就當司馬懿的一番話讓話題轉向荊州的時候，荊州也確實即將發生一件大事。正月初八，是車騎將軍、荊州牧劉表的六十五歲壽辰！
說起來劉表已經坐鎮十六個年頭來，治下雖說不上風調雨順，但是相比天下其他州郡，這裏的百姓的日子相對還是好一些的，至少江南一帶，已經十多年沒有遭受過戰火的侵襲，百姓們感於劉荊州恩德，想趁這個機會對這位對百姓還算開明的州牧表表孝心。
劉表如今已經六十有四了，再過一個月就到了六十五歲，在當時那個年月，能活到劉表這個歲數當真是一件值得慶幸的事，更何況漢人曆來將五和十看得極重，劉表自從過了六十這道坎之後，身子每況愈下，自知天年將近，所以對這個六十五歲的壽辰格外看重，早在兩個月前就已經給荊襄九郡的官員下了行文，過年的這些天，邀各郡官員齊聚襄陽，同慶壽誕，共迎新春。
當然這些都是表麵上，劉表如此大張旗鼓的辦壽宴，私底隻有少數人知道還有一個原因。
這些年因為身體漸弱，劉表一年之中至少有大半年臥病不起，內事全靠夫人蔡氏招呼，外事則全托付給了蔡瑁、蒯良等人打理。大家都知道劉表已經沒幾年活頭了，所以荊州繼任人選自然就越來越受人矚目，其實私下裏對荊州之主座位的爭奪早已經是如火如荼了！
劉表雖身高八尺，生的風流倜儻，甚得女人芳心，可是他的生育能力顯然不及隻有一米六幾的曹操，據說曹操有二十五個兒子，女兒有多少就無從考證了，而劉表今年都六十幾歲了，卻隻有三個兒子，小兒子劉修年紀尚小，還沒有能耐爭奪荊州主位，真正有資格的隻有劉琦、劉琮二人和他們身後的勢力團體。
劉琦是劉表長子，由劉表前任正妻所生，今年二十五歲，因為相貌和劉表非常相像，起初劉表非常喜愛這個長子，如果不是中間出現了一些插曲讓他漸漸改變了心意，或許他會毫不猶豫將荊州托付給劉琦。
這個插曲就是此子劉琮、襄陽蔡氏、蔡瑁、張允這一幫人。
劉琮也是劉表妻室所生，隻因為是次子，自然不及劉琦嫡長子的身份尊貴，可長得也沒有他哥哥劉琦高大英俊。本來劉琮是沒有多大機會和哥哥爭奪荊州的，可劉琦有他自己的福氣或者說是智慧！
幾年前，劉琮娶了後母蔡氏的侄女為妻，並以這樣一條渠道討好後母蔡氏，還私下裏和蔡瑁、張允這些荊州土豪結下了深厚的關係。有了這些動作，劉琮一點一點獲得了和哥哥爭奪荊州的資本！
蔡氏是劉表後妻，因生得貌美甚得劉表歡心，隻可惜也不知道是她還是劉表不爭氣，伺候劉表十多年，硬是沒給劉表生下一男半女！沒辦法，她同樣也需要依靠劉琮穩固蔡氏在荊州的地位，於是將娶了自家侄女的劉琮當親兒子看待，每每在劉表耳邊吹枕邊風，誇讚劉琮，而詆毀劉琦。
劉表晚年被蔡氏迷得神魂顛倒，又有蔡瑁、張允明裏暗裏說劉琦的不是，漸漸的，劉琦便不再為劉表所喜。劉表也漸漸有意將荊州傳給劉琮，隻因為劉琦的嫡長子身份，讓劉表仍有些猶豫。
古人向來講究長幼有序，廢長立幼自古以來都被看做取禍之道，到時候必然很多人會反對。而且蔡氏如今在荊州的勢力已經很龐大，讓位給劉琦必然會引起蔡氏的反彈，一場內亂是免不了的！
