君蘭的心跳得很快。
腰後大手不住輕撫輕揉, 帶起一陣陣酥麻, 讓她微微戰栗。
“我……”君蘭試圖開口。
可是剛剛吐出一個字來，頸側突然傳來溫熱暖度。纏綿的吻在那兒接連落下, 讓她呼吸頓時失了平穩。
迷迷糊糊間, 身子被反轉。
頸側終於被放過。她得以有短暫的清明。
正想著把剛才的話給說完整, 卻在這時，雙唇被堵住。
灼人熱烈的吻鋪天蓋地朝她襲來, 讓她無力思考。
無法呼吸。近乎窒息。
好不容易被放開，得了片刻的喘.息, 就聽他在她耳邊啞聲低喚：“丫頭？”
君蘭尚還有些混沌, 下意識地軟軟地喚了聲“九叔叔”。可話音還沒落下, 他便趁她不備, 瞬間侵入，攫取了她全部的呼吸。
吻得太深。
她全身發軟，察覺上衣被撩起, 也隻能弱弱地去推。
有什麽在抵著她。讓她全部力氣頓失, 幾乎無法站立。
布料撕裂聲起，裙子滑落在地。君蘭終是支撐不住躺倒在了床上。
閔清則覆身而至。不顧一切地扯去所有攔阻。卻在指尖勾住她下裳腰帶的刹那突然止住。
他伏在她的身上粗粗喘.息著。
好半晌，君蘭恢複了些清明, 動動身子, 想要從他身下鑽出來。
“別動。”閔清則聲音沙啞地低道：“別動。我怕我忍不住。”
雖未經人事，但君蘭隱隱地有所察覺。全身頓時僵住分毫不敢挪移。
許久後，閔清則翻身躺在她的身側，闔目微喘著把她摟在懷中, 緊緊抱住。
*
丁灝來到閔府的時候，天色已經暗了下來。夜幕降臨，各府中都點了燈。昏沉沉的光照在四周，讓人不由自主地循著燈光而去。
丁灝來時並未通報姓名，隻說是要見蔣輝蔣先生。
蔣輝看到丁灝後，也並未多說什麽，僅揖了一禮恭敬道了聲“您來了”，便請了人入內。
是以閔家門房隻曉得又有人來見九爺了，但來者是何樣貌是何身份，他們都未看清，也不明了。
丁灝被請至在棘竹院的廳中稍坐。
待到仆從退下後，他開始打量著屋子裏的一切。
丁灝沒料到堂堂閔九爺的宅院居然清寒至此。說起來，這兒的一桌一椅無論材質或是做工都屬最佳。但是，這兒空蕩蕩的沒甚裝飾，甚至於沒甚擺設。一入其中，就給人清冷孤寂之感。
認真算來的話……
旁邊桌案上有個團花獅紋青花瓷梅瓶，裏麵插了支枝丫虯結的臘梅，瞧著倒是頗有意趣。雖隻落在桌案的一角，卻給這屋子裏添了不少暖色。
丁灝正細看這支梅，就聽沉穩腳步聲由遠而近。緊接著，清冷的聲音淡淡香氣。
“丁大人喜歡這臘梅？”
丁灝聞聲側身過去，揖了一禮，答道：“滿室清冷，唯有此花暖人心脾。看來九爺也是愛花之人。”
閔清則微笑著回頭望了眼思明院的方向。
下午時候那小丫頭羞得狠了，他好生哄了半晌，又陪她吃了飯方才好起來。
她想去他的書房裏練字。
閔清則生怕他的屋子太涼，臨走前又讓人多拿了幾個火盆過去，這才耽擱了會兒功夫，來得遲了些。
想到小丫頭給他插好這瓶花時那欣喜的模樣，閔清則心裏喜悅，語氣平淡地道：“不過是隨手亂插的罷了。”
“說是亂插，其實是花了不少心思。沒曾想九爺竟是愛花之人，當真好雅興。”丁灝一板一眼地答著，又揖禮問道：“不知閔大人叫我前來所為何事？”
閔清則乃從一品都察院左都禦史。而大理寺卿丁灝不過正三品。更何況閔九爺是禦前大臣，身份更是不同一般。
不過，丁灝素來不畏權貴。在閔九爺麵前這般恭敬，更多的是因為對九爺能力的讚歎與敬服。
閔清則對他做了個“請”的手勢，兩人在桌案前麵對麵落了座。
“陶宗民，丁大人可曾聽說過此人？”閔清則問道。
丁灝道：“自然是聽說過的。陶家乃是當年京中豪富之一，幾十年前已經搬離了京城。隻還有一家書坊是他家所管。前些年的時候，那家書坊也已經易主。我問過幾句，方才知曉是因了陶家家主過世。想必就是那陶宗民。”
如果沒記錯的話，那書房的名字好似是“抷書而記”。
閔清則推了一杯茶到丁灝跟前，“那你可知曉陶宗民這些年去了何處？”
丁灝不解他為甚一而再再而三地提起此人之事，答道：“並不知。”
