阿蘿覺得自己應該先把蕭敬遠和那位孫尚書家女兒的婚事攪和了。
可是怎麽攪和, 她目前也沒個想法。
睜著眼睛翻來覆去想了一夜, 最後迷迷糊糊睡去了。
到了第二日, 她一醒來, 便見前來照料的魯嬤嬤嘴角都合不攏，她揉了揉眼睛：“嬤嬤, 這是有什麽高興的事兒？”
魯嬤嬤喜不自禁：“老爺今日一早回來了, 已經過去老祖宗屋裏, 我快點給姑娘洗漱打扮了, 等會子去老祖宗房裏，就能見到老爺了！”
“爹回來了？”阿蘿心裏一喜, 都有些等不及了, 連忙讓魯嬤嬤給自己洗漱打扮了, 早膳也來不及吃, 便要奔去老祖宗院中。
到了老祖宗房中，便見家裏大伯和三叔都在, 正圍著老祖宗說話, 而在下首位置, 坐著一位青年男子，身形比起大伯和三叔都要健壯許多，臉上線條硬朗, 含笑正陪著老祖宗說話。
這便是父親了。
她站在門口處, 望定父親, 是恍如隔世之感。
父親是一個武將, 是葉家三個兒子中唯一的武將, 多年戎守南疆，很少得返，是以她和這個父親並不熟。
年幼時，便是父親歸來，她記憶也有些模糊了，唯一記得是那次，她十歲那年，母親沒了，父親歸來後，守在母親靈堂前，一夜白頭。
她當時沒了母親，心裏也頗覺茫然，想起彼日種種，又痛徹心扉，隻是小小年紀，不知道和誰訴說罷了。
便是有老祖宗的疼愛，可是那終究不同，她模糊地意識到，老祖宗和母親是不一樣的，她娘死了，她就成了沒娘的孩子。
那晚她實在睡不著，便摸黑爬起來，悄悄地來到靈堂前，偷偷地過去看看，卻見到父親正守在靈堂前。
其實她是想和父親說句話的，想著父親抱一抱自己，哪怕他隻是叫聲阿蘿，她心裏也會安慰許多。可是她站在那裏大半個時辰，父親並沒有回頭看一眼。
他後背繃緊，跪坐在那裏，怔怔地望著靈堂上的牌位，一聲不吭。
阿蘿甚至現在還記得，靈堂上那嫋嫋的煙香氣侵入耳鼻的滋味。
那種味道，後來跟隨著她許久，一直到她嫁到了蕭家，成了人婦，並有了自己的胎兒，才慢慢地散去。
多少年後，當她心止如水地麵對著那漫長黑暗時，想起父親，最能記起的便是他僵硬挺直的背影，以及那嫋嫋爐香。
如今的她，穿過了生和死的間隔，以著七歲孩童的身份，仰著臉望向父親，卻見父親還不到三十歲的模樣，眉眼猶如刀斧隨意鑿刻，略顯粗獷，卻充滿力道，大刀闊斧地坐在老祖宗下首，仿佛這區區一個暖房根本裝不住屬於一個戎邊武將的豪邁。
“阿蘿？”葉長勳也看到了站在門檻上的女兒，見她清澈的眸光中帶著打量和陌生，不由得有些納悶。
他並不明白，才四個月不見，怎麽女兒倒像是十年八年沒見自己了。
旁邊老祖宗有些無奈地看了二兒子一眼：“還不是你，長年不在家的，就連自己女兒都生分了。”
說著，便招呼阿蘿過去她懷裏。
阿蘿抿了抿唇，走到了老祖宗身旁，半偎依在她懷裏，不過那雙眼睛卻是一直看向父親的。
葉長勳看著女兒那依舊打量的目光，竟有些不知如何是好。
他常年打交道的都是南疆的將士，並不知道這個和自己妻子如此相似的小小孩兒，自己該如何應對。
這麽想著，他竟不自覺地望向了一旁。
旁邊，隔著幾個人的距離，是寧氏。
寧氏今日穿的是半舊耦合色夾襖，下麵是白色長裙，衣著可以說甚是尋常，可是任憑如此，有她所在之處，便生生有了文雅淡泊的氣息，仿佛一支幽蓮在悄無聲息地綻放。
他目光凝了片刻，呼吸竟有些發窒，微微抿唇，便要挪開視線。
誰知道原本微垂著頭的寧氏，仿佛察覺到了他的目光，竟抬頭看過來。
一時之間，四目相撞。
寧氏白細的臉頰微微泛紅，勉強笑了下，卻是道：“阿蘿是傻了嗎，快叫爹爹啊！”
阿蘿偎依在老祖宗懷裏，卻是故意不叫爹爹，卻是小聲道：“娘……”
葉長勳的視線依然膠在寧氏身上，隻見她雙頰如霞，頗有些尷尬地道；“阿蘿今日這是怎麽了……”