而讓位給次子劉琮也讓劉表有所顧慮，以蔡夫人和蔡瑁這些人的心性，劉琦失敗後必然是沒有好下場的，而且將來荊州還有不姓劉姓蔡的風險，所以選誰做繼承人，劉表已經猶豫了幾年仍沒有下定決心。
劉表雖沒下決心，可底下人可沒少使力。劉琦雖然是長子，人也慈孝，卻從小就從老子那裏學會了風流，沉迷酒色，仗著嫡長子的身份對奪嫡之事起初並不上心，等發現情況不妙時已經悔之晚矣，荊州最有實力的蔡氏、蒯氏都已經站好了隊，明確支持劉琮繼承主位。相比之下劉琦則孤零零的，身邊沒幾個支持的人。
現在每一次有什麽重要的活動，兩邊私下裏都會爭奪的你死我活，有荊州豪族蔡氏的支持，劉琮現在表麵上已經越來越占據主動，劉琦的處境已經越來越危險，這一次劉表過壽，劉琮和蔡氏都想通過這次壽誕鼓動劉表就立儲之事有個定論，而劉琦也希望通過這次壽誕上的表現，挽回父親的心意。
雖然處境惡劣，可劉琦身邊也並非全無變數，那就是雄踞南陽、手握數萬兵馬的左將軍、豫州刺史劉備！
南陽郡治宛城的郡府內，一身形俊偉、羽扇綸巾的英俊書生麵帶憂慮道：“主公，依我看你還是答應大公子的請求吧，大公子信上都已經如此哀求了，主公難道就情願見荊州落在蔡瑁那群酒囊飯袋的手裏？”
“軍師，不是我願意看蔡氏一族執掌荊州，可立儲之事，終歸是景升兄長的家事，我一個外人，怎好意思插嘴？”
堂中主位上，坐著一個身穿錦繡衣袍，雙耳垂肩，雙手過膝之人搖手答道。此人唇紅齒白，眉目間總帶著一絲和善，讓人看著忍不住便要心生親近。
沒錯，此二人正是久未登場的劉備、諸葛亮！
如果按照曆史的真實走向，劉備是沒有能力管劉表立儲之事的，曆史上此時的劉備，不過困居區區新野一縣，兵不過數千，錢糧全靠劉表從襄陽接濟。
那時候的劉備人在屋簷下，處處都要仰劉表鼻息，自保尚不可得，哪還有心思去管劉表立儲之事？
可是現在不一樣了，因為諸葛亮的提前出山，劉備的命運從官渡一戰就開始發生了轉變，有諸葛亮從中運作，劉備在宛城一戰獲得良機，一舉在南陽立下根基，前幾年還依靠著諸葛亮和荊州豪族的姻親關係，一度和蔡、蒯、龐、黃這幾大家打下了不錯的關係，並在這些人的幫助下名正言順的得到了對南陽的控製權。
蔡瑁這些人肯幫劉備，主要是看著諸葛亮的麵子，二來是因為看重他手上那幾萬兵力，希望能拉攏他倒向蔡家，壯大勢力。可劉備哪裏是肯屈居人下之人，對蔡瑁這種靠裙帶關係獲掌兵權的人，劉備打心眼裏看不起。開始有求於蔡瑁還好，等在南陽站穩了腳跟，劉備就漸漸和蔡瑁少了聯係。
蔡瑁雖然痛恨劉備忘恩負義，卻也無可奈何，南陽在諸葛亮這個治政奇才的經營之下，治內政通人和，牢固的如鐵桶一般，儼然成了荊州一股不受蔡瑁左右的不弱勢力！
不受蔡瑁左右，就等於不受劉表左右，劉備當然免不了受劉表的猜忌。前段時間張遼北伐鮮卑，劉備親赴襄陽請劉表趁河北空虛之際攻打許昌，奪占河南之地，卻被劉表故作沉吟之後便拒絕了。劉表收了文遠的好處固然不假，對劉備的猜忌也是不能忽略的原因。
畢竟之前已經出過那麽一回事了，給了劉備的五萬兵馬至今沒有要回來過，南陽現在也成了不受劉表實際管轄的區域，這讓劉表如何能對這個賢弟放心？
