【時間大約為希琳在七橡樹街見到恩德先生之前的一個星期】
艾敏黛爾枯葉縱身躍下屋頂，精確地落進她早些時候選中的雜物堆裏。她在下墜的同時釋放出了體內儲存的音律，命令它們在自己的身邊形成一層隔音屏障。
她對自己剛剛的表現還算滿意，完美的落地就該像這樣悄無聲息。
然而這點小小的成就感，並不能讓她愛上自己的工作。她是個正值花季的女精靈，本該在陽光明媚的原野中親近自然，或者至少找個靠近自然溪流的花圃享受鳥語和花香。
好吧，哪怕躺在林子中什麽也不幹，也比蹲在黑燈瞎火的小巷裏跟蹤單身人類姑娘要強。
但既然枯葉是火印城中為數不多的擁有天賦的精靈，她自己的喜好也就隻能暫時放一放了。事實上，隻要每周能以女演員的身份登台表演，她就該知足。
要知道，其他精靈們幾乎都躲在暗無天日的地下花園，想曬陽光的時候，就隻能站在一麵油膩的玻璃窄窗下麵，如同等待施舍的乞丐。
比起他們，枯葉完全可以算得上是個自由的精靈。她沒什麽好抱怨的，或者說抱怨也沒有意義。
車輪滾動的聲響從海風大街的方向傳來，她留在那裏的聲音增幅結界起了作用。枯葉再次檢查了自己的黑色夜行鬥篷，確保沒有任何反光麵暴露在外。要是躲在暗處的“專業”跟蹤者被一個毫無防備的人類姑娘意外發現，那可太丟人了。
馬車停了下來，有人下了馬車，快步走在大街上。聽聲音，應該是三個人，而且希琳瑪爾倫也在其中。
枯葉耐心地等待著，瑪爾倫走到這個藏身處正對的路口時，應該隻剩下她自己。至少過去的三個晚上都是這樣，今天沒理由例外。
枯葉並不看好這位候選人。在她看來，希琳瑪爾倫就像個脆弱的陶瓷娃娃，根本不適合當間諜。而且以人類的標準而言，她的出眾容貌可能會引起不必要的關注。
腳步聲漸漸接近，瑪爾倫果然獨自出現在街道的路口處。即使穿著高跟鞋，她依然算得上是個身材嬌小的女人，而且還格外瘦弱。她走路的姿態似乎很疲倦，嗯哼，看來今天的工作不太順利？但即便如此，她還是微微提著裙擺，以免裙邊粘上地麵的汙泥。
哈，枯葉就喜歡她這一點。即使疲憊不堪、窮困潦倒，依然覺得自己有責任當個體麵的淑女。或許正是因為這一點，枯葉才沒有把她從候選者之中排除。
瑪爾倫經過枯葉的藏身處後，突然停了下來。她孤零零地站在路中間，肩膀耷拉著，看上去像是突然被壓垮了。但那副可憐的樣子隻持續了一瞬間，她片刻之後又恢複了先前的樣子。
枯葉突然有種衝動，想出去和那位人類姑娘打個招呼。但她很快打消了這個念頭，因為她根本不知道應該怎麽開口。
“嗨，晚上好啊，小姐。你知道嗎？其實我跟蹤你好久了，今天實在忍不住……別緊張，其實我隻是想跟你聊聊天。”
……不行，絕對不行，這樣會嚇到她的。
如果說枯葉從這幾天的觀察中發現了什麽確認無疑的情報，那就是希琳瑪爾倫很容易受到驚嚇。她的精神一直處在緊張狀態，像剛剛那種突如其來的崩潰也不是第一次了。
要是把這個可憐的姑娘送進恩德先生的計劃，枯葉肯定會有負罪感。還是讓這位希琳瑪爾倫小姐繼續過她那平凡而艱難的生活吧，雖然很辛苦，但至少她是安全的。
枯葉又在藏身處多等了一會兒，希琳瑪爾倫漸漸走遠了。女精靈遲疑了一下，最終還是跟了上去。她已經觀察了瑪爾倫四個白天外加三個晚上，還差兩個晚上和一個白天就完成了任務。
