何到了這一步，九爺還會選擇留在閔家，而不是搬出去。皇上賞了他兩套宅子都還空著。那兩處地方可比他在閔家的住處寬敞多了。
君蘭自顧自摸了旁邊的茶杯茶壺來倒水。
水溫度適中，剛好能夠入口。想必是丫鬟們看她回了院子，提前來準備好的。
君蘭連飲了三杯茶方才壓下心裏重新浮起的緊張感。剛把茶杯放下，傳來了篤篤篤叩門聲。
“進來罷。”君蘭道。
紅梅推開門，磨磨蹭蹭走進來。低著頭站到君蘭跟前，半天沒有說話。
君蘭視線掃過桌上茶具，問道：“這茶水是誰給我準備的？”
“是婢子。”紅梅道：“婢子剛才見姑娘回來了，就趕緊備下茶水，等您回來了恰好能喝上。”
“做得不錯。”君蘭道：“不知你找我何事？”
得了姑娘一句讚揚，紅梅忐忑的心放鬆了許多，再開口的時候就也沒有之前那麽艱難了。隻是紅梅剛要開口說話，外頭響起了李媽媽的喊聲：“姑娘，姑娘您可在屋裏？”
君蘭並不想多提和九爺間發生的事情。見紅梅麵露疑惑，不待她詢問為何那麽快就回來了，君蘭當先岔開話題問她道：“在屋子裏的時候你說有事要和我講，究竟是什麽事情？”
紅梅看看周圍，生怕在外頭說話被人聽了去，垂眉斂目道：“沒什麽。”
君蘭便也沒有再多說這事兒，緩步朝前行去。好半天，君蘭都是沉默著踱步，若有所思。
紅梅沒忍住，問道：“姑娘現下在想什麽？倘若有不好辦的事情，交給婢子去做就是。”
“我在想顧媽媽和玉簾會去哪裏。”君蘭道：“巷子裏沒有她們。”
“想必是哪裏能夠離表姑娘更近些，她們就去了哪裏。”紅梅抱怨道：“她們兩個可是最喜歡表姑娘的。為了表姑娘，她們跟姑娘頂嘴不知道多少次了。”
原本君蘭還沒有想到，被紅梅這樣一“提醒”，倒是記起一個地方來，當即步履匆匆地往那邊去。
果然。
顧媽媽和玉簾正守在茗姑娘屍身所在的院子外，在和守院子的婆子爭吵著。
玉簾的聲音很大，君蘭這邊離她有十幾丈遠都能聽得清她在說什麽。
“憑甚不讓我們過去？姑娘一直待我們那麽好，如今她、她……我們連見她最後一麵都不行了？沒這樣的道理！”
素來溫和的顧媽媽這個時候也怒氣滔天，“你們平時也是有親人有姐妹的。姑娘待我們一直跟親人一般，如今親人不在了，我們來見見她又有什麽不對！”
君蘭聽後眼眶瞬間紅了。
老夫人身體不好，不能多去打擾。她在這府裏近乎於孤苦無依。平日裏，顧媽媽和玉簾當真是把她當親人一樣待她十分好。
看到她們這樣難過，她的心裏也很難受。
君蘭本想上前去幫助她們，誰知腳步剛要邁開，卻意外地看到了長生出現在了二人身邊。
長生與長明、長寧、長燈他們一樣，都是跟在九爺身邊的。
剛開始守院子的四名婆子還態度很堅定，伸手攔著顧媽媽和玉簾。
自打長生出現開始，她們的態度就明顯和緩了下來。待長生說過幾句話後，她們就順從地把人請了進去。
紅梅墊腳伸頭看著這一幕。
“走罷。”君蘭見長生是來幫忙的，就放心下來，喚了紅梅一聲後，開始沿著來路往回行。
“姑娘不找她們了？”
“她們怕是一時半會兒的不會出來。”君蘭道：“一會兒你讓人來這裏守著，叫了她們去芙蓉院見我。”
紅梅把話記牢，應了下來。
*
回到芙蓉院後，紅梅先去找人去顧媽媽她們那裏守著。君蘭進屋沐浴換衣，又飲了一盞茶，就聽紅梅在門外稟說顧媽媽和玉簾在院外求見。
