雖然不太喜歡阿格斯和他的團隊，但希琳和艾瑪還是接受了他的提議。既然他的團隊更擅長談判，希琳和艾瑪就可以把更多的精力放在審查保險單上。
她們整個下午都在整理各個部門送來的舊保險單，很快發現，絕大多數超過半年的保險單都需要重新調整保費。大多數保單的費用都應該提高，雖然提高的幅度有所不同，隻有那樣它們的收益才符合它們本身的風險。
艾瑪感到有些不可思議，“太奇怪了，我一直以為風險部門會關注這些問題。”她把一份保險單放在桌上。那是一家位於生鐵區的水果店，在過去半年裏先後理賠了三次，賠償金的數額已經超過了過去一年的保費。
“風險部門更關心那些大額保單。”希琳解釋道，她之前特意問過，“在業務調整後，送到咱們手上的都是這些每個月不到一克朗的小額保單，風險部門認為在這上麵投入精力帶來的回報太小。”
“哦？所以他們認為沒必要算清楚這些賬嗎？”艾瑪拿起下一份保單，皺了皺眉，“難怪公司這幾年的效益一直都不好。”
“哈哈，其實這不是主要原因。對於公司而言，這些小額保單的收益本來就不多，它們的存在主要是為了提供某種公眾服務。”
“公眾服務？”
“或者說是某種安全保障。公爵大人想給那些常駐在火印城的小商人們一些安全感，而魔法災害保險就是最好的保障。隻要每年拿出財政收入的一小部分，就能讓這些人心甘情願地留在城內。更多的商人意味著更便利的生活，也就會有更多人來城裏定居。至少在長遠看來，這是一筆劃得來的投資。”
雖然艾瑪沒在真理院的商學院進修過，但她還是很快理清了思路。
“也就是說，大家都沒指望能在這些小額保單上賺錢。而且既然有公爵出錢填補缺口，所以風險部門就懶得在這上麵花時間了？”
“至少從賬目上看是這樣的。”希琳說，“我每周都會把新簽下來的大保單送到首席顧問那裏去審核，所以我很清楚大保單和小保單的差距。那些大客戶提供的保費才是公司收入的大頭，隨便一份保單的金額都是以一千克朗作為計量單位的。”
艾瑪長歎一聲，“簡直無法想象……如果我有一千克朗，我絕對會帶上全家離開這座城市，去一個更適合生活的地方重新開始。”
“那可是一千克朗一年哦。”
“夠了，別說了。”艾瑪閉上眼睛，抬起手製止了她，“我覺得自己已經沒辦法以平常心看待這些保險單了。”
“隻是工作而已，艾瑪，別太放在心上了。”希琳笑著說，“我一開始看到那些數字時，也感覺很不平衡。要知道，在審核部工作的那段時間，我每天接觸的都是咱們現在處理的這些小額保險單。雖然我知道肯定存在大額保單，但從沒想過它們具體會有多大。”
六點鍾的鍾聲響起時，艾瑪起來伸了個懶腰。雖然外勤工作會累得跑斷腿，但整天坐在桌邊和這些文件打交道同樣也不好受。
“我先回去了，希琳。”艾瑪梳了梳頭發，接著戴上她的小圓帽，“夜星說他今晚會早點回家，我要給他準備一頓豐盛的晚餐。順便和他談談去酒吧兼職的問題。”
“好的。”希琳抬起頭，“如果你需要枯葉幫忙，咱們明天午餐時就能再見到她了。”
“你不走嗎？別忘了你已經不在審核部了，準點下班沒什麽好丟臉的。”
“……在審核部準點下班也不丟臉。”她連忙解釋，“我那段時間天天加班，是因為申請了額外的工作。額外的工作會有額外的績效獎金，而我恰好需要一些獎金。”
“感謝事前防範部，現在咱們已經不需要靠績效獎金生活了。”艾瑪笑著說。她穿好外套，和希琳道別後便離開了辦公室。
處理完手上這份保單之後，希琳把分好類的文件放進了抽屜裏。窗外，天色已經暗了下來，艾馮保險公司的員工們正在陸陸續續地走出大樓。
