此為防盜章 然而幺妹興衝衝地翻有關謝麟的消息, 程犀心中，還是小有不適的。
程素素摘抄著自己需要的條目, 認真地說：“這裏麵有古怪的，我要仔細看看。”
她這兩年，對自己的未來也漸漸有了規劃。
原本安安穩穩過小日子, 也不是不行，朱大娘子的事情卻告訴她——樹欲靜而風止。那就隻好往上走。
考試中舉之類的，是不要想的，沒有女科給她考。從去年邸報上的消息來看，朝中兩派打得頭破血流，最終定下一個規定——考生入場, 要搜身。女扮男裝的後路都給她堵死了。
授籙也要考試, 還要經常考, 這兩年聽到的隻言片語, 出家人也有明爭暗鬥。真是有人的地方就有江湖。
同理, 嫁人是另外一條路, 程素素卻不打算將希望放到這件事情上麵。且不說夫家的不可測, 依靠夫家, 在她心裏總是覺得怪怪的。
左右都是披荊斬棘, 不如幫她哥。索性就盡力做程犀的幕僚。她心裏，自然是希望程犀能夠一展抱負的, 雖然不知道程犀的抱負是什麽。萬一不行，那就去考道士。如果是要爭鬥的話，哪裏打架不是打？
要想達成目的, 第一條便是要得到程犀的認可。程犀是一個開明又聰明的人，他不古板，相反，很寬容。正因如此，想被他容忍，不須太費力——他們是一家人。然而想要能力被認可，就得下些功夫。
程素素很認真。
程犀原是將程素素放到“教育之後神情氣爽”類的，順口問她：“哪裏有古怪了？”
程素素慎重地道：“丞相的孫子，考中了狀元，會有很多人以為舞弊吧？這個謝麟，要麽是厲害到能讓人閉嘴，要麽是臉皮厚到不在乎別人說什麽。”
程犀不由一笑：“不錯不錯。還有呢？”
“唔，這個，如果真的很厲害，那他做的事情，就肯定是深思熟慮過的，一定有目的。我想看看，能不能看出什麽來。朝廷上的事兒，一旦有變動，一定會在考題裏有痕跡。”
程犀重視了起來，拖張椅子，坐在她身邊：“怎麽想到的？”
程素素一噎，旋即輕快地道：“娘要變個食譜，都要先問，你們想吃什麽啦？”
程犀的座椅一陣抖動：“唔，府學裏也有議論，大約，是要變了吧？”
“反正不急，”程素素小心地說，“哥還要先考試呢。”
程犀若有所思。
謝麟在邸報中出現的時間很短，條目也不多，不多時便抄完了。由於與程犀聊天時受到的啟發，程素素又將近來的邸報過濾了一遍，看完之後，有些撓頭。邸報信息豐富，然而就像《新聞聯播》一樣，你得有解讀表，才能翻譯出來真正的意思。除此之外，還有一些信息，是不會放到邸報上的。這樣一看，信息又不夠豐富了。
程素素隻能就手上現手的情報進行分析，然而有些信息，譬如誰與誰是姻親，誰與誰是同鄉，誰又若幹年前與誰有什麽恩仇，就全然不知了。
想要馬上判斷出事態的走勢，難度極大。
她不敢讓程犀分心，匆匆抄了幾條，將邸報放回原處，便跑回自己房裏研究去了。
程犀沒有受她的影響，抽出本書來，慢慢地讀。
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此後，程素素愈發地關注起局勢來。隻可惜，可靠的消息來源，也不過是邸報而已。本地離京城又太遠，除了邸報，其他消息傳過來的時候，一則滯後太久，二則走樣得厲害，全都無法做參考，隻能當做野史來解悶。
邸報斷了的時候，便是程犀去考試，不能給她帶邸報回來的時候。
趙氏卻又忙碌起來，將程素素叫到自己房裏，向她展示著漂亮的首飾，種種美麗的緞子，又拿出香噴噴的胭脂給她玩。
拿這些出來，是為了誘惑女兒，可別真的修道去了。程素素穿了道袍，也就開始胡亂讀幾本道藏，充個門麵，省得一問三不知。趙氏看在眼裏，急在心裏——隻是要裝樣子而已，幹嘛這麽認真？真的做了女冠，趙氏哭都來不及了。
愛美之心，人皆有之，然而程素素的心思不在這些個上頭，順口誇上一句：“是挺好看呀。”便也過去了。
一個人的精力總是有限的，程素素權衡在三，放在首飾女紅之類的事情上的精力就少。無論是織錦、首飾還是美食，她也不過能分辨出個“好”、“一般”、“不好”來。要她細細數來、認真研究，卻是不能夠的。
趙氏憂心不已：“你怎麽就不喜歡這些個好東西呢？”
程素素心道，咱們家也就是個小康以上，小地主吧？能有什麽好東西呢？有啥好喜歡的？
王媽媽急趙氏之所急，誘哄道：“姐兒要看仔細了，這都是大娘子從京裏帶出來的好東西，別人都不給看的。看，這個還是宮裏造的呢。”
