一頭猛虎撲了過來，撕咬著一個人的脖頸，鮮血噴濺而出。
哢嚓。
郭典踩斷了一根樹枝，看向不遠處吃人的猛虎正呲著牙，低沉咆哮，旋即撲了過來。
“啊——”
郭典猛地坐了起來，大口大口地喘著粗氣。
孫氏起身，小小的闌裙露出香肩，伸出柔軟的手，關懷地問：“老爺可是又做了噩夢，我這就去打碗安神湯來。”
郭典看著要起身的孫氏，抬手擦了擦額頭的冷汗：“不必了，你先休息著，我起來走走。”
孫氏下了床，赤著腳從屏風上取下衣物，給郭典穿好。
郭典拉開門，值夜的二管家郭新聽到動靜，從不遠處的亭子裏走了過來。
“幾更天了？”
郭典看了看夜色。
郭新取來拐杖，欠身遞了過去：“老爺，三更了。”
郭典接過拐杖，走向月亮門：“三更了啊，縣衙的人回來為何不通報？”
郭新連忙說：“縣衙的人還沒回來，似乎留在了空青山裏麵。”
“還沒回來？”
郭典打了個激靈，臉色變得凝重起來。
郭新解釋道：“顧知縣去武城山尚用了三日，想必這一次也不會太早出山，老爺無需擔憂。”
郭典心稍安，到了亭中，已有下人送來安神湯。
風乘夜色，卷來涼意。
星空寂寥，天地無聲。
突兀地，一隻鴿子飛來，在高處盤旋幾次，俯衝而下，落至西院之中。
郭典起身走向西院，心頭有些不安。
剛剛飛來的是信鴿，而三更根本就不是約定的傳信時間，除非大卓山銅礦場內出現了變故，老三不得不提前傳訊！
西院，點了燈。
郭典剛至西院門口，一道身影差點撞了過來，郭善打著燈籠，臉色驚恐地看著來人，見是郭典，急切地說：“大哥，不好了，快逃！”
郭典看著自己這個弟弟，他沉穩了數十年，多少次風雨，多少次交易與談判，無論麵對的是誰，多少困境，他都沒有如此驚慌過。
可現在的他，手足無措，似墜落狼群哀鳴的羔羊。
“發生了何事？”
郭典心頭沉重。
郭善將手中的紙條遞給郭典，手微微顫抖：“顧正臣突襲了大卓山銅礦，老三他們恐怕已經被抓……”
“這怎麽可能！”
郭典不相信，連忙接過紙條看去，隻見上麵寫著簡單的一句話：
顧某人今晚登門做客。
郭典如五雷轟頂，愣在當場。
郭善痛苦地說：“這是老三帶到大卓山礦場裏的信鴿，如今落在顧正臣手中，私鑄銅錢的買賣怕是徹底暴露了，我們完了，徹底完了。”
“這怎麽可能，顧正臣去的不是空青山，不是找的石灰礦，為何去了大卓山？！”
郭典難以置信，手顫抖不已，小小的紙張掉落而下。
隨風飄動，如死去的秋葉。
郭善一跺腳：“大哥，猜測顧正臣如何去大卓山已經沒意義了，我們現在應該逃命，現在就逃，晚了就來不及了！”
“逃命？嗬嗬，我們能逃到哪裏去？”
郭典淒然後退一步。
完了。
徹底完了。
多年經營與心血，多少財富與產業，都在這一晚，成了被刺穿的泡影。
可惡的顧正臣！
可惡！
為何你要來句容，為何你要來這裏！
若沒有你，哪還有如此多的事！
“事到如今，我們已經無活路可走，去傳話吧，將老五、老七、老八喊來，告訴他們一聲，也好有個準備。”
郭典失魂落魄，看向郭新：“既然顧知縣要登門做客，那就為他準備一桌酒席吧，豐盛點。”
郭新不明白郭典的意圖，還是轉身安排。
