對角巷南側的街道上,不知何時多了家不起眼的雜誌社,《防禦指南》的辦事處就坐落於此。


    《防禦指南》的總編輯萊姆斯·盧平正在檢查近期的發展計劃,他端起紅茶抿了一口,視線落在斜對麵的店鋪上,那是《預言家日報》辦事處,它的旁邊緊鄰惠滋·哈德圖書公司。


    與這兩家成名的公司想比,他們新開的店就顯得寒酸了許多,很多東西都還在草創階段


    在盧平的對麵,小天狼星正翹著二郎腿靠坐椅子上閱讀最新《預言家日報》,對他們目前麵臨的糟糕處境直接無視了。


    《防禦指南》從開辦到現在,已經快一個月了,雖說情況比盧平預想中的要好很多,但目前仍然還處於虧損狀況。


    就在這時,一隻貓頭鷹從預留的窗口飛了進來,把信封扔進信箱信箱裏,就煽動翅膀飛走了。


    “艾伯特的信件?”小天狼星頭也不抬地問。


    “不是,是喬丹先生的信件,大概是想跟你商量如何向巴格曼討錢吧。”盧平打開信箱,取出裏麵的信件放在小天狼星麵前的辦公桌上,從自己的桌上抽出羊皮紙,自顧自地說:“這個月,一共銷售了一百四十五份《防禦指南》,其中,有五十份是免費贈送出去的,所以實際上也就賣出去九十五份,等這個月結束,恐怕也買不到兩百份。”


    也不怪盧平無奈苦笑,一份的《防禦指南》的價格高達10西可,扣除印刷費、折扣費、貓頭鷹郵寄費與其他亂七八糟的費用,這個月完全在虧本經營,而且小天狼星居然還打算給他開不錯的工資,雖然最後被盧平給拒絕了,但情況仍然很不樂觀,因為他們現在使用的房子,也是需要支付租金的,按照現在這般虧本經驗下去,盧平很懷疑《防禦指南》能否堅持到明年。


    “別擔心,艾伯特不是準備了好幾套銷售方案嗎?我覺得他的主意就很不錯,虧本經營隻是暫時的。”小天狼星放下二郎腿,安慰道:“隻要雜誌銷量上去了,到時候就可以依靠雜誌的廣告賺錢,而且我懷疑那家夥從一開始就沒指望《防禦指南》的銷量能夠給他賺錢,他很精明,肯定不會做虧本買賣,應該是另有目的。”


    “另有目的,難道艾伯特打算把雜誌賣給霍格沃茨的學生?”盧平不覺得霍格沃茨的學生有錢購買。


    他目前看到的隻有虧錢,浪費大量的精力,如果《防禦指南》無法起色的話,那小天狼星恐怕得虧掉一大筆加隆。


    “這些事,你不用擔心。”小天狼星把看完的羊皮紙扔桌上,對盧平說,“我要出去一趟,喬丹先生正在預謀對巴格曼進行一次圍堵討債,嚐試從巴格曼那裏拿回壓住的本金。”


    “巴格曼不是沒錢了嗎?”盧平聽說過巴格曼的事情,據說這倒黴的家夥在小妖精那裏借了一大堆金子,結果因沒加隆還錢後,在世界杯後被妖精搶走了所有的金幣,目前正在被密切監視中。


    “盧多·巴格曼現在確實沒錢了,但並不代表他以後也沒錢,而且大家也隻是想要拿回自己的本金。”小天狼星撇了撇嘴,他懷疑這件事是艾伯特搞出來的。


    當然,這僅僅隻是一個猜測。


    等小天狼星過去集合地點的時候,發現被盧多·巴格曼坑過的巫師數量還真不少,足足有十一人。


    小天狼星還發現亞瑟的兒子滿臉陰沉地站在人群裏。


    “好了諸位,我先說一下我們的情況與目標。”喬丹先生做為討債團體的發起者,率先站出來說:“眾所周知,巴格曼的加隆都被妖精給搶走了,身上連個加隆也沒有,所以我們沒法指望他現在就還錢,但他現在沒錢,並不代表以後沒錢,我們可以等上五年,甚至十年,反正不能讓那家夥就這樣把錢給賴了。”


    “那家夥是魔法體育運動司司長,每個月的薪水也不少,把他的薪水拿出來抵債。”大家都覺得這是一個不錯的主意。


    “我們不指望他能夠一口氣還錢,但從他的薪水裏那點加隆出來還錢也不錯。”喬丹先生對現在的發展很滿意。


    “這樣會不會對他太寬容了?”有人氣憤地說。


    “而且,我們沒那麽多時間盯著他。”珀西皺著眉頭提醒道,“五年?時間?我們不可能因為這事就在巴格曼身上浪費時間。”


    “也許,我們應該向魔法部舉報巴格曼的所作所為。”一名有些禿頭的男巫提醒道


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    “這屬於私人性質的賭博,不受魔法部的保護。”珀西搖頭道,如果可能的話,他早就那樣做了,還會在這裏商量對策。


    “而且,還有一個問題,你打算怎麽確保他會還錢?”原本一直保持沉默的小天狼星忽然問道。


    就算他們現在說得再好聽,如果無法確保巴格曼還錢的話,就毫無意義了。


    “這點我自然想到了,我們可以用這玩意!”喬丹先生從長袍口袋裏掏出已經寫滿字跡的羊皮紙。


    “魔法契約。”他興奮地向眾人介紹道,“在十年內,巴格曼隻要按照約定還錢,魔法契約就會自動解除,我們就放過他。”


