連續看了幾天的魁地奇比賽,艾伯特發現魁地奇世界杯沒想象中有趣。特別是前幾天的興奮勁過後,最初的那種新奇感開始消退,連妮婭對巫師營地的好奇心也大幅度減弱,甚至晚上都不再出門閑逛了,反倒是對伊澤貝爾、瓦萊裏婭與凱薩琳研究的美容藥劑很感興趣。


    女人,總是很在意自己的容貌,就像男人總喜歡漂亮的女人一樣。


    “時間差不多了!”艾伯特瞥了眼攤開的懷表,放下報紙準備去找布萊克,離開前不忘叮囑家養小精靈看住妮婭。


    小天狼星的帳篷就在隔壁營地,走路過去大概要十分鍾,這點距離其實不算遠,畢竟魁地奇世界杯的球場可以容納十萬人,也就是說至少會有萬餘個帳篷,被劃分成數片露營區很正常。


    如果不是巫師神奇的帳篷,艾伯特懷疑這片土地是否能夠容納如此之多的巫師,而不被麻瓜的衛星發覺?


    與夜裏相比,白天的營地很冷清,很多巫師都在補眠,當然也有些巫師正收拾帳篷準備離開。隻看一場球賽的巫師有很多,畢竟魁地奇門票不便宜。


    “艾伯特,這邊,這邊。”


    在艾伯特穿過營地的時候,發現舍友李·喬丹正拚命朝他揮手,在他的身邊站著一名長得跟他很像的黑人男巫,似乎聽到兒子的喊聲,不再跟身邊男子交談,而是扭頭順著李·喬丹的視線望去。


    “你什麽時候到的。對了,這是我的父親。”李·喬丹熱情地向艾伯特介紹自己的父親。


    “哦,親愛的盧多,賭注的事讓我先考慮一會兒,我待會再去找你,好嗎?”李先生朝巴格曼投去歉意的表情,然後微笑著上前跟艾伯特打招呼,“你就是艾伯特吧,我經常聽喬丹提起你,原本我還想邀請你過來看球賽的。”


    被晾在一邊的巴格曼不由皺起眉頭,但同樣好奇地打量這麵前的青年,總覺得對方有點眼熟,聽到旁邊的人說起艾伯特的名字後,才想起對方是誰。


    “艾伯特·安德森,本世紀最天才的巫師?”巴格曼用誇張的口吻說。


    “你好,巴格曼先生。”艾伯特故作詫異地說,“沒想到會在這裏見到你。”


    “你們認識?”李先生好奇地問。


    “巴格曼先生是魁地奇世界杯的解說。”艾伯特解釋道。


    “安德森先生現在可是大名人,一個月就獲得了兩個國際大獎,怎麽樣,想對比賽下個賭注嗎?今年愛爾蘭奪冠的機會很大。”巴格曼眉飛色舞地說。


    “好了盧多,別教壞孩子,賭注的事我們待會再聊吧!”李先生搶在巴格曼前打斷道,“艾伯特,進來坐一會兒吧,順便嚐嚐我最新弄到的茶葉。”


    “好吧,待會見。”巴格曼皺了皺眉,轉身走開了。


    “爸爸說巴格曼很喜歡賭博,老喜歡到處拉人押注。”李·喬丹熱情的邀請艾伯特進帳篷,拿著銀壺給他倒了杯熱茶。


    艾伯特瞥了眼杯子裏的新鮮薄荷,抿了一口,壺裏泡的是綠茶,味道還不錯。


    “如果能贏錢,誰又不喜歡賭博呢?”艾伯特放下茶杯,意味深長地說:“不過,我聽別人說巴格曼輸了不少錢。”


    “你壓了多少錢?”李·喬丹開門見山地問。


    “沒有。”艾伯特注意到李·喬丹的父親在看自己,便說,“不過,巴格曼先生說得沒錯,愛爾蘭的勝率不小,而且很有希望獲得本屆的魁地奇世界杯冠軍。”


    “那真是太好了。”


    三人聊了一會兒球賽的事,艾伯特就告辭離開了。


    李·喬丹的父親望著桌上的那袋加隆,對自己的兒子說:“你這朋友很不一般啊!”