無論做什麽，枯葉都喜歡有始有終。
瑪爾倫在回家之前，又在街上逗留了大約七分鍾。她先是在麵包房裏買了兩塊打折的黑麵包，之後又在雜貨店裏買了一些針線和半塊香皂。經過一番心理鬥爭後，她又回到麵包房裏買了半塊草莓蛋糕。
枯葉把一切都看在眼中，同時記在了心裏。
結束了小小的晚間購物後，瑪爾倫心滿意足地回到了自己住的公寓。枯葉躲在路燈照不到的地方，悄悄摸進了公寓的院子裏。
公寓樓另一側有顆枝繁葉茂的銀杏樹，爬到樹幹第二節分叉的位置，剛好可以看到瑪爾倫的臥室。
今天大概不是她的幸運日，枯葉爬到第一節的時候靴子滑了一下，差點勾破鬥篷。她在掙紮中拉得整棵樹晃動了一下。瑪爾倫似乎注意到了窗外的影子在動，狐疑地走到百葉窗邊。
枯葉立刻解除了隔音結界，模仿著野貓叫了幾聲。
這種蹩腳的橋段連三流小說都不用了，因為大多數人都不會上當。然而不知為何，在瑪爾倫身上每次都能奏效。她聽到貓叫聲後立刻離開了窗邊。
枯葉鬆了口氣。等她確認瑪爾倫沒再關注窗外時，便繼續向上爬。幾秒鍾後，她坐在了第二節的分叉上，用夜行鬥篷遮住了全身。樹杈上似乎有點髒，但她現在也隻能將就一下了。
瑪爾倫已經吃完了一塊麵包，正在用沾濕的毛巾擦手。在枯葉看來，她的飯量少得不可思議，感覺就像是故意在減肥似的。但恩德先生之前提到過，保險審核員的收入並不高，繳過公民稅之後就更是所剩無幾了。
謹小慎微，容易受驚嚇，每天用濕毛巾擦身，自己縫補衣服，愛吃草莓蛋糕……好吧，看來可以再加上一條“正在攢錢”，雖然攢錢的原因不得而知。
老實說，瑪爾倫是所有候選人中最窮的那個。如果隻看這一點，她大概是最容易被金錢誘惑的。但枯葉向來不信任那些貪財的家夥，尤其是貪財的人類。她沒法放心地把自己的後背交給那些人。
等等，她這是要幹什麽？枯葉看著臥室，驚訝地睜大了雙眼。她想移開視線，卻發現自己做不到瑪爾倫剛剛脫下了身上的裙服，正在用針線縫補上麵的破洞。
她知道自己不應該盯著看，那樣很無禮。但既然她已經是跟蹤者了，考慮禮節好像也沒什麽意義……而且她發現自己之前完全想錯了。
雖然瑪爾倫看上去很瘦，但並不算柔弱，甚至還能隱約看到一些肌肉的線條那是長期騎馬才能鍛煉出來的身材。她以前肯定是個喜歡戶外運動的姑娘，大概是來到火印城之後才慢慢荒廢的。
而且她的手指看上去也很靈巧，至少處理針線沒什麽問題……啊，等等，她剛剛是不是被剪刀劃破指頭了？呃，看著好像很疼，真可憐。
枯葉在心中的“瑪爾倫特征列表”中又加上了一條“不能接觸開刃的物體”，就接在“正在攢錢”的後麵。
嗯，她好像縫完衣服了，這下應該會穿戴整齊了吧……等等！桌上那盆水，還有那塊香皂！
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枯葉移開了視線。雖然她能說服自己偷看瑪爾倫縫補衣服，但偷看洗澡就完全是另一回事了。
她從樹杈上跳了下來，決定今晚的跟蹤到此為止。雖然觀察這位紅發姑娘的平凡生活確實很有趣，但枯葉已經做出了決定。
她會告訴恩德先生，希琳瑪爾倫不適合執行他們的任務。如此一來，她就可以繼續過她的生活，不會遇到任何危險。
