從海格那兒回來後,赫敏便直接去找艾伯特,可惜沒找到人,她從城堡外頭打雪仗的韋斯萊兄弟口中得知艾伯特可能跑去約會了。


    那天晚上,赫敏失眠了,滿腦子都在想海格與巨人的事。


    她真的很擔心海格會把巨人藏在禁林裏,更擔心他會因此惹上麻煩。


    隔天, 赫敏黑著眼圈找到了艾伯特。


    “你昨晚似乎沒睡好。”艾伯特注意到赫敏的黑眼圈,善意地提醒道,“失眠可是女孩子的大敵,睡不著的話,可以嚐試喝點安眠劑。”


    “謝謝,我有事想跟你談談,很重要的事情。”赫敏無視了弗雷德、喬治與李·喬丹投來的好奇目光, 拉著艾伯特走到一處偏僻的角落。


    “什麽事?”艾伯特溫和地問,順手從口袋裏掏出藥瓶往赫敏手裏倒了一粒, “這是提神與恢複精力的藥劑。”


    “謝謝。”赫敏吞下後,緩了口氣說,“我看到你寫給海格的信了。”


    艾伯特沒說話,讓赫敏繼續說下去。


    “海格在禁林裏藏了什麽對吧,他的傷勢……”赫敏的肩膀輕微顫抖,“你肯定知道他把什麽藏在禁林裏對吧。”


    “那是海格的隱私。”艾伯特抽出魔杖,簡單施了個咒語,確保沒人可以偷聽接下來的對話,“如果他不願意告訴你們的話,我不會跟其他人透露任何消息。”


    “是巨人對吧,他的傷勢除了可能跟巨怪打架外,就是巨人了,而海格剛好去找巨人了。”赫敏顫抖地抬起頭望著艾伯特,希望得到否定的答案。


    “如果海格不想告訴任何人的話, 作為朋友的我們最好假裝不知道, 免得他尷尬。”艾伯特有點驚訝赫敏居然猜到了答案, 看來正在快速成長的不僅是哈利, 是因為自己這隻蝴蝶煽動翅膀的緣故嗎?


    “可……他為什麽要這樣做,海格肯定知道巨人有多危險?”赫敏的心情很糟糕,她壓低聲音說,“海格現在的處境已經夠糟糕了。”


    老實說,艾伯特有點懷疑海格是否知曉巨人的危險性。


    “你早就知道了對吧,所以你才在信裏說你幫不了他。”赫敏癱靠在走廊的牆壁上,壓低聲音重複道,“你早就知道海格會被癩蛤蟆開除對吧。”


    艾伯特看著情緒有些崩潰的赫敏,沒有回答她的問題。


    “海格總是想當然地以為沒問題。”赫敏的臉上露出苦澀的微笑,“可真的沒問題嗎?”


    “等他被開除,被迫離開霍格沃茨的時候,他很可能、不,海格一定會,所以你才在信裏直接拒絕他。”赫敏實在無法想象那時候會是什麽情況。


    巨人對於大部分的巫師來說,本身就是一種威脅,或許它可能沒有惡意,但隻要輕輕一碰,一捏, 就可能輕易殺死一個人。


    這種傾向赫敏其實早就在海格身上看到了,那些巨人可跟海格不一樣,他們甚至沒意識到巫師有多脆弱。


    “那不是你的錯。”艾伯特掏出手帕遞給赫敏, 輕聲說。


    “可是,他為什麽要把自己的生活弄得這麽艱難。”赫敏低聲哽咽道。


    “海格肯定有他自己的理由。”艾伯特說。


    “你知道原因對吧?”赫敏望著艾伯特。


    “那些都是海格的私事,我不能向伱透露其他消息。”艾伯特平靜地說,“如果哪天海格想請你幫忙的話,你可以拒絕他,直接拒絕,就算是好朋友相互幫助也是有個限度的,超過你的能力範圍,直接拒絕是最好的選擇,你也不需要為此感到愧疚,就像我同樣也直接拒絕了。”


    “可是……”


    “沒有可是,人都要對自己的行為負責,沒人可以幫助你一輩子,就算是父母也不行,更何況是朋友。”艾伯特的語氣很平淡,“盡你所能就夠對得起這份友誼了。”


    其實,艾伯特特別能理解赫敏現在崩潰的心態。


    對海格將同母異父地弟弟帶回來照顧這種事,艾伯特不想做多餘的評價,反正他這種人肯定是做不出這種事。


    至於海格擔心他的弟弟死在巨人的營地裏,那就更是搞笑了。


    要知道海格可能就小沒鼻怪幾歲,估算一下至少也有六十五歲左右了,而他的弟弟,年紀再小能小到哪兒去,一個在巨人營地裏活了幾十年的家夥,怎麽可能活不下去?


