此為防盜章
程素素越想, 越覺得此計可行！做了女冠，後台就是神仙, 受世俗的幹擾便會少很多。且她爹是道士，這樣便利的條件不用，簡直浪費！眼下她爹似乎有事要忙, 暫時不宜打攪，不如多多留心，等他忙完了眼前的事，就提出這個要求。
想必，他老人家是不會反對的。
打定主意，程素素便留心盧氏與多喜說了些什麽。
多喜似是不屑地道：“做他家女孩兒, 也是前世不修, 死了都不得安生。朱大秀才的兒子, 哪是什麽良配了？”
盧氏低聲道：“沒出嫁的女孩兒, 孤魂野鬼, 受不得供奉。這好歹是有一口飯吃了, 做爹娘的也不算缺德了。”
多喜一噎, 訕訕地道：“是這樣啊。”她險些忘了這個事兒。
程素素不屑地撇撇嘴, 心道, 封建迷信！卻又愈發堅定了要做女冠的決心。
盧氏打聽到了想知道的，心滿意足, 向多喜道別：“我回屋去了，姐兒還睡著你，上房快說完了, 你也盯著些兒。”
一轉身，踩到了程素素的腳上，程素素疼得一聲叫，盧氏嚇得也是失聲尖叫。叫到一半，看清了對方，才停下來。
屋裏趙氏的聲氣傳來：“多喜？怎麽回事兒？”
多喜揚聲道：“我看花眼了。”對盧氏打了個手勢，盧氏俯身抱起程素素就走。
匆匆回到了房裏，將程素素放到床上。盧氏剔亮了燈，擔心地問：“姐兒，疼不疼？姐兒怎麽黑夜裏跑出去了？”小青也揉著眼睛從外床上爬起來，迷迷糊糊地問：“娘？怎麽了？”
盧氏罵道：“你睡得死豬一樣，姐兒獨個兒出去了也不知道！”
程素素道：“我悄悄出去的，不怪她。”
盧氏擔心程素素是不是被什麽不幹淨的東西給迷住，勾出去的，再問一遍：“姐兒怎麽出去了？為什麽想出去的？”
程素素不知她心裏所想，答道：“我聽你出去，就跟出去看看了。三娘，朱家出什麽事了？”
她能猜到，程犀一定是做了什麽。程犀一向是可靠而穩健的，做事也有辦法，全不似十四歲的少年。但若說他心狠手辣，出手直奔人命去，程素素也是不相信的。每年施粥做善事，程犀都很細心，真正能照顧到饑饉有所需的人，而非站在粥棚裏看著窮人蜂湧而來，聽幾句“善人”就心滿意足。
且程犀對盧氏說的是朱大娘子，並非朱家小霸王。所以，程犀究竟做了什麽？中間又出了什麽變數，弄成現在的局麵？
此前七年，全是混日子，半分長進也無。遇事兒除了硬扛，並無可行之策。一次兩次，勉強可以，終非長久之計。程素素極想知道，程犀的辦法，是不是有可以借鑒的地方。日後遇到麻煩，也可作為參考。
然而，盧氏也不知道究竟發生了什麽。
從此，這便成了程素素的一樁心病，無事時便要翻出來想想。卻無論如何，也猜不透。
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在程素素百思不得其解中，日子過得飛快。
三日後，趙氏突然神清氣爽地宣布，全家整裝，雇車往五行觀去。
程玄名義上是五行觀的觀主，雖不理細務，家裏卻也常去觀裏，程素素並不覺意外。到了觀裏，才知道趙氏覺得家裏最近多事，要拜一拜，去去晦氣。再者，程犀就要入府學了，也來求個平安。
聽說程犀要去府學，程素素一怔：“這麽快？”
趙氏道：“你小孩子家，知道什麽快慢啦？入府學並不容易進，若非你哥哥考中第一名……”說著又得意地笑了起來。心情一好，又給女兒整整衣襟，許諾：“你乖乖的聽話，夏天娘再給你做新衣裳，再換新瓔珞戴。”
程素素心中有大事要想，服飾一類的小事，便不在心上了，敷衍著應了一聲。趙氏正想著兒子的事兒，也不在意她的態度。母女倆各有心事，不一時，到了五行觀。
五行觀一應細務，俱是程玄的大弟子道一來管。