郭善看著搖搖晃晃，開始真正使用拐杖的大哥，抬手捶打了兩下胸膛，止住心慌，轉身回到西院房間裏，喊醒妻子兒女，叮囑道：“咱家要遭難了，你們是生是死難料……”
王良站在高處，看到了遠處郭家不斷亮起的燈火，料想是顧正臣那裏有了收獲，這裏才驚慌起來。
四名軍士與四名吏員，封住了郭家外道路。
郭家出門報信的下人被抓了起來。
一個時辰後，一陣馬蹄聲穿過街道，抵達郭家大門外。
顧正臣從馬車上走了下來，趙海樓與張培等人翻身下馬，王良走了過來，對顧正臣低聲說了幾句，招了招手，郭家報信的下人便被押了過來。
“通報郭五爺、郭七爺、郭八爺？”
顧正臣淡淡笑了笑，走至隊伍後麵，看著奄奄一息的郭曲、郭俊等人：“這三人也參與了私鑄銅錢的買賣？”
郭曲臉色蒼白，說不出話來。
可以理解，被人橫掛在馬背上，顛簸數十裏，一路上還吐了三五次，能活著已經算是這老頭生命力頑強了。
“他點頭了，來啊，去請這三位過來。”
顧正臣見郭曲點了頭，當即下令。
郭曲瞪大眼，我沒說話，剛剛隻是打了個嗝……
沒過多久，郭躍、郭淵、郭察都被帶了過來，幾人看到郭曲等人被抓，大驚失色。
顧正臣冷冷看了看幾人，命人敲門，待門開後抬腳走了進去，趙海樓、王良等軍士帶著郭躍、郭淵、郭察、郭曲進入郭家大院。
郭家有些大，房間有些多。
進入二進院子，郭典、郭善、郭昇已垂手在前。
如喪考妣。
一個圓桌擺在庭院之中，已是酒菜在桌。
顧正臣上前，拱手道：“深夜登門叨擾，倒是讓諸位費心了。為表誠意，特送來一份禮物，來啊。”
趙海樓將郭曲押上前。
郭典、郭善等人看著郭曲，最後的一點希望也破滅了。
郭曲目光中滿是絕望。
“怎麽，自家兄弟都不認識了？”
顧正臣拿起一張紙條，放在桌子上，冷冷地說：“不久之前，還有人給他發了消息。”
郭典沒想到，連發給郭曲的紙條都沒顧正臣拿到了！
顧正臣拉開椅子，直接坐在了南麵，抬手道：“你們是主人家，都坐下說吧。”
郭典、郭善哀歎一聲，紛紛落座。
顧正臣拿起桌上的一壺酒，滿了一杯，遞給郭典：“重陽節鳴鶴山上，灑了郭老爺一杯酒，現如今補上。”
郭典看顧正臣自滿一杯酒，端起酒杯，一飲而盡，苦澀地看向轉動酒杯的顧正臣：“顧知縣好手段啊，你是如何想到大卓山的？”
顧正臣見郭典喝了酒沒有任何不適，端起酒杯，輕聲說：“當我看到宋錢在句容百姓手中流通，且有石灰斑時就猜測有人在私鑄錢幣。而私鑄錢幣需要大量的銅，最安全、最隱蔽、最可能的地方，便是官府控製下的銅礦。”
“之前百姓曾說，縣衙為你們作保，將武城山劃作郭梁家的祖墳護山，還安排人看守，不準百姓入山。後來你們見本官調查，便撤去了看守之人。既然你們能讓縣衙將武城山作為祖墳護山，那自然也可以從縣衙手中拿走大卓山的銅礦，為你們提供銅礦掩護的人，是陳忠吧。”
郭典歎了一口氣：“沒錯，是典史陳忠。”
顧正臣沒有喝酒，將酒杯放了下來：“所以，你們才派人強迫他自縊，這才是陳忠真正的死因。”
郭典微微點頭：“你說得對，陳忠做的陰陽卷宗之事，並不是足以讓郭家除掉他，但知道銅礦一事，他不能不死！”
“獄頭周洪去了何處？”
“跑了。”
