肖恩在離第九大道不遠的地方,莫迪西公園外找到了一處環境還算不錯的公寓房間。
此處一麵朝著公園,看不見徹夜閃耀的霓虹燈,車流量也不大,是個環境不錯的住處。
房東是一名叫做哈裏斯的瘦瘦高高的男人,看上去溫文爾雅,比較好打交道。
哈裏斯最開始報出的月租價格是25紐元每月,肖恩在談房租之前,大概了解了這棟公寓樓的租金,知道哈裏斯的報價中沒有水分。不過,為了節省開支起見,肖恩還是動用自己的職能,主導了與哈裏斯的談話,讓他意識到20紐元才是更加合適的價格。
為了安全起見,肖恩借口自己的證件遺失了,用假名簽下了合同。開始的時候哈裏斯有些不太情願,但肖恩提出多付一個月租金作為押金,他也就爽快的答應了。
“《探秘者手冊》裏明確提及過不能用異能占據普通人的利益。”肖恩在家具齊全的室內,撩開窗簾,看著房東先生樓下離去的背影,“不過,我在談話引導方麵的能力,更類似於話術而已,不涉及探秘者的道德問題。
“剛剛哈裏斯也顯得比較平靜,沒有心虛的表現。”放下手指,窗簾將光線隔絕在了窗外,“這處地方暫時可以認定是安全的。”
肖恩等了一陣,確定沒有其他情況之後,將帽子戴得比平時低一些,立起風衣領子,離開了公寓樓。
在“霧與玫瑰”酒店房間中收拾自己的東西的時候,房門被敲響了。黛西進門的時候,臉色有一些暗淡:“肖恩,我不是說你可以一直住在這裏的嗎?為什麽……”
肖恩趕緊解釋道:“不,黛西,我離開這裏不是因為你或者這裏不好。隻是,你知道的,我陷入的事情比較麻煩。比如上次艾莉雅照片的事情,還有那個亡骸襲擊的事情,我住在你這裏,總是帶來一些不妙的事情。你這裏畢竟是一家酒店,如果影響到你的生意,我可是會過意不去的。
“況且,我住得不遠,就在這附近,我們還可以經常走動。”
黛西的臉色從暗淡,變成了明悟和帶有一點感動:“原來是這樣,看來我誤會你了。其實你不用太在意這些,我也希望能幫到你的忙。”
“你已經幫我太多忙了,”肖恩輕握住黛西的胳膊,認真說道,“真的,如果不是你,我不會有現在的進展。”
黛西看著肖恩的眼睛有些出神,綠色的眸子不斷閃動。良久,她歎了一口氣:“其實,那天在戒律所決定幫你,是我一時衝動的決定。
“因為你的眼神,跟他太像了。”
肖恩有些迷惑地看著黛西,後者輕輕地笑了笑,那笑容中似乎有些疲憊:“好了,回憶過去隻會讓我變得軟弱。我還有事呢,就不陪你啦。”說完,她又回複了那種自信又嫵媚的神態,衝肖恩眨了眨眼,離開了。
肖恩望著空空的門口,黛西剛剛一閃而逝的疲憊笑容縈繞在他腦海:“她之前經曆過什麽?”