君蘭讓紅梅把二人引進了屋子裏。
隻不過一天時間不見，她們倆都憔悴了許多。特別是顧媽媽，明明是三十多歲的年紀，如今竟是眉目間現出一絲老態。
君蘭看得心痛，朝前傾身輕喚了聲“媽媽”。後覺得這樣不妥，就坐直了身子，努力讓神色平靜些，說道：“我今日讓你們過來，是有事要你們幫忙。”
平日裏八姑娘和青草院的人說話從未這樣客氣過。
顧媽媽和玉簾麵麵相覷後，都沒作聲。
君蘭朝紅梅看了一眼，待紅梅離開屋子後方道：“表姑娘有個箱子放在床下，箱子裏有個荷包。她曾說要把裏麵那個荷包連同荷包裏的東西一同送我，你們給我拿來罷。”
玉簾問道：“不知八姑娘說的荷包是什麽樣的？”
“正麵是一枝竹，反麵是靜心二字。竹葉青綠色，左邊三片葉右邊四片，其中有兩片的脈絡紋理清晰。字體是行書，心字最後一點的收筆微微往上勾起。”
聽君蘭說得這樣詳細，玉簾沒了反駁的話語。姑娘的荷包她自然是熟悉的，八姑娘所言和荷包的情形完全一樣。
但兩個人心裏還是泛起了嘀咕。
姑娘和八姑娘何時這樣要好過？居然肯把東西送給八姑娘？
不過，那些物什放得很隱蔽，除了她們三個人外沒人知道。既然八姑娘能說出來，想必真是姑娘告訴她的。
顧媽媽猶有些顧慮，試探著說道：“不知姑娘和八姑娘提起的時候，說過裏麵哪些東西給八姑娘麽？”
君蘭知道顧媽媽謹慎，不肯輕易把她東西給人，遂道：“荷包裏的東西是我托了表姑娘所尋，有一把舊刻刀和一個壽山石印鑒。至於那個箱子，聽表姑娘說裏麵不過是些石頭罷了。若我沒記錯的話，她說那箱子有個角還壞了，好像是她以前放箱子的時候不注意，撞到床腿給碰的。”
聽她提到茗姑娘，顧媽媽和玉簾都紅了眼圈兒，玉簾甚至開始輕聲啜泣。
顧媽媽生怕玉簾這樣子惹了八姑娘不快，又想八姑娘能這樣仔細說出姑娘以前經曆過的事情，心裏想著事情應當就是姑娘告訴的了。
她揚起聲音，蓋過了玉簾的哭聲，大聲道：“婢子這就給姑娘去取。”
說罷，還是不太放心，顧媽媽又道：“表姑娘一向愛惜東西。還望姑娘得了後，要仔細著些。”
君蘭頷首應了。
她看天色太晚，便道：“今日就罷了。明兒上午把東西給我送來就成。你們能回得去那個院子嗎？”
她想說的是，閔九爺不是不讓人進去那裏麽？
顧媽媽沒聽明白，玉簾機靈，倒是懂了七八分，說道：“當然回得去。隻要裏頭沒人不準我們去，我們就能去得。”
玉簾這樣說也是謹慎起見。她們被九爺身邊的人趕出來這事兒，不知道八姑娘是否知道，所以她隻隱晦地提了下。
如果八姑娘曉得九爺去過，自然明白她口中指的是誰。
九爺在的時候是不讓旁人進院子的，卻準許她們兩個在他不去的時候仔細清掃。還說，往後她們倆的月例和一應用度由他來給，隻要她們能照看好姑娘的院子。
如果八姑娘不知曉九爺的吩咐，當是講的家中其他主子也可以。
玉簾眨眨還透著水霧的雙眼，偷偷去看八姑娘。誰知八姑娘麵上和話語中都未透露出半點的信息來。
“我知道了。”君蘭放心下來。
這樣的話，今天晚上讓顧媽媽她們先在青草院繼續住著罷。明兒她們來送東西的時候再安排她們到她身邊伺候。
顧媽媽就拉著玉簾行禮退了出去。
紅梅等她們離開後就進了屋。她雖不知道姑娘和這兩人說了什麽，但明顯今日姑娘對她們倆和善了許多。
