嘉敏渾身的力氣像是被抽去一樣，猶如醍醐灌頂，猶如當頭棒喝，所有混沌的一切都漸漸沉澱明晰，所有在暗處的陰影如今都已處在光亮之中，“原來如此，原來如此，原來流珠姐姐早就知道自己的孩子保不住，卻要栽贓在本宮的身上……”
香柔忿忿道，“奴婢沒有猜錯，溫妃早就對娘娘不利！隻是沒想到她用這一招苦肉計終致主後隔膜，想來曾經國後娘娘的種種險境都是拜溫妃所賜！”
是啊！何嚐不是？曾經曾經，她每一次性命將隕，每一次與國主的疏離，也許都不是天意，而是有人故意而為。
“流珠姐姐，是我看錯你了！我們從小一起到大，親密無間，我將你視作親人，你卻將我視作眼中釘，我沒有想到你這麽恨我，這麽恨我……”
一股燒焦的氣味在房中彌漫，香柔嗅了嗅鼻子——不好，是起火了！
向外望去，隻見火光衝天，熱浪逼人，正是驕陽如火的天氣，又刮著山風，那火勢驚人，席卷了山莊旁邊的幹柴草垛，不過一瞬之間，就舔舐了梁柱屋椽，燒焦的木塊紛紛如雨下，滾滾濃煙更是逼得人透不過氣。
“不好了！著火了，快！護送娘娘！”
眾人擁護嘉敏一起往門邊衝去，可大門竟已被反鎖！
熊熊的火勢夾雜著劈裏啪啦的聲響，屋上燒毀的橫梁墜落在地，砸中了好幾個侍從，房中變成一片火海，炙浪一陣陣襲來。
就在屋宇紛紛倒塌之時，大門突然被闖開，濃煙中衝入一個身影，那男子闖入攙扶著嘉敏衝了出去。
到了外麵，嘉敏才看清楚男子是曹仲玄，“怎麽會是你？”
原來，自從被國主貶斥後，曹仲玄入升元寺繪製壁畫，偶然間在寺廟中聽到刺客們動手刺殺國後的消息，急匆匆趕了過來。
曹仲玄剛要說話時，圍牆上突然跳出數個蒙麵的人，揮著刀往這邊殺將過來，其中一人吆喝道：“人還沒有燒死！將他們都殺了！一個活口都不許留！”
曹仲玄無奈歎道：“為什麽和你在一起總是沒有好事發生？”
話音未落，數個刺客已欺身過來，曹仲玄伸腳一絆，那率先衝過來的刺客被絆倒在地，曹仲玄撿起掉在地上的刀，一刀朔進了刺客的心髒，那刺客登時蹬腿斃命。
香柔大聲道：“護衛娘娘！”
隨從侍衛將娘娘圍住，與刺客們混戰一起。
在這混戰的當口，香柔帶著嘉敏逃到一處山穀中時，然而還沒有跑多久，又有無數蒙麵刺客將她們包圍。
人多勢眾，武藝高強，這幫刺客大有來頭！
曹仲玄嗬斥道：“大膽！國後娘娘在此！你們也敢動手嗎？”
孰料那幾個蒙麵刺客並不吱聲，隻是彼此略微點了點頭，又衝上來，刀起、刀落，一切都快如鬼魅。
隨身的侍衛已倒下了多數，仍有忠心的侍從拖著傷殘之軀，拚死護住國後。
就在此危殆時，一把銀光閃閃的大刀突然從天外飛來，如陀螺旋轉，那數個刺客手中一軟，如一灘爛泥滑倒在地。
嘉敏等人正不知發生了什麽事，突聞馬蹄得得之聲，一個魁拔英挺的身影從峽穀處掠來，嘉敏看到那一襲飄散的白發，眼眶不知為何突然一熱。
林仁肇翻身下馬，接住虎翼刀， 與那刺客一場惡戰。
腥風血雨，哀嚎聲聲。
片刻之後，山穀中終歸寧靜。
香柔喜得叫道：“林大哥！”然而不過是瞬間而已，她的笑容已然僵住，臉色頓時煞白無華，林仁肇身後一支利箭朝他飛了過來！
“林大哥小心！”幾乎在同時，香柔推開了林仁肇，那支飛來的利箭不偏不倚正好插中了她的前胸，身子一歪，無力地滑倒在林仁肇的懷中。
“香柔！”嘉敏愣了片刻，才知道剛才一瞬之間發生了什麽事，她撲到香柔身邊，驚恐地發現香柔已經嘴唇發烏，七竅流血。
“香柔你怎麽了？你怎麽了？”
曹仲玄恨恨道：“箭上有劇毒！”
