本以為這國公府沒了魏雋航與魏承霖在, 便可以任人搓圓捏扁, 不曾想連一個婦道人家都是塊硬骨頭。
這樁差事在他看來再是簡單不過，略恐嚇幾句，估計便能成事了，可如今……再細看魏氏男丁手上捧著的牌位，以及那位滿臉怒容大有以死抗爭的英國公夫人，他便知道此事想來有些棘手了。
別說如今還沒有任何有力的證據證明魏雋航通敵叛國, 便是有, 曆任英國公確是立下不世之功績，受萬民敬仰，若是他今日硬闖, 驚了英靈, 隻怕今後便會被無數人戳脊梁骨，不管是誰, 都護不住他。
可是，若就此空手而回……他也不好對宮裏頭那位交待啊！
年紀最小的祥哥兒抱著他祖父的靈位，眼珠子滴溜溜地轉動幾下, 看看柳眉倒豎的娘親, 又瞧瞧對麵為首的那人，小小的眉頭皺了皺, 突然朝那人走過去, 用力朝對方踢了一腳：“壞蛋, 欺負我娘親！”
踢完之後, 他又‘噔噔噔’地跑了回去, 學著幾位兄長的模樣，板著小臉瞪大眼睛，緊緊地抱著懷裏的牌位。
沈昕顏沒有料到小家夥居然來了這麽一出，神情略有幾分怔忪，而魏承釗魏承越與魏承騏三人則讚賞地望了望祥哥兒。祥哥兒感覺到他們的誇獎，得意地挺了挺小胸脯，圓圓的小臉蛋因故作嚴肅而繃得緊緊的。
那人沒有想到今日居然被個小孩子踢了一腳，一時有幾分羞惱。
“夫人還是莫要為難下官，你們如此，難不成是因為心中有鬼，故而才一再阻撓？”他深深地吸了口氣，壓下心頭怒火。
“讓他搜！”沈昕顏正要說話，身後突然傳來大長公主威嚴的喝聲。
她回身一看，便見春柳扶著大長公主走了進來，連忙迎上前去，攙扶著她另一邊：“母親怎的過來了？”
一邊問，一邊不讚同地瞪了春柳一眼。
春柳朝她作了一個無奈的眼神，表示自己也是無辜的。
“下官參見長公主殿下！”那數名侍衛打扮的男子一見是當朝的靜和大長公主，連忙行禮。
“你叫什麽名字？奉了何人之命意欲搜我國公府？”大長公主冷然問。
“下官何鵬，乃是奉了陛下旨意。”為首的那人回答。
“何大人，你想搜府，可以！隻是，若是在我府裏搜不出任何東西，本宮要你一隻手！”大長公主臉上一片森然，眸光銳利，直射向那名為何鵬的男子。
那人呼吸一窒，雙唇抖了抖，似是想要說什麽，可大長公主卻又冷笑道：“怎麽？不敢了？本宮的地方，豈是爾等能隨意亂闖的！今日你們要搜府可以，本宮不為難你們。隻是本宮既為朝廷大長公主，又是英國公府宗婦，臉皮都被人撕下來踩在地上了，自然也得討些公道回來。”
“否則，我這長公主顏麵何存？魏氏世代忠良顏麵何存？皇族顏麵又何存？！”
沈昕顏攙扶著她，靜靜地注視著那何鵬，沒有錯過他臉上的猶豫，便是他身後的另幾人，也是麵麵相覷。
今日若是讓這些人輕易搜了府，這魏氏一族便成了笑話，日後如何立於朝廷？
“對啊，祖母說得對，搜府可以，搜不出東西，你這條手臂便留下來！”魏承釗等人也反應了過來，你一言我一語跟著道。
“大人？”見場麵完全是出乎意料，何鵬身後那名有些瘦弱的男子遲疑低喚。
何鵬一咬牙，決定賭了：“好！若是搜不出想要的東西，下官便留下這條胳膊！”
“好，何大人堂堂七尺男兒，想來不會是那等言而無信之人！”大長公主不著痕跡地瞅了沈昕顏一眼。
沈昕顏微不可見地點了點頭，朝著何鵬冷冷地道：“隻是有一點還請何大人務必記在心上，國公府內多是曆代先皇及當今陛下禦賜之物，大人與您的屬下手腳還是要略輕些，若是磕著碰著了，陛下怪罪下來，隻怕大人不好交待。”
何鵬臉色難看，忍聲吞氣，咬著牙道：“夫人放心！”
“既如此，大人請吧！”沈昕顏扶著大長公主避到一邊，魏承釗等人見狀也陸陸續續地讓出了路，自有府裏得臉的下人親自將何鵬等人帶了進去。
“母親怎的過來了？可是哪個不長眼的驚動了您？”沈昕顏扶著大長公主落了座，柔聲問。
“我就是覺著心裏悶得慌，出來走走，便見丫頭們個個麵露驚慌，一問之下方知道出了事。”大長公主疼愛地撫著祥哥兒白嫩的小臉蛋道。
