巴納布斯·芬克利優異施咒手法比賽第二輪結果出爐後,巴納布斯酒吧裏很快就沒多少人了,絕大部分巫師都湧向《鬥牛日報》的賭局,有些人是為了兌換賭贏的金幣,也有些人則是繼續押注,因為他們聽說17號選手在剛才的比賽中獲得了壓倒性的分數。


    說不定17號選手能夠獲得冠軍,甚至獲得金獎。不少看好艾伯特這匹黑馬的巫師紛紛選擇押注他能贏得最後的冠軍。


    至於獲得金獎,難度有點大。


    《鬥牛日報》那邊不得不再次調低艾伯特的賠率,金獎的賠率隻剩原本的三分之一,冠軍賠率更是隻有原來的五分之一。不少原先沒提前押注的巫師都捶胸頓足。


    “想什麽呢?”


    巴德放下報紙,望向正吃冰淇淋的艾伯特。


    “這場比賽跟我想的不太一樣。”艾伯特有技能麵板,對施咒手法的了解自然遠超其他巫師。


    隻是,接連幾輪比賽下來,讓艾伯特對巴納布斯·芬克利優異施咒手法比賽產生了疑惑。


    施咒手法是什麽?


    說穿了就是使用魔法的經驗與技巧。


    然而……


    好吧,前兩輪比賽確實給艾伯特帶來了不少的疑惑。


    聽完艾伯特的疑惑,巴德笑著把一本書放在艾伯特的麵前。


    “《巴納布斯·芬克利施咒手法》?”


    艾伯特掃了眼書名,發現居然是西班牙語。


    “這是我專門給你弄到的,隻有西班牙版,不過我想你應該不會出現閱讀上的問題!”


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    “這厚度……我以前看的是刪減版?”


    “對,外麵出版的都是刪減版,這本是金獎獲得者的獎勵。”


    艾伯特快速消滅手裏的冰淇淋,掏出手帕擦拭手掌,開始翻閱麵前這本書。


    僅用兩小時,艾伯特就把這本書簡單掃了一遍。


    該怎麽說呢?


    這書其實有用,但也沒用。


    艾伯特使用的是伏地魔的施咒手法,《巴納布斯·芬克利施咒手法》上記錄的施咒手法對他來說沒用,但書裏提供的思路卻有用,通過與係統提供的知識結合,艾伯特得到了想要的答案。


    但,艾伯特卻很不喜歡。


    如果套用這本書的話,就像給自己套上一個外殼。


    原本是自由的,現在居然要套個外殼約束自己,想想就覺得可笑,但……這或許就是巴納布斯·芬克利優異施咒手法比賽的思路吧!


    高明的巫師能通過對手的揮杖姿勢、喊出來的咒語名稱來看破對方想使用的咒語,並提前做出反製。


    所以,無聲咒與無杖魔法是高明巫師施咒手法的重要組成部分。


    艾伯特在先前的表演中能獲得高分,並非他的表演有多精彩,而是五名裁判都看出他能嫻熟使用無聲咒與無杖魔法。


    對絕大部分成年巫師來說,這幾乎是不可能做到的事。


    而那名疑似傲羅的中年男巫與其他巫師為什麽能獲得不錯的分數呢?


    其實來源於另一方麵,對手法的優化。


    每個咒語揮動手勢都是固定的,但並不代表不能對其進行微調,讓自己的施咒銜接更流暢自然。


    慌慌張張的使用咒語,與從容不迫的使用咒語是有很大區別的,在咒語的威力上同樣也有很大區別。


    有些巫師揮舞魔杖的動作與弧度都很誇張,其實也僅僅隻是為了讓自己的施咒變得更流暢而已。


    不過,艾伯特很懷疑他們會不會先把自己的胳膊甩脫臼。


    當天晚上,艾伯特仔細研究了一下自己腦袋裏關於伏地魔施咒手法的知識,很多技能他僅僅隻是掌握,並未曾深入研究過。


    沒辦法,魔法這玩意有時候連他的發明者,都不知道它是什麽原理,有時候知道怎麽用就好了,糾結那麽多並沒有太大意義。


    不過,艾伯特想要獲得冠軍與金獎,就得舍得在上麵花時間,占卜的結果,隻是代表最後結果,並不代表他能躺贏,因為未來還沒有發生。


    就在艾伯特為金獎而努力的時候,《鬥牛日報》正在進行一場秘密會議。


    突如其來的黑馬搞得開辦賭局的那夥人焦頭爛額。


    “你是說,我們已經賠了五千多了?”一名隱藏在陰影裏的男巫忍不住質問道。


    也難怪他會如此震驚,在他們開辦賭局以來基本上沒出現過虧錢的情況。


    輸錢的永遠隻會是押注的一方,這就是賭局的真相。


    “是的,如果17號贏得最後的冠軍,我們將會損失1.7萬,而且這個數額還在繼續上升。如果17號獲得金獎,我們將會損失4.5萬。”一名負責進行統計的男巫向會議上的幾人匯報道。


    “怎麽可能!”


