蒸騰起的酸液灼傷了泰羅神父的氣管,即使已經脫離了酸液池,老人家仍舊咳嗽不停。


    他的拳頭蜷在嘴下,發出駭人的咳嗽聲,額頭上青筋畢現,臉漲得通紅。


    肖恩嚐試著將靈藥之霧彌漫進了泰羅的喉嚨,清涼的薄霧讓神父好了一點。


    他得救了似地歎了口氣。


    “這裏,太奇怪了……”用手帕擦了擦咳出來的鼻涕和眼淚,泰羅搖頭說道。


    資深驅魔人這一生也見過不少詭異的情景,卻從未經曆過類似於如今的一切。


    深淵暴風,酸雨成河……


    他的感歎,也道出了肖恩有些忐忑的心聲——


    這裏太奇怪了。


    遭遇了兩次險境,卻仍沒有見到“小醜”的影子。


    旁邊,門洞內的水位開始緩慢下降。


    隊伍休整片刻之後,為恐生變,繼續朝著鬼屋的深處走去。


    在穿過一段磚砌的門洞時,肖恩能聽到某種東西呼嘯而過的聲音。


    很快,他們走入了一個開闊的洞窟之中,連說話的聲音都變得有些空曠。


    燈光照亮前方一個坡度極陡的軌道,一台台如同礦車一般的小車,正被拉上那個軌道斜坡。


    在抵達頂端之後,那些礦車沿著軌道呼嘯而下,沒入了黑暗之中。


    “過山車?”夾克上被酸雨燒出了很多破洞的月光,趕上兩步走在了最前麵。他此刻竟又是眼睛閃爍,似乎又沒心沒肺了起來。


    “這似乎是某種係統……”黑死醫凝視著自動運行的“過山車”,發現在起始地,一台抓鬥正將油脂似的東西裝入車內,“似乎是在運送這些油脂。”


    肖恩走到了那堆灰色油脂旁邊,皺著眉,指尖刮下一層,放在鼻下聞了聞。


    隱隱的,帶有一股來自海洋的腥味……


    “鯨油?”


    肖恩的腦海中閃過散落在酸雨房中,那些來自海洋的巨大骸骨。


    “他們用鯨油當做樂園機械部件的潤滑劑?”


    午夜樂園中發生的一切本就十分詭異,而這“小醜之家”中的一切,其詭譎程度更是躍上了新台階……


    要找到小醜,肯定不能在原地停留。


    但是,想要繼續前進,隻能選擇乘坐這種運送油脂的礦車,而前方不知隱藏著怎樣的危險。


    權衡再三,小隊聯盟決定以抽簽的方式,派出四人繼續前進,剩下的人暫時在原地等待。


    最終,由肖恩、奧莉薇、“殘兵”麥克斯以及“影子”霍莉組成的臨時小隊負責繼續深入。


    將油脂清空之後,四人分乘兩台礦車,在緩慢的爬升中出發了。


    在礦車即將抵達最高點的時候,肖恩·狄金森回頭看了一眼……


    “月光和老爹守在原地是最好不過的,”留守的三人舉著油燈和手電等照明工具。一心想要乘坐過山車的月光,由於沒有抽到簽,有些失落地站在下方,“我和奧莉薇的組合是最靈活和強韌的。”


    他剛轉回視線,礦車就轟隆隆地滑入了黑暗,開始了速度極快地下滑之旅……


    似乎得益於鯨油的功用,礦車在軌道上行駛得非常順暢。


    風在臉旁呼嘯而過,黑暗的洞窟中,倏忽而過的鍾乳石,仿佛某隻巨大怪物嘴中的牙齒。


    手電隻能照亮前方不斷出現的軌道,灰塵從黑暗的背景中一再鋪麵而來。


    軌道不斷上下起伏——洞窟之中的地形似乎極其詭異。


    迎著強風,肖恩眯眼看著前方。


    前方的礦車左搖右晃,承載其中的灰色油脂被不斷灑落,跌入了軌道下的潭中。


    潭中,有閃耀著紅色熒光的微小事物聚集了起來,似乎正在爭搶著那些油脂……


    那景象,仿佛一條血紅的舌頭,在舔舐著掉落的油脂。


    這一幕讓肖恩模糊地聯想到了什麽,卻如何也不能將那種聯想具體化。


    他隻能皺著眉頭,任思緒飛舞。


    軌道逐漸走低,此刻,他們幾乎是貼著潭麵滑行。


    忽聽到旁邊傳出一陣陣清脆的、仿佛豆莢爆炸的聲音……


    轉頭卻見,一隻隻渾身散發著紅色熒光的蠕蟲從水麵彈射而起。


    它們的嘴中是一圈圈的利齒!


