普通人家, 能拿出幾樣宮中流出的首飾來聘取子婦, 是極有麵子的事情。放到丞相嫁女兒，這幾樣首飾就不算什麽了。若首飾的來曆又有些尷尬, 有還不如沒有。
不能讓這種尷尬的事情發生。提醒也很為難，事不大，話難講。蕭夫人歎道：“真是比辦軍國大事還要難。”
李丞相思索片刻，問道：“你看程家，會不會已經想到這個了？”
蕭夫人更愁了：“萬一沒想到呢？”對方想到了, 再多嘴, 顯得輕視親家。想不到而不提醒，一起尷尬。
李丞相撚須不語。
蕭夫人低聲道：“不知程家有沒有什麽交好的人？會說話, 又不多嘴，讓他們試探一下？”
李丞相道：“程家在京城，哪有故交？唯有玄都觀。不行。”
蕭夫人道：“相公，容我再想想辦法。程家現在事多, 吉日未定, 婚期尚遠，還有時間。”
“時間不多了, ”李丞相道, “還要給他們時間籌備新的物什。”
蕭夫人眼睛忽地一閃：“隻要能見了麵就行, 程公不是要移葬嗎？咱們也是要去的。見了麵, 我還不會說話嗎？”
李丞相笑道：“夫人周到。”
其實, 這二位根本不須這般傷腦筋, 程素素已經將此事拿與程犀商議了。
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程犀是自己回家的。
程玄到了玄都觀, 抱著師父紫陽真人的大腿就不肯鬆手，哭得十分可憐。眼睛哭腫了，也不肯挪個地方。程犀陪著落了一回淚，在父親的哭聲中，自覺地將道一介紹給紫陽真人與廣陽子。
廣陽子與兩個師弟都不一樣，穩重而幹練，像官員多於像道士。他將這幾個月來京城要事告訴程犀，著重點出：“聖上對祁夬十分惱火。”
再看程玄還在哭，程犀又說明天全家還要過來，廣陽子道：“你明日一定要來，你爹就先放在這裏吧。”
道一主動請纓：“我陪師父。”
廣陽子默許了。
程犀便自己回來了，回家先見趙氏稟明程玄留在玄都觀。趙氏道：“有道一和你師祖師伯在，我也放心。咱們明天就去觀裏，再請你師祖師伯，給看看風水、算算時辰。你阿翁阿婆遷葬、你的婚事，這些都要的。”
程犀答應一聲，四下檢查一番，最後找到了程素素。
程素素正在緊張地計算著家當，一如所有窮京官的家人。
程家的新宅，在京城算普通人家中的豪宅了，除了沒有花園，也能分東、中、西三路。中軸上是大廳、大書房、趙氏與程玄的臥房等等，東路三個小院，程犀住頭、程羽住尾、中間空著。程素素住在西路上，她院子的後麵，就是家中庫房，前麵，歸了程珪。宅子的四角分布著廚房、馬廄、傭人房等等。
以程家的品級，皇帝此番出手頗為大方。
程家底子薄，新家一整個院子，連兩廂都是庫房——頗為空蕩。入庫的東西，連小院正房三間都裝不滿一半，裏麵很大一部分的積蓄，還是路上收到的禮物。
賜宅裏帶的家具也很簡單，庫房連架子、箱子都不足。程家帶上京的不過各人現用的物件，並不夠用。
程犀就是在這個時候過來的。
一看屋子就樂了：“比家徒四壁好點兒。”
程素素笑道：“好的不止一點吧？”
程犀踱了過來：“怎麽樣？我看阿娘的精神好了一些，你該多向阿娘請教的，弄這些個，她總比你熟。”
程素素將本子一合，晃晃脖子：“大哥，我正要說這個。”
“嗯？”
“今天，阿娘說到聘禮了……”原原本本，將自己如何說，趙氏如何說，都告訴了程犀，“我路上已經準備了，這箱子裏是金銀，尋個手藝好的銀樓，打幾樣時新首飾。就難在怎麽對阿娘講了，你不能說，我也不好說，王媽媽我又怕她說不好。”
程犀苦笑道：“我沒想到這裏，就照你說的辦吧。阿娘那裏，我一句一句教王媽媽說。”
程素素低下頭：“那還是我來說吧，你自己講，我怕她會多想。還有家俱什麽的。我想，不能寒酸了，也不能太鋪張，不然以後，就要靠嫂子的嫁妝過日子，直到哥哥發俸祿。這可不妥當。有些事兒，是不是跟師伯他們請教請教？早就混在一起了，也不用故作生份。”
程犀道：“明天就要去玄都觀磕頭了，這個得我去講。”
“玄都觀的禮物也都備下了，又有，哥你的同年們，也該走動走動了。”
程犀抬手打斷了她：“幺妹。”
“我想，你的婚事，咱們自家沒甚親戚，外祖家也還沒回來，是不是請你的同年在京城的，給搭把手？”
“幺妹。”
