威爾和阿格斯走進實驗室，接著關上了房門。希琳正想著等待時該做些什麽，塞瓦諾夫人走到牆邊，用煙鬥杆敲了敲牆上的燈座。
一扇暗門悄無聲息地出現在她身邊，“你們幾個想聽的話，可以到這裏來。”她轉身說，“裏麵有個窺視孔，打開之後就能看到實驗室裏的情況。”
“什麽人會在自己的實驗室旁邊弄個暗室？”古斯塔難以置信地看著她。
“謹慎的黑煉金師。”塞瓦諾夫人回答，“大多數人隻知道我們的激進，卻不知道我們同樣也很謹慎。和煉金術打交道，那些不謹慎的人通常都活不長。”
希琳對狹窄的地下空間依然有些恐懼，有時她依然會夢到自己被困在地下隧道裏的經曆。艾瑪看出了她在猶豫，於是輕輕捏了捏她正在發抖的手指。
“別擔心，有我陪著你呢。”她柔聲說。
艾瑪總能找到辦法讓她平靜下來。希琳做了幾次深呼吸，很快手指便不再發抖。
她們一起走進了暗室。古斯塔似乎也想跟進來，結果被艾瑪攔在了外麵。
“不好意思，古斯塔。這裏麵空間太小，所以女士專屬。”
“呃，可是……”
“那裏麵確實站不下三個人。”塞瓦諾夫人把沒拿煙鬥的那隻手放在他的肩上，露出一個意味深長的笑容，“而且，如果你們都進去了，誰在這裏陪我呢？來吧，迪沃先生，想不想參觀一下我的商品？我敢肯定，你一定會喜歡的。”
必須承認，他對女性的吸引力還真是很奇特……古斯塔用求助的目光看著她們，希琳和艾瑪不約而同地擺出撲克臉。
“女士已經發出了邀請，難道你要拒絕嗎？”艾瑪說。
“拒絕一位正在幫助我們的好夫人？”希琳附和道。
古斯塔聽天由命地長歎一聲，“好吧——我是說，我很樂意參觀你的商品，塞瓦諾夫人。如果能再來點你正在抽的這種煙就更好了。”
黑煉金師噴出一口煙，露出期待滿滿的笑容。她滿麵紅光地挽著古斯塔的手，拉著他走進了旁邊那條黑漆漆的走廊。
“但願那裏真的有什麽商品可以參觀。”艾瑪笑著說，“誰能想到呢？對付咱們今天遇到的兩個女人，古斯塔居然比阿格斯還有用。”
“他不犯傻的時候確實還挺可愛的。”希琳說，“好了，快進來吧，我很想聽聽他們在說什麽……”
———
“……你應該聽過我父親的名字，”威爾在跟蹤者的麵前踱著步子，那個可憐的家夥被兩名正派人架在中間，想動也動不了，“他曾是這座城市的黑夜公爵，統治火印城的地下世界長達三十年之久。我常常問自己，他是個好人嗎？這個問題或許要留到很多年以後才會有定論。但毫無疑問，他絕對是個了不起的偉人。”
跟蹤者沒有回答，於是威爾繼續說了下去。
“這個偉人教會了我很多。他經常把敵人帶到審訊室，我偶爾會去旁觀……你可能也聽說過，尤文斯大佬是在拷問上堪稱是個藝術家。他一直堅信，如果一個人在審訊中沒有變得像祭司那般誠實，那一定是因為他還沒有嚐夠痛苦的滋味。”
對方抬起頭，吞咽著口水，但是依然沒有開口。
“很好，太好了。我必須稱讚你，這位不知名的先生。你在明知不可能逃脫製裁的情況下依然拒絕開口，很多人會認為這是忠誠。”
威爾一邊說，一邊挽起袖子。
“不過，我知道你在想什麽，也知道你為什麽要死撐著不開口。你擔心如果自己屈服得太容易，你的主子會用更恐怖的手段懲罰你。你在等待我們對你用刑，至少得見了血才行……”
跟蹤者臉上血色盡失。
“可惜，我不打算給你那個機會。就算對你用刑，你也可能撒謊或是歪曲事實。旁觀父親的審訊讓我明白了一件事，一個人在試圖逃避痛苦時，創造力會變得格外活躍。與其聽你的一派胡言，我寧可指望吐真劑。”
威爾看著身旁的阿格斯，朝他招了招手。