香柔用了最後一絲力氣緊緊地拽著林仁肇的袖襟，鵝蛋臉展開杏花一般的笑容：“林將軍……一直是我心中的英雄，真好，能死在林將軍的懷中……”
林仁肇抱著懷中的女子，濃眉緊蹙，麵色暗沉。
香柔掙紮著最後一口氣說道：“曾經被林將軍救下……我……無以為報，隻等來世……願將軍請保護好國後娘娘，保護她一輩子……”
嘉敏大急，泫然哭泣，“不要，香柔，你一定要挺住，你不會有事的……”
可是香柔隻是眷眷地看著她，終是一笑，緩緩閉了雙眼，軟綿綿地滑倒。
“香柔……”嘉敏扶住了香柔的身體，這樣的痛來得太猝不及防，太刺心，太讓人無措，她多希望這隻是一場噩夢，一切都很快過去的，會過去的，香柔她並沒有死，並沒有，她隻是睡過去了……
嘉敏尚且沉浸在悲痛之中沒回過神，林仁肇已經翻身上山坡追了出去，那放箭的刺客正是沒命地逃，林仁肇飛撲上前，一把揪住了刺客，正要一刀朔了他的心髒，卻被匆匆趕來的曹仲玄大聲喝止道：“住手！”
那刺客知道自己命不長矣，抓住林仁肇的刀刃往自己的胸口上狠命刺去，倒斃而亡。
曹仲玄可惜地喟歎道：“來晚了一步，沒想到竟是死士。沒從他嘴裏問出來頭來。”
林仁肇扯開刺客的麵巾，在他的身上摸了摸，在他的腰上搜到了一塊令牌，“這是宮中禦林軍的腰牌，是宮裏的人。”
曹仲玄並不驚訝，對嘉敏嘲諷道：“國後娘娘被宮中的禦林軍追殺，這消息要是傳了出去，豈不是要被天下人笑話？”
“流珠姐姐！是流珠姐姐要將我趕盡殺絕。她為什麽要這樣做？！為什麽？！香柔她再也醒不過來了！再也醒不過來了……”
抱著香肉漸漸冰冷的身體，嘉敏的心揪了似地痛，“香柔是無辜的……”
她的痛，她的恨，如錐心泣血，一顆心仿佛被踩在了地上，痛得已經不屬於她。
該怎麽辦才好？怎麽辦才好？
林仁肇輕輕地攬著她，輕輕拍著她的肩，就好像她還是他的小媳婦兒，他依舊是她的林大哥一樣，“娘娘節哀，香柔她……是個很好的姑娘，是我對不住她……”
林仁肇輕聲安慰著，心中亦是無法掩飾的酸楚和愧疚。
嘉敏將頭埋在林仁肇的胸前，可哪怕這樣寬厚的胸膛也不能平複她心中的激烈，她抬了頭憤憤道：“報仇！我要給香柔報仇！”
曹仲玄眼睜睜地看著他們依偎在一起，心中醋意上湧，冷冷地嘲諷：“當下之急是下一步該怎麽做，要不然不僅不能給香柔報仇，隻怕自己也要魂歸西天了！”
一語如驚醒夢中人，嘉敏方才覺得自己竟在林將軍的懷中，忙驚慌地推開了林仁肇，擦了擦眼角的淚水，而林仁肇也在怔忪之中，似乎，適才那懷中小小的柔軟的一團，竟能牽動他的全部愁思，她一哭，連自己的心也都碎了……
他懊悔不已，如果不是香柔替自己擋了那一箭，嘉敏也不會如此傷心欲絕……
林仁肇滿臉不悅，“這位公子，娘娘心中難受，你怎麽還能往傷口上撒鹽？”
曹仲玄不以為意，冷哼一聲，“難受又怎樣了？是性命重要還是難受痛哭一場重要？若此次刺殺之事當真是宮中溫妃安排的，溫妃等不到刺客回宮複命，一定知道行刺不成功，還會繼續行刺國後的，反正這荒郊野外，正是殺人滅口的好地方。國後娘娘早死是死，晚死也是死！”
林仁肇道：“有本將保護國後，本將難道還怕宮中的一個婦人麽？隻要她敢派人來，本將定會殺他個片甲不留！”
曹仲玄目中盡是不屑，唇角勾了勾。
林仁肇大為惱火，十分不悅道：“你是嘲笑本將無能麽？”