程素素果然瞪大了眼睛，看過來，見這一雙嵌著珍珠的金鐲子上，果然打著個戳子，有些不敢相信：“真的假的？”或許是心理作用，再細細看的時候，就覺得這對鐲子應該放到珍寶館裏了。
“阿娘，這是怎麽來的？”
趙氏卻將鐲子一收：“去去去，繡花兒去！一個香囊你做了半個月了，還沒做好呢。”
程素素吐吐舌頭。
趙氏道：“你好好兒的，等你長大了，我的這些首飾，還不都是你的？那些經啊，少念些，啊。”
“哦。”陽奉陰違的把戲，程素素已經很熟練了。趙氏沒有追究，沒有逼問她表態，隻是看著鐲子發怔。
第二天，趙氏又將程素素叫過來，這回又不展示什麽“宮裏造的”金器了，拿趙氏年輕時戴過的簪子來給程素素看。程素素眼尖，發現上麵有兩個小字“麗華”：“這是誰？”
趙氏臉上一紅，將簪子奪了過來：“就你眼尖。”
程素素奇道：“這有什麽不能說的嗎？這名字也……不罕見呐……”
王媽媽怕她口無遮攔說出什麽不好聽的來，搶著說：“哎呀姐兒，這話怎麽能亂說呢？這上頭是大娘子的名字。”
原來趙氏有名字的！程素素恍然——每個人都該有名字的，不過趙氏在她這裏，已經符號化成了“阿娘”。
這令程素素感慨不已。有了一個名字，仿佛整個人都鮮活了起來。程素素再看趙氏，便覺得她的形象，立體了。
她至今猶住在西廂，三兩步回到房裏，看盧氏正在給她揀線。想起趙氏有名字，便問盧氏：“三娘，你叫個什麽名兒呢？”
盧氏手一抖，看一眼小青，絲線又纏在了一起：“姐兒怎麽想起問這個來了？”
小青心裏也是極想知道的，被母親看了一眼，趕緊縮了回去，將耳朵豎了起來。程素素道：“就是，今天知道了阿娘的名字，挺好聽的。”
盧氏一咧嘴：“那我們貧寒人家的名字，哪有大娘子那樣讀書人家出來的名字，聽起來……”說到一半，見女兒在旁，又不說了。
程素素也識趣兒，見她不說，便不再問。小青十分失望，也不敢問。
盧氏見狀，又拿旁的話來逗程素素，好叫她忘了這件事兒：“今秋考舉人，明年春天，大郎便該考狀元去啦。到明年秋天，是二郎考舉人。三郎要考秀才，也是明年春天的事兒。明年是個好年景哩！”
這是一切順利的情況下，還有不順利的，盧氏就沒有講。好話誰都愛聽，程素素笑眯眯地道：“是極是極。”
盧氏又看了她一眼，慢條斯理地攛掇：“那姐兒不給大郎他們做些小物件？也是個心意。”
她是程素素的乳母，處得還算不錯，盧氏不免要為程素素計劃。女孩兒家過得如何，一是看父母，二是看兄弟，接著才是丈夫，最終定局看兒女。
程家裏，程玄不管事兒，程素素在娘家過得如何、嫁得如何、出嫁後娘家是不是肯撐腰，全靠兄長。雖然程犀是個很負責任的兄長，但是發自內心與出於責任，還是不一樣的。
程素素臉上不由一紅：“三娘說的對。”她的手藝稀鬆平常，先前覺得不好意思拿出來，經盧氏一說，果然是心意更重要的。
盧氏見她聽進去了，也很歡喜，絮絮叨叨地說：“等大郎考上舉人了，更好的日子就要來了……”
此後，家中便常以閑聊來驅散等待的焦灼。
直到程犀考完回家，表情鎮定，兩人才算是鬆了一口氣——也不敢問程犀考得如何了。趙氏也有分寸，每日隻管督促廚下，給程犀熬補湯，不令人去打擾他，也不許家裏人問他。
待到報喜的鑼聲響起來，趙氏才一掃愁容，喜孜孜地將早已準備好的紅包發下。又命擺酒，又命取了新製的衣裳來給程犀換上，叫他走親訪友，不致寒酸。
盧氏的任務便是程素素，程犀好了，程素素以後就會好，她也笑得合不攏嘴：“哎呀，我就說了，咱大郎必能考中的，到了明年，就要考狀元，還有二郎、三郎……”
程素素隻管笑吟吟地聽著。
豈料，這世間的事情，是極少如人願的。
內裏原因，一半兒是有了變故，橫生枝節。另一半兒，是設想的時候，想得太美了，目標原就虛無飄渺。
先是，程犀中舉，卻不是頭名。若說心中覺得舉許比不過謝麟，便失去了對“三元”還的向往，也是不確切的。程犀已經拿到了三分之一，雖然後麵三分之二更難些，多少，還是有些想法的。
這一下，“三元”夢碎，程犀心裏反而踏實了一些。家裏人也不覺得有什麽好惋惜的，“連中三元”實是一個太遙遠的夢想。中了舉人，就已經很好了！街坊鄰居也頗以為榮。皆以為，程犀明年當再接再厲，考個進士回來。
哪知次年春天，卻並不曾開科。程素素打邸報裏看得出來，朝堂上為科考爭得挺厲害。本朝科考，原就沒有一個固定的規律，除開秀才是每年都有考核的，其餘要看情況。本朝取官，非止科考一途，還有蔭官，以及少量舉薦等等。
