地藏王菩薩一千年前曾經救過“大妖山魈”的性命，戰智湛對地藏王菩薩並不陌生，甚至十分崇拜。尤其是地藏王菩薩所發宏願“地獄未空，誓不成佛，眾生度盡，方證菩提。”更讓戰智湛認準了地藏王菩薩鎮守地獄的精神領袖。地藏王菩薩以廣大願力，成就無邊法力。不僅僅是超度枉死冤魂，更是想要勸人棄惡從善，投胎後做個好人，實在是功德無量。
而北陰酆都大帝是紫薇大帝的一縷化身，位列“四禦”之一，是主管冥司的最高行政長官。東嶽大帝又稱泰山神、東嶽天齊仁聖帝君，冠五嶽之首，相傳為盤古王的第五代孫。東嶽大帝治理的地方屬於中界，被尊為“中界至尊”。與地藏王菩薩、酆都大帝共治冥界。
城隍廟是冥界的基層治理組織，掌管人的亡靈、獎善罰惡、生死禍福和增進幸福利益，負責日夜監察人間。城隍爺下轄有文武判官、各司大神、範謝將軍、牛馬將軍、甘柳將軍、韓盧將軍、日夜遊神、枷鎖將軍等，手下的一眾衙役等鬼差，負責緝拿鬼魂，賞善懲惡，勾魂行刑等事。城隍廟那就是老百姓心目中的閻王殿。除此之外，山神土地等神明也歸城隍爺轄製，由此形成城隍爺主管人間善惡獎罰的最後一個閉環。
戰智湛弄明白了，城隍廟雖然不大，轄下機構配置可謂麻雀雖小，五髒俱全，分工詳細，各司其職，責任到鬼。正所謂：為人莫做虧心事，頭上三尺有神明。殊不知，心存敬畏、言有所戒、行有所止才能有所成，有所成才能行之高遠。可惜，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。當人們過於追求“利益至上”的時候，“敬畏”就成了國人的缺失。缺失“敬畏”所帶來的違法亂紀橫行，黎民百姓受難，太平盛世就會蒙上一層陰影。就像當年明太祖朱元璋詔令天下興建城隍廟時所說：“朕立城隍神，使人知畏，人有所畏，則不敢妄為”。
喬十八見戰智湛“吱嘍”喝了一大口汾酒，十分感慨的咀嚼著“焦裕昌燒雞”，半晌無語。知道自己的話打動了戰智湛。喬十八笑道：“小的給上仙講一個前朝道光年間，親身經曆、並難以抉擇的故事給上仙下酒。不知上仙有沒有興趣聽？”
“咱家最愛聽別人講故事了！仙兄請講！”戰智湛把嘴裏的“焦裕昌燒雞”吞進肚子裏，忽然他心中一動，說道：“咱家有一問，絕無冒犯仙兄的意思！嗬嗬……仙兄前世何人？”
喬十八拱了拱手回答道：“回上仙的話，小的前世乃前朝康熙年間湖北荊門人氏周培公。”
“康熙年間湖北荊門人氏周培公？”戰智湛皺了皺眉頭，猛然想起一人來，問道：“仙兄可是康熙年間通古博今，智慧超群，有膽有謀，文武兼備，剛正毅勇，才智過人，恪盡職守，深諳治世之策，深得為人之道的參議道台、山東登萊道、盛京提督周昌周培公？仙兄前世平定三藩之亂，說降割據平涼的王福晨，又為國家薦賢能，實在是有大功於社稷。仙兄實乃經天緯地之大才，為何來到冥界卻隻做了一個城隍廟的鬼卒？”
喬十八淡淡的一笑，對戰智湛拱了拱手說道：“正是小的，謝仙兄誇獎！仙兄所言皆為陳年舊事，不提也罷！小的隻因在平三番時，殺戮過重，功過相抵，就來埠頭城隍廟做了夜遊神。小的已經厭倦了無盡無休的輪回，心安理得的來埠頭城隍廟做夜遊神。做了夜遊神之後，日子雖然過得清苦，卻心中坦然。閑暇時修道，期望能早日修得大羅道果。”
戰智湛歎了口氣，說道：“仙兄根紅苗正，定能如仙兄所願，祝仙兄早日修得大羅道果！唉……一將成名萬骨枯，仙兄的錯兒也不是仙兄的錯兒！隻可惜仙兄不能盡展所學，埋沒了仙兄的才華，不能不說是冥界一件恨事！不說這些不愉快的事了，仙兄還是請講故事吧！”
