江先生是個奇怪的人, 當你以為他很坦誠的時候，他就又讓你覺得在故弄玄虛了。好在謝麟是個聰明人，程素素自認也不算笨到家, 兩人大眼瞪小眼, 不一會兒, 謝麟便說：“興許是先生知道了什麽。”
程素素鄭重地問道：“眼下咱們怎麽辦？”原本安頓下來就要再深入了解一下本地情況, 程素素也該見見本地士紳的女眷的，如今見是不見？還有江先生的建議, 究竟是為什麽？程素素以為, 江先生恐怕是真有原因的，至少他經驗豐富。然而若是猜不到，事事都要等江先生揭謎底, 那未必會被他瞧不上。
照原本約定的內容來看，江先生怎麽也不會這麽早就把她放出去，程素素以為, 自己還得好好表現一段時間呢。
謝麟微一沉吟，道：“今天已經晚了，最遲明日, 必見分曉。”他也承認，江先生待他也算真心，籌劃起來還算盡心, 然而以謝麟之智, 卻不想總被江先生牽著鼻子走。他也發了狠, 今晚必要琢磨明白這事兒。想來江先生在自己麵前所恃的, 不過是“閱曆”，還得是任職地方的閱曆，往這個方麵想，總是不會錯的。
謝、江二人一比較，程素素理所當然更相信謝麟，點點頭：“好。”
謝麟見沒有別的話了，猶豫了一下，道：“書房在哪邊？”他略有些擔心，怕到了新地方，程素素不大習慣，要不要人陪什麽的。
然而程素素並沒有想到這個，手一指：“那邊。”就喚人過來帶他過去。
謝麟默默地往外走，還沒跨過門檻，便聽背後程素素很鄭重地道：“謝先生。”
謝麟頓時站住了，猛地轉身：“嗯？”
“我一般不打人。”她認為得解釋一下的，不然讓人誤會了多不好呀？她很講道理，很和氣的。
謝麟平靜地點點頭：“嗯。”
“今天這一個也沒殺死。”
謝麟到底是謝麟，還能很鎮定地附和：“嗯。放心，沒死。”隻要沒死，就不算大事兒。否則雖然是個賊人，不經官府而死，終究要費些事。
“外頭傳的話怎麽辦？”這就是程素素叫住謝麟的原因了，原本是想裝個賢良淑德的斯文小娘子的。到鄔州頭一天，就被個膽小鬼嚎了一嗓子說她殺人。流言這種東西，誰個會管你真相啊？茶餘飯後，大家隻是要個談資而已！
謝麟道：“不急，案子還沒結，這幾日先閉門謝客吧。總有辦法的。”不由若有所思地往程素素身上看了幾眼，他突然有了一個主意，隻是還要再仔細想一想才行。
程素素得了他這一句話，便不再多作糾纏，笑得十分燦爛：“那謝先生好生歇息去吧，明日一早，必是要早起的。”
謝麟抽抽嘴角：“六郎也早些安歇。”
兩個人客客氣氣地道了晚安，各自安歇。程素素睡得倒好，謝麟琢磨了一會兒江先生，才歇下。在這二人安眠的時候，有關知府娘子的流言，在黑暗裏飛快地傳播著。
到得第二日一早，有消息說娘子受了驚嚇，是以先閉門謝客幾日的時候，整個鄔州城都沒有人相信了。有心人還發現，鄔州城最好的兩家醫館的大夫準備好了給知府娘子看病，豈料唯一一個被府衙召喚的，是個慣治外傷的郎中。還是昨天天黑前就叫過去給犯人裹傷的。
郎中打府衙出來，就被人套話，說是犯人傷勢頗重，險些沒救回來。是沒死人，可也離死不遠了。先時士紳們親耳聽到番役所言“殺人了”並不算很誇張呀。
於是，在知府夫婦不知道的時候，娘子凶名已經在城裏傳開了，並且有越傳越離譜的苗頭。
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第二天，天氣晴朗，謝麟一路舟車勞頓，終於到了地頭，這一覺睡得香甜。早上起來，神清氣爽，早飯也多吃了一碗。吃完飯，得知程素素準備料理家務，便不再多問，徑去尋江先生。
