此為防盜章 多喜似是不屑地道：“做他家女孩兒, 也是前世不修，死了都不得安生。朱大秀才的兒子, 哪是什麽良配了？”
盧氏低聲道：“沒出嫁的女孩兒，孤魂野鬼，受不得供奉。這好歹是有一口飯吃了, 做爹娘的也不算缺德了。”
多喜一噎，訕訕地道：“是這樣啊。”她險些忘了這個事兒。
程素素不屑地撇撇嘴，心道，封建迷信！卻又愈發堅定了要做女冠的決心。
盧氏打聽到了想知道的，心滿意足，向多喜道別：“我回屋去了, 姐兒還睡著你, 上房快說完了, 你也盯著些兒。”
一轉身, 踩到了程素素的腳上, 程素素疼得一聲叫, 盧氏嚇得也是失聲尖叫。叫到一半, 看清了對方, 才停下來。
屋裏趙氏的聲氣傳來：“多喜？怎麽回事兒？”
多喜揚聲道：“我看花眼了。”對盧氏打了個手勢, 盧氏俯身抱起程素素就走。
匆匆回到了房裏，將程素素放到床上。盧氏剔亮了燈, 擔心地問：“姐兒，疼不疼？姐兒怎麽黑夜裏跑出去了？”小青也揉著眼睛從外床上爬起來，迷迷糊糊地問：“娘？怎麽了？”
盧氏罵道：“你睡得死豬一樣, 姐兒獨個兒出去了也不知道！”
程素素道：“我悄悄出去的，不怪她。”
盧氏擔心程素素是不是被什麽不幹淨的東西給迷住，勾出去的，再問一遍：“姐兒怎麽出去了？為什麽想出去的？”
程素素不知她心裏所想，答道：“我聽你出去，就跟出去看看了。三娘，朱家出什麽事了？”
她能猜到，程犀一定是做了什麽。程犀一向是可靠而穩健的，做事也有辦法，全不似十四歲的少年。但若說他心狠手辣，出手直奔人命去，程素素也是不相信的。每年施粥做善事，程犀都很細心，真正能照顧到饑饉有所需的人，而非站在粥棚裏看著窮人蜂湧而來，聽幾句“善人”就心滿意足。
且程犀對盧氏說的是朱大娘子，並非朱家小霸王。所以，程犀究竟做了什麽？中間又出了什麽變數，弄成現在的局麵？
此前七年，全是混日子，半分長進也無。遇事兒除了硬扛，並無可行之策。一次兩次，勉強可以，終非長久之計。程素素極想知道，程犀的辦法，是不是有可以借鑒的地方。日後遇到麻煩，也可作為參考。
然而，盧氏也不知道究竟發生了什麽。
從此，這便成了程素素的一樁心病，無事時便要翻出來想想。卻無論如何，也猜不透。
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在程素素百思不得其解中，日子過得飛快。
三日後，趙氏突然神清氣爽地宣布，全家整裝，雇車往五行觀去。
程玄名義上是五行觀的觀主，雖不理細務，家裏卻也常去觀裏，程素素並不覺意外。到了觀裏，才知道趙氏覺得家裏最近多事，要拜一拜，去去晦氣。再者，程犀就要入府學了，也來求個平安。
聽說程犀要去府學，程素素一怔：“這麽快？”
趙氏道：“你小孩子家，知道什麽快慢啦？入府學並不容易進，若非你哥哥考中第一名……”說著又得意地笑了起來。心情一好，又給女兒整整衣襟，許諾：“你乖乖的聽話，夏天娘再給你做新衣裳，再換新瓔珞戴。”
程素素心中有大事要想，服飾一類的小事，便不在心上了，敷衍著應了一聲。趙氏正想著兒子的事兒，也不在意她的態度。母女倆各有心事，不一時，到了五行觀。
五行觀一應細務，俱是程玄的大弟子道一來管。
程素素隱隱聽說過，道一是程玄出行在外，迎娶趙氏回來的路上，撿到的。旁的，就不知道了。道一樣貌英俊，今年不過二十歲，將五行觀打理得井井有條。
或許是因為年輕而需要管事，表情十分冷峻。見了程家人，也是硬著臉來行禮。
程玄也不在意，連連說：“好好，忙你的吧，我們隨便走走。”
道一充耳不聞：“師父，這月的賬目……”
程玄連連擺手：“你看就行，不要問我。”
道一麵無表情地注目於他，程玄幹脆轉身走開了：“我去東邊城隍廟瞅瞅。”五行觀比其他道觀奇怪的地方，就在於它的東麵，不知道什麽時候圈進了一個城隍廟，也算作五行觀的轄下。其殿宇樓閣之布局，看起來起初並不在五行觀的規劃之內，因而顯得有些怪異。
程玄要躲徒弟的時候，就會說一句“我去東邊”。此言一出，道一就知道，師父是鐵了心要耍賴了。
程玄甩手掌櫃做得瀟灑，趙氏卻有些尷尬，猶豫著對道一說：“你師父就是這個脾氣，多擔待些。”
“是。”
對著他的冷臉，趙氏也接不下去了，匆匆帶著兒女去上香。道一沉默地閃開，與程犀交換了一個眼色。程犀經過之時，悄聲道：“等下咱們合計合計。”兩人的眼中，有著同樣的無奈。
參拜之事，乏善可陳。趙氏虔誠，要多跪一會兒，程素素的二哥、三哥，早不知道跑到哪裏去玩耍了。程素素便與盧氏出來。盧氏每來五行觀，必要抽空拜一拜城隍。程素素不想去，盧氏不由為難。
