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汗冷大滴地從額頭掉了下來, 程素素被嚇到了——她一剪子把親哥給紮了。
這禍闖得可真不小！
程素素慌亂地甩手，想把剪刀甩掉了看程犀的傷勢：“大哥, 大哥，我看看，你怎麽了？疼不疼？流血了沒？”再看程犀袖上點點血痕, 程素素魂都要飛了！
程犀忍住疼，再次捂住她的嘴：“噤聲！”低頭看了看袖子，又看了看程素素的手。剪刀還掛在她的手上，帶著些血跡。程犀將剪刀取下來，回頭喊一聲：“三郎！出來！知道你悄悄跟著呢！”
程羽應聲而至：“我在！”他確是見大哥與賴三耳語，然後匆匆離開, 好奇心起, 便跟了上來。
他不比程犀, 既不曾看到程素素的壯舉, 也沒猜出來程素素幹的好事。一看妹子兩眼通紅, 頭發毛了, 衣服也蹭得歪了, 登時在大哥麵前端起架子表現：“死丫頭, 去哪裏了？！不知道找你找得急嗎？！下回出門, 得找根繩兒把你栓了牽著走！”
程犀揉著手臂，打斷了他, 將剪刀給他：“行了，你拿著這個，有人問起, 就說是你幹的！”
“我……我幹什麽啦？”程羽一頭霧水。
因聽了傳言，跑來向程犀告密的賴三，悄悄地伸出一指，戳戳程羽，再指指打滾的那位仁兄。程羽眨巴眨巴眼睛，吃驚地問程犀：“這誰幹……”
“不是你幹的麽？朱大娘子要他害你，你反將他，咳咳。去，再紮兩剪子！”程犀覺得手臂沒那麽疼了，膝蓋有些發緊。
大哥吩咐了，頂缸就頂缸！程羽抄起剪子：“我來！”
他比程素素大兩歲，力氣也大些。不愛讀書，倒對槍棒有些興趣。微彎的剪刀在他的手裏，依舊是件凶器。
倒地的無賴在本地也算是名人了，人都不敢上去扶他，就怕被他訛上。程羽大步上前，一頓亂戳：“叫你害我！”
圍觀之人頗覺暢意，都口上說說：“別打了別打了，喲，你程道士家的俊小子吧？叫你家大人來打他！”沒一個拉開他不叫他戳的。
這會兒功夫，盧氏與小青也找了過來，盧氏頭上那支新簪子不知道掉到哪裏去了，小青腳上的鞋子也跑丟了一隻。兩人一邊一個，把著程素素兩臂，也不敢再放開。
程犀對盧氏道：“有話回家說，先給素素打理一下。素素，回家什麽都不許說，等我回去。”等到程素素點了頭，程犀才離開。
上前，團團作揖，道：“舍弟遇到歹人行凶，為自保，方才如此！”
一邊是秀才，一邊是無賴，受害者（正在行凶）是個俊秀已極的小男孩兒，加害者（滿地打滾）的那個，在地上滾得灰頭土臉。圍觀者很快便得出了結論：“這無賴是想捉了令弟去賣吧？”
程犀微笑：“還請諸位父老仗義出手，將此獠扭送官府，我請諸位喝茶。”
道德上得到了極大的滿足，父老鄉親一齊說：“我等責無旁貸！”
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圍觀的程素素隻覺得一切像在做夢，從她紮完人，到正義的父老將人自地上揪起，也不過十幾息的時間。
盧氏一摸頭上，自家的舊梳子還插得穩穩的，摘下來給程素素抿抿頭發。又理了衣裳。
程素素隻關切地問小青：“小青姐，擠散了，你沒事兒吧？”自己是目標，小青就是被牽連的無妄之災。
小青嚇白的臉色還沒的緩過來，不停點頭：“姐兒，你還好嗎？”
“回家說。”
“嗯嗯。”
盧氏手下利索，須臾將程素素又收拾成一個幹淨漂亮的小姑娘了：“姐兒，咱去找大娘子，回家了。”
程素素點點頭，冷不防看到了賴三。她之前不認識賴三，但是記得此人是與程犀一道過來的，雖然看起來也是個無賴，但是……
程素素站住了，定定地看著賴三，想讓他看一下程犀的胳膊。正在想著怎麽打招呼，賴三雙膝一彎，並攏雙膝，用兩條小腿挪了過來：“小娘子好。小人賴三，受大郎照看的！”
他客氣極了。地上躺著的那位仁兄，必是這小娘子下的狠手。是個男人，都得怕！這才多大的小丫頭啊！
程素素擠出一個笑來：“有勞。請你跟著我大哥，看看他的手臂。三娘，有茶錢給他幾個。”最後一句說得很小聲。
盧氏摸摸錢袋，摸出一把銅錢來給賴三。賴三一麵說不敢要，一麵將錢塞進了腰帶來。再看程素素，對他一點頭，帶著母女倆揚長而去。
賴三這才長出一口氣：“親娘叻！讀書人家出來的，都惹不得！”
程素素遠沒有表現出來得那麽平靜，滿心想著程犀的胳膊怎麽辦！紮壞了不能寫字怎麽辦？！見到趙氏，任憑怎麽問，也不吭氣，實則心裏全然沒有把握。趙氏以為她是因走失而受到驚嚇，也不再多逼問，隻說：“回家煎碗安神湯喝了，好好睡一覺，發一發汗，就好啦。這節還有好幾天呢！”
