弘曆聞言連忙道：“皇額娘有所不知，自從您去五台山之後，皇後身子就一直不好，經常臥病在床，所以無法前來迎接皇額娘，還請皇額娘恕罪。”
淩若對此不置一詞，惻目道：“嫻妃，你扶哀家回慈寧宮。”
弘曆正欲跟上去，淩若冷然道：“皇帝已經耽誤國事許久，還是趕緊回養心殿處理朝政吧，有嫻妃陪著哀家就行了。”
弘曆無奈，隻得道：“那兒臣晚些再去給皇額娘請安。”
在他們準備離開時，哲妃上前恭聲道：“啟稟皇額娘、皇上，翊坤宮蘇氏於十月二十日，誕下一名小阿哥，如今已經養在阿哥所中。至於蘇氏，仍被禁在翊坤宮中，等候皇上發落。”
“十月二十？”弘曆神色有些怪異，這一日正好是淩若脫困的日子，真是湊巧了。
哲妃不知這些，應了一聲道：“皇上，蘇氏既已經誕下皇嗣，那您就可以下旨賜死，以正宮規。”
金氏聞言，心有不忍地道：“皇上，蘇氏雖曾犯下彌天大錯，但她畢竟為皇上誕下兩位阿哥，還請皇上慈悲，放她一條生路。”
哲妃撇一撇嘴道：“嘉嬪此言差矣，蘇氏犯得乃是謀害皇後娘娘的大罪，豈能輕言饒恕，讓她多活了這麽久，已經是皇上法外開恩了，若是再饒恕她，往後，這宮裏頭還有規矩可言嗎？”
金氏位份比她低，不敢與之爭辯，隻得跪下道：“臣妾鬥膽，請太後、皇上，念在三阿哥與四阿哥的份上，饒蘇氏一命。”
弘曆一時難以決斷，轉頭看向淩若，“皇額娘意下如何？”
淩若未語，倒是瑕月開口道：“皇額娘，兒臣有一言想說。”
“旦說無妨。”在得了淩若的話後，瑕月緩聲道：“十月二十日，正是皇額娘脫困之日，四阿哥又正巧是這一日生的，足見他與皇額娘有善緣，還請皇額娘念在四阿哥的份上，饒蘇氏一條性命。”
此言一出，莫說是淩若，就是弘曆也驚訝萬分，言道：“蘇氏當初那樣害你，你不想取她性命嗎？”
瑕月迎著他的目光，道：“不敢隱瞞皇上，若是以前，臣妾就算嘴上不說，心裏也一定會說‘想’，若不是她，臣妾不用在冷宮中受那麽久的苦，後麵也不會生出那麽多事。但這幾個月清涼寺的靜修，尤其是地震一事後，臣妾想明白了許多，冤冤相報，永遠沒有結束的時候；今日殺了蘇氏，來日，三阿哥與四阿哥長大後，說不定又會恨臣妾，這又是何必呢？”
淩若沉默片刻，道：“嫻妃，你果真是這樣想嗎？”
瑕月沒有躲避她探究的目光，神色平靜地道：“心存一絲慈悲，這是皇額娘告誡兒臣的話，兒臣一直都有牢牢記在心中。還有……兒臣希望從這一刻起，兒臣種下的都是善因，將來可以得到善果。”
“好。”這般說著，淩若道：“皇帝，既然嫻妃也為蘇氏求情，你就饒她一條性命吧，將她打入辛者庫為婢就是了。”
哲妃大為不願，道：“皇額娘，蘇氏謀害皇後，陷害嬪妃，乃是不赦之大惡，萬萬不能留她性命。”
淩若眸光一冷，涼聲道：“哲妃就這麽想要蘇氏的性命嗎？”
哲妃聽著不對，連忙道：“皇額娘誤會了，兒臣並不是這個意思，隻是覺得若不賜死蘇氏，不止有礙宮中規矩，眾人也難以心服口服。”
“是嗎？”淩若閑閑說了一句，轉而道：“皇帝，皇後臥病在床，皇貴妃又因病薨逝，如今這宮中的事，是何人在掌管？”
弘曆答道：“回皇額娘的話，兒臣讓哲妃暫時代掌。”
淩若微一點頭，道：“原來是哲妃，那倒真是辛苦了。”不等哲妃開口，她又道：“如今嫻妃已經回來了，宮中之事，就交給嫻妃打理吧，哀家記得皇帝還未登基之前，潛邸的事就由嫻妃打理，很是妥當。”