程素素眼珠子一轉，道：“我去找大哥，總行了吧？”也許，能敲邊鼓，問出些什麽來呢！再者，做女冠這事兒，頂好能得到程犀的支持，這樣事情就能敲定了！
盧氏一聽，便道：“好好，大郎最是妥當的一個人！”觀裏她也熟，熟門熟路地將程素素送到了道一那裏。
道一與程犀為程玄收拾攤子，經驗豐富，已合上了簿冊，正在鬥茶。趙氏於鬥茶上手藝不凡，程犀也頗擅此道，道一罕見地路出笑容來：“這一事，我總不如你。”
程犀道：“小道罷了。擅不擅長，有什麽？”
“那可不一樣……”道一說到一半，抬頭看向門外。
盧氏忙屈一下膝：“大郎，道長，我送姐兒過來。”
程素素接口道：“三娘和小青姐去城隍那裏，阿娘許了的，我累了不想去。”
程犀與道一交換了一個眼色，程犀一點頭，盧氏便放下心頭大石，笑吟吟地離開了。
道一看著一個大紅團子滾過了門檻，挑眉看程犀。程犀也動動眉眼，示意稍安毋躁。
即將去府學，程犀最不放心的，不是二弟有心準備明年的秀才考試，也不是三弟不大愛上學，反而是幼妹。他們倆，一個有心向學，天資不錯，另一個有先生管著，也出不了大錯。
唯有幼妹，是歸內宅管的。趙氏這些年將家裏打理得井井有條，家產也豐裕了許多。是個合格的主母。缺點也是明顯的，趙氏有內宅婦人的通病——眼界窄，性情不夠堅毅。性情略有些憂鬱，有時候又有些固執，遇到事情，又會顧慮重重。
讓趙氏教導程素素，程犀委實不放心。妹妹七歲了，先前小些，隨老三程羽一道開蒙，有老師看著讀書，也還罷了。七歲上，男女有別，再送與男孩子一處讀書，是不相宜的。程家再單請一位先生，也有些吃力。
去府學之前，程犀也在想，要如何提點妹妹，使她不要被趙氏身上的缺點所影響。反應遲鈍是不要緊的，目光不夠長遠才是真要命！程犀有著一顆向上進取的心，是斷不能容忍自家妹子庸庸碌碌的。
掰性子，得趁早！
程素素不曉得，自己打著小算盤，正踩進了程犀的口袋裏。
猶自天真地打著小算盤，揀了下手的一張椅子坐下，東瞅瞅、西看看，斟酌著措詞。想到一半，便覺不對，道一與程犀都在看著她，仿佛在等著她表演！程素素感覺有些不妙，小心地問：“怎、怎麽啦？”
程犀好笑地挑眉：“嗯？”
“我……打擾你們啦？”
程犀笑而不語，道一天生冷臉，都看著她。
程素素很想落荒而逃，想到自己的計劃，又忍住了。幾年來，都是別人哄著她，主動逗她說話，現在讓她主動開口，也找不到一個自然委婉的開場白。
反正都不是外人！程素素咬咬牙，衝口而出：“大哥，我想入坤道修行！”
程犀千算萬算，不曾想到她會生出這樣的主意來，程犀心中，妹子做女冠，乃是下下之策。程素素平生，全無半點向道之心，長到七歲，憨吃憨玩。雖然要求從來不出格，也愛讀書，這點頗得程犀喜歡。然則要說她有什麽靈異之事，除了月前白日見鬼，那是再無半點征兆的。
不等程犀回答，道一冷聲道：“不行！”
程素素傻眼了：“憑什麽呀？”
道一卻不理他，隻對程犀使了個眼色。程犀垂下眼瞼，再對程素素發話時，又是一副胸有成竹的神色了：“為什麽想？”
“就……就是想嘛！”難道要說覺得世間皆是囚牢，想要跳出樊籬？躲事兒來的？程素素以為不妥。
程犀眉頭皺得愈深。
道一起身，與他耳語幾句，程犀的表情也嚴肅了起來。
程素素眼巴巴地望著這兩個人，卻隻得到程犀一句：“我們再商議商議。”語畢，一拉道一的袖子，兩人出門去了。
偌大房間，留下程素素一人，一時反應不過來。
三者層層推進，慷慨激昂！讓她覺得，接下來再難再險，也該是大步向前！
半個時辰後的現在……
吧唧！一步邁空，摔地上了。
王府下堂妾的兒女，要走什麽樣的劇本兒？
這種仿佛從大漠黃沙、金戈鐵馬，畫風一轉變成小拳拳捶胸口的，閃斷腰的轉變！
她現在既不能將拳頭塞到嘴巴裏，也不能扶一把腰，還要端正坐好。對裝作她不在、一唱一和將舊事說完了的趙氏與王媽媽道：“阿娘，我已經讓小青姐去廚下，吩咐飯菜管待李公子了。二哥已回前麵去……”
將方才處理的事情，一件一件報給趙氏聽。
趙氏顧不得“假裝女兒不在房裏，我在臥床傷感”，就著王媽媽攙扶的手，掙紮起來，盯著程素素問道：“你知不知道剛才娘說了什麽？”
程素素點點頭：“嗯。”
對上趙氏的雙眼，程素素有一種奇怪的感覺。這是一雙怎樣的眼睛！裏麵藏著多少情緒！她也有自己的喜怒哀樂，種種擔憂。那麽的活生生的，不再是一個紙片兒。