一年不開科取進士，也不稀奇。
程犀內心十分平靜，多讀一年書，考中的把握更大些，也沒什麽不好。且可督促三弟功課。程犀對兩個弟弟的功課心中有數，二弟天資好些，三弟天資略平庸一點。對前者，他的期望高一些，希望程珪可以考個進士，舉人，程犀以為應該不難。
至於老三，至少要中個秀才的。
十分不幸，便是程犀，也無法在這上麵順心如意。
到得次年，春天，程羽被趕上考場，出乎意料地……沒有考中秀才。到得秋天，程珪鄉試又落第。無形之中，全家的壓力，都壓到了程犀的身上。
對此，程素素頗為擔憂，程犀在家中，擎天一柱式的人物，畢竟今年才十七歲。對於科舉，程素素卻是一竅不通的。蓋因本朝科考，除了考經史，還考詩詞歌賦。程素素沒半分浪漫細胞，僅懂點韻腳，會背些詩詞罷了。
她現在能為程犀做的，不過是做點蹩腳針線，縫厚襪子、手套，而已。
從除夕到新年，趙氏去五行觀裏，連燒了七天的燒，隻為保佑程犀能一舉得中。
雖然，所有人的心裏，都沒有底——誰也不知道考試會考什麽。
程素素住在趙氏院子的西廂裏，上房稟報十分方便。
程素素心裏有疙瘩，聽說要稟了趙氏請郎中，虛弱地製止道：“我喝了生水，歇一會兒就好啦。”
盧氏道：“那怎麽行？”她的心裏，剛白日見鬼，怎麽小心都不為過的。驅了邪，再多看看郎中，也是應該的。小青一個勁兒地點頭：“就是！就是！”
程素素道：“大哥過來了，有事跟爹娘說呢。”
盧氏打門縫裏往外一瞧，庭院裏幹幹淨淨。待要去上房，便聽到一聲瓷器落地的脆響，接著，房門打開，程犀走了出來。過不數息，上房裏隱約趙氏嗚咽的聲音。
她又將頭縮了回來。發愁地道：“好像是不大方便，這可怎麽辦？”
程素素也隱約聽著了聲音，裹著小被子，含糊地道：“就再等等唄。”
盧氏道：“姐兒懂事兒是好事，可身子的事不能含糊！我先去廚下給姐兒要碗粥去！青兒，你侍候好姐兒。”
小青清清脆脆答應了一聲：“哎。”給程素素又掖了一下被子。
盧氏匆匆去往廚下，不多會兒，提著隻竹籃回來，揭開蓋子，取出一碗冒著熱氣的粥來，笑道：“大郎已經吩咐廚下做了粥了。”
程素素正鬧別扭，看這粥也不太順眼了起來，隻是覺得胃涼，勉強吃了幾口。
幾口熱粥下肚，程素素胃裏暖起來，人也舒服了許多。推推碗，對盧氏道：“還有麽？給小青姐吃罷。”說完，仿佛又想起來什麽似的：“哎，等等。”
盧氏道：“姐兒還想吃來？不涼不燙，正好的。”說著就要喂她。
程素素搖搖頭：“這碗我吃過啦，給小青姐換碗新的吧。”
盧氏與小青都笑著說：“這有什麽？好好的雞茸粥，哪用再做？就吃姐兒剩下的，正好。”
程素素心裏堵得厲害，胡亂點點頭。
細細想來，趙氏所為，也不是沒有理由。世情如此，君君臣臣，父父子子，長幼有序，尊卑有別。趙氏是母親，所以有權裁決子女的未來。小青是女仆，便自覺吃剩飯也不算什麽。而自己，以前也沒有這麽鮮明地認為讓小青吃剩飯並不那麽理直氣壯的。
七年不識愁滋味，是時候籌劃將來了。
————————————————————————————————
待小青無聲地吃完粥，收拾了碗筷預備送回廚下。甫一開門，便見到程犀站在門外，後麵是小廝阿彪。小青先退一步，給程犀讓路，叫一聲：“大郎。”又管阿彪叫了一聲“哥。”他倆的母親是堂姐妹。
程犀一手舉著三隻粘在長竹簽子上的糖畫，有蝴蝶也有蜻蜓，另有一隻桃子模樣的，皆詡詡如生。順手將桃子模樣的遞給小青，對阿彪使個眼色，阿彪便接了小青的籃子，替她送還。
進了門，程犀尋了隻小瓶子，將糖畫插瓶子裏，放到床邊的矮幾上：“幺妹，糖畫來了。”
程素素翻了個身兒，背地著他。程犀輕拍了她一下，程素素依舊不動。程犀眉頭微皺：“三娘，她依舊不舒服麽？”
盧氏忙將程素素回來如何不舒服，如何粥也吃得少了說了一通：“大郎，上房大娘子有些不方便，我沒敢稟。現下得給姐兒請個郎中來。”
程犀對盧氏使了個眼色，盧氏點點頭。等程素素回過味兒來，覺得自己不該再使脾氣時，兩人已經離開了。程素素不禁啞然，忽然生出一股“這家沒法兒呆了”的沮喪之感。
屋外，程犀卻盡職盡責地吩咐盧氏：“幺妹安好便罷，要是驚悸不安，媽媽就告訴她，是朱大娘子欠了別人的債，這債，要朱大娘子還，與旁人沒有幹係的。”