一聽這話，哲妃頓時傻眼，她眼巴巴地等了這麽久，好不容易熬到瑕月失寵，高氏病死，得以輔佐皇後代掌六宮，結果一轉眼，淩若竟然說要收回去，這……這算是怎麽一回事？不，不行，她那麽辛苦才得到協理六宮之權，絕不能就這麽交出去，更不要說還是交給瑕月了。
想到這裏，她連忙賠笑道：“多謝皇額娘關心，兒臣並不辛苦。嫻妃要陪皇額娘參佛靜修，宮中這些個雜事，還是兒臣來做吧，左右已經做順手了。”
淩若根本不理會她，隻是盯著弘曆道：“皇帝意下如何？”
弘曆自然不會拂逆淩若的意思，再加上這一路，他對瑕月已經改觀了許多，當下道：“一切依皇額娘的意思。”
哲妃又氣又急，但淩若與弘曆都已經開口了，她還能說什麽，隻能咬牙暗忍，待得淩若等人離去後，哲妃耳邊傳來一陣輕笑聲，循聲望去，正是嘉嬪，惱聲道：“你笑什麽？”
嘉嬪抿唇道：“回娘娘的話，臣妾是替娘娘高興呢，娘娘之前不是常說宮中事多，忙得您腳不沾地嗎？這會兒終於不用忙了。”
哲妃粉臉漲得通紅，咬牙道：“你這是在諷刺本宮嗎？就算本宮不再助皇後娘娘協理六宮，也依然是四妃之一，容不得你放肆！”
嘉嬪一臉無辜地道：“臣妾豈敢，臣妾是真心替娘娘高興呢，若是娘娘沒有別的吩咐，臣妾先行告退！”
在她走後，哲妃恨恨地跺腳，對站在她身邊的陸貴人道：“走，隨本宮去坤寧宮。”
陸氏小聲問道：“娘娘，您是要將這件事告訴皇後娘娘嗎？”
哲妃冷笑道：“別人都踩到本宮頭上來了，本宮若是什麽都不做，豈非太說不過去了。”
到了坤寧宮，明玉剛服了藥，正倚在榻上歇息，看到哲妃進來，勉強振一振精神道：“你不是去迎接太後了嗎，怎麽來本宮這裏？”
哲妃殷勤地接過宮人端來的蜜餞，親自簽了一顆遞到明玉唇邊，“回娘娘的話，太後已經回慈寧宮了，臣妾本不欲打擾皇後娘娘，但臣妾這心裏頭，實在覺得委屈。”
明玉訝然道：“委屈？怎麽了？”
淩若對此不置一詞，惻目道：“嫻妃，你扶哀家回慈寧宮。”
弘曆正欲跟上去，淩若冷然道：“皇帝已經耽誤國事許久，還是趕緊回養心殿處理朝政吧，有嫻妃陪著哀家就行了。”
弘曆無奈，隻得道：“那兒臣晚些再去給皇額娘請安。”
在他們準備離開時，哲妃上前恭聲道：“啟稟皇額娘、皇上，翊坤宮蘇氏於十月二十日，誕下一名小阿哥，如今已經養在阿哥所中。至於蘇氏，仍被禁在翊坤宮中，等候皇上發落。”
“十月二十？”弘曆神色有些怪異，這一日正好是淩若脫困的日子，真是湊巧了。
哲妃不知這些，應了一聲道：“皇上，蘇氏既已經誕下皇嗣，那您就可以下旨賜死，以正宮規。”
金氏聞言，心有不忍地道：“皇上，蘇氏雖曾犯下彌天大錯，但她畢竟為皇上誕下兩位阿哥，還請皇上慈悲，放她一條生路。”
哲妃撇一撇嘴道：“嘉嬪此言差矣，蘇氏犯得乃是謀害皇後娘娘的大罪，豈能輕言饒恕，讓她多活了這麽久，已經是皇上法外開恩了，若是再饒恕她，往後，這宮裏頭還有規矩可言嗎？”
金氏位份比她低，不敢與之爭辯，隻得跪下道：“臣妾鬥膽，請太後、皇上，念在三阿哥與四阿哥的份上，饒蘇氏一命。”
弘曆一時難以決斷，轉頭看向淩若，“皇額娘意下如何？”
淩若未語，倒是瑕月開口道：“皇額娘，兒臣有一言想說。”
“旦說無妨。”在得了淩若的話後，瑕月緩聲道：“十月二十日，正是皇額娘脫困之日，四阿哥又正巧是這一日生的，足見他與皇額娘有善緣，還請皇額娘念在四阿哥的份上，饒蘇氏一條性命。”
此言一出，莫說是淩若，就是弘曆也驚訝萬分，言道：“蘇氏當初那樣害你，你不想取她性命嗎？”
