在希琳的想象中，公爵的晚宴理應極盡奢華之至。即使比不上塞杜家族為巫師準備的接風宴會，至少也該有一座寬敞的大廳和上百名身份尊貴的客人。
然而她的期望再次落空了。
希琳梳妝完畢後，夏爾瑪把她交給了之前負責帶路的管家，又低聲警告她不要做什麽蠢事，之後便匆匆離去。
管家禮貌地朝她欠了欠身，“請跟我來，小姐。”
他們穿過到處都有衛兵的走廊，爬上幾層樓梯，最終來到了這間位於城堡上層的小餐廳。
之所以說它是餐廳，隻是因為房間的中央有張長餐桌，上麵還鋪著白色的桌布。除此之外，這地方完全沒有個餐廳的樣子。沒有食物，也沒有仆人，更沒有穿著禮服禮裙、翩然起舞的客人。如果不是管家一臉嚴肅，希琳差點把這當成一場惡作劇。
她茫然地走進房間，大門在身後緩緩關閉。這時希琳注意到，有個英俊的陌生男人正在朝她走來。
希琳一開始沒有認出他，直到此人朝她咧嘴微笑。
天呐，是恩德先生！希琳不禁暗暗吃驚。
他的變化非常大，而且不僅僅是在發型和衣著上。他高了至少兩寸，體格也魁梧了許多。臉上的皺紋不見了，取而代之的是高挺的鼻梁和微微凹陷的下巴。
這個陌生的恩德先生靠近希琳。“你今晚非常漂亮。”他的聲音倒是沒什麽變化。
他挽起希琳的手，領著她來到餐桌邊的座位旁。
不管他心裏在想些什麽，肯定沒打算真心稱讚她。但希琳還沒從剛剛的震驚中回過神來，所以隻是敷衍地笑了笑作為回應。
他到底是怎麽做到的？
莫非這也是他的覺醒天賦之一？
在希琳印象中，隻有兩個人可以像變魔術一樣改變自己的容貌。一個是枯葉，另一個就是蝴蝶殺手。枯葉靠的是複雜的化妝，蝴蝶殺手則隻需摸摸臉頰就能改變容貌。
希琳不由得回想起剛剛在馬車裏的情景。一路上，恩德先生始終沒有露麵，而是躲藏在陰影中。也許那時他正在改變自己的容貌。
如果恩德先生也擁有這種的能力，希琳可能已經在不知情的情況下泄露了秘密。
她越是細想，就越感到害怕。走在她身邊的這個男人不止心腸狠毒，能力更是令人毛骨悚然……
所幸希琳無需和他獨處，因為餐桌旁還坐著另外兩個人。
其中之一是個大約四十歲的男人，濃密的金發之間夾著灰絲。他穿著一件精致的天鵝絨上衣，胸前繪著奧雷恩家族的火焰徽記。由於此人坐在餐桌的中間位置，他的身份不言自明。
公爵身邊的女人比他本人更引人注目。她美得驚人，身穿著一件淺藍色的禮服裙，微卷的黑色長發披散在肩上，唇角掛著一絲若有若無的笑意。希琳覺得這個女人似乎有些麵熟，但卻想不起來曾經在什麽地方見過她。
“歡迎二位。”奧雷恩公爵說，“托馬斯，你從沒說過，自己有個這麽年輕貌美的妻子。”
“妻子？這可真是個天大的誤會，公爵大人。”恩德先生彬彬有禮地為希琳拉開椅子，“希琳是我的養女。我之所以從沒和你提起過，是因為我不希望她的生活變得太複雜。過來，希琳，你的教養哪兒去了？”
她連忙提起裙擺行了個禮，“感謝您的招待，公爵大人。”
“不用客氣，小姐，請坐吧。”奧雷恩公爵笑著說，“請允許我介紹一下，我身邊這位迷人的女士是梅根·洛拉克，一位來自沃弗林的女伯爵。遺憾的是，她聽不懂瑟倫語，所以想和她交談隻能用沃弗林語。”
“晚上好，洛拉克夫人。”恩德先生用流利的沃弗林語說道，“您的美貌為這個簡單的房間增色不少，請務必允許我把這一幕印在自己的記憶中。”
“您真是太客氣了，恩德先生。我就坐在這裏，哪兒也不會去。所以您大可以盡情看個夠。”女伯爵輕笑著說，似乎已經對這樣的恭維習以為常。當她開口時，一股淡淡的幽香散逸出來。
這個聲音……沒錯，希琳絕對在什麽地方見過這位女伯爵。然而不知為何，那段記憶突然和她玩起了捉迷藏。