絕大多數人都是要乘公共馬車回家，隻有少數人住在可以步行上下班的地方，希琳就是其中之一。
回想起半個月前，她每天都要工作到末班馬車時間才能離開，三餐需要精打細算才能勉強應付……好吧，我是怎麽撐下來的？真不可思議。
她穿好新外套枯葉挑衣服的眼光確實不錯接著離開辦公室，鎖上房門。
走廊對麵的辦公室裏，阿格斯團隊裏的那個大胡子男人也在這時走出了辦公室。希琳和他對上視線，突然感覺氣氛有點尷尬。
好像應該說點什麽，“你好，裏卡多先生。”她想起了對方的名字。
大胡子鎖好辦公室的門，隨後一言不發地看著她。希琳以為他會像下午那樣保持沉默，但過了一會兒，他卻開了口。
“是裏卡多。不是裏卡多先生。”他有很重的北方口音，所幸吐字還算清晰，所以勉強能夠聽懂。
“呃，有什麽區別嗎？”
“當然有。如果你叫我裏卡多先生，就好像我的名字裏包含‘裏卡多’這個詞一樣。”
“……我不明白。”希琳完全沒跟上他的思路。
“裏卡多是個化名，化名前麵不需要加‘先生’或‘女士’。”他耐心地繼續解釋。
“嗯……就像頭銜一樣？”
“差不多。”他點點頭，接著毫無征兆地轉變了話題，“我認為你確實是個英雄，瑪爾倫小姐。”
“抱歉，你說什麽？”
“港區的地震。你說你沒做什麽實質性的工作，隻是提前跑去警告了港務局。但我讀過那次災難的調查報告，而且做過假設推演。如果當時沒有你的警告，死者的人數可能會再增加一百到一百五十人。”
他的語速很慢，但並非因為遲鈍，而是深思熟慮之後的慢。可以快，但不想那麽快。
光憑這一點，希琳就知道這個人肯定很聰明。“謝謝，裏卡多。我從來沒有從這個角度考慮過這件事。”
“你應該心安理得地接受那些讚美。”他聳聳肩。
“我想，那的確變得更容易了。”希琳朝他笑了笑。
裏卡多沒和她一起下樓，他看上去是那種離群索居的類型，所以希琳打算給他留一些空間。
她獨自走下樓梯，穿過公司大廳。一群接待員姑娘們正聚在大樓門口的台階上，她們中間圍著一個人。希琳靠近時，那人好像講了一個笑話，姑娘們發出一陣大笑。
其中一名接待員認出了希琳，“瑪爾倫小姐！”
“呃，你好。”希琳絞盡腦汁，但就是想不起對方的名字。
“這位紳士已經等你好半天了。”另一名接待員笑著說，隨後讓到了一旁。
希琳的心髒幾乎停跳了一秒鍾，因為她以為自己會看到恩德先生。然而那人並不是荊棘團的首領，而是很久沒見的帕維爾塞杜勳爵。
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他一改過去的風格，換上了一副花花公子的打扮，大衣的袖口和領口都鑲有華而不實的花邊，帽子上插著一隻白色羽毛。
這和他以前試圖留下的印象完全不同……塞杜勳爵一直不希望被別人當成紈絝子弟。
希琳不知道他今天是怎麽了，但看上去他似乎很享受被姑娘們簇擁的感覺。
“晚上好，瑪爾倫小姐。雖然很舍不得這些可愛女士的陪伴，”他說著朝身邊的姑娘笑了一下，對方則如癡如醉地回望著他，“但如果你有時間的話，我想和你私下談談。不會占用你太多時間的。”
希琳感覺所有姑娘的目光如同飛射而出的利箭，齊刷刷地插在了她的身上。“呃，我不知道這樣是否……”
“你晚上已經有其他安排了嗎？”他問。
“是的，我約了朋友一起吃晚餐。”希琳立刻抓住了這個救命稻草。
“好吧，那我今天就先回去了。記得檢查一下你的信。”他朝希琳眨了眨眼，接著在姑娘們的簇擁下走下了台階。
