靴子踩在茂盛的草地上,發出悅耳的沙沙聲。夜露打濕了褲腳,但艾莉雅並不在意,她隻是在微涼的森林中走著,凱瑟琳跟在她身後。


    永夜森林裏有很多折斷的、倒下的樹,但這會已經被青苔和新生的草木覆蓋了,星星點點的火星子又在這靜謐的樹林中穿針引線。遠遠能聽到夜鶯的啾鳴,小小的生靈用晶亮的眸子好奇地打量著兩位來客。


    艾莉雅停下了腳步,深深吸了一口帶著草木馨香的空氣。肖恩曾帶她來過這裏,這裏靜謐、安全,她喜歡這裏,為這裏不止寫過一首詩。


    樹林裏出現了一些火光,那是女兒們,她們在炬火的照耀下靠近,向凱瑟琳和艾莉雅遠遠致意。刀鋒是黑色的鬥篷,而奉火則是暗紅色。刀鋒和奉火在上次的半神之戰中傷亡殆盡,這會是隨著森林的複蘇而重新出現的。傷痕會孕育出更強的力量,在永夜森林遭到毀滅性打擊之後,這個神國中竟出現了一種新的女兒——「草籃」,綠色鬥篷的她象征著赫爾希斯女士治愈的力量,正因為她常常攜著草籃播撒種子和露水,才讓永夜森林如此快速地恢複了生機。


    艾莉雅和凱瑟琳走到了一片大湖邊上。永夜森林之中原來是沒有這片湖的,這也是上次戰鬥出現的地理性改變之一,神國所幸自己引入了河流,讓這裏成了一塊新的生機孕育之地,另有一群女兒正在遠處的湖邊盥洗,有隱約的談笑聲傳來。


    靜立湖邊,艾莉雅看著靜悄悄的湖麵,她回過頭:「凱瑟琳,肖恩是怎麽認識你的?」


    「他沒跟你說過嗎?」


    「說過。」艾莉雅看上去狀態好些了,表情柔和,「但我總覺的他好像沒說全……」


    「他怎麽說的?」


    「他說,到新約的當天晚上就遇見你了。當時他被人騙進了一個凶險的靈間裏,是你帶他走出來的。」


    「就這麽簡單?」


    「對,他就是不說細節。」


    凱瑟琳笑了:「當時在靈間裏他不肯信我,被身後的怨靈騙得回了頭,差點就把魂給丟了。出去後啊,被我罵了個狗血淋頭!」


    「哈哈哈……」艾莉雅笑了,她就知道肖恩把這個故事的關鍵處隱藏了。


    「當時他臉色白白的,顯然被嚇得不輕。我當時就想啊……」凱瑟琳輕笑著,「這家夥在新約可能活不長。


    「哪知道,我們今天會在他構建的神國裏聊天呢?」


    這裏有肖恩的氣息,也有奧莉薇的氣息,讓人懷念而心安。艾莉雅似乎又想起了什麽,臉色重又變得陰沉了些。


    「走,去公館看看。」凱瑟琳拉著艾莉雅就走。


    在上次的戰鬥中,黑色公館徹底傾塌了,草木之間隻能看見散落的黑色磚塊,以及勉強勾勒出框架形狀的牆根……看到坍塌的公館之後就能清楚感受到那六名半神的力量。他們將這裏摧毀得相當徹底。


    公館也是能夠自我複原的,不過比起森林來,公館的恢複就沒那麽快了。黑色的磚塊還在努力生長著,嚐試重新構建出一層的結構。看進度,也許公館想要恢複原來的樣貌,恐怕還需要很長的時間。