江先生看起來比前一天態度親熱了許多，弄得謝麟有些摸不著頭腦。他卻不知道，江先生這是心裏高興。江先生的住處臨近前衙，布置得極是舒適，以江先生的經驗來看，相府裏也不過如此了。謝家派的仆人更是說“娘子說了，有官人娘子的，就有先生的，官人娘子什麽樣兒，先生就什麽樣兒。”
江先生對比一下跟在謝源身邊的糟心經曆，自然心中舒服。從昨日看，娘子絕非樂意忍氣吞聲人，還要吩咐優待他，可見是重視他了。
得了便宜，江先生雖盡力不要表現出來，臉上還是不免漏了一點痕跡。
待聽到謝麟說：“先生昨日說要打獵的事，可是與鄔州地方有關？”
江先生笑道：“東翁是否以為在下是在吊東翁的胃口？”
謝麟沒有承認也沒有否認，隻說：“先生是老練的人。”
江先生道：“東翁自幼聰慧過人，可有些事，得親眼見了，才行。至於借娘子的名頭，那是省得再為東翁找借口了。”
謝麟歎道：“恐於娘子聲譽有損。”
江先生哂笑一聲：“東翁與老相公可不一樣，老相公凡事循規矩，東翁可不是這樣的人呐。聲譽又怎麽了？娘子是違法了，還是刻薄了？東翁放心，聲譽的事情，有的是辦法。年輕人好走動，不是毛病。東翁不會寫詩？不會作賦？寫一寫嘛，與娘子同行，如何憐貧惜弱……”
謝麟……也是這麽想的。他老婆就不是一個安份的人，多出去透透氣，也很符合她的心意。既然如此，說不得，也要為她籌劃一二，不好光拿人當擋箭牌的。
隻是不知道，江先生要他親眼看的，是什麽事情了。
江先生卻又說：“東翁與娘子，還要寫信回京中，將鄔州發生的事，原原本本說上一說。這案子總是要上報的，你們不說，京裏遲早會知道，到時候又要麻煩了。況且，與京裏常聯係，也可震懾鄔州。”
謝麟眉頭微皺：“好吧。”
就連江先生自己，也寫了信回京裏，向親友及謝丞相細述了鄔州的事情。關於程素素的所作所為，三人有誌一同，多加掩飾。程素素以為，自己並不如何凶狠，寫的時候自然輕描淡寫。另外兩人卻想了不少辦法，春秋筆法，將她隱了又隱。
因遇到這麽一件事，計劃中的不少事情就被耽擱了，直過了半個月，“王員外”的案子結了，同夥打的打、流放的流放，贓物起出，謝麟親自判了案，才有心再仔細盤點鄔州諸事。
那一廂，程素素也“痊愈”，點著“生病”期間外間士紳家女眷送來的帖子，盤算著如何回請，好打入社交圈子。打獵之類的，且要排到這個的後麵。
————————————————————————————————
程素素的想法很常見，擺酒席，叫幾個唱曲的來助興。這樣的場合，吃什麽、玩什麽，並不是重點，重點是大家之間的交際。第一次見麵，想深交也很難，彼此留個印象，作個篩選而已。
她就照這個想法去辦了。
一石激起千層浪！作為鄔州官場最年輕，也是地位最高的一對夫婦，他們的舉動原就容易引人注意。何況是“會殺人”的知府娘子呢？哪怕家裏男人說“就照以前的樣子來”，女人們也要嘀咕幾句“不知道這個鎮得住丈夫的娘子是什麽羅刹模樣？”
一個個都帶著些緊張好奇。
可以娛樂的項目太少了，一個特點鮮明的頭麵人物，怎能不激起大家的熱情？
收到帖子的人沒有一個推托的，到得齊整。
聽了無數的傳聞，許多人還有一些奇怪的意見，然而一見到真人，卻又不由得都客氣了起來。知府娘子看起來是個極斯文俊俏的小娘子，笑起來甜甜的，還略帶一絲靦腆，真是看不出來是個會殺人的主兒啊！