姑娘對待那兩個不甚熟悉的丫鬟媽媽都能這樣好，紅梅想起心中所求，悲從中來。
現在屋裏隻她們主仆二人了。
紅梅雙手用力攥緊又放開，最終下定決心，噗通一下跪到地上，哽咽著說道：“姑娘，求您救救紅蓮吧！她被夫人關起來了，還受了十板子的責罰。聽說還要趕出府去！”
紅梅淚眼汪汪地磕了個頭，“姑娘，紅蓮心眼很好，平時也忠心耿耿沒外心。求姑娘看在她伺候了您這麽些年的份上，救救她罷！”
紅蓮？這丫鬟倒是有印象，挺活潑機靈的一個。君蘭疑惑她怎會在這個時候出了事。
今早發生變故後，參與進去的人裏並沒有這個丫鬟。若高氏發落，也輪不到她才對。
莫非是為了旁的事情。
“你可知夫人為何要責罰她？”帶著心中疑惑，君蘭問道。
紅梅泣聲說道：“婢子也不知是怎麽了，今天早晨她出去後就沒回來。婢子仔細打聽過，才知道夫人讓王媽媽拖了她去受罰，聽說還挨了板子！”
挨板子加趕出府的處罰可算是十分嚴厲，除非犯了特別大的過錯，不然不會這樣。
君蘭再想細問，紅梅卻是一問三不知了。
“沒甚特別的。昨兒還好好的，就是早晨也沒甚不對勁。婢子去看早膳，她來給姑娘去收拾屋子。後來婢子從廚裏出來的時候，見她拿了一件濕衣裳往夫人屋裏去。婢子問她去做什麽。她說問問夫人衣裳要不要拿去錦繡閣修改。然後婢子就沒在遇到她了……再聽說她的消息，便是被關了起來挨了打，要被趕出去。 ”
紅梅寥寥數語，君蘭已經聽明白這事兒就是與早上有關係。
“夫人已經歇下了。”君蘭暗歎了口氣，說道：“明兒我去找夫人問問。”
紅梅見姑娘肯管，感激不已，趕忙跪下行禮。
君蘭探手扶起了她。
若是旁的事情，君蘭不一定會攬下來，畢竟她初接觸這些人，並不了解這些人秉性如何。但她知道紅蓮與那事兒根本無關，不過是被牽連罷了，所以答應一幫。
*
君蘭一向起得早。第二日天還沒亮她就醒了，下意識就要起身穿衣。搭眼瞧見旁邊屏風上掛著的粉色紗衣後，她才想起來如今一切都和以往不同了。
君蘭這些年一直在悄悄學篆刻。從幾年前得了那本書開始，她稍有閑暇就會去看。因為她平日裏就看不少書，多看這一本倒是沒引起身邊人的懷疑。
每日在芙蓉院裏做事，她都帶著小巧的石頭和雕刻用具，放在她隨身的荷包裏。得了空閑的時候，她會去到府裏一處極其偏僻的地方來練習。
其實這事兒連身邊的玉簾和顧媽媽都知道的不太清楚。
她們約莫知道姑娘在忙, 但具體是甚，她不多說，她們也不多問。二人唯一知曉的是姑娘得了許多不知道什麽石頭, 藏在床底下的箱子裏。姑娘隔些日子就拿出來一塊塞荷包裏，連同那小刀子一起。好像是在刻東西，又好像是在消遣著玩。那些石頭也隻見拿出去，沒有見到拿回來。
君蘭想要送給大老太爺的印鑒, 是個壽山石刻印鑒，上麵有個大大的“壽”字，旁邊又有個稍小的“閔”字。
這章上，無論旁邊的紋飾還是兩個字大小形態的搭配, 都是君蘭自己想出來的, 所以她才會講說獨一無二，斷然尋不到一樣的。
原本她私下裏刻了這印鑒是想送給閔老夫人做賀壽的禮物。
誰知那時候禮物準備妥當後，老夫人壽辰將到的時候身子不太好，就沒辦壽宴。她這個禮就也沒有送成。
這一次她還未等到東西送出，人卻已經不在了。
