看到馮潤和呼吸漸漸變均勻，遠方取出一塊紅色藥餅，放到馮潤嘴中，繼而言讓秋兒落依拿來兩隻碗，放在馮潤手腕下。遠方拿把尖利的小刀子，放在火上烤一會消毒，然後把馮潤左右手腕各劃上一刀。
馮夙張大嘴巴，失聲：“遠公子，你這是幹什麽？”
遠方道：“放血排毒？”
“放血排毒？”馮夙和常姨娘異口同聲。
遠方沒回答。
馮潤的手腕被劃破後，湧出了血。血竟然是墨綠色的，滴在雪白的碗上，看上去有說不出的詭異。
那些墨綠色的血滴了兩個小半碗，顏色才漸漸淡了些。
遠方取出一個小瓶子，倒了些白色粉末下去，血止了，遠方拿了白紗布，把馮潤的手腕包紮了。
常姨娘目瞪口呆看著。
終於忍不住：“遠公子，剛才你說你給潤兒放血排毒。莫非，潤兒中了什麽毒不成？”
遠方道：“潤兒得的不是真正的傳屍病，而是中了傳屍病的毒。”
常姨娘張大嘴巴，不可置信：“中了傳屍病的毒？”
遠方道：“真正的傳屍病，是由呼吸道進入人體，然後到五髒六腑，而中毒，則是由五髒六腑散發到皮膚表麵。潤兒眉心發黑，嘴唇幹裂，整張臉龐隱隱約約籠罩著一層淡淡的黑氣，那是中毒的症狀。”
常姨娘一張臉慘白沒有血色。
遠方又再道：“這種毒，是用傳屍病人的血液製作成粉末，服用之後症狀跟傳屍病完全是一樣。潤兒應該是每天隻服用少許，因此沒馬上毒發身亡，但慢慢積下來，兩三個月之後，五髒六腑俱損。潤兒的毒性本該沒發作這麽快，但幾天之前，又服上靈芝，靈芝本來是補品，能增強體力，維持生命長久些，偏又含有鶴頂紅和鷓鴣霜，因為量極少，少到讓人不容易察覺是中毒現象，卻是激起潤兒病情惡化。”
常姨娘一聽，控製不住自己，一顆心猛地往下沉，往下沉，一種巨大恐懼在身體裏遊走。
有寒氣，從她的腳底裏升了起來。
終於，雙腳一軟，幾乎要跌坐在地上。
馮夙則莫名其妙，撓著頭道：“我二姐不是傳屍病，是中毒？奇怪，她怎麽會中毒？”一臉憤懣：“不行，這事我要告訴爹爹，讓爹爹找太皇太後和主上說去！下毒的那人也太天大狗膽了，嫌自己命長了是不是？竟然給二姐下毒，還是什麽勞什子的傳屍病的毒！”
話音還沒落，撒腿就要往外跑。
常姨娘趕緊一把拉了他。
常姨娘罵：“你這人，怎麽說風就是雨的？”一邊向遠方使了個眼色。又再罵馮夙：“你這個人，做事能不能用腦子想到想？你二姐是什麽人你又不是不知道，她這麽聰明，別人給她下毒她會不知道？遠公子在跟你說笑呢，你怎麽就當真了？”
遠方知道她的意思。
咧嘴一笑道：“這兩年來沒見到馮夙，以為他長了年齡，人會變得精明起來，不曾想到，還像以前一樣，頭腦簡單四肢不發達。”
“我還真的以為，有人敢如此的天大狗膽向二姐下毒呢。”馮夙撓了撓頭，埋怨：“遠公子，有玩笑是這樣開的嘛？”
事後，常姨娘單獨找到遠方。
“遠公子——”她問：“潤兒真的是如你所說中毒？”
遠方聳聳肩：“不錯。”
常姨娘臉色慘白，嘴唇直哆嗦。
能給馮潤下毒的，除了太皇太後，還有誰？當然，拓跋宏亦可下毒，隻是他如果要將馮潤置於死地，何須下毒？找一個莫須有的借口，將馮潤治罪，壓根兒就是舉手之勞。——當然，拓跋宏也有可能下毒。但他下毒，也必須得到太皇太後同意才行。
