匆匆出門的肖恩,在酒店大門口迎麵遇見了莎拉太太一家人。


    “噢,狄拉克先生,您這是要去哪兒?”還沒等肖恩回話,滿臉紅光的莎拉就繼續說道:“我們今天上午去了大洋城遊樂園,安娜玩得可開心了!”


    “遊樂園嗎?看來我也得去那裏看看。”肖恩說道。


    禮貌而耐心地停下腳步之後,莎拉竟然開始滔滔不絕地講述當天的見聞。


    肖恩帶著微笑聽完了一段,打斷道:“莎拉,我現在急著要去發一封電報。晚上我們有時間再聊吧……”


    “噢,年輕人,工作也不要太拚了,該吃飯的時候還是得吃飯……”


    肖恩帶著笑容連連點頭,腳步不停。


    走到街上之後,臉色瞬間變得陰沉了些。


    “莎拉剛剛的狀態很奇怪……


    “他們一家人都變得有些奇怪!”


    腦中回顧剛剛的偶遇。


    在莎拉說話的時候,莎拉、納什和安娜三人,臉上帶著一模一樣的微笑!


    咧開嘴,露出數目一樣的牙齒,臉上擠出同樣角度的褶皺,眼睛彎著的弧度也一樣。


    像是著魔了一般。


    “他們又吃了那種肉嗎?”肖恩咬著牙,招停了一部有軌車。


    “該死!這座城市到底怎麽回事?”


    坐入車中,帶著警惕的目光,肖恩看著周圍路過的路人們。


    “奧莉薇,警覺些。”肖恩望著窗外,“如果發現有人跟蹤我們,直接告訴我。”


    這座不斷發生詭異事件的城市已經讓他覺得不安。


    他可不想在尋找“女王”的過程中被什麽人尾隨。


    ——


    乘坐的電車經過幾個分岔道之後,終於抵達了大洋城的商業區。


    商業區的麵積比教會區更大,錯綜複雜的街道如同葉片的脈絡一般,將這個巨大的水泡分割。


    人們在這些“脈絡”中悠閑地步行著,頭頂的海水中,閃著粉紅光芒的水母飄搖而過,像是星星造訪人間……


    不遠處的核心商業區,象征著大洋城中心的“銷魂大廈”已經不似在沉船酒店外,看到的那樣飄搖虛幻。


    繁華街市遠處,探照燈穿過海水,照亮似乎處於永夜之中,如同海中巨柱的銷魂大廈,高矮錯綜的霓虹招牌閃爍。


    如果不是漸漸了解這座城市的真相,肖恩可能還是會為了眼前景象而入迷。


    現在……


    他眼神冷峻地下了車,不易察覺的靈質發絲在四處搜查。


    奧莉薇輕聲說道:“沒發現有人跟蹤。”