“謝上仙！”喬十八拱手一揖，開始講起了他所經曆的一件事情。
道光年間，舉子張三槐要到燕京參加全國統考，考試會試。張三槐才高八鬥，自信滿滿，對通過會試，參加殿試的信心十足。如能高中三甲，那也是光宗耀祖的事。不料，張三槐遇上了大雪封路，隻好住到一家客棧裏麵。這家客棧的老板娘是位年輕的寡婦，姓李名四姐。大雪一直不停，張三槐無法成行，就隻好繼續在客棧住下去。
巧的是，客棧中隻有張三槐一位旅客。時間一長，一個是青年男子，一個是年輕寡婦。孤男寡女，天天對望，日久生情，就動了邪念。張三槐實在經不起人性本能的折磨，就起身走向老板娘李四姐的房間。他舉手剛要敲門，猛然想到：“君子不欺暗室！自己是去考狀元的，卻半路有違聖人之道。舉頭三尺有神明，有違聖人之道豈能金榜題名？還是回去吧！”
張三槐這邊搖頭晃腦的回去了，老板娘李四姐見張三槐風度翩翩，不由得動了和張三槐幽會的念頭。李四姐一出房門，心中忽然想道：“這怎麽可以呢？自己是個曾經有過丈夫的人，都說‘餓死事小，失節事大。’自己應該為亡夫守住貞節才對。還是回去吧！”
張三槐和李四姐兩個人你來我往的走了兩三次，就是拿不定主意。兩個人沒完沒了的這麽一折騰，可把半空中等著記錄二人品行的喬十八氣得七竅生煙。當真是“三屍神暴跳，五靈豪氣騰空。”就在張三槐和李四姐猶豫不決的時候，猛然聽到空中有一個雷鳴般的聲音大罵道：“你們兩個王八蛋，要又不要，不要又想要，把老子的《功過簿》劃得稀巴爛！”
那個雷鳴般的聲音罵完，空中飄飄蕩蕩的掉下一個賬簿來。張三槐和李四姐聽到雷鳴般的聲音嚇得瑟瑟發抖，趕快撿起賬簿來看，果然是一本《功過簿》，上麵赫然就有他們的名字。名字下麵有如下記載：一個今科狀元，犯淫革名。可是上麵打了個叉劃掉了。一個是守節寡婦，死後升天。今犯淫下地獄，也劃掉了。二人冷汗直冒，繼續再看，又寫“不犯”，勾上去。再看下麵，又寫“犯”又劃掉了。如是三番，確實把這本《功過簿》弄得一塌糊塗，難怪連神明都氣得破口大罵。張三槐和李四姐麵麵相覷，趕緊各自回房，從此再也不敢動邪念了。
喬十八講到這裏，戰智湛不由得啞然失笑。他知道喬十八是想說明一個道理：意思是說舉頭三尺有神明！為人當自律，切不可動邪念，絕不可恣意妄為！否則，善有善報惡有惡報！戰智湛“吱嘍”又喝了一口汾酒，掰了一塊兒肉聯紅腸放到嘴裏慢慢咀嚼著，肚子裏暗自琢磨道：“乖乖隆嘚咚，豬油炒大蔥！老子原來以為有一個‘三屍神’死皮賴臉的跟著自己，整天看著自己幹些啥、說些啥、想些啥，時不常打個小報告啥的。原來還有城隍廟的這些鬼吏，也在暗中查察著自己的品行和功過，真是防不勝防呀！嘿嘿……也沒啥了不起的！隻要老子行得正，走的直，做事坦坦蕩蕩，為人老老實實，怕啥‘三屍神’和城隍廟的鬼吏？”
喬十八明白戰智湛對他的這個故事並不感興趣，靈機一動，想起來霍倫城隍廟顯佑伯給埠頭城隍廟北冥侯複函的事來。喬十八又給戰智湛斟了半缸子汾酒，笑著說道：“好教上仙得知，霍倫城隍廟顯佑伯給埠頭城隍廟北冥侯複函了，已經查清了‘喪氣陰靈’的底細！”
“哦？”喬十八這句話立刻勾起了戰智湛的興趣。他放下盛了大半下子汾酒的缸子，對喬十八說道：“仙兄快說來聽聽，這個啥‘喪氣陰靈’到底是個啥來頭的惡鬼？”
