趙興和黃天帶著一幫人在溪穀林場守候了一整個晚上，卻沒能夠抓到偷樹的賊，不禁怒火中燒。
於是，第二天晚上，他們又照例在林場守候，期待能有所收獲。這次，他們隱蔽得更深，撒下的“網”更大。
然而，事與願違，徹夜不眠的等候並沒有帶來預期的結果。當趙興提議繼續蹲守一晚時，黃天搖搖頭說：“我看咱們還是別浪費時間和人力了。那賊大概已經聽到風聲了，所以才不敢再出來繼續作案。依我看，咱們還是先歇歇，過幾天再說。”
趙興雖然也同意黃天的看法，但他心裏不踏實，皺著眉頭說：“那要是賊再來偷一次，我們白白受損失了，可怎麽向鍾老板交代呢？”
黃天想了想說：“要不這樣，你現在每天晚上增派幾個人在林場守夜，尤其是礁河附近，多派些人手。我回去一趟，把這裏的情況如實告訴鍾老板，看他怎麽說。”
商定好以後，黃天離開了溪穀林場，返回鎮上的南幽園去見鍾子恒。
來到南幽園後，黃天迫不及待地去見鍾子恒。可是楚橫告訴他，鍾子恒這兩天沒來辦公，被江勝連請去雅月社了。
黃天略有所思地看了一眼楚橫，楚橫也恰好抬眼看了一下黃天，兩人的目光一接觸，隨即像是明白了什麽似的，於是默默不語，然後走開，各自忙碌去了。
看看快到放學的時間，黃天打算去學校一趟。雖說秋亭在替他值班，他到底還是有些放心不下，秋亭雖會駕駛車輛，但平時極少操練。
正當黃天往前走時，一抬頭卻看見了一個熟悉的身影，居然是鍾子恒和江勝連，張耘跟在他們後麵。
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黃天放慢了腳步。他猜想著既然有張耘在，鍾子恒大概也就暫且不需要他了。況且，溪穀林場那件事也不好當街向鍾子恒匯報，於是他繞道從另一條路走向學校。
鍾子恒和江勝連一邊沿著街道往前走，一邊說說笑笑著往怡山書院的方向去了。在怡山書院的一間廳裏，江勝連早已安排下了一桌豐盛的午餐。
今天江勝連做東，卻隻請了兩個人，一個是鍾子恒，另一個是苗天鳳。
鍾子恒也是到了那間廳裏後，才知道苗天鳳也在，這不免讓他感到意外，原來江勝連口中一直說的那個“稀客”居然是苗天鳳，也不知道他們這次葫蘆裏賣的是什麽藥。
不過，鍾子恒也不禁細算了一下，“稀客”這兩個字江勝連倒也沒用錯，的確是很久沒有和苗天鳳同在一張桌上吃飯了，為了避免某些不必要的誤會。唐佳玉已經因為一些流言蜚語同他爭吵過好幾次了，讓他很是頭痛。
不論江勝連心裏在盤算著什麽，鍾子恒都已經做好了心理準備。他最近的煩心事非常多，整天鬱鬱寡歡，因此最想做的事情就是沒心沒肺地吃吃喝喝、說說笑笑，要是江勝連和苗天鳳今天不談公事是最好不過了。
席間，鍾子恒等了半天，倒還真沒聽見江勝連談及什麽公事，隻是說了一些閑話，像是特意在替鍾子恒解悶。
苗天鳳今天的表現更是讓鍾子恒暗暗吃驚，她像是換了一個人，非常大方且友好地同他時不時地交談，仿佛他們今天是第一次見麵一樣。
飯後，桌上換了茶水和甜點，三個人興致都不錯，於是接著往下聊。江勝連時不時拿眼睛覷著苗天鳳，似乎在對她說：“你有什麽話就今天當麵全說了，錯過這個村可就沒這個店了。”
苗天鳳自然懂江勝連眼神裏的意思，但好幾次話到了嘴邊，卻又猶猶豫豫地給咽了回去。她的確有滿腹心事想對鍾子恒說，可是一見到鍾子恒那張書寫著豪情快意的笑臉，她又覺得再沒有開口的必要了。