太皇太後，或是拓跋宏，為什麽要向馮潤下毒？
自是看她不順眼。
常姨娘又再想起一事來，哆嗦著問：“遠公子，潤兒喝的靈芝上麵有什麽跟什麽毒藥？”
“鶴頂紅和鷓鴣霜，這兩樣都是劇毒。”遠方道：“不過量控製得好的話不會馬上致命，但深入五髒六腑，一般的話想要活命是不可能。”
常姨娘緊張起來：“那潤兒豈不是——”
“有我在，你還擔心她活不了？”遠方眼睛一眯，悠悠道：“隻是要把傳屍病毒和鶴頂紅鷓鴣霜的毒徹底清除，還得慢慢調養，沒有三五年光景，完全痊愈是不可能的。”
常姨娘鬆了一口氣。
喃喃：“隻要能夠痊愈，三五年光景又算得了什麽？”
遠方道：“病毒積在潤兒的五髒六腑內，想要徹底清除，隻能夠放血排毒，——也就是要換血。但換血，隻能夠一點點的換，每隔十日就一次，堅持三個月；之後半個月一次，堅持半年月；再到一個月一次，堅持一年；到後麵，兩個月，或三個月，或半年一次，得看情況而定，如果血色鮮豔，跟常人無異，才算是根除。”
常姨娘又再擔心起來：“要流這麽多血，潤兒的身體能夠吃消？血流光了怎麽辦？”
遠方道：“我會給潤兒熬些補血的藥。”
常姨娘忽然想起一事來。咬牙道：“前些日子，任城王爺帶來了一位姓衛的郎中，說是什麽神醫，給潤兒把脈後說，就是華佗再世，也救不了，然後贈送了一枝沒有千年也有好幾百年的靈芝，說剛采到的，吩咐每次取一個指頭那樣多的靈芝，切片，放入鍋中，加水慢火煎兩個時辰，然後取汁，加入紅糖攪化，早晚各一碗。呸，哪裏想到，這根靈芝是毒靈芝，還好潤兒剛喝了兩次，如果喝多了，那還了得？”
她往地上狠狠吐了一口唾沫。
又再咬牙切齒罵：“那位姓衛的郎中沒安什麽好心，跟潤兒無冤無仇，竟然下毒手想取潤兒的命！”
遠方眉毛一揚：“靈芝？剛好，我給潤兒熬的補血的藥中有一種靈芝。靈芝生長時間越長越好，如果幾百年的靈芝，那最好不過。‘
常姨娘急：“哎呀遠公子，那靈芝有毒，萬萬不能用。”
遠方咧嘴一笑：“有沒有毒，我一看就知。”
常姨娘一想也是，趕緊跑去找落依要靈芝。
靈芝有半個臉盆那樣大小，紫色表麵上布滿了一道道密密麻麻的年輪。遠方仔細看了一下：“這靈芝有五六百年光景了。應是采於絕壁中間，少雨，環境惡劣，因此靈芝生長速度緩慢，但藥效卻比一般靈芝要好。”又再看了一看：“這靈芝沒毒。”
常姨娘問：“靈芝沒毒？難不成，紅糖有毒？”
又再跑去找落依要紅糖。
這次落依隨常姨娘來了。
紅糖剩下不多，隻有兩個拇指那樣大的小半塊遠方認真嗅了一下，又再仔細看。然後極果斷得出結論：“這紅糖，上麵散布有幾丁點兒的鶴頂紅和鷓鴣霜粉末。”
常姨娘嚇了一跳，連忙問落依：“這紅糖是哪來的？”
落依答：“那日天色已微暗，已來不及到城裏買紅糖。奴婢去問廚房的人有沒有，後來李嬸兒見到了，她給的。”
李嬸兒！
常姨娘一聽，頓時火冒三丈，就要拔腿找李嬸兒算賬。
嘴裏一邊罵：“下賤胚子，狗奴才！不但爛了舌頭心還黑了！竟然在紅糖要下毒，要毒死潤兒！看我不把她扼死，我就不姓常。”
