在探秘者中心樓下與月光分開之後,肖恩沒有直接回家——他消失了好幾天,理應跟黛西報個平安,於是直接乘車到了霧與玫瑰酒店。
往大門走去的時候,穿著門童製服正在發呆的小裏昂馬上咧開嘴,笑出滿口白牙給肖恩開了門:“肖恩先生,好久不見!”
肖恩摘了帽子,順手掏出一塊路上買的吉時黑巧克力塞到了裏昂手裏:“還是這麽瘦……有沒有好好吃飯?你媽媽都還好嗎?”
裏昂連連點頭:“我媽很好!她時不時念叨你,擔心你的安全!我有好好吃飯的,最近黛西小姐給我漲工資了,我媽煮的湯裏多了好多肉!”
肖恩朝著黛西小姐辦公室的方向走去。裏昂的臉色變了變:“肖恩先生……”他有些支支吾吾,“剛剛有一幫穿黑西裝的人,好像是來找你的……他們現在在黛西的辦公室。”
肖恩皺了皺眉:來找我的,卻進了黛西的辦公室?是有關於我調查艾莉雅的事嗎?還是上次女巫亡骸襲擊的事?
肖恩停步,思考了一下:“無論對方的目的是什麽,我不能讓黛西小姐陷入窘境,我必須去看看……”
一邊這麽想著,一邊對裏昂說道:“好的,謝謝你的提醒。放心,不會有什麽事的。”
裏昂釋然笑笑,點了點頭。前台的女員工麵色緋紅地朝肖恩招了招手,肖恩淺笑著點頭致意,走到了前台後麵的走廊裏。
快到黛西辦公室的門口,肖恩剛將靈質延伸出來,辦公室的門開了,有個男人的聲音說道:“……如果肖恩先生回來了,麻煩你告訴他一聲。”
送客的黛西小姐也走了出來,三個穿黑西裝的男人和黛西正麵遇到趕來的肖恩。
黛西的臉色變了變,但馬上很自然地說道:“噢!肖恩,你不是說還要過兩天才能回來麽?”
經曆過巨大精神衝擊的肖恩,麵對這種局麵,淡定得心跳都沒有什麽改變,沒有任何遲疑地回答道:“那邊的事處理得非常順利,所以提前回來了。”
黛西望向身邊微胖、但眼神格外銳利的男人說道:“這位是神廷調查局的亨利·斯坦利先生……”
那男人已經走到了肖恩麵前,伸出了一隻手。
肖恩已經將靈質收了回去,靈魂內的神根隱而不發。
調查局是由神廷高層直接管理的機構,有著非常大的權利。所屬的探員通常會對重大教內事件、信仰危機以及涉及瀆神組織等事件展開調查。
肖恩無法確定,麵前的探員亨利·斯坦利先生,是否如同“牧羊犬”小隊的人物一樣,具備一定的神秘學能力。
如果貿然動用靈質,就會暴露出自己的探秘者身份——這是肖恩現在所不願意的。為了安全起見,他的日常身份要與探秘者身份切割。
由於探秘行業的特殊性,協會不會向任何組織提供自己的資料,他自己就更不該因為大意而暴露。
肖恩非常平淡地跟亨利握了握手,心中不斷揣測著對方來找自己的目的。
對方的態度和眼神看上去比較友好——如果是涉及比較嚴重的事件,他們的狀態不會是這樣的。
亨利望向黛西:“黛西女士,我們想跟狄金森先生聊一聊,恐怕需要借用一下你的辦公室。”
“請自便……”黛西做了個請的手勢,轉向肖恩,“壺裏有咖啡。你自己來。”
——
肖恩坐在了沙發裏,麵對著略微有些禿頂的亨利。對方凝視著肖恩的眼睛,從手提包中拿出一張報紙,遞給了肖恩。
《新約每日消息》,1924年11月20日期,《消失的情侶》,作者:拉貝·博古特。
“狄金森先生,這篇報道是你寫的嗎?”