——
東西不多,肖恩很快就收拾完了,搬進了自己的新家。因為新家中有著廚房和餐具,他去市場買了牛肉、番茄、洋蔥和萵苣等菜,準備自己下廚。
在吃到一頓久違的帶有萊昂風味的晚餐之後,肖恩給自己倒了一杯熱水,坐在了新家的綠色皮質沙發裏。
“這裏果然比第九大道安靜多了。”在沙發裏,他愜意地放鬆了神經。此刻窗簾是收起的,他可以遠遠看見莫迪西公園裏如螢火一般的路燈,以及路燈下裹緊了衣服,匆匆走路的行人。
安靜的夜裏,他用溫熱的馬克杯暖著手,開始思考著之後的目標:“顯然,現在的首要任務是,弄清楚艾莉雅留下的那個‘六翼天使’的標誌代表著什麽組織——基本可以斷定就是這個組織綁架了艾莉雅,隻要有它的任何信息,就能展開下一步調查。”
不過,肖恩在圖書館裏也已經查閱了幾乎能找到的,所有關於符號學、宗教標誌、商標符號的資料。
現在的結果是,沒有任何標誌跟艾莉雅所描繪的接近。
“他們肯定是個十分隱秘的組織,在麵向公眾的圖書館裏是查不到相關資料的。”肖恩低頭喝了一口熱水,“這種涉及詭異或者機密的資料,隻有一個辦法獲得——成為正式的探秘者,就能解鎖相應等級的‘探秘者圖書館’的權限。
“他們是一個涉及神秘的組織,在探秘者圖書館裏,應該能查詢到相關的資料。
“所以我現在必須盡早通過探秘者的考核!”
如此想著,肖恩站起身,走到了書桌前,將當初凱瑟琳給自己的十本書籍的最後一本——《實用性民俗術式研究》,放在了麵前。
經過凱瑟琳的介紹得知,這本書需要其他書籍知識的鋪墊才能順利閱讀,也是十本之中最難啃的。不過,在所有基礎知識書籍中,對於新人來說也是最有用的——它會提供一些不需要信仰就能使用的,近似於“神術”的術式,供任何探秘者使用。
雖然都是一些最基礎的術式,但是擁有這些手段,也就意味著具備基本的應對邪異的方法。
對於肖恩來說,則是除了自己的靈質能力之外,多了一些應對的辦法。
“又是一個不眠之夜。”肖恩合上窗簾,將台燈擰開,選了個合適的姿勢,開始了自己今晚的刷書之旅……
——
新約市以西大約六十公裏之外,萊溫鎮。
約翰·霍普金斯在睡夢中仿佛聽到了一聲淒厲的喊叫,他驚醒了。
最近鎮上有些不太平。前幾天有成千上萬的蝙蝠飛過鎮子上空,昨天隔壁山姆家的馬不知被什麽猛獸襲擊,被吃到肚子都空了,山姆家的小兒子哭了好久。
不知是否這些詭異事件的影響,竟讓一向睡眠很好的約翰在午夜驚醒。
他聞到了一絲絲難以言喻的臭味,心中有種不安的感覺,冰冷的手劃燃火柴,點亮了桌上的馬燈。
他光腳踏入靴子中,穿上馬甲,裹上毯子,走出房門到了街上。
臭味好像是從旁邊的老教堂方向傳出來的。約翰是虔誠的信徒,他知道麵對詭異的事,躲藏是沒有用的,於是他拿了一根木棒,提著馬燈,大著膽子往教堂方向走去。
吱呀!旁邊一扇門忽然被打開了,約翰嚇了一跳。
胖子喬克也提著馬燈,從門後麵縮頭縮腦地鑽了出來:“約翰,是你!我剛剛好像聽到有誰喊了一聲……”
不是我的幻聽啊。約翰點點頭:“我也聽到了。老教堂那邊好像有什麽情況,我現在過去看看,你一起嗎?”
喬克猶豫了一下,隨即說道:“你等我一下。”他返回家中,穿好了衣服和鞋子,才提著馬燈出來。
越靠近老教堂,那種臭味越發明顯。約翰不僅鼻子很靈,嗅覺記憶也很出色:他覺得這個味道有點熟悉,仔細一想,好像是曾經去過的屠宰場裏,那種血腥味混雜著牲畜排泄物的味道——就像地獄一般的味道。
約翰不僅打了個激靈。兩人停下了,膽小的喬克推了推他:“你幹嘛?”
約翰深呼吸了一下,掏出了帶著體溫的菱形架,這個菱形架是銅製的,邊角圓潤,似乎有些年頭了:“以聖父、聖子、聖靈之名,邪惡、汙穢的事物,立即離開此地!”
