克萊因公爵本就野心勃勃,聽到薇薇安的分析後,深覺她跟自己意見相合。


    “薇薇安,你長大了。”公爵慈愛地摸了摸女兒的頭發,臉上也露出真摯的笑容。


    “那當然啦,我可是父親的女兒!”薇薇安笑得很調皮。


    維克多看著父女兩親親熱熱的模樣攥緊拳頭,果然要除掉她,否則自己的地位越發岌岌可危。


    “姐姐真厲害,這麽多內幕消息你從何處打探,不妨教教我?”


    “皇宮宴會當晚你跟利文·羅伊斯頓見麵,普通人可能驚訝你們私下往來,聰明人或許會聯想到二皇子,你猜我想的是什麽?”


    “什麽?”


    “你不在乎皇太子跟二皇子,也不在乎克萊因家族的未來,那麽悄悄跟擅長製毒的羅伊斯頓家族繼承人見麵,還能是為了什麽?”薇薇安步步緊逼,維克多委屈得眼眶通紅。


    如果是其他人可能會相信他的無辜,可惜克萊因公爵跟他是同類,薇薇安對他了如指掌,所以真相無處遁形。


    克萊因公爵皺了皺眉,他不在意兒子殺人放火,唯一的要求是,不能損害家族利益。與其說他是個不稱職的父親,不如說是冷血動物。


    文森特·克萊因有兩個哥哥,一個姐姐一個妹妹。他的母親是第二任公爵夫人,也是前任死去公爵夫人的親妹妹。


    姐姐死後,家族為了利益把妹妹送去當繼任公爵夫人。剛開始她想好好照顧侄子侄女,奈何丈夫總說姐姐的好話,還把她貶得一文不值。


    時間一長,妹妹心理越發扭曲,事事總想跟姐姐爭高下。然而活人怎麽可能比得過死人?不敢對付丈夫,就把怒火發泄在兒子身上。


    文森特在這樣扭曲的家庭中長大,為了繼承公爵府,他設計讓二哥殺死大哥,然後把二哥犯罪證據公布出來,這下他就成了唯一的繼承人。


    薇薇安沉浸在思緒當中,忽然聽到維克多道歉的聲音:“對不起父親,我以後會更加努力。”


    “嗯,多跟你姐姐學習,眼光要放長遠些。”


    “是,父親。”


    克萊因公爵上下打量薇薇安,不知不覺間眼神變了。以前清澈明亮,現在堅韌不屈,或許在維克多動手的那一刻就變了。


    他堅信,維克多痛下殺手這件事足以讓薇薇安發生巨大變化。人在麵對傷害時,要麽怯懦逃避,要麽迎難而上。


    薇薇安是他的女兒,所以不畏懼挑戰。


    傍晚天空下起雪花,薇薇安坐在火爐旁看書。這個時期的文學作品主要包括宗教信仰、騎士精神以及神秘主義。


    時間緩緩流逝,外麵的雪越下越大。


    薇薇安半睡半醒間,聽到窗戶打開的聲音。片刻後,有人帶著滿身的寒氣靠近她。


    當她睜開雙眼,發現破窗而入的竟然是傑伊·梅爾維斯。話說她來王都快一個月了,一次都沒看到傑伊,想來他最近很忙。


    “你一點都不覺得驚訝?”傑伊抖了抖身上的雪花,然後坐到爐火旁取暖。


    “有什麽事需要你親自出麵?”薇薇安淡淡開口,或許是軟椅太舒服了,她都沒起身迎接客人。


    “我收到消息,有人想殺你。”傑伊聽說有人購買毒藥謀害薇薇安公女,他很擔心。


    “放心吧,他殺不了我。”薇薇安無所謂地笑了笑,反正除了維克多沒人想殺她。


    “有時候我覺得公女不像是貴族。”


    “做貴族之前,我首先是人。”


    兩人沉默下來,傑伊是大反派,想讓他改邪歸正除非皇後放棄爭奪權力,可惜這不現實。現皇後害死先皇後,皇太子無論如何都要為母親報仇。


    薇薇安歎了一口氣,窗外已經完全黑了,傑伊卻沒有離開的意思。房間很大,藏個男人很簡單,隻是這樣會敗壞她的名聲。


    正當她轉頭提醒傑伊離開時,沒想到他竟然靠在座椅上睡著了。看他臉色很疲憊,想來這段時間都沒有好好休息。


    薇薇安把毛毯蓋到傑伊身上,羅拉突然進來,看到陌生男人在房間裏很震驚。


    “不速之客,別管他。”