喬十八清了清嗓子說道：“回上仙的話，那‘喪氣陰靈’實質上就屬於‘喪氣鬼’一類的厲鬼。是在壽宴上被鄉鄰大罵暴亡。‘喪氣陰靈’死時怨氣太重，無法轉生投胎，化做了厲鬼，在黃泉路上等著自己的仇家下來。報了仇，出得惡氣之後才肯轉生投胎。偏偏‘喪氣陰靈’的仇家陽壽未盡，‘喪氣陰靈’始終未能如願。卻不知因何緣由，跟‘阿撒茲勒鬼王’習得一身邪門法術。‘喪氣陰靈’怨氣難消，等不到自己的仇家，就經常身著孝服或素服出現在一些高壽者的壽宴上，拿禍害凡人出氣。高興了，消遣這些做壽的老人一番就作罷。‘喪氣陰靈’要是心氣兒不順，這些做壽的老人就倒了血黴了，會在壽宴上被‘喪氣陰靈’害死！”
戰智湛淡淡的說道：“壽宴上應不乏能人術士，雖是肉體凡胎，驅鬼應該能做到呀？”
喬十八愁眉苦臉的說道：“驅鬼？這‘喪氣陰靈’的道行很深，十分厲害！隻要在壽宴上出現一個不言不語，滿臉衰愁，身著孝服或素服的人，壽星老不死也得大病一場。嘿嘿……沒人能躲得過去！有一次，一個參加壽宴，遠近聞名的跳大神的自我感覺法力無邊，當場又是請神，又是畫符的想降服‘喪氣陰靈’。卻被‘喪氣陰靈’施展邪術打得滿臉是血。”
戰智湛不由得怒極反笑，說道：“仙兄，這‘喪氣陰靈’夠囂張的了！嘿嘿……就算凡人沒有降鬼除魔的法力，難道就沒有見義勇為，義薄雲天的神明除了‘喪氣陰靈’這畜生？”
喬十八苦笑了笑，說道：“不怕上仙笑話！在上仙來埠頭之前，霍倫方圓上千裏地，包括埠頭在內還真沒有神通廣大的神明能降得了‘喪氣陰靈’。就算自襯法力比‘喪氣陰靈’略高的，也懼怕‘喪氣陰靈’背後的‘阿撒茲勒鬼王’，不敢招惹‘喪氣陰靈’。逼得霍倫城隍廟顯佑伯沒轍了，就去尋找佛道兩教的法師，想超度‘喪氣陰靈’，盼望‘喪氣陰靈’消了怨氣之後去轉生，也算是為霍倫這個地方求得平安。讓霍倫城隍廟顯佑伯想不到的是，‘喪氣陰靈’竟然啃食了鄧俠赫的元神，占了他的軀殼！從此，宋家堡一帶多了個作惡多端的惡鬼……”
而北陰酆都大帝是紫薇大帝的一縷化身，位列“四禦”之一，是主管冥司的最高行政長官。東嶽大帝又稱泰山神、東嶽天齊仁聖帝君，冠五嶽之首，相傳為盤古王的第五代孫。東嶽大帝治理的地方屬於中界，被尊為“中界至尊”。與地藏王菩薩、酆都大帝共治冥界。
城隍廟是冥界的基層治理組織，掌管人的亡靈、獎善罰惡、生死禍福和增進幸福利益，負責日夜監察人間。城隍爺下轄有文武判官、各司大神、範謝將軍、牛馬將軍、甘柳將軍、韓盧將軍、日夜遊神、枷鎖將軍等，手下的一眾衙役等鬼差，負責緝拿鬼魂，賞善懲惡，勾魂行刑等事。城隍廟那就是老百姓心目中的閻王殿。除此之外，山神土地等神明也歸城隍爺轄製，由此形成城隍爺主管人間善惡獎罰的最後一個閉環。
戰智湛弄明白了，城隍廟雖然不大，轄下機構配置可謂麻雀雖小，五髒俱全，分工詳細，各司其職，責任到鬼。正所謂：為人莫做虧心事，頭上三尺有神明。殊不知，心存敬畏、言有所戒、行有所止才能有所成，有所成才能行之高遠。可惜，天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。當人們過於追求“利益至上”的時候，“敬畏”就成了國人的缺失。缺失“敬畏”所帶來的違法亂紀橫行，黎民百姓受難，太平盛世就會蒙上一層陰影。就像當年明太祖朱元璋詔令天下興建城隍廟時所說：“朕立城隍神，使人知畏，人有所畏，則不敢妄為”。