“去了青州。”閔清則道：“這幾十年間，一直在青州。”
丁灝不由得眉心一跳，喃喃道：“居然是青州麽。這可是有些巧了。”
“為何這樣說？”
丁灝正欲答話，忽地頓住，微微笑道：“倘若閔大人告訴我為何關注這陶宗民的事情，我許是可以與大人一談。”
閔清則莞爾，抬指輕叩桌案，“你也不必這樣提防。我既是讓你過來，便是已經曉得了你和當年在青州任通判的丁斌的親屬關係。”
“閔大人好手段。”丁灝眼中溢出一絲不易察覺的厭煩，“你居然讓人查我？”
閔清則輕笑道：“丁大人有甚值得我去查的？”
丁灝自知剛才錯怪了他，思量了下此事定然是與陶家有關係，於是歎道：“其實丁通判不過是我遠房一位堂叔，我與他並不甚熟悉。更何況堂叔故去多年後我才曉得了他在青州任職一事。雖說堂叔與陶家同在青州，當時發生了什麽，我卻並不知曉。怕是沒甚可幫得上忙的。”
“並非如此。”
閔清則說著，抬手撫著自己跟前茶盞的杯沿，“我想調用丁通判這些年寫過的所有卷宗。”
丁灝端茶的手頓了頓。
閔清則道：“還請丁大人幫忙通融下，幫忙從青州把它們挪調過來。”
丁灝淡笑道：“這事兒我做起來怕是有點困難。若說調用外官卷宗，閔大人做起來怕是比我要容易些。”
“雖容易，卻牽連較多。我暫時不想讓太多人知曉。”閔清則慢慢低聲道：“丁大人就不同了。您堂叔所些卷宗，隨便尋個借口都能找了來。更何況大理寺如今正查青州貪墨案，拿到這些就更為容易了。”
丁灝沉默許久，“還請閔大人給我個理由。”
“為了查陶家。陶宗民當年做過一些讓我厭惡的事情。我需得徹查。”
清冷的屋子裏，閔清則淡淡的聲音緩緩響起：“若此事能成，張筠的事情我會給他擺平。”
張筠是丁灝手下右少卿。前些日子因衝撞了趙太保而被關押於刑部。
聽聞這話，丁灝最終一歎，頷首應允。
*
大理寺卿走後，閔清則在外院書房處理了一會兒卷宗。待到事情告一段落，也來不及細想，就不知不覺地走到了思明院二進院的書房內。
屋裏生了火盆。暖融融的空氣裏，少女脫去了外麵披著的鬥篷，挽了衣袖正執筆認真書寫。
看著立在桌前的嬌俏女孩兒，不知怎地，閔清則就想到了棘竹院廳裏的那一支臘梅。
屋子本是單調沉悶的，有了那一支梅後，瞬間變得生動起來。
正如他。
他的生活原本清冷孤寂。漫漫長夜，隻他一個人孤單度過。
可自從有了她，他的生活開始多姿多彩起來，充滿了暖意與溫情。
*
大理寺卿丁灝做事效率素來極高。這一次也不例外。
年三十這天上午，他就讓人帶了話來，說是東西很快就能到京城。問閔大人有沒有空。若閔大人得閑，他收到東西後會立刻讓心腹送來。
閔清則曉得事情到了下午方才能夠開始正式處理，上午的時間就全部空了出來，陪著君蘭一起折騰過年的事情。
說實話，閔清則是無所謂過不過年的。對他來說，過年是一家人湊在一起歡樂團聚的時候。可他在閔家沒甚好慶祝的，所以就沒正兒八經把這天當做大日子來對待。
可他家小丫頭顯然不這麽想。
一大早，小丫頭就來了思明院裏，開始張羅晚上吃什麽。還拽了一大堆的紅紙過來，說是要貼對聯貼福字。
這紅紙黑字的東西……
在棘竹院裏可從來沒有出現過。
如今她不光是要在思明院裏弄，而且還要把戰火擴大燃燒到棘竹院那邊去。
有兩個侍衛雀躍地偷偷去問蔣輝：“蔣先生，今兒咱們是要過年了麽？”
蔣輝穿著自家夫人給做的嶄新衣裳，高深莫測地道：“那得看姑娘能不能把爺的字兒要來。”
“爺的字？”侍衛麵麵相覷，“姑娘這難道是……”
“嗯。”蔣輝的麵上是無法遮掩的愉悅笑意，“姑娘說爺的字最好看，滿天下的人也比不上。所以咱們這兩個院子裏的字都要爺來寫。”
思明院書房內。
君蘭拉著閔清則的衣袖，晃啊晃啊，聲音軟軟地說道：“九叔叔最好了。你來寫吧？”
閔清則不為所動，“這麽多的紅紙，要寫到何時才好？”
分明話語裏透著的意思是不答應的。
