倫敦,邁爾恩德。


    年僅十四歲的國王理查二世臉色蒼白,神情中帶著不安,身旁是同樣緊張的倫敦市長沃爾沃思。


    門被強硬地撞開了,手持武器的護衛被迫退至了房中。


    一群起義的百姓蜂擁而至,將門口堵得嚴嚴實實,隨後分出了一條通道。


    四十歲的瓦特·泰勒腰間掛著一把短刀,身著染滿血漬的衣裳,大踏步走入了房中,身後跟著約翰·鮑爾。


    房門關閉了。


    瓦特·泰勒走上前,沒有對國王的半點尊重,大大咧咧地拉過椅子坐了下來,沉聲道:“英法戰爭打到現在,你們一敗塗地,現如今已經退到了沿海之地!”


    “正是需要振奮人心,穩定士氣時,你們倒好,為了戰爭能繼續打下去,開征人頭稅!這幾年來,多少百姓因為你們的人頭稅沒了性命?理查國王,我代表起義軍提出幾點要求。”


    理查二世畏怕不已,苦巴巴紅著臉:“好說,都好說,隻要你們不繼續打下去,一切都能商量。”


    沒辦法。


    在四月份時,埃塞克斯郡抗拒人頭稅,開始造反。


    在極短的時間內,起義影響了多半個英格蘭,全國一共四十個郡,參與造反的郡就有二十五個,尤其是埃塞克斯和肯特兩郡,最能鬧騰,這不是,就一個月,都打進了倫敦城……


    不談判,自己這個國王怕是要沒命了。


    倫敦市長沃爾沃思暼了一眼理查二世,微微皺了皺眉頭,目光盯著瓦特·泰勒,這個人竟是對王室沒半點敬重,當真該死!


    不過,若是將他殺死在這裏,那外麵的起義軍也將一擁而入。


    隻能忍。


    瓦特·泰勒抬起手,嚴厲地說:“第一,赦免所有起義之人,確保任何人不會被事後追究。”


    “我答應!”


    理查二世點頭。


    這事若是不讚同,他們也不會安心。


    瓦特·泰勒點頭:“第二,取消農奴製,消滅領主對農民的奴役,每畝地征收貨幣定為四便士。”


    理查二世毫不猶豫:“我答應。”


    瓦特·泰勒繼續說:“在國內允許自由貿易,不給貿易添加枷鎖。”


    理查二世直截了當:“我答應。”


    瓦特·泰勒不管提什麽條件,理查二世就一個回答,統統答應。


    談判結束。


    瓦特·泰勒帶人離開了邁爾恩德,隨後不久,起義軍攻入了倫敦塔,在坎特伯雷大主教西蒙·蘇德伯雷的脖子上掛上了繩子,直接丟了下去,蘇德伯雷抓著脖子上的繩子,不斷地蹬腿,直至沒了任何氣息……


    財政大臣海爾斯與其他一些貴族也沒能幸免,被殺死在倫敦塔內,混亂開始波及整個倫敦。


    倫敦以北的莊園裏,慌亂的下人正在收拾行李,將東西搬運到馬車裏,管家威爾遜喊道:“伊麗莎白,快一點,再不走來不及了。”


    房間裏傳出了沉重的腳步聲,一個二十出頭的女子穿著緊身上衣,搭配著紅色大裙子,衣裳上的精美刺繡和珠寶裝飾彰顯著女伯爵的身份與地位。


    伊麗莎白·格羅夫納臉有些圓潤,若不是因為高挑的身材,一百八十斤的體重恐怕早就顯得過於臃腫,上了馬車之後,拉起簾子,趕忙說:“走吧,讓我們離開這裏。”


    威爾遜有些不舍:“尊重的伯爵,我們當真要離開倫敦,離開英格蘭嗎?”


    伊麗莎白認真地說:“我們已經輸掉了戰爭,現如今外麵又起了亂子,若是不離開這裏,遲早會被造反的人拉去絞死。與其死在這裏,不如讓我們去海外看看,《馬可·波羅遊記》裏不也說了,東方有一個富庶的國家名為塞力斯,我們就去那裏。”


    塞力斯,絲綢之國。


    威爾遜聽聞頗是苦澀:“可我的伯爵,我們雖然有船可以出海,但塞力斯遙遠不知幾萬裏,如何能去得了?再說了,出海之後,誰來保證我們的安全?”


    伊麗莎白反問:“我忠誠的管家,留在這倫敦,國王就能保證我們的安全嗎?”


    威爾遜猶豫了下,也清楚當下局勢並不樂觀,自己又是孤身一人,無兒無女,與其留在這裏被趕出去當了流浪漢,還不如跟著伯爵出海,跳海淹死,也好過被造反的人吊死。


    既然這樣,那就走吧,去大海,離開這裏。


    騷亂持續了一日,造反的人攻破了一幹勳爵府邸,殺了不少人。


    翌日,理查二世換了地方,在史密斯菲爾德與瓦特·泰勒談判。


    掌握主動權的瓦特·泰勒野心**了許多,要求道:“將一切**法令應全麵廢除,領主權也應該廢除,還應該將教會分配財產的權利徹底剝奪掉!”


    理查二世心驚膽戰。


    廢除**法令可以商量,教會權利也可以妥協,但領主權若是廢除了,誰還擁護自己啊,沒有這些領主擁護,等你瓦特·泰勒離開了,這些領主一樣帶人鬧事要了自己的命。


    雖然自己年幼,可這些道理是懂的啊,又不是白癡。


    理查二世對瓦特·泰勒道:“其他事我可以先答應,至於領主權,還需要保留。”


    瓦特·泰勒起身:“這事由不得你們吧?要麽你下令取消,要麽——我們帶人推翻這一切!”


    “放肆!”


    倫敦市長沃爾沃思憤怒了,下令道:“給我殺了他!”


    理查二世還沒反應過來,一幹護衛便突然出手,刀與矛驟然刺死了瓦特·泰勒。


    瓦特·泰勒萬萬沒想到,這談判呢,動嘴的時候,他們竟然動起了刀子……


    沃爾沃思看著已死的瓦特·泰勒,對理查二世道:“國王若不想死,那就應該出麵告訴所有造反之人,瓦特·泰勒已死,但可以給所有人發放自由敕書,就此離開倫敦,否則,便應該淪為罪人!”


    理查二世沒辦法,被逼到了絕境,但也清楚,若是等造反之人反應過來,群情激奮殺瘋了,那整個倫敦都將陷入絕境,隻能出麵,年僅十四歲的理查二世第一次表現出英勇,找來一匹馬,縱馬而出,高聲喊道:“我是你們的國王……”


    就這樣,一場規模浩大,幾乎就要取得勝利的起義,以一種十分滑稽的方式結束了。


    五月的倫敦塔,掛著一具具屍體。


    五月的倫敦,飄著烽火的氣息……

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