    房間裏的幾名巫師都非常驚訝,要知道他們是主辦方,很少賠錢的。


    “很多巫師都押注他能夠獲得冠軍。至於金獎,在我們開辦賭局初期,就有很多人看好17號,並且壓他能夠獲得金獎,那時候的賠率很高,後來我們因此降低了三次賠率。後麵陸陸續續壓17號能獲得金獎的人越來越多。”


    會議室裏陷入了一片詭異的沉默。


    “目前,誰獲得冠軍,對我們最有利?”有人問。


    “53號。”


    負責匯報的男巫把一張照片放在桌上,赫然是剛從布斯巴頓魔法學校畢業的頹廢男諾埃。


    “如果隻獲得冠軍,我們可以獲益2.1萬。”


    “我知道了,你繼續統計,我們需要最新的數據。”主持這場秘密會議的男巫揮了揮手,示意對方可以離開了。


    “你們是不是太緊張了,那還隻是個十六歲的孩子,你們該不會認為他真的能夠獲得金獎吧?”終於有人受不了會議室裏壓抑的氣氛,開口說道。


    這話其實沒錯,巴納布斯·芬克利優異施咒手法比賽的冠軍好獲得,贏得第一名就是冠軍了。然而,想獲得金獎,卻需要得到幾名裁判的認可,這可不僅僅需要天賦,還需要很豐富的經驗。


    能夠在三十歲前就獲得巴納布斯·芬克利優異施咒手法金獎的巫師寥寥無幾,而且那些獲獎者全都是魔法界聲名遠揚的天才人物。


    然而,他們沒忘記,那位安德森先生其實已經算是魔法界聲名遠揚的天才人物了。畢竟,國際巫師棋比賽冠軍與魔法學校魔藥錦標賽冠軍的水準都很高。


    “現在已經出現了很危險的征兆,我們不得不考慮最糟糕的結局。”有人提醒道。


    “能不能從裁判那邊著手。”有人提議。


    “這絕對是我聽過最愚蠢的做法。”一名年紀較大的男巫譏諷道。


    “那你說怎麽辦?”


    “也許,我們可以跟那位17號先生談談,畢竟冠軍與金獎也就那點錢,我們可以……”


    “那不可能,你大概不知道,那個帶17號來參加這場比賽的英國佬往他身上押了多少加隆。”有人搖頭否絕了這個餿主意,“光是明麵上就有550加隆,而且還可能更多,要知道他們在我們開盤的時候就開始押注了,我甚至懷疑最初押注的那些錢都跟那個英國佬有關。”


    “第一批下注了的都是那人的朋友。”主事人不得不提醒其他人,“而且都是些很不好惹的家夥。”


    “我很好奇,他哪來的自信。”


    “就憑他叫巴德·布洛德,曾經的巴納布斯·芬克利優異施咒手法金獎獲得者,而且當初獲獎的時候才二十五歲,我想你們應該知道這意味著什麽。”


    “那個十七號是他的學生。”


    短暫的沉默過後,有人說,“所以,他把我們當冤大頭了?”


    大家都知道這就是個借口而已。


    “也許,我們可以讓他錯過最後一場比賽。”有人提議道,“這其實不難,是不是?”