顧正臣又給郭典倒了一杯酒：“我看了賬冊，這三年時間裏，你們鑄造的銅錢數量巨大，達到了二十六萬貫，如此海量的銅錢，絕不可能隻流通在句容，你們將銅錢送到了何處？”
句容民貧，吃不掉如此大量的宋錢。
郭典沒有繞圈子，直言道：“送給了應天府的推官班休，他負責將這些銅錢脫手。”
“一個應天府的推官，還不足以做如此大事吧？”
顧正臣凝眸。
郭典聳了聳肩：“班休有個叔叔，名為班用吉。”
“班用吉？”
顧正臣起身。
郭典抬了抬眉頭：“你竟知曉此人？”
顧正臣坐了下來，心頭有些驚駭。
班用吉是洪武三年、洪武四年的刑部尚書。
四年三月時，班用吉因事降為江西按察司副使，但此人也是個人物，隻用了三個月時間，就被提拔為江西行省參政。
在大明沒有設置三司（布政使司、按察使司、都指揮使司）的洪武六年，行省參政可以算得上封疆大吏，手握重權！
顧正臣雖然不在朝廷混，但朝廷裏的大人物還是知道一些。
沒想到一件案子，關係到如此高官。
“班用吉參與了此事？”
顧正臣臉色有些難看。
事態越擴大，卷入的官員越多，事情的結果就越難控製。
郭典不置可否：“不清楚，這需要問班休。”
顧正臣沉默了會，問：“事到如今，你們還有什麽話要說嗎？”
郭典沉默了下，起身深施一禮：“我等有罪，必死無疑。隻請求縣尊悲憫子女年幼，莫要讓他們卷入禍端。”
顧正臣端起酒杯，一飲而盡，猛地將酒杯摔在地上，冷冷地看著郭典等人：“子女年幼，卷入禍端？嗬，郭典啊，你們奪走了多少句容子女的父親，多少句容妻子的丈夫，多少句容年邁父母的兒子！現如今讓我憐憫郭家子女，你為何不憐憫那些可憐的百姓？！”
哢嚓。
郭典踩斷了一根樹枝，看向不遠處吃人的猛虎正呲著牙，低沉咆哮，旋即撲了過來。
“啊——”
郭典猛地坐了起來，大口大口地喘著粗氣。
孫氏起身，小小的闌裙露出香肩，伸出柔軟的手，關懷地問：“老爺可是又做了噩夢，我這就去打碗安神湯來。”
郭典看著要起身的孫氏，抬手擦了擦額頭的冷汗：“不必了，你先休息著，我起來走走。”
孫氏下了床，赤著腳從屏風上取下衣物，給郭典穿好。
郭典拉開門，值夜的二管家郭新聽到動靜，從不遠處的亭子裏走了過來。
“幾更天了？”
郭典看了看夜色。
郭新取來拐杖，欠身遞了過去：“老爺，三更了。”
郭典接過拐杖，走向月亮門：“三更了啊，縣衙的人回來為何不通報？”
郭新連忙說：“縣衙的人還沒回來，似乎留在了空青山裏麵。”
“還沒回來？”
郭典打了個激靈，臉色變得凝重起來。
郭新解釋道：“顧知縣去武城山尚用了三日，想必這一次也不會太早出山，老爺無需擔憂。”
郭典心稍安，到了亭中，已有下人送來安神湯。
風乘夜色，卷來涼意。
星空寂寥，天地無聲。
突兀地，一隻鴿子飛來，在高處盤旋幾次，俯衝而下，落至西院之中。
郭典起身走向西院，心頭有些不安。
剛剛飛來的是信鴿，而三更根本就不是約定的傳信時間，除非大卓山銅礦場內出現了變故，老三不得不提前傳訊！
西院，點了燈。
郭典剛至西院門口，一道身影差點撞了過來，郭善打著燈籠，臉色驚恐地看著來人，見是郭典，急切地說：“大哥，不好了，快逃！”