希琳站在原地，看著他遠去的背影……她突然想起來，今天中午收到的三封信中有一封是沒有署名的。
可她實在搞不明白，帕維爾塞杜什麽時候變成這樣了？
她們整個下午都在整理各個部門送來的舊保險單，很快發現，絕大多數超過半年的保險單都需要重新調整保費。大多數保單的費用都應該提高，雖然提高的幅度有所不同，隻有那樣它們的收益才符合它們本身的風險。
艾瑪感到有些不可思議，“太奇怪了，我一直以為風險部門會關注這些問題。”她把一份保險單放在桌上。那是一家位於生鐵區的水果店，在過去半年裏先後理賠了三次，賠償金的數額已經超過了過去一年的保費。
“風險部門更關心那些大額保單。”希琳解釋道，她之前特意問過，“在業務調整後，送到咱們手上的都是這些每個月不到一克朗的小額保單，風險部門認為在這上麵投入精力帶來的回報太小。”
“哦？所以他們認為沒必要算清楚這些賬嗎？”艾瑪拿起下一份保單，皺了皺眉，“難怪公司這幾年的效益一直都不好。”
“哈哈，其實這不是主要原因。對於公司而言，這些小額保單的收益本來就不多，它們的存在主要是為了提供某種公眾服務。”
“公眾服務？”
“或者說是某種安全保障。公爵大人想給那些常駐在火印城的小商人們一些安全感，而魔法災害保險就是最好的保障。隻要每年拿出財政收入的一小部分，就能讓這些人心甘情願地留在城內。更多的商人意味著更便利的生活，也就會有更多人來城裏定居。至少在長遠看來，這是一筆劃得來的投資。”
雖然艾瑪沒在真理院的商學院進修過，但她還是很快理清了思路。
“也就是說，大家都沒指望能在這些小額保單上賺錢。而且既然有公爵出錢填補缺口，所以風險部門就懶得在這上麵花時間了？”
“至少從賬目上看是這樣的。”希琳說，“我每周都會把新簽下來的大保單送到首席顧問那裏去審核，所以我很清楚大保單和小保單的差距。那些大客戶提供的保費才是公司收入的大頭，隨便一份保單的金額都是以一千克朗作為計量單位的。”
艾瑪長歎一聲，“簡直無法想象……如果我有一千克朗，我絕對會帶上全家離開這座城市，去一個更適合生活的地方重新開始。”
“那可是一千克朗一年哦。”
“夠了，別說了。”艾瑪閉上眼睛，抬起手製止了她，“我覺得自己已經沒辦法以平常心看待這些保險單了。”
“隻是工作而已，艾瑪，別太放在心上了。”希琳笑著說，“我一開始看到那些數字時，也感覺很不平衡。要知道，在審核部工作的那段時間，我每天接觸的都是咱們現在處理的這些小額保險單。雖然我知道肯定存在大額保單，但從沒想過它們具體會有多大。”
六點鍾的鍾聲響起時，艾瑪起來伸了個懶腰。雖然外勤工作會累得跑斷腿，但整天坐在桌邊和這些文件打交道同樣也不好受。
“我先回去了，希琳。”艾瑪梳了梳頭發，接著戴上她的小圓帽，“夜星說他今晚會早點回家，我要給他準備一頓豐盛的晚餐。順便和他談談去酒吧兼職的問題。”
“好的。”希琳抬起頭，“如果你需要枯葉幫忙，咱們明天午餐時就能再見到她了。”
“你不走嗎？別忘了你已經不在審核部了，準點下班沒什麽好丟臉的。”
“……在審核部準點下班也不丟臉。”她連忙解釋，“我那段時間天天加班，是因為申請了額外的工作。額外的工作會有額外的績效獎金，而我恰好需要一些獎金。”
“感謝事前防範部，現在咱們已經不需要靠績效獎金生活了。”艾瑪笑著說。她穿好外套，和希琳道別後便離開了辦公室。
處理完手上這份保單之後，希琳把分好類的文件放進了抽屜裏。窗外，天色已經暗了下來，艾馮保險公司的員工們正在陸陸續續地走出大樓。
