黃昏。


    剛結束慢跑,喘勻氣的卡特裏娜正坐在庭院角落的秋千上休息,她抬頭望著天邊的晚霞,又收回視線重新望著院子裏的花圃,讓身體隨著秋千輕微擺動,也不知道心裏在想什麽。


    自從伊澤貝爾與艾伯特開始婚後旅行,這個家就變得空蕩蕩的,隻剩她與媽媽兩人。


    雖說凡事都有家養小精靈幫忙打理,生活也非常優渥,每天都能做自己喜歡的事,也不需要像外界的巫師那般擔驚受怕,但卡特裏娜還是有些厭倦這種無聊的生活。


    其實,她也知道自己有這樣的想法非常愚蠢,甚至有點犯賤。


    外頭很不安全,哪怕魔法部強硬把食死徒給打壓下去,但那群窮凶極惡的家夥仍然時常出來搗亂,更何況她還因艾伯特的關係,很容易被食死徒給盯上。


    其實,能夠待在這裏做個米蟲,安穩度過眼下的動蕩時期,無疑是件非常幸運的事情,但……


    “看來,你還是太閑了。”


    麥克道格夫人的聲音打斷了卡特裏娜的思緒。


    “我不是每天都有在幫你編撰那本書嗎?”卡特裏娜抬起頭,不滿地向自己母親抗議道。


    “跟你說件事。”


    麥克道格夫人無視了卡特裏娜的抱怨,忽然開口說道。


    “什麽事?”


    卡特裏娜有些不耐煩,她總覺得不會是什麽好事。


    “我打算把那書出版後賺到的加隆都給你。”麥克道格夫人不鹹不淡地說。


    “給我,為什麽?”卡特裏娜對此表示懷疑,“而且,你確定那本書能熱賣?”


    “給你做啟動資金。”麥克道格夫人對自己的書能否熱賣很有信心,“伊澤貝爾有艾伯特照顧,他們壓根不缺這點錢,而你剛畢業,需要手頭上有一筆錢。”


    “哦,好吧,你說得對,我確實需要有點加隆。”


    卡特裏娜對獲得這筆錢倒是沒多少心理負擔,她一直都有在幫忙編撰那本書,也從未指望那本書能賺到多少加隆,那從一開始就是艾伯特擔心她們太閑給找的事。


    “所以,接下來的編撰工作都交給你了。”麥克道格夫人很滿意地點頭道,“別擔心,我會負責幫忙盯著。”


    “你確定不是在開玩笑?”


    卡特裏娜不由瞪大眼睛,她懷疑自己母親就是嫌棄自己太閑,故意給她找事做。


    “你不是想開家美容店,總得有一筆啟動資金吧。”麥克道格夫人盯向自己不省心的女兒,“這就是了,還是說你想依靠艾伯特?雖然我覺得艾伯特估計不會在意幫你,但這樣真的好嗎?”


    卡特裏娜沉默了。


    雖然確實想過開美容店,但她還真就沒考慮過加隆方麵的問題,按照原本的計劃,應該是跟大家一起開美容店。


    “就算你不想開店,終歸也需要有點自己的積蓄,總是依靠別人不是什麽好主意!”麥克道格夫人提醒道,“別忘了,我們還不知道要在這裏待多久,不要白白浪費自己寶貴的人生。”


    “你果然還是嫌我太閑了。”卡特裏娜無比鬱悶,“還有人生的意義又不隻是賺錢。”


    “我們出版這書,可不是隻是為了賺錢。”麥克道格夫人糾正道,“在不久的將來,人們會有需要用上它的時候。”


    “你們就那麽相信他的話。”


    卡特裏娜其實還想再說些什麽,但最終還是變成一聲無奈的歎息。


    “有了工作,就不容易胡思亂想了。”麥克道格夫人坐在旁邊的秋千上。


    “我沒胡思亂想。”


    卡特裏娜也懶得跟麥克道格夫人爭辯,伸手摸了摸穩穩趴在秋千上的肥貓,岔開話題問道:“他們回來了嗎?”


    “還沒……”麥克道格夫人輕輕歎了口氣問,“我給你的那本書,你看過了嗎?”