“債？”
程犀從容頷首：“命債。這個，就不用跟她說了，媽媽隨便編個物件兒。”
盧氏深吸一口氣，亦覺有理：“不錯不錯，是這個理兒。”
阿彪恰好回來，程犀吩咐他去請郎中，陪著郎中看診，又命人抓藥，煎藥。其後，趙氏、程玄，另兩個哥哥也都來看她，弄得程素素又尷尬了起來。
此後，家中的氣氛一直尷尬了數日。趙氏卻翻箱倒櫃，揀了好些好料子，又拿出幾塊金子，要給程素素裁新衣，打鐲子。弄得程素素一驚一乍，頗為不安，生怕被她賣給了朱家。
盧氏見狀，以為她害怕，便將程犀的話，一一說與程素素聽。程素素疑心更重，然而再問，盧氏也答不出來。
數日之後，家裏的氛圍又忽地好了起來。也不見有人再提外麵的事情，一切仿佛又回到了過去。
又過半月，一個深夜，程素素才睡下，便聽著有人拍正房的門。外床盧氏披衣起來，將門開了一道縫兒，程素素也悄悄下床。隻見正房多喜出來開門，與拍門的婆子說了幾句話，便進房去稟報。
不多時，婆子被喚了進去。盧氏悄悄走出去，與守在房外的多喜套話。
多喜輕聲道：“朱大秀才的兒子落水死了，朱大娘子要給兒子配陰婚。他家許出三百貫錢來！要挑合適的女孩兒，還要合八字。城裏都知道咱家五行觀靈驗，咱家官人是半個神仙，有窮瘋了想得這一注錢的人家，敲門來求官人幫忙，許了事成後給官人五十貫錢。”
兩人嘰嘰喳喳，不知道程素素正悄悄綴在盧氏後麵，將這話聽了個真切。
程素素第一個念頭便是：大哥究竟做了什麽？讓朱大娘子這麽還債？他不是這麽手辣的人呀！
接著，她用七秒的時間作了一個決定：她要授籙，做女冠！活著要擔心不小心被配錯人，連死了都不能幸免！不如出家！
程素素道：“大哥過來了，有事跟爹娘說呢。”
盧氏打門縫裏往外一瞧，庭院裏幹幹淨淨。待要去上房，便聽到一聲瓷器落地的脆響，接著，房門打開，程犀走了出來。過不數息，上房裏隱約趙氏嗚咽的聲音。
她又將頭縮了回來。發愁地道：“好像是不大方便，這可怎麽辦？”
程素素也隱約聽著了聲音，裹著小被子，含糊地道：“就再等等唄。”
盧氏道：“姐兒懂事兒是好事，可身子的事不能含糊！我先去廚下給姐兒要碗粥去！青兒，你侍候好姐兒。”
小青清清脆脆答應了一聲：“哎。”給程素素又掖了一下被子。
盧氏匆匆去往廚下，不多會兒，提著隻竹籃回來，揭開蓋子，取出一碗冒著熱氣的粥來，笑道：“大郎已經吩咐廚下做了粥了。”
程素素正鬧別扭，看這粥也不太順眼了起來，隻是覺得胃涼，勉強吃了幾口。
幾口熱粥下肚，程素素胃裏暖起來，人也舒服了許多。推推碗，對盧氏道：“還有麽？給小青姐吃罷。”說完，仿佛又想起來什麽似的：“哎，等等。”
盧氏道：“姐兒還想吃來？不涼不燙，正好的。”說著就要喂她。
程素素搖搖頭：“這碗我吃過啦，給小青姐換碗新的吧。”
盧氏與小青都笑著說：“這有什麽？好好的雞茸粥，哪用再做？就吃姐兒剩下的，正好。”
程素素心裏堵得厲害，胡亂點點頭。
細細想來，趙氏所為，也不是沒有理由。世情如此，君君臣臣，父父子子，長幼有序，尊卑有別。趙氏是母親，所以有權裁決子女的未來。小青是女仆，便自覺吃剩飯也不算什麽。而自己，以前也沒有這麽鮮明地認為讓小青吃剩飯並不那麽理直氣壯的。
七年不識愁滋味，是時候籌劃將來了。
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待小青無聲地吃完粥，收拾了碗筷預備送回廚下。甫一開門，便見到程犀站在門外，後麵是小廝阿彪。小青先退一步，給程犀讓路，叫一聲：“大郎。”又管阿彪叫了一聲“哥。”他倆的母親是堂姐妹。
程犀一手舉著三隻粘在長竹簽子上的糖畫，有蝴蝶也有蜻蜓，另有一隻桃子模樣的，皆詡詡如生。順手將桃子模樣的遞給小青，對阿彪使個眼色，阿彪便接了小青的籃子，替她送還。
進了門，程犀尋了隻小瓶子，將糖畫插瓶子裏，放到床邊的矮幾上：“幺妹，糖畫來了。”
程素素翻了個身兒，背地著他。程犀輕拍了她一下，程素素依舊不動。程犀眉頭微皺：“三娘，她依舊不舒服麽？”
盧氏忙將程素素回來如何不舒服，如何粥也吃得少了說了一通：“大郎，上房大娘子有些不方便，我沒敢稟。現下得給姐兒請個郎中來。”
程犀對盧氏使了個眼色，盧氏點點頭。等程素素回過味兒來，覺得自己不該再使脾氣時，兩人已經離開了。程素素不禁啞然，忽然生出一股“這家沒法兒呆了”的沮喪之感。