這是鎮上的老牧師教給約翰的禱詞。約翰用堅定的聲音念出來之後,感覺心中多了一些勇氣。
在看到同伴的眼神變得堅定了一些之後,喬克也鎮定了許多。
兩人提著馬燈走到了老教堂的門外,塗著綠漆的雙開老舊木門,竟然是打開著的,那種令人不安的臭味變得更加明顯。
喬克抬起頭,仿佛看見了什麽,眯著眼睛:“約翰,你看那是什麽?”
順著喬克的視線,約翰抬頭看去。他看見老教堂最高處似乎掛著一麵黑色的旗幟,在夜風中飄揚。
“黑色的旗?”約翰皺起眉頭,“海盜旗?”
在兩人的觀念中,海盜隻存在於小說和電影裏。就算有海盜,他們怎麽會來這裏?
兩人麵麵相覷,決定去教堂裏看看。
兩人緊緊挨著,走入教堂之中。由於大堂空曠,兩人的腳步產生了回聲。
喬克被越來越濃烈的味道熏到要吐了,他連連吞著口水,壓抑著嘔吐反射。
約翰停住了腳步,喬克疑惑地轉頭去看,他發現極端的恐懼凝固在了約翰的臉上。
“怎麽了,約翰?”看到約翰的表情,喬克的心如墜冰窟。
約翰高舉著馬燈,仿佛變成了一座凝固在震驚時刻的雕塑。
喬克順著約翰的視線看去。
講台之上懸掛的巨大的菱形架上,綁著一個被倒過來的人,看到那人的模樣,喬克“哇”一聲吐了出來。
約翰顫抖著靠近幾步,馬燈的光亮照得更加清晰。那個被綁住的人,頭頂衝著地,不斷滴落著血水,地麵上已經蓄了一汪暗紅……那人渾身的皮膚都被剝掉了,鮮紅的肌肉間不斷有血液流出。
約翰忽然想起教堂外那麵迎風飄揚的“黑旗”。
他的眼神像是陷入了瘋狂一般:“那不是黑旗……那是牧師身上的皮……”
此處一麵朝著公園,看不見徹夜閃耀的霓虹燈,車流量也不大,是個環境不錯的住處。
房東是一名叫做哈裏斯的瘦瘦高高的男人,看上去溫文爾雅,比較好打交道。
哈裏斯最開始報出的月租價格是25紐元每月,肖恩在談房租之前,大概了解了這棟公寓樓的租金,知道哈裏斯的報價中沒有水分。不過,為了節省開支起見,肖恩還是動用自己的職能,主導了與哈裏斯的談話,讓他意識到20紐元才是更加合適的價格。
為了安全起見,肖恩借口自己的證件遺失了,用假名簽下了合同。開始的時候哈裏斯有些不太情願,但肖恩提出多付一個月租金作為押金,他也就爽快的答應了。
“《探秘者手冊》裏明確提及過不能用異能占據普通人的利益。”肖恩在家具齊全的室內,撩開窗簾,看著房東先生樓下離去的背影,“不過,我在談話引導方麵的能力,更類似於話術而已,不涉及探秘者的道德問題。
“剛剛哈裏斯也顯得比較平靜,沒有心虛的表現。”放下手指,窗簾將光線隔絕在了窗外,“這處地方暫時可以認定是安全的。”
肖恩等了一陣,確定沒有其他情況之後,將帽子戴得比平時低一些,立起風衣領子,離開了公寓樓。
在“霧與玫瑰”酒店房間中收拾自己的東西的時候,房門被敲響了。黛西進門的時候,臉色有一些暗淡:“肖恩,我不是說你可以一直住在這裏的嗎?為什麽……”
肖恩趕緊解釋道:“不,黛西,我離開這裏不是因為你或者這裏不好。隻是,你知道的,我陷入的事情比較麻煩。比如上次艾莉雅照片的事情,還有那個亡骸襲擊的事情,我住在你這裏,總是帶來一些不妙的事情。你這裏畢竟是一家酒店,如果影響到你的生意,我可是會過意不去的。
“況且,我住得不遠,就在這附近,我們還可以經常走動。”
黛西的臉色從暗淡,變成了明悟和帶有一點感動:“原來是這樣,看來我誤會你了。其實你不用太在意這些,我也希望能幫到你的忙。”
“你已經幫我太多忙了,”肖恩輕握住黛西的胳膊,認真說道,“真的,如果不是你,我不會有現在的進展。”
黛西看著肖恩的眼睛有些出神,綠色的眸子不斷閃動。良久,她歎了一口氣:“其實,那天在戒律所決定幫你,是我一時衝動的決定。
“因為你的眼神,跟他太像了。”
肖恩有些迷惑地看著黛西,後者輕輕地笑了笑,那笑容中似乎有些疲憊:“好了,回憶過去隻會讓我變得軟弱。我還有事呢,就不陪你啦。”說完,她又回複了那種自信又嫵媚的神態,衝肖恩眨了眨眼,離開了。
肖恩望著空空的門口,黛西剛剛一閃而逝的疲憊笑容縈繞在他腦海:“她之前經曆過什麽?”