“非也！林將軍英勇蓋世，在下十分敬服，又怎敢取笑呢！隻是據我所知，林將軍這次入宮是被國主問罪，自身難保，如何還能保護國後娘娘？更何況，要保護國後娘娘，須得寸步不移，林將軍打算放棄南都留守之職，以七尺男兒之身在此陪伴國後娘娘一輩子麽？若是傳了出去，隻怕有辱娘娘清譽。”
林仁肇氣得臉紅脖子粗，“錚然”一聲拔出了手中的刀，架住了曹仲玄的脖子，“你若是再胡言亂語，信不信我隨時可以了結了你，省得你的這張臭嘴裏再放出屁來！”
曹仲玄身子玉立挺拔，氣度灑脫，絲毫不理會林仁肇的怒氣，反而更逞一時口舌之快，“原以為林將軍有勇有謀，卻不過是個無腦無用的粗人，想來是我看錯了人。”
“你……”林仁肇氣得手抖，手腕微微一用力，手中刀刃已經在曹仲玄的脖子上劃出了血痕。
嘉敏喝道：“你們都住手！”
林仁肇生生收住了怒氣，嘉敏沉聲道：“我入宮。”
林仁肇大吃一驚，斷然否定，“不行！溫妃知道行刺失敗，一定會千方百計在你回宮的途中布下埋伏，還是等風頭過了再說。”
蓸仲玄說道：“誰說溫妃知道行刺失敗了？”
林仁肇冷哼一聲，“你剛才也說了，刺客沒有回去複命，那就等於行刺失敗，溫妃還能不知麽？”
蓸仲玄淺淺一笑，吹了聲口哨，山穀之中，一個少年騎著棗紅馬翩然而來，那少年正是蓸仲玄的書童駿馳。
蓸仲玄指著地上躺著的刺客屍身，問向駿馳：“你可看清楚了？”
駿馳點了點頭：“看清楚了。”他轉過身，手輕輕在臉上一抹，等他再轉過身的時候，林仁肇和嘉敏都吃了一驚，頃刻間，這少年的麵容竟然和地上刺客的麵容一模一樣！
蓸仲玄一笑，嘉敏驚詫之後頓覺豁然開朗，心思一動，“想不到曹公子的身邊還有這等奇才。”
蓸仲玄道：“有這樣的奇才，若是不用，豈不就可惜了？”
嘉敏點了點頭，“的確是可惜了，我心中已經有了主意。”她蹲下身，輕輕撫順香柔鬢角的亂發，心中黯然悲戚，可是臉上卻隻有淡漠決絕的神情，“香柔，你不能就這樣不明不白地死去，我一定會還你一個公道的，你等著。”
香柔忿忿道，“奴婢沒有猜錯，溫妃早就對娘娘不利！隻是沒想到她用這一招苦肉計終致主後隔膜，想來曾經國後娘娘的種種險境都是拜溫妃所賜！”
是啊！何嚐不是？曾經曾經，她每一次性命將隕，每一次與國主的疏離，也許都不是天意，而是有人故意而為。
“流珠姐姐，是我看錯你了！我們從小一起到大，親密無間，我將你視作親人，你卻將我視作眼中釘，我沒有想到你這麽恨我，這麽恨我……”
一股燒焦的氣味在房中彌漫，香柔嗅了嗅鼻子——不好，是起火了！
向外望去，隻見火光衝天，熱浪逼人，正是驕陽如火的天氣，又刮著山風，那火勢驚人，席卷了山莊旁邊的幹柴草垛，不過一瞬之間，就舔舐了梁柱屋椽，燒焦的木塊紛紛如雨下，滾滾濃煙更是逼得人透不過氣。
“不好了！著火了，快！護送娘娘！”
眾人擁護嘉敏一起往門邊衝去，可大門竟已被反鎖！
熊熊的火勢夾雜著劈裏啪啦的聲響，屋上燒毀的橫梁墜落在地，砸中了好幾個侍從，房中變成一片火海，炙浪一陣陣襲來。
就在屋宇紛紛倒塌之時，大門突然被闖開，濃煙中衝入一個身影，那男子闖入攙扶著嘉敏衝了出去。
到了外麵，嘉敏才看清楚男子是曹仲玄，“怎麽會是你？”
原來，自從被國主貶斥後，曹仲玄入升元寺繪製壁畫，偶然間在寺廟中聽到刺客們動手刺殺國後的消息，急匆匆趕了過來。
曹仲玄剛要說話時，圍牆上突然跳出數個蒙麵的人，揮著刀往這邊殺將過來，其中一人吆喝道：“人還沒有燒死！將他們都殺了！一個活口都不許留！”
曹仲玄無奈歎道：“為什麽和你在一起總是沒有好事發生？”
