今年,英國的冬天似乎來得特別早,外頭呼呼刮著狂風、下起大雨,雨裏還夾著雪花,凍得人瑟瑟發抖。


    連厚厚的簾布都無法徹底阻擋外頭的寒氣,壁爐裏正燃燒著熊熊的火焰。尹澤貝爾正坐在沙發上,身上蓋著件羊毛織的薄毯,在他們的旁邊有個收音機,裏麵正播放著魔法部的獨家新聞,而麵前的是一盤下了一半的巫師棋,下棋的人似乎並不在意這場棋局的輸贏,正漫不經心地閑聊著生活瑣事打發無聊的時間。


    “真搞不明白,那群家夥在這種天氣還跑出去給魔法部添堵。”


    聽著廣播裏的新聞,尹澤貝爾忍不住打了個哈欠,從新聞裏不難聽出英國魔法界的艱難,來自國際巫師聯合會的援兵遲遲未來,眼下魔法界的局勢越發的糜爛。


    “你很難搞明白那群黑巫師的腦子裏究竟在想些什麽。”艾伯特停下手上的動作,抬頭看著捂住哈欠的尹澤貝爾問:“又犯困了?”


    “是啊,有點想睡覺。”


    “那就先小睡一會兒吧,待會我再叫你起來。”


    艾伯特從旁邊的桌上拿過魔杖,朝著棋盤輕揮了一下,桌上的巫師棋立刻自動收起來,飛回原本存放物資的抽屜裏。


    艾伯特則坐到尹澤貝爾旁邊,替她拉了拉身上的薄毯。


    “最近,是不是發生什麽事了?”尹澤貝爾傾聽外頭的雨聲,把腦袋輕輕靠在艾伯特的肩膀上。


    “為什麽這樣問?”


    “你最近已經好幾天沒出去了。”


    尹澤貝爾喝了點家養小精靈剛溫過的熱牛奶,準備躺一會兒,最近她總是犯困,特別是在下雨的時候,總喜歡在自己的愛人陪伴下稍微小睡一會兒。


    “你就這麽篤定?”


    艾伯特接過尹澤貝爾喝了一半的牛奶,“要加點蜂蜜嗎?”


    “不喝了。”


    尹澤貝爾搖了搖頭,“嗯,以我對你的了解,肯定發生了什麽事,否則你最近幾天不會這般安分地待在家裏。”


    “神秘人大概想鎖定我的位置,目前在外頭不安全。”


    看著尹澤貝爾的表情,艾伯特無奈地承認了,他並不打算隱瞞尹澤貝爾,至少在對方問起這件事的時候不會隱瞞。


    “這麽說,我應該感謝神秘人把你留在我身邊。”尹澤貝爾又打了個哈欠,慢慢閉上眼睛:“你說我以後會不會變胖,聽說很多人生完孩子後體重猛增。”


    “麥克道格夫人就不胖,隻要飲食不出現問題,又經常運動,一般情況下不會出現你擔憂的問題。”艾伯特輕聲安慰道。


    隻要是個女孩子,似乎都很在意這種事。


    “真希望這樣的生活早點結束,城堡裏的生活雖然很安逸,但其實也很無聊。”尹澤貝爾輕聲呢喃:“真不明白童話世界裏的公主,為什麽會喜歡這樣的生活。”


    “大概是因為他們的時代,生活本就很艱難,會喜歡這樣的生活不奇怪。”艾伯特不假思索道。


    “是這樣嗎?”尹澤貝爾覺得現在的魔法界裏,大概也有很多人羨慕自己現在的生活吧!


    “想好做什麽了嗎?”


    “還沒想好。”尹澤貝爾輕聲問:“你希望我做什麽呢?”


    “做你喜歡的事。”


    “我感覺自己都快被你給寵壞了,像你的妹妹。”


    “她最近已經好很多了,人終歸也是會成長的。”艾伯特伸手關掉收音機,傾聽著外頭的雨聲,慢慢翻閱手裏的那本筆記。


    “居然睡著了?姐姐最近似乎越來越嗜睡了。”


    卡特裏娜走進大廳後,看著閱讀書籍的艾伯特,又看向躺在沙發上已經睡著的尹澤貝爾。


    “今天的天氣適合睡覺。”


    艾伯特合上筆記,走到窗戶邊,撩開窗簾望著外頭的傾盆大雨,“如果想睡覺的話,你也可以小睡一會兒。”


    “我跟她們聊過英國現在的局勢,在別的國家眼裏,現在的英國處境不是很糟糕,他們甚至覺得我們所謂的戰爭有點誇大其詞。”卡特裏娜猶豫片刻,說出自己的目的,“我想去趟美國。”


    “她們邀請你去美國?”艾伯特放下窗簾,回頭問道。


    “對,畢竟想開一家美容店,總需要積累一些經驗。”卡特裏娜認真地說:“剛好可以過去學點經驗,而且你不是說現在的混亂很快就要結束了嗎?”