“常姨娘，你別衝動行事！”遠方伸手攔住她：“李嬸兒不外是區區的一個奴仆，她膽敢做出如此之事，定是受人指使，——估摸，是受大公子指使。說不定，大公子也受別人指使。”
常姨娘停下腳步。
想了想，試探般的問：“遠公子你說，大公子是不是受了侯爺指使？”
“正好相反。”遠方給她分析：“下毒之人，如此鬼鬼祟祟，不外是為了掩侯爺耳目，——準確來說，是顧及侯爺的情緒。侯爺待潤兒雖然不及馮清，可潤兒是他的親生骨肉，無論相貌還是聰慧，在他眾多女兒之中，也是出類拔萃。如果侯爺知道有人把潤兒害死了，也能猜出他心情會如何！”
常姨娘想想也是：“當初三小姐難產去世的時候，侯爺難過了許久，好幾天吃不下飯。潤兒再不濟，侯爺也不願意看到她平白無故被人害死。”
遠方道：“如果此時你去找李嬸兒質問，她自是百般抵賴不肯承認，於事無補倒罷，還會打草驚蛇。”
常姨娘問：“遠公子，那怎麽辦？”
遠方道：“這事先不要張揚。以後留意李嬸兒，萬事要小心就是。等到適當的時候，我自有法子讓她說出是誰指使。”
常姨娘道：“也隻能如此了。”
這個“適當”的時候，是三日之後。
李嬸兒半夜裏醒來，隻覺得渾身上下奇癢無比。
她控製不住自己，雙手不停地撓癢癢。不想越撓越癢，越撓越癢，撓得這邊，又撓不了那邊，恨不得生出三頭六臂來。最後李嬸兒忍受不了，跳下床來，拚命地扭動著全身。
一張臉扭曲著，痛苦地嚎叫：“癢！我身子好癢！哎喲哎喲，癢死了，就像有好多好多隻隻螞蟻在身體裏爬一樣，癢！癢死了！癢死了！”
李三傻了。
隻能眼睜睜看著，卻幫不上忙。
馮夙張大嘴巴，失聲：“遠公子，你這是幹什麽？”
遠方道：“放血排毒？”
“放血排毒？”馮夙和常姨娘異口同聲。
遠方沒回答。
馮潤的手腕被劃破後，湧出了血。血竟然是墨綠色的，滴在雪白的碗上，看上去有說不出的詭異。
那些墨綠色的血滴了兩個小半碗，顏色才漸漸淡了些。
遠方取出一個小瓶子，倒了些白色粉末下去，血止了，遠方拿了白紗布，把馮潤的手腕包紮了。
常姨娘目瞪口呆看著。
終於忍不住：“遠公子，剛才你說你給潤兒放血排毒。莫非，潤兒中了什麽毒不成？”
遠方道：“潤兒得的不是真正的傳屍病，而是中了傳屍病的毒。”
常姨娘張大嘴巴，不可置信：“中了傳屍病的毒？”
遠方道：“真正的傳屍病，是由呼吸道進入人體，然後到五髒六腑，而中毒，則是由五髒六腑散發到皮膚表麵。潤兒眉心發黑，嘴唇幹裂，整張臉龐隱隱約約籠罩著一層淡淡的黑氣，那是中毒的症狀。”
常姨娘一張臉慘白沒有血色。
遠方又再道：“這種毒，是用傳屍病人的血液製作成粉末，服用之後症狀跟傳屍病完全是一樣。潤兒應該是每天隻服用少許，因此沒馬上毒發身亡，但慢慢積下來，兩三個月之後，五髒六腑俱損。潤兒的毒性本該沒發作這麽快，但幾天之前，又服上靈芝，靈芝本來是補品，能增強體力，維持生命長久些，偏又含有鶴頂紅和鷓鴣霜，因為量極少，少到讓人不容易察覺是中毒現象，卻是激起潤兒病情惡化。”