“是兒媳安排不周，驚擾了母親。”沈昕顏歉然。
“哪是你之錯。隻是今日終究驚擾了列祖列宗。”大長公主歎氣，見沈昕顏臉上又添了幾分歉意，連忙拍著她的手背道，“我這不是怪你，你做得很好，先祖們必不會怪你的。”
魏承釗兄弟幾人將懷中的牌位一一放在上首長桌上，以大長公主為首，魏氏一族子孫們恭恭敬敬地跪了下去，朝著先祖們磕頭。
祥哥兒似模似樣地學著哥哥們的動作，歪歪扭扭地也磕了頭。
禮畢，大長公主疼愛地摟著他，慈愛地道：“祥哥兒真乖。”
祥哥兒撒嬌地在她懷裏蹭了蹭，糯糯地道：“哥哥們也很乖。”
“都乖，都是魏氏的好兒郎！”大長公主點點頭，讚許的目光一一落在下首的魏承釗三人身上。
三人被她誇得有些不好意思。
約莫半個時辰之後，何鵬帶著他的人臉色難看地走了進來。
沈昕顏不動聲色地望了望跟在他們身後的大管家，見他朝自己微微點了點頭，心裏頓時一鬆。
“何大人，可搜著你想要的東西了？”大長公主也注意到她的視線，心思微微一動，冷冷地開了口。
何鵬心知今日是將自己栽進去了，滿朝文武誰人不知大長公主睚眥必報的性情，今日他得罪了她，偏偏又沒能搜到想要的東西，隻怕這條胳膊是要保不住了。
“取刀來！”大長公主一聲冷喝，自有府裏的下人將鋒利的長刀呈了上來，春柳機靈地上前，又哄又騙地將祥哥兒給抱了下去。
“殿下，今日是下官魯莽，隻是下官也隻是奉命行事，這才不得已，還請殿下寬恕則個！”寒光閃閃的大刀就擺在眼前，何鵬縱是膽子再大，這會兒心裏也開始發毛，硬著頭皮放軟了語氣。
“本宮從來便是言出必行，何大人，是你自己動手，還是本宮的人動手？”大長公主冷漠地道。
看著魏府護衛持著長刀一步一步朝自己走來，何鵬下意識地握緊腰間長劍，倒是他帶來的那些人，一時抓不住主意萬一打了起來，他們是否應該上前相助。
“何大人，願賭服輸，今日你若乖乖留下一臂自好，否則本宮鬧上金殿去，怕是你這條命也難保！”大長公主注意到他的動作，厲聲道。
何鵬心一顫，握劍的手終於緩緩地鬆開，知道大勢已去，若是今日不讓大長公主滿意，以她的性情真的會鬧上金殿，到時別說一條胳膊，隻怕真的是性命難保。
命都沒有了，還留著胳膊又有什麽用？
他終於絕望了，隻恨自己太過於相信那人，太小看了這國公府的女眷，以致今日竟落得這般下場。
持刀的護衛越逼越近，刀刃上散發的寒氣直帶臉龐，他闔著眼眸，等待著那劇痛來臨。
“慢著！”突然，女子的喝止在諾大的正廳裏響了起來，他睜眼一看，見出聲之人正是那國公夫人。
“母親，兒媳想親手砍下此人一邊手，以泄今日被欺辱之恨！”沈昕顏緩緩地道。
大長公主深深地望了她一眼：“可！”
何鵬臉色再度變了，若今日難逃斷手之禍，他寧願得一個痛快，正想說些什麽，沈昕顏已經接過了府中護衛手中長刀，也不等他反應，高舉著長刀便就朝他劈過來。
何鵬大驚失色，下意識地想要拔劍抵擋，可那長刀已經砍到，隻覺左邊胳膊一陣劇痛，他痛呼一聲，腦子裏除了斷手的絕望外再無其他。
可是，當他伸出另一邊手想去按住斷臂的傷口時，卻發現左邊胳膊還好好地長在身上，除了被刀砍傷的地方正流著血。
“兒媳不中用。”沈昕顏將長刀交還給護衛，一臉歉意地朝著大長公主道。
“罷了，算他今日運氣！”大長公主掀了掀眼簾，而後，又望向何鵬冷笑道，“怎麽？何大人還不帶著你的人走，難不成還不死心，打算再搜一回？”
“不敢，今日多有得罪，請殿下與夫人寬恕。”何鵬撿回一條胳膊，嚇得一身冷汗，哪還敢有二話，姿勢擺得更低，帶著他的人急急忙忙便走了。
“真真是可惜，早知我就親自動手了，必定可以將那廝的一條胳膊砍下來！”待大長公主與沈昕顏領著男丁將列祖列宗的牌位請回了祠堂，魏承越才一臉可惜地道。
“真是笨蛋，祖母與二伯母這是唱雙簧呢！”魏承釗瞥了他一眼，滿臉嫌棄。
