早先,肖恩就將生活中的一切事,在心中默默分成了


    “有必要”的忙碌和


    “沒必要”的忙碌。比如說,他認為,參加薩茉的滿月聚會就是十分必要的。


    而像今天這樣的場合,就十分沒有必要。此刻他在新約布裏斯頓酒店的宴會廳內站著,手上拿著一杯加了冰塊的蘇打水,臉上掛著笑容,聆聽穿著各樣華服的上流人士聊著幾近毫無意義的內容。


    如果不是諾頓非要他參加這個酒會,他隻想將這樣的應酬推給他的總編輯。


    “不!那是新聞媒體行業的頂級聚會,你必須去。他們必須見到《燈塔晚報》的老板……”諾頓的話語猶在耳旁,肖恩在心中默默歎氣。


    不過,在這樣的無聊場合也不完全算浪費時間,畢竟,正如他跟史麥戈所說,他將修行


    “拿回來”的過程是不分時間場合的。比如說現在,《世界報》的老板沃特爾正就南德爾洲的戰爭誇誇其談,肖恩一邊聽著,一邊細細感受著周圍發生的一切。


    有人快速走過,帶起的風吹動腦後的發絲。遠處有幾個人在聊天,目光時不時瞟向自己。


    手中蘇打水的泡泡在快速升起,並在浮出水麵時破裂,破裂的觸感沿著杯子傳來,肖恩在默默豎著個數。


    悟者心靈中的光芒,正在這個世界的肖恩心中持續蘇醒。如果要說今天這個酒會上的主角的話,肖恩絕對是其中之一。


    這也是他不想參加這活動的原因之一。一方麵,《燈塔晚報》銷量增長的速度實在驚人,惹得無數人羨慕、嫉妒乃至感覺受到了威脅。


    另外一方麵,人們還記得他和凱瑟琳的花邊新聞……來自萊昂格林的公子哥,在新約混得春風得意,順風順水。


    人們總在竊竊私語,說著到底誰是肖恩·狄金森,或者有人已經根據那張約會照片認出了他。


    無論他如何保持低調,總有視線在關注。確實有些令人惱火。聊天的組合不斷地拆散重組,可是總有一些人在說這些話:“今天怎麽沒帶上海蒂女士?”


    “真想一睹她的芳容……


    “您是怎樣認識這樣一位美人的?”好好一個新聞業酒會,竟然變成了緋聞獨家專訪。


    確實有些令人惱火。不過,在這些滿腦子緋聞的人們中間,還是有幾個


    “正常人”的。比如說,《新約時報》的創始人約瑟·普利策。這位身材高大,看上去精明強幹的先生,絲毫沒有提及肖恩的花邊新聞,倒是,他對《燈塔晚報》的辦報理念大加讚同。


    “您是這個行業中罕見的,清醒的人。”拿著一杯幹馬提尼的約瑟·普利策,往後梳著的頭發中夾著一縷縷白發。


    他看上去不是個會輕易讚揚他人的人,卻對肖恩的報紙真心讚美。肖恩也很欣賞《新約時報》。


    甚至可以說,《晚報》的某些理念跟普利策是不謀而合的。今日一見,他才知道,所謂的成功不是沒有理由的。


    《時報》如今日銷能達到32萬,靠的絕對不是運氣。要說這樣的酒會上完全沒有有趣的事,也不盡然。


    從酒會開始,肖恩就發現有兩個年輕人一直在不同的人群中穿梭。他能看出來,他們身上不太合身的西服可能是租來的,對於現場的酒水和食物絲毫不感興趣。


    他們一直在進行遊說。亨利·盧本與布裏斯·哈登。這兩個二十二歲的年輕人,一直在嚐試說服今天出席的新聞業大佬們,投資他們的一個項目——一本名為《時代》的周刊雜誌。


    他們不厭其煩地講述著新中產階級的誕生,城市化的浪潮,以及新閱讀需求的呼喚。


    不斷分析著現在報紙行業的兩個極端——極端庸俗和極端專業。他們想要融合兩者,為那新興的數千萬中產做一本精彩、好讀的周刊。


    他們一直沒能找上肖恩,但是肖恩總是聽得連連點頭。顯然,


    “年輕”正是他們如此有衝勁的原因。不過,


    “年輕”也正是那些資深人士拒絕他們的理由。他們真不認為這兩個初出茅廬的小子能有什麽作為,如果將真金白銀投給他們的話,恐怕跟打水漂無異了。


    所以,大多數端著酒杯的大佬們,隻是帶著微笑耐心聽他們講完,並鼓勵性地說他們很有想法,提的都是好點子,不過,最後隻是留下一句


    “考慮考慮”,就拆散了這組對話……酒會持續快兩個鍾頭了,他們依然一無所獲。


    兩個年輕人嘴巴已經幹了,臉色也有些發白。終於,他們看到了肖恩·狄金森。


    他們先是猶豫了一下,私下裏聊了幾句,接著才再次鼓起了勇氣,走了過來。


    “狄金森先生,您好!”


    “亨利·盧本,布裏斯·哈登?”


    “您認識我們?”


    “剛剛你們在跟《新約先鋒報》的普裏斯聊天的時候。我在旁邊,你們可能沒注意到。”其實並不在旁邊,隔著好幾米遠。


    “噢,那太好了。那您知道我們正在籌劃一個周刊了?我們打算給它命名為《時代》……”


    “我知道——你們需要多少啟動資金?”亨利和布裏斯麵麵相覷。今天的酒會上沒有人問到這個問題,他們有些驚訝。


    亨利有些猶豫地開口:“我們做了一些初步的規劃……起碼需要十萬。”


    “好。我能提供三萬。後續還能追加。”說著,肖恩掏出鋼筆和支票簿開始填。


    他目前戶頭隻有三萬。他的舉動引來了旁邊人的關注,很多人停下了聊天,不可思議地望向了這邊。


    兩人的臉更白了:“狄金森先生……?”撕下支票,遞了過去:“做好股權協議之後,送到晚報編輯部就是。”亨利拿著支票,不停眨著眼睛:“狄金森先生……你不聽一聽我們的計劃?”


    “我都聽完了。”肖恩眨了眨右眼,


    “準確的洞察,絕妙的計劃——你們好好幹就是。”似乎終於對酒會失去了耐心,肖恩將蘇打水放在了桌上,大步走出了宴會廳。


    剩下兩個年輕人,仍然呆呆地站在那裏。周圍的人麵麵相覷,他們不由得圍在了一起:“你……你剛看到了嗎?”


    “看到了。他好像給了他們三萬塊?”


    “……他瘋了嗎?為什麽要給他們三萬塊?”

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