程素素隱隱聽說過，道一是程玄出行在外，迎娶趙氏回來的路上，撿到的。旁的，就不知道了。道一樣貌英俊，今年不過二十歲，將五行觀打理得井井有條。
或許是因為年輕而需要管事，表情十分冷峻。見了程家人，也是硬著臉來行禮。
程玄也不在意，連連說：“好好，忙你的吧，我們隨便走走。”
道一充耳不聞：“師父，這月的賬目……”
程玄連連擺手：“你看就行，不要問我。”
道一麵無表情地注目於他，程玄幹脆轉身走開了：“我去東邊城隍廟瞅瞅。”五行觀比其他道觀奇怪的地方，就在於它的東麵，不知道什麽時候圈進了一個城隍廟，也算作五行觀的轄下。其殿宇樓閣之布局，看起來起初並不在五行觀的規劃之內，因而顯得有些怪異。
程玄要躲徒弟的時候，就會說一句“我去東邊”。此言一出，道一就知道，師父是鐵了心要耍賴了。
程玄甩手掌櫃做得瀟灑，趙氏卻有些尷尬，猶豫著對道一說：“你師父就是這個脾氣，多擔待些。”
“是。”
對著他的冷臉，趙氏也接不下去了，匆匆帶著兒女去上香。道一沉默地閃開，與程犀交換了一個眼色。程犀經過之時，悄聲道：“等下咱們合計合計。”兩人的眼中，有著同樣的無奈。
參拜之事，乏善可陳。趙氏虔誠，要多跪一會兒，程素素的二哥、三哥，早不知道跑到哪裏去玩耍了。程素素便與盧氏出來。盧氏每來五行觀，必要抽空拜一拜城隍。程素素不想去，盧氏不由為難。
程素素眼珠子一轉，道：“我去找大哥，總行了吧？”也許，能敲邊鼓，問出些什麽來呢！再者，做女冠這事兒，頂好能得到程犀的支持，這樣事情就能敲定了！
盧氏一聽，便道：“好好，大郎最是妥當的一個人！”觀裏她也熟，熟門熟路地將程素素送到了道一那裏。
道一與程犀為程玄收拾攤子，經驗豐富，已合上了簿冊，正在鬥茶。趙氏於鬥茶上手藝不凡，程犀也頗擅此道，道一罕見地路出笑容來：“這一事，我總不如你。”
程犀道：“小道罷了。擅不擅長，有什麽？”
“那可不一樣……”道一說到一半，抬頭看向門外。
盧氏忙屈一下膝：“大郎，道長，我送姐兒過來。”
程素素接口道：“三娘和小青姐去城隍那裏，阿娘許了的，我累了不想去。”
程犀與道一交換了一個眼色，程犀一點頭，盧氏便放下心頭大石，笑吟吟地離開了。
道一看著一個大紅團子滾過了門檻，挑眉看程犀。程犀也動動眉眼，示意稍安毋躁。
即將去府學，程犀最不放心的，不是二弟有心準備明年的秀才考試，也不是三弟不大愛上學，反而是幼妹。他們倆，一個有心向學，天資不錯，另一個有先生管著，也出不了大錯。
唯有幼妹，是歸內宅管的。趙氏這些年將家裏打理得井井有條，家產也豐裕了許多。是個合格的主母。缺點也是明顯的，趙氏有內宅婦人的通病——眼界窄，性情不夠堅毅。性情略有些憂鬱，有時候又有些固執，遇到事情，又會顧慮重重。
讓趙氏教導程素素，程犀委實不放心。妹妹七歲了，先前小些，隨老三程羽一道開蒙，有老師看著讀書，也還罷了。七歲上，男女有別，再送與男孩子一處讀書，是不相宜的。程家再單請一位先生，也有些吃力。
去府學之前，程犀也在想，要如何提點妹妹，使她不要被趙氏身上的缺點所影響。反應遲鈍是不要緊的，目光不夠長遠才是真要命！程犀有著一顆向上進取的心，是斷不能容忍自家妹子庸庸碌碌的。
掰性子，得趁早！
程素素不曉得，自己打著小算盤，正踩進了程犀的口袋裏。
猶自天真地打著小算盤，揀了下手的一張椅子坐下，東瞅瞅、西看看，斟酌著措詞。想到一半，便覺不對，道一與程犀都在看著她，仿佛在等著她表演！程素素感覺有些不妙，小心地問：“怎、怎麽啦？”
程犀好笑地挑眉：“嗯？”
“我……打擾你們啦？”
程犀笑而不語，道一天生冷臉，都看著她。