肖恩接過報紙,凝神去看,細細閱讀,這隻花費了十秒左右。他的表情沒有任何變化,但心中已對對方的調查進度有了猜測:“這篇報道對傑森的父親霍華德主教提出了非常嚴厲的指控。
“神廷調查局已經去過了《新約每日消息》報社,問詢過了史密斯主編,所以他們才會知道我是作者。
“就算拒絕承認我是作者也沒用——史密斯主編肯定已經坦白了。
“不過,報道已經造成了基本的影響,神廷肯定已經對霍華德展開了調查……局麵不會太糟糕。”
肖恩點了點頭:“是我寫的。”
亨利眨了眨眼睛,肖恩發現對方的雙眼中有奇異的光亮——似乎是某種可以通過眼神接觸進行測謊的神術:“我們想了解一下你的信息來源。為什麽你會知道當年的事?”
談話就是肖恩的戰場。在這個戰場中,肖恩鮮有對手,他決定掌握節奏:“你們去檢查過遺體了嗎?可以確認遺體的身份嗎?”
亨利稍微猶豫了一下,點頭說道:“已經確認了,遺體確實是傑森和茱莉亞的。所以說,為什麽你連死者被埋葬在哪裏都知道?你的信息渠道是什麽?”
“我想應該算是通靈吧。”肖恩故意說得模糊——語意豐富的話,他就不是在撒謊,“我在一種特殊狀態下,見證了死者生前遭遇的一切。”
亨利又眨了眨眼:“你能通靈?”
“算是吧,反正是傑森和茱莉亞的亡魂告訴我一切的。”
肖恩預感到亨利將要問出一些他無法回避的問題,於是起身給自己倒咖啡。
亨利回頭看了看跟來的探員——他設想過很多可能,但絕沒有預料到這樣的回答,他望向肖恩繼續問道:“你是探秘者?”
肖恩的眼神注視著銀壺嘴中流出的咖啡:“您需要嗎?”
亨利搖了搖頭,肖恩也跟著搖了搖頭:“我知道探秘行業,但是我當時並沒有太多了解,隻是作為一個普通人,恰巧看到了他們的經曆而已。”
當時自己隻是在閱讀相關書籍的門外漢,所以肖恩說的是實話,卻是一句會讓亨利誤以為他並非探秘者的實話。
肖恩抿了口咖啡:“我想,也許傑森和茱莉亞也希望真相大白於天下,所以選擇了我,讓我知道這一切——得知了當年的實情後,出於新聞工作者的公義之心,我選擇將當年的罪惡暴露在陽光下。”
肖恩的語氣非常篤定,他知道救世教無法包庇罪惡。
亨利還想提問,肖恩語速很快地問道:“霍華德認罪了嗎?”
談話的氛圍再一次被肖恩的職能主導,亨利不自覺地將並不需要透露的信息說了出來:“報道發出來之後,霍華德手下的一個助理到戒律所自首了。檢察院正在準備對霍華德提起訴訟——他的主教之職已經被神廷剝奪了。”
“很好。”肖恩緩緩點了一下頭,“所以,正義必將彰顯於人間。”
亨利原本前傾著,此時坐正了,肩膀鬆弛下垂——肖恩的直白和展現出的正義感,讓他的談話狀態改變了:“肖恩先生,對於您的檢舉,神廷其實是非常感謝的。
亨利不再糾結於肖恩的信息渠道——因為他所寫的內容已經被證明是事實,而通過“通靈”獲得信息,這個行為並不違法……況且,公布真相確實是正義之舉。
“不過,希望您以後有類似的信息時,能到調查局檢舉,而不是直接公之於眾……”亨利說話時微微點頭,“您知道,這種直接公布的做法可能會讓犯罪嫌疑人提前警覺,並做出應對。這次如果不是他的助理自首,想要抓住霍華德的尾巴會更加困難。”
肖恩在咖啡杯後笑道:“這當然可以——畢竟之後我能聯係到您了,有任何類似的信息,我肯定會提供給調查局的。”
肖恩與亨利隔桌而坐。
這名調查局探員對於肖恩剛剛的許諾並不抱太大的期望。新聞工作者的目的是提升事件的影響,而調查局所做的事恰恰相反——他們倆的關係和職責是天然對立的,但《神憲》賦予了肖恩這樣的權利,亨利也隻能好言以勸,並做好下次對方再次引爆輿論炸彈的準備。
斯坦利站起身,與同樣起身的肖恩握了握手:“我聽人說,你妹妹在新約城失蹤了?”