君蘭慶幸那天因為換了一身衣裳，所以忘了帶裝刻刀和石料的荷包, 那些東西都還在箱子裏，讓玉簾和顧媽媽拿來就可以。如果二人有疑問，她說是托了表姑娘幫忙準備的賀禮就好。
如果她們不信，她大可以列舉了荷包裏東西讓她們兩人去看。
她也不求多，僅需要把荷包裏那些拿過來。順便借了這個機會，讚揚一下顧媽媽和玉簾，把兩個人調到她身邊來伺候。
……隻是不知道九爺會不會介意那印鑒的事？
畢竟東西是他給的，而且他當時在青草院還不準人進去。現在她拿了“茗姑娘”的東西他會生氣麽？
君蘭仔細想了想，最終搖頭笑了。
那些石頭在九爺看來根本是不值錢的廢棄物罷了，都不一定記得送給她過。
至於九爺不讓人進青草院，許是他剛好想要在個清淨地方歇歇腳。畢竟這個閔府裏頭，除去他的院子外，就數她的青草院最冷清。
心裏這般思量著，君蘭已經拿定了主意。還未行至西廂房，她遠遠地瞧見了個約莫八.九歲的孩子在往這邊走。他濃眉大眼虎頭虎腦，走個路也不安穩，晃來晃去的沒個正形。
正是五房庶子十少爺閔書鉑。
五老爺閔廣正有兩子，一嫡一庶。嫡子行四已然十七，正在清遠書院讀書，十日才歸家一次。庶子閔書鉑年僅八歲，現下還跟著住在芙蓉院。
東廂房曾是四少爺的住處。即便他長大後就搬到了後院，他的屋子高氏也還留著，寧願空下來也沒給庶子住。故而十少爺閔書鉑現住在跨院裏。
君蘭和這兩位少爺都不熟悉。
與四少爺不熟悉，是因為那位脾氣太怪了，吊兒郎當的鎮日裏沒個正形，還總愛欺負她。兩人說不了幾句話他就能把她惹毛。後來她看到他就躲得遠遠的，再後來他去了清遠書院讀書，倆人就基本上見不到麵了。
至於十少爺閔書鉑，則是因為這小子喜歡粘著原先的閔君蘭。閔君蘭和她談不來，閔書鉑就也不搭理她。每次見到她，都是小下巴揚得高高的，鼻孔朝天的樣子。
不過這孩子不似閔君蘭那般咄咄逼人，頂多擺出趾高氣昂的樣子罷了，並未和她起過衝突。有時候看閔君蘭吵得凶，他反而會拽著閔君蘭趕緊離開。
君蘭還有事要做無暇去管旁的人，於是打算躲開些，腳步一轉去了旁邊的小樹叢邊。
誰知閔書鉑一來就嚷嚷開了：“八姐在哪？八姐在哪？我要尋她！”
君蘭來得及製止了身邊緊跟著伺候的人，卻來不及製止院中其他來回走動著的丫鬟和婆子。聽了閔書鉑的話後，幾人往她這邊一指，還笑著與她道：“姑娘，十少爺來了。”
君蘭隻能從樹叢後轉了出來。
看到她，閔書鉑開心不已，跳過來說道：“八姐，我今天捉了十幾隻螞蚱！一會兒你來我屋子裏玩啊！”
君蘭道：“天色已晚，我得回去歇息。改日再玩罷。”
閔書鉑怏怏不快，低著頭看地麵，“哦。”
君蘭就打算回西廂房去。
哪知道剛走沒幾步，蹬蹬蹬的跑步聲傳來。駐足回頭望過去，便見閔書鉑已經追到了她身邊。
“八姐！”閔書鉑仰著腦袋看她，“那你到底哪天能來找我玩？明天好不好？明天！”
他眼睛眨啊眨的，滿是期盼。
君蘭有些猶豫。
其實閔書鉑就是跳脫了些，這孩子心地不錯。
嫡母高氏素來不喜庶子。原先的閔書鉑還有嫡姐照看著，生活得無憂無慮。若他八姐姐也不理他了，這孩子在芙蓉院的日子怕是還要更難過一些。
望著他亮晶晶的雙眼，君蘭怎麽著也沒法說出拒絕的話來，最後憋了半天吐出一個“好”字。