    “懷孕的人又不是我。”卡特裏娜更鬱悶了。


    “伊澤貝爾需要你的照顧。”麥克道格夫人提醒道。


    “我不覺得伊澤貝爾需要我的照顧,她從小到大就不需要別人照顧。”卡特裏娜撇了撇嘴,心裏有些說不出的滋味。


    “她是你姐姐。”麥克道格夫人提醒道。


    “我知道你的意思。”


    “你已經長大了,我也不想總嘮叨你。”麥克道格夫人看了眼自己的女兒,繼續說:“好好想想,有空就去跟伊澤貝爾聊聊,他們今天晚上應該就會回來了。”


    卡特裏娜什麽都沒說,她從秋千上站起來,抱起還在躺著打哈欠的肥貓放在地上,獨自朝浴室間走去。


    “唉,讓人不省心的家夥。”麥克道格夫人搖了搖頭。


    因為提前打過招呼,今天的晚飯格外豐盛。


    在家養小精靈將豐盛的食物端上餐桌的時候,餐廳的門被人推開了,穿著懶散家居服的艾伯特與伊澤貝爾走了進來。


    “歡迎回家。”


    卡特裏娜上前給伊澤貝爾一個熱情的擁抱,在親吻過對方的臉頰後,便拉著她在旁邊的座位上坐下。


    “沒那麽誇張。”


    伊澤貝爾感覺有點好笑,看著正激動地用腦袋不斷蹭艾伯特腳腕的湯姆。


    “好久不見了湯姆。”艾伯特蹲下身摸了摸激動不已的肥貓腦袋,又把它抱起來顛了顛重量,笑著說,“又胖了。”


    “好了,大家先吃飯吧。”麥克道格夫人笑著招呼道。


    晚餐很奇怪,煎餃,雜魚湯,意大利炒麵,土豆燉牛肉……有種把各國美食湊一起的感覺。


    吃飯的時候,幾人聊起婚後旅行的事。


    麥克道格夫人有點詫異他們居然跑去海上婚後旅行。


    “所以,你們其實躲在海底度蜜月?”卡特裏娜有些無法理解他們在想什麽。


    “應該說是在船上。”艾伯特糾正道。


    卡特裏娜沒在意艾伯特的話,她吃著盤裏的食物,偷偷打量自己的姐姐,總感覺伊澤貝爾比以前更漂亮了。


    “已經確定了嗎?”麥克道格夫人問,“待會我幫你檢查一下。”


    “嗯,其實我已經檢查過了。”


    伊澤貝爾想起自己跟艾伯特去麻瓜藥店買東西的場景,不眠有點尷尬。


    “還是得重新檢查一遍,還有就是有些事在懷孕後應該特別注意。”在吃過晚餐後,麥克道格夫人便帶著伊澤貝爾去專門騰出來的醫療室。


    “家裏這邊沒出什麽問題吧?”艾伯特抱起湯姆問道。


    “沒,就是一直窩在家裏很無聊。”卡特裏娜看了眼正在擼貓的艾伯特,平靜地說,“那貓很懶,我沒辦法讓它起來運動。”


    “沒關係,湯姆就這樣,沒必要強求。”艾伯特對此毫不在意,繼續詢問道,“英國魔法界呢?”


    “比較重要的新聞報紙,我都給你留了,都在這裏。”卡特裏娜走到櫃子前,從裏麵拿出一遝報紙放在艾伯特麵前,回憶道:“斯克林傑最近一直在給黑巫師判死刑,還有他給食死徒罰款的事情被人給曝光了,在魔法界的口碑兩極分化。”


    “效果還不錯。”艾伯特對此倒是沒太意外,斯克林傑的做法無疑得罪了部分的純血。


    如果不是提前知道自己很可能會死在任期上,斯克林傑八成不會如此極端。


    可惜,某人在其中橫插一腳。


    “大部分的黑巫師都躲藏了起來,不敢在出來搞事,生怕被逮住送去審判。”卡特裏娜懷疑斯克林傑的激進做法跟艾伯特有關,“不過,食死徒仍然還在活動,他們燒了斯克林傑的家作為報複。”


    “還有,你的那本《自衛指南》大賣,估計會成為今年最暢銷的書籍。”卡特裏娜指了指桌上的新版《自衛指南》說,“魔法部找人把你的原版刪減掉一部分,出售的加隆仍然歸你,嗯,主要原因是魔法部給大家發折扣卷,能獲得一半的補貼,幾乎所有家庭都願意花1加隆去買一本。”


    “很高明的做法,不是嗎?”艾伯特輕聲說:“就算魔法部再怎麽補貼,也就一千加隆的事,斯克林傑卻能因此獲得一大批的支持者,還能跟我搞好關係,何樂而不為呢?”