常姨娘一聽，控製不住自己，一顆心猛地往下沉，往下沉，一種巨大恐懼在身體裏遊走。
有寒氣，從她的腳底裏升了起來。
終於，雙腳一軟，幾乎要跌坐在地上。
馮夙則莫名其妙，撓著頭道：“我二姐不是傳屍病，是中毒？奇怪，她怎麽會中毒？”一臉憤懣：“不行，這事我要告訴爹爹，讓爹爹找太皇太後和主上說去！下毒的那人也太天大狗膽了，嫌自己命長了是不是？竟然給二姐下毒，還是什麽勞什子的傳屍病的毒！”
話音還沒落，撒腿就要往外跑。
常姨娘趕緊一把拉了他。
常姨娘罵：“你這人，怎麽說風就是雨的？”一邊向遠方使了個眼色。又再罵馮夙：“你這個人，做事能不能用腦子想到想？你二姐是什麽人你又不是不知道，她這麽聰明，別人給她下毒她會不知道？遠公子在跟你說笑呢，你怎麽就當真了？”
遠方知道她的意思。
咧嘴一笑道：“這兩年來沒見到馮夙，以為他長了年齡，人會變得精明起來，不曾想到，還像以前一樣，頭腦簡單四肢不發達。”
“我還真的以為，有人敢如此的天大狗膽向二姐下毒呢。”馮夙撓了撓頭，埋怨：“遠公子，有玩笑是這樣開的嘛？”
事後，常姨娘單獨找到遠方。
“遠公子——”她問：“潤兒真的是如你所說中毒？”
遠方聳聳肩：“不錯。”
常姨娘臉色慘白，嘴唇直哆嗦。
能給馮潤下毒的，除了太皇太後，還有誰？當然，拓跋宏亦可下毒，隻是他如果要將馮潤置於死地，何須下毒？找一個莫須有的借口，將馮潤治罪，壓根兒就是舉手之勞。——當然，拓跋宏也有可能下毒。但他下毒，也必須得到太皇太後同意才行。
太皇太後，或是拓跋宏，為什麽要向馮潤下毒？
自是看她不順眼。
常姨娘又再想起一事來，哆嗦著問：“遠公子，潤兒喝的靈芝上麵有什麽跟什麽毒藥？”
“鶴頂紅和鷓鴣霜，這兩樣都是劇毒。”遠方道：“不過量控製得好的話不會馬上致命，但深入五髒六腑，一般的話想要活命是不可能。”
常姨娘緊張起來：“那潤兒豈不是——”
“有我在，你還擔心她活不了？”遠方眼睛一眯，悠悠道：“隻是要把傳屍病毒和鶴頂紅鷓鴣霜的毒徹底清除，還得慢慢調養，沒有三五年光景，完全痊愈是不可能的。”
常姨娘鬆了一口氣。
喃喃：“隻要能夠痊愈，三五年光景又算得了什麽？”
遠方道：“病毒積在潤兒的五髒六腑內，想要徹底清除，隻能夠放血排毒，——也就是要換血。但換血，隻能夠一點點的換，每隔十日就一次，堅持三個月；之後半個月一次，堅持半年月；再到一個月一次，堅持一年；到後麵，兩個月，或三個月，或半年一次，得看情況而定，如果血色鮮豔，跟常人無異，才算是根除。”
常姨娘又再擔心起來：“要流這麽多血，潤兒的身體能夠吃消？血流光了怎麽辦？”
遠方道：“我會給潤兒熬些補血的藥。”
常姨娘忽然想起一事來。咬牙道：“前些日子，任城王爺帶來了一位姓衛的郎中，說是什麽神醫，給潤兒把脈後說，就是華佗再世，也救不了，然後贈送了一枝沒有千年也有好幾百年的靈芝，說剛采到的，吩咐每次取一個指頭那樣多的靈芝，切片，放入鍋中，加水慢火煎兩個時辰，然後取汁，加入紅糖攪化，早晚各一碗。呸，哪裏想到，這根靈芝是毒靈芝，還好潤兒剛喝了兩次，如果喝多了，那還了得？”