    “當然不一般,那可是一個月獲得兩個國際大獎的天才,他贏得的獎金都比許多人幾年賺到的加隆多。”李·喬丹笑著搓了搓手問:“爸,你打算壓多少,這可是穩賺不賠的買賣。”


    “跟他一個數量吧,我估計你那朋友八成不止找我們幫忙押注。”李·喬丹的父親自然也知道不能對著一個人薅,準備再去找找其他的倒黴蛋。


    如果真把巴格曼薅禿了,到時候錢就拿不回來了。


    “好好珍惜你們的關係,能找到好朋友可不容易。”在艾伯特留下一袋加隆後,李·喬丹的父親就不再懷疑艾伯特的判斷了。


    艾伯特確實找了幾個願意幫忙押注的熟人,至於親自過手,那實在太惹眼了,秉承著有錢一起賺的原則,不少可靠的熟人都原因幫忙,利益關係有時候特別可靠。


    一路上跟不少熟人打招呼後,艾伯特終於來到小天狼星的帳篷外,赫敏與盧平正在搭烤架,哈利與羅恩則在給兩人打下手。


    不過,他們更多時候是在幫倒忙。


    “哈利,你和羅恩去打點水回來。”小天狼星把水桶交給哈利與羅恩。


    “待會見。”


    哈利跟艾伯特打過招呼後,就提著桶跟羅恩離開了。


    “我們進裏麵聊聊雜誌刊物的事吧。”小天狼星熱情的攬住艾伯特的肩膀,帶著他進入帳篷裏。


    赫敏疑惑地望著進入帳篷的兩人,覺得他們似乎有什麽私事要談,所以也沒想去打攪他們。


    小天狼星的帳篷很豪華,就是透著一股陳舊的氣息,似乎有段時間了。


    艾伯特剛坐下,小天狼星就把一袋金幣放到他麵前。


    “你說的沒錯,巴格曼確實不太可靠,他隻給我一半加隆。”小天狼星雙手交叉,對艾伯特說,“另一半繼續押注,隻是這一次巴格曼學聰明了,給的賠率不高。”


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    艾伯特收下錢袋,善意地提醒道:“你可以去找其他莊家押注,別老盯著巴格曼一個人薅,如果他欠了一屁股債,肯定會直接賴賬。”


    “你說得有道理,但我目前還沒找到其他的莊家。”小天狼星也擔心巴格曼會忽然賴賬。如果真欠了一屁股債,肯定會這樣做。


    “很多巫師都喜歡賭博。”艾伯特不假思索道,“總能找到的。”


    “對了,你有沒有興趣投資雜誌刊物,我們打算按你的建議,開辦一家黑魔法防禦雜誌刊物,萊姆斯是主編,你知道的,他曾經是黑魔法防禦教授。”


    “你應該不缺錢吧?”艾伯特的表情有點古怪,似乎不太理解小天狼星為什麽找自己投資。


    “不瞞你說,我開辦雜誌刊物隻是想給萊姆斯找份工作,你應該也知道他的狼人身份很難在魔法界找到體麵的工作。”小天狼星歎了口氣道:“當然,我們也不需要你出多少加隆,隻要偶爾幫忙提點主意就行了,平時也不需要你幫忙,我還可以給你十分之三的股份,如果最後真虧錢,我可以用加隆原價把你手上的股份買回來。”


    艾伯特覺得布萊克更像是腦子一熱拍板決定這件事的,但對方給的條件卻非常有誠意!


    “我似乎沒有拒絕的理由。”艾伯特思索片刻,微笑道,“隻要不出錯的話,黑魔法防禦領域在最近幾年確實能夠大賣,隻要在這幾年站穩腳步,就不愁賺不到錢。”


    小天狼星聽到艾伯特答應後,不由鬆了口氣,他給出的條件可謂是相當優渥了。


    不過,考慮到艾伯特有錢一起賺的理念,而且對方還幫他贏了這麽大一筆加隆,小天狼星覺得自己應該大方點。


    艾伯特壓根不缺錢,這一次賭博就不知道贏了多少。


    艾伯特能找自己,自然也能找別人幫忙押注,而且還沒人知道他那樣做,但讓小天狼星決心拉對方入夥的原因是,艾伯特是個非常適合結交的朋友,從他對朋友的態度就不難看出這點。


    當然,艾伯特還幫自己擺平了麻煩,而且小天狼星從艾伯特四人組身上看見劫盜者們曾經的身影,但他們比曾經的劫盜者們要好很多,他們也未像曾經的自己與詹姆那般恃強欺弱。


    自從小天狼星知道艾伯特花錢幫助兩位朋友開店實現願望後,他就在為曾經的自己而羞愧,心裏湧出想幫助萊姆斯找份體麵的工作,讓他的生活至於如此艱辛。


    如果曾經的自己也能像艾伯特那樣,也許就不會發生當年那些糟糕的事情了。


    小天狼星雖然痛恨彼得,但他也意識到當年的悲劇可能就是他們一手造成的。


    實在太天真了!


