躺在床上,熄燈。肖恩裹好被子閉上眼睛。他感覺到微微下沉,再度睜開眼睛的時候,他發現自己正躺在一處林中草地,身邊有個仿佛被刻入空氣中的金色薔薇。斤


    從草地上站了起來,他開始環顧起自己的“神國”。赫爾希斯女士神國範圍隨著她所收獲的信仰增多而逐漸蔓延,現在幾乎已經覆蓋了整個農場土地的範圍。


    在黑色公館一樓持續生效的迷途陶俑,它的潛力也已經被發揮到了極致,覆蓋麵積剛好囊括了如今的神國邊緣。


    肖恩在林中慢慢走著,並不急著抵達黑色公館。


    這裏的樹木較之前茂盛了許多,濃密的樹冠密密叢叢,遵循著主人的心意形成了密不透光的天然遮蔽。基恩當然不可能注意到自己這小小神國,這麽做不過以防萬一。


    黑色公館所儲存的神力已經相當濃鬱,農場範圍內也因為這種強大的力量,而呈現出自己的生態,一些奇妙的生物因此而誕生。


    肖恩看到黑暗的樹林中,有許多暖色的光點,如同一顆顆在凡間閃爍的星星。金色的螢火蟲在林中輕盈舞蹈,仿佛是女士手中火炬的火星。


    有某種禽類停駐枝頭,突然之間,如同一片影子般掃過,黑色的鳥喙中便含住了一枚小火星。這種鳥類的羽毛是半透明的黑色,在夜晚枝頭不仔細看的話很容易忽略——影子夜鶯,永夜森林生態中所誕生的鳥類。斤


    而最讓肖恩感到神奇和驚喜的是,他看到一個小小的臉孔躲藏在樹後悄悄看自己。那是個穿著黑色鬥篷的小孩,她看上去羞怯無害,但沒人知道那小小鬥篷下其實綴滿了利刃……


    那是他的神國自然誕生的第一種神話生物——“女兒”·含羞刃偶。雖然體型較小,而且看上去怯生生的,但其實幾個這種由赫爾希斯女士精神所衍生出的小“女兒”,已經可以應付jack級探秘者了。


    黑色公館外,原本荒蕪的“鬧鬼農場”已經變成了神秘的“永夜之林”,已經不是哪怕普通探秘者可以隨意踏足的地方了。


    操控著肖申克·羅傑斯繼續往前走,就能看到位於小神國中央的黑色公館了。公館的體積明顯比之前大了些,從之前的三層樓變成了四層。跨入大門區域,頓時如同走入了一片血霧之中。受到女士神力滋養的守門者,來自恐怖故事中的無頭騎士,他的體型已經達到了誇張的程度——需要抬起頭才能看見他那沾血的護頸。


    當他發現蒞臨的是主人的時候,手拄巨劍的無頭騎士單膝跪地,引發了一場小型地震……


    肖恩想象當初全員queen級的團隊。如果遇到這個大家夥,恐怕要陷入一番苦戰。


    穿過血霧,走入公館之中,肖申克徑直走入地下神殿。斤


    如今,幽暗的地下神殿已經換了模樣。已經能在盛大的燭光中,清楚看見赫爾希斯女士的全貌。由於信徒的增加,聳立於中央的神像也已經越發宏大。


    這裏的燭光已經稱得上耀眼了——長短不一的蠟燭以女士神像為圓心分布在周圍地上,如今已經有六百五十餘支。這些蠟燭在黑暗中劃出了一片光明的領域。


    不過,有趣的是,當光明越加盛大的時候,黑暗也越發顯著。圍繞著女士以及所有蠟燭的如同帷幕般的黑暗,如今竟然顯得更加濃鬱和實在了。


    這意味著世界在審視、考驗著這個集體。黑暗中,反對的力量正在朝著信仰進軍,它們不斷地襲擾著最外圍的光源。如果不是那些分布其中的不滅銀焰的鼓舞,靠近女士腳底的五個代表“執火者”的堅定,以及女神手中秉火巨照的庇護,周圍那些小小火焰恐怕免不了會被周圍的黑暗吞噬……


    “夜風信仰逐漸有了規模,這個世界考驗這個信仰的方法,如今是直接開始拷問它的信徒了……”


    信徒在睡夢中受到了威脅。各種思緒纏繞他們,讓他們質疑自己,質疑這個新興信仰。


    距離上次神跡示現已經有了相當長的時日,吸納信徒也是不可避免的泥沙俱下,六百五十信徒的規模,其實並不完全是值得盲目高興的事……斤


    肖恩的眼神變得堅定了。他已經有了決定。走到女士的腳下,走到了所有燭火的中心,他調集了一部分的神力,女士手中秉火巨照旺盛了許多,光明的邊緣頓時開始膨脹,黑暗與燭光交界處出現一層金色光暈,源自女神的力量開始為燭光驅散周圍黑暗的襲擾。


    光芒大盛!


    之前,那些受到各種思緒襲擾,為了信仰而支撐著的信徒們即使在夢中,眉頭也是微微皺起的。但是,在女神的火光照耀之後,他們頓時感覺豁然開朗。信心驅散了疑慮。


    無需更多證明,他們知道女神正注視著他們,以神力鼓舞著他們。許多信者在睡夢中解開了眉頭,取而代之的是欣喜、安然的微笑。


    信徒的信仰以神力的方式呈現,而女神再以這種力量庇護她的信眾——這就是肖恩所找到的神聖循環,這就是赫爾希斯女士給予她信者們的承諾。


    那些在各種思緒考驗下,仍然選擇堅定信仰的信者們有福了。他們的虔誠沒有枉費,在女神的鼓舞下他們將繼續在夜風的道路上前進。


    襲擾不足為懼,六百多支蠟燭綻放著穩定的光焰,一切安穩……斤


    但,隻有肖恩知道,危機仍舊暗藏在這片祥和中間。


    他已經看見,有兩支通體呈現烏青色澤的蠟燭混雜其中。它們頂端沒有代表信仰的火焰。這兩根汙濁的蠟燭代表著混入信者中的奸徒,不懷好意的外來者……


    毫無疑問,持續擴張的夜風信仰,再次受到了某些不懷好意的關注。而這兩個人,無非又是借入教之名潛伏在教內的“釣魚者”。


    他們仍然是新入之人,在等著得到關鍵的證物,以拿著證物前往教化所領告密賞金。


    對於肖恩來說,神力能一覽無餘地辨別真心和假意,所以,排除釣魚者並存在難度。但是……


    “沒有理由地突然排除信者,會讓其他人感到迷惑和恐懼,這會動搖他們對於寬宏的赫爾希斯的信仰。”


    “另一方麵,這種抓老鼠的事如果總是由羅傑斯完成的話,那些信者中的精英永遠都不會成長。”斤


    思來想去,肖恩最終想到了一個相對不錯的排除風險的方法。

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