君蘭勾著他的指尖好聲好氣地勸，“雖然時間是久了點，不過我瞧不上旁人的字，也就覺得九叔叔的字最好看。你來寫吧，好不好？”
閔清則其實心裏已經肯了。
小丫頭讓他做的事情，他哪裏會拒絕？
不過是見她這樣眼巴巴的模樣太過好看，想要多瞧一會兒，所以忍不住逗一逗她。
如今被她接連求了好幾次，他再怎麽樣也沒法裝下去了，繃不住微笑著點了點頭。
君蘭歡喜至極，拿過那厚厚一疊的紅紙，獻寶一樣地捧到他跟前的桌案上，放好。
看閔清則不動，她拉了他的手一步步靠近桌案。又給他磨了墨，再把筆拿到他的跟前。
閔清則剛要落筆，看到最上麵的是張四四方方的大紅紙，忍俊不禁，“這筆小了些。”說著換了筆架上最粗.大的那一根，“福字需得用這個。”
君蘭笑道：“九叔叔英明。”
她這誇讚的用意太明顯了，分明是怕他寫幾個字就不肯繼續，所以可著勁兒地誇他。
偏偏閔清則還就吃她這一套。
在小丫頭不住的稱讚聲中，他落筆飛速。沒多久，龍飛鳳舞的一疊字盡數寫好。
君蘭讀了讀他寫的對聯，驚訝地發現上麵都是寓意家庭和順美好的句子。
她正思量著要不要讓九叔叔再寫個官途順遂的對子，也好貼在他棘竹院的院門上。就聽九叔叔在旁輕聲道：“我希望我們倆往後能一直好好的。”
初時她沒明白過來這突如其來的一句是怎麽回事。
再一細想，他這話分明是在和她解釋，他寫下這些句子就是希望往後她們兩個人能好好的在一起。
所以，貼在兩個院子裏的所有對聯，都是寓意家庭和順的。
君蘭臉上一熱瞬間通紅。慌張張地說了句：“我去把它們晾上。”就捧著幾張大字出了屋。
閔清則分明看到了她羞赧的模樣。
在大紅色的紙張映襯下，女孩兒頰上的羞色尤其動人。
閔清則忍不住暗想，倘若她披上了大紅色的嫁衣，那又該是怎樣地光彩照人，明豔無雙。
*
蔣輝帶著倆侍衛來到思明院裏，就見紅豔豔的大紙已經在當先的院子裏攤開來晾著了。
蔣夫人裏裏外外地忙活著，看到蔣輝出現，忙朝他招手，“過來過來。我們人手不夠，幫個忙。”
自打閔二老太爺故去，閔清則就從未和閔家其他人一起用膳過。他這裏單獨有小廚房，棘竹院一個，思明院一個。
棘竹院裏的廚師皆是禦膳房出身。平日裏大多數時候是棘竹院裏做好了，再端給閔清則和君蘭用膳。
平日無事的時候，蔣夫人和盛嬤嬤常在思明院裏給君蘭單獨煮些東西吃。
這次因著要過除夕，所以姑娘發了話，晚上兩個院子的人湊在一起，大家要一起好好慶祝下。
這不，兩個小廚房就都忙活開了。
蔣夫人拽了蔣輝去思明院的廚房幫忙擇菜。孟海則被“請”去了棘竹院那邊幫忙劈柴火。
至於侍衛們，幫忙掛燈籠的掛燈籠，幫忙準備菜肴的幫忙準備菜肴。大家都忙的不亦樂乎。有幾人今兒當值負責守院門，看到大家忙活的樣子，隻覺得心癢癢的，偏又要守好院子，隻能把羨慕的眼神到處亂拋。
用午膳前，對聯上的大字已經盡數幹透。君蘭把東西交給了侍衛讓他們去四處貼好。
至於她自己的小院子，因為不讓旁人進來，就隻能讓蔣夫人和盛嬤嬤來給貼好。
待到這些忙完，晌午的午膳已經備齊。
君蘭想要和九叔叔一起用膳，四處沒找到他。問過侍衛後，方才曉得剛才有客人到來，九叔叔去了棘竹院見客人。
要過年了，不光是親戚間，就連同僚間也會時常往來。最近常有朝中大員來見九叔叔，不光是現在都察院的，還有以前翰林院和大理寺的。甚至於還有不少其他各處的官員。
君蘭就沒多想。
可是，眼看著午膳擺上來都快涼了，再不吃的話就要耽擱過去，君蘭終是按捺不住，往前麵的棘竹院而去。
通過那條小道直接到了棘竹院的書房。君蘭立在門前，輕輕扣門。
閔清則一聽這聲音就知道來人是她。幾步跨到門口給她開了門。
“怎麽這個時候過來了？”他拉著她指尖發涼的手，“那麽冷的天，在屋裏待著就好。若是有事，遣了人來尋我。”
“我倒是想幹巴巴等著。可九叔叔不來，我就得餓著。現在是餓壞了，不得不來尋。”君蘭靠在他的身邊輕聲說道。
