葉旺吞咽了下口水,自己使用過火銃軍隊,但當時使用火銃的是東寧衛軍士,他們在句容衛軍士、遠火局匠人的指導之下學會了火銃作戰,並在柞河之戰中給了納哈出沉重打擊。


    可那時候的火銃軍隊與眼前的新火器第一軍根本無法相比,他們更淩厲,更自信,更威武!他們背著的火銃,與洪武八年底時給的火銃已出現了更多變化,尤其是軍士腰後細長的銃劍,一旦裝備到火銃之上,他們將會在瞬間從火器兵轉化為另類的長槍兵!


    山海炮!


    一千門之多的山海炮!


    葉旺感覺有些恍惚,娘的,聽說這玩意可比火銃更凶殘,顧正臣帶這麽多東西去遼東,他到底是想折騰下納哈出,還是想埋了納哈出?


    徐達、李文忠也被一千山海炮給震了下,隻知道這些年來遠火局一直吃金子,戶部、工部裏麵沒少抱怨,還有人想克扣減少遠火局物資,結果被老朱給送走了。


    現在是看成果,等待戰果的時候了。


    顧正臣沒講多少話,反正這時候距離到遼東還早,距離作戰更早,在檢閱軍士之後,便下令解散休息。


    當日下午,顧正臣與徐達、李文忠、葉旺等人進入華蓋殿。


    朱元璋審視著桌上的輿圖,對徐達、顧正臣等人招了招手:“過來說話吧,朕這次命你帶火器軍出征,隻是想驗證以步克騎是否真正可行,朕對你隻有一個要求。”


    “陛下請講。”


    顧正臣正色道。


    朱元璋看向顧正臣:“活著回來!”


    顧正臣心頭一顫。


    葉旺看到這一幕,不由得暗暗吃驚。


    早就聽聞皇帝厚愛顧正臣,現在親眼所見,還是倍感驚訝。皇帝看著顧正臣,完全不像看其他武將與大臣的眼神,更像是看子侄。


    顧正臣有些動容,朱元璋沒要求自己打什麽勝仗,也沒說測試出來火器效果,隻是讓自己活著回來。這句話隱含的意思是,隻要你活著回來就行,其他的我給你擺平。


    “多謝陛下!”


    顧正臣真誠感激。


    朱元璋嗬嗬一笑,轉而低下頭指了指輿圖:“現在的遼東可以說到處都是不設防之地,漏洞與破綻無數。朝廷雖然經略多年,可始終隻是幾座城而已,談不上完全控製。海州城東北是遼東都司,西南是蓋州衛,北麵毫無遮攔,南麵也無其他依托,這裏並不好守。”


    顧正臣知道海州城的位置已經算是相對前線了,看了眼輿圖,開口道:“臣去遼東,並非守城,這裏挺好,距離納哈出的大軍近一點,也方便找機會切磋切磋。”


    朱元璋嚴肅地搖了搖頭:“朕不想你以身涉險,不到萬不得已,讓黃森屏、趙海樓他們帶兵出城便是,你坐鎮後方指揮。”


    顧正臣含笑點頭。


    不過朱元璋也知道,顧正臣這家夥雖然沒什麽戰力,可膽子一直都不小,讓他坐在城裏麵估計不太現實,於是說道:“親軍都尉府的蕭成、羽林衛的沈勉、莊貢舉當你的親衛,隨身保護,至於其他親衛人選,你從火器軍裏挑吧。”


    顧正臣皺了皺眉頭。


    蕭成跟著自己這個可以理解,也算是“慣例”。可沈勉現在是羽林衛的指揮同知,莊貢舉是羽林衛的千戶,他們曾敗給泉州衛,心中難免對自己有些芥蒂,這樣的人適合當自己的親衛嘛,萬一暗搓搓地來一箭……


    朱元璋似乎看穿了顧正臣的心思,道:“沈勉、莊貢舉都是忠勇之士,完全可以相信他們。”


    顧正臣不知道老朱的自信來自哪裏,但知道沒有拒絕的餘地,便答應下來。


    朱元璋伸出一根手指,認真地說:“一年,朕給你一年時間尋找機會,測試火器以步克騎。這麽長的時間,切莫急切求成,倉促應戰。”


    顧正臣領命。


    朱元璋看向徐達、李文忠:“你們對他可有囑托?”