喬十八見戰智湛“吱嘍”喝了一大口汾酒，十分感慨的咀嚼著“焦裕昌燒雞”，半晌無語。知道自己的話打動了戰智湛。喬十八笑道：“小的給上仙講一個前朝道光年間，親身經曆、並難以抉擇的故事給上仙下酒。不知上仙有沒有興趣聽？”
“咱家最愛聽別人講故事了！仙兄請講！”戰智湛把嘴裏的“焦裕昌燒雞”吞進肚子裏，忽然他心中一動，說道：“咱家有一問，絕無冒犯仙兄的意思！嗬嗬……仙兄前世何人？”
喬十八拱了拱手回答道：“回上仙的話，小的前世乃前朝康熙年間湖北荊門人氏周培公。”
“康熙年間湖北荊門人氏周培公？”戰智湛皺了皺眉頭，猛然想起一人來，問道：“仙兄可是康熙年間通古博今，智慧超群，有膽有謀，文武兼備，剛正毅勇，才智過人，恪盡職守，深諳治世之策，深得為人之道的參議道台、山東登萊道、盛京提督周昌周培公？仙兄前世平定三藩之亂，說降割據平涼的王福晨，又為國家薦賢能，實在是有大功於社稷。仙兄實乃經天緯地之大才，為何來到冥界卻隻做了一個城隍廟的鬼卒？”
喬十八淡淡的一笑，對戰智湛拱了拱手說道：“正是小的，謝仙兄誇獎！仙兄所言皆為陳年舊事，不提也罷！小的隻因在平三番時，殺戮過重，功過相抵，就來埠頭城隍廟做了夜遊神。小的已經厭倦了無盡無休的輪回，心安理得的來埠頭城隍廟做夜遊神。做了夜遊神之後，日子雖然過得清苦，卻心中坦然。閑暇時修道，期望能早日修得大羅道果。”
戰智湛歎了口氣，說道：“仙兄根紅苗正，定能如仙兄所願，祝仙兄早日修得大羅道果！唉……一將成名萬骨枯，仙兄的錯兒也不是仙兄的錯兒！隻可惜仙兄不能盡展所學，埋沒了仙兄的才華，不能不說是冥界一件恨事！不說這些不愉快的事了，仙兄還是請講故事吧！”
“謝上仙！”喬十八拱手一揖，開始講起了他所經曆的一件事情。
道光年間，舉子張三槐要到燕京參加全國統考，考試會試。張三槐才高八鬥，自信滿滿，對通過會試，參加殿試的信心十足。如能高中三甲，那也是光宗耀祖的事。不料，張三槐遇上了大雪封路，隻好住到一家客棧裏麵。這家客棧的老板娘是位年輕的寡婦，姓李名四姐。大雪一直不停，張三槐無法成行，就隻好繼續在客棧住下去。
巧的是，客棧中隻有張三槐一位旅客。時間一長，一個是青年男子，一個是年輕寡婦。孤男寡女，天天對望，日久生情，就動了邪念。張三槐實在經不起人性本能的折磨，就起身走向老板娘李四姐的房間。他舉手剛要敲門，猛然想到：“君子不欺暗室！自己是去考狀元的，卻半路有違聖人之道。舉頭三尺有神明，有違聖人之道豈能金榜題名？還是回去吧！”
張三槐這邊搖頭晃腦的回去了，老板娘李四姐見張三槐風度翩翩，不由得動了和張三槐幽會的念頭。李四姐一出房門，心中忽然想道：“這怎麽可以呢？自己是個曾經有過丈夫的人，都說‘餓死事小，失節事大。’自己應該為亡夫守住貞節才對。還是回去吧！”
張三槐和李四姐兩個人你來我往的走了兩三次，就是拿不定主意。兩個人沒完沒了的這麽一折騰，可把半空中等著記錄二人品行的喬十八氣得七竅生煙。當真是“三屍神暴跳，五靈豪氣騰空。”就在張三槐和李四姐猶豫不決的時候，猛然聽到空中有一個雷鳴般的聲音大罵道：“你們兩個王八蛋，要又不要，不要又想要，把老子的《功過簿》劃得稀巴爛！”
那個雷鳴般的聲音罵完，空中飄飄蕩蕩的掉下一個賬簿來。張三槐和李四姐聽到雷鳴般的聲音嚇得瑟瑟發抖，趕快撿起賬簿來看，果然是一本《功過簿》，上麵赫然就有他們的名字。名字下麵有如下記載：一個今科狀元，犯淫革名。可是上麵打了個叉劃掉了。一個是守節寡婦，死後升天。今犯淫下地獄，也劃掉了。二人冷汗直冒，繼續再看，又寫“不犯”，勾上去。再看下麵，又寫“犯”又劃掉了。如是三番，確實把這本《功過簿》弄得一塌糊塗，難怪連神明都氣得破口大罵。張三槐和李四姐麵麵相覷，趕緊各自回房，從此再也不敢動邪念了。