其實閔清則早已和她說過這事兒，倘若他忙著，她盡可以先用膳，不必等他。
但她每每還是要過來尋他。
若論原因，不外乎“關心”二字。
就算他身體再好，這樣用膳時間不規律，長期以往對身體也會造成很大損害。
即便君蘭從未明說過這些話，閔清則也心裏有數，小丫頭是擔心他的身體故而如此。
想君蘭到了這個時辰還專程等著，閔清則的心裏滿是暖意，又是憐惜又是暖心，忍不住將女孩兒緊緊摟入懷中。
“今天不用回去嗎？”閔清則攬著她細細的腰身，用下巴蹭著她柔軟的發頂，“她們會不會怨我不放人？”
君蘭知道他說的是芙蓉院和恒春院那邊，就笑道：“許是會怨。所以，還請九爺高抬貴手，幫我一幫，頂著她們的閑言碎語些。”
雖然女孩兒是在笑著，但閔清則還是從她的語氣裏察覺出了壓下的苦澀。
“怎麽回事？”他輕聲問道。
君蘭不願對他說謊，但是有些事情，提起來的話兩個人的心裏都犯堵。於是她簡短說道：“前些天我病了一遭。老夫人煩我不爭氣，所以看我沒甚好臉色。”
她不明講，但閔清則已經猜出，指的是被侯府退親一事。
因著和侯府的親事沒能成，所以閔老夫人對她的態度驟然轉變。
由於幼時在恒春院住過幾年，她心中對閔老夫人的感情很不一般。可是這些親情這段日子以來已經在慢慢地耗盡。
閔清則知道小丫頭重感情，這樣的轉變很傷她的心。他愛憐地捏了捏她的耳垂，又攬著她抱了會兒。待君蘭的心情平複些後，方才開門喚了人，吩咐把午膳擺到這裏。
說罷午膳之事，閔清則想到年夜飯，不由問道：“年夜飯是臨時起意臨時做準備，也不知材料夠不夠？”
由於剛才的相擁，君蘭鬢邊的發有些散亂。他抬指給她捋好別到耳後，說道：“若是不夠的話，如今街上應當沒人在賣菜了，我去宮裏或者安王府要一些來。”
他不把過年當回事，又想著小丫頭應當得在芙蓉院過年，所以即便臨近年關，也未曾讓人多準備東西。
可如今她下定決心跟他一起，他也得問妥當了才行。
“早就準備好了。”君蘭道：“其實好些天前就開始準備材料了，隻是想給九叔叔個驚喜，所以與大家夥兒商量好了沒和九叔叔說而已。足夠過年用的。”
閔清則沒料到小丫頭這麽早就開始思量著準備在這兒過除夕。想她處處為他打點，忙裏忙外，必然花費了不少功夫。
“你且等我下。”閔清則在她唇邊輕吻了下，“我給你拿些東西來。”
“什麽東西？”君蘭奇道。
閔清則邊往牆角櫃子行去邊道：“我這兩個院子的所有鑰匙，還有腰牌。往後你若是有難處找不到我和劍軒，就去都察院找人幫忙。若是私隱之事或者事情太大，你拿著我的腰牌進宮，尋太後娘娘或者皇後娘娘。”
是他疏忽了。
本隻想著除了他外還有劍軒相幫，小丫頭能夠安全不少。這次卻碰巧兩個人都不在京中。
幸好五皇子妃在家中，所以能夠幫的了小丫頭。
倘若下次劍軒夫妻倆和他都不在京中呢？
不如多給她些便利，多給她留些退路，讓她往後沒有後顧之憂。
君蘭沒料到九叔叔會說出這樣的一番話來，更沒想到他要把那麽重要的東西交給她，連忙說不用。
可九叔叔哪裏是會聽她勸的？
不過一小會兒功夫，他就拿了好幾樣東西過來。
君蘭哭笑不得，隻能把它們一一接過。隻是沒料到那一大串鑰匙那麽重，她去接的時候用力不夠，手上一滑，鑰匙嘩啦一下掉到了她手邊的桌案上。
君蘭趕忙去把鑰匙拿起來。隻不過剛剛把它拿起，她就顧不上去看鑰匙了，視線已經被桌案上攤開的一卷書冊所吸引。
“九叔叔，這是什麽？”君蘭雙眼緊盯著那書冊，訥訥問道。
恰好這個時候飯菜已經送來。
閔清則讓人搬了圓桌過來好擱置飯菜，這便走到桌案旁看了眼，“是青州送來的卷宗。”
正是大理寺卿遣了親信剛才送來的，才剛收到不久。他就是因為在看這些所以耽擱了午膳。
“青州麽……”
君蘭緊緊盯著那書冊，看了會兒，又看了會，最終有些猶豫地說道：“可是這人的字兒，好熟悉啊。”
腰後大手不住輕撫輕揉, 帶起一陣陣酥麻, 讓她微微戰栗。
“我……”君蘭試圖開口。