閔書鉑頓時歡天喜地起來，嗷地一聲叫著，歡快地朝高氏屋子方向跑去。
沒多久，屋裏傳來高氏的揚聲嗬斥：“懂不懂規矩！多大的人了，怎麽還沒個正形！”
閔書鉑期期艾艾地辯解著。
君蘭搖頭失笑，腳步一轉回了屋。
紅梅守在姑娘屋外。她一遍遍地想著剛才姑娘對待十少爺時候那樣溫柔仔細的態度，咬著嘴唇低著頭，在姑娘門口不住地來回徘徊著。
君蘭在屋裏坐下後，不由自主就記起了青草院的那一幕。
九爺和閔家的恩怨，她並不是特別清楚。她隻知道，九爺是外室子，九歲那年才被閔家二老太爺帶回家，與閔家其他人的關係一直不太好。待到二老太爺故去，雙方之間愈發劍拔弩張。
偏他聰慧異常，年方十七就高中進士，得皇上賞識點為狀元，直接入翰林院。而後年年擢升，如今不過二十多歲已手握重權。
當年被瞧不起的孩子現下位高權重，這是閔家所有人都沒料想到的。可他進閔府的時候年紀不算小了，被欺負的事情定然都還記得，誰敢與他談親情攀關係？
……不被翻舊賬已經不錯了。眾人不敢奢望其他。
隻是所有人都不解的是，為何到了這一步，九爺還會選擇留在閔家，而不是搬出去。皇上賞了他兩套宅子都還空著。那兩處地方可比他在閔家的住處寬敞多了。
君蘭自顧自摸了旁邊的茶杯茶壺來倒水。
水溫度適中，剛好能夠入口。想必是丫鬟們看她回了院子，提前來準備好的。
君蘭連飲了三杯茶方才壓下心裏重新浮起的緊張感。剛把茶杯放下，傳來了篤篤篤叩門聲。
“進來罷。”君蘭道。
紅梅推開門，磨磨蹭蹭走進來。低著頭站到君蘭跟前，半天沒有說話。
君蘭視線掃過桌上茶具，問道：“這茶水是誰給我準備的？”
“是婢子。”紅梅道：“婢子剛才見姑娘回來了，就趕緊備下茶水，等您回來了恰好能喝上。”
“做得不錯。”君蘭道：“不知你找我何事？”
得了姑娘一句讚揚，紅梅忐忑的心放鬆了許多，再開口的時候就也沒有之前那麽艱難了。隻是紅梅剛要開口說話，外頭響起了李媽媽的喊聲：“姑娘，姑娘您可在屋裏？”
君蘭並不想多提和九爺間發生的事情。見紅梅麵露疑惑，不待她詢問為何那麽快就回來了，君蘭當先岔開話題問她道：“在屋子裏的時候你說有事要和我講，究竟是什麽事情？”
紅梅看看周圍，生怕在外頭說話被人聽了去，垂眉斂目道：“沒什麽。”
君蘭便也沒有再多說這事兒，緩步朝前行去。好半天，君蘭都是沉默著踱步，若有所思。
紅梅沒忍住，問道：“姑娘現下在想什麽？倘若有不好辦的事情，交給婢子去做就是。”
“我在想顧媽媽和玉簾會去哪裏。”君蘭道：“巷子裏沒有她們。”
“想必是哪裏能夠離表姑娘更近些，她們就去了哪裏。”紅梅抱怨道：“她們兩個可是最喜歡表姑娘的。為了表姑娘，她們跟姑娘頂嘴不知道多少次了。”
原本君蘭還沒有想到，被紅梅這樣一“提醒”，倒是記起一個地方來，當即步履匆匆地往那邊去。
果然。
顧媽媽和玉簾正守在茗姑娘屍身所在的院子外，在和守院子的婆子爭吵著。
玉簾的聲音很大，君蘭這邊離她有十幾丈遠都能聽得清她在說什麽。
“憑甚不讓我們過去？姑娘一直待我們那麽好，如今她、她……我們連見她最後一麵都不行了？沒這樣的道理！”
素來溫和的顧媽媽這個時候也怒氣滔天，“你們平時也是有親人有姐妹的。姑娘待我們一直跟親人一般，如今親人不在了，我們來見見她又有什麽不對！”