程犀是不用擔心的，趙氏左右隻找到程珪、程素素兩個，便問：“三郎呢？”
程素素忙說：“剛才看到大哥帶著三哥，讓咱們先回家。”
趙氏不是個好奇的人，聽到有長子，便放心：“好，回去鵝蛋也該煮上色了。”
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卻說程犀與程羽兩個，與眾父老一道，將無賴扭送到官衙。賴三賊頭賊腦跟著，覷了個空兒，湊上前來，低聲道：“大郎，小娘子給小人賞錢，叫來問大郎手傷。”
程犀將左袖卷起，一看，皮也沒破，卻是被戳紫了一大片。甩甩手，笑道：“這丫頭，不吃虧。三郎也去吧，這事兒，我領你的情，卻不好說出來。你們不喜歡上堂，我明白。讓我家三弟說，是他們行凶時嚷出來的就是了。”
賴三將話捎到了，將頭一縮，跑了。邊跑邊想：程大秀才真是仗義。
那一邊，有諸多父老做人證：“我們都看到了。”他們隻是看到無賴滿地打滾，以及程羽追著邊戳邊罵。也是看到了，不假。
程羽一口咬定：“就是他！朱家婆娘叫他來的！”
知府一個頭兩個大，哭喪著臉。他一邊是李巽，相府的侄子，另一邊是程玄，苦主家長。瞞也瞞不下去，對李巽道：“下官今年的考語，算是完了！”
才報了個何家忤逆不孝的案子上去，這又來一個□□案，可見他的教化十分不得力。李巽什麽許諾也不給他，隻說：“還未問案，說什麽都為時尚早，是也不是？”
知府一想，反正已經倒黴了，壓不下去了，那就破一破案，好歹能換個“秉公”的名頭。
苦主這一方，全由程犀發言，便了筆紙，頃刻書就狀紙。知府收了狀子，心中一樂——程犀將何家又扯進去了！妙！
也不算是攀咬，何家的案子，本就有朱大娘子的影子。忤逆之事與她無關，尋道士驅邪卻是她的主意。這一下，兩件案子有了牽扯。或兩案並一案，或使李巽睜一眼閉一眼，都是可以的。
然而有些話，須得私下講，知府清清嗓子，令將這無賴收監，擇日問訊。又好言安撫，請程家人且回去，誇讚父老幾句，惡人已經收監，讓百姓們日子照過。
程犀與道一交換著眼色，齊齊向知府告退。程玄無可不可，一言不發，跟著兒子、弟子，回到家中。
路上人多，不好交談，一行人走得慢，程犀又要兌現請大家喝茶的諾言。往茶攤子上壓了一塊銀角子，包了茶攤子一天，才得歸家。
走到家門口，程羽忽然“啊”了一聲：“那個無賴是被朱家婆娘派來害幺妹的？是被幺妹給紮成……那樣的？”
道一本還要問原委，聽他這一聲，頓時全明白了，臉黑得不成樣子。程犀抬起右手，拍在程羽後腦勺上：“進去！”
氣死了，這會兒才想明白！怎麽笨成這樣？
道一默不作聲，上前拍門，門開得很快，程素素就站在門內等著。一見道一便問：“師兄，我大哥呢？他……”
道一往旁一閃，露出程犀來。程素素撲了上去：“大哥！你胳膊怎麽樣了？我看看！我沒跟娘說，悄悄叫三娘先找郎中了，你……這右手……”
道一忍不了這蠢樣，將她提著領子拎到一旁放了：“你右他左！右手沒事！”
程素素呆立了足夠紮八個無賴的時間，徹底醒了，臉上一紅，訕訕地道：“我、我去告訴娘！”說完，扭頭就跑。小青急急忙忙追了上去。
程犀道：“別堵門口了，進去吧……”
話音未落，便聽到一個帶著怯意的、討好的聲音從後麵傳來：“小人問程道長、程大秀才安。”
道門也分許多流派，各派之間的較量從未少過。若隻是見解分歧，頂多打打嘴仗。奈何今上崇道，道士猶尊，道統之爭又夾雜著權勢，也是一潭渾水。又佛道兩教聖前爭寵。四下打架，小師妹難免要受波及。最不能容忍的是，拚命去爭，果子還就那麽大一點兒！
程犀原先所慮，也有此因。祠部司的管事官員，全不用僧道！僧道修成朝廷承認的大德，或許得贈衣飾，再進一步，得賜號而已。國家製度，便沒有令僧道做高官的。至若因聖上篤信而得的其餘好處，師兄弟都看得真真的，暴利，或有加官，也要有命拿才是。
雖說師祖師伯現在京中支持，然則程素素一個女孩兒，卷進去做什麽？就算師祖一係贏了，於她有什麽益處？
如今道一又鄭重說出來，可見事態愈發嚴重，更是覺得妹子授籙不是個好主意了。稍作思考便問道：“師伯打算爭一爭了？”
“逆水行舟，不進則退。世人皆道神仙好，神仙也要打架了。”
“師祖……依舊是失語症麽？”
道一瞥了他一眼，點點頭。
很長時間的靜默，程犀緩緩開口道：“我已中了秀才，預備來年考舉人，若是走運，後年便考進士去。”
“這麽巧就會有科考了？”哪年有科考，全看上頭的意思，有時一年一考，有時數年一考。開科也不相同，並不知曉當年要開哪幾科。
程犀道：“早作準備，總是不會錯的。若我考上舉人，你便還俗，如何？”
