豬屍停在了肖恩旁邊,那根青紫色的長舌又抬了起來。


    肖恩不想被舔,已經在考慮要不要用惡毒穿刺攻擊對方。


    這時,凱瑟琳回過頭,像是保護牲口的販子一樣暴怒地吼叫起來,怨念如有實質般席卷而去,衝得守門人退後了一步。


    它這才消停下來。


    凱瑟琳繼續搖著手中的趕魂鈴,帶著三人往前走。


    似乎經常有惡靈用這種方法運送獵物,所以周圍遊蕩的怨靈或者外形可怖的惡靈都沒有怎麽關注他們。


    這讓肖恩有機會稍微觀察一下周圍的環境。


    他看到許多灰白色的靈體,站立在街頭巷尾,有的呆滯,有的捧著臉哭泣。


    他看到一棟燃燒著的公寓,裏麵似乎有鬼影閃爍,公寓裏傳來的不知是笑聲還是哭喊聲。


    一個巨大的怨靈集合體停留在街角,像是一座人臉擁擠的肉山,有些臉孔正在無助呻吟著,有些臉孔正在嚅囁著求死。


    血紅的霓虹燈閃爍,拚湊成怪異、血腥、恐怖的圖案和文字。


    “硫磺酒館……血池肉坑……”肖恩看著霓虹招牌念叨著,“此地的怨靈都沉淪得很深,所以有了一定的思維和感受能力……於是也有了娛樂的需求……”


    他從不知惡靈也會有娛樂自己的本能。


    忽然,走在肖恩前麵的亨利明顯地趔趄了一下,快要摔倒。


    如果倒在這暗流街的中央,肯定會遭到過多的關注。


    凱瑟琳回頭,嚅囁、咒罵了一下。肖恩看著那張染血侍女的麵具,感覺帶著自己的根本就不是凱瑟琳,而是“血腥麗莎”本尊。


    這種演技讓肖恩既感到驚歎,又感覺恐怖。


    “血腥麗莎”察覺到有一名獵物出現異常之後,加快了步行速度,帶著三人拐入了旁邊兩棟荒廢大樓的巷子裏。


    走到了巷子深處,肖恩看到有幾個骨瘦如柴的身影正趴在地上嚼食著骨頭,聽到一行人靠近,它們機警地轉過頭,眼睛散發出焦黃的光芒,這些從更深層爬上來的食屍小鬼像是受驚的貓一樣四散而逃。


    確認周圍沒有視線之後,亨利終於摔倒在地。凱瑟琳開口道:“他受到了過度的驚嚇,精神強度跌到了危險狀態。”


    亨利臉色蒼白,眼神放空,不停顫抖著,嘴中嚅嚅念著什麽,已經出現了訕妄症狀。


    肖恩並不為亨利覺得難堪。進入深層靈間本就非常人可以忍受的事,他還被看門人舔了一下,沒有當場發狂而一直支撐到現在才驚懼發作,已經算硬漢了。


    凱瑟琳蹲在旁邊扶著讓亨利保持坐起,一手蓋在他的額頭,手中泛出暖光,嘴裏念誦著《聖書》的章節。她的聲音特別低,仿佛擔心暗流街的存在聽到有人呼聖父的名。


    月光也蹲在一邊,輕輕地彈著琴,指間一片光芒閃耀,彈奏著可以回複理智的安眠曲。


    肖恩轉身麵向巷口,確保不會有東西過來。


    大約十分鍾之後,亨利終於開始大口呼吸,他從自己的兜裏掏出盒裝的嗅鹽,猛吸了一口:“他媽的,我剛剛做了一個夢……”


    “不要回憶了。”凱瑟琳警告道,“那隻會影響到你的精神狀態。


    “休息五分鍾,然後繼續前進。


    “直接前往沉淪者·奴隸主芬克斯的地盤。”


    ——


    休整之後,凱瑟琳繼續帶著三人在暗流街穿行著。


    經過了令人煎熬的跋涉,他們抵達了一處仿佛是白骨夯實地麵的荒原,凱瑟琳趁著周圍無人,踩了踩地麵,壓低聲音說道:“世界深處的高峰延伸到了這個靈間——足以證明暗流街的深度……”


