鳳瑤轉動視線,落在李玉箐的麵上,點了點頭:“不錯。重比之事,乃是由我主持。”說罷,不等李玉箐再開口,便又說道:“大家跟我去一個地方,我們不在此處討論重比之事的流程規矩。”


    “慢著!”李玉箐冷道,心中十分不快,明明重比之事乃是大景朝無禮,憑什麽鳳瑤連個道歉與解釋都沒有?


    這次隆重打扮而來,便是為了討個說法,至少也要下一下大景朝的麵子。誰知鳳瑤全然不提這茬,坐都不讓坐,直是讓李玉箐心中不悅,說話便有些嘲諷起來:“這就是大景朝的禮節嗎?上茶讓座都未有,還是故意怠慢我們?”


    如此明顯的找茬,所有人屏著氣息,眼神閃爍起來。


    鳳瑤將眾人的神情盡收入眼底,又不聞錢老爺等人出言解圍,心中冷哂,口中隻道:“一日之計在於晨,此時正是陽光正好,各位吃飽喝足來談事情,我自是不敢耽誤大家的時間。自然,如果大家時間都十分充裕,在此吃茶聊天半日也無妨?若是如此,我便命人多備些茶點上來。”


    “誰要在此吃茶聊天了?”李玉箐身後的一名中年男子,覷見李玉箐的神情後,揚聲說道:“明明是你們大景朝不懂禮節,故意怠慢我們,可別說得好似我們專程來吃茶來了。”


    鳳瑤眉頭也不抬,隻淡淡說道:“閣下的意思,究竟是我不懂禮節,還是刻意怠慢你們?”若是不懂禮節,就不存在刻意怠慢的事。若是刻意怠慢,就談不上不懂禮節了。


    那名白國使者聽罷,猛地漲紅了臉,支支吾吾地道:“刻意怠慢我們!”


    “哦,閣下誤會了。我原是不願意耽誤大家的時間,不曾想一番好意,竟然引得大家誤會。”鳳瑤淡淡點了點頭,往後一步,坐到主位,抬手對廳外宮人示意道:“來人,上茶點。”


    李玉箐輕哼一聲,走向客座之首。落座之後,抬頭看向鳳瑤道:“製衣大比,原本是我們贏了。隻不知鳳夫人究竟在皇上麵前說了什麽,竟叫皇上又下旨意,要求重比?”


    在李玉箐看來,鳳瑤是沒有那個本事叫皇上改主意重比的,畢竟勝負已分,皇上還要臉呢。可是,這件事畢竟給他們帶來麻煩,故而便將罪名扣到鳳瑤的頭上,不管怎樣先出一口氣再說。


    哪裏知道,她這一個大帽子扣下來,竟然扣對了人。鳳瑤搭眼瞧著這個倨傲的漂亮姑娘,似笑非笑地道:“郡主因何認為,此次大比乃是你們贏了?”


    “難道還能是你們贏了?”站在李玉箐身後,方才頂撞過鳳瑤一次的中年使者,又一次揚起嗓門:“你們的衣裳連穿都不能穿,再漂亮有什麽用?”


    “達魯,退下!”話音未落,便聽李玉箐冷聲喝道。


    叫做達魯的那名中年使者,還不知道為什麽被訓斥,怔了一下之後,摸了摸鼻尖,悻悻地又站回李玉箐的身後。


    鳳瑤的唇邊已經彎起一抹笑意,看向李玉箐打趣道:“郡主瞧,就連你們的使者也認為,我們的衣裳是最漂亮的。”


    “鳳夫人聽錯了,達魯的意思可不是這樣。”李玉箐冷哼一聲,說道:“貴國的衣物,連最基本的穿著需求都達不到,美麗與否已經不存在任何意義了。”


    “非也。”聞言,鳳瑤漸漸斂起笑意,“漂亮、耐穿、禦寒,本就是衣物的最基本的要求。耐穿方麵,或許那日給大家一個誤會,可是並不能否認它們的漂亮。”


    李玉箐聽罷,眼底閃過一絲不屑,然而不等她譏諷出來,便聽鳳瑤緊接著又道:“幾十套衣物,在片刻間紛紛散線脫落,難道郡主認為是正常的?”


    “鳳夫人此言何意?”李玉箐瞪大眼睛看過去。


    “什麽意思,你我心知肚明。”鳳瑤的食指不輕不重地敲在桌案上,發出一聲不容忽視的“篤”的聲音。


    李玉箐沉默片刻,忽然如春花綻放一般明媚地笑了起來:“我們白國的衣物,乃是貨真價實的稀世珍品,自然不怕再比一回的。既然大景朝的皇上有此意,那麽再比一回就是。”


    製衣大比之日,鳳瑤所呈上的數十件衣物,在宮女起舞時紛紛脫落,自然是因為被人動了手腳。往年的時候,也沒少出過這種事,真若查起來,誰也不幹淨。故而,李玉箐很識趣地揭過,不再提這茬。


    日後機會多得是,沒必要非在這一件事情上為難鳳瑤。因而笑得格外和氣,說道:“敢問夫人,咱們重比的流程規矩,竟是如何?”