“唱雙簧？什麽意思？哎你別走，給我說清楚啊！”魏承越糊塗了。
“二哥的意思，大概是指祖母與二伯母都不是真的想要那位何大人一隻手。”魏承騏好心地解釋。
“為什麽不要？那廝如此囂張，不給他點顏色瞧瞧怎麽行！”魏承越還是氣不過。
“若真是砍了他一隻手，怕從此給國公府添了敵人。咱們雖不怕他，可是小鬼難纏，如今又是非常時期，二伯父和大哥都不在，倒不如略震懾一番，使人不敢再輕易小瞧便是。”魏承騏耐心地道。
此時的大長公主也在問沈昕顏：“你是不是心裏早就有了謀算？”
沈昕顏笑了笑：“果然什麽都瞞不過母親。”
“那你也知道他們要找的是什麽？”
沈昕顏頷首。
大長公主深深地望著她，半晌，輕歎一聲，緩緩地躺回床帳裏：“我老了！”
也可以徹底地放手了。
沈昕顏替她解去鞋子，聞言道：“母親一點兒也不老，今日若不是母親及時趕到，怕未必能輕易震懾到對方。”
對方既然帶了人到來，那這府必是要搜的，況且京城流言滿天飛，她今日拒了，隻怕明日國公府便又會陷入更大的流言當中去。故而，府是要被搜，但也不能太過於輕易被搜。
大長公主闔著眼眸沒有再說，沈昕顏替她掖了掖被角正欲離開，忽聽她問：“那些人主要搜了哪些地方？”
“國公爺書房，隨後……長房大嫂那處。”沈昕顏略有幾分遲疑，但還是如實回答。
“長房那啊……”大長公主自言自語說了句什麽，她也沒有聽清楚，片刻，不見大長公主再有話，這才靜悄悄地退了出去。
雖然經過一番搜府，但對方明顯是將大長公主的威脅聽進去了，並不敢大肆翻動，故而府裏並不算亂，半個時辰不到，府裏下人便將一切還原為最初模樣了。
“聽說你今日又耍了一回威風，把人給唬得一愣一愣的，偏是不敢動你屋裏的東西？”回到屋裏，見魏盈芷正摟著祥哥兒喂食，姐弟倆你一口我一口的，將滿碟子的點心吃得幹幹淨淨，她便忍不住笑道。
魏盈芷替弟弟擦了擦小嘴，聞言不以為然地道：“我屋裏的東西，樣樣精細，他們也不瞧瞧自己，也配動我的東西？！”
沈昕顏搖搖頭，倒也沒有再說什麽，摟著衝自己撒嬌的兒子親了親，哄著他跟著小丫頭出去玩耍，這才喚來府裏大管家，吩咐他將今日發生之事迅速傳揚出去。
大管家略一思忖便明白她此舉用意，含笑應下而去。
“娘這是要以弱示人？”魏盈芷問。
“這是自然，別人能用流言相逼，我便不能回敬一二？”
次日，京城便傳揚開了有人趁英國公領兵出征之機欺淩國公府婦孺一事，傳言有鼻子有眼，有理有據，煞是精彩，一下子便將早前關於英國公通敵叛國的流言衝淡了不少。
若有人再提起這通敵叛國之事，周遭迅速便會有路人反駁——“官差搜府都找不出半點證據，可見是有人故意要陷害忠良。”
事情沿著沈昕顏所希望的方向發展，她稍緩了口氣，再度吩咐了大管家幾句。
再隔得數日，英國公府舉行祭祖一事又傳了出去，眾人一打聽，方知原來那日官差搜府時，連曆任國公爺之靈位都驚擾了，如今國公府舉行祭祖以慰列祖列宗英靈呢！
一時之間，關於朝廷欺淩忠臣之後的傳言傳得大街小巷都是，逼得太子殿下不得親自駕臨英國公府撫慰忠臣之後。然而，很快便又有消息傳出，當日官差搜府，太子殿下是強烈反對的，不曾想陛下居然下了旨意。
可立即便又有人反駁，陛下明明龍體抱恙，故而才將朝政交托太子，正是安心養病之時，又哪還會降下這種旨意。
在有心人的引導下，各種陰謀論頻出，有說有人假傳聖旨的，有說陛下早就被人挾持的，各種各樣靠譜的不靠譜的猜測，將京城這一趟混水攪得更混亂。
也正因為如此，圍繞著國公府的種種非議與流言卻是少了。
方碧蓉再度上門欲探望親姐時，沈昕顏正陪著大長公主說話，得了下人的稟報，她先是望向大長公主，見她眼皮子都不抬一下，知道她是讓自己決定了，遂吩咐道：“將她帶到大夫人處便是。”
方碧蓉原以為今日會再被拒之門外，若是可以，她也不想再登門，可如今事情已經脫軌，她心裏急得不行，必是要再親自來一趟。