喬十八講到這裏，戰智湛不由得啞然失笑。他知道喬十八是想說明一個道理：意思是說舉頭三尺有神明！為人當自律，切不可動邪念，絕不可恣意妄為！否則，善有善報惡有惡報！戰智湛“吱嘍”又喝了一口汾酒，掰了一塊兒肉聯紅腸放到嘴裏慢慢咀嚼著，肚子裏暗自琢磨道：“乖乖隆嘚咚，豬油炒大蔥！老子原來以為有一個‘三屍神’死皮賴臉的跟著自己，整天看著自己幹些啥、說些啥、想些啥，時不常打個小報告啥的。原來還有城隍廟的這些鬼吏，也在暗中查察著自己的品行和功過，真是防不勝防呀！嘿嘿……也沒啥了不起的！隻要老子行得正，走的直，做事坦坦蕩蕩，為人老老實實，怕啥‘三屍神’和城隍廟的鬼吏？”
喬十八明白戰智湛對他的這個故事並不感興趣，靈機一動，想起來霍倫城隍廟顯佑伯給埠頭城隍廟北冥侯複函的事來。喬十八又給戰智湛斟了半缸子汾酒，笑著說道：“好教上仙得知，霍倫城隍廟顯佑伯給埠頭城隍廟北冥侯複函了，已經查清了‘喪氣陰靈’的底細！”
“哦？”喬十八這句話立刻勾起了戰智湛的興趣。他放下盛了大半下子汾酒的缸子，對喬十八說道：“仙兄快說來聽聽，這個啥‘喪氣陰靈’到底是個啥來頭的惡鬼？”
喬十八清了清嗓子說道：“回上仙的話，那‘喪氣陰靈’實質上就屬於‘喪氣鬼’一類的厲鬼。是在壽宴上被鄉鄰大罵暴亡。‘喪氣陰靈’死時怨氣太重，無法轉生投胎，化做了厲鬼，在黃泉路上等著自己的仇家下來。報了仇，出得惡氣之後才肯轉生投胎。偏偏‘喪氣陰靈’的仇家陽壽未盡，‘喪氣陰靈’始終未能如願。卻不知因何緣由，跟‘阿撒茲勒鬼王’習得一身邪門法術。‘喪氣陰靈’怨氣難消，等不到自己的仇家，就經常身著孝服或素服出現在一些高壽者的壽宴上，拿禍害凡人出氣。高興了，消遣這些做壽的老人一番就作罷。‘喪氣陰靈’要是心氣兒不順，這些做壽的老人就倒了血黴了，會在壽宴上被‘喪氣陰靈’害死！”
戰智湛淡淡的說道：“壽宴上應不乏能人術士，雖是肉體凡胎，驅鬼應該能做到呀？”
喬十八愁眉苦臉的說道：“驅鬼？這‘喪氣陰靈’的道行很深，十分厲害！隻要在壽宴上出現一個不言不語，滿臉衰愁，身著孝服或素服的人，壽星老不死也得大病一場。嘿嘿……沒人能躲得過去！有一次，一個參加壽宴，遠近聞名的跳大神的自我感覺法力無邊，當場又是請神，又是畫符的想降服‘喪氣陰靈’。卻被‘喪氣陰靈’施展邪術打得滿臉是血。”
戰智湛不由得怒極反笑，說道：“仙兄，這‘喪氣陰靈’夠囂張的了！嘿嘿……就算凡人沒有降鬼除魔的法力，難道就沒有見義勇為，義薄雲天的神明除了‘喪氣陰靈’這畜生？”
喬十八苦笑了笑，說道：“不怕上仙笑話！在上仙來埠頭之前，霍倫方圓上千裏地，包括埠頭在內還真沒有神通廣大的神明能降得了‘喪氣陰靈’。就算自襯法力比‘喪氣陰靈’略高的，也懼怕‘喪氣陰靈’背後的‘阿撒茲勒鬼王’，不敢招惹‘喪氣陰靈’。逼得霍倫城隍廟顯佑伯沒轍了，就去尋找佛道兩教的法師，想超度‘喪氣陰靈’，盼望‘喪氣陰靈’消了怨氣之後去轉生，也算是為霍倫這個地方求得平安。讓霍倫城隍廟顯佑伯想不到的是，‘喪氣陰靈’竟然啃食了鄧俠赫的元神，占了他的軀殼！從此，宋家堡一帶多了個作惡多端的惡鬼……”