“好了，咱們來試試這玩意的效果吧。你剛剛應該聽到了吧？它還是試作品，效果不怎麽穩定。換句話說，喝下之後你可能會變得知無不言，也可能會受到永久性的大腦損傷，甚至丟掉性命。不管是哪一種，你都徹底完蛋了。”
漂亮，希琳心想，威爾剛剛那番話掐滅了對方唯一的希望。
跟蹤者現在已經不可能全身而退了。
阿格斯一言不發地走上前，一臉冷漠。他把試管遞給威爾，接著又退了回去，看都沒看跟蹤者一眼。
“幫我按住他，這麽珍貴的藥劑可不能灑出來。”威爾對他的兩名正派人手下說。
“等等，等一下！”跟蹤者終於開了口，“如果我招供，你能保證讓我活命嗎？”
威爾饒有興味地看著他，仿佛剛剛聽到了一個沒有笑點的笑話。“你這是在和我討價還價嗎？”
“我……”跟蹤者一時語塞。
“好了，咱們就別浪費時間了，我還有很多問題要問呢。”威爾舉起吐真劑的試管。
“別，別！我說！”跟蹤者驚恐地仰著頭，竭盡全力地向後閃躲著試管。
“說什麽？繼續編謊嗎？”
“不，絕對不會……你們可以去驗證我說的話！”
威爾的手停了下來，“怎麽驗證？”
“我會給你們一個名字！把他抓過來問話還是怎麽樣，全都隨便你……但那個人比我知道得多，我隻是個小角色！”
“你剛剛為自己爭取到了一分鍾的時間。”威爾冷冷地說，“名字。”
“有個叫安沃恩先生的人，就是他給的我那張畫像！我每次都在爛尾魚酒吧和他見麵！”
威爾朝一名手下偏偏頭，那人立刻走出房間，將人名和酒吧名告訴了等在外麵的其他正派人。三名正派人披上鬥篷，迅速離開了地下室。
“好了，在你說的那位先生被帶來這裏之前，你還打算說些什麽繼續爭取時間嗎？”威爾冷笑著問，“提醒你一下，最好說些我感興趣的，否則爭取不了幾秒鍾。”
“我……我真的不知道多少。”跟蹤者舔舔嘴唇，“我隻是在執行安沃恩先生安排的任務而已，他讓我一看到畫像上的那個女人，就躲在遠處觀察她，之後向他匯報她的行程。”
“隻是觀察而已？”
“真的，我對諸神發誓！”
“別白費口舌了，諸神可沒時間搭理你。剛剛那些隻值三十秒。”
“等等，這不公平！我真的隻知道這麽多！”
“這又不是我的錯。”威爾慢條斯理地說，“你就不知道其他名字了嗎？像你這樣的人，城裏還有多少？”
“我真的不知道，他每次都是單獨見我的！”
“你就沒好奇過嗎？假裝離開爛尾魚酒吧，之後再偷偷折回去？”
跟蹤者張了張嘴，結果卻什麽也說不出來，“我……我根本沒想過這個……他付給我的錢很不錯。”
威爾和阿格斯交換了一個眼神，後者輕緩地點了點頭。
“帶他出去，讓外麵的人看著，我過會兒再繼續審問。”他對手下的正派人下令，“讓這位先生的同伴們進來，我有話要和他們說。”
———
“我就直說了吧，瑪爾倫小姐。”艾瑪關上門後，威爾直截了當地說，“這人確實隻知道這麽多。他這種小卒我見多了，若是換了我父親，他甚至懶得親自審問。”
“這是什麽意思？”希琳不明所以地問。
“這個人很可能是公爵的間諜組織的底層成員。他處在命令鏈條的最底端，唯一和他有關聯的就是他的上線。這種人大多不怎麽聰明，而且很容易暴露身份，所以沒人會告訴他太多情報。包括那個安沃恩的名字，我猜應該也是假名。”
阿格斯皺起眉，“所以這算什麽？他隻是承認了自己確實在跟蹤希琳，然後向另一個人匯報她的行蹤。這點信息到底有什麽用？”
“也許瑪爾倫小姐知道答案，你說呢？”威爾意味深長地看著希琳。
公爵的間諜為什麽會對她感興趣？希琳幾乎立刻就想到了答案……
荊棘團。他們在懷疑希琳和荊棘團有關聯。
如果仔細研究她過去幾周的動向，或許還真的能找到一些蛛絲馬跡。希琳根本不知道應該如何清理線索，大部分保密工作都是枯葉替她完成的……