她隻在廳裏坐了不到一刻鍾，便有府裏的丫頭前來引著她到了長房方氏處，見屋裏隻得方氏一個人，她雖是覺得有幾分奇怪，但也不由暗暗慶幸。
若是屋裏有其他人，她倒還要花心思將人引走，倒不如如今這般方便說話。
“長姐。”她定定神，朝著頭也不抬的方氏走過去。
“你來做什麽？”方氏拿著繡棚穿針引線，瞧也不瞧她一眼。
“姐姐精神瞧著倒是好了不少。”方碧蓉無視她的冷顏，搬了張繡墩在她身邊坐下。
方氏沒有理會她。
“許久不曾見姐姐做繡活，這針線倒是精湛了不少。”方碧蓉無話找話。
方氏終於停下了手中動作，掃了她一眼，將繡棚放到一邊，淡淡地道：“你想說什麽盡管說便是，何必東拉西扯的，沒的浪費時間！”
方碧蓉輕咬著唇瓣，打量了一下屋裏，確信沒有第三人，也沒有人在偷聽，這才壓低聲音問：“上回我給你的東西，你怎的不放進去？”
“放？我為什麽要放進去？”方氏似笑非笑地反問。
“不是已經說好了麽？你若是不放進去，二房那位又怎會倒台，他不倒，騏哥兒又如何能承爵？”方碧蓉一聽便急了，心裏氣得要死，若不是長姐臨陣反悔，官差搜不出證據，她又怎會吃了那人好一頓排頭。
“你這是當我瞎了眼，還是以為我當真被怨恨蒙了心？連最基本的判斷力都沒有了！”方氏盯著她，冷冷地問。
方碧蓉心中一緊，連忙否認：“長姐這話是什麽意思，我哪有這般想。”
“你不這般想，那居然讓我陷害魏雋航通敵叛國？焉知覆巢之下安有完卵，魏雋航倒了，難不成我們母子還能落得什麽好？”
方碧蓉被她盯著渾身不自在，唯有硬著頭皮道：“長姐若是不肯，當日便不應該將東西收下，又用話來哄我。你以為我這都是為了誰？還不是為了你和騏哥兒？真真是把好心當成驢肝肺！”
“我不把東西收下，豈會有機會看看是什麽人在背後搗鬼！”方氏冷笑。
“什麽搗鬼不搗鬼，長姐莫要將話說得這般難聽！”方碧蓉有些生氣。
“那日若來的是陛下之人，便說明陛下對魏雋航、對國公府起了猜忌之心，有心要除去，縱是魏雋航死了，爵位落到騏哥兒身上，那也不過隻是一個空名，毫無半點實權；若來的不是陛下之人，那你們就是謀逆，是大逆不道！我又怎會把自己牽扯進去送死！”方氏眸光森然，麵容帶怒。
方碧蓉心口一跳，有些不敢對上她的視線，勉強道：“你、你胡說些什麽。”
“你走吧，日後不必再來了，咱們姐妹之情就到此為止吧！”方氏不願再與她多說，取過桌上的繡棚，再度穿針引線起來。
方碧蓉早就被她的話說得慌了神，根本不敢再留：“那、那我便先回去，改日……”
她想說‘改日再來看你’，可一想到方才她那句‘日後不必再來了’，話又咽了回去，像是賭氣一般道：“長姐既是這般說，我也不好勉強，這便告辭了！”
“都聽了這般久，二弟妹還覺得不夠麽？”方碧蓉離開後，片刻，方氏緩緩地開了口。
話音剛落，從屏風轉出一個人，正是沈昕顏。
“大嫂當真是令我刮目相看。”沈昕顏眼神有幾分複雜。
畢竟是大長公主千挑萬選定下的嫡長媳，大是大非麵前，仍是能穩得住的。
方氏抬眸瞅了她一眼，再度低下頭去，視線不離手上針線。
“這府裏哪處一舉一動瞞得過你，我都這般模樣了，也是時候看清形勢認命了。”
沈昕顏沉默。
眼前的方氏打扮素淨，不施黛粉，神情卻添了幾分前世今生她都沒有看過的平和，她一心一意地做著刺繡，仿佛這世間上任何事都及不上她手中的繡棚。
她想，或許她真的是想通了，也看清了。
她靜靜地在屋裏站了良久，垂眸轉身正要離開，忽聽身後方氏問：“二弟他，會平安歸來的吧？”
“會的！”沈昕顏無比堅定地回答。
“那就好。”方氏低低地道了句，再無他話。
不管她再怎麽不願意承認，如今的國公府離不得魏雋航，他若在，便可保住闔府的富貴與平靜；他若不在，誰也無法預料等待著自己的會是什麽樣的命運。
別說妹妹給的那些東西根本不可能放得進去，就算是能，她前腳放進去，後腳沈氏便會拿她開刀了。