可是剛剛吐出一個字來，頸側突然傳來溫熱暖度。纏綿的吻在那兒接連落下, 讓她呼吸頓時失了平穩。
迷迷糊糊間, 身子被反轉。
頸側終於被放過。她得以有短暫的清明。
正想著把剛才的話給說完整, 卻在這時，雙唇被堵住。
灼人熱烈的吻鋪天蓋地朝她襲來, 讓她無力思考。
無法呼吸。近乎窒息。
好不容易被放開，得了片刻的喘.息, 就聽他在她耳邊啞聲低喚：“丫頭？”
君蘭尚還有些混沌, 下意識地軟軟地喚了聲“九叔叔”。可話音還沒落下, 他便趁她不備, 瞬間侵入，攫取了她全部的呼吸。
吻得太深。
她全身發軟，察覺上衣被撩起, 也隻能弱弱地去推。
有什麽在抵著她。讓她全部力氣頓失, 幾乎無法站立。
布料撕裂聲起，裙子滑落在地。君蘭終是支撐不住躺倒在了床上。
閔清則覆身而至。不顧一切地扯去所有攔阻。卻在指尖勾住她下裳腰帶的刹那突然止住。
他伏在她的身上粗粗喘.息著。
好半晌，君蘭恢複了些清明, 動動身子, 想要從他身下鑽出來。
“別動。”閔清則聲音沙啞地低道：“別動。我怕我忍不住。”
雖未經人事，但君蘭隱隱地有所察覺。全身頓時僵住分毫不敢挪移。
許久後，閔清則翻身躺在她的身側，闔目微喘著把她摟在懷中, 緊緊抱住。
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丁灝來到閔府的時候，天色已經暗了下來。夜幕降臨，各府中都點了燈。昏沉沉的光照在四周，讓人不由自主地循著燈光而去。
丁灝來時並未通報姓名，隻說是要見蔣輝蔣先生。
蔣輝看到丁灝後，也並未多說什麽，僅揖了一禮恭敬道了聲“您來了”，便請了人入內。
是以閔家門房隻曉得又有人來見九爺了，但來者是何樣貌是何身份，他們都未看清，也不明了。
丁灝被請至在棘竹院的廳中稍坐。
待到仆從退下後，他開始打量著屋子裏的一切。
丁灝沒料到堂堂閔九爺的宅院居然清寒至此。說起來，這兒的一桌一椅無論材質或是做工都屬最佳。但是，這兒空蕩蕩的沒甚裝飾，甚至於沒甚擺設。一入其中，就給人清冷孤寂之感。
認真算來的話……
旁邊桌案上有個團花獅紋青花瓷梅瓶，裏麵插了支枝丫虯結的臘梅，瞧著倒是頗有意趣。雖隻落在桌案的一角，卻給這屋子裏添了不少暖色。
丁灝正細看這支梅，就聽沉穩腳步聲由遠而近。緊接著，清冷的聲音淡淡香氣。
“丁大人喜歡這臘梅？”
丁灝聞聲側身過去，揖了一禮，答道：“滿室清冷，唯有此花暖人心脾。看來九爺也是愛花之人。”
閔清則微笑著回頭望了眼思明院的方向。
下午時候那小丫頭羞得狠了，他好生哄了半晌，又陪她吃了飯方才好起來。
她想去他的書房裏練字。
閔清則生怕他的屋子太涼，臨走前又讓人多拿了幾個火盆過去，這才耽擱了會兒功夫，來得遲了些。
想到小丫頭給他插好這瓶花時那欣喜的模樣，閔清則心裏喜悅，語氣平淡地道：“不過是隨手亂插的罷了。”
“說是亂插，其實是花了不少心思。沒曾想九爺竟是愛花之人，當真好雅興。”丁灝一板一眼地答著，又揖禮問道：“不知閔大人叫我前來所為何事？”
閔清則乃從一品都察院左都禦史。而大理寺卿丁灝不過正三品。更何況閔九爺是禦前大臣，身份更是不同一般。
不過，丁灝素來不畏權貴。在閔九爺麵前這般恭敬，更多的是因為對九爺能力的讚歎與敬服。
閔清則對他做了個“請”的手勢，兩人在桌案前麵對麵落了座。
“陶宗民，丁大人可曾聽說過此人？”閔清則問道。
丁灝道：“自然是聽說過的。陶家乃是當年京中豪富之一，幾十年前已經搬離了京城。隻還有一家書坊是他家所管。前些年的時候，那家書坊也已經易主。我問過幾句，方才知曉是因了陶家家主過世。想必就是那陶宗民。”
如果沒記錯的話，那書房的名字好似是“抷書而記”。
閔清則推了一杯茶到丁灝跟前，“那你可知曉陶宗民這些年去了何處？”
丁灝不解他為甚一而再再而三地提起此人之事，答道：“並不知。”