<a href="http://m.slkslk.com" id="wzsy">slkslk.com</a>
“希琳？”艾瑪碰了碰她的手，同時向她猛打眼色。
希琳這才回過神來，“我……我需要好好想一想。”
“如果你同意的話，瑪爾倫小姐，我可以幫你處理此事。”威爾提議，“公爵的間諜組織現在也成了尤文斯家族的敵人。在這件事上，咱們的利益一致。”
“……我會考慮的。”希琳防備性地說。
“瑪爾倫小姐，”阿格斯看著希琳，語氣誠懇，“我知道這是你的私事，其他人不該過問太多。但如果事態過於嚴重，我還是建議你接受這位尤文斯先生的幫助。”
希琳一言不發地看著他。
“他看上去是個可靠的人……”
“多謝稱讚。”威爾從艾瑪手裏接過眼鏡，隨口插了一句話。
“……同時也願意提供幫助。”阿格斯繼續說道，“無論這件事的起因是什麽，它都可能牽連到你的朋友。沒錯，我指的就是佩吉小姐。”
艾瑪立刻抗議，“嘿——你不覺得應該先問問我的意思嗎？”
“不，他說的對。”希琳輕聲說，她很驚訝自己剛才居然沒想到這一點，“我確實害你遇到了危險，艾瑪。如果我不承認這個，那就是在自欺欺人。”
“你知道，我根本就不在乎。”艾瑪湊近她，柔聲說。
“可我在乎。”希琳轉過頭，現在她們之間隻有一隻手的距離，“我不能讓你因為我而冒險。阿格斯先生是對的，我打算接受威爾的提議。”
“可是……”
“我不知道自己惹上了多大的麻煩，艾瑪，至少現在還不知道。所以你離我越遠，也就越安全……就當是為了我，好嗎？”
艾瑪沉默良久，最後勉強地點了點頭。
“很好，這就算是達成一致了。”威爾說，“我想咱們最好立刻動身，瑪爾倫小姐。我向你保證，阿萊莎見到你會很高興的。”
希琳想起自己之前在阿萊莎·尤文斯的生日宴會上不辭而別，不由得歎了口氣。她真心希望這位黑夜女公爵不會因為這件事而記恨她。
一扇暗門悄無聲息地出現在她身邊，“你們幾個想聽的話，可以到這裏來。”她轉身說，“裏麵有個窺視孔，打開之後就能看到實驗室裏的情況。”
“什麽人會在自己的實驗室旁邊弄個暗室？”古斯塔難以置信地看著她。
“謹慎的黑煉金師。”塞瓦諾夫人回答，“大多數人隻知道我們的激進，卻不知道我們同樣也很謹慎。和煉金術打交道，那些不謹慎的人通常都活不長。”
希琳對狹窄的地下空間依然有些恐懼，有時她依然會夢到自己被困在地下隧道裏的經曆。艾瑪看出了她在猶豫，於是輕輕捏了捏她正在發抖的手指。
“別擔心，有我陪著你呢。”她柔聲說。
艾瑪總能找到辦法讓她平靜下來。希琳做了幾次深呼吸，很快手指便不再發抖。
她們一起走進了暗室。古斯塔似乎也想跟進來，結果被艾瑪攔在了外麵。
“不好意思，古斯塔。這裏麵空間太小，所以女士專屬。”
“呃，可是……”
“那裏麵確實站不下三個人。”塞瓦諾夫人把沒拿煙鬥的那隻手放在他的肩上，露出一個意味深長的笑容，“而且，如果你們都進去了，誰在這裏陪我呢？來吧，迪沃先生，想不想參觀一下我的商品？我敢肯定，你一定會喜歡的。”
必須承認，他對女性的吸引力還真是很奇特……古斯塔用求助的目光看著她們，希琳和艾瑪不約而同地擺出撲克臉。
“女士已經發出了邀請，難道你要拒絕嗎？”艾瑪說。
“拒絕一位正在幫助我們的好夫人？”希琳附和道。
古斯塔聽天由命地長歎一聲，“好吧——我是說，我很樂意參觀你的商品，塞瓦諾夫人。如果能再來點你正在抽的這種煙就更好了。”
黑煉金師噴出一口煙，露出期待滿滿的笑容。她滿麵紅光地挽著古斯塔的手，拉著他走進了旁邊那條黑漆漆的走廊。