程素素摘抄著自己需要的條目, 認真地說：“這裏麵有古怪的，我要仔細看看。”
她這兩年，對自己的未來也漸漸有了規劃。
原本安安穩穩過小日子, 也不是不行，朱大娘子的事情卻告訴她——樹欲靜而風止。那就隻好往上走。
考試中舉之類的，是不要想的，沒有女科給她考。從去年邸報上的消息來看，朝中兩派打得頭破血流，最終定下一個規定——考生入場, 要搜身。女扮男裝的後路都給她堵死了。
授籙也要考試, 還要經常考, 這兩年聽到的隻言片語, 出家人也有明爭暗鬥。真是有人的地方就有江湖。
同理, 嫁人是另外一條路, 程素素卻不打算將希望放到這件事情上麵。且不說夫家的不可測, 依靠夫家, 在她心裏總是覺得怪怪的。
左右都是披荊斬棘, 不如幫她哥。索性就盡力做程犀的幕僚。她心裏，自然是希望程犀能夠一展抱負的, 雖然不知道程犀的抱負是什麽。萬一不行，那就去考道士。如果是要爭鬥的話，哪裏打架不是打？
要想達成目的, 第一條便是要得到程犀的認可。程犀是一個開明又聰明的人，他不古板，相反，很寬容。正因如此，想被他容忍，不須太費力——他們是一家人。然而想要能力被認可，就得下些功夫。
程素素很認真。
程犀原是將程素素放到“教育之後神情氣爽”類的，順口問她：“哪裏有古怪了？”
程素素慎重地道：“丞相的孫子，考中了狀元，會有很多人以為舞弊吧？這個謝麟，要麽是厲害到能讓人閉嘴，要麽是臉皮厚到不在乎別人說什麽。”
程犀不由一笑：“不錯不錯。還有呢？”
“唔，這個，如果真的很厲害，那他做的事情，就肯定是深思熟慮過的，一定有目的。我想看看，能不能看出什麽來。朝廷上的事兒，一旦有變動，一定會在考題裏有痕跡。”
程犀重視了起來，拖張椅子，坐在她身邊：“怎麽想到的？”
程素素一噎，旋即輕快地道：“娘要變個食譜，都要先問，你們想吃什麽啦？”
程犀的座椅一陣抖動：“唔，府學裏也有議論，大約，是要變了吧？”
“反正不急，”程素素小心地說，“哥還要先考試呢。”
程犀若有所思。
謝麟在邸報中出現的時間很短，條目也不多，不多時便抄完了。由於與程犀聊天時受到的啟發，程素素又將近來的邸報過濾了一遍，看完之後，有些撓頭。邸報信息豐富，然而就像《新聞聯播》一樣，你得有解讀表，才能翻譯出來真正的意思。除此之外，還有一些信息，是不會放到邸報上的。這樣一看，信息又不夠豐富了。
程素素隻能就手上現手的情報進行分析，然而有些信息，譬如誰與誰是姻親，誰與誰是同鄉，誰又若幹年前與誰有什麽恩仇，就全然不知了。
想要馬上判斷出事態的走勢，難度極大。
她不敢讓程犀分心，匆匆抄了幾條，將邸報放回原處，便跑回自己房裏研究去了。
程犀沒有受她的影響，抽出本書來，慢慢地讀。
————————————————————————————————
此後，程素素愈發地關注起局勢來。隻可惜，可靠的消息來源，也不過是邸報而已。本地離京城又太遠，除了邸報，其他消息傳過來的時候，一則滯後太久，二則走樣得厲害，全都無法做參考，隻能當做野史來解悶。
邸報斷了的時候，便是程犀去考試，不能給她帶邸報回來的時候。
趙氏卻又忙碌起來，將程素素叫到自己房裏，向她展示著漂亮的首飾，種種美麗的緞子，又拿出香噴噴的胭脂給她玩。
拿這些出來，是為了誘惑女兒，可別真的修道去了。程素素穿了道袍，也就開始胡亂讀幾本道藏，充個門麵，省得一問三不知。趙氏看在眼裏，急在心裏——隻是要裝樣子而已，幹嘛這麽認真？真的做了女冠，趙氏哭都來不及了。
愛美之心，人皆有之，然而程素素的心思不在這些個上頭，順口誇上一句：“是挺好看呀。”便也過去了。
一個人的精力總是有限的，程素素權衡在三，放在首飾女紅之類的事情上的精力就少。無論是織錦、首飾還是美食，她也不過能分辨出個“好”、“一般”、“不好”來。要她細細數來、認真研究，卻是不能夠的。
趙氏憂心不已：“你怎麽就不喜歡這些個好東西呢？”
程素素心道，咱們家也就是個小康以上，小地主吧？能有什麽好東西呢？有啥好喜歡的？
王媽媽急趙氏之所急，誘哄道：“姐兒要看仔細了，這都是大娘子從京裏帶出來的好東西，別人都不給看的。看，這個還是宮裏造的呢。”