    黑暗的濃霧中,有著如同大型魚類一般的巨大陰影遊過,它們的雙目如同夜行人手中提著的牛眼燈。每當有這種物體在附近遊弋時,凱瑟琳都會停下腳步,輕輕搖著手中牛鈴。


    然後,不久之後,他們來到了一棟巨大的樓房前。


    那棟紅磚砌築的樓房,像是上世紀紐國北方最早出現的工廠廠房,巨大、醜陋,有著很強的壓迫感,以及缺乏人性的邪惡感覺。


    經過歲月摧殘和靈間的汙染,讓這棟樓房顯得更加深沉而恐怖。


    在任務前會議上,凱瑟琳就已經說明了此行的目的地——沉淪者·奴隸主芬克斯的地盤,萬奴窟。


    他們走入了建築物內,這裏不再開闊,不會被其他的惡靈盯上,凱瑟琳從牆上取下一盞馬燈點燃,四人這才拿出各自的武器,進入了待戰狀態。


    在大樓的甬道中慢慢行進之時,肖恩回憶著凱瑟琳在任務前的介紹……


    “……暗流街已知的沉淪者有五個。


    “大酒商平克曼、奴隸主芬克斯、賭鬼喬克、惡靈馬戲團傑西老板,以及……


    “以及久遠迷失者厄爾克斯。”當時,在說出最後這個名字的時候,凱瑟琳的眼睛眨了眨。


    “我最後提及的這個存在,探秘學界其實並不認同它是沉淪者,我隻是沿用了探秘者們的歸類習慣。


    “由於它的存在太過古老,所以探秘學界認為它是一種比暗流街的沉淪者還要邪惡的東西,不能明確為邪神,但已經接近邪神的範疇……


    “它應該經曆過榮光時代和諸神遠航時代,也許當人類還在岩壁上作畫時它就已經存在了……我之前說過的暗流街的種子,就是它。


    “不過在有記載以來,它一直處於遊蕩和沉思的狀態,對於生命和靈體並沒有表現出任何惡意或者攻擊傾向——它似乎一直沉浸在思考當中。


    “這次任務的起因,是多名幫派成員在第十三大道上被取走了器官。


    “據我所知,在五個沉淪者的手下中,最有可能做出這種事情的是奴隸主芬克斯的惡靈們——芬克斯涉及的就是靈魂和肉體的買賣,他的手下曾為某種儀式收集過人類的心髒,雖然這次器官失蹤事件,並不是所有的受害者都失去了心髒,但是手法和目的都非常相似。


    “雖然探秘協會現在不具備驅散暗流街的能力,但沉淪者依然對探秘者協會有所忌憚。


    “直接在新約城為非作歹,可能會導致雙方的劇烈衝突,導致自己實力受損,所以,狡猾的沉淪者們是不會在新約城做出太出格的事情的。


    “所以現在最可能的情況是,奴隸主芬克斯的某個手下,為了利益,引誘幫會成員進入暗流街的外層,然後偷取了他們的器官……


    “所以我們此行的目的地是芬克斯的萬奴窟,找到那個行凶的惡靈,驅散它之後,帶回相應證物,就算完成任務了。


    “沉淪者們並不敏銳,所以我們可以潛入其中解決目標。刺殺和撤離越是幹淨迅速,危險性就越小!”


    肖恩的思維回到了現在,在萬奴窟內跟隨凱瑟琳穿行著。


    雖然沉淪者具備思維能力,但是他們的手下都是憑借惡意本能行事的惡靈,非常難以管理,所以防備並不那麽嚴密。


    凱瑟琳似乎有著某種感應能力,在甬道內穿行的時候,她時不時就讓小隊停下,靜息以待,躲避過路的看守。


    在如同迷宮一般的廠房深處,凱瑟琳再次伸手讓小隊停住,靈質瞬間掐滅了馬燈中的火苗。


    接著,前方橫著的甬道之中,走出一個渾身勒著漆黑皮帶的血肉之物,那些皮帶長入了肉裏,它巨大的身軀上一片血肉模糊。由於個子超過了頂,它隻能偏著頭在甬道中行走著。


    如果是普通人,看到麵前事物的時候,肯定忍不住呼吸紊亂。


    四個戴著麵具的探秘者此刻都是摒棄凝神,潛伏在黑暗中,如同不存在一樣。


    高大的守衛轉頭看了看,似乎沒發現黑暗中有什麽異常,繼續往前走了。


    “好險……”凱瑟琳半跪在黑暗中,招手讓三人聚攏,“這裏差不多是萬奴窟的中心位置了……


    “現在的計劃是這樣……”

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