程素素很想落荒而逃，想到自己的計劃，又忍住了。幾年來，都是別人哄著她，主動逗她說話，現在讓她主動開口，也找不到一個自然委婉的開場白。
反正都不是外人！程素素咬咬牙，衝口而出：“大哥，我想入坤道修行！”
程犀千算萬算，不曾想到她會生出這樣的主意來，程犀心中，妹子做女冠，乃是下下之策。程素素平生，全無半點向道之心，長到七歲，憨吃憨玩。雖然要求從來不出格，也愛讀書，這點頗得程犀喜歡。然則要說她有什麽靈異之事，除了月前白日見鬼，那是再無半點征兆的。
不等程犀回答，道一冷聲道：“不行！”
程素素傻眼了：“憑什麽呀？”
道一卻不理他，隻對程犀使了個眼色。程犀垂下眼瞼，再對程素素發話時，又是一副胸有成竹的神色了：“為什麽想？”
“就……就是想嘛！”難道要說覺得世間皆是囚牢，想要跳出樊籬？躲事兒來的？程素素以為不妥。
程犀眉頭皺得愈深。
道一起身，與他耳語幾句，程犀的表情也嚴肅了起來。
程素素眼巴巴地望著這兩個人，卻隻得到程犀一句：“我們再商議商議。”語畢，一拉道一的袖子，兩人出門去了。
偌大房間，留下程素素一人，一時反應不過來。
至於程素素，程犀也與囑咐趙氏一樣：“有事就去觀裏找大哥。”
家中人也各有叮囑。隨同程犀赴京的，照舊是阿彪，阿彪的母親少不得再對兒子囑咐一回。趙氏猶覺得人少，然而卻再難抽出得用的人手來了。如此長途，照說當有一個走慣遠路的老成人相伴，然而程家卻沒有這樣的人可以用。
道一按耐下想陪同前往的想法，寫了一封信，封上信物，交給程犀：“到了京城，去玄都觀【1】找師祖、師伯他們。總比與人擠在客棧裏強。”
這許多人，這許多叮囑，也就隻有這一個是對程犀有幫助的。趙氏娘家是在京城的，趙永年舊年卻謀了個外任，兜兜轉轉，到底也不曾回到京城。在京城的房舍，或租了出去，或是久無人住，皆不堪用了。見道一有安排，趙氏頓覺輕鬆。
得知程犀將行，街坊各有盤纏相贈。知府那裏，也將今年要赴京的舉子，按著人頭，每人贈了一份川資。程犀因而戲稱：“這回上京，真是享福了。”
程素素的笑容就有些勉強，因為她發現，到得今年，她十一歲了，比起發誓要幫程犀的時候，又長大了不少，卻依舊是什麽忙都幫不上。休說程犀的前程，便是家中的家務事，她能做的也很少。
看賬算賬，她也會。閑著無事，動起腦筋，想多置一點產業，三個哥哥，就數三哥讓人揪心，想給他多攢點兒。去年年底，一算賬，發現多出來的收益，除了大部分卻是因為程犀中舉、程珪做了秀才，而得到的好處。
這令程素素對現實，有了更深的認識。是以程犀臨行之前，將她拎到書房，許她可以隨意進出，再命她有事與道一商議的時候，程素素再不敢打著包票說：“你放心。”而是十分謙虛老實地道：“有不懂的，我一定請教師兄，勤加鑽研。”
程犀也不感意外，程素素這兩年，較之先前內斂了許多。
“這世間的事，都是人的事，看明白了，就會覺得，也沒有那麽難了。”程犀安慰妹妹。
程素素原計劃著做程犀的智囊，如今發現自己與程犀差得太遠，跑腿都不占性別優勢，頓時感慨萬千。好在常在趙氏麵前糊弄，作戲的本事勉強能看，在程犀現在並沒有表現出來。
程犀將家裏家外處置妥當，待要動身啟程，卻不想道一自五行觀裏帶下來一位客人——遠在京城的師祖紫陽真人，聽說徒孫要赴京趕考，指令首徒廣陽子，派了四個可靠道士，來接程犀了！
真是意外之喜。
程素素還是第一次見到師祖那裏派出人來，不由揣測：這是要培養自己人麽？是不是京中將有變？否則何以派出四個人來接呢？
拿出聽壁腳的絕活來，偷窺這四個人，卻都是老成持重的模樣。
她擔心程犀的安全，又怕程犀分心，先悄悄找到了道一。道一有些意外，程素素對他，不如對程犀那麽親近。與程素素最能玩得到一起的，反而是程羽，也不知道一個缺心眼兒，是怎麽達成這樣的成就的。