“去了青州。”閔清則道：“這幾十年間，一直在青州。”
丁灝不由得眉心一跳，喃喃道：“居然是青州麽。這可是有些巧了。”
“為何這樣說？”
丁灝正欲答話，忽地頓住，微微笑道：“倘若閔大人告訴我為何關注這陶宗民的事情，我許是可以與大人一談。”
閔清則莞爾，抬指輕叩桌案，“你也不必這樣提防。我既是讓你過來，便是已經曉得了你和當年在青州任通判的丁斌的親屬關係。”
“閔大人好手段。”丁灝眼中溢出一絲不易察覺的厭煩，“你居然讓人查我？”
閔清則輕笑道：“丁大人有甚值得我去查的？”
丁灝自知剛才錯怪了他，思量了下此事定然是與陶家有關係，於是歎道：“其實丁通判不過是我遠房一位堂叔，我與他並不甚熟悉。更何況堂叔故去多年後我才曉得了他在青州任職一事。雖說堂叔與陶家同在青州，當時發生了什麽，我卻並不知曉。怕是沒甚可幫得上忙的。”
“並非如此。”
閔清則說著，抬手撫著自己跟前茶盞的杯沿，“我想調用丁通判這些年寫過的所有卷宗。”
丁灝端茶的手頓了頓。
閔清則道：“還請丁大人幫忙通融下，幫忙從青州把它們挪調過來。”
丁灝淡笑道：“這事兒我做起來怕是有點困難。若說調用外官卷宗，閔大人做起來怕是比我要容易些。”
“雖容易，卻牽連較多。我暫時不想讓太多人知曉。”閔清則慢慢低聲道：“丁大人就不同了。您堂叔所些卷宗，隨便尋個借口都能找了來。更何況大理寺如今正查青州貪墨案，拿到這些就更為容易了。”
丁灝沉默許久，“還請閔大人給我個理由。”
“為了查陶家。陶宗民當年做過一些讓我厭惡的事情。我需得徹查。”
清冷的屋子裏，閔清則淡淡的聲音緩緩響起：“若此事能成，張筠的事情我會給他擺平。”
張筠是丁灝手下右少卿。前些日子因衝撞了趙太保而被關押於刑部。
聽聞這話，丁灝最終一歎，頷首應允。
*
大理寺卿走後，閔清則在外院書房處理了一會兒卷宗。待到事情告一段落，也來不及細想，就不知不覺地走到了思明院二進院的書房內。
屋裏生了火盆。暖融融的空氣裏，少女脫去了外麵披著的鬥篷，挽了衣袖正執筆認真書寫。
看著立在桌前的嬌俏女孩兒，不知怎地，閔清則就想到了棘竹院廳裏的那一支臘梅。
屋子本是單調沉悶的，有了那一支梅後，瞬間變得生動起來。
正如他。
他的生活原本清冷孤寂。漫漫長夜，隻他一個人孤單度過。
可自從有了她，他的生活開始多姿多彩起來，充滿了暖意與溫情。
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大理寺卿丁灝做事效率素來極高。這一次也不例外。
年三十這天上午，他就讓人帶了話來，說是東西很快就能到京城。問閔大人有沒有空。若閔大人得閑，他收到東西後會立刻讓心腹送來。
閔清則曉得事情到了下午方才能夠開始正式處理，上午的時間就全部空了出來，陪著君蘭一起折騰過年的事情。
說實話，閔清則是無所謂過不過年的。對他來說，過年是一家人湊在一起歡樂團聚的時候。可他在閔家沒甚好慶祝的，所以就沒正兒八經把這天當做大日子來對待。
可他家小丫頭顯然不這麽想。
一大早，小丫頭就來了思明院裏，開始張羅晚上吃什麽。還拽了一大堆的紅紙過來，說是要貼對聯貼福字。
這紅紙黑字的東西……
在棘竹院裏可從來沒有出現過。
如今她不光是要在思明院裏弄，而且還要把戰火擴大燃燒到棘竹院那邊去。
有兩個侍衛雀躍地偷偷去問蔣輝：“蔣先生，今兒咱們是要過年了麽？”
蔣輝穿著自家夫人給做的嶄新衣裳，高深莫測地道：“那得看姑娘能不能把爺的字兒要來。”
“爺的字？”侍衛麵麵相覷，“姑娘這難道是……”
“嗯。”蔣輝的麵上是無法遮掩的愉悅笑意，“姑娘說爺的字最好看，滿天下的人也比不上。所以咱們這兩個院子裏的字都要爺來寫。”
思明院書房內。
君蘭拉著閔清則的衣袖，晃啊晃啊，聲音軟軟地說道：“九叔叔最好了。你來寫吧？”