<a id="wzsy" href="http://www.beqege.cc">beqege.cc</a>
“我們以前見過嗎，夫人？”她忍不住問道。
女伯爵微微歪著頭，“莫非你不記得了？咱們在塞杜莊園裏見過一麵，雖然時間不長，但你可是幫我解了圍呢。”
希琳想起來了，她的確在塞杜莊園的宴會上見過一位沃弗林女人，而且還幫忙做了翻譯。
她很驚訝自己為什麽之前沒有想到，難道她的記憶出了什麽問題？
“我想起來了，夫人。”希琳低聲說，“很榮幸再次見到你。”
“你的女兒非常有禮貌，恩德先生。”洛拉克夫人露出微笑，“你應該為此感到驕傲。”
“毫無疑問，她一直都我的掌上明珠。”恩德先生眼帶笑意地看著希琳，仿佛他真的把她當成了自己的女兒。
這令她更困惑了。
恩德先生為什麽要這樣說？明明有很多更合適的謊言，他卻偏偏選了這一個。
“我知道現在時間已經不早了。”公爵說，“但今晚還有兩位重要的客人要加入這場宴會，所以晚餐要等他們到場之後才能開始。”
“到底是什麽樣的客人，居然膽敢在公爵的晚宴上遲到？”恩德先生笑著問。
希琳知道他的好奇都是裝出來的，恩德先生肯定早就知道今晚有哪些客人會來……
“一位特使和一名巫師。”公爵撇撇嘴，“不知道你對政治話題感不感興趣？如果可以的話，有些事我想參考一下你的意見。”
他和恩德先生說話的口吻，就好像他們是相識多年的朋友。如果公爵發現眼前這個被他當成朋友的人，就是一直令他如芒在背的荊棘團首領，不知道會露出什麽樣的表情？
“事實上，我對政治還真有些興趣。”恩德先生回答，“但既然那位尊貴的護國賢者也會在場，我猜你應該不需要我的建議吧？”
“哪兒的話。比起巫師的建議，我反而更想聽聽你的看法。說實話，我始終無法完全信任巫師會和賢者議會。眾所周知，巫師們早就把自己當成某種高於人類的優越物種了。你知道他們是怎麽稱呼咱們的嗎？”
“沒有天賦的普通人？”
“嗯哼，這倒是個相對溫和的稱呼，然而隻有極少數巫師在用。”公爵搖搖頭，“對於大多數巫師而言，所有不具備魔法天賦的人，一律都是‘凡人’。至善聖經裏說得很明白，隻有諸神才有資格用那個詞稱呼我們。換句話說，那些巫師正在試圖神格化自己。”
恩德先生露出微笑，“精靈不也一樣？”
“沒錯！精靈的傲慢程度簡直和巫師不相上下。上一位特使來訪時，我特意為她安排了一場音樂表演，她聽完後居然說，人類的音樂就像是‘一位馬上要上絞架的木工在用鋸子鋸木頭’。你能相信嗎？這樣的女精靈居然就是他們的外交使節。”
“毫無疑問，”女伯爵淺淺一笑，“由於她的傲慢，那位特使沒能完成自己的使命。”
“這你就說錯了，洛拉克夫人。傲慢並不是我拒絕她的原因。”公爵輕描淡寫地回答，“對於兩個衝突不斷的智慧種族而言，和平是一種彌足珍貴的事物。如果其中一方率先挑起了爭端，還讓另一方流了血，那遭到什麽樣的報複都不足為奇。所以在譴責人類之前，精靈應該先反思自己的行為。那位特使並沒有弄清事件的因果關係，所以自然不可能從我這裏得到滿意的答複。”
“也就是說。”恩德先生緩緩地說，“依莎德·艾欣的精靈依然認為，發生在火印城的種族清洗事件完全是人類的錯。”
如果不是她提前吃了夏爾瑪給的肌肉鬆弛劑，希琳肯定會露出驚訝的表情。
她還是第一次聽到這樣的說法……不，等等。事實上，希琳對秘密鎮壓的了解全是道聽途說。雖然大部分信息來自於枯葉，但在那個時期，她們之間還不是百分之百的坦誠。
“他們遲早會明白的。”公爵哼了一聲，“問題在於，他們什麽時候會承認。”
就在這時，有人敲響了餐廳的房門。一名管家推門而入，宣稱另外兩位客人已經抵達了城堡，正在趕來餐廳的路上。
