肖恩走出廢棄大樓的時候,街角醉漢走了過來,他盯著肖恩的眼睛:“你也看見了火焰了吧?你也看見她們了吧?”


    肖恩不想說話,隻是直直走著——他要去報警。


    醉漢在他身後喊著:“她們……被大火燒死了!是那些大人物造成的!


    醉漢舉起瓶子灌了一口,“而我卻隻能幹看著,沒有任何辦法!”


    “沒有辦法……”醉漢咕噥著,回到了自己的角落。


    接到電話之後,教化官們來得很快。肖恩在向他們敘述的時候盡量讓自己保持冷靜,但他的腦海中不斷閃現出艾莉雅的遺體。皮開肉綻的肌膚,腫脹的身體……


    “為什麽會發生這種事?到底是誰做的?為何是艾莉雅?”這些憤怒、悲傷、極度疑惑的問題,不斷湧出並強行接管他的注意力。


    他表述得很艱難,停頓了好幾次。但已經看到屍體的教化官和法醫,一片肅靜地聽著他的講述。


    “肖恩,我們都知道了,你去休息一下吧。”一名資深的教化官拍了拍肖恩的背。


    肖恩覺得眼前的一切都有些虛幻,他踱出大門,又有幾輛戒律所的車停下,他仿佛沒看到似的。


    站在街邊,肖恩有些暈乎乎的。伸手去內口袋尋找香煙,摸了個空之後才記起一年前艾莉雅已經敦促自己戒了煙。


    眼前又閃過妹妹的臉。


    似乎出汗了,肖恩拉了拉衣領,領子已經濕了一片。


    ——


    負責現場名叫林克的教化官找到了肖恩,並載著他回了第九大道戒律所。


    對於肖恩表現出的鎮定和克製,他頗為欽佩,低聲說道:“法醫已經初步檢查完畢,根據屍體情況可以得知,艾莉雅的死亡時間是十天前。”


    十天前?肖恩這才意識到,艾莉雅在向家中發過最後一通電報不久後便遇難了。


    “你是否清楚她的交際狀況?她在這邊有沒有認識的異性?有沒有跟別人結仇?”


    為了調查,教化官林克詢問了肖恩很多問題,肖恩將自己知道的情況都如實相告。


    但肖恩知道,這些信息對於調查艾莉雅的死因不會有幫助。因為到現在為止,他都不知道有誰會對艾莉雅做出這樣的事。


    問詢完畢之後,林克說道:“這很明顯是一起惡性犯罪,艾莉雅的屍體要在驗屍處進行一周左右的調查取證,在那之後才能進行火化。


    “你在新約城等一等,針對屍體的調查結束之後,我再通知你。”


    肖恩離開了戒律所,他不知該去哪,便放任腳步讓自己在街頭亂走。


    他的心思從未如此蕪雜紛亂。艾莉雅之死的謎團仍未散去,鬱結的悲傷、壓抑的怒火和深深的自責都無從釋放。


    “我心地善良的妹妹,為什麽要讓她遭遇這些?”


    “到底是誰,為什麽要這樣做?!”


    “如果,如果我能跟她一起來……就不會發生這些了!”


    激烈的情緒糅雜在一起,仿佛變成了一隻怪獸,不斷啃噬著肖恩的心靈。


    他甚至真的感覺心髒有些不適,隻得停下來緩一緩。


    接著,肖恩努力逼迫著自己不要沉溺在情緒之中,而是往前看、往前想。


    “接下來,隻能等候戒律所的調查。


    “驗屍後,我會帶著艾莉雅的骨灰回家鄉。


    “安葬過艾莉雅,我會返回新約市,我要找到凶手,讓他後悔出生在這個世界上!”


    肖恩與不斷湧起的痛苦鬥爭著,腳下不停。


    從沉思中抽身而出的時候,肖恩發現天已經黑了。他已經走回了第九大道,“霧與玫瑰”的霓虹招牌就在不遠處。


    肖恩直接回到房間,倒頭就睡。


    ——


    敲門聲響起,陽光從落地窗後透了出來。


    醒來的肖恩本還感覺良好,忽然想起發生的一切,慢慢蓬勃的情緒一下跌入冰窟。


    吃完早餐之後,肖恩忽然想起黛西小姐:“她可能還不知道發生了什麽。盡早告訴她吧,免得她的朋友們白費力氣。”


    肖恩稍微收拾了一下自己,走出了房門。


    他打算到前台詢問了一下黛西小姐所在,剛到大堂,便看到穿著一身翡翠色裙子的黛西小姐,臉上帶著喜色走了過來:“肖恩,怎麽樣,有消息了麽?”