郭典看著自己這個弟弟，他沉穩了數十年，多少次風雨，多少次交易與談判，無論麵對的是誰，多少困境，他都沒有如此驚慌過。
可現在的他，手足無措，似墜落狼群哀鳴的羔羊。
“發生了何事？”
郭典心頭沉重。
郭善將手中的紙條遞給郭典，手微微顫抖：“顧正臣突襲了大卓山銅礦，老三他們恐怕已經被抓……”
“這怎麽可能！”
郭典不相信，連忙接過紙條看去，隻見上麵寫著簡單的一句話：
顧某人今晚登門做客。
郭典如五雷轟頂，愣在當場。
郭善痛苦地說：“這是老三帶到大卓山礦場裏的信鴿，如今落在顧正臣手中，私鑄銅錢的買賣怕是徹底暴露了，我們完了，徹底完了。”
“這怎麽可能，顧正臣去的不是空青山，不是找的石灰礦，為何去了大卓山？！”
郭典難以置信，手顫抖不已，小小的紙張掉落而下。
隨風飄動，如死去的秋葉。
郭善一跺腳：“大哥，猜測顧正臣如何去大卓山已經沒意義了，我們現在應該逃命，現在就逃，晚了就來不及了！”
“逃命？嗬嗬，我們能逃到哪裏去？”
郭典淒然後退一步。
完了。
徹底完了。
多年經營與心血，多少財富與產業，都在這一晚，成了被刺穿的泡影。
可惡的顧正臣！
可惡！
為何你要來句容，為何你要來這裏！
若沒有你，哪還有如此多的事！
“事到如今，我們已經無活路可走，去傳話吧，將老五、老七、老八喊來，告訴他們一聲，也好有個準備。”
郭典失魂落魄，看向郭新：“既然顧知縣要登門做客，那就為他準備一桌酒席吧，豐盛點。”
郭新不明白郭典的意圖，還是轉身安排。
郭善看著搖搖晃晃，開始真正使用拐杖的大哥，抬手捶打了兩下胸膛，止住心慌，轉身回到西院房間裏，喊醒妻子兒女，叮囑道：“咱家要遭難了，你們是生是死難料……”
王良站在高處，看到了遠處郭家不斷亮起的燈火，料想是顧正臣那裏有了收獲，這裏才驚慌起來。
四名軍士與四名吏員，封住了郭家外道路。
郭家出門報信的下人被抓了起來。
一個時辰後，一陣馬蹄聲穿過街道，抵達郭家大門外。
顧正臣從馬車上走了下來，趙海樓與張培等人翻身下馬，王良走了過來，對顧正臣低聲說了幾句，招了招手，郭家報信的下人便被押了過來。
“通報郭五爺、郭七爺、郭八爺？”
顧正臣淡淡笑了笑，走至隊伍後麵，看著奄奄一息的郭曲、郭俊等人：“這三人也參與了私鑄銅錢的買賣？”
郭曲臉色蒼白，說不出話來。
可以理解，被人橫掛在馬背上，顛簸數十裏，一路上還吐了三五次，能活著已經算是這老頭生命力頑強了。
“他點頭了，來啊，去請這三位過來。”
顧正臣見郭曲點了頭，當即下令。
郭曲瞪大眼，我沒說話，剛剛隻是打了個嗝……
沒過多久，郭躍、郭淵、郭察都被帶了過來，幾人看到郭曲等人被抓，大驚失色。
顧正臣冷冷看了看幾人，命人敲門，待門開後抬腳走了進去，趙海樓、王良等軍士帶著郭躍、郭淵、郭察、郭曲進入郭家大院。
郭家有些大，房間有些多。
進入二進院子，郭典、郭善、郭昇已垂手在前。
如喪考妣。
一個圓桌擺在庭院之中，已是酒菜在桌。
顧正臣上前，拱手道：“深夜登門叨擾，倒是讓諸位費心了。為表誠意，特送來一份禮物，來啊。”
趙海樓將郭曲押上前。
郭典、郭善等人看著郭曲，最後的一點希望也破滅了。