閔清則不為所動，“這麽多的紅紙，要寫到何時才好？”
分明話語裏透著的意思是不答應的。
君蘭勾著他的指尖好聲好氣地勸，“雖然時間是久了點，不過我瞧不上旁人的字，也就覺得九叔叔的字最好看。你來寫吧，好不好？”
閔清則其實心裏已經肯了。
小丫頭讓他做的事情，他哪裏會拒絕？
不過是見她這樣眼巴巴的模樣太過好看，想要多瞧一會兒，所以忍不住逗一逗她。
如今被她接連求了好幾次，他再怎麽樣也沒法裝下去了，繃不住微笑著點了點頭。
君蘭歡喜至極，拿過那厚厚一疊的紅紙，獻寶一樣地捧到他跟前的桌案上，放好。
看閔清則不動，她拉了他的手一步步靠近桌案。又給他磨了墨，再把筆拿到他的跟前。
閔清則剛要落筆，看到最上麵的是張四四方方的大紅紙，忍俊不禁，“這筆小了些。”說著換了筆架上最粗.大的那一根，“福字需得用這個。”
君蘭笑道：“九叔叔英明。”
她這誇讚的用意太明顯了，分明是怕他寫幾個字就不肯繼續，所以可著勁兒地誇他。
偏偏閔清則還就吃她這一套。
在小丫頭不住的稱讚聲中，他落筆飛速。沒多久，龍飛鳳舞的一疊字盡數寫好。
君蘭讀了讀他寫的對聯，驚訝地發現上麵都是寓意家庭和順美好的句子。
她正思量著要不要讓九叔叔再寫個官途順遂的對子，也好貼在他棘竹院的院門上。就聽九叔叔在旁輕聲道：“我希望我們倆往後能一直好好的。”
初時她沒明白過來這突如其來的一句是怎麽回事。
再一細想，他這話分明是在和她解釋，他寫下這些句子就是希望往後她們兩個人能好好的在一起。
所以，貼在兩個院子裏的所有對聯，都是寓意家庭和順的。
君蘭臉上一熱瞬間通紅。慌張張地說了句：“我去把它們晾上。”就捧著幾張大字出了屋。
閔清則分明看到了她羞赧的模樣。
在大紅色的紙張映襯下，女孩兒頰上的羞色尤其動人。
閔清則忍不住暗想，倘若她披上了大紅色的嫁衣，那又該是怎樣地光彩照人，明豔無雙。
*
蔣輝帶著倆侍衛來到思明院裏，就見紅豔豔的大紙已經在當先的院子裏攤開來晾著了。
蔣夫人裏裏外外地忙活著，看到蔣輝出現，忙朝他招手，“過來過來。我們人手不夠，幫個忙。”
自打閔二老太爺故去，閔清則就從未和閔家其他人一起用膳過。他這裏單獨有小廚房，棘竹院一個，思明院一個。
棘竹院裏的廚師皆是禦膳房出身。平日裏大多數時候是棘竹院裏做好了，再端給閔清則和君蘭用膳。
平日無事的時候，蔣夫人和盛嬤嬤常在思明院裏給君蘭單獨煮些東西吃。
這次因著要過除夕，所以姑娘發了話，晚上兩個院子的人湊在一起，大家要一起好好慶祝下。
這不，兩個小廚房就都忙活開了。
蔣夫人拽了蔣輝去思明院的廚房幫忙擇菜。孟海則被“請”去了棘竹院那邊幫忙劈柴火。
至於侍衛們，幫忙掛燈籠的掛燈籠，幫忙準備菜肴的幫忙準備菜肴。大家都忙的不亦樂乎。有幾人今兒當值負責守院門，看到大家忙活的樣子，隻覺得心癢癢的，偏又要守好院子，隻能把羨慕的眼神到處亂拋。
用午膳前，對聯上的大字已經盡數幹透。君蘭把東西交給了侍衛讓他們去四處貼好。
至於她自己的小院子，因為不讓旁人進來，就隻能讓蔣夫人和盛嬤嬤來給貼好。
待到這些忙完，晌午的午膳已經備齊。
君蘭想要和九叔叔一起用膳，四處沒找到他。問過侍衛後，方才曉得剛才有客人到來，九叔叔去了棘竹院見客人。
要過年了，不光是親戚間，就連同僚間也會時常往來。最近常有朝中大員來見九叔叔，不光是現在都察院的，還有以前翰林院和大理寺的。甚至於還有不少其他各處的官員。
君蘭就沒多想。
可是，眼看著午膳擺上來都快涼了，再不吃的話就要耽擱過去，君蘭終是按捺不住，往前麵的棘竹院而去。
通過那條小道直接到了棘竹院的書房。君蘭立在門前，輕輕扣門。
閔清則一聽這聲音就知道來人是她。幾步跨到門口給她開了門。
“怎麽這個時候過來了？”他拉著她指尖發涼的手，“那麽冷的天，在屋裏待著就好。若是有事，遣了人來尋我。”