    “是,小姐。”


    薇薇安簡單梳洗過後,換上睡衣坐在長椅上看書。大概過了兩個小時,傑伊猛地驚醒。


    四目相對的瞬間,一個眼神戒備,另一個漫不經心。薇薇安問他餓不餓?他點了點頭。


    羅拉送宵夜進來,傑伊頗有些意外,但還是坐在桌旁吃起來。按理說,高貴的公女房間裏出現陌生男人,不是應該立刻轟出去嗎?


    傑伊吃完飯打算從窗戶離開,薇薇安讓羅拉帶他從後門走,省得摔倒受傷。


    兩人剛出門,一直盯著薇薇安的維克多看到傑伊的身影,不由得輕輕勾起嘴角。看來她對皇室了如指掌,是因為跟皇後的侄子做交易。


    維克多想要拉攏傑伊,傑伊敏銳地察覺到他對薇薇安有惡意,於是假意合作。


    兩天後,安德莉亞跑到冬之宮玩,嘴裏不停詛咒皇太子,說他這輩子都是傻瓜!


    原來她昨天進宮,喝茶的時候不小心把杯子摔碎。尤妮絲伸手撿碎片時被割傷,皇太子當著所有人的麵怒斥她仗勢欺人。


    明明她說了讓侍女處理,尤妮絲非要自己去撿。最後皇太子打橫把她抱去找醫生,不知道的還以為腿斷了。


    薇薇安深深歎了一口氣,這麽感情用事的皇太子,以後不知道要偏聽偏信到什麽地步?


    皇室繼承權,先是長子長孫,其次是次子次孫,最後是女兒。如果沒有兒女,那就落到叔叔、侄子等直係親屬手中。


    薇薇安趕緊停住不斷發散的思維,想再多也沒用,反正她不打算再介入皇室鬥爭,等會議結束就回北方發展經濟!


    克萊因公爵也是這麽想的,他準備去懷特家族談生意,因為他們的商團在整個帝國排前例。


    “父親,關於懷特家族我有話要說。”上車前,薇薇安把雷米諾投奔皇太子的事說出來。


    克萊因公爵冷冷一笑,雷米諾從小作為商團的繼承人培養,現在為了女人失去理智,真是家門不幸。


    “你跟我一起去吧。”


    “是,父親。”


    薇薇安陪同克萊因公爵去懷特府,主要目的是確認懷特家族的態度。如果他們偏向皇室,那麽北方將會毫不猶豫選擇霍夫曼家族。


    霍夫曼家族是四大公爵裏兵力最多,也最富有的家族,因為西部擁有帝國最大的貿易港口。


    大人們在書房談事情的時候,原本的薇薇安出現了。許久不見外祖母,她有很多閑話家常要說,可惜外祖母精力不濟,才過一會兒就累了。


    薇薇安扶她去房間休息,下樓梯時看到雷米諾臉上有道疤痕。不出意外的話,應該是他擁抱尤妮絲被皇太子發現,然後就被打了。


    “見過薇薇安公女。”


    “雷米諾哥哥,下午好。”


    兩人本就不熟悉,一個不想費力找話題,另一個沒心情。卡羅爾站在門外,看到他們尷尬的樣子,急忙走進來解釋。


    “薇薇安很抱歉,雷米諾今天心情不好。”


    “沒關係,每個人都有狀態不好的時候。”


    “不如我陪你到花園轉轉?”


    “好啊。”


    今天的陽光很溫暖,花園裏開滿了紅色的鬱金香。微風吹過,傳來陣陣花香。


    晚上回去的時候,薇薇安躺在床上跟神靈大人聊天,兩人說最多的是卡羅爾跟傑伊。


    二月初三會議結束,克萊因公爵帶夫人回北方,薇薇安留下來參加伊蓮娜皇女的婚禮。


    由於皇太子跟安德莉亞聯姻,皇後便想撮合薇薇安跟二皇子。雖然她很想回北方,但皇後的命令不得不遵守。

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