苗天鳳自從聽說鍾子恒夫婦在家經常為她而爭吵以後，情知這與她之前的種種衝動有莫大關係，致使滿大街流言蜚語肆意橫行，徹底觸怒了唐佳玉。而她從來就不是隨便的女人，因此千愁萬緒折磨得她夜裏無法安枕，導致白天精神不佳，直接影響了雅月社的名聲。
江勝連是個聰明人，他知道苗天鳳的心事，於是主動找她談心，希望能夠化解苗天鳳心中的煩惱。倆人暢談了很久，最終苗天鳳同意在怡山書院與鍾子恒見麵，並從此退回到朋友的身份，不再對鍾子恒抱有任何幻想。
江勝連見苗天鳳漸漸沉默不語，知道她心有不甘，為了避免她心中的火種再次被點燃，他趕緊打圓場結束了這次會麵。
鍾子恒倒是心情不錯，盡管他到最後也沒能猜到江勝連的心思，但對這餐飯著實滿意，吃得很愉快，聊得也很開心。在閑談中，他才得知有越來越多的遊客到雅月社聽苗天鳳唱戲了，這無疑會讓烏嶺鎮的名聲變得越來越好。不過，當他聽江勝連說楊星漢要以雅月社為宣傳中心大力弘揚國粹時，心中著實有些不太痛快。凡事要是有楊星漢的參與，遲早都會變了味道。
這天晚上，鍾子恒沒有回家，在南幽園獨自就寢。他滿腦子都是大事小情，以致於夜間翻來覆去睡不著。最讓他頭痛的是金禪寺子修有意同他進行的各種頑固較量，在最煩悶的時候，他甚至有過想離開烏嶺鎮的想法。
唐佳玉見鍾子恒不回家，心中不免又生了幾分懷疑，於是她叫來秋亭，拐彎抹角想問出點真相來。
秋亭也理解唐佳玉的心思，但他也隻能如實回答：“今天陪鍾老板去怡山書院的是張耘，想必他知道事情的詳細經過，我實在是不清楚。”話說出來後，他又忽然後悔了，覺著本來沒什麽事，被自己這麽一說仿佛真發生了什麽事似的，於是趕緊笑著補充說：“鍾老板就是去那邊吃午飯了，吃完就回南幽園辦公了，因為事情較多耽擱了，所以晚上才留在那邊過夜的。”
唐佳玉見秋亭也是一番好心好意，便笑著說：“我也隻是關心他的身體，沒別的意思。我知道他最近事情多……好了，沒事了，你去忙你的吧。”
秋亭巴不得趕緊離開，於是轉身出門後，就一溜煙似的跑遠了。
唐佳玉坐在燈前，默默地發了一會兒呆，然後起身去看孩子們。
鍾畫、鍾琴和鍾棋都早已洗漱完畢，各自回房休息去了。見鍾畫房裏亮著燈，唐佳玉便敲了敲門。
鍾畫聽出了母親的聲音，於是披上衣服起來開門。唐佳玉走進屋子，坐在鍾畫的書桌前，簡單翻看了一下鍾畫今天做的功課。
自從章堯離開烏嶺鎮去了北京以後，唐佳玉發覺鍾畫和從前相比，臉上的笑容似乎少了一些，這倒是讓她有些不太明白了。既然鍾畫一直都對章堯沒有那種感情，那麽章堯的離開也就無關緊要了。這倒剛好讓胡陽有了更多機會來接近鍾畫，按理說，這也算是一件好事呢。
“我這些日子比較忙，也沒怎麽同你好好說話。今晚你爸爸不在家，我有空了，想跟你聊幾句，不知道我們的二小姐可否賞臉呢？”唐佳玉一邊說一邊笑著起身，來到鍾畫的床沿兒上坐了下來。
鍾畫的嘴角露出了一絲笑意，但很顯然不像從前那樣開懷了。“我當然肯賞臉了，不知母親大人想跟我聊些什麽呢？”她緩緩地說，明亮的大眼睛在燈下一閃一閃的，依然靈氣十足。
“我想跟你聊聊……胡陽，他最近在學校表現怎麽樣？”唐佳玉的眼裏飽含溫柔的笑意。
鍾畫想了想說：“胡陽他最近挺好的，各方麵都表現得很出色，老師們都誇他了。我們倆相處得也很不錯，每天都有探討不完的話題。我覺得他比從前進步了好多，越來越讓我刮目相看了。”