程素素果然瞪大了眼睛，看過來，見這一雙嵌著珍珠的金鐲子上，果然打著個戳子，有些不敢相信：“真的假的？”或許是心理作用，再細細看的時候，就覺得這對鐲子應該放到珍寶館裏了。
“阿娘，這是怎麽來的？”
趙氏卻將鐲子一收：“去去去，繡花兒去！一個香囊你做了半個月了，還沒做好呢。”
程素素吐吐舌頭。
趙氏道：“你好好兒的，等你長大了，我的這些首飾，還不都是你的？那些經啊，少念些，啊。”
“哦。”陽奉陰違的把戲，程素素已經很熟練了。趙氏沒有追究，沒有逼問她表態，隻是看著鐲子發怔。
第二天，趙氏又將程素素叫過來，這回又不展示什麽“宮裏造的”金器了，拿趙氏年輕時戴過的簪子來給程素素看。程素素眼尖，發現上麵有兩個小字“麗華”：“這是誰？”
趙氏臉上一紅，將簪子奪了過來：“就你眼尖。”
程素素奇道：“這有什麽不能說的嗎？這名字也……不罕見呐……”
王媽媽怕她口無遮攔說出什麽不好聽的來，搶著說：“哎呀姐兒，這話怎麽能亂說呢？這上頭是大娘子的名字。”
原來趙氏有名字的！程素素恍然——每個人都該有名字的，不過趙氏在她這裏，已經符號化成了“阿娘”。
這令程素素感慨不已。有了一個名字，仿佛整個人都鮮活了起來。程素素再看趙氏，便覺得她的形象，立體了。
她至今猶住在西廂，三兩步回到房裏，看盧氏正在給她揀線。想起趙氏有名字，便問盧氏：“三娘，你叫個什麽名兒呢？”
盧氏手一抖，看一眼小青，絲線又纏在了一起：“姐兒怎麽想起問這個來了？”
小青心裏也是極想知道的，被母親看了一眼，趕緊縮了回去，將耳朵豎了起來。程素素道：“就是，今天知道了阿娘的名字，挺好聽的。”
盧氏一咧嘴：“那我們貧寒人家的名字，哪有大娘子那樣讀書人家出來的名字，聽起來……”說到一半，見女兒在旁，又不說了。
程素素也識趣兒，見她不說，便不再問。小青十分失望，也不敢問。
盧氏見狀，又拿旁的話來逗程素素，好叫她忘了這件事兒：“今秋考舉人，明年春天，大郎便該考狀元去啦。到明年秋天，是二郎考舉人。三郎要考秀才，也是明年春天的事兒。明年是個好年景哩！”
這是一切順利的情況下，還有不順利的，盧氏就沒有講。好話誰都愛聽，程素素笑眯眯地道：“是極是極。”
盧氏又看了她一眼，慢條斯理地攛掇：“那姐兒不給大郎他們做些小物件？也是個心意。”
她是程素素的乳母，處得還算不錯，盧氏不免要為程素素計劃。女孩兒家過得如何，一是看父母，二是看兄弟，接著才是丈夫，最終定局看兒女。
程家裏，程玄不管事兒，程素素在娘家過得如何、嫁得如何、出嫁後娘家是不是肯撐腰，全靠兄長。雖然程犀是個很負責任的兄長，但是發自內心與出於責任，還是不一樣的。
程素素臉上不由一紅：“三娘說的對。”她的手藝稀鬆平常，先前覺得不好意思拿出來，經盧氏一說，果然是心意更重要的。
盧氏見她聽進去了，也很歡喜，絮絮叨叨地說：“等大郎考上舉人了，更好的日子就要來了……”
此後，家中便常以閑聊來驅散等待的焦灼。
直到程犀考完回家，表情鎮定，兩人才算是鬆了一口氣——也不敢問程犀考得如何了。趙氏也有分寸，每日隻管督促廚下，給程犀熬補湯，不令人去打擾他，也不許家裏人問他。
待到報喜的鑼聲響起來，趙氏才一掃愁容，喜孜孜地將早已準備好的紅包發下。又命擺酒，又命取了新製的衣裳來給程犀換上，叫他走親訪友，不致寒酸。
盧氏的任務便是程素素，程犀好了，程素素以後就會好，她也笑得合不攏嘴：“哎呀，我就說了，咱大郎必能考中的，到了明年，就要考狀元，還有二郎、三郎……”
程素素隻管笑吟吟地聽著。
豈料，這世間的事情，是極少如人願的。
內裏原因，一半兒是有了變故，橫生枝節。另一半兒，是設想的時候，想得太美了，目標原就虛無飄渺。
先是，程犀中舉，卻不是頭名。若說心中覺得舉許比不過謝麟，便失去了對“三元”還的向往，也是不確切的。程犀已經拿到了三分之一，雖然後麵三分之二更難些，多少，還是有些想法的。
這一下，“三元”夢碎，程犀心裏反而踏實了一些。家裏人也不覺得有什麽好惋惜的，“連中三元”實是一個太遙遠的夢想。中了舉人，就已經很好了！街坊鄰居也頗以為榮。皆以為，程犀明年當再接再厲，考個進士回來。
哪知次年春天，卻並不曾開科。程素素打邸報裏看得出來，朝堂上為科考爭得挺厲害。本朝科考，原就沒有一個固定的規律，除開秀才是每年都有考核的，其餘要看情況。本朝取官，非止科考一途，還有蔭官，以及少量舉薦等等。