君蘭聽後眼眶瞬間紅了。
老夫人身體不好，不能多去打擾。她在這府裏近乎於孤苦無依。平日裏，顧媽媽和玉簾當真是把她當親人一樣待她十分好。
看到她們這樣難過，她的心裏也很難受。
君蘭本想上前去幫助她們，誰知腳步剛要邁開，卻意外地看到了長生出現在了二人身邊。
長生與長明、長寧、長燈他們一樣，都是跟在九爺身邊的。
剛開始守院子的四名婆子還態度很堅定，伸手攔著顧媽媽和玉簾。
自打長生出現開始，她們的態度就明顯和緩了下來。待長生說過幾句話後，她們就順從地把人請了進去。
紅梅墊腳伸頭看著這一幕。
“走罷。”君蘭見長生是來幫忙的，就放心下來，喚了紅梅一聲後，開始沿著來路往回行。
“姑娘不找她們了？”
“她們怕是一時半會兒的不會出來。”君蘭道：“一會兒你讓人來這裏守著，叫了她們去芙蓉院見我。”
紅梅把話記牢，應了下來。
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回到芙蓉院後，紅梅先去找人去顧媽媽她們那裏守著。君蘭進屋沐浴換衣，又飲了一盞茶，就聽紅梅在門外稟說顧媽媽和玉簾在院外求見。
君蘭讓紅梅把二人引進了屋子裏。
隻不過一天時間不見，她們倆都憔悴了許多。特別是顧媽媽，明明是三十多歲的年紀，如今竟是眉目間現出一絲老態。
君蘭看得心痛，朝前傾身輕喚了聲“媽媽”。後覺得這樣不妥，就坐直了身子，努力讓神色平靜些，說道：“我今日讓你們過來，是有事要你們幫忙。”
平日裏八姑娘和青草院的人說話從未這樣客氣過。
顧媽媽和玉簾麵麵相覷後，都沒作聲。
君蘭朝紅梅看了一眼，待紅梅離開屋子後方道：“表姑娘有個箱子放在床下，箱子裏有個荷包。她曾說要把裏麵那個荷包連同荷包裏的東西一同送我，你們給我拿來罷。”
玉簾問道：“不知八姑娘說的荷包是什麽樣的？”
“正麵是一枝竹，反麵是靜心二字。竹葉青綠色，左邊三片葉右邊四片，其中有兩片的脈絡紋理清晰。字體是行書，心字最後一點的收筆微微往上勾起。”
聽君蘭說得這樣詳細，玉簾沒了反駁的話語。姑娘的荷包她自然是熟悉的，八姑娘所言和荷包的情形完全一樣。
但兩個人心裏還是泛起了嘀咕。
姑娘和八姑娘何時這樣要好過？居然肯把東西送給八姑娘？
不過，那些物什放得很隱蔽，除了她們三個人外沒人知道。既然八姑娘能說出來，想必真是姑娘告訴她的。
顧媽媽猶有些顧慮，試探著說道：“不知姑娘和八姑娘提起的時候，說過裏麵哪些東西給八姑娘麽？”
君蘭知道顧媽媽謹慎，不肯輕易把她東西給人，遂道：“荷包裏的東西是我托了表姑娘所尋，有一把舊刻刀和一個壽山石印鑒。至於那個箱子，聽表姑娘說裏麵不過是些石頭罷了。若我沒記錯的話，她說那箱子有個角還壞了，好像是她以前放箱子的時候不注意，撞到床腿給碰的。”
聽她提到茗姑娘，顧媽媽和玉簾都紅了眼圈兒，玉簾甚至開始輕聲啜泣。
顧媽媽生怕玉簾這樣子惹了八姑娘不快，又想八姑娘能這樣仔細說出姑娘以前經曆過的事情，心裏想著事情應當就是姑娘告訴的了。
她揚起聲音，蓋過了玉簾的哭聲，大聲道：“婢子這就給姑娘去取。”