程素素也十分克製的，她不肯吃虧，卻也不是見誰都要張牙舞爪不是？
賓主見麵敘座，程素素對年紀比自己長的人都客客氣氣的。擺上茶點，喚著樂人彈著曲兒，與各人閑話家常，將身段放下來道：“我們年輕，才到這裏，兩眼一抹眼，什麽都不明白，以後還要多請教呢。”
眾人見她客氣討喜，也齊說：“娘子哪裏的話，娘子這般聰慧，豈不明白的事呢？不過是新到地方，有些生罷了。”
互相吹捧，又互透露些家裏的情況。程素素一一記下這些婦人說的，家裏幾口人，子女前程如何，又記下通判娘子似乎有意讓兒子向謝麟請教文章一類。眾婦人也恍然：這知府娘子不止丈夫是斯文人，娘家也是讀書人呐。
女人們的第一次正式見麵稱得上成功，程素素也達到了她的部分目的，至少士紳家女眷提起她的時候，會說一句：“看起來斯斯文文的，可不像是會手刃賊人的人呐！”
謝麟那裏卻進展得十分不順利！
他正納悶地問江先生：“先生要我借娘子的名義出去，是否與此有關？”
鄔州的賬止，清清爽爽，一厘的差錯也沒有。清爽得像是假的。
江先生含笑點頭：“正是。賬簿不過幾頁紙，老手做的假賬，當然要□□無縫才好。東翁就算往上查個十年、二十年，也查不出什麽來，這筆賬，從根子上，就不實在。”
謝麟冷笑道：“我不會去看庫房倉房嗎？”
“隻怕去看了，裏麵的東西，也是合得上的。”
“我多少聽說些下麵的勾當，譬如庫裏已經空了，上頭來查的時候，就從富紳那裏借些東西先填上糊弄了！現今要我去看，有多少，我全拿封條封了。開春再查一次，無論錢糧，都有用處，立時拉出去用了，叫他們叫這個啞巴虧！”
“東翁又說氣話了。”江先生笑了。
是啊，要如何向富紳交待呢？那豈不是要將他們逼得與自己對立麽？
謝麟不語。
江先生搖頭晃腦地：“東翁，準備出行吧。我要匹溫馴些的馬，騸馬最好，母馬也行。”
謝麟：……
程素素鄭重地問道：“眼下咱們怎麽辦？”原本安頓下來就要再深入了解一下本地情況, 程素素也該見見本地士紳的女眷的，如今見是不見？還有江先生的建議, 究竟是為什麽？程素素以為, 江先生恐怕是真有原因的，至少他經驗豐富。然而若是猜不到，事事都要等江先生揭謎底, 那未必會被他瞧不上。
照原本約定的內容來看，江先生怎麽也不會這麽早就把她放出去，程素素以為, 自己還得好好表現一段時間呢。
謝麟微一沉吟，道：“今天已經晚了，最遲明日, 必見分曉。”他也承認，江先生待他也算真心，籌劃起來還算盡心, 然而以謝麟之智, 卻不想總被江先生牽著鼻子走。他也發了狠, 今晚必要琢磨明白這事兒。想來江先生在自己麵前所恃的, 不過是“閱曆”，還得是任職地方的閱曆，往這個方麵想，總是不會錯的。
謝、江二人一比較，程素素理所當然更相信謝麟，點點頭：“好。”
謝麟見沒有別的話了，猶豫了一下，道：“書房在哪邊？”他略有些擔心，怕到了新地方，程素素不大習慣，要不要人陪什麽的。
然而程素素並沒有想到這個，手一指：“那邊。”就喚人過來帶他過去。
謝麟默默地往外走，還沒跨過門檻，便聽背後程素素很鄭重地道：“謝先生。”
謝麟頓時站住了，猛地轉身：“嗯？”
“我一般不打人。”她認為得解釋一下的，不然讓人誤會了多不好呀？她很講道理，很和氣的。
謝麟平靜地點點頭：“嗯。”
“今天這一個也沒殺死。”
謝麟到底是謝麟，還能很鎮定地附和：“嗯。放心，沒死。”隻要沒死，就不算大事兒。否則雖然是個賊人，不經官府而死，終究要費些事。