“三哥要讀書，還要找先生。還有遷墳的事兒……”
“幺妹！”
“啊？”
“你知道，要做成事，第一要緊的是什麽嗎？”
“啊？”
“要活得長。”
程素素一怔，知道程犀是拿當初兄妹倆說過的話來提醒她，當時她的意思是“路很長，事很多，不能急，忙則出亂，要一步一步來。”
程素素爭辯道：“可是，這些都是急事呀。”
程犀摸摸妹妹的腦袋：“事急，心不能急。何況已經有了應對之策。”
程素素深吸一口氣，故意很慢很慢地問道：“那，大哥說，怎麽辦？”
程犀笑著掃視一圈，輕聲道：“看看，家徒四壁，就不要想著一天將它裝滿。有時候，還要拿出去一些用。事情雖急，你不是已經都有處置的辦法了嗎？嗯？”
兄妹倆大眼瞪小眼，一個比一個眼睛瞪得大，瞪到再也不能睜得更大了，程素素猛眨眼睛：“我，我知道了。”
程犀柔聲道：“你做得已經很好了，不是要你壓抑自己。已經有把握的事情，急它做什麽？要作戲的時候，再顯出急切來。嗯？”
程素素終於安靜了下來：“好。”
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當天晚上，飯後，程素素派盧氏去找王媽媽：“有些京裏的事兒不大懂，想請教王媽媽。”將王媽媽給誆了出來。
王媽媽這幾天自覺揚眉吐氣地回到了京中，亢奮得絲毫不覺得勞累。聽盧氏叫她，王媽媽一刻也不耽擱，以與年齡不相稱的迅捷，出現在了程素素的小院子裏。
程素素的院子裏有一株桂花，不粗不細，還未開花，程素素就站在桂花樹下等她。王媽媽來了，先陪笑叫一聲：“姐兒。”
“進屋說話吧。”
屋子裏也沒有多餘的擺設。程素素先坐了，示意王媽媽坐下，才緩緩地道：“有一件事，我思來想去，還是要與您老商議一下才好。”
王媽媽心裏高興，謙虛的話也用興奮的口氣說出來：“哎呀呀，姐兒抬舉我啦，有什麽用得著我這老東西的地方，隻管吩咐。包管幹好！不是我吹，我打生下來就在這京城裏長大，京城的事兒，我熟哩！姐兒有不懂的，隻管問！”
一大串話炸下來，程素素臉上沒有半點不耐煩，等王媽媽說完了，問道：“給大嫂下聘的事兒，您老知道了嗎？”
“哎，大娘子可上心了，不是要拿出壓箱底兒的好物件來的麽？姐兒也別太在意，大娘子說了，她的私房，總是要多留給姐兒些的。那是聘的丞相家的閨女，不好寒酸的。我看啦，給姐兒留的，多。”
程素素想咬人，還要作很擔憂的樣子，幽幽地說：“我才不爭這個。您老想，這聘禮拿出去，被人看來，一問，這哪兒來的？宮裏來的。怎麽有這個的？唉……哪怕大嫂進門，阿娘悄悄地都給了她呢？也不好這時候拿出去給人看的。”
王媽媽的興奮，冷卻了。程素素續道：“咱家最在意這事的，不是別人而是阿娘，沒進京就先病了一場。要她事後回過味兒來，不定怎麽懊惱，您老說是不是？”
王媽媽一拍大腿：“就是！姐兒說，怎麽辦？”
“你來，我教你。”當下一句一句教了王媽媽，又反複問她記得住了，才放她去找趙氏。
王媽媽前腳走，床邊衣架後麵，轉出了程犀。程素素道：“大哥，走？聽聽？”
趙氏房裏的對話很簡短。
王媽媽一進房，便有些誇張地地道：“哎呀，大娘子，這對簪子可好，這顆寶石大。”
趙氏的聲音透著些喜悅：“給丞相家下聘，總不能顯得寒酸了。往年我們還取笑過，哪個進士娶了尚書家閨女，聘禮都要嶽家先貼補去。我兒不用這樣啦。”
王媽媽激動地說：“哎喲！這可好，到時候拿出來……哎呀！！！”
程素素捂住了臉，王媽媽這戲演得也太浮誇了！虧得趙氏現在遇到事情，幾分精明勁兒散了一大半兒，否則該看出來了。
趙氏也覺得王媽媽有些怪異：“你這是怎麽了？”
王媽媽真心為趙氏委屈，開始念詞誇張，說到最後，真情實感地哽咽了：“這要讓人說起首飾的來曆……”
接著，是一陣聲響，王媽媽真切的焦急的聲音：“大娘子，哎呀，都怪我……”
“不，”趙氏的聲音很低，程素素和程犀兩個，耳朵都貼到了窗紙上，才隱隱聽到她說，“我沒事，我不能病，不然旁人會說閑話的。”
王媽媽低聲勸慰：“都會過去的，如今大郎也出息了，大娘子也要做婆婆了。享福的日子，還在後麵呢！以後大郎還能做宰相呢！”
趙氏的聲音堅定了一些：“我且得好好的，大郎可不能丁憂，耽誤前程！”