絕大多數人都是要乘公共馬車回家，隻有少數人住在可以步行上下班的地方，希琳就是其中之一。
回想起半個月前，她每天都要工作到末班馬車時間才能離開，三餐需要精打細算才能勉強應付……好吧，我是怎麽撐下來的？真不可思議。
她穿好新外套枯葉挑衣服的眼光確實不錯接著離開辦公室，鎖上房門。
走廊對麵的辦公室裏，阿格斯團隊裏的那個大胡子男人也在這時走出了辦公室。希琳和他對上視線，突然感覺氣氛有點尷尬。
好像應該說點什麽，“你好，裏卡多先生。”她想起了對方的名字。
大胡子鎖好辦公室的門，隨後一言不發地看著她。希琳以為他會像下午那樣保持沉默，但過了一會兒，他卻開了口。
“是裏卡多。不是裏卡多先生。”他有很重的北方口音，所幸吐字還算清晰，所以勉強能夠聽懂。
“呃，有什麽區別嗎？”
“當然有。如果你叫我裏卡多先生，就好像我的名字裏包含‘裏卡多’這個詞一樣。”
“……我不明白。”希琳完全沒跟上他的思路。
“裏卡多是個化名，化名前麵不需要加‘先生’或‘女士’。”他耐心地繼續解釋。
“嗯……就像頭銜一樣？”
“差不多。”他點點頭，接著毫無征兆地轉變了話題，“我認為你確實是個英雄，瑪爾倫小姐。”
“抱歉，你說什麽？”
“港區的地震。你說你沒做什麽實質性的工作，隻是提前跑去警告了港務局。但我讀過那次災難的調查報告，而且做過假設推演。如果當時沒有你的警告，死者的人數可能會再增加一百到一百五十人。”
他的語速很慢，但並非因為遲鈍，而是深思熟慮之後的慢。可以快，但不想那麽快。
光憑這一點，希琳就知道這個人肯定很聰明。“謝謝，裏卡多。我從來沒有從這個角度考慮過這件事。”
“你應該心安理得地接受那些讚美。”他聳聳肩。
“我想，那的確變得更容易了。”希琳朝他笑了笑。
裏卡多沒和她一起下樓，他看上去是那種離群索居的類型，所以希琳打算給他留一些空間。
她獨自走下樓梯，穿過公司大廳。一群接待員姑娘們正聚在大樓門口的台階上，她們中間圍著一個人。希琳靠近時，那人好像講了一個笑話，姑娘們發出一陣大笑。
其中一名接待員認出了希琳，“瑪爾倫小姐！”
“呃，你好。”希琳絞盡腦汁，但就是想不起對方的名字。
“這位紳士已經等你好半天了。”另一名接待員笑著說，隨後讓到了一旁。
希琳的心髒幾乎停跳了一秒鍾，因為她以為自己會看到恩德先生。然而那人並不是荊棘團的首領，而是很久沒見的帕維爾塞杜勳爵。
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這和他以前試圖留下的印象完全不同……塞杜勳爵一直不希望被別人當成紈絝子弟。
希琳不知道他今天是怎麽了，但看上去他似乎很享受被姑娘們簇擁的感覺。
“晚上好，瑪爾倫小姐。雖然很舍不得這些可愛女士的陪伴，”他說著朝身邊的姑娘笑了一下，對方則如癡如醉地回望著他，“但如果你有時間的話，我想和你私下談談。不會占用你太多時間的。”
希琳感覺所有姑娘的目光如同飛射而出的利箭，齊刷刷地插在了她的身上。“呃，我不知道這樣是否……”
“你晚上已經有其他安排了嗎？”他問。
“是的，我約了朋友一起吃晚餐。”希琳立刻抓住了這個救命稻草。
“好吧，那我今天就先回去了。記得檢查一下你的信。”他朝希琳眨了眨眼，接著在姑娘們的簇擁下走下了台階。
希琳站在原地，看著他遠去的背影……她突然想起來，今天中午收到的三封信中有一封是沒有署名的。
可她實在搞不明白，帕維爾塞杜什麽時候變成這樣了？