趙氏以往，在所有人麵前的表現，就是一個標準的模型。標準的主母、標準的這個時代的正常女性、標準的母親。她的一應情緒、行為，都是可以預測的，昨天和今天一個樣，明天也不會與今天有什麽不同。哪怕外界有了變化，她的行為依舊是可以預測的。
直到現在，才有了一點她自己的特性，讓人覺得，這是一個活生生的人。
程素素抬起手，摸摸胸口，那裏，有什麽東西在醞釀，衝破胸膛。
趙氏顫聲道：“我曾……”
“阿娘，我都聽清楚了，那又怎樣？娘要累了，就歇息，別的事，就交給我吧。”
程素素決定了，還是跟她哥哥一起，寫奮鬥史去。
趙氏與王媽媽簡直不敢相信自己的耳朵！這麽開明的態度，大大出乎她們的意料。從趙永年往下，誰不覺得這事兒，算是個敗筆？否則，何以趙永年願意將女兒嫁個不進學的道士？
趙氏更將此事視為平生一大敗筆，對誰也不肯提。若非機緣巧合，她能將這秘密帶進棺材裏！
程素素就這麽輕描淡寫的帶過去了？
趙氏加重了語氣：“你還小，看事輕巧，不明白這……”
“一別兩寬，各生歡喜，”程素素拍拍裙子，“從此居主位、坐主座，兒女管你叫阿娘不是阿姨。我謝齊王放生。合則聚，不合則散，哪有那麽多好介懷的？”
說著，打桌上茶窠裏取出茶壺，一手擎壺，一手取蓋。拿開，放下，一聲脆響。再將壺蓋放到桌上，拿了個杯子，往壺上罩：“不是壺不好，不是蓋不好，也不是杯不好。”
“可……”
“阿娘要是還擔心，明兒去城隍廟，給祭祖父，看他受不受你的禮，不就知道了？”程素素也知道，趙氏這麽多年的心結，幾句話，就想完全打消，是不可能的。隻能徐徐圖之。
對付趙氏這樣的婦人，鬼神之說是一個很好的支點。
趙氏緩了下來。
郎中也在這時來了，程素素又陪著看方，派人抓藥、煎藥。且對郎中編出一個：“家中又有一件大事，太過驚訝，不小心跌翻了椅子。”這樣的理由。多付了些診金。
前麵辦宴席，請李巽吃飯。自家廚子，原有趙氏打京裏帶來的一個陪嫁老手，能做一些京城風味的飲食，居然合了客人的來曆。又從外麵酒樓裏訂了些本地招牌菜，湊成一桌。花樹下刨出一壇家釀的老酒，也將這宴糊弄了過去。
命廚下熬下肉粥，親自喂了趙氏半碗——這是程素素以前從未做過的事——程素素自己也扒了一碗飯。
前頭宴散，後頭也忙完了，程素素道：“有勞王媽媽照看阿娘，我去前頭與他們通個氣。”
趙氏緊張地抒著帕子：“縱你們不在意這事，可瞞了這麽久……”
程素素心下一歎，柔聲道：“有我呢。娘隻管等明天行祭就是。”
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前麵，程玄吃完酒，如玉的麵龐泛起微紅，投了塊濕手巾，緩緩地擦著臉。一舉一動，都能截下來舔屏。可是不知道為什麽，程素素總覺得，今天的程玄，與往前不大一樣。也許……因為身世的沉重？
程素素對道一打了個手勢，道一正想哄程玄去歇息。忽聽得程玄有些賭氣的腔調：“我去觀裏！”
道一心驚：“師父？”
“我要去！”
跟醉鬼是沒有辦法講道理的，道一手癢得想敲暈他！還是程素素靈機一動：“爹，明天大夥兒得一塊兒去觀裏，你等明天帶我去行不？”
程玄嘟了一下腮，居然很可愛，翻著眼睛想了一下：“我去書房睡，誰也別鬧我！不許跟我說今天的事！”
巧了，我也是這樣想的！程素素連連點頭，就看著程玄飄著出去了。程素素看著程珪猶豫了一下，慢吞吞地道：“三哥回來，我嚇唬他去寫功課了，有件事兒，得先跟你們倆說。很要緊。”
道一閉著眼睛，揉揉太陽穴：“今天你做得很好。有事說出來，大家商量著辦。”
程素素投向道一的目光是同情的，自打被揀回來養，道一就很少過過省心的日子。不過，趙氏的事情，還是要跟他們說的。將屋裏屋外掃了一眼，程素素拉過兩人，頭碰頭，湊在了一起。
居然這樣神秘，道一與程珪都做了心理準備，尤其程珪，是見過趙氏昏倒的，已經作好了趙氏生病或者摔傷的打算。
豈料，現實永遠比想象的精彩。
程珪聽完程素素說：“阿娘以前，是齊王家的側室。就是現在皇帝的親弟弟的那個齊王。聽說宮中有旨要上京，才急得昏過去的。”整個人像被雷劈了一樣。
打死也想不到會有這樣的內-情！
更不要說道一了，自從被師父師娘揀到來養，沒幾年，道一就看明白了，這二位都不是什麽機靈的人。也下定決心，要努力回報他們的恩情。雖然勞心勞力，倒也習慣了這樣的生活——除了累一點，其實師父師娘都不是惹事的人。
程犀漸長，將父母的可靠全給補了回來，道一才要鬆一口。才發現自己真是太天真了！
師父師娘不是惹事的人，他們本身，就帶著大-麻煩。這種麻煩，是隱形的。道一皺眉道：“李相那裏，不知會怎麽想。”