“我做慣道士了。”
程犀低聲道：“我心裏，總當你是大哥的。”
道一笑笑。
程犀道：“既道門混亂，我又得中，你們何必再陷在其中？便是師祖，也不是戀棧之人。也……不虔誠……”
“你看好家裏就是。”
“我對爹娘說去。”
“本朝律令，同姓不婚，異姓不養，養，男童必不過三歲，師父師娘揀到我的時候，我已經五歲啦。時也，命也。”
“那也……”
“師祖曾對師父下了死令，要他看好五行觀，師父……唉，還是我來看吧。”
話說到這個份兒上，難兄難弟都是一聲長歎。程玄萬事不管，使他們得到了磨練。在同齡人在為“我已長大，為何還要管我，不令人作主”鬧別扭的時候，他們已經當家作主了。
然而，他們偶爾也會感到困頓乏累，也想累的時候有一雙遮天羽翼可以庇佑。一回頭，看到這樣一位師父，一個爹，又隻得咬牙挺下來。
程犀嘟囔一聲：“忙不完的事兒。”
“累了？”道一微笑著張開雙臂，“來，大哥給你靠。”
程犀哭笑不得，仰麵看他：“哥，別鬧，說好了，哪怕我隻是中個舉人，你也還俗來。”
道一雙臂一振：“就要去府學了，機會就這一次。”
程犀掙紮一下，也張開雙臂。
兩人用力擁抱了一下，心裏覺得安寧了許多，覺得自己不是在孤軍奮戰。程犀道：“說定了。”
道一沒有答允，隻是說：“幺妹那裏，我來說吧。”
兩人愈加用力擁抱一下，正要分開，忽爾覺得不大對勁兒，一齊回頭看向房門。
程素素大半身子掩在牆後，雙後死死扳著門框，隻將腦袋露在外麵，兩隻眼睛瞪得滾圓，嘴巴也張開了，蠢蠢地看著他們……
————————————————————————————————
被師兄和大哥留在屋子裏，程素素過了好大一會兒，才反應過來，她被扔在一邊晾著了。從未有過的待遇，讓她又多呆怔了一會兒。這要怎麽應對呢？跟出去？他們已經說完了吧？
那就……出去看看？
程素素猶豫半晌，剛才二人一齊看她的眼神，讓她到現在還有點怵。左等不來，右等不來，終於，好奇心壓倒了顧忌，程素素跳下椅子，奔向門外。心道：他們要凶我，我就接著耍賴！
現實永遠是挑戰想象力的存在！
青年的道一比少年的程犀高出半頭，皆是勁瘦身形，一高一矮，錯落有致，陽光透過樹冠，投下斑駁的光，灑在他們的身上。
程素素倒吸一口涼氣，拍著小胸脯，倒退三步，退回了門內。想想又不甘心，扒著門框往外偷窺。
哪知道一與程犀都是警覺的人，幾乎在同時發現了她。
程素素尷尬極了，也失語了。
程犀與道一心底坦蕩，見她這副模樣，不覺好笑，順勢放開彼此。程犀揚聲道：“要出來就出來，有話問便問，遮遮掩掩，反顯得小器了。”
【你想要我問神馬？！！！！你還想要我問神？！！！】程素素僵在了門框上！
隻見青年與少年，並肩而來，程素素的腦子一時還是轉不過彎兒來。程犀皺著眉，將妹子從門框上摘下來，放到地上，擺正：“你這是怎麽了？”
【你還問我怎麽了？】程素素尷尬極了，沒話找話：“你們說什麽呢？”
道一又恢複了冷麵：“不行。”
“咦？”
“你授籙的事，不行。”
程素素急了：“憑什麽呀？”
道一慢慢走到東牆邊上，每一步都很沉穩有力。貼牆是一隻大書架，上麵擺滿了書籍卷軸。道一隨手抽了一本薄冊子，再慢慢走過來，程素素隻覺得他每走一步，自己的心就往下沉一分。
道一將冊子遞到她的麵前：“這是我寫給入門弟子的，你識得字麽？”
“識得。”
“自己看。”
看就看！程素素賭氣接過，憤憤地打開，越看小臉越是煞白——這是□□一手書的、告知欲修道的弟子如何授籙、得度牒、要做何等功課的冊子。
程素素頭一回知道，道士度牒，是要考的！考試，她倒不擔心。讓她膽寒的是，道士授籙，不是授一回就算完的，得一級一級往上考，每升一級，要再考一次！
道士的功課也很可怕，所有的科目裏，她隻會一本《道德經》，其餘莊子、列子，她沒有通讀過。還有一些諸如《三洞法服科戒文》的，更是聞所未聞！道一開出來的書單就有幾十行。
如果這些還能硬扛的話，畫符就讓程素素想逃了。穿越前，她見過某寶賣“考試必過符”，不過豎行字，兩邊勾兩道花邊而已。真正的道符，小者也有一尺見方，筆劃不斷猶如迷宮地圖，上麵沒有一個她能認出來的字符！常用道符，總得有幾十個。至於其他符籙，隻道一知道的，就數以百計了。
程素素看得投入，呆呆地捧著書，不自覺地仰頭問道：“度牒不能買嗎？”
真是能耐了！還知道作弊了！
程犀好氣又好笑，道一耐心地道：“買完了呢？給我翻到最後一頁。”
程素素聞風而動，翻到最後一頁——買了的，要運氣好才好，運氣不好，遇到朝廷清理道士，被認為不學無術，還是會被收回度牒的。