程素素捂住了嘴巴，借著窗紙透出來的微弱光線，看到程犀的嘴唇，抿得很緊很緊。兩人又站了一會兒，直到裏麵王媽媽安撫完趙氏，服侍趙氏睡下，又吹了燈。程犀牽著妹妹，悄悄地離開了。
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第二天是去玄都觀的日子，因為有頭天晚上的事情，程素素乖巧得不得了。王媽媽覷了個空兒來對她說事情已經辦妥了，她的心情依舊沉重。
玄都觀香火頗旺，道觀又大，等閑人見不到紫陽真人。
程家卻是例外。
程犀一到，就有小道士跑過來，引他們往後走，一路去拜見紫陽真人。小道士十二、三歲的樣子，白皙幹淨，眼睛一下也不往後麵家仆擔的禮物擔子上瞧。程犀認得這小道士，與他低語幾句，慢慢說話。
走了頗長的一段路，到了最後麵，才是紫陽真人清修的靜室。一個小院子，三間房舍，院中兩株大鬆樹。小道士說：“到了，我去通報一聲，師父師叔都在裏麵呢。”
得到應允進了室內，隻見紫陽真人盤膝坐在一張榻上，程玄乖巧地坐在他的右手邊，眼巴巴看著紫陽真人。聽到腳步聲，漫不經心一回頭，見自己妻兒都到了，程玄才跳過來，向紫陽真人獻寶。
紫陽真人是個清臒的道人，臉上依稀有年輕時清俊的痕跡。因患有失語之症，看到程犀等人隻能微笑點頭，觀之可親。
小道士擺上了拜墊，一家人依次上來磕頭。
程犀年初進京見過他，語氣裏帶上幾分親昵地向紫陽真人問好。又以向紫陽真人獻上方物。趙氏與程素素對紫陽真人尊敬得緊，準備禮物時也備的是力所能及的最好。
不料，紫陽真人一看這許多擔子就著急了，親自將蓋子揭開。但見裏麵綾羅綢緞、金銀玉器，乃至於上好的紙張筆墨都有，登時氣得臉都紅了。
跺著腳，手指哆嗦著指著程犀，紫陽真人一失語之人，發出了“嗯嗯，唔唔，啊！”的奇怪聲音。
程玄急切地問：“師父不想要？怎麽啦？有什麽不好？都是我們的心意啊！”說到末尾，居然帶了一點點委屈的哭音。
紫陽真人深吸一口氣，從一隻食盒裏揀出一隻果子來，對著剩下的擔子一直擺袖，示意不要。臉上的焦急之氣，幾乎要凝成實體、掉到地上了。
程犀皺眉一想，上前道：“師祖放心，這些並非貪贓所得。我還不曾做官呢。家裏日子也過得下去，待我授官，自有俸祿養家。阿爹亦將有賜官，阿娘將有敕命。”
紫陽真人舒了一口氣，緩緩回到榻上坐了。
氣氛重又緩和了下來，程玄將兒女再次獻寶。這一回，紫陽真人往程素素的道袍上，多看了兩眼。程犀猜度其度，小聲解釋：“並未授籙，不過穿著方便。”
趙氏一直默默不語，聽到這話，心道，也是該打扮起來了。
那一廂，總是程犀說話多些，程珪十分老實坐在一邊，程羽有點坐不住，被道一一瞪，安靜一陣兒，片刻之後，又動一下，再被瞪一眼。廣陽子道：“小孩子家，出去玩吧，你師祖見你活潑，也是開心的。”程羽不好意思地一笑，馬虎行個禮，跑了出去。程珪見狀，起身去追，防他淘氣生事。
程素素眼觀鼻、鼻觀心，聽他們說起選看風水之地遷葬，以及推算娶親吉日。這兩樣是紫陽真人最掛心的，早早推算好了，由廣陽子取了寫好的日子，拿過來給程犀看。
廣陽子問：“都在這裏了，挑你覺得合適的。”
程犀將紙張給程素素：“你念出來，一起商議。”
程素素一一讀了出來，各人各抒己見，這一天緊了，準備不過來，那一天聽說聖上要做某事，可能客人到不了，又有一天，哪家裏又有大事，或許會堵著路。玄都觀在打卦算日子上，消息稱得上靈通，廣陽子與丹虛子你一言，我一語，程玄夫婦仿佛天聾配地啞，一個字也沒講。
最終，定下七日後遷葬。放定、婚禮的日子，卻是要與李家商議著來的，廣陽子、丹虛子希望能夠半月後放定，兩個月後成婚。兩位師伯操碎了心，師侄才中進士，父母又是這個樣子，急需要一位賢內助。
跟李丞相確定了關係，對程犀也有好處。
程犀道：“這個還要同李家商議的。”
廣陽子道：“他們還能算出更好的日子嗎？”
程犀陪笑。
廣陽子敲敲椅子上的扶手，對趙氏道：“這個還要弟妹多擔待。”
趙氏沒想到今天還有自己的事兒，慌忙答應：“哎，好。”廣陽子愈發堅定了要催促師侄早點成婚的決心。隻有程家過好了，紫陽真人才不用再操心呐！