“很好，”公爵滿意地點點頭，“通知廚房，讓他們把晚餐端上來。”
然而她的期望再次落空了。
希琳梳妝完畢後，夏爾瑪把她交給了之前負責帶路的管家，又低聲警告她不要做什麽蠢事，之後便匆匆離去。
管家禮貌地朝她欠了欠身，“請跟我來，小姐。”
他們穿過到處都有衛兵的走廊，爬上幾層樓梯，最終來到了這間位於城堡上層的小餐廳。
之所以說它是餐廳，隻是因為房間的中央有張長餐桌，上麵還鋪著白色的桌布。除此之外，這地方完全沒有個餐廳的樣子。沒有食物，也沒有仆人，更沒有穿著禮服禮裙、翩然起舞的客人。如果不是管家一臉嚴肅，希琳差點把這當成一場惡作劇。
她茫然地走進房間，大門在身後緩緩關閉。這時希琳注意到，有個英俊的陌生男人正在朝她走來。
希琳一開始沒有認出他，直到此人朝她咧嘴微笑。
天呐，是恩德先生！希琳不禁暗暗吃驚。
他的變化非常大，而且不僅僅是在發型和衣著上。他高了至少兩寸，體格也魁梧了許多。臉上的皺紋不見了，取而代之的是高挺的鼻梁和微微凹陷的下巴。
這個陌生的恩德先生靠近希琳。“你今晚非常漂亮。”他的聲音倒是沒什麽變化。
他挽起希琳的手，領著她來到餐桌邊的座位旁。
不管他心裏在想些什麽，肯定沒打算真心稱讚她。但希琳還沒從剛剛的震驚中回過神來，所以隻是敷衍地笑了笑作為回應。
他到底是怎麽做到的？
莫非這也是他的覺醒天賦之一？
在希琳印象中，隻有兩個人可以像變魔術一樣改變自己的容貌。一個是枯葉，另一個就是蝴蝶殺手。枯葉靠的是複雜的化妝，蝴蝶殺手則隻需摸摸臉頰就能改變容貌。
希琳不由得回想起剛剛在馬車裏的情景。一路上，恩德先生始終沒有露麵，而是躲藏在陰影中。也許那時他正在改變自己的容貌。
如果恩德先生也擁有這種的能力，希琳可能已經在不知情的情況下泄露了秘密。
她越是細想，就越感到害怕。走在她身邊的這個男人不止心腸狠毒，能力更是令人毛骨悚然……
所幸希琳無需和他獨處，因為餐桌旁還坐著另外兩個人。
其中之一是個大約四十歲的男人，濃密的金發之間夾著灰絲。他穿著一件精致的天鵝絨上衣，胸前繪著奧雷恩家族的火焰徽記。由於此人坐在餐桌的中間位置，他的身份不言自明。
公爵身邊的女人比他本人更引人注目。她美得驚人，身穿著一件淺藍色的禮服裙，微卷的黑色長發披散在肩上，唇角掛著一絲若有若無的笑意。希琳覺得這個女人似乎有些麵熟，但卻想不起來曾經在什麽地方見過她。
“歡迎二位。”奧雷恩公爵說，“托馬斯，你從沒說過，自己有個這麽年輕貌美的妻子。”
“妻子？這可真是個天大的誤會，公爵大人。”恩德先生彬彬有禮地為希琳拉開椅子，“希琳是我的養女。我之所以從沒和你提起過，是因為我不希望她的生活變得太複雜。過來，希琳，你的教養哪兒去了？”
她連忙提起裙擺行了個禮，“感謝您的招待，公爵大人。”
“不用客氣，小姐，請坐吧。”奧雷恩公爵笑著說，“請允許我介紹一下，我身邊這位迷人的女士是梅根·洛拉克，一位來自沃弗林的女伯爵。遺憾的是，她聽不懂瑟倫語，所以想和她交談隻能用沃弗林語。”
“晚上好，洛拉克夫人。”恩德先生用流利的沃弗林語說道，“您的美貌為這個簡單的房間增色不少，請務必允許我把這一幕印在自己的記憶中。”
“您真是太客氣了，恩德先生。我就坐在這裏，哪兒也不會去。所以您大可以盡情看個夠。”女伯爵輕笑著說，似乎已經對這樣的恭維習以為常。當她開口時，一股淡淡的幽香散逸出來。
這個聲音……沒錯，希琳絕對在什麽地方見過這位女伯爵。然而不知為何，那段記憶突然和她玩起了捉迷藏。
<a id="wzsy" href="http://www.beqege.cc">beqege.cc</a>