    他曾經不止一次回想,如果當初自己與詹姆沒邀請彼得加入鳳凰社,也許彼得就不會被迫加入食死徒了。


    但沒有曾經,也沒有如果了。


    詹姆與莉莉死了,自己也被關了十幾年,彼得再次投靠了伏地魔,威脅到了哈利的安全。


    雙方已經是不死不休的敵人了。


    “小天狼星,燒烤已經準備好了。”赫敏的聲音從外麵傳來,一直沉浸在思緒裏的小天狼星忽然回過神,朝艾伯特露出一個歉意的微笑。


    “過兩天,我會和萊姆斯一起研究其他雜誌刊物,先定個簡單的框架,到時候我們在聊聊吧。對了,雜誌刊物的名字暫時叫《防禦指南》,如果你能夠想到更好的名字就好了。”小天狼星邀請艾伯特出去吃烤肉。


    “對了,雜誌的口號是什麽呢?”艾伯特忽然問道。


    “雜誌的口號?”小天狼星有點懵,顯然沒聽懂這話的意思。


    “《今日變形術》的雜誌口號是改變生活。”艾伯特提醒道,“說的直白點,就是這本雜誌的定位。”


    “你覺得使用什麽合適?”小天狼星覺得找艾伯特還真是非常正確的事,他跟盧平對開辦雜誌刊物都沒有太清晰的思路,這也是盧平認為他們會虧本的原因。


    “遠離危險,保護自己。”艾伯特笑著說,“教導大家該如何遠離危險,如何使用魔法保護自己,可以從魔咒,植物與黑暗生物入手,就像上課教導學生黑魔法防禦。”


    “你說服他了?”盧平聽著艾伯特的分析,詫異地望著小天狼星。


    “你們真要開辦雜誌刊物嗎?”赫敏同樣很驚訝。


    “赫敏也可以幫忙,往雜誌上發表一些論文,甚至可以像其他刊物學習,麵向全體霍格沃茨學生征集相關論文,給大家出名的機會,我想很多人會願意在雜誌上發表黑魔法防禦論文的。”


    “真的可以嗎?”赫敏給艾伯特遞了一串烤肉。


    “隻要質量不要太差,其實都可以,《今日變形術》,《魔咒創新》,《實用魔藥大師》都這樣。”艾伯特寫過不少論文,所以對這些其實很清楚。


    “總覺得沒你說的那樣簡單。”哈利咽下口中的食物,小聲咕噥道。


    “你們看過唱唱反調嗎?”艾伯特忽然問道。


    “那是什麽?”眾人麵麵相覷,顯然都不知道有這玩意。


    “謝諾菲留斯·洛夫古德出版的巫師報刊。”艾伯特看向羅恩說:“也許,你知道洛夫古德是誰。”


    “洛夫古德就在我家附近。”羅恩點頭說:“不過,我們跟他們沒什麽交集。”


    “那本刊物怎麽樣?”赫敏好奇地問道。


    “一言難盡。”艾伯特表情古怪地說:“你們可以弄一本看看,就會發現巫師刊物沒想象中那般困難,隻要裏麵有對巫師有用的內容,人們就會願意購買它們,而整個英國魔法界,黑魔法防禦領域簡直是一團糟,就連國外的學生都知道霍格沃茨的黑魔法防禦是出了名的糟糕。這都得感謝霍格沃茨那個該死的詛咒,話說你們誰知道下學期的黑魔法防禦教授是誰?”


    “阿拉斯托·穆迪,一個退休的傲羅,他是鄧布利多的老朋友。”盧平注意到大家都在看著自己,連忙解釋道:“我從鄧布利多哪兒打聽到的消息,還給穆迪寫過一封信,跟他說了下黑魔法防禦課的情況。”


    “鄧布利多的老朋友?”艾伯特語氣有些古怪。


    “有什麽不對嗎?”


    “那個詛咒可不是開玩笑的。”艾伯特臉上的更加怪異,“鄧布利多教授還真是忍心讓自己的老朋友去冒險。盧平教授,也許你該寫信給那位穆迪教授,告訴他詛咒與提前辭職的事,也許能夠幫他逃過一劫。”


    “詛咒真的存在嗎?”


    “持續了五十年,你們認為那是巧合嗎?”艾伯特實在無法理解這些人的思路。


    他們究竟是不願意相信,還是真的蠢呢?

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