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當日，全家在玄都觀裏留了一餐飯，程玄飯後依舊不舍得回家。廣陽子手癢得想打他，想到他回家也幫不上忙，又忍住了將他留下來：“那你好好陪師父。”堂堂一位執掌玄都觀的大德，還要為師弟向趙氏陪個不是：“弟妹多擔待了。”
趙氏自嫁了程玄，早已習慣丈夫不管事。福一福禮：“我家官人就拜托您了。”
其實，趙氏也沒用做什麽事。遷墳也不用費心，程節是昭雪改葬，品級墓葬皆有定製，朝廷撥了三百貫錢作費用，且會有朝廷派員來相幫。其餘事情，程素素東拚西湊，也都料理完了。
程素素向趙氏與程犀匯報完了，二人都覺得妥當。趙氏道：“你大哥說很好，就是很好了。倒是你，到時候可不能再穿這一身了。”
程素素道：“素服者備好了，到時候我換下來，遷完墳再穿。”
“那怎麽行？你又不授籙，穿著原為在家裏方便。現在上京了，家裏又要有喜事了，穿這個做什麽？我給你裁的衣裳呢？給你的首飾也戴起來。教過你的禮節，都不要忘了。”
程素素苦哈哈看了程犀一眼，程犀道：“過了這一陣子，再由你，行不？”
程素素臉色更苦，有些話卻不得不講：“阿娘，那些都是二十年前的式樣了……”包括禮節，包括趙氏熟悉的一切，都是二十年前的。哪怕流行更替的節奏再慢，二十年過去了，也不可能一點變化也沒有的。遠離京城的時候，消息閉塞，這些都還算不錯的衣飾，到了京城，就要被挑剔了。
她是不在乎穿什麽，趙氏的神經卻是脆弱的，衣服首飾，永遠是閑聊的話題之一。她穿得不好，旁人說起來，多半會講“這當娘的也不理事，給女兒穿成這樣”。
趙氏訕訕地：“這、這樣啊……那……給你大嫂打首飾的時候，咱再重新打過。”
程素素心裏難受極了，很想逃離這股壓抑的氛圍。
程犀卻還堅持著：“原本日子是由欽天監等處定下，咱家照做。因為遠路返京，日期不定，師伯就攬下了這件事。如今定下了日子，還要告訴他們。”
趙氏道：“那、那你去忙吧。”自打兒子中了進士，她便覺得自己沒用，什麽忙也幫不上，口氣之中，帶上了一絲失落與惶恐。程素素聽得更難受了，輕聲道：“給外婆的信，不知道到了沒有。”
趙氏扳著指頭：“該到了吧……”
“外公外婆，都是什麽樣的人呢？”
母女倆一問一答，程犀見狀，悄悄地走開了。
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到了遷葬這一天，不止紫陽真人帶著徒子徒孫到了，程犀的同年們也來上香。李丞相更是攜家帶口，帶父母過來。此外又有一些並沒有瓜葛的人，也湊了來。
皇帝照例是派了個官員來念個祭文，祭文卻是李丞相親自寫的。謝麟便主動請纓來念，又有張起，也過來加上一份祭禮。他姐姐要做太子妃，也想與科舉出身的處好關係。
程節死時不過四品，四十年過去了，京城故交凋零，能有這麽大的場麵，一半是看李丞相的麵子，另一半是紫陽真人的事跡，最後一點，方是程犀這個進士的人情。
李六夫婦實在得緊，老兩口往新墳前燒紙，就坐在新墳前，且哭且燒，絮絮叨叨，仔細聽來卻是：“咱享的是您老的福叻，您老卻享不到了……”
蕭夫人行祭完，悄悄地過來，對趙氏道：“阿家總念叨著府上，還請明日過府一敘，也好說一說兩個孩子的婚事。有商有量的辦才好。”
趙氏擦擦眼淚，她很久不曾見到蕭夫人這樣高品級的命婦了，緊張得有些結巴：“我、我們才來，好、好些年過去了，規矩都有些變、變了，您看怎麽樣好。孩子的衣裳首飾，我都辦新的，就是不知道京城式樣。”
蕭夫人麵皮微紅，自覺先前平白看低了親家，很不好意思。急喚幼女李綰來與趙氏見禮。程素素在一旁偷看，如果說程犀是十分標準的端正男子的話，李綰的長相，就是十分端莊的主母相。不頂好看，卻一個是做官的樣子，一個是做夫人的樣子。還挺搭。
趙氏對李綰十分滿意，拉著李綰的手，噓寒問暖。蕭夫人見狀，對這樁親事也覺滿意。因而提醒趙氏：“女婿忙完改葬之事，便要授官麵聖了，親家，早作準備。”
趙氏急忙點頭。
程素素開始盤算著，大哥的官袍、帽子、佩飾……這個時候的她，是萬萬想不到，程犀授官麵聖的當天，她全家都被召進了宮裏去了。