一年不開科取進士，也不稀奇。
程犀內心十分平靜，多讀一年書，考中的把握更大些，也沒什麽不好。且可督促三弟功課。程犀對兩個弟弟的功課心中有數，二弟天資好些，三弟天資略平庸一點。對前者，他的期望高一些，希望程珪可以考個進士，舉人，程犀以為應該不難。
至於老三，至少要中個秀才的。
十分不幸，便是程犀，也無法在這上麵順心如意。
到得次年，春天，程羽被趕上考場，出乎意料地……沒有考中秀才。到得秋天，程珪鄉試又落第。無形之中，全家的壓力，都壓到了程犀的身上。
對此，程素素頗為擔憂，程犀在家中，擎天一柱式的人物，畢竟今年才十七歲。對於科舉，程素素卻是一竅不通的。蓋因本朝科考，除了考經史，還考詩詞歌賦。程素素沒半分浪漫細胞，僅懂點韻腳，會背些詩詞罷了。
她現在能為程犀做的，不過是做點蹩腳針線，縫厚襪子、手套，而已。
從除夕到新年，趙氏去五行觀裏，連燒了七天的燒，隻為保佑程犀能一舉得中。
雖然，所有人的心裏，都沒有底——誰也不知道考試會考什麽。
程素素住在趙氏院子的西廂裏，上房稟報十分方便。
程素素心裏有疙瘩，聽說要稟了趙氏請郎中，虛弱地製止道：“我喝了生水，歇一會兒就好啦。”
盧氏道：“那怎麽行？”她的心裏，剛白日見鬼，怎麽小心都不為過的。驅了邪，再多看看郎中，也是應該的。小青一個勁兒地點頭：“就是！就是！”
程素素道：“大哥過來了，有事跟爹娘說呢。”
盧氏打門縫裏往外一瞧，庭院裏幹幹淨淨。待要去上房，便聽到一聲瓷器落地的脆響，接著，房門打開，程犀走了出來。過不數息，上房裏隱約趙氏嗚咽的聲音。
她又將頭縮了回來。發愁地道：“好像是不大方便，這可怎麽辦？”
程素素也隱約聽著了聲音，裹著小被子，含糊地道：“就再等等唄。”
盧氏道：“姐兒懂事兒是好事，可身子的事不能含糊！我先去廚下給姐兒要碗粥去！青兒，你侍候好姐兒。”
小青清清脆脆答應了一聲：“哎。”給程素素又掖了一下被子。
盧氏匆匆去往廚下，不多會兒，提著隻竹籃回來，揭開蓋子，取出一碗冒著熱氣的粥來，笑道：“大郎已經吩咐廚下做了粥了。”
程素素正鬧別扭，看這粥也不太順眼了起來，隻是覺得胃涼，勉強吃了幾口。
幾口熱粥下肚，程素素胃裏暖起來，人也舒服了許多。推推碗，對盧氏道：“還有麽？給小青姐吃罷。”說完，仿佛又想起來什麽似的：“哎，等等。”
盧氏道：“姐兒還想吃來？不涼不燙，正好的。”說著就要喂她。
程素素搖搖頭：“這碗我吃過啦，給小青姐換碗新的吧。”
盧氏與小青都笑著說：“這有什麽？好好的雞茸粥，哪用再做？就吃姐兒剩下的，正好。”
程素素心裏堵得厲害，胡亂點點頭。
細細想來，趙氏所為，也不是沒有理由。世情如此，君君臣臣，父父子子，長幼有序，尊卑有別。趙氏是母親，所以有權裁決子女的未來。小青是女仆，便自覺吃剩飯也不算什麽。而自己，以前也沒有這麽鮮明地認為讓小青吃剩飯並不那麽理直氣壯的。
七年不識愁滋味，是時候籌劃將來了。
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待小青無聲地吃完粥，收拾了碗筷預備送回廚下。甫一開門，便見到程犀站在門外，後麵是小廝阿彪。小青先退一步，給程犀讓路，叫一聲：“大郎。”又管阿彪叫了一聲“哥。”他倆的母親是堂姐妹。
程犀一手舉著三隻粘在長竹簽子上的糖畫，有蝴蝶也有蜻蜓，另有一隻桃子模樣的，皆詡詡如生。順手將桃子模樣的遞給小青，對阿彪使個眼色，阿彪便接了小青的籃子，替她送還。
進了門，程犀尋了隻小瓶子，將糖畫插瓶子裏，放到床邊的矮幾上：“幺妹，糖畫來了。”
程素素翻了個身兒，背地著他。程犀輕拍了她一下，程素素依舊不動。程犀眉頭微皺：“三娘，她依舊不舒服麽？”
盧氏忙將程素素回來如何不舒服，如何粥也吃得少了說了一通：“大郎，上房大娘子有些不方便，我沒敢稟。現下得給姐兒請個郎中來。”
程犀對盧氏使了個眼色，盧氏點點頭。等程素素回過味兒來，覺得自己不該再使脾氣時，兩人已經離開了。程素素不禁啞然，忽然生出一股“這家沒法兒呆了”的沮喪之感。
屋外，程犀卻盡職盡責地吩咐盧氏：“幺妹安好便罷，要是驚悸不安，媽媽就告訴她，是朱大娘子欠了別人的債，這債，要朱大娘子還，與旁人沒有幹係的。”
“債？”
