“待會有聚會嗎?”


    安吉麗娜將剛出爐的雞蛋糕端上桌,為接下來的下午茶會做著準備。


    “沒有,我下午還有其他事。”


    艾伯特拿了塊雞蛋糕嚐了嚐,發現裏麵居然是奶酪餡,讓他微微挑起眉梢。


    給茶壺裏倒熱水的艾麗亞聞言不由瞪大眼睛,抬頭上下打量艾伯特,忍不住問道,“那你今天來這裏做什麽?”


    “說得好像我隻有聚會才會過來。”


    艾伯特說了句謝謝後,接過珊娜遞來的紅茶,輕抿了一口。


    “反正,我通常隻在聚會上才能看到你。”


    安吉麗娜掰著手指,似乎在數艾伯特這個月出現的次數。


    “咳咳,我將你們最近收獲的戰利品給拿過來了。”艾伯特揮動魔杖憑空變出一個皮箱,笑眯眯地說,“你們要是不歡迎我,那我可就走了哦。”


    “至少你得將東西留下來。”


    李·喬丹笑著把一份稿件遞給珊娜後,盯向艾伯特剛招來的皮箱,打開後發現裏麵裝著一堆雜七雜八的玩意。


    “真不曉得當初怎麽會拿這些破東西做戰利品。”李·喬丹拿起一把老舊的銀箭,忍不住吐槽道,“這掃帚比艾伯特當初從蒙頓格斯那兒買來的銀箭還要破。”


    “本來就沒多少值錢貨,這還是裏麵比較有價值的。”


    艾伯特從口袋裏掏出個小袋子扔桌上,“你們可以討論下用這筆加隆做什麽。”


    “我記得沒多少吧!”


    李·喬丹眼疾手快,搶在肯尼思前拿過錢袋,將裏麵的東西全往桌上一倒,硬幣嘩啦啦地掉桌上。


    “沒多少?”


    安吉麗娜打量著那一堆硬幣,又看向正挑加隆的李·喬丹。


    “確實沒多少,加隆大概就二十多枚吧,具體數量記不清了。”艾伯特又消滅掉了一塊雞蛋糕,這次是紅豆餡的,感覺比奶酪餡的要好。


    “這麽少。”


    “不少了吧。”


    “別忘了,我們前陣子打敗了多少黑巫師。”


    “大多數黑巫師都是窮鬼,否則你們認為他們為什麽要冒險變成黑巫師。”肯尼思太清楚翻倒巷的情況了,“如果真有錢,又怎麽會加入搜索隊,隻要你們願意開動腦子想想就知道了。”


    “你想說我很笨嗎?”


    艾麗亞眯起眼睛盯向肯尼思。


    後者聳了聳肩不說話了,免得待會挨揍。


    “自從他們知道你們有洗劫的習慣,就不怎麽把值錢的東西待在身上了,除非你們去洗劫豬頭酒吧的那些黑巫師。”艾伯特又給自己續上一杯紅茶。


    “為什麽?”


    “黑巫師經常在那兒做一些小副業,走私魔藥或……”肯尼思倒是很清楚,他先前就跟自己的父親做過類似的事情。


    “我們可不是強盜。”珊娜提醒道。


    “是的,我們隻是在打擊黑巫師。”李·喬丹笑道。


    “別去霍格莫德。”艾伯特說起自己剛剛提到霍格莫德的原因。


    “為什麽?”


    眾人都看向艾伯特,他們剛剛都以為艾伯特打算對霍格莫德的黑巫師動手了。


    “那裏已經變成黑巫師的大本營了。”


    “怎麽回事?”


    “有大量的黑巫師湧入英國,那裏現在快變成黑巫師的天堂了。”珊娜滿臉厭惡地說,“也正因此,最近莫名其妙死亡的麻瓜數量正在急速攀升,屠殺麻瓜甚至都快變成一種娛樂活動了。”


    “你確定我們真的要放任不管嗎?”杜魯門皺眉看向艾伯特,他們都很清楚隻有艾伯特有能力解決這個問題。


    “食死徒似乎有意將霍格莫德打造成歐洲最大的黑市,這也是大量黑巫師湧入霍格莫德的主要原因,原先生活在霍格莫德的村民都被迫搬走了。”艾伯特似乎想到什麽,又補充道:“大概隻有豬頭酒吧的老板還在繼續開店,反正那鬼地方比反倒巷還混亂。”


    “如果霍格莫德真變成那種地方,霍格沃茨的學生以後就不能再去霍格莫德過周末了?”喬治覺得霍格沃茨的學生很倒黴。


    “算清楚了?”艾伯特問。


    “算清楚了,少了十三加隆又六西可,顯然有些學生沒付錢。”弗雷德對此頗為惱火,“我們明明給他們打八折了,居然還有人打算白嫖我們的東西。”


    “他們辜負了我們的信任。”


    喬治並不是為了那點錢而生氣,他們不缺那點錢,但信任被人踐踏的感覺真的很糟糕,讓他們感覺自己就像是個傻子。


    “很正常,喜歡白嫖是人類的天性。”艾伯特對此漠不關心,在雙胞胎提出先給東西再收錢的時候,他就猜到會有這樣的結果了。


    不過,這有助於弗雷德與喬治的成長,所以他沒有阻止。


    “所以,我們打算恢複以往的郵購方式,先付錢預訂,再給商品。”弗雷德給出他們的解決方法。


    他們都覺得自己以前真的很傻,很天真。


    “你們其實也不算吃虧,不是嗎?”艾伯特將雞蛋糕塞進雙胞胎的手裏,提醒道,“十三加隆又六西可踩坑,買到了一次教訓無疑相當廉價。”


    “你說的對。”


    喬治找了處空位坐下,咬了口雞蛋糕,感覺原先的鬱悶被一掃而空。


    “居然是土豆餡?”弗雷德有些愕然。


    “你呢,塞德裏克?”