瑕月迎著他的目光，道：“不敢隱瞞皇上，若是以前，臣妾就算嘴上不說，心裏也一定會說‘想’，若不是她，臣妾不用在冷宮中受那麽久的苦，後麵也不會生出那麽多事。但這幾個月清涼寺的靜修，尤其是地震一事後，臣妾想明白了許多，冤冤相報，永遠沒有結束的時候；今日殺了蘇氏，來日，三阿哥與四阿哥長大後，說不定又會恨臣妾，這又是何必呢？”
淩若沉默片刻，道：“嫻妃，你果真是這樣想嗎？”
瑕月沒有躲避她探究的目光，神色平靜地道：“心存一絲慈悲，這是皇額娘告誡兒臣的話，兒臣一直都有牢牢記在心中。還有……兒臣希望從這一刻起，兒臣種下的都是善因，將來可以得到善果。”
“好。”這般說著，淩若道：“皇帝，既然嫻妃也為蘇氏求情，你就饒她一條性命吧，將她打入辛者庫為婢就是了。”
哲妃大為不願，道：“皇額娘，蘇氏謀害皇後，陷害嬪妃，乃是不赦之大惡，萬萬不能留她性命。”
淩若眸光一冷，涼聲道：“哲妃就這麽想要蘇氏的性命嗎？”
哲妃聽著不對，連忙道：“皇額娘誤會了，兒臣並不是這個意思，隻是覺得若不賜死蘇氏，不止有礙宮中規矩，眾人也難以心服口服。”
“是嗎？”淩若閑閑說了一句，轉而道：“皇帝，皇後臥病在床，皇貴妃又因病薨逝，如今這宮中的事，是何人在掌管？”
弘曆答道：“回皇額娘的話，兒臣讓哲妃暫時代掌。”
淩若微一點頭，道：“原來是哲妃，那倒真是辛苦了。”不等哲妃開口，她又道：“如今嫻妃已經回來了，宮中之事，就交給嫻妃打理吧，哀家記得皇帝還未登基之前，潛邸的事就由嫻妃打理，很是妥當。”
一聽這話，哲妃頓時傻眼，她眼巴巴地等了這麽久，好不容易熬到瑕月失寵，高氏病死，得以輔佐皇後代掌六宮，結果一轉眼，淩若竟然說要收回去，這……這算是怎麽一回事？不，不行，她那麽辛苦才得到協理六宮之權，絕不能就這麽交出去，更不要說還是交給瑕月了。
想到這裏，她連忙賠笑道：“多謝皇額娘關心，兒臣並不辛苦。嫻妃要陪皇額娘參佛靜修，宮中這些個雜事，還是兒臣來做吧，左右已經做順手了。”
淩若根本不理會她，隻是盯著弘曆道：“皇帝意下如何？”
弘曆自然不會拂逆淩若的意思，再加上這一路，他對瑕月已經改觀了許多，當下道：“一切依皇額娘的意思。”
哲妃又氣又急，但淩若與弘曆都已經開口了，她還能說什麽，隻能咬牙暗忍，待得淩若等人離去後，哲妃耳邊傳來一陣輕笑聲，循聲望去，正是嘉嬪，惱聲道：“你笑什麽？”
嘉嬪抿唇道：“回娘娘的話，臣妾是替娘娘高興呢，娘娘之前不是常說宮中事多，忙得您腳不沾地嗎？這會兒終於不用忙了。”
哲妃粉臉漲得通紅，咬牙道：“你這是在諷刺本宮嗎？就算本宮不再助皇後娘娘協理六宮，也依然是四妃之一，容不得你放肆！”
嘉嬪一臉無辜地道：“臣妾豈敢，臣妾是真心替娘娘高興呢，若是娘娘沒有別的吩咐，臣妾先行告退！”
在她走後，哲妃恨恨地跺腳，對站在她身邊的陸貴人道：“走，隨本宮去坤寧宮。”
陸氏小聲問道：“娘娘，您是要將這件事告訴皇後娘娘嗎？”
哲妃冷笑道：“別人都踩到本宮頭上來了，本宮若是什麽都不做，豈非太說不過去了。”
到了坤寧宮，明玉剛服了藥，正倚在榻上歇息，看到哲妃進來，勉強振一振精神道：“你不是去迎接太後了嗎，怎麽來本宮這裏？”
哲妃殷勤地接過宮人端來的蜜餞，親自簽了一顆遞到明玉唇邊，“回娘娘的話，太後已經回慈寧宮了，臣妾本不欲打擾皇後娘娘，但臣妾這心裏頭，實在覺得委屈。”
明玉訝然道：“委屈？怎麽了？”