“好嘞,老板娘!”艾麗西亞用脆生生的聲音答應道,將手中古箭鏑甩出,箭鏑紮入木質貨架上,將小型瓢蟲紮了個粉碎。


    眾人這才顯得鬆了口氣。


    已經不是第一次見到金色瓢蟲,肖恩皺眉問道:“那是什麽?”


    “在大洋城內,拉比林斯有三個強大的手下。”艾麗西亞講述道,“其中一人代表著代達羅斯基金會內,精密煉金技術的傳承。


    “他掌握的精密煉金傳承,是昆蟲仿生的分支。”


    肖恩眼睛睜大:“所以這些金色的小蟲,都是他的耳目?”


    一邊的溫蒂點點頭:“確切來說是‘耳朵’——這種小蟲體量太小,亞述爾還沒有強到可以運用瓢蟲的視覺……”


    “亞述爾是他的名字?”肖恩問道。


    “是的。”艾麗西亞眼神沉靜,“‘銅蟲師’亞述爾,一個耳朵遍及全城,非常強大和難纏的對手。”


    “那剛剛……”肖恩臉色有些不好,“亞述爾豈不是聽到了我們的對話?”


    一邊的詹妮弗搖頭:“我是負責感應小蟲的。那個瓢蟲是剛剛飛進來的,沒有聽到什麽。”


    難怪化妝師一直有些精神緊張的樣子……肖恩暗自點頭。


    “而且,據我所知……”溫蒂好像對於亞述爾有些不屑一顧,“他要從如此多的‘耳朵’中辨別出重要內容,不是那麽快就能做到的。”


    位置和計劃並沒有暴露……肖恩這才放心:“你剛才說拉比林斯有三個強大的手下……還有兩個是誰?”


    “這個情報有些複雜,我之後有機會再慢慢說給你聽……”


    肖恩點頭默許——但他還有更重要的疑惑需要“女王”解答:涉及大洋城、理想國、猶大環以及艾莉雅的下落。


    將自己最關注的問題說出來之後,艾麗西亞再度開始講述起來……


    “由於他們的保密工作做得非常出色。


    “所以涉及理想國和猶大環的信息,我知道得也不多。


    “我所知道的是,凡爾納和猶大環的高層似乎達成了某種一致……


    “猶大環創立了理想國,而凡爾納讓理想國信仰在大洋城生根發芽,茁壯成長。”


    肖恩皺眉:“在自己掌管的城市內扶持一個邪異的宗教……凡爾納為什麽要這麽做?”


    艾麗西亞搖搖頭:“我不知道——也許他已經瘋了?”


    肖恩眨了眨眼。雖然艾麗西亞隻是隨口一說,但是不能排除這個可能性。


    “理想國”背後的信仰力量是如此瘋狂,以至於讓富勒·凡爾納發了瘋,由此縱容這個邪異宗教的成長,縱容這個城市中發生的一些瘋狂的事……


    這樣思考的話,一切都能說得通。


    思路漸漸清晰了一些,肖恩繼續問道:“大洋城的肉類是怎麽回事?理想國的主神位置為什麽是空出來的?”


    “據我所知……”一邊的羅伯特把玩著手中的工具,一邊說道,“大洋城官方在那些人造肉中添加了某種藥物。


    “那種藥物會讓人更加的狂熱,缺乏道德感。


    “也許,正是因為這種便宜的肉類,才讓大多數人能虔誠信奉一個怪異的宗教。”


    以食物讓人狂熱,以便讓人們更專注地信仰著“理想國”。


    肖恩輕吸了一口涼氣:“凡爾納可能真的已經瘋了……”


    想起那怪異的“入城儀式”,肖恩覺得自己早就應該意識到這一點。


    “空出的主神位呢?”


    “為何會有這樣的現象,我也沒有答案。”艾麗西亞坦誠說道,“不過,可以告訴你的是,讓拉比林斯動了心的,正是這個空出的主神位……


    “他想用寶庫的力量,讓自己成為繼受難的約書亞之後,第二個成神的人類。


    “他的目標就是登上摩登諸神的王座……”


    與自己之前的猜測契合……肖恩皺著眉頭。


    對於拉比林斯的目標,肖恩嗅到了一絲不尋常的味道。


    對肖恩來說,空出的主神位,就像薇薇安胸口的綠寶石項鏈一樣……


    太過招搖,太過明顯。


    就像是一個誘餌。


    “怎麽可能會有一個空置的神國,等待著人們去掌管?”


    如此思考,肖恩覺得基金會會長,拉比林斯的心理狀況也不甚樂觀。


    一座城池,兩大瘋人……


    “基金會的寶庫,到底是什麽?”終於找到女王,肖恩想將能問的問題問盡。


    “這也是個略有些複雜的故事……你還有其他想知道的麽?


    “有關寶庫的情報,之後找到機會再告訴你吧。”


    肖恩點頭,輕吸一口氣:“沒有其他問題了……還有兩個涉及我的任務的問題……”


    肖恩望了望無人的倉庫,艾麗西亞點了點頭,引著肖恩走入了倉庫內,關上了門。


    關於喬喬和艾莉雅的下落,艾麗西亞也不了解,但是她表示道:“如果你能協助我達成目標,卡洛斯和溫蒂會幫助你尋人的。”


    幫助艾麗西亞逃離大洋城之後,就能得到兩個king級的援助?


    肖恩頓時心跳如鼓!


    自己的團隊,加上兩個king級,還有三次“公平軍火販”的機會……


    營救艾莉雅的的壓力,頓時消散許多!


    在安靜的倉庫中,肖恩從隱形的胃袋之中,拿出了龐貝傳給自己的,讀書會銅墜。


    艾麗西亞的眼中光芒一閃,一手猛然攬過銅墜,仔細看起來。


    似乎是確認了什麽,片刻之後,女象棋手的聲音有點顫抖:“這個……你從哪裏找到的?!”


    肖恩站直了身子,鄭重地說道:“這枚銅墜是我入會的時候,埃德加爾·龐貝親自傳給我的。”


    之前,亞瑟·梅林已經將肖恩的特征,以及他是讀書會成員的信息,告訴過艾麗西亞。


    所以在見到肖恩之後,她才會毫無保留,言無不盡——“燭光讀書會”同仁的身份,是穿透一切虛幻和偽裝,可以完全信賴的標誌。


    不過,梅林沒有說的是,引領肖恩選書入會的人,是埃德加爾·龐貝,艾麗西亞的爺爺。


    艾麗西亞·龐貝一直淡然的碧綠眼眸中,蘊含著深深的震驚:“你說什……?”


    肖恩點點頭——他的靈質彌散,知道此刻無人竊聽,用確認而低沉的語氣說道:


    “龐貝先生,還活著。”

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