    這些爭搶油脂的小型生物,是一種凶悍的食肉動物,它們似乎發現了新鮮的食物,不由得興奮地彈射而出!


    顯然,被它們咬一口絕對不好受。


    奧莉薇已經動了——她從礦車中站起,剛準備以利刃切碎那些彈躍到空中、仿佛熒光雨點一般的事物,卻見礦車前麵,被手電照出的影子突然脫離了地麵。


    影子如同一匹黑練般在空中舞動,發出如同揮舞大旗般的獵獵聲……


    影刃的動態看似雜亂無章,實則每一條軌跡都精準地將蠕蟲一刀兩斷。


    密密麻麻的熒光蠕蟲,被黑影形成的刀斬落。


    像是下起了一陣紅色的熒光雨,紅雨墜入潭中,不斷發出啪嗒的聲音。


    肖恩有些納罕地看著,“影子”霍莉不僅在操控著影刃,而且脫離了所乘坐的礦車,借助影子不斷地跳躍,甚至追上了礦車的速度。


    與奧莉薇風格迥異,卻同樣神速的步伐。


    “人類也能達到這樣的速度?”


    如同曾經的自己——jack級,也不能輕視。


    礦車駛入了狹窄的洞窟之中,軌道漸趨平緩,終於在盡頭停了下來。


    肖恩與奧莉薇,以及麥克斯和霍莉,幾乎同時躍下了礦車。


    他們能感覺到,似乎已經來到了這趟旅程的終點。


    下車後前行一段,已經能看到洞穴深處的岩壁了。


    在漆黑的岩壁下,肖恩和麥克斯都能看到一個體型巨大的剪影。


    他戴著滑稽的高帽,頭發蓬鬆得誇張,一雙肥腿褲略顯滑稽。


    “小醜?”肖恩眯了眯眼。


    終於!


    春田卡賓槍瞬間出現在新約記者手中,“放棄真容之人”則垂下了兩段燃燒著黑紅火焰的鎖鏈。


    照明蝙蝠從後方飛來,低空掠過,就要撞到小醜的身上……


    火光照亮的卻是一張凝固的笑臉。


    “什麽?!”肖恩將槍端在手上,疾步向前。


    越是靠近,眉頭擰得越緊……


    高大的小醜舉著一個牌子,牌子上寫著“終點”。


    隻是個模型而已。


    肖恩懊惱地將槍放下了——


    他們仍沒有看到“小醜”的影子。


    “不要著急……”沙啞的聲音再次響起,轉向了周圍幾個黑漆漆的洞口,“也許,小醜就躲藏在這幾個洞窟內呢?”


    肖恩調勻了自己的呼吸,提議道:“我們可以聯係留守的三個人,讓他們在那邊尋找,如果我們這裏也沒有進展的話,我們再回頭搜尋。”


    定下了方向之後,兩組人分開,各自走入了洞口之中。


    光芒在黑暗中顯得有氣無力。肖恩端著槍,盡量耐心地走著,再次在腦海中整理所遭遇的一切。


    “找小醜,殺掉他,換自由?”


    肖恩再次琢磨起這句話。


    鬼屋內空無一人的事實,讓他腦中不僅浮現出另一個猜想——


    “我們小隊,加上麥克斯、福萊、霍莉,在這鬼屋中總共七個人。


    “難道所謂的‘小醜’,不是一個盤踞在鬼屋中的存在,而是潛伏在了我們中間?”


    極有可能。


    可以確定的是,自己小組內的人都是沒問題的。


    已經確認過月光·1902是本人,而月光也已經認證了法加爾·泰羅神父。


    奧莉薇·風鈴更不用說——緋紅紐帶不會騙人。


    “那麽,如果猜想成立的話,小醜就隻可能在麥克斯的隊伍中了……”


    想到這裏,肖恩忽然看到前方有些亮光。


    謹慎地靠近之後,他才發現,那是一麵和入口處一樣的大幅鏡子。


    “這裏應該就是出口了。”肖恩如此想著,一步步走到了鏡子近前。


    他看見了鏡中的自己。他呆住了。


    肖恩看見,端著卡賓槍的自己,在鏡中穿著灰撲撲的襯衣,係著背帶的格子褲上滿是風塵。


    那渾身灰塵的感覺,像是迷失了上百年似的……


    更為詭異的是,他戴著一個陳舊的小醜麵具,油彩斑駁脫落的臉上,凝固著讓人寒毛直豎的笑容。

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