“我們以前見過嗎，夫人？”她忍不住問道。
女伯爵微微歪著頭，“莫非你不記得了？咱們在塞杜莊園裏見過一麵，雖然時間不長，但你可是幫我解了圍呢。”
希琳想起來了，她的確在塞杜莊園的宴會上見過一位沃弗林女人，而且還幫忙做了翻譯。
她很驚訝自己為什麽之前沒有想到，難道她的記憶出了什麽問題？
“我想起來了，夫人。”希琳低聲說，“很榮幸再次見到你。”
“你的女兒非常有禮貌，恩德先生。”洛拉克夫人露出微笑，“你應該為此感到驕傲。”
“毫無疑問，她一直都我的掌上明珠。”恩德先生眼帶笑意地看著希琳，仿佛他真的把她當成了自己的女兒。
這令她更困惑了。
恩德先生為什麽要這樣說？明明有很多更合適的謊言，他卻偏偏選了這一個。
“我知道現在時間已經不早了。”公爵說，“但今晚還有兩位重要的客人要加入這場宴會，所以晚餐要等他們到場之後才能開始。”
“到底是什麽樣的客人，居然膽敢在公爵的晚宴上遲到？”恩德先生笑著問。
希琳知道他的好奇都是裝出來的，恩德先生肯定早就知道今晚有哪些客人會來……
“一位特使和一名巫師。”公爵撇撇嘴，“不知道你對政治話題感不感興趣？如果可以的話，有些事我想參考一下你的意見。”
他和恩德先生說話的口吻，就好像他們是相識多年的朋友。如果公爵發現眼前這個被他當成朋友的人，就是一直令他如芒在背的荊棘團首領，不知道會露出什麽樣的表情？
“事實上，我對政治還真有些興趣。”恩德先生回答，“但既然那位尊貴的護國賢者也會在場，我猜你應該不需要我的建議吧？”
“哪兒的話。比起巫師的建議，我反而更想聽聽你的看法。說實話，我始終無法完全信任巫師會和賢者議會。眾所周知，巫師們早就把自己當成某種高於人類的優越物種了。你知道他們是怎麽稱呼咱們的嗎？”
“沒有天賦的普通人？”
“嗯哼，這倒是個相對溫和的稱呼，然而隻有極少數巫師在用。”公爵搖搖頭，“對於大多數巫師而言，所有不具備魔法天賦的人，一律都是‘凡人’。至善聖經裏說得很明白，隻有諸神才有資格用那個詞稱呼我們。換句話說，那些巫師正在試圖神格化自己。”
恩德先生露出微笑，“精靈不也一樣？”
“沒錯！精靈的傲慢程度簡直和巫師不相上下。上一位特使來訪時，我特意為她安排了一場音樂表演，她聽完後居然說，人類的音樂就像是‘一位馬上要上絞架的木工在用鋸子鋸木頭’。你能相信嗎？這樣的女精靈居然就是他們的外交使節。”
“毫無疑問，”女伯爵淺淺一笑，“由於她的傲慢，那位特使沒能完成自己的使命。”
“這你就說錯了，洛拉克夫人。傲慢並不是我拒絕她的原因。”公爵輕描淡寫地回答，“對於兩個衝突不斷的智慧種族而言，和平是一種彌足珍貴的事物。如果其中一方率先挑起了爭端，還讓另一方流了血，那遭到什麽樣的報複都不足為奇。所以在譴責人類之前，精靈應該先反思自己的行為。那位特使並沒有弄清事件的因果關係，所以自然不可能從我這裏得到滿意的答複。”
“也就是說。”恩德先生緩緩地說，“依莎德·艾欣的精靈依然認為，發生在火印城的種族清洗事件完全是人類的錯。”
如果不是她提前吃了夏爾瑪給的肌肉鬆弛劑，希琳肯定會露出驚訝的表情。
她還是第一次聽到這樣的說法……不，等等。事實上，希琳對秘密鎮壓的了解全是道聽途說。雖然大部分信息來自於枯葉，但在那個時期，她們之間還不是百分之百的坦誠。
“他們遲早會明白的。”公爵哼了一聲，“問題在於，他們什麽時候會承認。”
就在這時，有人敲響了餐廳的房門。一名管家推門而入，宣稱另外兩位客人已經抵達了城堡，正在趕來餐廳的路上。
“很好，”公爵滿意地點點頭，“通知廚房，讓他們把晚餐端上來。”