    “這不可能!”一個女人尖叫道。“巴格曼騙走了小阿加莎·蒂姆斯的鰻魚農莊的一半股票,那家夥怎麽可能會沒錢,不行的話,我們就用暴力,直接從他那裏拿走所有值錢的東西作為賠償金。”


    “那樣做違法。”喬丹先生提醒道。


    “難道你手上那玩意就不違法嗎?”小天狼星忍不住嘲笑道。


    “這是和解書。”喬丹先生不假思索道,也不知道他的臉皮有多厚,還能理直氣壯地說,“巴格曼欠我們錢,我們現在應該做的是及時止損,而不是到時候什麽都拿不到。”


    “如果巴格曼賴賬跑路的話。”有人繼續問。


    “如果巴格曼真的賴賬,那他恐怕就會成為這世界最倒黴的巫師了。”喬丹先生聳了聳肩道:“而且,他隻要簽了和解書,我們就可以通過這份契約隨時可以找到他的具體位置,到時候巴格曼要是敢跑路,就把他的位置賣給妖精,我們還從妖精哪裏賺些加隆來彌補損失,而作為巴格曼賴賬的代價,他將永遠被妖精纏上,至少在十年內,他永遠別想擺脫那些妖精。”


    “很好,我沒意見,就按你的計劃來,巴格曼必須為自己的所作所為付出代價。”


    話說回來,那家夥還真是欠了不少人的加隆。


    名單上足足有十七人,隻是有些人被巴格曼欠的加隆數量有限,排在第一名是剛才那名尖叫的胖女人,第二名是布萊克,第三名才是喬丹,後麵零零總總加起來,本金數量在3000加隆左右。當然,如果算上下注賭贏的加隆,大概得翻上好幾倍。


    “按照你的魔法契約,十年最多也就收回2400加隆,不夠的部分怎麽辦?”那個尖酸刻薄的女人質問喬丹先生。


    “我們幾個被欠得最多的可以少拿點。”喬丹先生不假思索道,“或者按照比率扣。”


    “我沒意見。”


    “沒意見。”


    那胖女人還想說什麽,就被喬丹先生給打斷了,“先從巴格曼那裏拿到錢再說,其餘的都是廢話。”


    小天狼星不由撇了撇嘴,有些看不起麵前這女人,喬丹先生無疑打算理由人數優勢,迫使巴格曼妥協。


    其實,很多被巴格曼欠錢、欺騙的人聚在這裏,並非全部為了找巴格曼討錢,那家夥的遭遇他們都知道,也知道就算找到那家夥也拿不到加隆,但是巴格曼拿假加隆與複製加隆欺騙他們,特別是巴格曼為了不還錢,對他們的態度很不好。


    這無疑讓大家都很惱火,都打算讓那混蛋吃點苦頭。


    “好了,我帶你們去找巴格曼,那家夥為了躲避妖精的騷擾,壓根不敢回家,直接躲起來了,你們跟我來吧!”


    喬丹先生帶著所有人幻影顯形。


    英國海岸邊的某處偏僻的區域,巴格曼正拖著疲憊的身體走向這件海邊的房子,那是麻瓜的別墅,多數時候都沒人居住,很適合用來臨時藏身,躲避那群討厭的妖精。


    巴格曼有些後悔自己招惹到那群妖精,它們為了從他這裏拿到錢,整天跟著他,搞得巴格曼有點神經衰弱。


    然而,在巴格曼走進別墅的大廳時,就呆住了,因為他發現一群人就坐在那裏等他。


    “你們,你們怎麽……”


    “好了,巴格曼先生,我們來找你就是為了跟你討論一下你欠大家錢怎麽還。”喬丹走到從後麵出現,繳了巴格曼的魔杖,伸手搭在他的肩膀上,防止他幻影顯形逃走。


    “我真的沒錢。”巴格曼臉上的笑容比哭還難看。


    “我們知道你沒錢。”喬丹點了點頭表示自己理解,“所以,我們隻是想拿回本金,你知道的,我們可以放棄賭贏的錢,但你不能把我們的本金都給拿走了。”


    “可我……”


    “也許,我們應該給他一點教訓。”那個胖女人舉著魔杖,咬牙切次的模樣,看上去似乎打算使用鑽心咒的架勢。


    “好了,我們知道你現在沒錢,但以後肯定有錢,畢竟你是魔法體育運動司司長,每個月的薪水也不少,拿出二十加隆還債就行了。”喬丹笑著把羊皮紙放在巴格曼麵前說,“我們給你十年的時間,對你來說肯定能夠輕易還清這筆債務,十年大概需要支付2400加隆,剩餘的加隆我們也不會再找你要了,怎麽樣?”


    “好吧,我簽。”


    巴格曼知道自己沒得選,迅速掃視了一下羊皮紙上的內容,發現被他坑過的家夥都在這裏,難怪他們都沒在寫信找他討錢了,原來已經集合起來準備一起來找他討債了。


    在巴格曼簽完名字後,喬丹笑眯眯的結果羊皮紙,遞給那個胖女人說,“這個由你來保存,最好放進金庫裏。”


    “我會的。”


    對了巴格曼先生,我剛才忘記提醒你了,這份契約上有魔咒,如果你無法在十年還清2400加隆,我想你不會想知道後果的。”


    “我知道了。”巴格曼幹巴巴地說。


    “那我們就不打攪你了,再見巴格曼先生。”


    一群人離開別墅後,就幻影顯形離開了。


    “該死,真是一群討厭的家夥,看來這裏也不安全了。”巴格曼小聲咕噥道。

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