“……”
程素素垂死掙紮：“那我爹……”平素也不見程玄張口閉口都是無量天尊，反而引詩書的時候居多。
程犀沉默了，程玄做法事全由道一打點，已有數年，誰都不敢打包票，說程玄是深明道藏的大德。
道一往院外一瞅，巧了，程玄正施施然往院裏來。
程玄算好了時辰，兒子徒弟將正事也該做完了，他過來對徒弟表示一下鼓勵，正好。
道一張開右手五指，罩在程素素頂心，拎著她的腦袋，將她提到了門口。俯下身，用嚇壞小孩子的溫柔口氣道：“你若能生成如此神仙模樣，也行。”
一擊斃命，絕對的！
程素素望著程玄，寬袍大袖，飄逸瀟灑，將小小的庭院襯得如同仙境一般。隨手記他幾條日常，都能湊一篇《容止》。
程素素：……
程玄猶不自知，翩然而至，問道：“在做什麽呢？素素，你怎麽來了？”
程素素心中，五味雜陳：“說我想修坤道的事兒。”
程玄開心地道：“不錯不錯！你想修道嗎？那倒是好……”
道一的臉更冷，程犀的笑也掛不住了。
一麵哭，一麵雙膝著地，還跪下請罪。
趙氏慌了。
她原是在椅子上閑適坐著的，一見程犀流淚，頓時坐不住了。聽到程犀的話，更是剜心。也不拿帕子按眼角了，也不將食指蜷起抵在鼻端了，儀態全失地哭了起來。
跌跌撞撞走到程犀跟前，一把將程犀抱在懷裏：“我的兒！你怎麽說這個話？”
程犀哽咽道：“是兒子無能……那些，仆婦都能做的，還要阿娘和幺妹當正經事來做……”
趙氏抽噎著解釋道：“那是婦人本份的，你是男兒，不明白，婦人……”
一句話能勸動，就不是趙氏了，好歹是在道一和程犀沒有長大的時候，支撐全家好幾年的人。
程犀再接再厲，誠意十足：“可是一想到……兒就心疼。”
趙氏道：“我的兒，你說的，我都明白。這些你不用管，我與你妹妹，並沒有過得不好。”
程犀環住趙氏的腰，仰麵道：“若是眼下樣樣都好，我又何必讀書考試？又何必要二郎、三郎也讀書進學呢？”
趙氏有節奏地撫著程犀的背，眼淚撲簌簌往下掉，輕聲道：“都怪我，都怪我，要是能將你們生得富貴，哪用你們小小年紀就這般拚命了？”
等等！娘！您在說什麽？程犀急忙補救：“做兒女的，豈有為富貴苛求父母的道理？且父母生我育我，供我讀書……能做的都做了。是該兒子出力的時候了。是我覺得現在這樣不好！”
趙氏卻有自己的看法：“龍生龍，鳳生鳳，自家沒做好的事情，逼勒兒子去做，還要必得做好。豈有此理呢？”
“娘？”程犀真的十分詫異了！望子成龍，學不好的同學被老師打完手心，回家再被父母暴打的，也不在少數！這般通情達理的母親，真是罕見極了。倒是祖父母，隔輩兒親，見不得孫兒挨打，會數落自己的兒子：“你小時候便蠢，還有臉怪他？”
程犀露出十數年來少有的蠢樣，嘴巴張圓，眼睛瞪圓。那模樣，與被坑到的程素素，像一個模子裏刻出來的。
趙氏續道：“早想與你說，你爭氣，我高興。可也不要太累著了，是不是很累呀？要是不想，咱也不急著去考那勞什子。你還年輕，好事情那麽多，別隻顧著趕路，倒忘了這一花一草，一飯一菜，皆有樂趣。萬般皆是命，半點不由人。不如審時度勢，讓自己過得舒坦些。”
程犀下巴險些著地，聽到最後，才回過神來！“人！怎麽能不爭上進？一個秀才娘子，因家族人口多些、錢多些，就要欺淩於我，富貴者多矣！我怎能不思進取？”
趙氏摸著長子的臉，輕聲道：“你也隨你爹讀過他那些經藏，道法自然，順其自然。依禮而行，就應該有好結果的。不要強求。”
親娘這般通情達理，真是一點也高興不起來呢！這跟說好的不一樣！我考中時你那股高興勁兒呢？送我去府學時的熱絡呢？並不是不想兒女上進的，對吧？
程犀有些疑心，卻無法逼問——趙氏的眼淚不曾斷過。
隻得磕了一個頭，勸趙氏好好休息。趙氏還叮囑：“大郎，你是個好孩子，很好很好的。我沒見過比我兒更好的男兒了。好生歇息。”又抽噎著讓多福打燈籠送程犀回去休息。
程犀道：“不用了，我自己去。別您安置了，她又回來，再開門關門，大家都睡不好。”
趙氏這才說：“那你拿著燈籠。”
“好。”
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程犀提到燈籠，沒有先回房。阿彪被他放回家去看望父母，如今隻有一個人，行動也方便。
他去敲了妹子的房門。
能夠在家的時間太緊，晚一些也顧不得了。
程素素還沒睡下，剛洗漱完換了衣裳。聽到敲門，盧氏來開了門，見是程犀，嚇了一跳：“大郎？這麽晚了，怎麽？”
“噓——”
程素素跳下床，做賊一樣壓低了聲音：“大哥？你……”哭了？阿娘什麽時候這麽厲害了？不是程素素吹，活這麽大，她就沒見她大哥哭過！