程犀從容頷首：“命債。這個，就不用跟她說了，媽媽隨便編個物件兒。”
盧氏深吸一口氣，亦覺有理：“不錯不錯，是這個理兒。”
阿彪恰好回來，程犀吩咐他去請郎中，陪著郎中看診，又命人抓藥，煎藥。其後，趙氏、程玄，另兩個哥哥也都來看她，弄得程素素又尷尬了起來。
此後，家中的氣氛一直尷尬了數日。趙氏卻翻箱倒櫃，揀了好些好料子，又拿出幾塊金子，要給程素素裁新衣，打鐲子。弄得程素素一驚一乍，頗為不安，生怕被她賣給了朱家。
盧氏見狀，以為她害怕，便將程犀的話，一一說與程素素聽。程素素疑心更重，然而再問，盧氏也答不出來。
數日之後，家裏的氛圍又忽地好了起來。也不見有人再提外麵的事情，一切仿佛又回到了過去。
又過半月，一個深夜，程素素才睡下，便聽著有人拍正房的門。外床盧氏披衣起來，將門開了一道縫兒，程素素也悄悄下床。隻見正房多喜出來開門，與拍門的婆子說了幾句話，便進房去稟報。
不多時，婆子被喚了進去。盧氏悄悄走出去，與守在房外的多喜套話。
多喜輕聲道：“朱大秀才的兒子落水死了，朱大娘子要給兒子配陰婚。他家許出三百貫錢來！要挑合適的女孩兒，還要合八字。城裏都知道咱家五行觀靈驗，咱家官人是半個神仙，有窮瘋了想得這一注錢的人家，敲門來求官人幫忙，許了事成後給官人五十貫錢。”
兩人嘰嘰喳喳，不知道程素素正悄悄綴在盧氏後麵，將這話聽了個真切。
程素素第一個念頭便是：大哥究竟做了什麽？讓朱大娘子這麽還債？他不是這麽手辣的人呀！
接著，她用七秒的時間作了一個決定：她要授籙，做女冠！活著要擔心不小心被配錯人，連死了都不能幸免！不如出家！
程素素道：“大哥過來了，有事跟爹娘說呢。”
盧氏打門縫裏往外一瞧，庭院裏幹幹淨淨。待要去上房，便聽到一聲瓷器落地的脆響，接著，房門打開，程犀走了出來。過不數息，上房裏隱約趙氏嗚咽的聲音。
她又將頭縮了回來。發愁地道：“好像是不大方便，這可怎麽辦？”
程素素也隱約聽著了聲音，裹著小被子，含糊地道：“就再等等唄。”
盧氏道：“姐兒懂事兒是好事，可身子的事不能含糊！我先去廚下給姐兒要碗粥去！青兒，你侍候好姐兒。”
小青清清脆脆答應了一聲：“哎。”給程素素又掖了一下被子。
盧氏匆匆去往廚下，不多會兒，提著隻竹籃回來，揭開蓋子，取出一碗冒著熱氣的粥來，笑道：“大郎已經吩咐廚下做了粥了。”
程素素正鬧別扭，看這粥也不太順眼了起來，隻是覺得胃涼，勉強吃了幾口。
幾口熱粥下肚，程素素胃裏暖起來，人也舒服了許多。推推碗，對盧氏道：“還有麽？給小青姐吃罷。”說完，仿佛又想起來什麽似的：“哎，等等。”
盧氏道：“姐兒還想吃來？不涼不燙，正好的。”說著就要喂她。
程素素搖搖頭：“這碗我吃過啦，給小青姐換碗新的吧。”
盧氏與小青都笑著說：“這有什麽？好好的雞茸粥，哪用再做？就吃姐兒剩下的，正好。”
程素素心裏堵得厲害，胡亂點點頭。
細細想來，趙氏所為，也不是沒有理由。世情如此，君君臣臣，父父子子，長幼有序，尊卑有別。趙氏是母親，所以有權裁決子女的未來。小青是女仆，便自覺吃剩飯也不算什麽。而自己，以前也沒有這麽鮮明地認為讓小青吃剩飯並不那麽理直氣壯的。
七年不識愁滋味，是時候籌劃將來了。
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待小青無聲地吃完粥，收拾了碗筷預備送回廚下。甫一開門，便見到程犀站在門外，後麵是小廝阿彪。小青先退一步，給程犀讓路，叫一聲：“大郎。”又管阿彪叫了一聲“哥。”他倆的母親是堂姐妹。
程犀一手舉著三隻粘在長竹簽子上的糖畫，有蝴蝶也有蜻蜓，另有一隻桃子模樣的，皆詡詡如生。順手將桃子模樣的遞給小青，對阿彪使個眼色，阿彪便接了小青的籃子，替她送還。
進了門，程犀尋了隻小瓶子，將糖畫插瓶子裏，放到床邊的矮幾上：“幺妹，糖畫來了。”
程素素翻了個身兒，背地著他。程犀輕拍了她一下，程素素依舊不動。程犀眉頭微皺：“三娘，她依舊不舒服麽？”
盧氏忙將程素素回來如何不舒服，如何粥也吃得少了說了一通：“大郎，上房大娘子有些不方便，我沒敢稟。現下得給姐兒請個郎中來。”
程犀對盧氏使了個眼色，盧氏點點頭。等程素素回過味兒來，覺得自己不該再使脾氣時，兩人已經離開了。程素素不禁啞然，忽然生出一股“這家沒法兒呆了”的沮喪之感。