    艾伯特就是來找塞德裏克的,因為現在的霍格沃茨著實被納威帶著da搞得烏煙瘴氣。如果再不製止的話,天知道接下來會發生什麽事。


    塞德裏克在艾伯特投來目光後,連忙解釋道:“霍格沃茨的事不是我的問題。”


    韋斯來雙胞胎出售玩笑道具才是最大的誘因,他絕對不背這口黑鍋。


    不過,韋斯來兄弟也不想背鍋,正努力狡辯。


    “他們的對手是黑巫師,就算真要搞事,也必須訓練有素,而不是像群傻子。”艾伯特用食指輕敲桌子,讓弗雷德與喬治安靜,“他們需要有個度,免得把食死徒都給招惹過來。”


    “神秘人絕對不會希望霍格沃茨失控,而我們也不希望學校失控,所以隻能是不算過分地打鬧與惡作劇。”


    “納威估計會失望,他做夢都想將食死徒給趕出霍格沃茨。”喬治偷瞥了艾伯特一眼,自言自語道。


    “然後,用霍格沃茨跟食死徒對抗?”


    弗雷德與喬治都沒說話,顯然是默認了。


    艾伯特敢確定這件事的背後絕對是韋斯來雙胞胎在搞事。


    “現在還太早了。”


    在艾伯特消滅完雞蛋糕,狠狠瞪著弗雷德與喬治:“你們最近不要再去霍格沃茨了。”


    說著,他又側頭看向塞德裏克說,“還有,最近讓納威收斂點,我估計那邊快要炸了。”


    “這可不容易。”


    塞德裏克苦笑道,他其實不止一次提醒過納威與厄尼,但效果不大,他們已經快被接二連三地勝利衝昏腦袋了。


    沒人會願意在勝利前停下腳步。


    “也許,隻有摔次大跟頭才能讓他們幡然醒悟。”


    他看向艾伯特,希望對方能給出什麽好建議。


    “你希望我給她們兜底?”艾伯特挑眉道。


    塞德裏克點了點頭。


    艾伯特盯著塞德裏克片刻,看得他都有的尷尬後說,“看來,你也有點沉不住氣。”


    “我隻是覺得……”


    “你直接告訴他們,他們必然會失敗,雖然我可以將他們撈出來,但他們隻能暫時躲在庇護所,而且那樣做還會導致霍格沃茨的學生失去最後的反抗能力。”艾伯特想了想又道,“你直接告訴他們,讓他們自己做選擇。”


    “是迎接注定到來的失敗,並為此吃足苦頭,還是放棄那些看上去很蠢的行動,重新轉入地下鍛煉咒語,繼續跟霍格沃茨的食死徒周旋,順便保護霍格沃茨的學生。”


    他說得很直白,至於納威會怎麽選,艾伯特也無法幹涉,但他更希望他們選擇後者。


    “你這未免也太……苛刻了。”


    塞德裏克張了張嘴,露出一個無奈的苦笑。


    “我當初敢帶著你們找烏姆裏奇的麻煩,那是因為我有能力給你們兜底,替你們收拾這個爛攤子,但他們沒那樣的,而且這次更嚴重,因為他們的敵人是臭名昭著的食死徒,而不是烏姆裏奇那種隻會依靠權勢的廢物。”


    “你的話可真傷人。”安吉麗娜說。


    “烏姆裏奇不會殺人,但食死徒會。”艾伯特沒好氣地說,“而且,這是戰爭,不是兒戲,你們多數人甚至都沒搞清楚這點。”


    “我們知道這是戰爭。”


    “我不希望需要等協會某人因此而丟了性命,才能讓其他人幡然醒悟我們正在戰爭。”雖然艾伯特也不願意承認,但他覺得這種可能性最大。


    因為人類就是那樣的生物。


    對多數防禦協會的成員來說,如今的戰爭看上去像是一場比較驚險的遊戲。


    很刺激,也很有趣。


    而且,他們的決鬥水平也在以肉眼可見的速度飛速成長。


    想讓大家重新擺正自己的心態的代價有點大。


    “你要去哪兒?”


    “做點正事。”


    “難道聚會不是正事嗎?”秋張疑惑地問。


    “現在還有件更重要的事要去做。”艾伯特揮了揮手準備離開了。


    “那你什麽時候打算繼續進行奪魂咒的抵抗訓練。”肯尼思忽然問道。


    “你們先把基礎給打勞再說吧,我不在的時候幫忙盯著他們,還有庇護所那邊也一樣,別讓加入我們的那些學生過得太艱難。”艾伯特停下腳步,轉身對在場眾人說,“如果你們誰完成了最基礎的訓練,我就教你們一些我的絕招當今年的聖誕禮物。所以,你們隻剩下兩個多月的時間了。”


    “我覺得他像是在哄小孩。”秋張側頭對塞德裏克說。


    “我們所有人,在艾伯特眼裏大概都是需要他操心的小孩子吧。”珊娜倒是對此不意外。


    “好了小喬吉,讓我們去告訴大家這個好消息吧!”


    “閉嘴,小弗雷迪。”


    雙胞胎勾肩搭背去了訓練室。

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