    “你倒是很相信我的話。”


    艾伯特示意卡特裏娜坐下來聊聊這件事。


    “畢竟,你是有史以來最厲害的預言大師。”


    “這種話我是不會承認的。”艾伯特笑著搖頭道:“其實,你想去哪兒,都是你的自由,隻要麥克道格夫人答應了,我沒有任何反對的理由。”


    “媽媽沒同意!”卡特裏娜忽然說。


    “所以,你想說服我幫你說服麥克道格夫人?”艾伯特表情有些古怪。


    卡特裏娜沒說話,但顯然就是這樣想的。


    “這件事我恐怕得說聲抱歉了,你沒發現我最近都不敢亂跑了嗎?”艾伯特善意地提醒道:“神秘人讓食死徒抓走了卡桑德拉·瓦布拉斯基,想要通過占卜找到我的具體位置,如果我是你的話,就不會四處亂跑。”


    他抬了抬手,示意卡特裏娜聽他說。


    “美國那邊的情況,其實比英國好不到哪兒去,那邊比你想的還要壓抑。”


    “老實說,我討厭那個國家。”


    “凱薩琳與瓦來裏亞的情況,也跟你想的不太一樣,她們之所以能夠活得如此瀟灑自由,那是因為她們很有錢,至少凱薩琳肯定是比我還有錢的。”


    艾伯特毫不客氣地指出這點:“而你沒錢,就算《家庭治療手冊》出版後,你也很難在短時間內獲得一筆客觀的加隆。”


    “所以,我建議你可以跟尹澤貝爾商量一下,在出版一本《美容指南》之類的書籍,到時候你想開一家美容店可以省去廣告的麻煩,生意也會好很多。”艾伯特不介意給卡特裏娜提供一些建議:“而且,還可以順便積累一些財富,我想姑娘們肯定會喜歡你的書。嗯,到時候可以考慮把你的照片放在封麵,讓她們看到你漂亮的臉蛋才會更相信你書裏的內容。”


    “看來,我還得繼續待在這個牢籠裏。”卡特裏娜歎了口氣,起身準備離開了。


    “這裏未必是牢籠,外頭有很多人都羨慕不來這樣安逸的生活呢!”艾伯特又往壁爐裏添加了點柴火,“好好考慮一下我的建議吧!”


    “我會的。”


    卡特裏娜離開沒多久,麥克道格夫人就出現在大廳裏。


    “謝謝你幫我說服她。”


    麥克道格夫人很清楚外麵究竟有多危險,她絕對不會允許卡特裏娜這時候外麵亂跑,就算去了美國也未必安全。


    “是我的原因,才給卡特裏娜招來麻煩,我會負責照顧好她的人身安全。”艾伯特揮動魔杖,憑空變出兩杯紅茶,朝著麥克道格夫人做了個請的手勢。


    “當然,也許這並不算令人愉快,但現在的生活隻是短暫的,戰爭遲早會結束,最遲就是最近三年內。”艾伯特端起紅茶抿了一口說,“在這種戰爭中活下來比什麽都重要,活下來才有未來。”


    “我一直很擔心。”麥克道格夫人看著熟睡的女兒,輕聲說,“看來,我的擔心一直都是多餘的。”


    “我建議你給她找點事做,卡特裏娜不是對開美容店感興趣嗎,也許你可以從這方麵入手,幫她在治療方麵打好基礎。”艾伯特提議道,“等戰爭結束後,再培訓兩個月,差不多就可以自己開家店了。”


    “想要把事情做好,總得提前做好準備,機會總是留給有準備的人。”艾伯特隨口舉了個例子,“弗雷德與喬治的店鋪,其實也是這樣,他們的店鋪能大火,跟他們在上學期間就做好準備有關,所以他們抓住了機會,而不是我對他們的有限幫助。”


    “你說我說得對嗎?卡特裏娜。”說完,艾伯特看向大廳門口。


    “進來坐吧,好好聽聽艾伯特給你的建議。”尹澤貝爾緩慢從沙發上坐起來,輕輕拍了拍旁邊的座位。


    “抱歉,把你給吵醒了。”卡特裏娜從外麵走進來。


    “沒關係。”尹澤貝爾說。


    “我知道被別人安排的人生,並不是一件令人舒服的事。”艾伯特對卡特裏娜說,“但你的人生終歸屬於你自己,想獲得成功,就必須付出,你還需要學很多東西,現在對你來說恰好是最佳的時機,趁你剛畢業,還有很強的學習能力,如果你真想開店的話。”


    “好吧,反正我說不過你們三個。”卡特裏娜無奈地妥協了,她知道艾伯特的話或許是對的。


    “你幫卡特裏娜分析一下吧,我記得你以前就跟我分析過。”尹澤貝爾也曾有過類似的念頭,而艾伯特肯定了解、看好美容店的前景,否則就不會支持她開美容店了。


    “好好聽聽,弗雷德與喬治的店鋪規劃也是我給他們做的。”艾伯特沒有拒絕,反正他肯定也能賺到錢,無非就是多費點口舌。

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