    曆代還真就沒有出現類似的案例,大部分時候《鬥牛日報》都不會虧錢。


    然而,這一次來了個狠人,直接把他們給整懵了。


    “諸位,我必須提醒你們,這種事如果失敗了,會有多嚴重的後果。”來自魔法部的代表終於忍不住開口了,“到時候就不僅僅隻是一點錢的問題了。”


    “一點錢,你告訴我這是一點錢?”有人極其敗壞的尖叫道。


    “是的,對於整個《鬥牛日報》來說就是一點錢,你們要知道,一旦暴露,那就真完蛋了,是真的完蛋了,你明白我的意思嗎?做了這種蠢事,別指望魔法部會幫你們兜底。”


    綁架選手,那絕對是蠢事。


    如果想操控比賽的結果,通常應該通過收買裁判來解決問題。


    但大部分大型賽事的裁判其實都還算公正,特別是那些年紀一大把的,想收買他們基本上不可能。


    至於收買17號,那更是不可能。


    他才16歲,正處於年輕氣盛、什麽都不怕的年齡。


    一旦談崩了,對方把這件事給捅出來,問題就大條了。


    年輕人可是受不得一點委屈的,更別說是個渾身傲氣的天才。


    房間裏再次陷入了一片詭異的死寂。


    ……


    伊休斯·諾爾頓自認為自己不是什麽好人,他沒什麽正經的工作,隻得靠些小偷小摸為生,闖空門,倒賣走私物資是他最常做的事。


    為此,伊休斯沒少蹲監獄。


    不過,他發現最近一次特別短,原本以為要蹲一個月,沒想到一星期就被放出來了。


    沒等伊休斯來得及高興,就被人給找上門了。


    看在金幣的份上。


    伊休斯喝了瓶複方藥劑偽裝成一個外國人偷偷潛入巴納布斯酒吧,他的任務是讓一名未成年巫師失去明天的比賽資格。


    好吧,就算不用想也知道究竟是誰找自己了。


    而且,這個任務最古怪的地方在於讓其中一名參賽選手喝下一小瓶福靈劑。


    是的,給選手喝福靈劑。


    在任何比賽中,福靈劑都是被禁止使用的,一旦被發現就直接取消比賽資格。


    不得不說想出這辦法的家夥真是個鬼才。


    哪怕最後17號真獲得冠軍與金獎,讓人曝光他疑似使用了福靈劑,然後再被檢測出對方確實使用福靈劑,冠軍與金獎自然跟他沒什麽關係了。”


    至於艾伯特·安德森的聲譽,跟他們有什麽關係呢?


    他們甚至還會理直氣壯的自我安慰說:這是對巴德·布洛德薅他們羊毛的報複。


    然而,計劃很不錯,卻挑錯了對象。


    伊休斯至今沒搞清楚究竟發生了什麽事,他記得自己在黎明前偷偷來到那位安德森先生的房間前,往裏麵釋放了一些具有催眠效果的氣體,準備給那位安德森先生服用福靈劑。


    然而,在他用沾了藥水的手帕捂住口鼻開門進去的時候,伊休斯卻發現自己的記憶變得模糊起來,等他迷迷糊糊醒來的時候,發現自己被綁在一張椅子上,而他的目標正打著哈欠,用一種非常古怪的表情打量著他。


    昨晚上,艾伯特準備睡覺的時候,麵板忽然觸發了新任務。


    嗯,現在他已經知道觸發任務的原因了,麵前這家夥就是他從巴德房間裏出來時遇到的那名旅客。


    “我覺得想出這辦法的家夥簡直就是個鬼才。”艾伯特倒是不生氣,手指尖擺弄著剛才對方那裏繳獲的福靈劑,“這瓶福靈劑可不止一天分量,過度飲用福靈劑會出現很明顯的狂妄自大的症狀,而且還順帶證明我其實是靠福靈劑才通過先前的兩輪比賽。”


    “你自己老實交代,還是讓我對你強行使用攝念咒,你知道的,那咒語使用過度可能讓你變成白癡,我想到時候肯定沒人在乎你的死活。”巴德黑著臉望著麵前這家夥,他熬了一夜,現在心情很差勁,真沒想到賭方那邊居然打算下黑手,直接讓艾伯特失去比賽資格。


    伊休斯無法明白自己究竟是怎麽暴露的,但他知道自己最好交代清楚,免得徹底淪為犧牲品,死的不明不白。


    “你覺得我們怎麽處理他?”


    “有錢為什麽不要。”艾伯特使用昏迷咒把人弄暈後,笑眯眯地說,“可以使用奪魂咒控製他,把那筆錢弄到手,到時候再消除他的記憶就好了。”


    說著,艾伯特把魔杖扔給巴德。


    “我用不慣這玩意。”巴德揮了兩下魔杖搖頭說。


    “那就從這裏挑把用得順手的。”艾伯特拿出一個盒子,裏麵裝著一堆新魔杖。


    “我想他們肯定氣壞了。”巴德抽出魔杖揮了兩下,將其指向倒黴的伊休斯先生的腦袋。


    “靈魂出竅。”

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