話音未落，數個刺客已欺身過來，曹仲玄伸腳一絆，那率先衝過來的刺客被絆倒在地，曹仲玄撿起掉在地上的刀，一刀朔進了刺客的心髒，那刺客登時蹬腿斃命。
香柔大聲道：“護衛娘娘！”
隨從侍衛將娘娘圍住，與刺客們混戰一起。
在這混戰的當口，香柔帶著嘉敏逃到一處山穀中時，然而還沒有跑多久，又有無數蒙麵刺客將她們包圍。
人多勢眾，武藝高強，這幫刺客大有來頭！
曹仲玄嗬斥道：“大膽！國後娘娘在此！你們也敢動手嗎？”
孰料那幾個蒙麵刺客並不吱聲，隻是彼此略微點了點頭，又衝上來，刀起、刀落，一切都快如鬼魅。
隨身的侍衛已倒下了多數，仍有忠心的侍從拖著傷殘之軀，拚死護住國後。
就在此危殆時，一把銀光閃閃的大刀突然從天外飛來，如陀螺旋轉，那數個刺客手中一軟，如一灘爛泥滑倒在地。
嘉敏等人正不知發生了什麽事，突聞馬蹄得得之聲，一個魁拔英挺的身影從峽穀處掠來，嘉敏看到那一襲飄散的白發，眼眶不知為何突然一熱。
林仁肇翻身下馬，接住虎翼刀， 與那刺客一場惡戰。
腥風血雨，哀嚎聲聲。
片刻之後，山穀中終歸寧靜。
香柔喜得叫道：“林大哥！”然而不過是瞬間而已，她的笑容已然僵住，臉色頓時煞白無華，林仁肇身後一支利箭朝他飛了過來！
“林大哥小心！”幾乎在同時，香柔推開了林仁肇，那支飛來的利箭不偏不倚正好插中了她的前胸，身子一歪，無力地滑倒在林仁肇的懷中。
“香柔！”嘉敏愣了片刻，才知道剛才一瞬之間發生了什麽事，她撲到香柔身邊，驚恐地發現香柔已經嘴唇發烏，七竅流血。
“香柔你怎麽了？你怎麽了？”
曹仲玄恨恨道：“箭上有劇毒！”
香柔用了最後一絲力氣緊緊地拽著林仁肇的袖襟，鵝蛋臉展開杏花一般的笑容：“林將軍……一直是我心中的英雄，真好，能死在林將軍的懷中……”
林仁肇抱著懷中的女子，濃眉緊蹙，麵色暗沉。
香柔掙紮著最後一口氣說道：“曾經被林將軍救下……我……無以為報，隻等來世……願將軍請保護好國後娘娘，保護她一輩子……”
嘉敏大急，泫然哭泣，“不要，香柔，你一定要挺住，你不會有事的……”
可是香柔隻是眷眷地看著她，終是一笑，緩緩閉了雙眼，軟綿綿地滑倒。
“香柔……”嘉敏扶住了香柔的身體，這樣的痛來得太猝不及防，太刺心，太讓人無措，她多希望這隻是一場噩夢，一切都很快過去的，會過去的，香柔她並沒有死，並沒有，她隻是睡過去了……
嘉敏尚且沉浸在悲痛之中沒回過神，林仁肇已經翻身上山坡追了出去，那放箭的刺客正是沒命地逃，林仁肇飛撲上前，一把揪住了刺客，正要一刀朔了他的心髒，卻被匆匆趕來的曹仲玄大聲喝止道：“住手！”
那刺客知道自己命不長矣，抓住林仁肇的刀刃往自己的胸口上狠命刺去，倒斃而亡。
曹仲玄可惜地喟歎道：“來晚了一步，沒想到竟是死士。沒從他嘴裏問出來頭來。”
林仁肇扯開刺客的麵巾，在他的身上摸了摸，在他的腰上搜到了一塊令牌，“這是宮中禦林軍的腰牌，是宮裏的人。”
曹仲玄並不驚訝，對嘉敏嘲諷道：“國後娘娘被宮中的禦林軍追殺，這消息要是傳了出去，豈不是要被天下人笑話？”
“流珠姐姐！是流珠姐姐要將我趕盡殺絕。她為什麽要這樣做？！為什麽？！香柔她再也醒不過來了！再也醒不過來了……”
抱著香肉漸漸冰冷的身體，嘉敏的心揪了似地痛，“香柔是無辜的……”
她的痛，她的恨，如錐心泣血，一顆心仿佛被踩在了地上，痛得已經不屬於她。
該怎麽辦才好？怎麽辦才好？