道一挑挑眉，等著程素素先開口。程素素小心地試探：“師祖那裏，是不是有什麽變故呀？以前從來沒派人來接過的。”
道一伸手，揪揪她頭頂上紮的小包包：“多心。”
“那你說，為什麽呀？”
“唔，師祖、師伯，對我們恩重如山。要是沒有師祖，連我師父都沒有，你說，師祖圖什麽？”
程素素一噎，依舊有些不解的：“我總覺得怪怪的。就算是吧，準備下個清淨的院子，給哥住，還不已經是很好的了？為什麽還要派人來接？是怕會有什麽事嗎？”
其實，道一心裏也不是那麽有底的。京中種種爭鬥，就沒有停止過的時候。
這些，就先不要跟跟程素素說了吧。小丫頭心重，說多了，不定又要生出什麽事來。
他卻不知，他能想到的，程素素已經在心裏過了一遍了。程素素以為，紫陽真人與廣陽子所為，已經超出了此限。道一的理由，不能說服她。
“就算我親外公還在京裏，也做不到這樣的。派人出城三十裏接一接，已算不錯了。”程素素再次強調。
道一含蓄地道：“這是大人們的事情。”
程素素一噎，頓時明白，自己現在還是個邊緣人。然而對於京城還派人來程犀，心裏一直打著一個大大的問號。
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自程犀走後，程家就關起門來，安安靜靜地過日子。程珪照舊去府學裏讀書，往家裏捎邸報的任務，就落到了他的頭上。不止是程素素要看，趙氏現在也急著從邸報上了解一些京城的消息，這原本是她極不想觸及的內容。
每旬，程珪從外麵帶了邸報回來，全家人湊到一起，試圖從裏麵找到一點程犀的消息。然而上麵卻一絲消息也沒有，直到一個月後，程犀從京城捎來一封家書，道是已經在玄都觀裏住下，一切安好。家中才算有了他的消息。
程素素越想, 越覺得此計可行！做了女冠，後台就是神仙, 受世俗的幹擾便會少很多。且她爹是道士，這樣便利的條件不用，簡直浪費！眼下她爹似乎有事要忙, 暫時不宜打攪，不如多多留心，等他忙完了眼前的事，就提出這個要求。
想必，他老人家是不會反對的。
打定主意，程素素便留心盧氏與多喜說了些什麽。
多喜似是不屑地道：“做他家女孩兒, 也是前世不修, 死了都不得安生。朱大秀才的兒子, 哪是什麽良配了？”
盧氏低聲道：“沒出嫁的女孩兒, 孤魂野鬼, 受不得供奉。這好歹是有一口飯吃了, 做爹娘的也不算缺德了。”
多喜一噎, 訕訕地道：“是這樣啊。”她險些忘了這個事兒。
程素素不屑地撇撇嘴, 心道, 封建迷信！卻又愈發堅定了要做女冠的決心。
盧氏打聽到了想知道的，心滿意足, 向多喜道別：“我回屋去了，姐兒還睡著你，上房快說完了, 你也盯著些兒。”
一轉身，踩到了程素素的腳上，程素素疼得一聲叫，盧氏嚇得也是失聲尖叫。叫到一半，看清了對方，才停下來。
屋裏趙氏的聲氣傳來：“多喜？怎麽回事兒？”
多喜揚聲道：“我看花眼了。”對盧氏打了個手勢，盧氏俯身抱起程素素就走。
匆匆回到了房裏，將程素素放到床上。盧氏剔亮了燈，擔心地問：“姐兒，疼不疼？姐兒怎麽黑夜裏跑出去了？”小青也揉著眼睛從外床上爬起來，迷迷糊糊地問：“娘？怎麽了？”
盧氏罵道：“你睡得死豬一樣，姐兒獨個兒出去了也不知道！”
程素素道：“我悄悄出去的，不怪她。”
盧氏擔心程素素是不是被什麽不幹淨的東西給迷住，勾出去的，再問一遍：“姐兒怎麽出去了？為什麽想出去的？”
程素素不知她心裏所想，答道：“我聽你出去，就跟出去看看了。三娘，朱家出什麽事了？”
