像是彌漫油脂的海麵被點燃了一般,園林中的人仿佛沉在水底,烈火在遠方勾勒出明亮的背景,將半邊夜空照得如同落日光景。而那落日遲遲不下,將貧民們本就不多的財物進一步焚燒殆盡。


    在這火海中隱藏著靜謐的綠洲;綠洲之中有著由三名神秘之徒孕育出的至深黑暗;黑暗中的黑色門扉森然洞開……


    沉甸甸的黑霧從門縫中擠了出來,塵封萬年的陰寒空氣逼近。


    比爾發現寄宿身上的異淵居民竟然瑟瑟發抖,縮入了他懷裏。


    高天之上,雲層之外,司掌衰敗、消亡的星辰綻放出異光,可惜皇帝的觀星師此刻被城中大火攪得心煩意亂,無暇抬頭。而居民們也被眼前的火焰所蒙蔽——沒人知道天有異象。


    腳步一聲、一聲,像是古井中的吞咽聲,像是肅殺之風路過枯木林,仿佛自幽深遠古而來……


    祂最初是創世蓋諾爾所展現出的衰敗之力,以看不見的鐮刀,收割天地間命數已盡的生物;後來,隨著人類文明昌盛,祂被賦予了很多名字,南德爾洲的傳統信仰中,祂是死神阿肯,而部分福音信徒稱之為死亡天使,他的名諱還包括徒步穿過平原和河流的收割者、黑死病的主宰……


    而今夜,他以最為原初的模樣示現世間。


    探秘界有個很經典的問題:儀式所迎請出的總是神明本尊嗎?


    資深者將會如此回答:根據靈力強度和儀式的純粹性,那可能是“大部分”的神;是“神”這個概念的“高度精煉”。


    其實並沒有一個具體的對象端坐於他的神國中等待。神並不是個體,也根本沒有形象。是人們的信仰賦予了他們以形象。


    人不了解神的真相,卻對書中插圖和壁畫信以為真。


    當那些純粹的規則主宰踏足世間的時候,他們自然隻能寄寓於召喚者潛意識中的形象。


    此刻於現場目睹之人,都不得不意識到一件事——“死亡”此刻蒞臨了。


    那是眾多生物唯恐避之不及的身影,枯瘦但高聳的身軀被如夜幕般的黑袍包裹,肩上的鐮刀如此宏偉而高遠,讓人難以分辨那到底是祂用以收割生命的利器,還是天上的晦暗月牙。


    冥河在祂身邊蜿蜒改道,仿佛凝練了萬年時光。一艘艘虛幻的渡船倏忽漂過,無言的擺渡人與船是生長在一起的,他們身上破敗的裹屍布隨黃泉之風飄蕩,亡靈端坐渡船內,活人無法直視他們混沌臉龐……