艾敏黛爾枯葉縱身躍下屋頂，精確地落進她早些時候選中的雜物堆裏。她在下墜的同時釋放出了體內儲存的音律，命令它們在自己的身邊形成一層隔音屏障。
她對自己剛剛的表現還算滿意，完美的落地就該像這樣悄無聲息。
然而這點小小的成就感，並不能讓她愛上自己的工作。她是個正值花季的女精靈，本該在陽光明媚的原野中親近自然，或者至少找個靠近自然溪流的花圃享受鳥語和花香。
好吧，哪怕躺在林子中什麽也不幹，也比蹲在黑燈瞎火的小巷裏跟蹤單身人類姑娘要強。
但既然枯葉是火印城中為數不多的擁有天賦的精靈，她自己的喜好也就隻能暫時放一放了。事實上，隻要每周能以女演員的身份登台表演，她就該知足。
要知道，其他精靈們幾乎都躲在暗無天日的地下花園，想曬陽光的時候，就隻能站在一麵油膩的玻璃窄窗下麵，如同等待施舍的乞丐。
比起他們，枯葉完全可以算得上是個自由的精靈。她沒什麽好抱怨的，或者說抱怨也沒有意義。
車輪滾動的聲響從海風大街的方向傳來，她留在那裏的聲音增幅結界起了作用。枯葉再次檢查了自己的黑色夜行鬥篷，確保沒有任何反光麵暴露在外。要是躲在暗處的“專業”跟蹤者被一個毫無防備的人類姑娘意外發現，那可太丟人了。
馬車停了下來，有人下了馬車，快步走在大街上。聽聲音，應該是三個人，而且希琳瑪爾倫也在其中。
枯葉耐心地等待著，瑪爾倫走到這個藏身處正對的路口時，應該隻剩下她自己。至少過去的三個晚上都是這樣，今天沒理由例外。
枯葉並不看好這位候選人。在她看來，希琳瑪爾倫就像個脆弱的陶瓷娃娃，根本不適合當間諜。而且以人類的標準而言，她的出眾容貌可能會引起不必要的關注。
腳步聲漸漸接近，瑪爾倫果然獨自出現在街道的路口處。即使穿著高跟鞋，她依然算得上是個身材嬌小的女人，而且還格外瘦弱。她走路的姿態似乎很疲倦，嗯哼，看來今天的工作不太順利？但即便如此，她還是微微提著裙擺，以免裙邊粘上地麵的汙泥。
哈，枯葉就喜歡她這一點。即使疲憊不堪、窮困潦倒，依然覺得自己有責任當個體麵的淑女。或許正是因為這一點，枯葉才沒有把她從候選者之中排除。
瑪爾倫經過枯葉的藏身處後，突然停了下來。她孤零零地站在路中間，肩膀耷拉著，看上去像是突然被壓垮了。但那副可憐的樣子隻持續了一瞬間，她片刻之後又恢複了先前的樣子。
枯葉突然有種衝動，想出去和那位人類姑娘打個招呼。但她很快打消了這個念頭，因為她根本不知道應該怎麽開口。
“嗨，晚上好啊，小姐。你知道嗎？其實我跟蹤你好久了，今天實在忍不住……別緊張，其實我隻是想跟你聊聊天。”
……不行，絕對不行，這樣會嚇到她的。
如果說枯葉從這幾天的觀察中發現了什麽確認無疑的情報，那就是希琳瑪爾倫很容易受到驚嚇。她的精神一直處在緊張狀態，像剛剛那種突如其來的崩潰也不是第一次了。
要是把這個可憐的姑娘送進恩德先生的計劃，枯葉肯定會有負罪感。還是讓這位希琳瑪爾倫小姐繼續過她那平凡而艱難的生活吧，雖然很辛苦，但至少她是安全的。
枯葉又在藏身處多等了一會兒，希琳瑪爾倫漸漸走遠了。女精靈遲疑了一下，最終還是跟了上去。她已經觀察了瑪爾倫四個白天外加三個晚上，還差兩個晚上和一個白天就完成了任務。