    “這該不會是你的主意吧?”卡特裏娜狐疑地望著艾伯特。也不怪她會那樣想,因為斯克林傑確實頒布了很多有利於艾伯特的政策。


    “為什麽這樣說呢?”艾伯特反問道。


    “魔法部還弄了個黑魔法防禦道具專賣店,據說是為了讓大家能買到合格的黑魔法防禦道具。”卡特裏娜指著桌上的一份報紙說,“當然,有人認為這是韋斯萊家試圖壟斷黑魔法防禦道具的陰謀。”篳趣閣


    “看來,眼紅的人不少啊!”艾伯特倒是沒太意外,因為那實在太賺錢了。


    “我覺得會有人那樣想實在太正常,誰讓店就在隔壁,裏麵賣的都是你們店鋪的商品?”卡特裏娜敢拍著胸口保證,這件事絕對跟艾伯特有關,怎麽看都像艾伯特給自己的店鋪找了個保鏢。


    “這其實很高明。”


    艾伯特開始閱讀關於黑魔法防禦道具專賣店的那份報紙。


    “確實很聰明。”卡特裏娜點頭分析道,“斯克林傑那樣做確實能拉攏一大群人。”


    “拉攏亞瑟·韋斯萊與他所在的鳳凰社,拉攏哈利·波特,還拉攏你這位天才,還能順帶解決充斥在市場上的劣質黑魔法防禦道具的問題,讓大家能買到安全可靠的黑魔法防禦道具,還能將其納入魔法部的監督,可以替魔法部節省一筆開銷……又順帶解決對角巷的安全問題。”


    “而魔法部需要做得僅僅隻是出動幾名雇員,就能讓大家看到斯克林傑打擊黑巫師、保護大家生命安全的決心。”


    “對了,就在不久前,哈利·波特也公開支持斯克林傑打擊黑巫師了。”卡特裏娜輕聲感慨道,“看來,我們的新部長很厲害,而且魄力十足,前陣子天天都能看到哪位黑巫師又被判死刑。”


    “嗯,確實很厲害。”艾伯特也是感慨不已,“如果換成別人,大概還在頭疼該怎麽給福吉擦屁股吧!”


    “接下來,你就打算……一直躲在這兒?”卡特裏娜從不覺得艾伯特是什麽安分的家夥。


    “有什麽問題嗎?”艾伯特反問道。


    “我還以為你會通過魔法部打擊神秘人。”


    “打擊神秘人可不是我的工作。”艾伯特放下報紙,平靜地說,“斯克林傑也不會容忍一個外人指手畫腳,何必給自己找不自在呢?”


    這話算是變相承認了與斯克林傑的關係。


    兩人說穿了,就是各取所需相互利用而已。


    雖說斯克林傑在艾伯特的影響下,改變了不少東西,但他卻沒多少時間了。


    等鄧布利多死後,斯克林傑就距離死期不遠了。


    這無疑是個非常殘酷的現實。


    當然,艾伯特也有辦法幫斯克林傑逃過一劫,但他不認為對方會願意那樣做。


    “想說什麽,就直接說吧!”艾伯特看著欲言又止的卡特裏娜說。


    “沒什麽。”卡特裏娜搖頭道。


    “對了,我打算出門一趟,你待會跟伊澤貝爾說一下。”艾伯特離開客廳前,忽然又轉身向卡特裏娜吩咐道。


    “你還真是閑不住呢?”卡特裏娜皺起眉頭說:“你才剛回來就要出去了?”


    “嗯,有點事情要處理,很快就會回來了。”艾伯特開始為自己的出行做準備。


    等艾伯特在卡特裏娜的注視下來到玄關的時候,耳邊忽然響起一個熟悉的聲音。


    “親愛的,你打算去哪兒了?”伊澤貝爾不滿地望著正準備離開的艾伯特。


    “我得去關心一下對角巷那邊的店鋪,弗雷德、喬治與李·喬丹大概已經在心裏把我罵了無數遍了。”艾伯特轉過身走到伊澤貝爾的身邊,吻了一下她的臉頰道。


    望著重新關上的木門,卡特裏娜側頭看著自己的姐姐,“如果你不希望他四處亂跑的話,應該直接跟他說。”


    “待在家裏感覺怎麽樣。”伊澤貝爾收回目光看向自己的妹妹,反問道。


    “不太好,很無聊,而且……”卡特裏娜的話還沒說完,就被伊澤貝爾給打斷了。


    “我們很久沒一起聊天了,去你的房間吧!”伊澤貝爾忽然提議道。


    “聊天?哦,好吧!”卡特裏娜表情有些神色複雜,最終還是無奈地朝自己的房間走去。

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