程素素道：“還是要盡早告知大哥的。還有，我準備好香燭祭品，明天去城隍廟，祭一祭祖父。那裏不是有衣冠塚麽？我先把阿娘哄安靜下來再說。本不是什麽大事兒，麻煩的反正是阿娘過不去心裏的坎兒。”
程珪喃喃道：“不是大事兒，也不算小事兒了。還要上京……這到時候見到了，那個，要怎麽應對？”
程素素幽幽地道：“下回見到齊王，記得提醒我謝謝他。不是他眼瘸，你我就沒娘了。”齊王眼瘸，這話說得略心虛，趙氏的表現，絕稱不上有趣。但是對自家人，還是得這麽講。
程珪鎮定下來，鄭重地點頭：“對。”
引得程素素多看了他兩眼。
程素素看程珪，道一也在看她。道一對這個小師妹，曾有過評論，到現在，依舊覺得她與這世間有著微妙的不和諧。此時此刻，不和諧依舊在，卻又有了不同。以往程素素東一巴掌西一腳，全無章法，仿佛在發瘋，現在終於讓人覺得可靠了。
道一作出總結：“我設法送信去給大郎，二郎，你去穩住三郎，慢慢告訴他。幺妹主持家務，看好師娘。我去看師父，他有些不太對。觀裏的事，也是我來。”
這一回，程素素鎮定地接過了任務。
她先去看趙氏，發現趙氏的精神，比起先前萎靡了一些，指揮家務的主母氣派弱了許多。對她講準備明日祭祀的事情，也是心不在焉的。說到送信給程犀，趙氏才緊張了起來：“不會耽誤他的事兒吧？”
程素素道：“這有什麽好耽誤的？該做什麽，做什麽，他的進士，又不是別人白給他的。”
“可要讓人知道了，那個事兒，一定會說三道四的。這可……以後要怎麽見人？”
“隻要阿娘不把它當個事兒，它就不是事兒。”程素素看得挺開，不就是離個婚嗎？離婚還不許人家再婚？不許人家過得好？
此事卻是趙氏心中一道邁不出去的坎兒，她對京城有著無限的抵觸，她在精神上，被擊敗了。心中雖然對著明日祭祀有著期待，整個人卻像與世界隔著一層膜。王媽媽是最了解她的人，見狀隻能對程素素使眼色，示意私下有話要講。
二人將趙氏安撫住，喂了一大碗程素素親測有效的安神湯。王媽媽才說出了心中的憂慮：“姐兒，你是好孩子，心疼親娘，可要是明天不順利，怎麽辦？”
“一定會順利的，”程素素堅定地道，“我信祖父。”一個會把養子判歸養父母的人，絕不會是一個計較什麽狗屁離婚官司的人。無論是活在世間為官，還是死後成神。
王媽媽心中的不安，依舊沒有被平撫下來。直到次日，全家整束，回到了五行觀。往東一拐，進了城隍廟，燒香焚紙，一切順利。
趙氏的精神好了一些，王媽媽長出一口氣，驚喜地說：“成了，成了！”程素素知道她的意思，別人隻是瞞了她一眼，都裝作不在意的樣子。
程玄一副心事重重的樣子，匆匆說一句：“我想靜靜。”
如今學風頗嚴，自國子監與太學起，學得不好的，連這旬日的假期也沒有！風氣向下蔓延，府學亦如此。能得一假，便是學得不錯的明證。
府學授課比起私塾強了不止一點半點，與其說差距，不如說是差異。好比說到吃食，一個隻吃過粗茶淡食的，與一個嚐遍珍饈的，在談美味。
兩相對比，程犀更堅定了弟弟妹妹一定要按照自己的想法去教導的念頭！
自己處芝蘭之室，弟弟妹妹在荒草中間，程犀很是著急！越早掰，對他們越好！則旬日之假，尤顯可貴。
興衝衝回到家裏，先拜見父母，再教訓弟妹。父親依舊萬事不挑剔，母親關心他身體，倒叫他少操心，張羅廚下給他□□吃的，還催他休息。
程犀哪裏坐得住？看一眼妹妹精神還不錯，先喚過來二弟程珪、三弟程羽，要考較他們的功課。
每當這個時候，不服道一都不行，弟兄仨的功課，果然是從上往下排的。程珪的功課優於程羽多矣，背完書，答完題，問道：“怎樣？明年能考中秀才嗎？”
程犀嘴角一抽：“排個末尾，也是可以的。”
比起程犀的端正，程珪就清俊不少，聞言露出一個憋屈的表情：“真這麽差？”
程犀道：“差？你明年十三，知道多少人三十歲還沒中秀才嗎？”
程珪一撇嘴：“那我明年不考了，先溫書到後年。不信考不好！”
有誌氣，是好事情嘛！程犀讚同地道：“不錯，考得排名在前些，才好進府學。再不濟，也要進縣學……你在幹什麽？！”
程羽一哆嗦，險些坐在地上：“幹、幹嘛嚇人呀？！”
程犀揉揉額角：“正要說你！”
“我……我也背書了！”
“光背書，是不行的！”想一想幼弟的脾氣，又怕說私塾不如府學，他上課時一個不忿，嚷出去，可就不好了。得讓他學會保密才行，程犀心裏又記了一筆。不過對二弟，還是可以講的。
程犀對程珪道：“以後，你多看著他點兒。”
程珪毫無異議地道：“好！”
程羽不幹了：“憑什麽？！”
程珪瞥了他一眼，目光裏滿是鄙視：“我是你哥。”
程羽氣咻咻地別過頭去。