“是的。”涉及艾莉雅時,肖恩很難自如控製自己的外在狀態,“我大概了解到,她被一個組織綁架了……”
想起關於猶大環的“噤聲”標誌,肖恩本打算不說出組織名稱,但忽然他意識到對方是神廷調查員的探員,說不定……
“那個組織叫猶大環。”肖恩就這麽直接將被封禁的名字說了出來——他想賭一把,看看探員們的反應。
亨利和另外兩個黑衣探員有很明顯的表情變化,但肖恩卻很難清楚辨別那表情的準確意思——似乎是疑惑、不安、驚訝、為難和一點憤怒的混合。
“您有相關的線索嗎?”裝作不知道猶大環被封禁是肖恩的策略。
亨利深吸了一口氣:“肖恩先生。希望您不要在任何場合,對任何人提起這個名詞——這極有可能給您帶來牢獄之災。
“鑒於您可能不知道這個組織是禁止被提起的,所以我這次隻是警告您。”亨利的眼神恢複了那種銳利,“不過,如果您下次仍舊如此的話,我將按照相關法律追究您的責任。”
肖恩的臉上顯出驚訝繼而失望的表情。那種失望是貨真價實的,因為“猶大環”的信息似乎真的很難深入。他隻是將心中的情緒表現出來而已。
亨利·斯坦利帶著同事往門口走去,在離開之前,也許是剛剛肖恩的表情觸動了這個探員,他轉頭說道:“狄金森先生,我理解您的急迫之情,不過您的調查肯定出了錯誤……
“因為您剛剛說的那個組織,在二十年前,它的所有成員就都已經離開人世了。”
往大門走去的時候,穿著門童製服正在發呆的小裏昂馬上咧開嘴,笑出滿口白牙給肖恩開了門:“肖恩先生,好久不見!”
肖恩摘了帽子,順手掏出一塊路上買的吉時黑巧克力塞到了裏昂手裏:“還是這麽瘦……有沒有好好吃飯?你媽媽都還好嗎?”
裏昂連連點頭:“我媽很好!她時不時念叨你,擔心你的安全!我有好好吃飯的,最近黛西小姐給我漲工資了,我媽煮的湯裏多了好多肉!”
肖恩朝著黛西小姐辦公室的方向走去。裏昂的臉色變了變:“肖恩先生……”他有些支支吾吾,“剛剛有一幫穿黑西裝的人,好像是來找你的……他們現在在黛西的辦公室。”
肖恩皺了皺眉:來找我的,卻進了黛西的辦公室?是有關於我調查艾莉雅的事嗎?還是上次女巫亡骸襲擊的事?
肖恩停步,思考了一下:“無論對方的目的是什麽,我不能讓黛西小姐陷入窘境,我必須去看看……”
一邊這麽想著,一邊對裏昂說道:“好的,謝謝你的提醒。放心,不會有什麽事的。”
裏昂釋然笑笑,點了點頭。前台的女員工麵色緋紅地朝肖恩招了招手,肖恩淺笑著點頭致意,走到了前台後麵的走廊裏。
快到黛西辦公室的門口,肖恩剛將靈質延伸出來,辦公室的門開了,有個男人的聲音說道:“……如果肖恩先生回來了,麻煩你告訴他一聲。”
送客的黛西小姐也走了出來,三個穿黑西裝的男人和黛西正麵遇到趕來的肖恩。
黛西的臉色變了變,但馬上很自然地說道:“噢!肖恩,你不是說還要過兩天才能回來麽?”