她不想認命，但是她更不想當魏氏一族的罪人，更不想被親生兒子一輩子怨恨！
這樁差事在他看來再是簡單不過，略恐嚇幾句，估計便能成事了，可如今……再細看魏氏男丁手上捧著的牌位，以及那位滿臉怒容大有以死抗爭的英國公夫人，他便知道此事想來有些棘手了。
別說如今還沒有任何有力的證據證明魏雋航通敵叛國, 便是有, 曆任英國公確是立下不世之功績，受萬民敬仰，若是他今日硬闖, 驚了英靈, 隻怕今後便會被無數人戳脊梁骨，不管是誰, 都護不住他。
可是，若就此空手而回……他也不好對宮裏頭那位交待啊！
年紀最小的祥哥兒抱著他祖父的靈位，眼珠子滴溜溜地轉動幾下, 看看柳眉倒豎的娘親, 又瞧瞧對麵為首的那人，小小的眉頭皺了皺, 突然朝那人走過去, 用力朝對方踢了一腳：“壞蛋, 欺負我娘親！”
踢完之後, 他又‘噔噔噔’地跑了回去, 學著幾位兄長的模樣，板著小臉瞪大眼睛，緊緊地抱著懷裏的牌位。
沈昕顏沒有料到小家夥居然來了這麽一出，神情略有幾分怔忪，而魏承釗魏承越與魏承騏三人則讚賞地望了望祥哥兒。祥哥兒感覺到他們的誇獎，得意地挺了挺小胸脯，圓圓的小臉蛋因故作嚴肅而繃得緊緊的。
那人沒有想到今日居然被個小孩子踢了一腳，一時有幾分羞惱。
“夫人還是莫要為難下官，你們如此，難不成是因為心中有鬼，故而才一再阻撓？”他深深地吸了口氣，壓下心頭怒火。
“讓他搜！”沈昕顏正要說話，身後突然傳來大長公主威嚴的喝聲。
她回身一看，便見春柳扶著大長公主走了進來，連忙迎上前去，攙扶著她另一邊：“母親怎的過來了？”
一邊問，一邊不讚同地瞪了春柳一眼。
春柳朝她作了一個無奈的眼神，表示自己也是無辜的。
“下官參見長公主殿下！”那數名侍衛打扮的男子一見是當朝的靜和大長公主，連忙行禮。
“你叫什麽名字？奉了何人之命意欲搜我國公府？”大長公主冷然問。
“下官何鵬，乃是奉了陛下旨意。”為首的那人回答。
“何大人，你想搜府，可以！隻是，若是在我府裏搜不出任何東西，本宮要你一隻手！”大長公主臉上一片森然，眸光銳利，直射向那名為何鵬的男子。
那人呼吸一窒，雙唇抖了抖，似是想要說什麽，可大長公主卻又冷笑道：“怎麽？不敢了？本宮的地方，豈是爾等能隨意亂闖的！今日你們要搜府可以，本宮不為難你們。隻是本宮既為朝廷大長公主，又是英國公府宗婦，臉皮都被人撕下來踩在地上了，自然也得討些公道回來。”
“否則，我這長公主顏麵何存？魏氏世代忠良顏麵何存？皇族顏麵又何存？！”
沈昕顏攙扶著她，靜靜地注視著那何鵬，沒有錯過他臉上的猶豫，便是他身後的另幾人，也是麵麵相覷。
今日若是讓這些人輕易搜了府，這魏氏一族便成了笑話，日後如何立於朝廷？
“對啊，祖母說得對，搜府可以，搜不出東西，你這條手臂便留下來！”魏承釗等人也反應了過來，你一言我一語跟著道。
“大人？”見場麵完全是出乎意料，何鵬身後那名有些瘦弱的男子遲疑低喚。
何鵬一咬牙，決定賭了：“好！若是搜不出想要的東西，下官便留下這條胳膊！”
“好，何大人堂堂七尺男兒，想來不會是那等言而無信之人！”大長公主不著痕跡地瞅了沈昕顏一眼。
沈昕顏微不可見地點了點頭，朝著何鵬冷冷地道：“隻是有一點還請何大人務必記在心上，國公府內多是曆代先皇及當今陛下禦賜之物，大人與您的屬下手腳還是要略輕些，若是磕著碰著了，陛下怪罪下來，隻怕大人不好交待。”
何鵬臉色難看，忍聲吞氣，咬著牙道：“夫人放心！”
“既如此，大人請吧！”沈昕顏扶著大長公主避到一邊，魏承釗等人見狀也陸陸續續地讓出了路，自有府裏得臉的下人親自將何鵬等人帶了進去。
“母親怎的過來了？可是哪個不長眼的驚動了您？”沈昕顏扶著大長公主落了座，柔聲問。
“我就是覺著心裏悶得慌，出來走走，便見丫頭們個個麵露驚慌，一問之下方知道出了事。”大長公主疼愛地撫著祥哥兒白嫩的小臉蛋道。