程犀道：“今天算你過關，玩去吧，二郎，我還有事要說與你。”
盧氏低聲道：“沒出嫁的女孩兒，孤魂野鬼，受不得供奉。這好歹是有一口飯吃了, 做爹娘的也不算缺德了。”
多喜一噎，訕訕地道：“是這樣啊。”她險些忘了這個事兒。
程素素不屑地撇撇嘴，心道，封建迷信！卻又愈發堅定了要做女冠的決心。
盧氏打聽到了想知道的，心滿意足，向多喜道別：“我回屋去了, 姐兒還睡著你, 上房快說完了, 你也盯著些兒。”
一轉身, 踩到了程素素的腳上, 程素素疼得一聲叫, 盧氏嚇得也是失聲尖叫。叫到一半, 看清了對方, 才停下來。
屋裏趙氏的聲氣傳來：“多喜？怎麽回事兒？”
多喜揚聲道：“我看花眼了。”對盧氏打了個手勢, 盧氏俯身抱起程素素就走。
匆匆回到了房裏，將程素素放到床上。盧氏剔亮了燈, 擔心地問：“姐兒，疼不疼？姐兒怎麽黑夜裏跑出去了？”小青也揉著眼睛從外床上爬起來，迷迷糊糊地問：“娘？怎麽了？”
盧氏罵道：“你睡得死豬一樣, 姐兒獨個兒出去了也不知道！”
程素素道：“我悄悄出去的，不怪她。”
盧氏擔心程素素是不是被什麽不幹淨的東西給迷住，勾出去的，再問一遍：“姐兒怎麽出去了？為什麽想出去的？”
程素素不知她心裏所想，答道：“我聽你出去，就跟出去看看了。三娘，朱家出什麽事了？”
她能猜到，程犀一定是做了什麽。程犀一向是可靠而穩健的，做事也有辦法，全不似十四歲的少年。但若說他心狠手辣，出手直奔人命去，程素素也是不相信的。每年施粥做善事，程犀都很細心，真正能照顧到饑饉有所需的人，而非站在粥棚裏看著窮人蜂湧而來，聽幾句“善人”就心滿意足。
且程犀對盧氏說的是朱大娘子，並非朱家小霸王。所以，程犀究竟做了什麽？中間又出了什麽變數，弄成現在的局麵？
此前七年，全是混日子，半分長進也無。遇事兒除了硬扛，並無可行之策。一次兩次，勉強可以，終非長久之計。程素素極想知道，程犀的辦法，是不是有可以借鑒的地方。日後遇到麻煩，也可作為參考。
然而，盧氏也不知道究竟發生了什麽。
從此，這便成了程素素的一樁心病，無事時便要翻出來想想。卻無論如何，也猜不透。
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在程素素百思不得其解中，日子過得飛快。
三日後，趙氏突然神清氣爽地宣布，全家整裝，雇車往五行觀去。
程玄名義上是五行觀的觀主，雖不理細務，家裏卻也常去觀裏，程素素並不覺意外。到了觀裏，才知道趙氏覺得家裏最近多事，要拜一拜，去去晦氣。再者，程犀就要入府學了，也來求個平安。
聽說程犀要去府學，程素素一怔：“這麽快？”
趙氏道：“你小孩子家，知道什麽快慢啦？入府學並不容易進，若非你哥哥考中第一名……”說著又得意地笑了起來。心情一好，又給女兒整整衣襟，許諾：“你乖乖的聽話，夏天娘再給你做新衣裳，再換新瓔珞戴。”
程素素心中有大事要想，服飾一類的小事，便不在心上了，敷衍著應了一聲。趙氏正想著兒子的事兒，也不在意她的態度。母女倆各有心事，不一時，到了五行觀。
五行觀一應細務，俱是程玄的大弟子道一來管。
程素素隱隱聽說過，道一是程玄出行在外，迎娶趙氏回來的路上，撿到的。旁的，就不知道了。道一樣貌英俊，今年不過二十歲，將五行觀打理得井井有條。
或許是因為年輕而需要管事，表情十分冷峻。見了程家人，也是硬著臉來行禮。
程玄也不在意，連連說：“好好，忙你的吧，我們隨便走走。”
道一充耳不聞：“師父，這月的賬目……”
程玄連連擺手：“你看就行，不要問我。”
道一麵無表情地注目於他，程玄幹脆轉身走開了：“我去東邊城隍廟瞅瞅。”五行觀比其他道觀奇怪的地方，就在於它的東麵，不知道什麽時候圈進了一個城隍廟，也算作五行觀的轄下。其殿宇樓閣之布局，看起來起初並不在五行觀的規劃之內，因而顯得有些怪異。
程玄要躲徒弟的時候，就會說一句“我去東邊”。此言一出，道一就知道，師父是鐵了心要耍賴了。
程玄甩手掌櫃做得瀟灑，趙氏卻有些尷尬，猶豫著對道一說：“你師父就是這個脾氣，多擔待些。”
“是。”
對著他的冷臉，趙氏也接不下去了，匆匆帶著兒女去上香。道一沉默地閃開，與程犀交換了一個眼色。程犀經過之時，悄聲道：“等下咱們合計合計。”兩人的眼中，有著同樣的無奈。
參拜之事，乏善可陳。趙氏虔誠，要多跪一會兒，程素素的二哥、三哥，早不知道跑到哪裏去玩耍了。程素素便與盧氏出來。盧氏每來五行觀，必要抽空拜一拜城隍。程素素不想去，盧氏不由為難。