汗冷大滴地從額頭掉了下來, 程素素被嚇到了——她一剪子把親哥給紮了。
這禍闖得可真不小！
程素素慌亂地甩手，想把剪刀甩掉了看程犀的傷勢：“大哥, 大哥，我看看，你怎麽了？疼不疼？流血了沒？”再看程犀袖上點點血痕, 程素素魂都要飛了！
程犀忍住疼，再次捂住她的嘴：“噤聲！”低頭看了看袖子，又看了看程素素的手。剪刀還掛在她的手上，帶著些血跡。程犀將剪刀取下來，回頭喊一聲：“三郎！出來！知道你悄悄跟著呢！”
程羽應聲而至：“我在！”他確是見大哥與賴三耳語，然後匆匆離開, 好奇心起, 便跟了上來。
他不比程犀, 既不曾看到程素素的壯舉, 也沒猜出來程素素幹的好事。一看妹子兩眼通紅, 頭發毛了, 衣服也蹭得歪了, 登時在大哥麵前端起架子表現：“死丫頭, 去哪裏了？！不知道找你找得急嗎？！下回出門, 得找根繩兒把你栓了牽著走！”
程犀揉著手臂，打斷了他, 將剪刀給他：“行了，你拿著這個，有人問起, 就說是你幹的！”
“我……我幹什麽啦？”程羽一頭霧水。
因聽了傳言，跑來向程犀告密的賴三，悄悄地伸出一指，戳戳程羽，再指指打滾的那位仁兄。程羽眨巴眨巴眼睛，吃驚地問程犀：“這誰幹……”
“不是你幹的麽？朱大娘子要他害你，你反將他，咳咳。去，再紮兩剪子！”程犀覺得手臂沒那麽疼了，膝蓋有些發緊。
大哥吩咐了，頂缸就頂缸！程羽抄起剪子：“我來！”
他比程素素大兩歲，力氣也大些。不愛讀書，倒對槍棒有些興趣。微彎的剪刀在他的手裏，依舊是件凶器。
倒地的無賴在本地也算是名人了，人都不敢上去扶他，就怕被他訛上。程羽大步上前，一頓亂戳：“叫你害我！”
圍觀之人頗覺暢意，都口上說說：“別打了別打了，喲，你程道士家的俊小子吧？叫你家大人來打他！”沒一個拉開他不叫他戳的。
這會兒功夫，盧氏與小青也找了過來，盧氏頭上那支新簪子不知道掉到哪裏去了，小青腳上的鞋子也跑丟了一隻。兩人一邊一個，把著程素素兩臂，也不敢再放開。
程犀對盧氏道：“有話回家說，先給素素打理一下。素素，回家什麽都不許說，等我回去。”等到程素素點了頭，程犀才離開。
上前，團團作揖，道：“舍弟遇到歹人行凶，為自保，方才如此！”
一邊是秀才，一邊是無賴，受害者（正在行凶）是個俊秀已極的小男孩兒，加害者（滿地打滾）的那個，在地上滾得灰頭土臉。圍觀者很快便得出了結論：“這無賴是想捉了令弟去賣吧？”
程犀微笑：“還請諸位父老仗義出手，將此獠扭送官府，我請諸位喝茶。”
道德上得到了極大的滿足，父老鄉親一齊說：“我等責無旁貸！”
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圍觀的程素素隻覺得一切像在做夢，從她紮完人，到正義的父老將人自地上揪起，也不過十幾息的時間。
盧氏一摸頭上，自家的舊梳子還插得穩穩的，摘下來給程素素抿抿頭發。又理了衣裳。
程素素隻關切地問小青：“小青姐，擠散了，你沒事兒吧？”自己是目標，小青就是被牽連的無妄之災。
小青嚇白的臉色還沒的緩過來，不停點頭：“姐兒，你還好嗎？”
“回家說。”
“嗯嗯。”
盧氏手下利索，須臾將程素素又收拾成一個幹淨漂亮的小姑娘了：“姐兒，咱去找大娘子，回家了。”
程素素點點頭，冷不防看到了賴三。她之前不認識賴三，但是記得此人是與程犀一道過來的，雖然看起來也是個無賴，但是……
程素素站住了，定定地看著賴三，想讓他看一下程犀的胳膊。正在想著怎麽打招呼，賴三雙膝一彎，並攏雙膝，用兩條小腿挪了過來：“小娘子好。小人賴三，受大郎照看的！”
他客氣極了。地上躺著的那位仁兄，必是這小娘子下的狠手。是個男人，都得怕！這才多大的小丫頭啊！
程素素擠出一個笑來：“有勞。請你跟著我大哥，看看他的手臂。三娘，有茶錢給他幾個。”最後一句說得很小聲。
盧氏摸摸錢袋，摸出一把銅錢來給賴三。賴三一麵說不敢要，一麵將錢塞進了腰帶來。再看程素素，對他一點頭，帶著母女倆揚長而去。
賴三這才長出一口氣：“親娘叻！讀書人家出來的，都惹不得！”
程素素遠沒有表現出來得那麽平靜，滿心想著程犀的胳膊怎麽辦！紮壞了不能寫字怎麽辦？！見到趙氏，任憑怎麽問，也不吭氣，實則心裏全然沒有把握。趙氏以為她是因走失而受到驚嚇，也不再多逼問，隻說：“回家煎碗安神湯喝了，好好睡一覺，發一發汗，就好啦。這節還有好幾天呢！”
程犀是不用擔心的，趙氏左右隻找到程珪、程素素兩個，便問：“三郎呢？”
程素素忙說：“剛才看到大哥帶著三哥，讓咱們先回家。”