    徐達微微點頭,頷首道:“顧縣男練兵卓著,又帶新火器第一軍出鎮遼東,建功是遲早之事。隻是務必警惕騎兵之疾,其行如風,可以在極短的時間裏出現在你軍隊的後方、側翼。麵對騎兵時,不可隻考慮正麵,必須周全布置……”


    李文忠補充道:“騎兵善戰,多弓箭殺敵,當考慮如何防備,莫使軍士折損過多,一旦被圍困,陷入險境,當努力求生,找準其薄弱處集中力量猛攻……”


    顧正臣仔細聽著,記在心中。


    待兩人說完,朱元璋看向葉旺,吩咐道:“顧正臣掌管新火器第一軍與海州衛所有軍士,有決斷之權,不聽從都司調遣。若其需要都司協助,都司當全力支持,不應遷延失了戰機,回去之後將這番話告訴馬雲。”


    葉旺深吸一口氣。


    這家夥去遼東,不僅不需要聽差於都司,都司還得照顧著。都指揮使到底是姓馬、姓葉,還是姓顧……


    朱元璋將輿圖卷起,遞給顧正臣:“這次出征朕就不送你與新火器第一軍了,動靜小一點,對你有好處。”


    顧正臣明白,一旦朝廷大吹大擂,浩浩蕩蕩地出征,納哈出必然整頓大軍,嚴陣以待,出手時也不可能是幾百、幾千人的規模,而是動輒上萬的大騎兵軍團,這對火器測試很不利。


    一切事宜準備妥當。


    翌日清晨。


    顧正臣辭別母親與嶽父,辭別張希婉與兒子顧治平,囑托顧青青、劉倩兒好好照顧家。留下上了年紀的呂常言,帶了張培、姚鎮一起去了大教場。


    從這一日起,家中事若非十萬火急,不得再次傳入軍營。


    從這一日起,新火器第一軍開始了出征之前的最後一次全麵盤查與準備。


    七月十七日。


    顧正臣身著盔甲,腰掛寶劍,端坐在戰馬之上,馬側掛著弓箭,威風凜凜地看著黃森屏、趙海樓等人。


    蒼琅——


    亮劍!


    “出征!”


    五千餘將士,聽命而動!


    大明新火器第一軍,名震寰宇的世界第一陸軍,就此開始了第一次征途!


    一路向北。


    中秋節時抵達河間府,隨後折向東北方向,不入北平,朝著山海關方向而去。此時尚未設山海衛,山海關也沒有長城,從這裏可以經小道進入遼東。九月十日,曆時近兩個月,葉旺、顧正臣率兵抵達寧遠,見到了闊別已經的靖海侯吳禎。


    一番寒暄後,吳禎將交接文書遞給顧正臣:“遠火局運輸來的物資,包括朝廷運送來的物資,皆按照你的要求放在了海州城內,待你回海州盤點並無疏漏遺失後,差人將文書送回。”


    顧正臣相信吳禎,他是一個做事很認真的人,但該走的程序還是需要按規矩來。


    吳禎沉默了會,看著顧正臣問了句:“遠火局的物資,是不是數量有些問題……”


    顧正臣淡然一笑:“沒什麽問題。古有韓信將兵多多益善,今有顧正臣帶火器,多多益善……”


    吳禎無語。


    人家是十萬兵,你丫的這是十萬火藥彈,能一樣嘛。知不知道,為了運輸這玩意,累壞了不少人……

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