她往地上狠狠吐了一口唾沫。
又再咬牙切齒罵：“那位姓衛的郎中沒安什麽好心，跟潤兒無冤無仇，竟然下毒手想取潤兒的命！”
遠方眉毛一揚：“靈芝？剛好，我給潤兒熬的補血的藥中有一種靈芝。靈芝生長時間越長越好，如果幾百年的靈芝，那最好不過。‘
常姨娘急：“哎呀遠公子，那靈芝有毒，萬萬不能用。”
遠方咧嘴一笑：“有沒有毒，我一看就知。”
常姨娘一想也是，趕緊跑去找落依要靈芝。
靈芝有半個臉盆那樣大小，紫色表麵上布滿了一道道密密麻麻的年輪。遠方仔細看了一下：“這靈芝有五六百年光景了。應是采於絕壁中間，少雨，環境惡劣，因此靈芝生長速度緩慢，但藥效卻比一般靈芝要好。”又再看了一看：“這靈芝沒毒。”
常姨娘問：“靈芝沒毒？難不成，紅糖有毒？”
又再跑去找落依要紅糖。
這次落依隨常姨娘來了。
紅糖剩下不多，隻有兩個拇指那樣大的小半塊遠方認真嗅了一下，又再仔細看。然後極果斷得出結論：“這紅糖，上麵散布有幾丁點兒的鶴頂紅和鷓鴣霜粉末。”
常姨娘嚇了一跳，連忙問落依：“這紅糖是哪來的？”
落依答：“那日天色已微暗，已來不及到城裏買紅糖。奴婢去問廚房的人有沒有，後來李嬸兒見到了，她給的。”
李嬸兒！
常姨娘一聽，頓時火冒三丈，就要拔腿找李嬸兒算賬。
嘴裏一邊罵：“下賤胚子，狗奴才！不但爛了舌頭心還黑了！竟然在紅糖要下毒，要毒死潤兒！看我不把她扼死，我就不姓常。”
“常姨娘，你別衝動行事！”遠方伸手攔住她：“李嬸兒不外是區區的一個奴仆，她膽敢做出如此之事，定是受人指使，——估摸，是受大公子指使。說不定，大公子也受別人指使。”
常姨娘停下腳步。
想了想，試探般的問：“遠公子你說，大公子是不是受了侯爺指使？”
“正好相反。”遠方給她分析：“下毒之人，如此鬼鬼祟祟，不外是為了掩侯爺耳目，——準確來說，是顧及侯爺的情緒。侯爺待潤兒雖然不及馮清，可潤兒是他的親生骨肉，無論相貌還是聰慧，在他眾多女兒之中，也是出類拔萃。如果侯爺知道有人把潤兒害死了，也能猜出他心情會如何！”
常姨娘想想也是：“當初三小姐難產去世的時候，侯爺難過了許久，好幾天吃不下飯。潤兒再不濟，侯爺也不願意看到她平白無故被人害死。”
遠方道：“如果此時你去找李嬸兒質問，她自是百般抵賴不肯承認，於事無補倒罷，還會打草驚蛇。”
常姨娘問：“遠公子，那怎麽辦？”
遠方道：“這事先不要張揚。以後留意李嬸兒，萬事要小心就是。等到適當的時候，我自有法子讓她說出是誰指使。”
常姨娘道：“也隻能如此了。”
這個“適當”的時候，是三日之後。
李嬸兒半夜裏醒來，隻覺得渾身上下奇癢無比。
她控製不住自己，雙手不停地撓癢癢。不想越撓越癢，越撓越癢，撓得這邊，又撓不了那邊，恨不得生出三頭六臂來。最後李嬸兒忍受不了，跳下床來，拚命地扭動著全身。
一張臉扭曲著，痛苦地嚎叫：“癢！我身子好癢！哎喲哎喲，癢死了，就像有好多好多隻隻螞蟻在身體裏爬一樣，癢！癢死了！癢死了！”
李三傻了。
隻能眼睜睜看著，卻幫不上忙。