    鳳瑤笑了一下,說道:“此事不宜在此談論,郡主若當真想知曉,不如跟我走一趟。”


    李玉箐這才想起來,就在進門的時候,鳳瑤所說的叫他們跟她去一個地方的事。臉上又有些不快,白坐了這麽久,半點好處沒撈著,又叫鳳瑤牽著鼻子走了。目光一甩,對身後的達魯示意了一眼。


    達魯會意,立刻揚聲說道:“此處為何不能談論?鳳夫人推推拖拖,就是不肯與我們商談,莫非尚未想明白規則章程?”


    鳳瑤抬手扶額,對這些糾纏不清的使者們,心中也是服氣了。略作平息之後,抬眼說道:“既然各位執意,那麽我便大概解釋一下。”


    “早這麽不就得了?”達魯從鼻子裏哼出一口氣,昂著頭退回到李玉箐的身後。


    鳳瑤也不跟他一般見識,張口講來:“此次重比,隻涉及製衣一項。地點在明秀莊,比試時間總共七日,前六日為比試過程,比試結果在第七日出分曉,評委為全玄京城的百姓——”


    “等等!”鳳瑤還沒說完,便被打斷了。


    打斷她的人乃是白國的一名較為年長的使者,須發斑白,抖著眼皮上的老褶子說道:“為何評委為玄京城的百姓?既是大景朝的百姓,自然向著大景朝,這並不公平。”


    “就是,這太不公平了!”隨後,有人附和道。


    就連其他三國的使者們,也都紛紛點頭附和起來:“這怎麽行呢?簡直就是明晃晃的作弊。”


    錢老爺等人坐在鳳瑤的下首,聞言也不說話,隻是笑吟吟地看著鳳瑤,仿佛對鳳瑤有著無比的信心。


    “那麽,諸位以為,應該如何選定評委呢?”鳳瑤不答反問。


    “總之不能是大景朝的百姓!”一人說道。


    “就是,大景朝和白國應該各出一半。”又有人說道。


    “剩下的人選從我們三國中出,就再公平也不過了。”一個精明的聲音說道。


    鳳瑤直等到討論聲音落定,才緩緩一笑:“各國在我們大景朝,不是也有許多商隊跟來嗎?這些人自然也可以參與進來做評委的。”


    “對,這些也算上!”達魯嘴快地道。


    “然後你們就可以互相拉攏,成幫成派,左右最終的結果了。”鳳瑤唇邊的笑意更深一分。


    霎時間,屋中寂靜得針落可聞。


    一個不滿的聲音響起來:“鳳夫人這是什麽意思?”


    “字麵意思。”鳳瑤冷冷地道。


    眾人都沒料到,鳳瑤居然不怕撕破臉,當眾就說出這樣的話來。一時間,竟然無人作聲。


    “鳳夫人無憑無證,便給我們扣上這樣一頂帽子,究竟是鳳夫人的意思,還是大景朝皇上的意思?”李玉箐眯起眼睛看向鳳瑤說道。


    “郡主想要憑證,卻也不難。”鳳瑤心知,這個屋子裏除了閆繡娘之外,就沒有真正向著她的人。錢老爺等人乃是老狐狸,跟在後頭有肉就叼,無肉就跑,再不肯出一分力氣的。而閆繡娘雖然向著她,卻能耐有限,幫不了她,這場仗隻得她一個人來打。


    獨對眾,最是難為,鳳瑤若不表現得強硬一點,隻怕日後連話語權都落不到。因而豁出去道:“天下之事,但凡發生過,皆有線索可循。那些憑證,我手中已有一些,之所以並未拿出來,乃是顧慮某些人的臉麵。若是郡主不怕得罪人,非要我拿出來,我便拿出來也無妨。”


    每年四國來貢,肥了各國的商人,富了大景朝的某些官員,其中貓膩勾結,牽連之廣,令人心驚。這些東西,原是瞞著傻子,在精明人之間乃是心知肚明的。便如錢老爺,眼皮底下的一雙招子,骨碌碌直轉,卻不肯吭一聲。


    這些事情,李玉箐未必不知,仔細打量著鳳瑤的神情,想要從中猜測出真實性有幾分。


    “咱們清清白白做生意,哪有見不得人的事,不知鳳夫人所說的究竟是什麽?”說話之人,乃是夙國的一名使者。


    夙國與別國不同,所上貢的乃是美女,而且是身材火辣、風情萬種的美女。自以為做事不留痕跡,便一副坦然模樣說道。


    “這位是夙國的使者吧?”鳳瑤故作驚訝地道,麵上浮起濃濃的欣賞,“聽聞夙國出美女,權貴之家的舞姬都以夙國美女為榮。前日我妹妹才講,她夫家舅兄王侍郎以一座郊外別院換了兩名美女,十分得意呢!”


    夙國使者聽罷,臉上肌肉便止不住地抖了起來,張開嘴巴,竟是嘴皮子有些哆嗦,竟然連說話都不利索了。他知道鳳瑤說的兩名美女,也知道那座別院,隻因為正是他自己辦的這件事。那座宅院……越想下去,便越覺慌亂,漸漸鼻尖上冷汗都冒出來了。


    李玉箐冷眼打量,愈發覺得坐在主位上的這個女子心機深沉,絕非表麵上看去的柔媚可人。隻怕,鳳瑤的手中,當真有些東西。


    四國乃是一體,因而盤算過後,李玉箐拈帕掩唇,笑道:“夙國美女確實非同尋常,便連我們女子,看了也覺驚豔呢。可惜重比隻有製衣一項,否則咱們還可以多飽眼福呢。”

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