程素素眼珠子一轉，道：“我去找大哥，總行了吧？”也許，能敲邊鼓，問出些什麽來呢！再者，做女冠這事兒，頂好能得到程犀的支持，這樣事情就能敲定了！
盧氏一聽，便道：“好好，大郎最是妥當的一個人！”觀裏她也熟，熟門熟路地將程素素送到了道一那裏。
道一與程犀為程玄收拾攤子，經驗豐富，已合上了簿冊，正在鬥茶。趙氏於鬥茶上手藝不凡，程犀也頗擅此道，道一罕見地路出笑容來：“這一事，我總不如你。”
程犀道：“小道罷了。擅不擅長，有什麽？”
“那可不一樣……”道一說到一半，抬頭看向門外。
盧氏忙屈一下膝：“大郎，道長，我送姐兒過來。”
程素素接口道：“三娘和小青姐去城隍那裏，阿娘許了的，我累了不想去。”
程犀與道一交換了一個眼色，程犀一點頭，盧氏便放下心頭大石，笑吟吟地離開了。
道一看著一個大紅團子滾過了門檻，挑眉看程犀。程犀也動動眉眼，示意稍安毋躁。
即將去府學，程犀最不放心的，不是二弟有心準備明年的秀才考試，也不是三弟不大愛上學，反而是幼妹。他們倆，一個有心向學，天資不錯，另一個有先生管著，也出不了大錯。
唯有幼妹，是歸內宅管的。趙氏這些年將家裏打理得井井有條，家產也豐裕了許多。是個合格的主母。缺點也是明顯的，趙氏有內宅婦人的通病——眼界窄，性情不夠堅毅。性情略有些憂鬱，有時候又有些固執，遇到事情，又會顧慮重重。
讓趙氏教導程素素，程犀委實不放心。妹妹七歲了，先前小些，隨老三程羽一道開蒙，有老師看著讀書，也還罷了。七歲上，男女有別，再送與男孩子一處讀書，是不相宜的。程家再單請一位先生，也有些吃力。
去府學之前，程犀也在想，要如何提點妹妹，使她不要被趙氏身上的缺點所影響。反應遲鈍是不要緊的，目光不夠長遠才是真要命！程犀有著一顆向上進取的心，是斷不能容忍自家妹子庸庸碌碌的。
掰性子，得趁早！
程素素不曉得，自己打著小算盤，正踩進了程犀的口袋裏。
猶自天真地打著小算盤，揀了下手的一張椅子坐下，東瞅瞅、西看看，斟酌著措詞。想到一半，便覺不對，道一與程犀都在看著她，仿佛在等著她表演！程素素感覺有些不妙，小心地問：“怎、怎麽啦？”
程犀好笑地挑眉：“嗯？”
“我……打擾你們啦？”
程犀笑而不語，道一天生冷臉，都看著她。
程素素很想落荒而逃，想到自己的計劃，又忍住了。幾年來，都是別人哄著她，主動逗她說話，現在讓她主動開口，也找不到一個自然委婉的開場白。
反正都不是外人！程素素咬咬牙，衝口而出：“大哥，我想入坤道修行！”
程犀千算萬算，不曾想到她會生出這樣的主意來，程犀心中，妹子做女冠，乃是下下之策。程素素平生，全無半點向道之心，長到七歲，憨吃憨玩。雖然要求從來不出格，也愛讀書，這點頗得程犀喜歡。然則要說她有什麽靈異之事，除了月前白日見鬼，那是再無半點征兆的。
不等程犀回答，道一冷聲道：“不行！”
程素素傻眼了：“憑什麽呀？”
道一卻不理他，隻對程犀使了個眼色。程犀垂下眼瞼，再對程素素發話時，又是一副胸有成竹的神色了：“為什麽想？”
“就……就是想嘛！”難道要說覺得世間皆是囚牢，想要跳出樊籬？躲事兒來的？程素素以為不妥。
程犀眉頭皺得愈深。
道一起身，與他耳語幾句，程犀的表情也嚴肅了起來。
程素素眼巴巴地望著這兩個人，卻隻得到程犀一句：“我們再商議商議。”語畢，一拉道一的袖子，兩人出門去了。
偌大房間，留下程素素一人，一時反應不過來。
三者層層推進，慷慨激昂！讓她覺得，接下來再難再險，也該是大步向前！
半個時辰後的現在……
吧唧！一步邁空，摔地上了。
王府下堂妾的兒女，要走什麽樣的劇本兒？
這種仿佛從大漠黃沙、金戈鐵馬，畫風一轉變成小拳拳捶胸口的，閃斷腰的轉變！
她現在既不能將拳頭塞到嘴巴裏，也不能扶一把腰，還要端正坐好。對裝作她不在、一唱一和將舊事說完了的趙氏與王媽媽道：“阿娘，我已經讓小青姐去廚下，吩咐飯菜管待李公子了。二哥已回前麵去……”
將方才處理的事情，一件一件報給趙氏聽。
趙氏顧不得“假裝女兒不在房裏，我在臥床傷感”，就著王媽媽攙扶的手，掙紮起來，盯著程素素問道：“你知不知道剛才娘說了什麽？”
程素素點點頭：“嗯。”
對上趙氏的雙眼，程素素有一種奇怪的感覺。這是一雙怎樣的眼睛！裏麵藏著多少情緒！她也有自己的喜怒哀樂，種種擔憂。那麽的活生生的，不再是一個紙片兒。
趙氏以往，在所有人麵前的表現，就是一個標準的模型。標準的主母、標準的這個時代的正常女性、標準的母親。她的一應情緒、行為，都是可以預測的，昨天和今天一個樣，明天也不會與今天有什麽不同。哪怕外界有了變化，她的行為依舊是可以預測的。
