名為死亡的列車朝前疾駛,詭異的乘客們仍然坐在自己的位置上保持沉默。


    肖恩三人腳步快速地朝著列車尾部的餐車走去。


    “所以……”月光還在思索著剛剛發生的一切,“你是怎麽知道的?這個靈間原本屬於掌管北紐鐵路網的派希崔克?”


    與傳統神祇不一樣,摩登時代誕生的半神,已經淡去了個人色彩,很少出現,也很少被人提及名諱。


    比起“神靈”這個概念,他們更像是一個象征物。


    肖恩邊走邊說:“摩登神明沒有具體的信徒和教派,也不再顯靈了。


    “比如派希崔克,人們每一次長途出行的選擇,購買的每一張車票,鐵路公司股票的每一點漲幅,都代替了傳統的信仰,滋養著這位鋼軌守護者。


    “摩登時代的便利性賦予了他們存在的空間和土壤。他們不需要傳教,不需要鞏固信仰,隻要有人搭乘火車,他就等於受到了尊崇和禮拜……


    “其他的摩登神明同理。


    “這樣優渥的條件,也讓摩登諸神顯得不思進取,似乎再也沒有古代神明的那種野心。”


    “他們的存在被徹底淡化了,”肖恩回頭看了隊友一眼,“常世的普通人不知道他們的存在,甚至連探秘者也極少跟他們有交集。


    “但是,永遠不能忘記的是,”肖恩舉起了手指,“即使再被人遺忘,再少露麵,他們依然具有神格。”


    “有神格就有靈間和神力。”


    擁有赫爾希斯女士這個信仰之後,肖恩明白了許多:“即使神明本尊已經沒有興趣再使用自己的靈間,但並不妨礙有人覬覦他們的能力,將他們變成自己的武器。”


    諸神遠航之後,眾神的名諱逐漸被人們遺忘。


    而15世紀基恩回歸,卻導致諸多神明被迫滯留。


    理性曙光綻放之後,他們實際已經跟這摩登時代格格不入。


    卻又由於莫名其妙的原因,留在了人類的世界。


    就像初升的太陽被雲層遮擋,而陰影殘留在大地一樣。


    流浪神、半神、摩登化的神明,這些邊緣化的神,隻得以一種並不合時宜的方式,與這個時代共存。


    他們沒有如同正神一般強大的力量,也沒有舊日主宰那樣的瘋狂野心。


    總之,他們並不如何強大的特點,讓擁有神格的他們,反成為了某些人的目標。


    “北紐旅行家”派希崔克和“午夜樂園之主”彼得·潘有些類似。


    不同的是,彼得·潘在為那些人提供服務的時候,自己保有獨立的思維能力。


    而派希崔克則是直接被雀占鳩巢,完全失去了意識,靈間也為他人所用。


    “而那個封印了派希崔克,將他遍及鐵軌的力量,和列車狀靈間,改造成了一個微縮地獄的人……”


    肖恩想起了那扇大門上的黑色太陽。


    “就是那枚黑日的主人。”


    那到底是誰?


    黑日象征的,也是某個隱秘的教派?


    肖恩眯起了眼睛:能將神明當做自己的玩物,絕對是極為麻煩的對手。


    肖恩三人已經回到了出發時的餐車,而整個列車都在慢慢淡去。


    如同山峰一樣,臉上蓋著裹屍布的灰色巨人,其難以言喻地目光,投向了此處。


    那個存在迅速地計算了列車上的“乘客”和“食物”的罪孽和苦役,為他們決定了去處……


    一直被囚禁在此地的可憐魂魄,都獲得了升華,正在一點點飄散。


    餐車之中,肖恩仍在繼續為月光解釋:


    “能夠沿著整個北紐鐵路網收集各種慘劇,構築出這樣的靈間,這樣的力量隻有派希崔克具備。


    “但這個靈間完全失去了理智,陷入了一種瘋狂和扭曲的狀態——不像一個半神所為。


    “結合這種矛盾,我的猜測也就出現了:有人汙染或者囚禁了派希崔克。”


    “總之,這次的情況還算幸運。


    “派希崔克隻是沉睡了,而不是被汙染。


    “在他的配合下,我們才能如此簡單地淨化此處。”


    否則,肖恩一行又要麵對一個彼得·潘那樣的敵人。


    這列在世界深處穿梭的,名為“死亡”的列車,開始劇烈地搖晃,肖恩三人眼前看到的最後一幕,是車廂變得完全透明,而那些魂魄,終於擺脫了囚禁,化為了光點,朝著靈環溯流而上。


    看著前方化為光芒的詹姆斯,肖恩再度行了個托麵禮。


    光芒一閃,他們回到了北地特快上。


    這趟列車仍然靜靜地橫在風雪之中。


    柔和的燈光,平靜的空氣。連北風的呼嘯都變得可愛了。


    從讓人瘋狂的深處歸來,月光這才意識到常世的美好。


    就像一個供人躲藏暴雪的洞窟一樣。


    “所以,人們寧願活在幻覺中,不去知道一切的真相。”月光有些唏噓地想到。


    此刻再看見那些活人的驚訝的眼神,月光覺得他們是幸運的,又是可憐的。


    帶著列車長和乘務員,著魔潘沙幾乎是衝進了餐車。


    “你們回來了!


    “怎麽樣?到底發生什麽了?”


    肖恩三人平靜地交換了一下眼神,微光之海緩緩開口:“非常遺憾,失蹤的那些人都遭遇了不幸。


    “我們剛剛前往了某個列車形態的靈間,在那個靈間中,存在著許多食人的怪物。


    “那些怪物將他們都殺害了。”


    肖恩利用靈質帶回來了一些東西:是在那輛塗抹著血肉的餐車裏,順便帶出來的遺物。


    沾滿了血液的珍珠項鏈,髒汙的皮包,以及染血的禮帽等等……


    這些情況,肖恩是直接講述給潘沙聽的。


    不過,站在旁邊的乘務人員也有權知道事實,所以他沒有顧忌地講了出來。


    事情的真相顯然對這些人都造成了衝擊。


    潘沙的反應還好,他僅僅隻是一時沒有說話。


    而列車長和乘務員傑瑞都是臉色鐵青,看著那些遺物,年輕人似乎快要吐了起來。


    著魔潘沙緩了半天,才說道:“靈間嗎?鐵路上竟然會有靈間……”


    他能感覺肖恩等人的身上,帶著一種獨屬於世界深處的硫磺味道。


    一個能深入世界深處,存在於軌道之上的靈間……


    他的神秘知識儲備讓他大概猜到了敵人是怎樣的存在:墮落的流浪神級別。


    極有可能跟“北紐旅行家”派希崔克有關。


    不是普通探秘者能麵對的存在。


    “……看來是咱們應付不了的敵人,


    “沒想到,你們竟然‘中獎’了。”潘沙搖了搖頭,“不過,既然是你們,逃出來肯定是沒問題的。”


    他歎了口氣。


    月光奇怪地望向了潘沙,搖了搖頭:“不,這算不上中獎。”


    他轉頭望向了肖恩,仿佛覺得對方說話有些顛三倒四。


    然後,月光繼續朝著潘沙解釋道:“我們不是逃出來的——我們將那個列車淨化了。”


    聽到月光所說,潘沙先是呆滯了幾秒……


    接著,雙眼越睜越大。


    淨、淨化了?!


    將那樣的靈間淨化了?!


    他的眼神,像是看到神秘失控發生在麵前一樣。

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