劉備何嚐不清楚劉表對自己的猜忌，所以劉琦先後給他寫了三封書信都沒有得到他的回音，他是想先保持中立，悶頭經營好自己的一畝三分地，等劉表死了之後再做計議。
見劉備沒有答應，諸葛亮輕搖羽扇笑道：“主公是擔心劉景升猜忌才不肯趟這趟渾水的吧？其實事情並非像您想的那樣，依我看主公真若是湊這份熱鬧，反倒能讓劉景升放心！”
劉備好奇問道：“軍師此話怎講？”
諸葛亮笑道：“主公您想想看啊，劉景升防著主公，還不是擔心您奪了他的荊州嗎？您若是公開支持大公子劉琦，這會讓劉景升和其他人怎麽想？劉景升當然會以為主公沒有奪荊州的心，這樣景升的心就能安下來了，而主公隻要助劉琦奪位成功，日後主公在荊州豈不是順風順水？”
劉備眼前一亮，道：“軍師一言！令我茅塞頓開！隻是軍師，那我要怎麽做呢？”
諸葛亮低語道：“此次劉景升壽辰就是良機，主公可如此這般……若能把握住時機，日後必定大有可為！”
劉備聽得連連點頭，不知怎的，思緒竟轉到別的方麵去，突然歎息一聲感慨道：“是啊，時間已經不容浪費了呢！隻怕要不了多久，就要麵臨張遼的大軍呢！對了，張遼那邊最近有什麽消息？”
諸葛亮一向自信的眼中也罕見的閃過一絲凝重，道：“張遼那邊最近倒沒有什麽特別的事情，一直在操練兵馬，準備南征壽春，倒是曹昂那邊出了一件大事。”
劉備驚奇問道：“什麽大事？”
諸葛亮道：“張遼派去見曹昂的使者半道上被人截殺了，是在汝南曹昂的地盤上出的事，這下曹昂就算是有心歸順張遼都沒門了呢，隻怕此刻，曹昂派來結好主公的使者應該已經趕往這裏……”
諸葛亮話音未落，就聽堂外已經有親兵報道：“主公，曹昂帳下司馬朗稱有事求見主公！人已到了館驛！”
說起來劉表已經坐鎮十六個年頭來，治下雖說不上風調雨順，但是相比天下其他州郡，這裏的百姓的日子相對還是好一些的，至少江南一帶，已經十多年沒有遭受過戰火的侵襲，百姓們感於劉荊州恩德，想趁這個機會對這位對百姓還算開明的州牧表表孝心。
劉表如今已經六十有四了，再過一個月就到了六十五歲，在當時那個年月，能活到劉表這個歲數當真是一件值得慶幸的事，更何況漢人曆來將五和十看得極重，劉表自從過了六十這道坎之後，身子每況愈下，自知天年將近，所以對這個六十五歲的壽辰格外看重，早在兩個月前就已經給荊襄九郡的官員下了行文，過年的這些天，邀各郡官員齊聚襄陽，同慶壽誕，共迎新春。
當然這些都是表麵上，劉表如此大張旗鼓的辦壽宴，私底隻有少數人知道還有一個原因。
這些年因為身體漸弱，劉表一年之中至少有大半年臥病不起，內事全靠夫人蔡氏招呼，外事則全托付給了蔡瑁、蒯良等人打理。大家都知道劉表已經沒幾年活頭了，所以荊州繼任人選自然就越來越受人矚目，其實私下裏對荊州之主座位的爭奪早已經是如火如荼了！
劉表雖身高八尺，生的風流倜儻，甚得女人芳心，可是他的生育能力顯然不及隻有一米六幾的曹操，據說曹操有二十五個兒子，女兒有多少就無從考證了，而劉表今年都六十幾歲了，卻隻有三個兒子，小兒子劉修年紀尚小，還沒有能耐爭奪荊州主位，真正有資格的隻有劉琦、劉琮二人和他們身後的勢力團體。