經曆過巨大精神衝擊的肖恩,麵對這種局麵,淡定得心跳都沒有什麽改變,沒有任何遲疑地回答道:“那邊的事處理得非常順利,所以提前回來了。”
黛西望向身邊微胖、但眼神格外銳利的男人說道:“這位是神廷調查局的亨利·斯坦利先生……”
那男人已經走到了肖恩麵前,伸出了一隻手。
肖恩已經將靈質收了回去,靈魂內的神根隱而不發。
調查局是由神廷高層直接管理的機構,有著非常大的權利。所屬的探員通常會對重大教內事件、信仰危機以及涉及瀆神組織等事件展開調查。
肖恩無法確定,麵前的探員亨利·斯坦利先生,是否如同“牧羊犬”小隊的人物一樣,具備一定的神秘學能力。
如果貿然動用靈質,就會暴露出自己的探秘者身份——這是肖恩現在所不願意的。為了安全起見,他的日常身份要與探秘者身份切割。
由於探秘行業的特殊性,協會不會向任何組織提供自己的資料,他自己就更不該因為大意而暴露。
肖恩非常平淡地跟亨利握了握手,心中不斷揣測著對方來找自己的目的。
對方的態度和眼神看上去比較友好——如果是涉及比較嚴重的事件,他們的狀態不會是這樣的。
亨利望向黛西:“黛西女士,我們想跟狄金森先生聊一聊,恐怕需要借用一下你的辦公室。”
“請自便……”黛西做了個請的手勢,轉向肖恩,“壺裏有咖啡。你自己來。”
——
肖恩坐在了沙發裏,麵對著略微有些禿頂的亨利。對方凝視著肖恩的眼睛,從手提包中拿出一張報紙,遞給了肖恩。
《新約每日消息》,1924年11月20日期,《消失的情侶》,作者:拉貝·博古特。
“狄金森先生,這篇報道是你寫的嗎?”
肖恩接過報紙,凝神去看,細細閱讀,這隻花費了十秒左右。他的表情沒有任何變化,但心中已對對方的調查進度有了猜測:“這篇報道對傑森的父親霍華德主教提出了非常嚴厲的指控。
“神廷調查局已經去過了《新約每日消息》報社,問詢過了史密斯主編,所以他們才會知道我是作者。
“就算拒絕承認我是作者也沒用——史密斯主編肯定已經坦白了。
“不過,報道已經造成了基本的影響,神廷肯定已經對霍華德展開了調查……局麵不會太糟糕。”
肖恩點了點頭:“是我寫的。”
亨利眨了眨眼睛,肖恩發現對方的雙眼中有奇異的光亮——似乎是某種可以通過眼神接觸進行測謊的神術:“我們想了解一下你的信息來源。為什麽你會知道當年的事?”
談話就是肖恩的戰場。在這個戰場中,肖恩鮮有對手,他決定掌握節奏:“你們去檢查過遺體了嗎?可以確認遺體的身份嗎?”
亨利稍微猶豫了一下,點頭說道:“已經確認了,遺體確實是傑森和茱莉亞的。所以說,為什麽你連死者被埋葬在哪裏都知道?你的信息渠道是什麽?”
“我想應該算是通靈吧。”肖恩故意說得模糊——語意豐富的話,他就不是在撒謊,“我在一種特殊狀態下,見證了死者生前遭遇的一切。”
亨利又眨了眨眼:“你能通靈?”
“算是吧,反正是傑森和茱莉亞的亡魂告訴我一切的。”
肖恩預感到亨利將要問出一些他無法回避的問題,於是起身給自己倒咖啡。
亨利回頭看了看跟來的探員——他設想過很多可能,但絕沒有預料到這樣的回答,他望向肖恩繼續問道:“你是探秘者?”
肖恩的眼神注視著銀壺嘴中流出的咖啡:“您需要嗎?”