郭曲目光中滿是絕望。
“怎麽，自家兄弟都不認識了？”
顧正臣拿起一張紙條，放在桌子上，冷冷地說：“不久之前，還有人給他發了消息。”
郭典沒想到，連發給郭曲的紙條都沒顧正臣拿到了！
顧正臣拉開椅子，直接坐在了南麵，抬手道：“你們是主人家，都坐下說吧。”
郭典、郭善哀歎一聲，紛紛落座。
顧正臣拿起桌上的一壺酒，滿了一杯，遞給郭典：“重陽節鳴鶴山上，灑了郭老爺一杯酒，現如今補上。”
郭典看顧正臣自滿一杯酒，端起酒杯，一飲而盡，苦澀地看向轉動酒杯的顧正臣：“顧知縣好手段啊，你是如何想到大卓山的？”
顧正臣見郭典喝了酒沒有任何不適，端起酒杯，輕聲說：“當我看到宋錢在句容百姓手中流通，且有石灰斑時就猜測有人在私鑄錢幣。而私鑄錢幣需要大量的銅，最安全、最隱蔽、最可能的地方，便是官府控製下的銅礦。”
“之前百姓曾說，縣衙為你們作保，將武城山劃作郭梁家的祖墳護山，還安排人看守，不準百姓入山。後來你們見本官調查，便撤去了看守之人。既然你們能讓縣衙將武城山作為祖墳護山，那自然也可以從縣衙手中拿走大卓山的銅礦，為你們提供銅礦掩護的人，是陳忠吧。”
郭典歎了一口氣：“沒錯，是典史陳忠。”
顧正臣沒有喝酒，將酒杯放了下來：“所以，你們才派人強迫他自縊，這才是陳忠真正的死因。”
郭典微微點頭：“你說得對，陳忠做的陰陽卷宗之事，並不是足以讓郭家除掉他，但知道銅礦一事，他不能不死！”
“獄頭周洪去了何處？”
“跑了。”
顧正臣又給郭典倒了一杯酒：“我看了賬冊，這三年時間裏，你們鑄造的銅錢數量巨大，達到了二十六萬貫，如此海量的銅錢，絕不可能隻流通在句容，你們將銅錢送到了何處？”
句容民貧，吃不掉如此大量的宋錢。
郭典沒有繞圈子，直言道：“送給了應天府的推官班休，他負責將這些銅錢脫手。”
“一個應天府的推官，還不足以做如此大事吧？”
顧正臣凝眸。
郭典聳了聳肩：“班休有個叔叔，名為班用吉。”
“班用吉？”
顧正臣起身。
郭典抬了抬眉頭：“你竟知曉此人？”
顧正臣坐了下來，心頭有些驚駭。
班用吉是洪武三年、洪武四年的刑部尚書。
四年三月時，班用吉因事降為江西按察司副使，但此人也是個人物，隻用了三個月時間，就被提拔為江西行省參政。
在大明沒有設置三司（布政使司、按察使司、都指揮使司）的洪武六年，行省參政可以算得上封疆大吏，手握重權！
顧正臣雖然不在朝廷混，但朝廷裏的大人物還是知道一些。
沒想到一件案子，關係到如此高官。
“班用吉參與了此事？”
顧正臣臉色有些難看。
事態越擴大，卷入的官員越多，事情的結果就越難控製。
郭典不置可否：“不清楚，這需要問班休。”
顧正臣沉默了會，問：“事到如今，你們還有什麽話要說嗎？”
郭典沉默了下，起身深施一禮：“我等有罪，必死無疑。隻請求縣尊悲憫子女年幼，莫要讓他們卷入禍端。”
顧正臣端起酒杯，一飲而盡，猛地將酒杯摔在地上，冷冷地看著郭典等人：“子女年幼，卷入禍端？嗬，郭典啊，你們奪走了多少句容子女的父親，多少句容妻子的丈夫，多少句容年邁父母的兒子！現如今讓我憐憫郭家子女，你為何不憐憫那些可憐的百姓？！”