    肖恩點點頭:看來隻有敏感區域,比如聯合教會才會被官方人員關注……


    他得到的關注,隻是普通記者的對待……


    身份並沒有暴露。


    稍微放鬆了些,肖恩壓低帽簷,走入了商業街。


    這裏的布局,讓肖恩想到了歐陸城市弗羅倫薩。


    為了增添風情,商業街的地麵是用鵝卵石鋪就的。


    沿街的石砌店鋪粉刷成各種鮮亮顏色,頗具異域風情,仿製煤油燈的電路燈與環境融為一體。


    燈火通明、花團錦簇的街頭,如果不抬頭往天空之上看,看見那些在深海中遊過的水母和鯨魚……


    會以為自己身處夜晚的弗羅倫薩街市。


    黃金般的街頭,朦朧的大廈,遊過月亮的鯨魚……


    肖恩記得自己曾在夢中見過這個場景……


    讓人汗毛豎起的既視感,讓肖恩搖了搖頭。


    路過一個轉角之後,是一段上坡路,肖恩剛走沒兩步,就看見幾個小孩沿著坡跑了下來。


    似乎已經停不下腳步,兩個小孩撞在了他身上。


    幾聲道歉之後,小孩就要離去。


    奧莉薇抓住了其中一個孩子纖細的手腕。


    “怎麽了,先生小姐?”被抓住手腕的小女孩大概十歲左右,她穿著一條紅色的裙子,黑色的短發下,一雙無辜的眸子睜大,映著燈光閃閃發亮。


    臉上髒髒的,不似肖恩之前看到,衣服幹淨、華美的大洋城居民。


    “汙水城區的孩子?”肖恩觀察著對方。


    他急著去溫蒂的店裏,不打算追究,隻是麵容嚴肅地伸出了一隻手。


    大眼睛姑娘惱火地癟著嘴,將肖恩的錢包還了回去。


    奧莉薇詢問似地望向肖恩,肖恩剛準備點頭示意要她鬆開小姑娘的手腕,就聽到旁邊傳來頗具磁性的男性嗓音:“先生,要來張素描畫嗎?”


    對方的話語中明顯帶著亞平寧口音。


    肖恩向奧莉薇使了個眼色,少女鬆開了小女孩的手,一群孩子呼啦啦全跑了。


    肖恩盯著那個說話的男人。


    他坐在路燈下,手中捏著一支隻剩一半的鉛筆,麵前擺著一個畫架。


    貝雷帽下的黑發紮成發髻,臉龐清瘦,頗具藝術氣息。


    肖恩的臉上浮現出厭惡的表情:“不要唆使小孩做這種事。


    “否則你會下地獄的。”


    “不,先生,你誤會了。”對方顯出有些為難的神色,“不是我唆使他們做這些事的。


    “相反,我一直在規勸他們收手……


    “之所以希望你放他們一馬,隻是因為我恰巧知道他們的故事,有些同情這些連吃飯都成問題的小孩罷了。


    “而且……”畫家歎了口氣,“被治安官抓走的話,他們的結局會很悲慘。”


    本來已經想要離開的肖恩停住了腳步:“大洋城不是很富裕麽?怎麽會有這樣的小孩?”


    貝雷帽畫家的眼神十分平靜:“我懂的道理不多,但是這幾十年的經曆讓我知道——


    “人間沒有烏托邦。”


    肖恩看著對方,畫家隻是恬淡地將視線轉向街角,繼續自己的畫作……


    轉過兩條街之後,肖恩看見了月光描述的那一間店鋪。


    “溫蒂的精密工坊”。


    肖恩沒有貿然接近店鋪,先站在對街觀察了一陣。


    那是一個有著兩個櫥窗的店鋪,透過櫥窗,可以看見擺放著的許多精密的小玩意,還有店員在裏麵忙碌。


    叮鈴鈴。


    一個戴著頭巾以及厚厚眼鏡的年輕女孩,拿著掃帚和撮箕,有些笨拙第用手臂推開店鋪大門,撞響了門上的銅鈴。她笨手笨腳地將垃圾趕入門外的木桶之中。


    “緹娜,把地掃完之後,記得撣一撣架子上的貨!”一個渾厚高亢的女聲響起,肖恩的記憶瞬間回到了萊溫鎮外。


    那是溫蒂的聲音。


    “好的!”叫緹娜的年輕女孩脆生生的應了一聲,與積極的聲音相反的是,她做了個以為不會有人看見的鬼臉,嘴裏罵罵咧咧地返回了店鋪之內。


    通過觀察,肖恩發現除了溫蒂以及這個叛逆的眼鏡女生之外,店裏還有另外一名店員。


    似乎沒有潛藏的危險……


    等到一批購買紀念品的旅客走了之後,肖恩轉頭吩咐奧莉薇原地等待。


    “對方是精密煉金的專家,即使有奈亞神羽的被動,奧莉薇的偽裝也瞞不過對方……”


    肖恩再度確認周圍無人跟蹤,定了定神,邁步走向了“溫蒂的精密工坊”。

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