她能猜到，程犀一定是做了什麽。程犀一向是可靠而穩健的，做事也有辦法，全不似十四歲的少年。但若說他心狠手辣，出手直奔人命去，程素素也是不相信的。每年施粥做善事，程犀都很細心，真正能照顧到饑饉有所需的人，而非站在粥棚裏看著窮人蜂湧而來，聽幾句“善人”就心滿意足。
且程犀對盧氏說的是朱大娘子，並非朱家小霸王。所以，程犀究竟做了什麽？中間又出了什麽變數，弄成現在的局麵？
此前七年，全是混日子，半分長進也無。遇事兒除了硬扛，並無可行之策。一次兩次，勉強可以，終非長久之計。程素素極想知道，程犀的辦法，是不是有可以借鑒的地方。日後遇到麻煩，也可作為參考。
然而，盧氏也不知道究竟發生了什麽。
從此，這便成了程素素的一樁心病，無事時便要翻出來想想。卻無論如何，也猜不透。
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在程素素百思不得其解中，日子過得飛快。
三日後，趙氏突然神清氣爽地宣布，全家整裝，雇車往五行觀去。
程玄名義上是五行觀的觀主，雖不理細務，家裏卻也常去觀裏，程素素並不覺意外。到了觀裏，才知道趙氏覺得家裏最近多事，要拜一拜，去去晦氣。再者，程犀就要入府學了，也來求個平安。
聽說程犀要去府學，程素素一怔：“這麽快？”
趙氏道：“你小孩子家，知道什麽快慢啦？入府學並不容易進，若非你哥哥考中第一名……”說著又得意地笑了起來。心情一好，又給女兒整整衣襟，許諾：“你乖乖的聽話，夏天娘再給你做新衣裳，再換新瓔珞戴。”
程素素心中有大事要想，服飾一類的小事，便不在心上了，敷衍著應了一聲。趙氏正想著兒子的事兒，也不在意她的態度。母女倆各有心事，不一時，到了五行觀。
五行觀一應細務，俱是程玄的大弟子道一來管。
程素素隱隱聽說過，道一是程玄出行在外，迎娶趙氏回來的路上，撿到的。旁的，就不知道了。道一樣貌英俊，今年不過二十歲，將五行觀打理得井井有條。
或許是因為年輕而需要管事，表情十分冷峻。見了程家人，也是硬著臉來行禮。
程玄也不在意，連連說：“好好，忙你的吧，我們隨便走走。”
道一充耳不聞：“師父，這月的賬目……”
程玄連連擺手：“你看就行，不要問我。”
道一麵無表情地注目於他，程玄幹脆轉身走開了：“我去東邊城隍廟瞅瞅。”五行觀比其他道觀奇怪的地方，就在於它的東麵，不知道什麽時候圈進了一個城隍廟，也算作五行觀的轄下。其殿宇樓閣之布局，看起來起初並不在五行觀的規劃之內，因而顯得有些怪異。
程玄要躲徒弟的時候，就會說一句“我去東邊”。此言一出，道一就知道，師父是鐵了心要耍賴了。
程玄甩手掌櫃做得瀟灑，趙氏卻有些尷尬，猶豫著對道一說：“你師父就是這個脾氣，多擔待些。”
“是。”
對著他的冷臉，趙氏也接不下去了，匆匆帶著兒女去上香。道一沉默地閃開，與程犀交換了一個眼色。程犀經過之時，悄聲道：“等下咱們合計合計。”兩人的眼中，有著同樣的無奈。
參拜之事，乏善可陳。趙氏虔誠，要多跪一會兒，程素素的二哥、三哥，早不知道跑到哪裏去玩耍了。程素素便與盧氏出來。盧氏每來五行觀，必要抽空拜一拜城隍。程素素不想去，盧氏不由為難。
程素素眼珠子一轉，道：“我去找大哥，總行了吧？”也許，能敲邊鼓，問出些什麽來呢！再者，做女冠這事兒，頂好能得到程犀的支持，這樣事情就能敲定了！
盧氏一聽，便道：“好好，大郎最是妥當的一個人！”觀裏她也熟，熟門熟路地將程素素送到了道一那裏。
道一與程犀為程玄收拾攤子，經驗豐富，已合上了簿冊，正在鬥茶。趙氏於鬥茶上手藝不凡，程犀也頗擅此道，道一罕見地路出笑容來：“這一事，我總不如你。”
程犀道：“小道罷了。擅不擅長，有什麽？”