劉琦是劉表長子，由劉表前任正妻所生，今年二十五歲，因為相貌和劉表非常相像，起初劉表非常喜愛這個長子，如果不是中間出現了一些插曲讓他漸漸改變了心意，或許他會毫不猶豫將荊州托付給劉琦。
這個插曲就是此子劉琮、襄陽蔡氏、蔡瑁、張允這一幫人。
劉琮也是劉表妻室所生，隻因為是次子，自然不及劉琦嫡長子的身份尊貴，可長得也沒有他哥哥劉琦高大英俊。本來劉琮是沒有多大機會和哥哥爭奪荊州的，可劉琦有他自己的福氣或者說是智慧！
幾年前，劉琮娶了後母蔡氏的侄女為妻，並以這樣一條渠道討好後母蔡氏，還私下裏和蔡瑁、張允這些荊州土豪結下了深厚的關係。有了這些動作，劉琮一點一點獲得了和哥哥爭奪荊州的資本！
蔡氏是劉表後妻，因生得貌美甚得劉表歡心，隻可惜也不知道是她還是劉表不爭氣，伺候劉表十多年，硬是沒給劉表生下一男半女！沒辦法，她同樣也需要依靠劉琮穩固蔡氏在荊州的地位，於是將娶了自家侄女的劉琮當親兒子看待，每每在劉表耳邊吹枕邊風，誇讚劉琮，而詆毀劉琦。
劉表晚年被蔡氏迷得神魂顛倒，又有蔡瑁、張允明裏暗裏說劉琦的不是，漸漸的，劉琦便不再為劉表所喜。劉表也漸漸有意將荊州傳給劉琮，隻因為劉琦的嫡長子身份，讓劉表仍有些猶豫。
古人向來講究長幼有序，廢長立幼自古以來都被看做取禍之道，到時候必然很多人會反對。而且蔡氏如今在荊州的勢力已經很龐大，讓位給劉琦必然會引起蔡氏的反彈，一場內亂是免不了的！
而讓位給次子劉琮也讓劉表有所顧慮，以蔡夫人和蔡瑁這些人的心性，劉琦失敗後必然是沒有好下場的，而且將來荊州還有不姓劉姓蔡的風險，所以選誰做繼承人，劉表已經猶豫了幾年仍沒有下定決心。
劉表雖沒下決心，可底下人可沒少使力。劉琦雖然是長子，人也慈孝，卻從小就從老子那裏學會了風流，沉迷酒色，仗著嫡長子的身份對奪嫡之事起初並不上心，等發現情況不妙時已經悔之晚矣，荊州最有實力的蔡氏、蒯氏都已經站好了隊，明確支持劉琮繼承主位。相比之下劉琦則孤零零的，身邊沒幾個支持的人。
現在每一次有什麽重要的活動，兩邊私下裏都會爭奪的你死我活，有荊州豪族蔡氏的支持，劉琮現在表麵上已經越來越占據主動，劉琦的處境已經越來越危險，這一次劉表過壽，劉琮和蔡氏都想通過這次壽誕鼓動劉表就立儲之事有個定論，而劉琦也希望通過這次壽誕上的表現，挽回父親的心意。
雖然處境惡劣，可劉琦身邊也並非全無變數，那就是雄踞南陽、手握數萬兵馬的左將軍、豫州刺史劉備！
南陽郡治宛城的郡府內，一身形俊偉、羽扇綸巾的英俊書生麵帶憂慮道：“主公，依我看你還是答應大公子的請求吧，大公子信上都已經如此哀求了，主公難道就情願見荊州落在蔡瑁那群酒囊飯袋的手裏？”
“軍師，不是我願意看蔡氏一族執掌荊州，可立儲之事，終歸是景升兄長的家事，我一個外人，怎好意思插嘴？”
堂中主位上，坐著一個身穿錦繡衣袍，雙耳垂肩，雙手過膝之人搖手答道。此人唇紅齒白，眉目間總帶著一絲和善，讓人看著忍不住便要心生親近。
沒錯，此二人正是久未登場的劉備、諸葛亮！
如果按照曆史的真實走向，劉備是沒有能力管劉表立儲之事的，曆史上此時的劉備，不過困居區區新野一縣，兵不過數千，錢糧全靠劉表從襄陽接濟。