“是兒媳安排不周，驚擾了母親。”沈昕顏歉然。
“哪是你之錯。隻是今日終究驚擾了列祖列宗。”大長公主歎氣，見沈昕顏臉上又添了幾分歉意，連忙拍著她的手背道，“我這不是怪你，你做得很好，先祖們必不會怪你的。”
魏承釗兄弟幾人將懷中的牌位一一放在上首長桌上，以大長公主為首，魏氏一族子孫們恭恭敬敬地跪了下去，朝著先祖們磕頭。
祥哥兒似模似樣地學著哥哥們的動作，歪歪扭扭地也磕了頭。
禮畢，大長公主疼愛地摟著他，慈愛地道：“祥哥兒真乖。”
祥哥兒撒嬌地在她懷裏蹭了蹭，糯糯地道：“哥哥們也很乖。”
“都乖，都是魏氏的好兒郎！”大長公主點點頭，讚許的目光一一落在下首的魏承釗三人身上。
三人被她誇得有些不好意思。
約莫半個時辰之後，何鵬帶著他的人臉色難看地走了進來。
沈昕顏不動聲色地望了望跟在他們身後的大管家，見他朝自己微微點了點頭，心裏頓時一鬆。
“何大人，可搜著你想要的東西了？”大長公主也注意到她的視線，心思微微一動，冷冷地開了口。
何鵬心知今日是將自己栽進去了，滿朝文武誰人不知大長公主睚眥必報的性情，今日他得罪了她，偏偏又沒能搜到想要的東西，隻怕這條胳膊是要保不住了。
“取刀來！”大長公主一聲冷喝，自有府裏的下人將鋒利的長刀呈了上來，春柳機靈地上前，又哄又騙地將祥哥兒給抱了下去。
“殿下，今日是下官魯莽，隻是下官也隻是奉命行事，這才不得已，還請殿下寬恕則個！”寒光閃閃的大刀就擺在眼前，何鵬縱是膽子再大，這會兒心裏也開始發毛，硬著頭皮放軟了語氣。
“本宮從來便是言出必行，何大人，是你自己動手，還是本宮的人動手？”大長公主冷漠地道。
看著魏府護衛持著長刀一步一步朝自己走來，何鵬下意識地握緊腰間長劍，倒是他帶來的那些人，一時抓不住主意萬一打了起來，他們是否應該上前相助。
“何大人，願賭服輸，今日你若乖乖留下一臂自好，否則本宮鬧上金殿去，怕是你這條命也難保！”大長公主注意到他的動作，厲聲道。
何鵬心一顫，握劍的手終於緩緩地鬆開，知道大勢已去，若是今日不讓大長公主滿意，以她的性情真的會鬧上金殿，到時別說一條胳膊，隻怕真的是性命難保。
命都沒有了，還留著胳膊又有什麽用？
他終於絕望了，隻恨自己太過於相信那人，太小看了這國公府的女眷，以致今日竟落得這般下場。
持刀的護衛越逼越近，刀刃上散發的寒氣直帶臉龐，他闔著眼眸，等待著那劇痛來臨。
“慢著！”突然，女子的喝止在諾大的正廳裏響了起來，他睜眼一看，見出聲之人正是那國公夫人。
“母親，兒媳想親手砍下此人一邊手，以泄今日被欺辱之恨！”沈昕顏緩緩地道。
大長公主深深地望了她一眼：“可！”
何鵬臉色再度變了，若今日難逃斷手之禍，他寧願得一個痛快，正想說些什麽，沈昕顏已經接過了府中護衛手中長刀，也不等他反應，高舉著長刀便就朝他劈過來。
何鵬大驚失色，下意識地想要拔劍抵擋，可那長刀已經砍到，隻覺左邊胳膊一陣劇痛，他痛呼一聲，腦子裏除了斷手的絕望外再無其他。
可是，當他伸出另一邊手想去按住斷臂的傷口時，卻發現左邊胳膊還好好地長在身上，除了被刀砍傷的地方正流著血。
“兒媳不中用。”沈昕顏將長刀交還給護衛，一臉歉意地朝著大長公主道。
“罷了，算他今日運氣！”大長公主掀了掀眼簾，而後，又望向何鵬冷笑道，“怎麽？何大人還不帶著你的人走，難不成還不死心，打算再搜一回？”
“不敢，今日多有得罪，請殿下與夫人寬恕。”何鵬撿回一條胳膊，嚇得一身冷汗，哪還敢有二話，姿勢擺得更低，帶著他的人急急忙忙便走了。
“真真是可惜，早知我就親自動手了，必定可以將那廝的一條胳膊砍下來！”待大長公主與沈昕顏領著男丁將列祖列宗的牌位請回了祠堂，魏承越才一臉可惜地道。
“真是笨蛋，祖母與二伯母這是唱雙簧呢！”魏承釗瞥了他一眼，滿臉嫌棄。
“唱雙簧？什麽意思？哎你別走，給我說清楚啊！”魏承越糊塗了。