    在艾伯特看來簡直就是本世紀最大的笑話。


    安撫完赫敏後,艾伯特前往大廳吃飯,在無視弗雷德與喬治的調侃後,他將視線投向教師席,海格臉上的傷勢好多了,然而,並不是所有學生都對他的歸來反應熱情。


    至少,烏姆裏奇看向海格的目光就很冷漠,假笑就更虛偽了,艾伯特知道癩蛤蟆很早就想找個借口開除海格了。


    “癩蛤蟆的目光不善。”喬治壓低聲音說,“海格沒問題吧。”


    “至少,不會在特裏勞妮教授前被開除。”艾伯特篤定地說。


    “對了,差點忘了,這個給你。”喬治從口袋裏掏出張紙條遞給艾伯特。


    “鄧布利多教授讓人轉交給你的。”


    艾伯特打開紙條,掃了眼上麵的內容後,就將其點燃化為灰燼了。


    “每次看見都讓人感到不可思議。”李喬丹看著在空中燃燒殆盡的羊皮紙,小聲咕噥道。


    “你們也可以抽空練習,說不定也能掌握。”艾伯特提議道。


    “還是算了吧,不管怎麽看都是那種難度超級高的技巧,我們連無聲咒都沒練熟。”喬治倒是很有自知之明。


    ……


    當天晚上,艾伯特根據紙條上的口令,踩著時間點去赴約。


    他敲門進去的時候,鄧布利多教授居然難得沒在做其他事,而是在校長辦公室裏徘徊走動,也不知道在想什麽。


    “你看上去似乎不太高興。”艾伯特敏銳察覺到老人的心情似乎不太好。


    “不,隻是最近發生了不少事。”鄧布利多坐在辦公桌後的扶手椅上,抬手示意艾伯特自己找地方坐。


    “確實發生了不少事。”艾伯特不置可否地說,“你找我是……”


    “你要的東西。”


    說著,鄧布利多把一瓶金色魔藥放在艾伯特的麵前,這瓶福靈劑的分量並不算多,大概隻有兩天份。


    “你的效率比我預想的還要快。”艾伯特有些驚訝,雖說他正在熬製福靈劑,但在福靈劑熬製成功前,儲藏些福靈劑是很有必要的。


    “從一個老朋友哪兒弄的。”


    “斯拉格霍恩先生?”艾伯特猜到鄧布利多說的老朋友是誰,“我還以為以他的性格會找地方躲起來。”


    “霍拉斯確實躲起來了,我費了點功夫才找到他。”鄧布利多微笑著說,並沒有因艾伯特猜到而感到意外。


    “躲在沒人住的麻瓜家?”艾伯特又道。


    “看來你知道?”鄧布利多微微挑眉。


    “斯拉格霍恩先生喜歡享受,麻瓜比巫師更懂得享受,以黑巫師對麻瓜的輕視程度,躲在陌生麻瓜家會相對安全。”艾伯特盯著金色魔藥,仔細分析道:“我需要付出多少加隆。”


    “一百加隆。”


    “比我預想中更便宜。”艾伯特揮動魔杖,憑空變出一袋加隆放在鄧布利多的麵前。


    “霍拉斯讓我跟你說,他很喜歡你每年送的波羅蜜餞,如果你能夠給他留張決鬥冠軍的照片那就更好了。”鄧布利多向艾伯特轉述老朋友的話。


    “我會的,他明年就會到霍格沃茨任職了。”艾伯特故意透露部分消息,“到時候麻煩你順路幫我轉交給他,反正你到時候肯定還會去拜訪斯拉格霍恩先生。”


    “這可真是個讓人吃驚的消息。”鄧布利多有些驚訝艾伯特透露的消息,但他很快就想到了原因,那位老朋友哪兒有他想知道的消息。


    “我還以為你已經決定好了。”


    “我認識的占卜師可沒法像你看得這麽清楚。”鄧布利多很詫異艾伯特的占卜水平:“你覺得是多少,我想你應該知道我說的是什麽。”


    “我記得我們以前討論過這個敏感的話題。”艾伯特把福靈劑塞回口袋裏,對鄧布利多說:“而且,你自己不是也有所猜測了嗎?以神秘人的性格會使用哪個數字來製造同等數量的玩意。”


    “果然是哪個數字嗎?”鄧布利多喃喃道。


    “你得把意外情況考慮進去。”艾伯特猶豫片刻,還是提醒一句,免得鄧布利多掉坑裏。


    “意外,你指的是……”


    鄧布利多知道艾伯特的意思,沒再繼續討論這件事,魂器終歸是個敏感的話題。


    隻是,鄧布利多有些意外艾伯特居然如此清楚,他似乎想到什麽,開口說,“我找到了一些線索。”


    “我對你的假期冒險不感興趣。”艾伯特搖頭拒絕了,“也許那將是個驚心動魄的冒險故事,但……那不適合我。如果我是你的話,會注意安全。”