亨利搖了搖頭,肖恩也跟著搖了搖頭:“我知道探秘行業,但是我當時並沒有太多了解,隻是作為一個普通人,恰巧看到了他們的經曆而已。”
當時自己隻是在閱讀相關書籍的門外漢,所以肖恩說的是實話,卻是一句會讓亨利誤以為他並非探秘者的實話。
肖恩抿了口咖啡:“我想,也許傑森和茱莉亞也希望真相大白於天下,所以選擇了我,讓我知道這一切——得知了當年的實情後,出於新聞工作者的公義之心,我選擇將當年的罪惡暴露在陽光下。”
肖恩的語氣非常篤定,他知道救世教無法包庇罪惡。
亨利還想提問,肖恩語速很快地問道:“霍華德認罪了嗎?”
談話的氛圍再一次被肖恩的職能主導,亨利不自覺地將並不需要透露的信息說了出來:“報道發出來之後,霍華德手下的一個助理到戒律所自首了。檢察院正在準備對霍華德提起訴訟——他的主教之職已經被神廷剝奪了。”
“很好。”肖恩緩緩點了一下頭,“所以,正義必將彰顯於人間。”
亨利原本前傾著,此時坐正了,肩膀鬆弛下垂——肖恩的直白和展現出的正義感,讓他的談話狀態改變了:“肖恩先生,對於您的檢舉,神廷其實是非常感謝的。
亨利不再糾結於肖恩的信息渠道——因為他所寫的內容已經被證明是事實,而通過“通靈”獲得信息,這個行為並不違法……況且,公布真相確實是正義之舉。
“不過,希望您以後有類似的信息時,能到調查局檢舉,而不是直接公之於眾……”亨利說話時微微點頭,“您知道,這種直接公布的做法可能會讓犯罪嫌疑人提前警覺,並做出應對。這次如果不是他的助理自首,想要抓住霍華德的尾巴會更加困難。”
肖恩在咖啡杯後笑道:“這當然可以——畢竟之後我能聯係到您了,有任何類似的信息,我肯定會提供給調查局的。”
肖恩與亨利隔桌而坐。
這名調查局探員對於肖恩剛剛的許諾並不抱太大的期望。新聞工作者的目的是提升事件的影響,而調查局所做的事恰恰相反——他們倆的關係和職責是天然對立的,但《神憲》賦予了肖恩這樣的權利,亨利也隻能好言以勸,並做好下次對方再次引爆輿論炸彈的準備。
斯坦利站起身,與同樣起身的肖恩握了握手:“我聽人說,你妹妹在新約城失蹤了?”
“是的。”涉及艾莉雅時,肖恩很難自如控製自己的外在狀態,“我大概了解到,她被一個組織綁架了……”
想起關於猶大環的“噤聲”標誌,肖恩本打算不說出組織名稱,但忽然他意識到對方是神廷調查員的探員,說不定……
“那個組織叫猶大環。”肖恩就這麽直接將被封禁的名字說了出來——他想賭一把,看看探員們的反應。
亨利和另外兩個黑衣探員有很明顯的表情變化,但肖恩卻很難清楚辨別那表情的準確意思——似乎是疑惑、不安、驚訝、為難和一點憤怒的混合。
“您有相關的線索嗎?”裝作不知道猶大環被封禁是肖恩的策略。
亨利深吸了一口氣:“肖恩先生。希望您不要在任何場合,對任何人提起這個名詞——這極有可能給您帶來牢獄之災。
“鑒於您可能不知道這個組織是禁止被提起的,所以我這次隻是警告您。”亨利的眼神恢複了那種銳利,“不過,如果您下次仍舊如此的話,我將按照相關法律追究您的責任。”
肖恩的臉上顯出驚訝繼而失望的表情。那種失望是貨真價實的,因為“猶大環”的信息似乎真的很難深入。他隻是將心中的情緒表現出來而已。
亨利·斯坦利帶著同事往門口走去,在離開之前,也許是剛剛肖恩的表情觸動了這個探員,他轉頭說道:“狄金森先生,我理解您的急迫之情,不過您的調查肯定出了錯誤……
“因為您剛剛說的那個組織,在二十年前,它的所有成員就都已經離開人世了。”