說罷，還是不太放心，顧媽媽又道：“表姑娘一向愛惜東西。還望姑娘得了後，要仔細著些。”
君蘭頷首應了。
她看天色太晚，便道：“今日就罷了。明兒上午把東西給我送來就成。你們能回得去那個院子嗎？”
她想說的是，閔九爺不是不讓人進去那裏麽？
顧媽媽沒聽明白，玉簾機靈，倒是懂了七八分，說道：“當然回得去。隻要裏頭沒人不準我們去，我們就能去得。”
玉簾這樣說也是謹慎起見。她們被九爺身邊的人趕出來這事兒，不知道八姑娘是否知道，所以她隻隱晦地提了下。
如果八姑娘曉得九爺去過，自然明白她口中指的是誰。
九爺在的時候是不讓旁人進院子的，卻準許她們兩個在他不去的時候仔細清掃。還說，往後她們倆的月例和一應用度由他來給，隻要她們能照看好姑娘的院子。
如果八姑娘不知曉九爺的吩咐，當是講的家中其他主子也可以。
玉簾眨眨還透著水霧的雙眼，偷偷去看八姑娘。誰知八姑娘麵上和話語中都未透露出半點的信息來。
“我知道了。”君蘭放心下來。
這樣的話，今天晚上讓顧媽媽她們先在青草院繼續住著罷。明兒她們來送東西的時候再安排她們到她身邊伺候。
顧媽媽就拉著玉簾行禮退了出去。
紅梅等她們離開後就進了屋。她雖不知道姑娘和這兩人說了什麽，但明顯今日姑娘對她們倆和善了許多。
姑娘對待那兩個不甚熟悉的丫鬟媽媽都能這樣好，紅梅想起心中所求，悲從中來。
現在屋裏隻她們主仆二人了。
紅梅雙手用力攥緊又放開，最終下定決心，噗通一下跪到地上，哽咽著說道：“姑娘，求您救救紅蓮吧！她被夫人關起來了，還受了十板子的責罰。聽說還要趕出府去！”
紅梅淚眼汪汪地磕了個頭，“姑娘，紅蓮心眼很好，平時也忠心耿耿沒外心。求姑娘看在她伺候了您這麽些年的份上，救救她罷！”
紅蓮？這丫鬟倒是有印象，挺活潑機靈的一個。君蘭疑惑她怎會在這個時候出了事。
今早發生變故後，參與進去的人裏並沒有這個丫鬟。若高氏發落，也輪不到她才對。
莫非是為了旁的事情。
“你可知夫人為何要責罰她？”帶著心中疑惑，君蘭問道。
紅梅泣聲說道：“婢子也不知是怎麽了，今天早晨她出去後就沒回來。婢子仔細打聽過，才知道夫人讓王媽媽拖了她去受罰，聽說還挨了板子！”
挨板子加趕出府的處罰可算是十分嚴厲，除非犯了特別大的過錯，不然不會這樣。
君蘭再想細問，紅梅卻是一問三不知了。
“沒甚特別的。昨兒還好好的，就是早晨也沒甚不對勁。婢子去看早膳，她來給姑娘去收拾屋子。後來婢子從廚裏出來的時候，見她拿了一件濕衣裳往夫人屋裏去。婢子問她去做什麽。她說問問夫人衣裳要不要拿去錦繡閣修改。然後婢子就沒在遇到她了……再聽說她的消息，便是被關了起來挨了打，要被趕出去。 ”
紅梅寥寥數語，君蘭已經聽明白這事兒就是與早上有關係。
“夫人已經歇下了。”君蘭暗歎了口氣，說道：“明兒我去找夫人問問。”
紅梅見姑娘肯管，感激不已，趕忙跪下行禮。
君蘭探手扶起了她。
若是旁的事情，君蘭不一定會攬下來，畢竟她初接觸這些人，並不了解這些人秉性如何。但她知道紅蓮與那事兒根本無關，不過是被牽連罷了，所以答應一幫。
*
君蘭一向起得早。第二日天還沒亮她就醒了，下意識就要起身穿衣。搭眼瞧見旁邊屏風上掛著的粉色紗衣後，她才想起來如今一切都和以往不同了。