“但願那裏真的有什麽商品可以參觀。”艾瑪笑著說，“誰能想到呢？對付咱們今天遇到的兩個女人，古斯塔居然比阿格斯還有用。”
“他不犯傻的時候確實還挺可愛的。”希琳說，“好了，快進來吧，我很想聽聽他們在說什麽……”
———
“……你應該聽過我父親的名字，”威爾在跟蹤者的麵前踱著步子，那個可憐的家夥被兩名正派人架在中間，想動也動不了，“他曾是這座城市的黑夜公爵，統治火印城的地下世界長達三十年之久。我常常問自己，他是個好人嗎？這個問題或許要留到很多年以後才會有定論。但毫無疑問，他絕對是個了不起的偉人。”
跟蹤者沒有回答，於是威爾繼續說了下去。
“這個偉人教會了我很多。他經常把敵人帶到審訊室，我偶爾會去旁觀……你可能也聽說過，尤文斯大佬是在拷問上堪稱是個藝術家。他一直堅信，如果一個人在審訊中沒有變得像祭司那般誠實，那一定是因為他還沒有嚐夠痛苦的滋味。”
對方抬起頭，吞咽著口水，但是依然沒有開口。
“很好，太好了。我必須稱讚你，這位不知名的先生。你在明知不可能逃脫製裁的情況下依然拒絕開口，很多人會認為這是忠誠。”
威爾一邊說，一邊挽起袖子。
“不過，我知道你在想什麽，也知道你為什麽要死撐著不開口。你擔心如果自己屈服得太容易，你的主子會用更恐怖的手段懲罰你。你在等待我們對你用刑，至少得見了血才行……”
跟蹤者臉上血色盡失。
“可惜，我不打算給你那個機會。就算對你用刑，你也可能撒謊或是歪曲事實。旁觀父親的審訊讓我明白了一件事，一個人在試圖逃避痛苦時，創造力會變得格外活躍。與其聽你的一派胡言，我寧可指望吐真劑。”
威爾看著身旁的阿格斯，朝他招了招手。
“好了，咱們來試試這玩意的效果吧。你剛剛應該聽到了吧？它還是試作品，效果不怎麽穩定。換句話說，喝下之後你可能會變得知無不言，也可能會受到永久性的大腦損傷，甚至丟掉性命。不管是哪一種，你都徹底完蛋了。”
漂亮，希琳心想，威爾剛剛那番話掐滅了對方唯一的希望。
跟蹤者現在已經不可能全身而退了。
阿格斯一言不發地走上前，一臉冷漠。他把試管遞給威爾，接著又退了回去，看都沒看跟蹤者一眼。
“幫我按住他，這麽珍貴的藥劑可不能灑出來。”威爾對他的兩名正派人手下說。
“等等，等一下！”跟蹤者終於開了口，“如果我招供，你能保證讓我活命嗎？”
威爾饒有興味地看著他，仿佛剛剛聽到了一個沒有笑點的笑話。“你這是在和我討價還價嗎？”
“我……”跟蹤者一時語塞。
“好了，咱們就別浪費時間了，我還有很多問題要問呢。”威爾舉起吐真劑的試管。
“別，別！我說！”跟蹤者驚恐地仰著頭，竭盡全力地向後閃躲著試管。
“說什麽？繼續編謊嗎？”
“不，絕對不會……你們可以去驗證我說的話！”
威爾的手停了下來，“怎麽驗證？”
“我會給你們一個名字！把他抓過來問話還是怎麽樣，全都隨便你……但那個人比我知道得多，我隻是個小角色！”
“你剛剛為自己爭取到了一分鍾的時間。”威爾冷冷地說，“名字。”
“有個叫安沃恩先生的人，就是他給的我那張畫像！我每次都在爛尾魚酒吧和他見麵！”
威爾朝一名手下偏偏頭，那人立刻走出房間，將人名和酒吧名告訴了等在外麵的其他正派人。三名正派人披上鬥篷，迅速離開了地下室。
“好了，在你說的那位先生被帶來這裏之前，你還打算說些什麽繼續爭取時間嗎？”威爾冷笑著問，“提醒你一下，最好說些我感興趣的，否則爭取不了幾秒鍾。”
“我……我真的不知道多少。”跟蹤者舔舔嘴唇，“我隻是在執行安沃恩先生安排的任務而已，他讓我一看到畫像上的那個女人，就躲在遠處觀察她，之後向他匯報她的行程。”
“隻是觀察而已？”