無論做什麽，枯葉都喜歡有始有終。
瑪爾倫在回家之前，又在街上逗留了大約七分鍾。她先是在麵包房裏買了兩塊打折的黑麵包，之後又在雜貨店裏買了一些針線和半塊香皂。經過一番心理鬥爭後，她又回到麵包房裏買了半塊草莓蛋糕。
枯葉把一切都看在眼中，同時記在了心裏。
結束了小小的晚間購物後，瑪爾倫心滿意足地回到了自己住的公寓。枯葉躲在路燈照不到的地方，悄悄摸進了公寓的院子裏。
公寓樓另一側有顆枝繁葉茂的銀杏樹，爬到樹幹第二節分叉的位置，剛好可以看到瑪爾倫的臥室。
今天大概不是她的幸運日，枯葉爬到第一節的時候靴子滑了一下，差點勾破鬥篷。她在掙紮中拉得整棵樹晃動了一下。瑪爾倫似乎注意到了窗外的影子在動，狐疑地走到百葉窗邊。
枯葉立刻解除了隔音結界，模仿著野貓叫了幾聲。
這種蹩腳的橋段連三流小說都不用了，因為大多數人都不會上當。然而不知為何，在瑪爾倫身上每次都能奏效。她聽到貓叫聲後立刻離開了窗邊。
枯葉鬆了口氣。等她確認瑪爾倫沒再關注窗外時，便繼續向上爬。幾秒鍾後，她坐在了第二節的分叉上，用夜行鬥篷遮住了全身。樹杈上似乎有點髒，但她現在也隻能將就一下了。
瑪爾倫已經吃完了一塊麵包，正在用沾濕的毛巾擦手。在枯葉看來，她的飯量少得不可思議，感覺就像是故意在減肥似的。但恩德先生之前提到過，保險審核員的收入並不高，繳過公民稅之後就更是所剩無幾了。
謹小慎微，容易受驚嚇，每天用濕毛巾擦身，自己縫補衣服，愛吃草莓蛋糕……好吧，看來可以再加上一條“正在攢錢”，雖然攢錢的原因不得而知。
老實說，瑪爾倫是所有候選人中最窮的那個。如果隻看這一點，她大概是最容易被金錢誘惑的。但枯葉向來不信任那些貪財的家夥，尤其是貪財的人類。她沒法放心地把自己的後背交給那些人。
等等，她這是要幹什麽？枯葉看著臥室，驚訝地睜大了雙眼。她想移開視線，卻發現自己做不到瑪爾倫剛剛脫下了身上的裙服，正在用針線縫補上麵的破洞。
她知道自己不應該盯著看，那樣很無禮。但既然她已經是跟蹤者了，考慮禮節好像也沒什麽意義……而且她發現自己之前完全想錯了。
雖然瑪爾倫看上去很瘦，但並不算柔弱，甚至還能隱約看到一些肌肉的線條那是長期騎馬才能鍛煉出來的身材。她以前肯定是個喜歡戶外運動的姑娘，大概是來到火印城之後才慢慢荒廢的。
而且她的手指看上去也很靈巧，至少處理針線沒什麽問題……啊，等等，她剛剛是不是被剪刀劃破指頭了？呃，看著好像很疼，真可憐。
枯葉在心中的“瑪爾倫特征列表”中又加上了一條“不能接觸開刃的物體”，就接在“正在攢錢”的後麵。
嗯，她好像縫完衣服了，這下應該會穿戴整齊了吧……等等！桌上那盆水，還有那塊香皂！
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枯葉移開了視線。雖然她能說服自己偷看瑪爾倫縫補衣服，但偷看洗澡就完全是另一回事了。
她從樹杈上跳了下來，決定今晚的跟蹤到此為止。雖然觀察這位紅發姑娘的平凡生活確實很有趣，但枯葉已經做出了決定。
她會告訴恩德先生，希琳瑪爾倫不適合執行他們的任務。如此一來，她就可以繼續過她的生活，不會遇到任何危險。