林仁肇輕輕地攬著她，輕輕拍著她的肩，就好像她還是他的小媳婦兒，他依舊是她的林大哥一樣，“娘娘節哀，香柔她……是個很好的姑娘，是我對不住她……”
林仁肇輕聲安慰著，心中亦是無法掩飾的酸楚和愧疚。
嘉敏將頭埋在林仁肇的胸前，可哪怕這樣寬厚的胸膛也不能平複她心中的激烈，她抬了頭憤憤道：“報仇！我要給香柔報仇！”
曹仲玄眼睜睜地看著他們依偎在一起，心中醋意上湧，冷冷地嘲諷：“當下之急是下一步該怎麽做，要不然不僅不能給香柔報仇，隻怕自己也要魂歸西天了！”
一語如驚醒夢中人，嘉敏方才覺得自己竟在林將軍的懷中，忙驚慌地推開了林仁肇，擦了擦眼角的淚水，而林仁肇也在怔忪之中，似乎，適才那懷中小小的柔軟的一團，竟能牽動他的全部愁思，她一哭，連自己的心也都碎了……
他懊悔不已，如果不是香柔替自己擋了那一箭，嘉敏也不會如此傷心欲絕……
林仁肇滿臉不悅，“這位公子，娘娘心中難受，你怎麽還能往傷口上撒鹽？”
曹仲玄不以為意，冷哼一聲，“難受又怎樣了？是性命重要還是難受痛哭一場重要？若此次刺殺之事當真是宮中溫妃安排的，溫妃等不到刺客回宮複命，一定知道行刺不成功，還會繼續行刺國後的，反正這荒郊野外，正是殺人滅口的好地方。國後娘娘早死是死，晚死也是死！”
林仁肇道：“有本將保護國後，本將難道還怕宮中的一個婦人麽？隻要她敢派人來，本將定會殺他個片甲不留！”
曹仲玄目中盡是不屑，唇角勾了勾。
林仁肇大為惱火，十分不悅道：“你是嘲笑本將無能麽？”
“非也！林將軍英勇蓋世，在下十分敬服，又怎敢取笑呢！隻是據我所知，林將軍這次入宮是被國主問罪，自身難保，如何還能保護國後娘娘？更何況，要保護國後娘娘，須得寸步不移，林將軍打算放棄南都留守之職，以七尺男兒之身在此陪伴國後娘娘一輩子麽？若是傳了出去，隻怕有辱娘娘清譽。”
林仁肇氣得臉紅脖子粗，“錚然”一聲拔出了手中的刀，架住了曹仲玄的脖子，“你若是再胡言亂語，信不信我隨時可以了結了你，省得你的這張臭嘴裏再放出屁來！”
曹仲玄身子玉立挺拔，氣度灑脫，絲毫不理會林仁肇的怒氣，反而更逞一時口舌之快，“原以為林將軍有勇有謀，卻不過是個無腦無用的粗人，想來是我看錯了人。”
“你……”林仁肇氣得手抖，手腕微微一用力，手中刀刃已經在曹仲玄的脖子上劃出了血痕。
嘉敏喝道：“你們都住手！”
林仁肇生生收住了怒氣，嘉敏沉聲道：“我入宮。”
林仁肇大吃一驚，斷然否定，“不行！溫妃知道行刺失敗，一定會千方百計在你回宮的途中布下埋伏，還是等風頭過了再說。”
蓸仲玄說道：“誰說溫妃知道行刺失敗了？”
林仁肇冷哼一聲，“你剛才也說了，刺客沒有回去複命，那就等於行刺失敗，溫妃還能不知麽？”
蓸仲玄淺淺一笑，吹了聲口哨，山穀之中，一個少年騎著棗紅馬翩然而來，那少年正是蓸仲玄的書童駿馳。
蓸仲玄指著地上躺著的刺客屍身，問向駿馳：“你可看清楚了？”
駿馳點了點頭：“看清楚了。”他轉過身，手輕輕在臉上一抹，等他再轉過身的時候，林仁肇和嘉敏都吃了一驚，頃刻間，這少年的麵容竟然和地上刺客的麵容一模一樣！
蓸仲玄一笑，嘉敏驚詫之後頓覺豁然開朗，心思一動，“想不到曹公子的身邊還有這等奇才。”
蓸仲玄道：“有這樣的奇才，若是不用，豈不就可惜了？”
嘉敏點了點頭，“的確是可惜了，我心中已經有了主意。”她蹲下身，輕輕撫順香柔鬢角的亂發，心中黯然悲戚，可是臉上卻隻有淡漠決絕的神情，“香柔，你不能就這樣不明不白地死去，我一定會還你一個公道的，你等著。”