“外頭傳的話怎麽辦？”這就是程素素叫住謝麟的原因了，原本是想裝個賢良淑德的斯文小娘子的。到鄔州頭一天，就被個膽小鬼嚎了一嗓子說她殺人。流言這種東西，誰個會管你真相啊？茶餘飯後，大家隻是要個談資而已！
謝麟道：“不急，案子還沒結，這幾日先閉門謝客吧。總有辦法的。”不由若有所思地往程素素身上看了幾眼，他突然有了一個主意，隻是還要再仔細想一想才行。
程素素得了他這一句話，便不再多作糾纏，笑得十分燦爛：“那謝先生好生歇息去吧，明日一早，必是要早起的。”
謝麟抽抽嘴角：“六郎也早些安歇。”
兩個人客客氣氣地道了晚安，各自安歇。程素素睡得倒好，謝麟琢磨了一會兒江先生，才歇下。在這二人安眠的時候，有關知府娘子的流言，在黑暗裏飛快地傳播著。
到得第二日一早，有消息說娘子受了驚嚇，是以先閉門謝客幾日的時候，整個鄔州城都沒有人相信了。有心人還發現，鄔州城最好的兩家醫館的大夫準備好了給知府娘子看病，豈料唯一一個被府衙召喚的，是個慣治外傷的郎中。還是昨天天黑前就叫過去給犯人裹傷的。
郎中打府衙出來，就被人套話，說是犯人傷勢頗重，險些沒救回來。是沒死人，可也離死不遠了。先時士紳們親耳聽到番役所言“殺人了”並不算很誇張呀。
於是，在知府夫婦不知道的時候，娘子凶名已經在城裏傳開了，並且有越傳越離譜的苗頭。
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第二天，天氣晴朗，謝麟一路舟車勞頓，終於到了地頭，這一覺睡得香甜。早上起來，神清氣爽，早飯也多吃了一碗。吃完飯，得知程素素準備料理家務，便不再多問，徑去尋江先生。
江先生看起來比前一天態度親熱了許多，弄得謝麟有些摸不著頭腦。他卻不知道，江先生這是心裏高興。江先生的住處臨近前衙，布置得極是舒適，以江先生的經驗來看，相府裏也不過如此了。謝家派的仆人更是說“娘子說了，有官人娘子的，就有先生的，官人娘子什麽樣兒，先生就什麽樣兒。”
江先生對比一下跟在謝源身邊的糟心經曆，自然心中舒服。從昨日看，娘子絕非樂意忍氣吞聲人，還要吩咐優待他，可見是重視他了。
得了便宜，江先生雖盡力不要表現出來，臉上還是不免漏了一點痕跡。
待聽到謝麟說：“先生昨日說要打獵的事，可是與鄔州地方有關？”
江先生笑道：“東翁是否以為在下是在吊東翁的胃口？”
謝麟沒有承認也沒有否認，隻說：“先生是老練的人。”
江先生道：“東翁自幼聰慧過人，可有些事，得親眼見了，才行。至於借娘子的名頭，那是省得再為東翁找借口了。”
謝麟歎道：“恐於娘子聲譽有損。”
江先生哂笑一聲：“東翁與老相公可不一樣，老相公凡事循規矩，東翁可不是這樣的人呐。聲譽又怎麽了？娘子是違法了，還是刻薄了？東翁放心，聲譽的事情，有的是辦法。年輕人好走動，不是毛病。東翁不會寫詩？不會作賦？寫一寫嘛，與娘子同行，如何憐貧惜弱……”
謝麟……也是這麽想的。他老婆就不是一個安份的人，多出去透透氣，也很符合她的心意。既然如此，說不得，也要為她籌劃一二，不好光拿人當擋箭牌的。
隻是不知道，江先生要他親眼看的，是什麽事情了。
江先生卻又說：“東翁與娘子，還要寫信回京中，將鄔州發生的事，原原本本說上一說。這案子總是要上報的，你們不說，京裏遲早會知道，到時候又要麻煩了。況且，與京裏常聯係，也可震懾鄔州。”
謝麟眉頭微皺：“好吧。”