——
東西不多,肖恩很快就收拾完了,搬進了自己的新家。因為新家中有著廚房和餐具,他去市場買了牛肉、番茄、洋蔥和萵苣等菜,準備自己下廚。
在吃到一頓久違的帶有萊昂風味的晚餐之後,肖恩給自己倒了一杯熱水,坐在了新家的綠色皮質沙發裏。
“這裏果然比第九大道安靜多了。”在沙發裏,他愜意地放鬆了神經。此刻窗簾是收起的,他可以遠遠看見莫迪西公園裏如螢火一般的路燈,以及路燈下裹緊了衣服,匆匆走路的行人。
安靜的夜裏,他用溫熱的馬克杯暖著手,開始思考著之後的目標:“顯然,現在的首要任務是,弄清楚艾莉雅留下的那個‘六翼天使’的標誌代表著什麽組織——基本可以斷定就是這個組織綁架了艾莉雅,隻要有它的任何信息,就能展開下一步調查。”
不過,肖恩在圖書館裏也已經查閱了幾乎能找到的,所有關於符號學、宗教標誌、商標符號的資料。
現在的結果是,沒有任何標誌跟艾莉雅所描繪的接近。
“他們肯定是個十分隱秘的組織,在麵向公眾的圖書館裏是查不到相關資料的。”肖恩低頭喝了一口熱水,“這種涉及詭異或者機密的資料,隻有一個辦法獲得——成為正式的探秘者,就能解鎖相應等級的‘探秘者圖書館’的權限。
“他們是一個涉及神秘的組織,在探秘者圖書館裏,應該能查詢到相關的資料。
“所以我現在必須盡早通過探秘者的考核!”
如此想著,肖恩站起身,走到了書桌前,將當初凱瑟琳給自己的十本書籍的最後一本——《實用性民俗術式研究》,放在了麵前。
經過凱瑟琳的介紹得知,這本書需要其他書籍知識的鋪墊才能順利閱讀,也是十本之中最難啃的。不過,在所有基礎知識書籍中,對於新人來說也是最有用的——它會提供一些不需要信仰就能使用的,近似於“神術”的術式,供任何探秘者使用。
雖然都是一些最基礎的術式,但是擁有這些手段,也就意味著具備基本的應對邪異的方法。
對於肖恩來說,則是除了自己的靈質能力之外,多了一些應對的辦法。
“又是一個不眠之夜。”肖恩合上窗簾,將台燈擰開,選了個合適的姿勢,開始了自己今晚的刷書之旅……
——
新約市以西大約六十公裏之外,萊溫鎮。
約翰·霍普金斯在睡夢中仿佛聽到了一聲淒厲的喊叫,他驚醒了。
最近鎮上有些不太平。前幾天有成千上萬的蝙蝠飛過鎮子上空,昨天隔壁山姆家的馬不知被什麽猛獸襲擊,被吃到肚子都空了,山姆家的小兒子哭了好久。
不知是否這些詭異事件的影響,竟讓一向睡眠很好的約翰在午夜驚醒。
他聞到了一絲絲難以言喻的臭味,心中有種不安的感覺,冰冷的手劃燃火柴,點亮了桌上的馬燈。
他光腳踏入靴子中,穿上馬甲,裹上毯子,走出房門到了街上。
臭味好像是從旁邊的老教堂方向傳出來的。約翰是虔誠的信徒,他知道麵對詭異的事,躲藏是沒有用的,於是他拿了一根木棒,提著馬燈,大著膽子往教堂方向走去。
吱呀!旁邊一扇門忽然被打開了,約翰嚇了一跳。
胖子喬克也提著馬燈,從門後麵縮頭縮腦地鑽了出來:“約翰,是你!我剛剛好像聽到有誰喊了一聲……”
不是我的幻聽啊。約翰點點頭:“我也聽到了。老教堂那邊好像有什麽情況,我現在過去看看,你一起嗎?”