那時候的劉備人在屋簷下，處處都要仰劉表鼻息，自保尚不可得，哪還有心思去管劉表立儲之事？
可是現在不一樣了，因為諸葛亮的提前出山，劉備的命運從官渡一戰就開始發生了轉變，有諸葛亮從中運作，劉備在宛城一戰獲得良機，一舉在南陽立下根基，前幾年還依靠著諸葛亮和荊州豪族的姻親關係，一度和蔡、蒯、龐、黃這幾大家打下了不錯的關係，並在這些人的幫助下名正言順的得到了對南陽的控製權。
蔡瑁這些人肯幫劉備，主要是看著諸葛亮的麵子，二來是因為看重他手上那幾萬兵力，希望能拉攏他倒向蔡家，壯大勢力。可劉備哪裏是肯屈居人下之人，對蔡瑁這種靠裙帶關係獲掌兵權的人，劉備打心眼裏看不起。開始有求於蔡瑁還好，等在南陽站穩了腳跟，劉備就漸漸和蔡瑁少了聯係。
蔡瑁雖然痛恨劉備忘恩負義，卻也無可奈何，南陽在諸葛亮這個治政奇才的經營之下，治內政通人和，牢固的如鐵桶一般，儼然成了荊州一股不受蔡瑁左右的不弱勢力！
不受蔡瑁左右，就等於不受劉表左右，劉備當然免不了受劉表的猜忌。前段時間張遼北伐鮮卑，劉備親赴襄陽請劉表趁河北空虛之際攻打許昌，奪占河南之地，卻被劉表故作沉吟之後便拒絕了。劉表收了文遠的好處固然不假，對劉備的猜忌也是不能忽略的原因。
畢竟之前已經出過那麽一回事了，給了劉備的五萬兵馬至今沒有要回來過，南陽現在也成了不受劉表實際管轄的區域，這讓劉表如何能對這個賢弟放心？
劉備何嚐不清楚劉表對自己的猜忌，所以劉琦先後給他寫了三封書信都沒有得到他的回音，他是想先保持中立，悶頭經營好自己的一畝三分地，等劉表死了之後再做計議。
見劉備沒有答應，諸葛亮輕搖羽扇笑道：“主公是擔心劉景升猜忌才不肯趟這趟渾水的吧？其實事情並非像您想的那樣，依我看主公真若是湊這份熱鬧，反倒能讓劉景升放心！”
劉備好奇問道：“軍師此話怎講？”
諸葛亮笑道：“主公您想想看啊，劉景升防著主公，還不是擔心您奪了他的荊州嗎？您若是公開支持大公子劉琦，這會讓劉景升和其他人怎麽想？劉景升當然會以為主公沒有奪荊州的心，這樣景升的心就能安下來了，而主公隻要助劉琦奪位成功，日後主公在荊州豈不是順風順水？”
劉備眼前一亮，道：“軍師一言！令我茅塞頓開！隻是軍師，那我要怎麽做呢？”
諸葛亮低語道：“此次劉景升壽辰就是良機，主公可如此這般……若能把握住時機，日後必定大有可為！”
劉備聽得連連點頭，不知怎的，思緒竟轉到別的方麵去，突然歎息一聲感慨道：“是啊，時間已經不容浪費了呢！隻怕要不了多久，就要麵臨張遼的大軍呢！對了，張遼那邊最近有什麽消息？”
諸葛亮一向自信的眼中也罕見的閃過一絲凝重，道：“張遼那邊最近倒沒有什麽特別的事情，一直在操練兵馬，準備南征壽春，倒是曹昂那邊出了一件大事。”
劉備驚奇問道：“什麽大事？”
諸葛亮道：“張遼派去見曹昂的使者半道上被人截殺了，是在汝南曹昂的地盤上出的事，這下曹昂就算是有心歸順張遼都沒門了呢，隻怕此刻，曹昂派來結好主公的使者應該已經趕往這裏……”
諸葛亮話音未落，就聽堂外已經有親兵報道：“主公，曹昂帳下司馬朗稱有事求見主公！人已到了館驛！”