“真的，我對諸神發誓！”
“別白費口舌了，諸神可沒時間搭理你。剛剛那些隻值三十秒。”
“等等，這不公平！我真的隻知道這麽多！”
“這又不是我的錯。”威爾慢條斯理地說，“你就不知道其他名字了嗎？像你這樣的人，城裏還有多少？”
“我真的不知道，他每次都是單獨見我的！”
“你就沒好奇過嗎？假裝離開爛尾魚酒吧，之後再偷偷折回去？”
跟蹤者張了張嘴，結果卻什麽也說不出來，“我……我根本沒想過這個……他付給我的錢很不錯。”
威爾和阿格斯交換了一個眼神，後者輕緩地點了點頭。
“帶他出去，讓外麵的人看著，我過會兒再繼續審問。”他對手下的正派人下令，“讓這位先生的同伴們進來，我有話要和他們說。”
———
“我就直說了吧，瑪爾倫小姐。”艾瑪關上門後，威爾直截了當地說，“這人確實隻知道這麽多。他這種小卒我見多了，若是換了我父親，他甚至懶得親自審問。”
“這是什麽意思？”希琳不明所以地問。
“這個人很可能是公爵的間諜組織的底層成員。他處在命令鏈條的最底端，唯一和他有關聯的就是他的上線。這種人大多不怎麽聰明，而且很容易暴露身份，所以沒人會告訴他太多情報。包括那個安沃恩的名字，我猜應該也是假名。”
阿格斯皺起眉，“所以這算什麽？他隻是承認了自己確實在跟蹤希琳，然後向另一個人匯報她的行蹤。這點信息到底有什麽用？”
“也許瑪爾倫小姐知道答案，你說呢？”威爾意味深長地看著希琳。
公爵的間諜為什麽會對她感興趣？希琳幾乎立刻就想到了答案……
荊棘團。他們在懷疑希琳和荊棘團有關聯。
如果仔細研究她過去幾周的動向，或許還真的能找到一些蛛絲馬跡。希琳根本不知道應該如何清理線索，大部分保密工作都是枯葉替她完成的……
<a href="http://m.slkslk.com" id="wzsy">slkslk.com</a>
“希琳？”艾瑪碰了碰她的手，同時向她猛打眼色。
希琳這才回過神來，“我……我需要好好想一想。”
“如果你同意的話，瑪爾倫小姐，我可以幫你處理此事。”威爾提議，“公爵的間諜組織現在也成了尤文斯家族的敵人。在這件事上，咱們的利益一致。”
“……我會考慮的。”希琳防備性地說。
“瑪爾倫小姐，”阿格斯看著希琳，語氣誠懇，“我知道這是你的私事，其他人不該過問太多。但如果事態過於嚴重，我還是建議你接受這位尤文斯先生的幫助。”
希琳一言不發地看著他。
“他看上去是個可靠的人……”
“多謝稱讚。”威爾從艾瑪手裏接過眼鏡，隨口插了一句話。
“……同時也願意提供幫助。”阿格斯繼續說道，“無論這件事的起因是什麽，它都可能牽連到你的朋友。沒錯，我指的就是佩吉小姐。”
艾瑪立刻抗議，“嘿——你不覺得應該先問問我的意思嗎？”
“不，他說的對。”希琳輕聲說，她很驚訝自己剛才居然沒想到這一點，“我確實害你遇到了危險，艾瑪。如果我不承認這個，那就是在自欺欺人。”
“你知道，我根本就不在乎。”艾瑪湊近她，柔聲說。
“可我在乎。”希琳轉過頭，現在她們之間隻有一隻手的距離，“我不能讓你因為我而冒險。阿格斯先生是對的，我打算接受威爾的提議。”
“可是……”
“我不知道自己惹上了多大的麻煩，艾瑪，至少現在還不知道。所以你離我越遠，也就越安全……就當是為了我，好嗎？”
艾瑪沉默良久，最後勉強地點了點頭。
“很好，這就算是達成一致了。”威爾說，“我想咱們最好立刻動身，瑪爾倫小姐。我向你保證，阿萊莎見到你會很高興的。”
希琳想起自己之前在阿萊莎·尤文斯的生日宴會上不辭而別，不由得歎了口氣。她真心希望這位黑夜女公爵不會因為這件事而記恨她。