趙氏不是個好奇的人，聽到有長子，便放心：“好，回去鵝蛋也該煮上色了。”
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卻說程犀與程羽兩個，與眾父老一道，將無賴扭送到官衙。賴三賊頭賊腦跟著，覷了個空兒，湊上前來，低聲道：“大郎，小娘子給小人賞錢，叫來問大郎手傷。”
程犀將左袖卷起，一看，皮也沒破，卻是被戳紫了一大片。甩甩手，笑道：“這丫頭，不吃虧。三郎也去吧，這事兒，我領你的情，卻不好說出來。你們不喜歡上堂，我明白。讓我家三弟說，是他們行凶時嚷出來的就是了。”
賴三將話捎到了，將頭一縮，跑了。邊跑邊想：程大秀才真是仗義。
那一邊，有諸多父老做人證：“我們都看到了。”他們隻是看到無賴滿地打滾，以及程羽追著邊戳邊罵。也是看到了，不假。
程羽一口咬定：“就是他！朱家婆娘叫他來的！”
知府一個頭兩個大，哭喪著臉。他一邊是李巽，相府的侄子，另一邊是程玄，苦主家長。瞞也瞞不下去，對李巽道：“下官今年的考語，算是完了！”
才報了個何家忤逆不孝的案子上去，這又來一個□□案，可見他的教化十分不得力。李巽什麽許諾也不給他，隻說：“還未問案，說什麽都為時尚早，是也不是？”
知府一想，反正已經倒黴了，壓不下去了，那就破一破案，好歹能換個“秉公”的名頭。
苦主這一方，全由程犀發言，便了筆紙，頃刻書就狀紙。知府收了狀子，心中一樂——程犀將何家又扯進去了！妙！
也不算是攀咬，何家的案子，本就有朱大娘子的影子。忤逆之事與她無關，尋道士驅邪卻是她的主意。這一下，兩件案子有了牽扯。或兩案並一案，或使李巽睜一眼閉一眼，都是可以的。
然而有些話，須得私下講，知府清清嗓子，令將這無賴收監，擇日問訊。又好言安撫，請程家人且回去，誇讚父老幾句，惡人已經收監，讓百姓們日子照過。
程犀與道一交換著眼色，齊齊向知府告退。程玄無可不可，一言不發，跟著兒子、弟子，回到家中。
路上人多，不好交談，一行人走得慢，程犀又要兌現請大家喝茶的諾言。往茶攤子上壓了一塊銀角子，包了茶攤子一天，才得歸家。
走到家門口，程羽忽然“啊”了一聲：“那個無賴是被朱家婆娘派來害幺妹的？是被幺妹給紮成……那樣的？”
道一本還要問原委，聽他這一聲，頓時全明白了，臉黑得不成樣子。程犀抬起右手，拍在程羽後腦勺上：“進去！”
氣死了，這會兒才想明白！怎麽笨成這樣？
道一默不作聲，上前拍門，門開得很快，程素素就站在門內等著。一見道一便問：“師兄，我大哥呢？他……”
道一往旁一閃，露出程犀來。程素素撲了上去：“大哥！你胳膊怎麽樣了？我看看！我沒跟娘說，悄悄叫三娘先找郎中了，你……這右手……”
道一忍不了這蠢樣，將她提著領子拎到一旁放了：“你右他左！右手沒事！”
程素素呆立了足夠紮八個無賴的時間，徹底醒了，臉上一紅，訕訕地道：“我、我去告訴娘！”說完，扭頭就跑。小青急急忙忙追了上去。
程犀道：“別堵門口了，進去吧……”
話音未落，便聽到一個帶著怯意的、討好的聲音從後麵傳來：“小人問程道長、程大秀才安。”
道門也分許多流派，各派之間的較量從未少過。若隻是見解分歧，頂多打打嘴仗。奈何今上崇道，道士猶尊，道統之爭又夾雜著權勢，也是一潭渾水。又佛道兩教聖前爭寵。四下打架，小師妹難免要受波及。最不能容忍的是，拚命去爭，果子還就那麽大一點兒！
程犀原先所慮，也有此因。祠部司的管事官員，全不用僧道！僧道修成朝廷承認的大德，或許得贈衣飾，再進一步，得賜號而已。國家製度，便沒有令僧道做高官的。至若因聖上篤信而得的其餘好處，師兄弟都看得真真的，暴利，或有加官，也要有命拿才是。
雖說師祖師伯現在京中支持，然則程素素一個女孩兒，卷進去做什麽？就算師祖一係贏了，於她有什麽益處？
如今道一又鄭重說出來，可見事態愈發嚴重，更是覺得妹子授籙不是個好主意了。稍作思考便問道：“師伯打算爭一爭了？”
“逆水行舟，不進則退。世人皆道神仙好，神仙也要打架了。”
“師祖……依舊是失語症麽？”
道一瞥了他一眼，點點頭。
很長時間的靜默，程犀緩緩開口道：“我已中了秀才，預備來年考舉人，若是走運，後年便考進士去。”
“這麽巧就會有科考了？”哪年有科考，全看上頭的意思，有時一年一考，有時數年一考。開科也不相同，並不知曉當年要開哪幾科。
程犀道：“早作準備，總是不會錯的。若我考上舉人，你便還俗，如何？”
“我做慣道士了。”
程犀低聲道：“我心裏，總當你是大哥的。”
道一笑笑。