“那可不一樣……”道一說到一半，抬頭看向門外。
盧氏忙屈一下膝：“大郎，道長，我送姐兒過來。”
程素素接口道：“三娘和小青姐去城隍那裏，阿娘許了的，我累了不想去。”
程犀與道一交換了一個眼色，程犀一點頭，盧氏便放下心頭大石，笑吟吟地離開了。
道一看著一個大紅團子滾過了門檻，挑眉看程犀。程犀也動動眉眼，示意稍安毋躁。
即將去府學，程犀最不放心的，不是二弟有心準備明年的秀才考試，也不是三弟不大愛上學，反而是幼妹。他們倆，一個有心向學，天資不錯，另一個有先生管著，也出不了大錯。
唯有幼妹，是歸內宅管的。趙氏這些年將家裏打理得井井有條，家產也豐裕了許多。是個合格的主母。缺點也是明顯的，趙氏有內宅婦人的通病——眼界窄，性情不夠堅毅。性情略有些憂鬱，有時候又有些固執，遇到事情，又會顧慮重重。
讓趙氏教導程素素，程犀委實不放心。妹妹七歲了，先前小些，隨老三程羽一道開蒙，有老師看著讀書，也還罷了。七歲上，男女有別，再送與男孩子一處讀書，是不相宜的。程家再單請一位先生，也有些吃力。
去府學之前，程犀也在想，要如何提點妹妹，使她不要被趙氏身上的缺點所影響。反應遲鈍是不要緊的，目光不夠長遠才是真要命！程犀有著一顆向上進取的心，是斷不能容忍自家妹子庸庸碌碌的。
掰性子，得趁早！
程素素不曉得，自己打著小算盤，正踩進了程犀的口袋裏。
猶自天真地打著小算盤，揀了下手的一張椅子坐下，東瞅瞅、西看看，斟酌著措詞。想到一半，便覺不對，道一與程犀都在看著她，仿佛在等著她表演！程素素感覺有些不妙，小心地問：“怎、怎麽啦？”
程犀好笑地挑眉：“嗯？”
“我……打擾你們啦？”
程犀笑而不語，道一天生冷臉，都看著她。
程素素很想落荒而逃，想到自己的計劃，又忍住了。幾年來，都是別人哄著她，主動逗她說話，現在讓她主動開口，也找不到一個自然委婉的開場白。
反正都不是外人！程素素咬咬牙，衝口而出：“大哥，我想入坤道修行！”
程犀千算萬算，不曾想到她會生出這樣的主意來，程犀心中，妹子做女冠，乃是下下之策。程素素平生，全無半點向道之心，長到七歲，憨吃憨玩。雖然要求從來不出格，也愛讀書，這點頗得程犀喜歡。然則要說她有什麽靈異之事，除了月前白日見鬼，那是再無半點征兆的。
不等程犀回答，道一冷聲道：“不行！”
程素素傻眼了：“憑什麽呀？”
道一卻不理他，隻對程犀使了個眼色。程犀垂下眼瞼，再對程素素發話時，又是一副胸有成竹的神色了：“為什麽想？”
“就……就是想嘛！”難道要說覺得世間皆是囚牢，想要跳出樊籬？躲事兒來的？程素素以為不妥。
程犀眉頭皺得愈深。
道一起身，與他耳語幾句，程犀的表情也嚴肅了起來。
程素素眼巴巴地望著這兩個人，卻隻得到程犀一句：“我們再商議商議。”語畢，一拉道一的袖子，兩人出門去了。
偌大房間，留下程素素一人，一時反應不過來。
至於程素素，程犀也與囑咐趙氏一樣：“有事就去觀裏找大哥。”
家中人也各有叮囑。隨同程犀赴京的，照舊是阿彪，阿彪的母親少不得再對兒子囑咐一回。趙氏猶覺得人少，然而卻再難抽出得用的人手來了。如此長途，照說當有一個走慣遠路的老成人相伴，然而程家卻沒有這樣的人可以用。
道一按耐下想陪同前往的想法，寫了一封信，封上信物，交給程犀：“到了京城，去玄都觀【1】找師祖、師伯他們。總比與人擠在客棧裏強。”
這許多人，這許多叮囑，也就隻有這一個是對程犀有幫助的。趙氏娘家是在京城的，趙永年舊年卻謀了個外任，兜兜轉轉，到底也不曾回到京城。在京城的房舍，或租了出去，或是久無人住，皆不堪用了。見道一有安排，趙氏頓覺輕鬆。