    肖恩盡量笑著,說道:“事實上,我有一些消息了。”


    黛西小姐心情似乎不錯:“我也有一些事情要告訴你,咱們去我辦公室吧。”


    黛西轉過身,高跟鞋在走廊上敲出脆響,帶著肖恩去向自己的辦公室。


    辦公室內有股幽香,讓人心神安定。


    光線昏暗,黛西大步走到了窗邊拉開窗簾,清晨的陽光斜灑進來。


    黛西經過肖恩:“咖啡還是茶?”


    “咖啡,不要糖。謝謝。”


    黛西手指彈了彈咖啡壺,感到微燙,對於助理煮咖啡的時間感到很滿意,嘴角稍翹地在進口瓷杯中倒滿煮得濃濃的咖啡。


    看著黛西手指輕巧地坐著這些,肖恩心中有些羨慕:她不用經曆那些……不用看到自己深愛的家人受到那樣的……


    他現在幾乎羨慕所有人。


    惱怒和悲傷不可抑止地泛起,他平緩呼吸,盡量去平複,讓自己轉移注意力。


    黛西端著兩個杯碟走了過來,肖恩起身替她接過,將咖啡放在麵前的玻璃茶幾上。


    “所以,”黛西帶著有些期待的表情,坐在了對麵的沙發裏,“你有什麽進展了?”


    肖恩斟酌著應該跟黛西說到什麽程度,於是下意識說道:“說來話長。你剛剛說有事要告訴我,是什麽事?”


    黛西略帶神秘地笑了,一邊起身一邊說道:“相信很快就能找到艾莉雅了。”


    肖恩頭腦有些發懵:難道黛西的偵探朋友找到有用的線索了?


    可是,艾莉雅已經死了,那些線索還有什麽用?


    出於禮貌,肖恩還是想親自看一看黛西的收獲。


    黛西走到了自己辦公桌後,打開抽屜,拿出了一個文件袋:“我拜托我的那些朋友尋找艾莉雅,沒想到他們運氣不錯,很快就找到了這個……”


    一邊說著,黛西走了回來,拿出了文件袋中的東西遞給了肖恩。


    那是幾張照片。肖恩看著第一張,似乎是一次戶外酒會的照片,人們在修剪得很漂亮的草坪上,端著雞尾酒聊天。


    肖恩剛想詢問這張照片有何特別,他的視線就被人群中的一張臉吸引了。那是一張圓圓的、經常讓人錯判年齡的臉蛋,又粗又長的發辮盤在腦後,在陌生人群中有些冷漠的眼神……


    照片中那個女孩,跟艾莉雅長得很像,幾乎可以說是一模一樣。


    肖恩又看了看後麵幾張,都是同一個時間段,在同一個地方拍攝的。共同點是,都拍到了那個穿著黑色裙子和皮鞋,麵容冷酷的女孩,在她的身邊,還跟著一位身材瘦高、帶著平頂禮帽、身穿燕尾服的中年男子。


    “這個女孩,”肖恩指了指照片上,“很像艾莉雅。”


    “是的!”黛西轉到與肖恩同一個角度,認真注視著照片,“艾莉雅是個小美人,我朋友看到她的照片之後,便覺得在哪裏見過,結果就找到了這幾張照片。”


    黛西挨得很近,肖恩能聞到她身上幽幽的香水味。


    肖恩可以確定,照片上的就是艾莉雅。因為不止是麵容一模一樣,那條長長的辮子,可是很少見的。


    這張照片,雖然不可能改變艾莉雅已經死亡的事實。但也許有助於還原艾莉雅在遇害前遭遇了什麽,由此找到那個凶手。


    肖恩微微點頭,發自心底地感激黛西的幫助。他覺得是時候告訴黛西真相了:“黛西……”


    黛西繼續說道:“有了這張照片,應該很快就能找到艾莉雅了。


    “這照片是三天前,在‘長島比爾’的宴會上拍攝的,隻要去打聽一下,肯定能知道艾莉雅的下落!”


    肖恩愣住了。


    三天前?三天前拍攝的照片?


    教化官林克的聲音在肖恩的腦海中響起:“……根據屍體情況可以得知,艾莉雅的死亡時間是十天前。”


    艾莉雅在十天前已經死了,怎麽可能出現在三天前的宴會上?


    肖恩的動作停滯了,呆看著黛西的側臉。

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