唐佳玉聽到這話，笑意爬上了眉梢，滿意地點了點頭。
於是，第二天晚上，他們又照例在林場守候，期待能有所收獲。這次，他們隱蔽得更深，撒下的“網”更大。
然而，事與願違，徹夜不眠的等候並沒有帶來預期的結果。當趙興提議繼續蹲守一晚時，黃天搖搖頭說：“我看咱們還是別浪費時間和人力了。那賊大概已經聽到風聲了，所以才不敢再出來繼續作案。依我看，咱們還是先歇歇，過幾天再說。”
趙興雖然也同意黃天的看法，但他心裏不踏實，皺著眉頭說：“那要是賊再來偷一次，我們白白受損失了，可怎麽向鍾老板交代呢？”
黃天想了想說：“要不這樣，你現在每天晚上增派幾個人在林場守夜，尤其是礁河附近，多派些人手。我回去一趟，把這裏的情況如實告訴鍾老板，看他怎麽說。”
商定好以後，黃天離開了溪穀林場，返回鎮上的南幽園去見鍾子恒。
來到南幽園後，黃天迫不及待地去見鍾子恒。可是楚橫告訴他，鍾子恒這兩天沒來辦公，被江勝連請去雅月社了。
黃天略有所思地看了一眼楚橫，楚橫也恰好抬眼看了一下黃天，兩人的目光一接觸，隨即像是明白了什麽似的，於是默默不語，然後走開，各自忙碌去了。
看看快到放學的時間，黃天打算去學校一趟。雖說秋亭在替他值班，他到底還是有些放心不下，秋亭雖會駕駛車輛，但平時極少操練。
正當黃天往前走時，一抬頭卻看見了一個熟悉的身影，居然是鍾子恒和江勝連，張耘跟在他們後麵。
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黃天放慢了腳步。他猜想著既然有張耘在，鍾子恒大概也就暫且不需要他了。況且，溪穀林場那件事也不好當街向鍾子恒匯報，於是他繞道從另一條路走向學校。
鍾子恒和江勝連一邊沿著街道往前走，一邊說說笑笑著往怡山書院的方向去了。在怡山書院的一間廳裏，江勝連早已安排下了一桌豐盛的午餐。
今天江勝連做東，卻隻請了兩個人，一個是鍾子恒，另一個是苗天鳳。
鍾子恒也是到了那間廳裏後，才知道苗天鳳也在，這不免讓他感到意外，原來江勝連口中一直說的那個“稀客”居然是苗天鳳，也不知道他們這次葫蘆裏賣的是什麽藥。
不過，鍾子恒也不禁細算了一下，“稀客”這兩個字江勝連倒也沒用錯，的確是很久沒有和苗天鳳同在一張桌上吃飯了，為了避免某些不必要的誤會。唐佳玉已經因為一些流言蜚語同他爭吵過好幾次了，讓他很是頭痛。
不論江勝連心裏在盤算著什麽，鍾子恒都已經做好了心理準備。他最近的煩心事非常多，整天鬱鬱寡歡，因此最想做的事情就是沒心沒肺地吃吃喝喝、說說笑笑，要是江勝連和苗天鳳今天不談公事是最好不過了。
席間，鍾子恒等了半天，倒還真沒聽見江勝連談及什麽公事，隻是說了一些閑話，像是特意在替鍾子恒解悶。
苗天鳳今天的表現更是讓鍾子恒暗暗吃驚，她像是換了一個人，非常大方且友好地同他時不時地交談，仿佛他們今天是第一次見麵一樣。
飯後，桌上換了茶水和甜點，三個人興致都不錯，於是接著往下聊。江勝連時不時拿眼睛覷著苗天鳳，似乎在對她說：“你有什麽話就今天當麵全說了，錯過這個村可就沒這個店了。”
苗天鳳自然懂江勝連眼神裏的意思，但好幾次話到了嘴邊，卻又猶猶豫豫地給咽了回去。她的確有滿腹心事想對鍾子恒說，可是一見到鍾子恒那張書寫著豪情快意的笑臉，她又覺得再沒有開口的必要了。