程犀道：“既道門混亂，我又得中，你們何必再陷在其中？便是師祖，也不是戀棧之人。也……不虔誠……”
“你看好家裏就是。”
“我對爹娘說去。”
“本朝律令，同姓不婚，異姓不養，養，男童必不過三歲，師父師娘揀到我的時候，我已經五歲啦。時也，命也。”
“那也……”
“師祖曾對師父下了死令，要他看好五行觀，師父……唉，還是我來看吧。”
話說到這個份兒上，難兄難弟都是一聲長歎。程玄萬事不管，使他們得到了磨練。在同齡人在為“我已長大，為何還要管我，不令人作主”鬧別扭的時候，他們已經當家作主了。
然而，他們偶爾也會感到困頓乏累，也想累的時候有一雙遮天羽翼可以庇佑。一回頭，看到這樣一位師父，一個爹，又隻得咬牙挺下來。
程犀嘟囔一聲：“忙不完的事兒。”
“累了？”道一微笑著張開雙臂，“來，大哥給你靠。”
程犀哭笑不得，仰麵看他：“哥，別鬧，說好了，哪怕我隻是中個舉人，你也還俗來。”
道一雙臂一振：“就要去府學了，機會就這一次。”
程犀掙紮一下，也張開雙臂。
兩人用力擁抱了一下，心裏覺得安寧了許多，覺得自己不是在孤軍奮戰。程犀道：“說定了。”
道一沒有答允，隻是說：“幺妹那裏，我來說吧。”
兩人愈加用力擁抱一下，正要分開，忽爾覺得不大對勁兒，一齊回頭看向房門。
程素素大半身子掩在牆後，雙後死死扳著門框，隻將腦袋露在外麵，兩隻眼睛瞪得滾圓，嘴巴也張開了，蠢蠢地看著他們……
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被師兄和大哥留在屋子裏，程素素過了好大一會兒，才反應過來，她被扔在一邊晾著了。從未有過的待遇，讓她又多呆怔了一會兒。這要怎麽應對呢？跟出去？他們已經說完了吧？
那就……出去看看？
程素素猶豫半晌，剛才二人一齊看她的眼神，讓她到現在還有點怵。左等不來，右等不來，終於，好奇心壓倒了顧忌，程素素跳下椅子，奔向門外。心道：他們要凶我，我就接著耍賴！
現實永遠是挑戰想象力的存在！
青年的道一比少年的程犀高出半頭，皆是勁瘦身形，一高一矮，錯落有致，陽光透過樹冠，投下斑駁的光，灑在他們的身上。
程素素倒吸一口涼氣，拍著小胸脯，倒退三步，退回了門內。想想又不甘心，扒著門框往外偷窺。
哪知道一與程犀都是警覺的人，幾乎在同時發現了她。
程素素尷尬極了，也失語了。
程犀與道一心底坦蕩，見她這副模樣，不覺好笑，順勢放開彼此。程犀揚聲道：“要出來就出來，有話問便問，遮遮掩掩，反顯得小器了。”
【你想要我問神馬？！！！！你還想要我問神？！！！】程素素僵在了門框上！
隻見青年與少年，並肩而來，程素素的腦子一時還是轉不過彎兒來。程犀皺著眉，將妹子從門框上摘下來，放到地上，擺正：“你這是怎麽了？”
【你還問我怎麽了？】程素素尷尬極了，沒話找話：“你們說什麽呢？”
道一又恢複了冷麵：“不行。”
“咦？”
“你授籙的事，不行。”
程素素急了：“憑什麽呀？”
道一慢慢走到東牆邊上，每一步都很沉穩有力。貼牆是一隻大書架，上麵擺滿了書籍卷軸。道一隨手抽了一本薄冊子，再慢慢走過來，程素素隻覺得他每走一步，自己的心就往下沉一分。
道一將冊子遞到她的麵前：“這是我寫給入門弟子的，你識得字麽？”
“識得。”
“自己看。”
看就看！程素素賭氣接過，憤憤地打開，越看小臉越是煞白——這是□□一手書的、告知欲修道的弟子如何授籙、得度牒、要做何等功課的冊子。
程素素頭一回知道，道士度牒，是要考的！考試，她倒不擔心。讓她膽寒的是，道士授籙，不是授一回就算完的，得一級一級往上考，每升一級，要再考一次！
道士的功課也很可怕，所有的科目裏，她隻會一本《道德經》，其餘莊子、列子，她沒有通讀過。還有一些諸如《三洞法服科戒文》的，更是聞所未聞！道一開出來的書單就有幾十行。
如果這些還能硬扛的話，畫符就讓程素素想逃了。穿越前，她見過某寶賣“考試必過符”，不過豎行字，兩邊勾兩道花邊而已。真正的道符，小者也有一尺見方，筆劃不斷猶如迷宮地圖，上麵沒有一個她能認出來的字符！常用道符，總得有幾十個。至於其他符籙，隻道一知道的，就數以百計了。
程素素看得投入，呆呆地捧著書，不自覺地仰頭問道：“度牒不能買嗎？”
真是能耐了！還知道作弊了！
程犀好氣又好笑，道一耐心地道：“買完了呢？給我翻到最後一頁。”
程素素聞風而動，翻到最後一頁——買了的，要運氣好才好，運氣不好，遇到朝廷清理道士，被認為不學無術，還是會被收回度牒的。
“……”