就連江先生自己，也寫了信回京裏，向親友及謝丞相細述了鄔州的事情。關於程素素的所作所為，三人有誌一同，多加掩飾。程素素以為，自己並不如何凶狠，寫的時候自然輕描淡寫。另外兩人卻想了不少辦法，春秋筆法，將她隱了又隱。
因遇到這麽一件事，計劃中的不少事情就被耽擱了，直過了半個月，“王員外”的案子結了，同夥打的打、流放的流放，贓物起出，謝麟親自判了案，才有心再仔細盤點鄔州諸事。
那一廂，程素素也“痊愈”，點著“生病”期間外間士紳家女眷送來的帖子，盤算著如何回請，好打入社交圈子。打獵之類的，且要排到這個的後麵。
————————————————————————————————
程素素的想法很常見，擺酒席，叫幾個唱曲的來助興。這樣的場合，吃什麽、玩什麽，並不是重點，重點是大家之間的交際。第一次見麵，想深交也很難，彼此留個印象，作個篩選而已。
她就照這個想法去辦了。
一石激起千層浪！作為鄔州官場最年輕，也是地位最高的一對夫婦，他們的舉動原就容易引人注意。何況是“會殺人”的知府娘子呢？哪怕家裏男人說“就照以前的樣子來”，女人們也要嘀咕幾句“不知道這個鎮得住丈夫的娘子是什麽羅刹模樣？”
一個個都帶著些緊張好奇。
可以娛樂的項目太少了，一個特點鮮明的頭麵人物，怎能不激起大家的熱情？
收到帖子的人沒有一個推托的，到得齊整。
聽了無數的傳聞，許多人還有一些奇怪的意見，然而一見到真人，卻又不由得都客氣了起來。知府娘子看起來是個極斯文俊俏的小娘子，笑起來甜甜的，還略帶一絲靦腆，真是看不出來是個會殺人的主兒啊！
程素素也十分克製的，她不肯吃虧，卻也不是見誰都要張牙舞爪不是？
賓主見麵敘座，程素素對年紀比自己長的人都客客氣氣的。擺上茶點，喚著樂人彈著曲兒，與各人閑話家常，將身段放下來道：“我們年輕，才到這裏，兩眼一抹眼，什麽都不明白，以後還要多請教呢。”
眾人見她客氣討喜，也齊說：“娘子哪裏的話，娘子這般聰慧，豈不明白的事呢？不過是新到地方，有些生罷了。”
互相吹捧，又互透露些家裏的情況。程素素一一記下這些婦人說的，家裏幾口人，子女前程如何，又記下通判娘子似乎有意讓兒子向謝麟請教文章一類。眾婦人也恍然：這知府娘子不止丈夫是斯文人，娘家也是讀書人呐。
女人們的第一次正式見麵稱得上成功，程素素也達到了她的部分目的，至少士紳家女眷提起她的時候，會說一句：“看起來斯斯文文的，可不像是會手刃賊人的人呐！”
謝麟那裏卻進展得十分不順利！
他正納悶地問江先生：“先生要我借娘子的名義出去，是否與此有關？”
鄔州的賬止，清清爽爽，一厘的差錯也沒有。清爽得像是假的。
江先生含笑點頭：“正是。賬簿不過幾頁紙，老手做的假賬，當然要□□無縫才好。東翁就算往上查個十年、二十年，也查不出什麽來，這筆賬，從根子上，就不實在。”
謝麟冷笑道：“我不會去看庫房倉房嗎？”
“隻怕去看了，裏麵的東西，也是合得上的。”
“我多少聽說些下麵的勾當，譬如庫裏已經空了，上頭來查的時候，就從富紳那裏借些東西先填上糊弄了！現今要我去看，有多少，我全拿封條封了。開春再查一次，無論錢糧，都有用處，立時拉出去用了，叫他們叫這個啞巴虧！”
“東翁又說氣話了。”江先生笑了。
是啊，要如何向富紳交待呢？那豈不是要將他們逼得與自己對立麽？
謝麟不語。
江先生搖頭晃腦地：“東翁，準備出行吧。我要匹溫馴些的馬，騸馬最好，母馬也行。”
謝麟：……