太陽靜靜地看著熱鬧的人群,戀戀不舍地一點點挪著腳步。大海的脾氣並不好,一個浪頭便將太陽撲倒,摁到了大海之下。


    顧正臣醒來時,人已在帳篷裏,這是直接將帳篷安紮在了睡覺的地方了。


    嚴桑桑見顧正臣坐了起來,便對門口的林白帆吩咐了句,走至顧正臣身前伸出手:“夫君,營地已經紮了下來。”


    顧正臣抓住嚴桑桑的手站起身:“好久沒睡過這麽安穩的覺了。”


    嚴桑桑含笑,拍打著顧正臣身上的泥土:“是啊,太久了,燕王、沐春那些人還沒醒,想來也是累壞了。”


    林白帆端著熱乎乎的飯菜進來,擺在了矮長的案板上:“老爺,趙海樓詢問船上留多少人手合適。”


    顧正臣看著一大碗紅燒肉,頓時來了食欲:“檢查好一應艙室,該掛鎖的全都鎖上,隻要物資夠,不用留人,全都上岸吧,讓夜間巡視的軍士多留意下便可。”


    這裏是海邊,吹的是西風,有時候是西南風,常年如此,拋錨的船不可能跑到深海裏去。


    不說這附近沒有人,即便有人摸到寶船上,就那些土著磕頭還來不及,更不可能對寶船造成損傷,何況船隻的鐵錨很是沉重,沒百餘人的力連船錨都升不起來。


    岸距離寶船也不算遠,出了問題,紮個猛子就能遊過去。


    留什麽人,一個多月的航行,誰都渴望陸地。


    嚴桑桑擺上酒,滿了兩杯,端給顧正臣一杯。


    一雙眸脈脈。


    未言,勝似千言。


    顧正臣接過酒杯,注視著嚴桑桑,輕聲道:“這一路,辛苦你了。”


    自己堅守時,她也在守著。


    不同的是,我守的是船隊,她守的是我。


    碰杯。


    酒水在杯沿處擁抱了下,混在一起,然後又落了回去。


    你中有我,我中有你。


    一飲而盡。


    嚴桑桑拿起酒壺,斟酒時,聲音輕柔地道:“夫君才是真正的辛苦。”


    顧正臣笑了。


    這一晚,西風雖鬧,卻沒有擾人入夢。


    天亮了。


    顧正臣收拾利索,走出帳篷,看到了早已集合的趙海樓、黃元壽等一幹將官。


    趙海樓上前,雙手托起一本冊子,神情肅然,喊道:“稟告定遠侯,陣亡軍士名錄已統算集冊。”


    顧正臣伸出手,接過冊本。


    不算厚,卻有一種沉甸甸的感覺。


    展開看去,上麵記錄的是一個個犧牲在遠航途中的名字,生前官職,所屬船隻,有些後麵還記錄了他們的遺言,有些一片空白。


    顧正臣看到了不少熟悉的名字,心頭很是沉重。


    陸賢、吳節、蘇奎、歐陽順、李儀、王漢、鄧佑……


    寧度!


    顧正臣心頭微顫。


    這個從泉州衛就跟著自己,多年來一直在身邊,官已是指揮僉事,也犧牲了。


    還有句容衛的丁五,那個跟著梅鴻一起看門的人,他雖然沒有梅鴻的本事,可也憑著努力做到了千戶,遼東之戰、太宰府之戰時,他沒缺席過。


    也犧牲了。


    顧正臣翻看得很慢,一個又一個的名字,熟悉或陌生的,都代表著一條命。


    直至最後,看到了統算數字:


    四百七十六人。


    這是犧牲的數字,沒有統算受傷的。


    死亡之所以如此嚴重,主要是有三艘大福船沉沒了,雖竭力搶救,可在那種情況之下,根本救不上來幾個人,一個浪打過來,人都找不見了。


    大福船並不適合穿越太平洋,可又不能沒有了它。


    顧正臣合上冊子時,無數軍士已自發走了過來,站成了隊列。


    趙海樓問道:“今日是否祭奠?”


    看著眾將士與一幹從屬人員,顧正臣深吸了一口氣,將冊子舉在手中:“自澳洲是臘月十八日出航,至昨日二月八日抵達美洲大陸,曆時五十一日,犧牲四百七十六人!”


    “這些犧牲的人,是我們的是戰友,是我們的兄弟!他們臨走之前,最大的願望就是我們可以將土豆、番薯等農作物帶回大明!”


    “趙海樓問我,要不要今日祭奠他們?我不建議今日憑吊他們,祭奠他們!拿不到土豆,番薯,我們拿什麽作為祭品,拿什麽告慰他們的英魂?”


    “要祭奠,那也等我們找到土豆、番薯之後!將土豆、番薯作為祭品,擺得滿滿當當,告訴那些犧牲在途中的兄弟,我們沒有完成了使命,也將踏上歸途,完成他們的心願,將這些東西種到大明的土地之上!”


    朱棣、朱棡、沐春等人連連點頭。


    現在確實不是祭奠他們的最好時候,隻要告訴他們,我們安全抵達了美洲大陸就夠了。


    真正的祭奠,是需要合適的祭品的。


    這會能擺上去的,隻有豬肉。他們的英魂回來,所看非所願,定會失望。


    趙海樓、秦鬆、黃元壽等也表示認可。


    顧正臣落下手,看著眾人,喊道:“我們來到了這裏,也必將完成使命回到大明!抓緊時間休整,散去!”


    眾人聽聞,紛紛離開。


    顧正臣將名冊交給了趙海樓:“讓將官都過來吧。”


    沒有足夠大的帳篷可以容納百餘人,加上有風,眾人便登船,回到了旗艦舵樓。


    顧正臣看著眾將官,抬手道:“在出航之前,我已經準備接受單程折損過半的結果,是你們**協力,冷靜沉著,應對得當,才讓船隊有驚無險地抵達了美洲大陸!”


    “雖然我們折損了一些船,一些將士,但大部分人都來到了這裏,腳踩美洲大地,這是屬於我們的勝利,也說明我們有能力完成使命。我堅信,我們能安全地穿過太平洋抵達這裏,也一定能安全地返回大明!”


    “我相信你們的能力,相信水師上下的人心,相信日月之下,自有大明的英靈庇佑我們!諸位,接下來的日子便是找尋,而找尋的對象,是這裏的人,這裏的城邦,這裏的國家!”


    “我不清楚當下船隊停泊在南美洲的哪個位置,這裏也沒什麽明顯的標誌可供判斷。但我知道,我們要去找一座湖,也就是你們在輿圖上看到的,這裏——的的喀喀湖。”

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