直到現在，才有了一點她自己的特性，讓人覺得，這是一個活生生的人。
程素素抬起手，摸摸胸口，那裏，有什麽東西在醞釀，衝破胸膛。
趙氏顫聲道：“我曾……”
“阿娘，我都聽清楚了，那又怎樣？娘要累了，就歇息，別的事，就交給我吧。”
程素素決定了，還是跟她哥哥一起，寫奮鬥史去。
趙氏與王媽媽簡直不敢相信自己的耳朵！這麽開明的態度，大大出乎她們的意料。從趙永年往下，誰不覺得這事兒，算是個敗筆？否則，何以趙永年願意將女兒嫁個不進學的道士？
趙氏更將此事視為平生一大敗筆，對誰也不肯提。若非機緣巧合，她能將這秘密帶進棺材裏！
程素素就這麽輕描淡寫的帶過去了？
趙氏加重了語氣：“你還小，看事輕巧，不明白這……”
“一別兩寬，各生歡喜，”程素素拍拍裙子，“從此居主位、坐主座，兒女管你叫阿娘不是阿姨。我謝齊王放生。合則聚，不合則散，哪有那麽多好介懷的？”
說著，打桌上茶窠裏取出茶壺，一手擎壺，一手取蓋。拿開，放下，一聲脆響。再將壺蓋放到桌上，拿了個杯子，往壺上罩：“不是壺不好，不是蓋不好，也不是杯不好。”
“可……”
“阿娘要是還擔心，明兒去城隍廟，給祭祖父，看他受不受你的禮，不就知道了？”程素素也知道，趙氏這麽多年的心結，幾句話，就想完全打消，是不可能的。隻能徐徐圖之。
對付趙氏這樣的婦人，鬼神之說是一個很好的支點。
趙氏緩了下來。
郎中也在這時來了，程素素又陪著看方，派人抓藥、煎藥。且對郎中編出一個：“家中又有一件大事，太過驚訝，不小心跌翻了椅子。”這樣的理由。多付了些診金。
前麵辦宴席，請李巽吃飯。自家廚子，原有趙氏打京裏帶來的一個陪嫁老手，能做一些京城風味的飲食，居然合了客人的來曆。又從外麵酒樓裏訂了些本地招牌菜，湊成一桌。花樹下刨出一壇家釀的老酒，也將這宴糊弄了過去。
命廚下熬下肉粥，親自喂了趙氏半碗——這是程素素以前從未做過的事——程素素自己也扒了一碗飯。
前頭宴散，後頭也忙完了，程素素道：“有勞王媽媽照看阿娘，我去前頭與他們通個氣。”
趙氏緊張地抒著帕子：“縱你們不在意這事，可瞞了這麽久……”
程素素心下一歎，柔聲道：“有我呢。娘隻管等明天行祭就是。”
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前麵，程玄吃完酒，如玉的麵龐泛起微紅，投了塊濕手巾，緩緩地擦著臉。一舉一動，都能截下來舔屏。可是不知道為什麽，程素素總覺得，今天的程玄，與往前不大一樣。也許……因為身世的沉重？
程素素對道一打了個手勢，道一正想哄程玄去歇息。忽聽得程玄有些賭氣的腔調：“我去觀裏！”
道一心驚：“師父？”
“我要去！”
跟醉鬼是沒有辦法講道理的，道一手癢得想敲暈他！還是程素素靈機一動：“爹，明天大夥兒得一塊兒去觀裏，你等明天帶我去行不？”
程玄嘟了一下腮，居然很可愛，翻著眼睛想了一下：“我去書房睡，誰也別鬧我！不許跟我說今天的事！”
巧了，我也是這樣想的！程素素連連點頭，就看著程玄飄著出去了。程素素看著程珪猶豫了一下，慢吞吞地道：“三哥回來，我嚇唬他去寫功課了，有件事兒，得先跟你們倆說。很要緊。”
道一閉著眼睛，揉揉太陽穴：“今天你做得很好。有事說出來，大家商量著辦。”
程素素投向道一的目光是同情的，自打被揀回來養，道一就很少過過省心的日子。不過，趙氏的事情，還是要跟他們說的。將屋裏屋外掃了一眼，程素素拉過兩人，頭碰頭，湊在了一起。
居然這樣神秘，道一與程珪都做了心理準備，尤其程珪，是見過趙氏昏倒的，已經作好了趙氏生病或者摔傷的打算。
豈料，現實永遠比想象的精彩。
程珪聽完程素素說：“阿娘以前，是齊王家的側室。就是現在皇帝的親弟弟的那個齊王。聽說宮中有旨要上京，才急得昏過去的。”整個人像被雷劈了一樣。
打死也想不到會有這樣的內-情！
更不要說道一了，自從被師父師娘揀到來養，沒幾年，道一就看明白了，這二位都不是什麽機靈的人。也下定決心，要努力回報他們的恩情。雖然勞心勞力，倒也習慣了這樣的生活——除了累一點，其實師父師娘都不是惹事的人。
程犀漸長，將父母的可靠全給補了回來，道一才要鬆一口。才發現自己真是太天真了！
師父師娘不是惹事的人，他們本身，就帶著大-麻煩。這種麻煩，是隱形的。道一皺眉道：“李相那裏，不知會怎麽想。”
