瑾園可以困住餘芳菲,卻困不住蒼蘭,憑她的本事想要出府,餘府上下這些護院根本攔不住她。


    餘芳菲想了想還是決定找陳文禮,他是商人,既然他想牟利,自己就給他這份利,隻要能順利幫她辦好事情就行。


    蒼蘭把餘芳菲寫好的信帶在身上,送去給了陳文禮。


    陳文禮原本還在派人打探,那次在茶樓見到的顧姑娘到底是何方神聖,就收到餘芳菲親自寫來的信替他解惑了。


    陳文禮一看,顧姑娘居然是餘芳菲,不由也拍了一下腦袋,他怎麽忘記這個呢?這位餘姑娘跟李修能世子的交情頗深,自己怎麽當時就沒有想到是她,還一心往姓顧的官員身上查,卻沒想到人家根本就是用了一個假姓。


    不過從這件事,陳文禮也看出來了,李修能對這位餘府姑娘不一般的對待,機警如陳文禮,一下就看出了其中的不同來。


    隻怕這位世子對餘芳菲並不如外界傳言的那樣討厭至極,恐怕恰恰相反是疼愛至極才對。


    想通這些,陳文禮對餘芳菲寫來的這封信也變得格外鎮重起來,他仔細閱讀了信上的內容,又親自寫了回信交給蒼蘭。


    餘芳菲收到蒼蘭帶回來的回信,臉色也變得好看了一些。這個陳文禮的確是個會察言觀色的人。


    餘芳菲把自己的首飾匣子搬出來,還有多年存下的積蓄都拿了出來,交給蒼蘭。


    “幫我把這些全部都典當了以後換成銀票交給陳文禮。”


    蒼蘭看到這麽多值錢的東西,有些膽怯的不敢伸手去接:“姑娘,這麽多東西,你真打算都賣了拿給陳文禮?”


    餘芳菲點點頭,這麽多的東西,她也有些不舍,可是眼下即便不舍也得舍,否則失了先機,後麵的事情就更難辦了。


    蒼蘭看了看那一匣子的東西,看到那麵小巧精致的銅鏡,問餘芳菲:“姑娘,這麵銅鏡你也打算當了嗎?這可是世子送你的東西。”


    餘芳菲也看到了那麵銅鏡,還記起李修能當初板著臉告誡她不許把銅鏡賣掉的事情。餘芳菲想了想,最後還是把銅鏡拿了出來。


    “算了,看在他當初教了我這麽多年功夫的份上,這麵銅鏡就暫且先留著吧。以後如果有需要再賣。”


    餘芳菲還記得李修能說的那段字字誅心的話,這麵銅鏡原本她是很聽話的天天待在身上的,當時回來一氣之下就扔進了匣子裏,現在蒼蘭提起來,餘芳菲想了想還是決定留下來。


    銅鏡因為長期帶在她的身上,如今那些雕刻早已經被磨得光滑程亮,用的順手了,餘芳菲還真的有點兒舍不得賣掉了。


    餘芳菲這一堆家當,看起來不多,可是真的兌換下來,居然也是大幾十萬兩的銀子。她讓蒼蘭全部兌換成銀票交到陳文禮的手裏,讓他盡快差人去辦事。


    陳文禮雖然也是見識過銀子的人,可是像餘芳菲這樣出手如此大方闊錯的除了李修能就沒有第二個人。


    安排好了事情,餘芳菲又趕緊給自己的大哥餘顯榮寫信,讓他到時候可以配合陳文禮,兩邊都溝通好了以後,餘芳菲才總算歇了一下。


    她讓竹梅搬了把躺椅在樹蔭下放著,一邊扇著絹扇,一邊在樹蔭底下乘涼。


    時間已經過去了一個多月了,陳文禮那邊還沒有回信,餘顯榮的回信已經到了,他會全力配合餘芳菲,協助陳文禮成功運糧。


    餘芳菲悠哉悠哉的扇著扇子,眼睛不自覺的就瞄到角落那塊依然空著的地,已經在瑾園住了這麽多年了,那塊地年年都叫人整,卻又年年都是空著的,也不知道什麽時候會真的種下東西。


    杜若在西北的境況並不理想,他們快馬加鞭的趕到,希望能夠減少一些損失,可是底下的官員瞞報災情,明明土地已經連續幹旱了好幾個月,他們卻謊稱隻幹旱了一個月;明明百姓的莊稼連播種下地都沒有,他們卻說已經播種等待收成。


    如今田地幹涸,莊稼顆粒無收,不要說讓百姓捐錢修理水利,就是老百姓自己想要吃飽飯都已經成了難事。


    杜若一氣之下罷免了好幾個官員,卻被其他官員集體屏蔽,到處辦事無人,處處碰壁。到了西北一個月,別說水利工程的進度,連開工現在都成了問題。


    杜若住在縣衙臨時騰出的房間,望著眼前堆積如上的資料,眉頭緊皺,毫無頭緒。一向懶於發脾氣的他,這個時候也氣的火冒三丈,想要摔東西罵人。


    餘顯榮這個時候從門外走了進來,看到杜若,他依然沒有什麽好感,說話的語氣也是淡淡的。


    “小妹已經差人從江南采購了大量的糧食,短則一月,長不出兩個月,這些糧食就會送到。”