喬克猶豫了一下,隨即說道:“你等我一下。”他返回家中,穿好了衣服和鞋子,才提著馬燈出來。
越靠近老教堂,那種臭味越發明顯。約翰不僅鼻子很靈,嗅覺記憶也很出色:他覺得這個味道有點熟悉,仔細一想,好像是曾經去過的屠宰場裏,那種血腥味混雜著牲畜排泄物的味道——就像地獄一般的味道。
約翰不僅打了個激靈。兩人停下了,膽小的喬克推了推他:“你幹嘛?”
約翰深呼吸了一下,掏出了帶著體溫的菱形架,這個菱形架是銅製的,邊角圓潤,似乎有些年頭了:“以聖父、聖子、聖靈之名,邪惡、汙穢的事物,立即離開此地!”
這是鎮上的老牧師教給約翰的禱詞。約翰用堅定的聲音念出來之後,感覺心中多了一些勇氣。
在看到同伴的眼神變得堅定了一些之後,喬克也鎮定了許多。
兩人提著馬燈走到了老教堂的門外,塗著綠漆的雙開老舊木門,竟然是打開著的,那種令人不安的臭味變得更加明顯。
喬克抬起頭,仿佛看見了什麽,眯著眼睛:“約翰,你看那是什麽?”
順著喬克的視線,約翰抬頭看去。他看見老教堂最高處似乎掛著一麵黑色的旗幟,在夜風中飄揚。
“黑色的旗?”約翰皺起眉頭,“海盜旗?”
在兩人的觀念中,海盜隻存在於小說和電影裏。就算有海盜,他們怎麽會來這裏?
兩人麵麵相覷,決定去教堂裏看看。
兩人緊緊挨著,走入教堂之中。由於大堂空曠,兩人的腳步產生了回聲。
喬克被越來越濃烈的味道熏到要吐了,他連連吞著口水,壓抑著嘔吐反射。
約翰停住了腳步,喬克疑惑地轉頭去看,他發現極端的恐懼凝固在了約翰的臉上。
“怎麽了,約翰?”看到約翰的表情,喬克的心如墜冰窟。
約翰高舉著馬燈,仿佛變成了一座凝固在震驚時刻的雕塑。
喬克順著約翰的視線看去。
講台之上懸掛的巨大的菱形架上,綁著一個被倒過來的人,看到那人的模樣,喬克“哇”一聲吐了出來。
約翰顫抖著靠近幾步,馬燈的光亮照得更加清晰。那個被綁住的人,頭頂衝著地,不斷滴落著血水,地麵上已經蓄了一汪暗紅……那人渾身的皮膚都被剝掉了,鮮紅的肌肉間不斷有血液流出。
約翰忽然想起教堂外那麵迎風飄揚的“黑旗”。
他的眼神像是陷入了瘋狂一般:“那不是黑旗……那是牧師身上的皮……”