據考證,1785年,清政府四品以下年逾六十五歲的老人共有三千人。和大人接到數據,搖了搖頭:不行,太少了。當下更改政策:凡在京四品以下現任、原任各員,年逾六十均可入席。


    政令一發,人數瞬間暴漲至三千九百多人。


    和大人滿意地點了點頭:湊合吧!


    人找好了,下麵要做的事情就是上報。和大人興高采烈地跑進宮去,他要向乾隆爺獻禮。


    “千叟宴?!”乾隆爺的眉頭皺了起來:擦,我怎麽就沒想到呢?!


    “如今四海升平,天下富足,又適逢皇上登基五十周年紀念日,此次慶典非千叟宴莫屬啊!”


    “太勞師動眾了吧?!”說著,乾隆爺笑了起來:還是你丫腦子靈活!


    “皇上,隻有這樣才能顯示您的皇恩浩蕩啊!更何況,自古以來人們總說敬老尊賢,但能夠身體力行的人並不多。如今萬歲爺親身示範,堪為後世之表啊!”


    “嗯,有道理!我說和珅啊,怎麽什麽話到你嘴裏都這麽好聽呢?!”


    “那是必須地!”也不看看您是誰?!我敢說不好聽的嗎?!


    “既然如此,那就按你說的辦吧!記住啊,別太隆重了,低調,一定要低調…….”


    和大人笑了:“必須地……”


    和大人一出宮,成立了一隻‘千叟部隊’,專項管製千叟宴!是時,雞鴨狗肉、瓜果梨桃,成車成車往宮裏運,光夥夫就找了三百多人,灶台直接搭到運河邊上了。各種宮女、樂女、合唱隊、組合、舞蹈團,沒日沒夜的彩排,紫禁城內一片嘈雜。


    如此一月之後,激動人心的時刻終於到來了。


    天還沒亮,滿京城曾擔任過四品以下官員的老人們就陸陸續續地離開了家門。他們手中拿著特製的請柬,身著統一的朝服,步履闌珊地向著紫禁城走去。一路上,不時遇到些昔日的老友和同僚,往事曆曆在目,老人們臉上掛滿了愉悅的笑容。


    老人們在侍衛的帶領下走進紫禁城,向乾清宮而去。金碧輝煌的宮殿,威武森嚴的侍衛,成群結隊的太監,不由得讓他們一陣眼花繚亂、目瞪口呆。


    此時的禦膳房也是忙得不可開交,各種瓜果蔬菜、雞鴨魚肉早已準備妥當,數百張桌子在乾清宮廣場上一字擺開。小工、廚師們各司其職,各種珍饈佳肴早已備妥,就等著乾隆爺一到,立馬開席!


    乾隆今天起得也很早,他先去祭拜了太廟,又到鍾翠宮裏給皇太後上了香,這才來到了乾清宮。趕到乾清宮時,數千老人已經就位。他望著廣場上黑壓壓的人群,心中的喜悅之情,溢於言表。


    “皇上駕到!”王廉扯著脖子喊了這麽一嗓子。


    “吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲!”話音一落,數千老人顫顫巍巍地跪了下來,齊刷刷地磕起了頭。


    “諸位愛卿平身!”那一刻,他回到了五十年前!


    “謝皇上!”


    “朕即位以來,兢兢業業,克勤持簡,不敢有絲毫怠慢,生怕無顏再見九泉之下的列祖列宗。今天,已經是朕登基以來的第五十個年頭了,多虧了諸位臣工、天下子民輔佐朕,才有了今天的大清。在這裏,請允許我代表清政府,對你們表示由衷的感謝和衷心的慰問!同誌們,辛苦了!”言罷,端起酒杯,一飲而盡!


    “為人民服務!”眾人齊聲答道,聲震四海,亦是老頭一仰,一眼見底:擦,好酒!


    “好!開席!”