而她什麽都還沒來得及給自己準備……
不能讓這種尷尬的事情發生。提醒也很為難，事不大，話難講。蕭夫人歎道：“真是比辦軍國大事還要難。”
李丞相思索片刻，問道：“你看程家，會不會已經想到這個了？”
蕭夫人更愁了：“萬一沒想到呢？”對方想到了, 再多嘴, 顯得輕視親家。想不到而不提醒，一起尷尬。
李丞相撚須不語。
蕭夫人低聲道：“不知程家有沒有什麽交好的人？會說話, 又不多嘴，讓他們試探一下？”
李丞相道：“程家在京城，哪有故交？唯有玄都觀。不行。”
蕭夫人道：“相公，容我再想想辦法。程家現在事多, 吉日未定, 婚期尚遠，還有時間。”
“時間不多了, ”李丞相道, “還要給他們時間籌備新的物什。”
蕭夫人眼睛忽地一閃：“隻要能見了麵就行, 程公不是要移葬嗎？咱們也是要去的。見了麵, 我還不會說話嗎？”
李丞相笑道：“夫人周到。”
其實, 這二位根本不須這般傷腦筋, 程素素已經將此事拿與程犀商議了。
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程犀是自己回家的。
程玄到了玄都觀, 抱著師父紫陽真人的大腿就不肯鬆手，哭得十分可憐。眼睛哭腫了，也不肯挪個地方。程犀陪著落了一回淚，在父親的哭聲中，自覺地將道一介紹給紫陽真人與廣陽子。
廣陽子與兩個師弟都不一樣，穩重而幹練，像官員多於像道士。他將這幾個月來京城要事告訴程犀，著重點出：“聖上對祁夬十分惱火。”
再看程玄還在哭，程犀又說明天全家還要過來，廣陽子道：“你明日一定要來，你爹就先放在這裏吧。”
道一主動請纓：“我陪師父。”
廣陽子默許了。
程犀便自己回來了，回家先見趙氏稟明程玄留在玄都觀。趙氏道：“有道一和你師祖師伯在，我也放心。咱們明天就去觀裏，再請你師祖師伯，給看看風水、算算時辰。你阿翁阿婆遷葬、你的婚事，這些都要的。”
程犀答應一聲，四下檢查一番，最後找到了程素素。
程素素正在緊張地計算著家當，一如所有窮京官的家人。
程家的新宅，在京城算普通人家中的豪宅了，除了沒有花園，也能分東、中、西三路。中軸上是大廳、大書房、趙氏與程玄的臥房等等，東路三個小院，程犀住頭、程羽住尾、中間空著。程素素住在西路上，她院子的後麵，就是家中庫房，前麵，歸了程珪。宅子的四角分布著廚房、馬廄、傭人房等等。
以程家的品級，皇帝此番出手頗為大方。
程家底子薄，新家一整個院子，連兩廂都是庫房——頗為空蕩。入庫的東西，連小院正房三間都裝不滿一半，裏麵很大一部分的積蓄，還是路上收到的禮物。
賜宅裏帶的家具也很簡單，庫房連架子、箱子都不足。程家帶上京的不過各人現用的物件，並不夠用。
程犀就是在這個時候過來的。
一看屋子就樂了：“比家徒四壁好點兒。”
程素素笑道：“好的不止一點吧？”
程犀踱了過來：“怎麽樣？我看阿娘的精神好了一些，你該多向阿娘請教的，弄這些個，她總比你熟。”
程素素將本子一合，晃晃脖子：“大哥，我正要說這個。”
“嗯？”
“今天，阿娘說到聘禮了……”原原本本，將自己如何說，趙氏如何說，都告訴了程犀，“我路上已經準備了，這箱子裏是金銀，尋個手藝好的銀樓，打幾樣時新首飾。就難在怎麽對阿娘講了，你不能說，我也不好說，王媽媽我又怕她說不好。”
程犀苦笑道：“我沒想到這裏，就照你說的辦吧。阿娘那裏，我一句一句教王媽媽說。”
程素素低下頭：“那還是我來說吧，你自己講，我怕她會多想。還有家俱什麽的。我想，不能寒酸了，也不能太鋪張，不然以後，就要靠嫂子的嫁妝過日子，直到哥哥發俸祿。這可不妥當。有些事兒，是不是跟師伯他們請教請教？早就混在一起了，也不用故作生份。”
程犀道：“明天就要去玄都觀磕頭了，這個得我去講。”
“玄都觀的禮物也都備下了，又有，哥你的同年們，也該走動走動了。”
程犀抬手打斷了她：“幺妹。”
“我想，你的婚事，咱們自家沒甚親戚，外祖家也還沒回來，是不是請你的同年在京城的，給搭把手？”
“幺妹。”
“三哥要讀書，還要找先生。還有遷墳的事兒……”
“幺妹！”
“啊？”