得知程犀將行，街坊各有盤纏相贈。知府那裏，也將今年要赴京的舉子，按著人頭，每人贈了一份川資。程犀因而戲稱：“這回上京，真是享福了。”
程素素的笑容就有些勉強，因為她發現，到得今年，她十一歲了，比起發誓要幫程犀的時候，又長大了不少，卻依舊是什麽忙都幫不上。休說程犀的前程，便是家中的家務事，她能做的也很少。
看賬算賬，她也會。閑著無事，動起腦筋，想多置一點產業，三個哥哥，就數三哥讓人揪心，想給他多攢點兒。去年年底，一算賬，發現多出來的收益，除了大部分卻是因為程犀中舉、程珪做了秀才，而得到的好處。
這令程素素對現實，有了更深的認識。是以程犀臨行之前，將她拎到書房，許她可以隨意進出，再命她有事與道一商議的時候，程素素再不敢打著包票說：“你放心。”而是十分謙虛老實地道：“有不懂的，我一定請教師兄，勤加鑽研。”
程犀也不感意外，程素素這兩年，較之先前內斂了許多。
“這世間的事，都是人的事，看明白了，就會覺得，也沒有那麽難了。”程犀安慰妹妹。
程素素原計劃著做程犀的智囊，如今發現自己與程犀差得太遠，跑腿都不占性別優勢，頓時感慨萬千。好在常在趙氏麵前糊弄，作戲的本事勉強能看，在程犀現在並沒有表現出來。
程犀將家裏家外處置妥當，待要動身啟程，卻不想道一自五行觀裏帶下來一位客人——遠在京城的師祖紫陽真人，聽說徒孫要赴京趕考，指令首徒廣陽子，派了四個可靠道士，來接程犀了！
真是意外之喜。
程素素還是第一次見到師祖那裏派出人來，不由揣測：這是要培養自己人麽？是不是京中將有變？否則何以派出四個人來接呢？
拿出聽壁腳的絕活來，偷窺這四個人，卻都是老成持重的模樣。
她擔心程犀的安全，又怕程犀分心，先悄悄找到了道一。道一有些意外，程素素對他，不如對程犀那麽親近。與程素素最能玩得到一起的，反而是程羽，也不知道一個缺心眼兒，是怎麽達成這樣的成就的。
道一挑挑眉，等著程素素先開口。程素素小心地試探：“師祖那裏，是不是有什麽變故呀？以前從來沒派人來接過的。”
道一伸手，揪揪她頭頂上紮的小包包：“多心。”
“那你說，為什麽呀？”
“唔，師祖、師伯，對我們恩重如山。要是沒有師祖，連我師父都沒有，你說，師祖圖什麽？”
程素素一噎，依舊有些不解的：“我總覺得怪怪的。就算是吧，準備下個清淨的院子，給哥住，還不已經是很好的了？為什麽還要派人來接？是怕會有什麽事嗎？”
其實，道一心裏也不是那麽有底的。京中種種爭鬥，就沒有停止過的時候。
這些，就先不要跟跟程素素說了吧。小丫頭心重，說多了，不定又要生出什麽事來。
他卻不知，他能想到的，程素素已經在心裏過了一遍了。程素素以為，紫陽真人與廣陽子所為，已經超出了此限。道一的理由，不能說服她。
“就算我親外公還在京裏，也做不到這樣的。派人出城三十裏接一接，已算不錯了。”程素素再次強調。
道一含蓄地道：“這是大人們的事情。”
程素素一噎，頓時明白，自己現在還是個邊緣人。然而對於京城還派人來程犀，心裏一直打著一個大大的問號。
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自程犀走後，程家就關起門來，安安靜靜地過日子。程珪照舊去府學裏讀書，往家裏捎邸報的任務，就落到了他的頭上。不止是程素素要看，趙氏現在也急著從邸報上了解一些京城的消息，這原本是她極不想觸及的內容。
每旬，程珪從外麵帶了邸報回來，全家人湊到一起，試圖從裏麵找到一點程犀的消息。然而上麵卻一絲消息也沒有，直到一個月後，程犀從京城捎來一封家書，道是已經在玄都觀裏住下，一切安好。家中才算有了他的消息。