    另一種維度上,死亡竟顯得忙碌非凡,“生機勃勃”。


    作為“靈環”重要的構成部分,生命消逝之後的去向,在“亡靈代行者”眼裏被賦予了古老的含義。


    三名探秘者的心跳凍僵了,幾乎快停止。他們感受到死亡本尊對三個召喚者的鄙夷之情。


    黑色金字塔主人的頭部從黑袍之中偶然顯現,竟是一頭冷峻黑貓,一金一綠的異瞳闡釋著神性和死亡的隱喻。


    在他頭上,一個端正如宗教畫的巨大骷髏漂浮著,如果凝視它,會發現那骷髏就像是一幅錯覺畫,由數之不盡的死亡場景構成。


    站在代行者身後的冥府看門人,鴉主·荷洛塔幻化出身形,此時也不得不匍匐在地。


    死神根本就不在乎腳下仆從,朝著露台方向走去。


    天上的黑雲像是太過沉重,大團大團地沉入世間。簇擁著一襲黑袍,仿佛黑色的泥石流一般滾滾前進。


    露台上的人們終於感覺到了透體的寒意,一陣蘊含著衰敗之意的黑風刮過,露台上原本燃亮的火炬全數熄滅,連笑麵人身上的火焰也一時滅卻……


    胸口一片殷紅的“尼祿”轉過頭來,一臉驚訝地發現在自己構築的神跡之中,竟然湧現出另一尊神明,而且其存在感並不亞於自己。


    由於黑雲墜落於地,星星終於得以現身,象征死神的那顆暗淡星星此刻在空中綻放出怪異光芒,就像是嘲笑世人盲目的一隻眼睛。


    鐮刀高高升起,像是宣示滅亡的新月高懸天空……


    接著,讓人聯想到斷頭台一般地、通天徹地劈下!


    在那純粹的劈砍中,空氣被劈開了,空間被劈開了,支撐神跡存在的源質底層也有著深深裂痕,一層層表象被劈開,露出最深處的消亡……


    冥府之門竟然如此洞開。


    即使是神,也無法抵擋消亡的命運。


    菲庇狄斯雙眼驚異,懷中豎琴迅速腐朽成一堆爛木。他仿佛變成人類瞬間蒼老六十歲,神的靈魂如同發亮的霧氣般被吸入冥府之門……


    在封閉車間內徘徊了十年的酒神神格,難以置信地看著自己的身體如風沙被席卷。


    裂縫合上之時,尼祿的軀體已經隨風消隕。失去了中樞,神跡開始搖晃破碎。


    死神轉身經過已經墜落在地,身上冒著殘煙的笑麵人,側過臉看了一眼,一雙如水晶球般的貓瞳毫無情緒。然後,他繼續朝著門扉走去,絲毫不受此間崩塌的影響,背影清晰。


    園林布景破碎,顯露出舊車間的模樣。死神依舊朝前,最終來到亡靈代行者麵前。


    匍匐在地的召喚者抬起頭來,凝望死亡之王的眼神平靜。


    死神從懷中掏出了一枚古代銀幣。那銀幣一麵是不知朝代的君主,一麵是古老字樣。


    人頭朝上就是活,字朝上就是死——運用死夜之後,亡靈代行者有一半的概率直接死亡。


    站在廢舊車間中,死神高高彈起那枚銀幣。


    決定她生死的銀幣在代行者眼中轉動、轉動……


    終於,銀幣掉落在地上彈動幾下,落在了塵埃中。


    亡靈代行者探頭去看塵埃中的銀幣,然後,她渾身一鬆,像是靈魂被抽去一般倒在了地上。死神邁入門扉,讓人動彈不得的漆黑門縫合上了。空氣完好如初。


    死亡的世界一片漆黑,菲庇狄斯的瘋狂神格在黑暗中持續墜落著。


    當他還在思考著自己要經曆多久的下墜,才會掉入那滿是亡靈的世界中之時,他掉入了一個水池之中。


    從水中浮起之後,他驚異發現,打濕了尼祿白袍的池水,竟是葡萄酒。滿池的葡萄酒。


    是酒!?


    這是怎麽回事?


    他有些驚喜地環顧四周,發現酒池的周圍是有弧度的玻璃壁……


    這是哪兒?


    接著,他感覺到這個巨大的玻璃酒杯迅速抬升,抬升,穿破了雲霧,露出了高空中一張巨大的臉。


    那張臉他很熟悉——那是他自己的臉。


    酒杯中的自己滿臉驚慌,而高空中那張巨臉帶著克製而禮貌的微笑,仿佛身處某個雞尾酒會上……


    摩登諸神之一,菲庇狄斯本尊。


    他此刻穿著現代燕尾服,在煙火於空中盛開的晚宴上,於女士們與珠寶熠熠生輝的場所中,輕輕抿了一口酒。


    仿佛嚐到了很美妙的滋味,他雙眸閃耀,其中顯然多了幾許激情,乃至瘋狂的光芒。

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