“我倒是想幹巴巴等著。可九叔叔不來，我就得餓著。現在是餓壞了，不得不來尋。”君蘭靠在他的身邊輕聲說道。
其實閔清則早已和她說過這事兒，倘若他忙著，她盡可以先用膳，不必等他。
但她每每還是要過來尋他。
若論原因，不外乎“關心”二字。
就算他身體再好，這樣用膳時間不規律，長期以往對身體也會造成很大損害。
即便君蘭從未明說過這些話，閔清則也心裏有數，小丫頭是擔心他的身體故而如此。
想君蘭到了這個時辰還專程等著，閔清則的心裏滿是暖意，又是憐惜又是暖心，忍不住將女孩兒緊緊摟入懷中。
“今天不用回去嗎？”閔清則攬著她細細的腰身，用下巴蹭著她柔軟的發頂，“她們會不會怨我不放人？”
君蘭知道他說的是芙蓉院和恒春院那邊，就笑道：“許是會怨。所以，還請九爺高抬貴手，幫我一幫，頂著她們的閑言碎語些。”
雖然女孩兒是在笑著，但閔清則還是從她的語氣裏察覺出了壓下的苦澀。
“怎麽回事？”他輕聲問道。
君蘭不願對他說謊，但是有些事情，提起來的話兩個人的心裏都犯堵。於是她簡短說道：“前些天我病了一遭。老夫人煩我不爭氣，所以看我沒甚好臉色。”
她不明講，但閔清則已經猜出，指的是被侯府退親一事。
因著和侯府的親事沒能成，所以閔老夫人對她的態度驟然轉變。
由於幼時在恒春院住過幾年，她心中對閔老夫人的感情很不一般。可是這些親情這段日子以來已經在慢慢地耗盡。
閔清則知道小丫頭重感情，這樣的轉變很傷她的心。他愛憐地捏了捏她的耳垂，又攬著她抱了會兒。待君蘭的心情平複些後，方才開門喚了人，吩咐把午膳擺到這裏。
說罷午膳之事，閔清則想到年夜飯，不由問道：“年夜飯是臨時起意臨時做準備，也不知材料夠不夠？”
由於剛才的相擁，君蘭鬢邊的發有些散亂。他抬指給她捋好別到耳後，說道：“若是不夠的話，如今街上應當沒人在賣菜了，我去宮裏或者安王府要一些來。”
他不把過年當回事，又想著小丫頭應當得在芙蓉院過年，所以即便臨近年關，也未曾讓人多準備東西。
可如今她下定決心跟他一起，他也得問妥當了才行。
“早就準備好了。”君蘭道：“其實好些天前就開始準備材料了，隻是想給九叔叔個驚喜，所以與大家夥兒商量好了沒和九叔叔說而已。足夠過年用的。”
閔清則沒料到小丫頭這麽早就開始思量著準備在這兒過除夕。想她處處為他打點，忙裏忙外，必然花費了不少功夫。
“你且等我下。”閔清則在她唇邊輕吻了下，“我給你拿些東西來。”
“什麽東西？”君蘭奇道。
閔清則邊往牆角櫃子行去邊道：“我這兩個院子的所有鑰匙，還有腰牌。往後你若是有難處找不到我和劍軒，就去都察院找人幫忙。若是私隱之事或者事情太大，你拿著我的腰牌進宮，尋太後娘娘或者皇後娘娘。”
是他疏忽了。
本隻想著除了他外還有劍軒相幫，小丫頭能夠安全不少。這次卻碰巧兩個人都不在京中。
幸好五皇子妃在家中，所以能夠幫的了小丫頭。
倘若下次劍軒夫妻倆和他都不在京中呢？
不如多給她些便利，多給她留些退路，讓她往後沒有後顧之憂。
君蘭沒料到九叔叔會說出這樣的一番話來，更沒想到他要把那麽重要的東西交給她，連忙說不用。
可九叔叔哪裏是會聽她勸的？
不過一小會兒功夫，他就拿了好幾樣東西過來。
君蘭哭笑不得，隻能把它們一一接過。隻是沒料到那一大串鑰匙那麽重，她去接的時候用力不夠，手上一滑，鑰匙嘩啦一下掉到了她手邊的桌案上。
君蘭趕忙去把鑰匙拿起來。隻不過剛剛把它拿起，她就顧不上去看鑰匙了，視線已經被桌案上攤開的一卷書冊所吸引。
“九叔叔，這是什麽？”君蘭雙眼緊盯著那書冊，訥訥問道。
恰好這個時候飯菜已經送來。
閔清則讓人搬了圓桌過來好擱置飯菜，這便走到桌案旁看了眼，“是青州送來的卷宗。”
正是大理寺卿遣了親信剛才送來的，才剛收到不久。他就是因為在看這些所以耽擱了午膳。
“青州麽……”
君蘭緊緊盯著那書冊，看了會兒，又看了會，最終有些猶豫地說道：“可是這人的字兒，好熟悉啊。”