    老人們紛紛落座,拿起手中的筷子和勺子,大吃大喝了起來。乾隆爺很高興,一擺手,將和大人叫了過來。


    “皇子們都到了嗎?!”人太多了,乾隆爺實在是找不到自己的兒子們了。


    “您看,都在那兒呢!”和大人忙走到跟前指點著,“旁邊的就是文武群臣。”


    “王廉,去把皇子們都叫來吧!”乾隆爺招呼王廉道。


    五個皇子一齊走到乾隆麵前跪下來請安。


    “永理,你八哥有腿疾,走起路來不方便,就有你帶著兄弟幾人給前來赴宴的老人們敬酒吧!不管認識不認識,既然人家來了,就要恭恭敬敬地敬酒,千萬不要在這些老人們麵前擺什麽架子。他們年紀大了,來次皇宮也不容易。”乾隆爺對十一皇子永理說道。


    “永璿,你就坐在我旁邊,陪我一起喝酒吧!”乾隆爺又看了看皇八子永璿說道。


    “是!”幾個皇子答道。


    永理、永瑾、永琰和永磷敬酒去了,老人們見幾位阿哥親自來敬酒,十分激動。要知道,這些皇子中將來有一個可是要繼承皇位的。能和未來的皇上一塊兒喝酒,那得是多麽大的榮幸啊!所以隻要來敬酒,他們必定不會推辭,全都一飲而盡。


    喝著喝著,眾人漸漸有了醉意,宴會的氣氛更加活躍了起來。


    “皇上,這次宴會共來了三千九百多人,其中年齡最大的老人已經有141歲了!”和大人在乾隆爺身後說道。


    “哦?!141歲?!”乾隆爺聽了有些吃驚。


    “不僅如此,難得的是這位老人家的身體還硬朗得很呢!”


    “這位老人在哪兒?!”


    “最前排的位置,為首的那個。”和大人忙指點著。


    乾隆爺順著和大人手指的方向望去,隻見一位老者白發蒼蒼、精神矍鑠,一點也不似141歲的樣子。乾隆爺站起身來:“朕聽說今天來了位141歲的老人家,難得的是他不但身體好,精神更好。朕是看在眼裏,高興在心裏。朕剛剛想到一個對子,不過隻想出了上聯,打算要諸位對一對下聯。朕的上聯是‘花甲重開,外加三七歲月’。別看這上聯簡單,這其中可是暗藏著玄機。兩個甲子是120歲,再加上三七二十一年,剛好就是141歲。朕要求這下聯中的數字相加也要得出141。倘若有人對上了,朕不吝賞賜!”


    上聯一出,所有人都皺起眉頭冥思苦想了起來。可是過了許久,仍然沒人能夠對得出下聯來。


    “怎麽?!沒有人對得上來嗎?!”


    “臣倒是想到了一句。”一個人忽然站了起來,和大人眉頭一簇:紀曉嵐?!


    “好,你說說看。”


    “古稀雙慶,內多一個春秋。”


    “嗯,古稀雙慶就是兩個七十相加,也就是一百四,再加上一個一,剛好是141。對得好,實在是太好了!給朕長臉!來人啊,賞!”


    “謝皇上!”


    “如朕所料不錯,在座諸位定然有不少鴻儒之士,現如今已是酒至半酣,諸位不妨當眾吟詩聯句,直抒胸臆!”乾隆爺興致勃勃地道。


    於是,在場數千人開始爭相吟詩作對,內容自然都與‘千叟宴’與‘乾隆盛世’有關。乾隆爺被這幾千個老人捧得心花怒放,當下做《千叟宴》詩,以示心中激蕩:


    抽秘無須更騁妍,


    惟將實事紀耆筵。


    追思侍陛髫垂日,


    訝至當軒手賜年。


    君酢臣酬九重會,


    天恩國慶萬春延。


    祖孫兩舉千叟宴,


    史策饒他莫並肩。


    時下的文人對此次千叟宴活動也是讚賞有加,稱其為“恩隆禮至,為萬古未有之舉。”


    乾隆爺聞訊,大喜過望:和珅這小子,事兒辦得漂亮!


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