程素素道：“還是要盡早告知大哥的。還有，我準備好香燭祭品，明天去城隍廟，祭一祭祖父。那裏不是有衣冠塚麽？我先把阿娘哄安靜下來再說。本不是什麽大事兒，麻煩的反正是阿娘過不去心裏的坎兒。”
程珪喃喃道：“不是大事兒，也不算小事兒了。還要上京……這到時候見到了，那個，要怎麽應對？”
程素素幽幽地道：“下回見到齊王，記得提醒我謝謝他。不是他眼瘸，你我就沒娘了。”齊王眼瘸，這話說得略心虛，趙氏的表現，絕稱不上有趣。但是對自家人，還是得這麽講。
程珪鎮定下來，鄭重地點頭：“對。”
引得程素素多看了他兩眼。
程素素看程珪，道一也在看她。道一對這個小師妹，曾有過評論，到現在，依舊覺得她與這世間有著微妙的不和諧。此時此刻，不和諧依舊在，卻又有了不同。以往程素素東一巴掌西一腳，全無章法，仿佛在發瘋，現在終於讓人覺得可靠了。
道一作出總結：“我設法送信去給大郎，二郎，你去穩住三郎，慢慢告訴他。幺妹主持家務，看好師娘。我去看師父，他有些不太對。觀裏的事，也是我來。”
這一回，程素素鎮定地接過了任務。
她先去看趙氏，發現趙氏的精神，比起先前萎靡了一些，指揮家務的主母氣派弱了許多。對她講準備明日祭祀的事情，也是心不在焉的。說到送信給程犀，趙氏才緊張了起來：“不會耽誤他的事兒吧？”
程素素道：“這有什麽好耽誤的？該做什麽，做什麽，他的進士，又不是別人白給他的。”
“可要讓人知道了，那個事兒，一定會說三道四的。這可……以後要怎麽見人？”
“隻要阿娘不把它當個事兒，它就不是事兒。”程素素看得挺開，不就是離個婚嗎？離婚還不許人家再婚？不許人家過得好？
此事卻是趙氏心中一道邁不出去的坎兒，她對京城有著無限的抵觸，她在精神上，被擊敗了。心中雖然對著明日祭祀有著期待，整個人卻像與世界隔著一層膜。王媽媽是最了解她的人，見狀隻能對程素素使眼色，示意私下有話要講。
二人將趙氏安撫住，喂了一大碗程素素親測有效的安神湯。王媽媽才說出了心中的憂慮：“姐兒，你是好孩子，心疼親娘，可要是明天不順利，怎麽辦？”
“一定會順利的，”程素素堅定地道，“我信祖父。”一個會把養子判歸養父母的人，絕不會是一個計較什麽狗屁離婚官司的人。無論是活在世間為官，還是死後成神。
王媽媽心中的不安，依舊沒有被平撫下來。直到次日，全家整束，回到了五行觀。往東一拐，進了城隍廟，燒香焚紙，一切順利。
趙氏的精神好了一些，王媽媽長出一口氣，驚喜地說：“成了，成了！”程素素知道她的意思，別人隻是瞞了她一眼，都裝作不在意的樣子。
程玄一副心事重重的樣子，匆匆說一句：“我想靜靜。”
如今學風頗嚴，自國子監與太學起，學得不好的，連這旬日的假期也沒有！風氣向下蔓延，府學亦如此。能得一假，便是學得不錯的明證。
府學授課比起私塾強了不止一點半點，與其說差距，不如說是差異。好比說到吃食，一個隻吃過粗茶淡食的，與一個嚐遍珍饈的，在談美味。
兩相對比，程犀更堅定了弟弟妹妹一定要按照自己的想法去教導的念頭！
自己處芝蘭之室，弟弟妹妹在荒草中間，程犀很是著急！越早掰，對他們越好！則旬日之假，尤顯可貴。
興衝衝回到家裏，先拜見父母，再教訓弟妹。父親依舊萬事不挑剔，母親關心他身體，倒叫他少操心，張羅廚下給他□□吃的，還催他休息。
程犀哪裏坐得住？看一眼妹妹精神還不錯，先喚過來二弟程珪、三弟程羽，要考較他們的功課。
每當這個時候，不服道一都不行，弟兄仨的功課，果然是從上往下排的。程珪的功課優於程羽多矣，背完書，答完題，問道：“怎樣？明年能考中秀才嗎？”
程犀嘴角一抽：“排個末尾，也是可以的。”
比起程犀的端正，程珪就清俊不少，聞言露出一個憋屈的表情：“真這麽差？”
程犀道：“差？你明年十三，知道多少人三十歲還沒中秀才嗎？”
程珪一撇嘴：“那我明年不考了，先溫書到後年。不信考不好！”
有誌氣，是好事情嘛！程犀讚同地道：“不錯，考得排名在前些，才好進府學。再不濟，也要進縣學……你在幹什麽？！”
程羽一哆嗦，險些坐在地上：“幹、幹嘛嚇人呀？！”
程犀揉揉額角：“正要說你！”
“我……我也背書了！”
“光背書，是不行的！”想一想幼弟的脾氣，又怕說私塾不如府學，他上課時一個不忿，嚷出去，可就不好了。得讓他學會保密才行，程犀心裏又記了一筆。不過對二弟，還是可以講的。
程犀對程珪道：“以後，你多看著他點兒。”
程珪毫無異議地道：“好！”
程羽不幹了：“憑什麽？！”
程珪瞥了他一眼，目光裏滿是鄙視：“我是你哥。”
程羽氣咻咻地別過頭去。
程犀道：“今天算你過關，玩去吧，二郎，我還有事要說與你。”