    「去過那裏嗎?」凱瑟琳指了指公館的地下室入口。入口上散亂的磚塊已經被清理幹淨了,能看見一個斜斜的雙開地窖門。艾莉雅搖了搖頭。於是,凱瑟琳牽著她走入了地下室中。


    雖然公館的上半部分已經被徹底摧毀,但是地下室卻完好無損,她們在石砌的甬道裏走著,路過了幾間致敬神殿,直接走入了中軸神殿之中……


    剛跨入這間原初的夜風神殿,艾莉雅就驚訝得停住了腳步。與門外有些頹敗的情形相比,這裏像是不曾被打擾過的密境。神殿中燃亮著數以千計的蠟燭,像是一片光的海洋。這些並不


    炎熱的光芒把艾莉雅精致的臉龐照得光潔動人,一雙眼裏搖曳著光芒……


    「這些是?」


    「這些是夜風信者們的‘信仰之燭。」凱瑟琳突然意識到,當初肖恩帶自己來這裏時,他也是這麽說的,「每一根燃亮的蠟燭,代表著對夜風,對赫爾希斯女士的虔誠信仰。」


    這樣一片燭光,像是夏夜晴朗的星空,星星點點無邊無際。雖然赫爾希斯女士遭受重創,雖然肖恩和奧莉薇被放逐到外層空間生死未卜,但是人們的信仰還在,安靜而堅定地存在著……


    艾莉雅和凱瑟琳無言地在這光的海洋中緩緩踱步,抬頭看見神殿中央那神秘而聖潔的赫爾希斯女士神像,燭光反射在這細致的黑色石雕上。


    那些小小的溫暖匯聚在一起,像是遵照某種意誌一般,默默地治愈著來到此地的兩人。不知不覺間,艾莉雅的眼中有淚光閃爍。她有著詩人的靈魂,輕易地穿過那些燭光,看到了那些純良堅定的人們,他們都在各自努力地生活著。


    他們每個人的心中都藏著隱痛和不為人知的惶恐,他們每一個都知道女神受創,教首失蹤,如今是夜風的「黑暗時代」,但沒有人的信仰熄滅,每個人都以更為精進和虔誠的態度來互相鼓勵和勇敢前行……


    當女神和教首都不在,普通的他們仍然支撐著這個信仰。


    「肖恩和奧莉薇一定會回來的。」艾莉雅看向了凱瑟琳,她的臉龐有淚劃過,那淚反射著燭光,「我之前不能肯定,但現在我知道了——他們,一定會回來的。」


    凱瑟琳點點頭:「是的。」


    「所以,在肖恩回來之前,我們一定要照顧好他們……」她轉過身,看向了那一支支燃燒著的,可愛的蠟燭們,「女神曾眷顧他們,在黑夜中看顧他們,如今他們決心要等待神的歸來。


    「絕對不能辜負他們。」


    當艾莉雅誠心發願的時候,神國響應了她的意誌。一個披著黑袍的輪廓在她們麵前浮現了,他有著灰白的頭伏,以及沉靜而深邃的眸子……


    肖申克·羅傑斯先生,重新出現在了中樞神殿中。


    艾莉雅知道他是肖恩在夜風信仰中的分身,有些驚訝地走了過去。刹那間,有關夜風信仰的智慧和記憶,在凱瑟琳和艾莉雅的腦海中浮現。詩人看向了女演員——如果是飾演,必須是她。


    凱瑟琳凝視著肖申克,嚐試著將意念灌注進去……


    失蹤多日的羅傑斯先生終於動了起來,他低頭看了看自己的雙手,然後步履堅定地在神殿中走動著。


    凱瑟琳通過意念扮演著肖申克·羅傑斯,右手輕輕掃過那燭海。刹那間,三千多名信者都在自己那小小的夜之神龕中,看到了羅傑斯先生堅毅的臉。


    「赫爾希斯女士的信者們,在我不在的時日裏,你們展現出了非凡的勇氣和毅力。向你們致敬。


    「如你們所見,夜風信仰遭受了來自外部的嚴酷打擊,但是,一切都過去了,我們已經挺過來了。


    「如今女士仍舊安然無恙,仍在夜的深處照看著我們。


    「不需再惶恐,也不必彷徨,我會帶領著大家,繼續讓夜風在世間激蕩。」


    地下神殿之中,三千多束焰燭幾乎同時猛烈燃燒起來,不滅銀焰更是綻放出一時不能直視的光芒,這片光之島嶼生生將周圍的黑暗逼退了一大圈……


    「他們會回來的,一定。」在這恍如白晝的光芒中,凱瑟琳低聲說道。

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