程素素垂死掙紮：“那我爹……”平素也不見程玄張口閉口都是無量天尊，反而引詩書的時候居多。
程犀沉默了，程玄做法事全由道一打點，已有數年，誰都不敢打包票，說程玄是深明道藏的大德。
道一往院外一瞅，巧了，程玄正施施然往院裏來。
程玄算好了時辰，兒子徒弟將正事也該做完了，他過來對徒弟表示一下鼓勵，正好。
道一張開右手五指，罩在程素素頂心，拎著她的腦袋，將她提到了門口。俯下身，用嚇壞小孩子的溫柔口氣道：“你若能生成如此神仙模樣，也行。”
一擊斃命，絕對的！
程素素望著程玄，寬袍大袖，飄逸瀟灑，將小小的庭院襯得如同仙境一般。隨手記他幾條日常，都能湊一篇《容止》。
程素素：……
程玄猶不自知，翩然而至，問道：“在做什麽呢？素素，你怎麽來了？”
程素素心中，五味雜陳：“說我想修坤道的事兒。”
程玄開心地道：“不錯不錯！你想修道嗎？那倒是好……”
道一的臉更冷，程犀的笑也掛不住了。
一麵哭，一麵雙膝著地，還跪下請罪。
趙氏慌了。
她原是在椅子上閑適坐著的，一見程犀流淚，頓時坐不住了。聽到程犀的話，更是剜心。也不拿帕子按眼角了，也不將食指蜷起抵在鼻端了，儀態全失地哭了起來。
跌跌撞撞走到程犀跟前，一把將程犀抱在懷裏：“我的兒！你怎麽說這個話？”
程犀哽咽道：“是兒子無能……那些，仆婦都能做的，還要阿娘和幺妹當正經事來做……”
趙氏抽噎著解釋道：“那是婦人本份的，你是男兒，不明白，婦人……”
一句話能勸動，就不是趙氏了，好歹是在道一和程犀沒有長大的時候，支撐全家好幾年的人。
程犀再接再厲，誠意十足：“可是一想到……兒就心疼。”
趙氏道：“我的兒，你說的，我都明白。這些你不用管，我與你妹妹，並沒有過得不好。”
程犀環住趙氏的腰，仰麵道：“若是眼下樣樣都好，我又何必讀書考試？又何必要二郎、三郎也讀書進學呢？”
趙氏有節奏地撫著程犀的背，眼淚撲簌簌往下掉，輕聲道：“都怪我，都怪我，要是能將你們生得富貴，哪用你們小小年紀就這般拚命了？”
等等！娘！您在說什麽？程犀急忙補救：“做兒女的，豈有為富貴苛求父母的道理？且父母生我育我，供我讀書……能做的都做了。是該兒子出力的時候了。是我覺得現在這樣不好！”
趙氏卻有自己的看法：“龍生龍，鳳生鳳，自家沒做好的事情，逼勒兒子去做，還要必得做好。豈有此理呢？”
“娘？”程犀真的十分詫異了！望子成龍，學不好的同學被老師打完手心，回家再被父母暴打的，也不在少數！這般通情達理的母親，真是罕見極了。倒是祖父母，隔輩兒親，見不得孫兒挨打，會數落自己的兒子：“你小時候便蠢，還有臉怪他？”
程犀露出十數年來少有的蠢樣，嘴巴張圓，眼睛瞪圓。那模樣，與被坑到的程素素，像一個模子裏刻出來的。
趙氏續道：“早想與你說，你爭氣，我高興。可也不要太累著了，是不是很累呀？要是不想，咱也不急著去考那勞什子。你還年輕，好事情那麽多，別隻顧著趕路，倒忘了這一花一草，一飯一菜，皆有樂趣。萬般皆是命，半點不由人。不如審時度勢，讓自己過得舒坦些。”
程犀下巴險些著地，聽到最後，才回過神來！“人！怎麽能不爭上進？一個秀才娘子，因家族人口多些、錢多些，就要欺淩於我，富貴者多矣！我怎能不思進取？”
趙氏摸著長子的臉，輕聲道：“你也隨你爹讀過他那些經藏，道法自然，順其自然。依禮而行，就應該有好結果的。不要強求。”
親娘這般通情達理，真是一點也高興不起來呢！這跟說好的不一樣！我考中時你那股高興勁兒呢？送我去府學時的熱絡呢？並不是不想兒女上進的，對吧？
程犀有些疑心，卻無法逼問——趙氏的眼淚不曾斷過。
隻得磕了一個頭，勸趙氏好好休息。趙氏還叮囑：“大郎，你是個好孩子，很好很好的。我沒見過比我兒更好的男兒了。好生歇息。”又抽噎著讓多福打燈籠送程犀回去休息。
程犀道：“不用了，我自己去。別您安置了，她又回來，再開門關門，大家都睡不好。”
趙氏這才說：“那你拿著燈籠。”
“好。”
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程犀提到燈籠，沒有先回房。阿彪被他放回家去看望父母，如今隻有一個人，行動也方便。
他去敲了妹子的房門。
能夠在家的時間太緊，晚一些也顧不得了。
程素素還沒睡下，剛洗漱完換了衣裳。聽到敲門，盧氏來開了門，見是程犀，嚇了一跳：“大郎？這麽晚了，怎麽？”
“噓——”
程素素跳下床，做賊一樣壓低了聲音：“大哥？你……”哭了？阿娘什麽時候這麽厲害了？不是程素素吹，活這麽大，她就沒見她大哥哭過！