“二哥的意思，大概是指祖母與二伯母都不是真的想要那位何大人一隻手。”魏承騏好心地解釋。
“為什麽不要？那廝如此囂張，不給他點顏色瞧瞧怎麽行！”魏承越還是氣不過。
“若真是砍了他一隻手，怕從此給國公府添了敵人。咱們雖不怕他，可是小鬼難纏，如今又是非常時期，二伯父和大哥都不在，倒不如略震懾一番，使人不敢再輕易小瞧便是。”魏承騏耐心地道。
此時的大長公主也在問沈昕顏：“你是不是心裏早就有了謀算？”
沈昕顏笑了笑：“果然什麽都瞞不過母親。”
“那你也知道他們要找的是什麽？”
沈昕顏頷首。
大長公主深深地望著她，半晌，輕歎一聲，緩緩地躺回床帳裏：“我老了！”
也可以徹底地放手了。
沈昕顏替她解去鞋子，聞言道：“母親一點兒也不老，今日若不是母親及時趕到，怕未必能輕易震懾到對方。”
對方既然帶了人到來，那這府必是要搜的，況且京城流言滿天飛，她今日拒了，隻怕明日國公府便又會陷入更大的流言當中去。故而，府是要被搜，但也不能太過於輕易被搜。
大長公主闔著眼眸沒有再說，沈昕顏替她掖了掖被角正欲離開，忽聽她問：“那些人主要搜了哪些地方？”
“國公爺書房，隨後……長房大嫂那處。”沈昕顏略有幾分遲疑，但還是如實回答。
“長房那啊……”大長公主自言自語說了句什麽，她也沒有聽清楚，片刻，不見大長公主再有話，這才靜悄悄地退了出去。
雖然經過一番搜府，但對方明顯是將大長公主的威脅聽進去了，並不敢大肆翻動，故而府裏並不算亂，半個時辰不到，府裏下人便將一切還原為最初模樣了。
“聽說你今日又耍了一回威風，把人給唬得一愣一愣的，偏是不敢動你屋裏的東西？”回到屋裏，見魏盈芷正摟著祥哥兒喂食，姐弟倆你一口我一口的，將滿碟子的點心吃得幹幹淨淨，她便忍不住笑道。
魏盈芷替弟弟擦了擦小嘴，聞言不以為然地道：“我屋裏的東西，樣樣精細，他們也不瞧瞧自己，也配動我的東西？！”
沈昕顏搖搖頭，倒也沒有再說什麽，摟著衝自己撒嬌的兒子親了親，哄著他跟著小丫頭出去玩耍，這才喚來府裏大管家，吩咐他將今日發生之事迅速傳揚出去。
大管家略一思忖便明白她此舉用意，含笑應下而去。
“娘這是要以弱示人？”魏盈芷問。
“這是自然，別人能用流言相逼，我便不能回敬一二？”
次日，京城便傳揚開了有人趁英國公領兵出征之機欺淩國公府婦孺一事，傳言有鼻子有眼，有理有據，煞是精彩，一下子便將早前關於英國公通敵叛國的流言衝淡了不少。
若有人再提起這通敵叛國之事，周遭迅速便會有路人反駁——“官差搜府都找不出半點證據，可見是有人故意要陷害忠良。”
事情沿著沈昕顏所希望的方向發展，她稍緩了口氣，再度吩咐了大管家幾句。
再隔得數日，英國公府舉行祭祖一事又傳了出去，眾人一打聽，方知原來那日官差搜府時，連曆任國公爺之靈位都驚擾了，如今國公府舉行祭祖以慰列祖列宗英靈呢！
一時之間，關於朝廷欺淩忠臣之後的傳言傳得大街小巷都是，逼得太子殿下不得親自駕臨英國公府撫慰忠臣之後。然而，很快便又有消息傳出，當日官差搜府，太子殿下是強烈反對的，不曾想陛下居然下了旨意。
可立即便又有人反駁，陛下明明龍體抱恙，故而才將朝政交托太子，正是安心養病之時，又哪還會降下這種旨意。
在有心人的引導下，各種陰謀論頻出，有說有人假傳聖旨的，有說陛下早就被人挾持的，各種各樣靠譜的不靠譜的猜測，將京城這一趟混水攪得更混亂。
也正因為如此，圍繞著國公府的種種非議與流言卻是少了。
方碧蓉再度上門欲探望親姐時，沈昕顏正陪著大長公主說話，得了下人的稟報，她先是望向大長公主，見她眼皮子都不抬一下，知道她是讓自己決定了，遂吩咐道：“將她帶到大夫人處便是。”
方碧蓉原以為今日會再被拒之門外，若是可以，她也不想再登門，可如今事情已經脫軌，她心裏急得不行，必是要再親自來一趟。