“你知道，要做成事，第一要緊的是什麽嗎？”
“啊？”
“要活得長。”
程素素一怔，知道程犀是拿當初兄妹倆說過的話來提醒她，當時她的意思是“路很長，事很多，不能急，忙則出亂，要一步一步來。”
程素素爭辯道：“可是，這些都是急事呀。”
程犀摸摸妹妹的腦袋：“事急，心不能急。何況已經有了應對之策。”
程素素深吸一口氣，故意很慢很慢地問道：“那，大哥說，怎麽辦？”
程犀笑著掃視一圈，輕聲道：“看看，家徒四壁，就不要想著一天將它裝滿。有時候，還要拿出去一些用。事情雖急，你不是已經都有處置的辦法了嗎？嗯？”
兄妹倆大眼瞪小眼，一個比一個眼睛瞪得大，瞪到再也不能睜得更大了，程素素猛眨眼睛：“我，我知道了。”
程犀柔聲道：“你做得已經很好了，不是要你壓抑自己。已經有把握的事情，急它做什麽？要作戲的時候，再顯出急切來。嗯？”
程素素終於安靜了下來：“好。”
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當天晚上，飯後，程素素派盧氏去找王媽媽：“有些京裏的事兒不大懂，想請教王媽媽。”將王媽媽給誆了出來。
王媽媽這幾天自覺揚眉吐氣地回到了京中，亢奮得絲毫不覺得勞累。聽盧氏叫她，王媽媽一刻也不耽擱，以與年齡不相稱的迅捷，出現在了程素素的小院子裏。
程素素的院子裏有一株桂花，不粗不細，還未開花，程素素就站在桂花樹下等她。王媽媽來了，先陪笑叫一聲：“姐兒。”
“進屋說話吧。”
屋子裏也沒有多餘的擺設。程素素先坐了，示意王媽媽坐下，才緩緩地道：“有一件事，我思來想去，還是要與您老商議一下才好。”
王媽媽心裏高興，謙虛的話也用興奮的口氣說出來：“哎呀呀，姐兒抬舉我啦，有什麽用得著我這老東西的地方，隻管吩咐。包管幹好！不是我吹，我打生下來就在這京城裏長大，京城的事兒，我熟哩！姐兒有不懂的，隻管問！”
一大串話炸下來，程素素臉上沒有半點不耐煩，等王媽媽說完了，問道：“給大嫂下聘的事兒，您老知道了嗎？”
“哎，大娘子可上心了，不是要拿出壓箱底兒的好物件來的麽？姐兒也別太在意，大娘子說了，她的私房，總是要多留給姐兒些的。那是聘的丞相家的閨女，不好寒酸的。我看啦，給姐兒留的，多。”
程素素想咬人，還要作很擔憂的樣子，幽幽地說：“我才不爭這個。您老想，這聘禮拿出去，被人看來，一問，這哪兒來的？宮裏來的。怎麽有這個的？唉……哪怕大嫂進門，阿娘悄悄地都給了她呢？也不好這時候拿出去給人看的。”
王媽媽的興奮，冷卻了。程素素續道：“咱家最在意這事的，不是別人而是阿娘，沒進京就先病了一場。要她事後回過味兒來，不定怎麽懊惱，您老說是不是？”
王媽媽一拍大腿：“就是！姐兒說，怎麽辦？”
“你來，我教你。”當下一句一句教了王媽媽，又反複問她記得住了，才放她去找趙氏。
王媽媽前腳走，床邊衣架後麵，轉出了程犀。程素素道：“大哥，走？聽聽？”
趙氏房裏的對話很簡短。
王媽媽一進房，便有些誇張地地道：“哎呀，大娘子，這對簪子可好，這顆寶石大。”
趙氏的聲音透著些喜悅：“給丞相家下聘，總不能顯得寒酸了。往年我們還取笑過，哪個進士娶了尚書家閨女，聘禮都要嶽家先貼補去。我兒不用這樣啦。”
王媽媽激動地說：“哎喲！這可好，到時候拿出來……哎呀！！！”
程素素捂住了臉，王媽媽這戲演得也太浮誇了！虧得趙氏現在遇到事情，幾分精明勁兒散了一大半兒，否則該看出來了。
趙氏也覺得王媽媽有些怪異：“你這是怎麽了？”
王媽媽真心為趙氏委屈，開始念詞誇張，說到最後，真情實感地哽咽了：“這要讓人說起首飾的來曆……”
接著，是一陣聲響，王媽媽真切的焦急的聲音：“大娘子，哎呀，都怪我……”
“不，”趙氏的聲音很低，程素素和程犀兩個，耳朵都貼到了窗紙上，才隱隱聽到她說，“我沒事，我不能病，不然旁人會說閑話的。”
王媽媽低聲勸慰：“都會過去的，如今大郎也出息了，大娘子也要做婆婆了。享福的日子，還在後麵呢！以後大郎還能做宰相呢！”
趙氏的聲音堅定了一些：“我且得好好的，大郎可不能丁憂，耽誤前程！”