    “看來你猜到了?我會死在哪兒?不對,你說我會……”鄧布利多在談起自己死亡的時候,仍然表現得非常平靜。


    “到時候你可以喝點福靈劑,也許直覺會給你提供一些幫助。”艾伯特建議道。


    “你說得對,雖然不一定有用。”鄧布利多認同了艾伯特的觀點,雖然他不怕死,但如果可能的話,沒人想死。


    “教哈利的事,你真不再考慮一下嗎?”鄧布利多忽然岔開了話題。


    “不了,我可不想被神秘人盯上,我知道你在顧慮什麽,但被那家夥關注可不是什麽令人愉快的事情。”艾伯特直接拒絕了,雖說他先前收到教哈利大腦封閉術的任務,但據他所知,波特直到最後都沒能學會大腦封閉術,這說明他沒什麽這方麵的天賦。


    也可能是斯內普的原因……


    “當然,還有另一個原因,我很懷疑波特能否學會大腦封閉術。”艾伯特毫不避諱地說:“我教過其他人,很清楚一些事,波特是個很情緒化的人,他也從沒有壓抑自己的情緒,而是非常誠實地麵對它們,這樣的巫師通常無法抑製自己的記憶,想要掌握大腦封閉術的難度也會比尋常人更加困難。”


    要是能夠完成任務也就算了,如果不能的話,不僅浪費大量時間與精力,還可能被伏地魔盯上,還會讓自己無比鬱悶,簡直是血虧。


    所以艾伯特寧願放棄這個獎勵還不錯的任務,也不願意輕易去嚐試。


    別看哈利已經能夠很好的控製自己的情緒,那完全就是表麵,依靠鎮定劑強行壓製的,哈利·波特現在總是隨身帶著藥瓶。


    就在這時候,校長辦公室的門忽然被人敲響了,麥格教授推門走進來,視線落在艾伯特身上後,臉上不禁露出一抹詫異,顯然沒想到會在這裏看到艾伯特。


    “米勒娃,有什麽事嗎?”鄧布利多溫和地問。


    “我們的高級調查員又弄出了新的教育令。”麥格教授連烏姆裏奇的名字都不願意提及了,“她把哈利與韋斯萊兄弟給終身禁賽了,還沒收了他們的飛天掃帚。”


    “我知道了。”


    鄧布利多輕描淡寫地說,仿佛這隻是件微不足道的事。


    “有些事,我也沒辦法,還有我聽尼克說,她似乎打算在近期開除一名教授。”麥格教授的語氣中帶著些許的責備,“也許你不應該讓海格這時候回來,你知道她一直不喜歡海格。”


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    鄧布利多扭頭看向艾伯特,似乎在向他詢問誰被開除了。


    “顯然是我們的占卜教授,至於海格,他能不能渡過眼下難關,就隻能看他自己了。”艾伯特對此並不意外。


    “短短幾個月,她就把整個學校搞得一團糟,也許她心裏恨不得把你趕出學校。”麥格教授咬牙切齒地說。


    “我知道。事實上,我還聽說自己在學校裏居然有支軍隊。”鄧布利多頑皮地眨了眨眼說:“這消息著實把我嚇了一跳。”


    麥格教授也沒打算多待,就轉身離開了,至少艾伯特在這裏,有些話她不好多說。


    “看來,你並不太在意學校裏發生的事情。”艾伯特輕聲說。


    “有些事更重要。”鄧布利多平靜地說。


    “打敗神秘人?”艾伯特看著鄧布利多,也沒等他回答,又繼續說,“我知道你在意的東西和其他人不一樣,但大家更在意與自己息息相關的東西,例如考試,例如……費倫澤是個不錯的人選,但這對其他馬人來說並不是什麽好消息,這意味著“人類的奴隸”,如果你打算雇傭費倫澤的話……”


    艾伯特沒把話說完,他相信鄧布利多應該能夠猜到他想說些什麽。


    不過,相比起這些東西,他覺得鄧布利多其實並不是太在意,打敗伏地魔才是最重要的事。


    至於烏姆裏奇與福吉的把戲,鄧布利多也從來沒有在意過,因為他很清楚等伏地魔徹底暴露後,一切都將恢複原狀。現在跟福吉產生不必要的衝突,除了浪費大量時間與精力外,沒有任何意義,如果他想要成為魔法部長的話,這倒是個好選擇,可惜鄧布利多從來沒想過自己成為魔法部長。所以,還不如讓霍格沃茨的學生看清楚福吉與烏姆裏奇究竟是怎麽樣的人。


    艾伯特其實也不覺得這有什麽問題,但對很多人來說,這意味著他們將會度過糟糕的學期。


    這位活了一個世紀的老人有時候比誰都要冷酷,他甚至已經做好了為了獲得勝利而有所犧牲的準備。


    就像鳳凰社成員總喜歡說的:有些東西是值得為之去死的。


    這其實也是艾伯特最終沒加入鳳凰社的原因之一。


    活著不好嗎?

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