苗天鳳自從聽說鍾子恒夫婦在家經常為她而爭吵以後，情知這與她之前的種種衝動有莫大關係，致使滿大街流言蜚語肆意橫行，徹底觸怒了唐佳玉。而她從來就不是隨便的女人，因此千愁萬緒折磨得她夜裏無法安枕，導致白天精神不佳，直接影響了雅月社的名聲。
江勝連是個聰明人，他知道苗天鳳的心事，於是主動找她談心，希望能夠化解苗天鳳心中的煩惱。倆人暢談了很久，最終苗天鳳同意在怡山書院與鍾子恒見麵，並從此退回到朋友的身份，不再對鍾子恒抱有任何幻想。
江勝連見苗天鳳漸漸沉默不語，知道她心有不甘，為了避免她心中的火種再次被點燃，他趕緊打圓場結束了這次會麵。
鍾子恒倒是心情不錯，盡管他到最後也沒能猜到江勝連的心思，但對這餐飯著實滿意，吃得很愉快，聊得也很開心。在閑談中，他才得知有越來越多的遊客到雅月社聽苗天鳳唱戲了，這無疑會讓烏嶺鎮的名聲變得越來越好。不過，當他聽江勝連說楊星漢要以雅月社為宣傳中心大力弘揚國粹時，心中著實有些不太痛快。凡事要是有楊星漢的參與，遲早都會變了味道。
這天晚上，鍾子恒沒有回家，在南幽園獨自就寢。他滿腦子都是大事小情，以致於夜間翻來覆去睡不著。最讓他頭痛的是金禪寺子修有意同他進行的各種頑固較量，在最煩悶的時候，他甚至有過想離開烏嶺鎮的想法。
唐佳玉見鍾子恒不回家，心中不免又生了幾分懷疑，於是她叫來秋亭，拐彎抹角想問出點真相來。
秋亭也理解唐佳玉的心思，但他也隻能如實回答：“今天陪鍾老板去怡山書院的是張耘，想必他知道事情的詳細經過，我實在是不清楚。”話說出來後，他又忽然後悔了，覺著本來沒什麽事，被自己這麽一說仿佛真發生了什麽事似的，於是趕緊笑著補充說：“鍾老板就是去那邊吃午飯了，吃完就回南幽園辦公了，因為事情較多耽擱了，所以晚上才留在那邊過夜的。”
唐佳玉見秋亭也是一番好心好意，便笑著說：“我也隻是關心他的身體，沒別的意思。我知道他最近事情多……好了，沒事了，你去忙你的吧。”
秋亭巴不得趕緊離開，於是轉身出門後，就一溜煙似的跑遠了。
唐佳玉坐在燈前，默默地發了一會兒呆，然後起身去看孩子們。
鍾畫、鍾琴和鍾棋都早已洗漱完畢，各自回房休息去了。見鍾畫房裏亮著燈，唐佳玉便敲了敲門。
鍾畫聽出了母親的聲音，於是披上衣服起來開門。唐佳玉走進屋子，坐在鍾畫的書桌前，簡單翻看了一下鍾畫今天做的功課。
自從章堯離開烏嶺鎮去了北京以後，唐佳玉發覺鍾畫和從前相比，臉上的笑容似乎少了一些，這倒是讓她有些不太明白了。既然鍾畫一直都對章堯沒有那種感情，那麽章堯的離開也就無關緊要了。這倒剛好讓胡陽有了更多機會來接近鍾畫，按理說，這也算是一件好事呢。
“我這些日子比較忙，也沒怎麽同你好好說話。今晚你爸爸不在家，我有空了，想跟你聊幾句，不知道我們的二小姐可否賞臉呢？”唐佳玉一邊說一邊笑著起身，來到鍾畫的床沿兒上坐了下來。
鍾畫的嘴角露出了一絲笑意，但很顯然不像從前那樣開懷了。“我當然肯賞臉了，不知母親大人想跟我聊些什麽呢？”她緩緩地說，明亮的大眼睛在燈下一閃一閃的，依然靈氣十足。
“我想跟你聊聊……胡陽，他最近在學校表現怎麽樣？”唐佳玉的眼裏飽含溫柔的笑意。
鍾畫想了想說：“胡陽他最近挺好的，各方麵都表現得很出色，老師們都誇他了。我們倆相處得也很不錯，每天都有探討不完的話題。我覺得他比從前進步了好多，越來越讓我刮目相看了。”
唐佳玉聽到這話，笑意爬上了眉梢，滿意地點了點頭。