程素素捂住了嘴巴，借著窗紙透出來的微弱光線，看到程犀的嘴唇，抿得很緊很緊。兩人又站了一會兒，直到裏麵王媽媽安撫完趙氏，服侍趙氏睡下，又吹了燈。程犀牽著妹妹，悄悄地離開了。
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第二天是去玄都觀的日子，因為有頭天晚上的事情，程素素乖巧得不得了。王媽媽覷了個空兒來對她說事情已經辦妥了，她的心情依舊沉重。
玄都觀香火頗旺，道觀又大，等閑人見不到紫陽真人。
程家卻是例外。
程犀一到，就有小道士跑過來，引他們往後走，一路去拜見紫陽真人。小道士十二、三歲的樣子，白皙幹淨，眼睛一下也不往後麵家仆擔的禮物擔子上瞧。程犀認得這小道士，與他低語幾句，慢慢說話。
走了頗長的一段路，到了最後麵，才是紫陽真人清修的靜室。一個小院子，三間房舍，院中兩株大鬆樹。小道士說：“到了，我去通報一聲，師父師叔都在裏麵呢。”
得到應允進了室內，隻見紫陽真人盤膝坐在一張榻上，程玄乖巧地坐在他的右手邊，眼巴巴看著紫陽真人。聽到腳步聲，漫不經心一回頭，見自己妻兒都到了，程玄才跳過來，向紫陽真人獻寶。
紫陽真人是個清臒的道人，臉上依稀有年輕時清俊的痕跡。因患有失語之症，看到程犀等人隻能微笑點頭，觀之可親。
小道士擺上了拜墊，一家人依次上來磕頭。
程犀年初進京見過他，語氣裏帶上幾分親昵地向紫陽真人問好。又以向紫陽真人獻上方物。趙氏與程素素對紫陽真人尊敬得緊，準備禮物時也備的是力所能及的最好。
不料，紫陽真人一看這許多擔子就著急了，親自將蓋子揭開。但見裏麵綾羅綢緞、金銀玉器，乃至於上好的紙張筆墨都有，登時氣得臉都紅了。
跺著腳，手指哆嗦著指著程犀，紫陽真人一失語之人，發出了“嗯嗯，唔唔，啊！”的奇怪聲音。
程玄急切地問：“師父不想要？怎麽啦？有什麽不好？都是我們的心意啊！”說到末尾，居然帶了一點點委屈的哭音。
紫陽真人深吸一口氣，從一隻食盒裏揀出一隻果子來，對著剩下的擔子一直擺袖，示意不要。臉上的焦急之氣，幾乎要凝成實體、掉到地上了。
程犀皺眉一想，上前道：“師祖放心，這些並非貪贓所得。我還不曾做官呢。家裏日子也過得下去，待我授官，自有俸祿養家。阿爹亦將有賜官，阿娘將有敕命。”
紫陽真人舒了一口氣，緩緩回到榻上坐了。
氣氛重又緩和了下來，程玄將兒女再次獻寶。這一回，紫陽真人往程素素的道袍上，多看了兩眼。程犀猜度其度，小聲解釋：“並未授籙，不過穿著方便。”
趙氏一直默默不語，聽到這話，心道，也是該打扮起來了。
那一廂，總是程犀說話多些，程珪十分老實坐在一邊，程羽有點坐不住，被道一一瞪，安靜一陣兒，片刻之後，又動一下，再被瞪一眼。廣陽子道：“小孩子家，出去玩吧，你師祖見你活潑，也是開心的。”程羽不好意思地一笑，馬虎行個禮，跑了出去。程珪見狀，起身去追，防他淘氣生事。
程素素眼觀鼻、鼻觀心，聽他們說起選看風水之地遷葬，以及推算娶親吉日。這兩樣是紫陽真人最掛心的，早早推算好了，由廣陽子取了寫好的日子，拿過來給程犀看。
廣陽子問：“都在這裏了，挑你覺得合適的。”
程犀將紙張給程素素：“你念出來，一起商議。”
程素素一一讀了出來，各人各抒己見，這一天緊了，準備不過來，那一天聽說聖上要做某事，可能客人到不了，又有一天，哪家裏又有大事，或許會堵著路。玄都觀在打卦算日子上，消息稱得上靈通，廣陽子與丹虛子你一言，我一語，程玄夫婦仿佛天聾配地啞，一個字也沒講。
最終，定下七日後遷葬。放定、婚禮的日子，卻是要與李家商議著來的，廣陽子、丹虛子希望能夠半月後放定，兩個月後成婚。兩位師伯操碎了心，師侄才中進士，父母又是這個樣子，急需要一位賢內助。
跟李丞相確定了關係，對程犀也有好處。
程犀道：“這個還要同李家商議的。”
廣陽子道：“他們還能算出更好的日子嗎？”
程犀陪笑。
廣陽子敲敲椅子上的扶手，對趙氏道：“這個還要弟妹多擔待。”
趙氏沒想到今天還有自己的事兒，慌忙答應：“哎，好。”廣陽子愈發堅定了要催促師侄早點成婚的決心。隻有程家過好了，紫陽真人才不用再操心呐！