    杜若一聽,心中甚喜,餘芳菲的這批糧食就是雪中送炭解了他的燃眉之急。有了糧食才會有工人願意來幹活,他的工程才能開工,餘顯榮這是給他送來了一個大好的消息。


    “不過醜話說在前頭,這些買糧食的錢都是小妹自己的,將來你要一分不少的還給她。”餘顯榮可不會讓自己的妹妹做賠本的生意。


    杜若一聽,居然是餘芳菲用了自己的私房錢,他覺得有些內疚,又有些歡喜。內疚自己還不夠能力,歡喜的是餘芳菲肯為他付出這麽多。


    有了糧食事情的進展就順利了許多,可惜天不順人願,總有那麽幾個看不順眼的會跳出來找麻煩、


    陳文禮的運糧隊伍並沒有一帆風順的到達西北,途中剛入西北境內,運糧的隊伍就遭受了土匪的襲擊,還好餘芳菲事先有交代聘請了一支押鏢的隊伍,再加上餘顯德精心訓練的兩隻狼犬,事情還算有驚無險的過了。


    隻是越接近目的地,他們遇到的困難就越加重重,除了土匪的襲擊還有官兵的故意刁難,和災民的圍堵,幸好餘芳菲在事前都已經料想到,讓餘顯榮在西北暗中幫助,且陳文禮這次也很給力,親自押送糧車,這才總算安全抵達目的地。


    這麽一大批的糧食運來,自然引得其他人的眼紅,杜若不放心,差了自己的心腹看管,又明麵暗裏做了多重防備,最後總算是保護了下來。


    隻是災民數量巨大,並且這次的災情要等環節也要等新的糧食種下收成才行。如今就算播種晚稻,等到收成也有好幾個月的時間、


    餘芳菲送來的這些糧食根本就不夠他們堅持那麽長的時間。


    杜若依舊愁眉不展,這些事情,餘芳菲也都一一替他考慮到了,在她命陳文禮收走第一批糧食以後,就故意放出風聲,朝廷撥給了西北大筆的賑災款,官府有銀子,必定會大量采購糧食救濟災民。


    一些糧商得了消息都蠢蠢欲動,又有陳文禮在前麵打了先鋒,回來說糧款給付及時,價格也公道,個個都爭先恐後朝西北運糧。


    杜若手裏自然沒有銀子,朝廷會撥賑災款下來,可是等到杜若的手裏,幾碼還有一兩個月的時間,這些商人運來糧食,杜若收一部分,卻不收一部分,那些人糧食運來了又不可能再運回去,隻好就地賣糧,結果賣的人一朵,價格非但沒有因為災情而上漲,反而還略有下降。


    這讓老百姓也萬分受益,許多眼看就要熬不下去的人,又因為可以吃的上糧食而活了下來。


    而杜若也加緊趕工,鼓勵災民及時播種晚稻等收成較快的糧食。


    冬去春來,杜若總算沒有辜負餘芳菲的一番苦心,西北的災情得以遏製,及時後麵的連續降雨,也因為水利的疏通及時而減少了損失。


    新的一年,農人忙著播種下地,因為杜欽差的到來他們免受災難。杜若回京時,眾多農人自發來相送,還集體給他做了一塊牌匾,上麵書寫著:青天老爺。


    杜若受寵若驚,這些功勞並不是他一個人的,如果沒有餘芳菲,他絕沒有那麽容易的完成皇帝交代的任務。


    回到京城,皇帝對杜若越發讚賞,不但賞賜了良田百畝,更有黃金千兩。


    杜若對這些身外之物根本就不在乎,收下皇帝的賞賜他便馬不停蹄的趕去了餘府,他還記得餘顯榮說的話。


    是餘芳菲傾盡自己的所有家當為他掙來的這一份功勞,所以他並不敢貪功,轉手就把這些賞賜全部送給了餘芳菲。


    餘芳菲當初拿出自己的私家出來就知道那些錢就算花出去了,以後也照樣會回到她的手上,的確,杜若沒有讓她失望。


    李白有句詩說的好:天生我材必有用,千金散盡還複來。杜若的能力並不是蓋的,她這筆投資沒放錯。


    餘芳菲並沒有客氣,將杜若送來的東西照單全收。客氣什麽?這些本就是她的,不過就是先借杜若花花而已。


    不過話說回來,餘芳菲這次去籌集糧食,然後運去給杜若,當時看她是虧了本的,必竟朝廷給的糧價隻夠她買糧食和運路費的錢。


    其他那些請鏢師,還有委托欠陳文禮的人情似乎就是多花了。但事後有杜若單獨給的補償,陳文禮那兒他也並不吃虧,朝廷為了感謝他主動賑災的善舉,封了他一個末品的忠義侯,不享受俸祿,但是名聲卻很好聽。


    陳文禮這次也就成了真正的官大人了。

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