她隻在廳裏坐了不到一刻鍾，便有府裏的丫頭前來引著她到了長房方氏處，見屋裏隻得方氏一個人，她雖是覺得有幾分奇怪，但也不由暗暗慶幸。
若是屋裏有其他人，她倒還要花心思將人引走，倒不如如今這般方便說話。
“長姐。”她定定神，朝著頭也不抬的方氏走過去。
“你來做什麽？”方氏拿著繡棚穿針引線，瞧也不瞧她一眼。
“姐姐精神瞧著倒是好了不少。”方碧蓉無視她的冷顏，搬了張繡墩在她身邊坐下。
方氏沒有理會她。
“許久不曾見姐姐做繡活，這針線倒是精湛了不少。”方碧蓉無話找話。
方氏終於停下了手中動作，掃了她一眼，將繡棚放到一邊，淡淡地道：“你想說什麽盡管說便是，何必東拉西扯的，沒的浪費時間！”
方碧蓉輕咬著唇瓣，打量了一下屋裏，確信沒有第三人，也沒有人在偷聽，這才壓低聲音問：“上回我給你的東西，你怎的不放進去？”
“放？我為什麽要放進去？”方氏似笑非笑地反問。
“不是已經說好了麽？你若是不放進去，二房那位又怎會倒台，他不倒，騏哥兒又如何能承爵？”方碧蓉一聽便急了，心裏氣得要死，若不是長姐臨陣反悔，官差搜不出證據，她又怎會吃了那人好一頓排頭。
“你這是當我瞎了眼，還是以為我當真被怨恨蒙了心？連最基本的判斷力都沒有了！”方氏盯著她，冷冷地問。
方碧蓉心中一緊，連忙否認：“長姐這話是什麽意思，我哪有這般想。”
“你不這般想，那居然讓我陷害魏雋航通敵叛國？焉知覆巢之下安有完卵，魏雋航倒了，難不成我們母子還能落得什麽好？”
方碧蓉被她盯著渾身不自在，唯有硬著頭皮道：“長姐若是不肯，當日便不應該將東西收下，又用話來哄我。你以為我這都是為了誰？還不是為了你和騏哥兒？真真是把好心當成驢肝肺！”
“我不把東西收下，豈會有機會看看是什麽人在背後搗鬼！”方氏冷笑。
“什麽搗鬼不搗鬼，長姐莫要將話說得這般難聽！”方碧蓉有些生氣。
“那日若來的是陛下之人，便說明陛下對魏雋航、對國公府起了猜忌之心，有心要除去，縱是魏雋航死了，爵位落到騏哥兒身上，那也不過隻是一個空名，毫無半點實權；若來的不是陛下之人，那你們就是謀逆，是大逆不道！我又怎會把自己牽扯進去送死！”方氏眸光森然，麵容帶怒。
方碧蓉心口一跳，有些不敢對上她的視線，勉強道：“你、你胡說些什麽。”
“你走吧，日後不必再來了，咱們姐妹之情就到此為止吧！”方氏不願再與她多說，取過桌上的繡棚，再度穿針引線起來。
方碧蓉早就被她的話說得慌了神，根本不敢再留：“那、那我便先回去，改日……”
她想說‘改日再來看你’，可一想到方才她那句‘日後不必再來了’，話又咽了回去，像是賭氣一般道：“長姐既是這般說，我也不好勉強，這便告辭了！”
“都聽了這般久，二弟妹還覺得不夠麽？”方碧蓉離開後，片刻，方氏緩緩地開了口。
話音剛落，從屏風轉出一個人，正是沈昕顏。
“大嫂當真是令我刮目相看。”沈昕顏眼神有幾分複雜。
畢竟是大長公主千挑萬選定下的嫡長媳，大是大非麵前，仍是能穩得住的。
方氏抬眸瞅了她一眼，再度低下頭去，視線不離手上針線。
“這府裏哪處一舉一動瞞得過你，我都這般模樣了，也是時候看清形勢認命了。”
沈昕顏沉默。
眼前的方氏打扮素淨，不施黛粉，神情卻添了幾分前世今生她都沒有看過的平和，她一心一意地做著刺繡，仿佛這世間上任何事都及不上她手中的繡棚。
她想，或許她真的是想通了，也看清了。
她靜靜地在屋裏站了良久，垂眸轉身正要離開，忽聽身後方氏問：“二弟他，會平安歸來的吧？”
“會的！”沈昕顏無比堅定地回答。
“那就好。”方氏低低地道了句，再無他話。
不管她再怎麽不願意承認，如今的國公府離不得魏雋航，他若在，便可保住闔府的富貴與平靜；他若不在，誰也無法預料等待著自己的會是什麽樣的命運。
別說妹妹給的那些東西根本不可能放得進去，就算是能，她前腳放進去，後腳沈氏便會拿她開刀了。
她不想認命，但是她更不想當魏氏一族的罪人，更不想被親生兒子一輩子怨恨！