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當日，全家在玄都觀裏留了一餐飯，程玄飯後依舊不舍得回家。廣陽子手癢得想打他，想到他回家也幫不上忙，又忍住了將他留下來：“那你好好陪師父。”堂堂一位執掌玄都觀的大德，還要為師弟向趙氏陪個不是：“弟妹多擔待了。”
趙氏自嫁了程玄，早已習慣丈夫不管事。福一福禮：“我家官人就拜托您了。”
其實，趙氏也沒用做什麽事。遷墳也不用費心，程節是昭雪改葬，品級墓葬皆有定製，朝廷撥了三百貫錢作費用，且會有朝廷派員來相幫。其餘事情，程素素東拚西湊，也都料理完了。
程素素向趙氏與程犀匯報完了，二人都覺得妥當。趙氏道：“你大哥說很好，就是很好了。倒是你，到時候可不能再穿這一身了。”
程素素道：“素服者備好了，到時候我換下來，遷完墳再穿。”
“那怎麽行？你又不授籙，穿著原為在家裏方便。現在上京了，家裏又要有喜事了，穿這個做什麽？我給你裁的衣裳呢？給你的首飾也戴起來。教過你的禮節，都不要忘了。”
程素素苦哈哈看了程犀一眼，程犀道：“過了這一陣子，再由你，行不？”
程素素臉色更苦，有些話卻不得不講：“阿娘，那些都是二十年前的式樣了……”包括禮節，包括趙氏熟悉的一切，都是二十年前的。哪怕流行更替的節奏再慢，二十年過去了，也不可能一點變化也沒有的。遠離京城的時候，消息閉塞，這些都還算不錯的衣飾，到了京城，就要被挑剔了。
她是不在乎穿什麽，趙氏的神經卻是脆弱的，衣服首飾，永遠是閑聊的話題之一。她穿得不好，旁人說起來，多半會講“這當娘的也不理事，給女兒穿成這樣”。
趙氏訕訕地：“這、這樣啊……那……給你大嫂打首飾的時候，咱再重新打過。”
程素素心裏難受極了，很想逃離這股壓抑的氛圍。
程犀卻還堅持著：“原本日子是由欽天監等處定下，咱家照做。因為遠路返京，日期不定，師伯就攬下了這件事。如今定下了日子，還要告訴他們。”
趙氏道：“那、那你去忙吧。”自打兒子中了進士，她便覺得自己沒用，什麽忙也幫不上，口氣之中，帶上了一絲失落與惶恐。程素素聽得更難受了，輕聲道：“給外婆的信，不知道到了沒有。”
趙氏扳著指頭：“該到了吧……”
“外公外婆，都是什麽樣的人呢？”
母女倆一問一答，程犀見狀，悄悄地走開了。
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到了遷葬這一天，不止紫陽真人帶著徒子徒孫到了，程犀的同年們也來上香。李丞相更是攜家帶口，帶父母過來。此外又有一些並沒有瓜葛的人，也湊了來。
皇帝照例是派了個官員來念個祭文，祭文卻是李丞相親自寫的。謝麟便主動請纓來念，又有張起，也過來加上一份祭禮。他姐姐要做太子妃，也想與科舉出身的處好關係。
程節死時不過四品，四十年過去了，京城故交凋零，能有這麽大的場麵，一半是看李丞相的麵子，另一半是紫陽真人的事跡，最後一點，方是程犀這個進士的人情。
李六夫婦實在得緊，老兩口往新墳前燒紙，就坐在新墳前，且哭且燒，絮絮叨叨，仔細聽來卻是：“咱享的是您老的福叻，您老卻享不到了……”
蕭夫人行祭完，悄悄地過來，對趙氏道：“阿家總念叨著府上，還請明日過府一敘，也好說一說兩個孩子的婚事。有商有量的辦才好。”
趙氏擦擦眼淚，她很久不曾見到蕭夫人這樣高品級的命婦了，緊張得有些結巴：“我、我們才來，好、好些年過去了，規矩都有些變、變了，您看怎麽樣好。孩子的衣裳首飾，我都辦新的，就是不知道京城式樣。”
蕭夫人麵皮微紅，自覺先前平白看低了親家，很不好意思。急喚幼女李綰來與趙氏見禮。程素素在一旁偷看，如果說程犀是十分標準的端正男子的話，李綰的長相，就是十分端莊的主母相。不頂好看，卻一個是做官的樣子，一個是做夫人的樣子。還挺搭。
趙氏對李綰十分滿意，拉著李綰的手，噓寒問暖。蕭夫人見狀，對這樁親事也覺滿意。因而提醒趙氏：“女婿忙完改葬之事，便要授官麵聖了，親家，早作準備。”
趙氏急忙點頭。
程素素開始盤算著，大哥的官袍、帽子、佩飾……這個時候的她，是萬萬想不到，程犀授官麵聖的當天，她全家都被召進了宮裏去了。
而她什麽都還沒來得及給自己準備……