葉長勳連忙道：“不妨事，不妨事，別嚇到阿蘿。”
就在這時，阿蘿脆生生地喊道：“爹。”
她這一喊，眾人目光全都落在她身上。
葉長勳頗有些意外地望向靠在自己母親懷裏的小東西，那個和自己妻子幾乎一個模子脫出來的小東西，眸中露出驚喜。
誰知道阿蘿歪了歪頭，頗有些不樂意地道：“爹，你是不是不喜歡阿蘿啊？”
葉長勳挑眉，不解，疑惑地道；“阿蘿怎麽說這種話？”
阿蘿癟了癟嘴，略帶委屈地道：“那怎麽這麽長時間也不回來呢！大伯和三叔叔都是每天都回家，隻有爹爹，常年不見人影！”
充滿孩子氣的話，就這麽輕易地說出來。
當這麽說出來的時候，阿蘿才知道，她說這話並不是裝的。
其實上輩子，她就想問了。
為什麽在母親懷有身孕的時候，你不回來？
為什麽在母親去世後，你獨自品著哀傷，連看都沒看你的女兒一眼？
為什麽你可以騎著馬，一去不回頭，甚至連你的女兒出嫁時，都不曾回來看一眼？
這麽想著，她眼眶甚至有了些濕潤，低下頭，嘟著嘴巴。
葉長勳怎麽也沒想到，女兒竟然說出這麽一番話，他一直覺得那個嬌態可掬的女兒，應該是坐在母親膝蓋上，軟軟憨憨的，並不懂事。
“我——”葉長勳不知道怎麽回答女兒這個問題，特別是當著這麽多人的麵，當著寧氏的麵，他更不知道該如何說出口。
所以他再次看向了寧氏。
寧氏接收到葉長勳那求助的目光，無奈，隻好望向自家女兒，略帶譴責的道：“阿蘿，胡說什麽呢，你父親在外戎守，這也是軍令，並不是他能做得主的。”
誰知道寧氏剛說完這個，旁邊老祖宗歎道：“我阿蘿說得是呢，算一算，長勳在外麵也好多年了，撇下妻兒，實在是不像話！”
葉長勳連忙恭敬地道；“母親，孩兒這次回來，是不用再出去了。”
“這可是真的？”
“是，朝中已經下了調令，先在京中待職，若有合適的空缺，自會給我補上。我也聽小道消息提起，說是那空缺左不過燕京城內外，並不會再遠離家門。”
“若是如此，那真是太好了！”老祖宗喜不自勝，一時又想起什麽，順嘴道：“我聽說，蕭家的老七，如今正是驍騎營總兵，就駐紮在咱們燕京城外麵的奔牛山，若是你也能進驍騎營，那就好了，正好有個照應呢！”
阿蘿一聽蕭家老七，頓時支起耳朵。
葉長勳卻是道：“驍騎營乃是天子麾下，豈是輕易得進，兒子不求驍騎營，隻隨意一處即可。”
葉長勤看了自家二弟一眼後，眸光似有若無地飄過寧氏，之後才淡聲道：“長勳今日能這麽想，也好……”
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葉家今晚難得吃了一個團圓飯，男人家在外間，女眷在裏屋，一家子熱熱鬧鬧的。
因大太太之前那件事才過去沒多久，雖說已經沒人提了，不過她自己在這種場合，總覺得沒什麽意思，更何況如今葉長勳回來，闔家上下還得事先說好了，務必要瞞著他不能讓他知道那事，這更讓大太太有做賊心虛之感。
是以今日也不怎麽說話，隻一心陪在老祖宗身邊伺候著，並時不時吩咐下麵添菜送飯的。
寧氏則是素來不喜言語的，特別是今日葉長勳回來，她更顯得安靜了。
於是三個媳婦，反倒是襯著三太太話多，在那裏想著各種笑話逗老祖宗開心，又提起二伯這次回來，若是能分到燕京城內外好空缺，那葉家從此便是文臣武將俱齊了。
老祖宗自然是聽著高興，一時被哄著，便讓人上了果酒來，讓女眷好歹都喝些。寧氏雖懷著身子，並不用喝，不過眾人勸起來，也就跟著抿了那麽小半口。
阿蘿一邊隨著幾個姐妹在那裏吃吃喝喝，一邊時不時地關注著父母的動向。
卻見父親在外麵，自然是和伯伯叔叔並堂兄哥哥們喝酒，大杯暢飲，好不痛快。
而母親呢，在抿了一口果酒後，白細臉頰竟然逼透出醉人的紅暈，眼眸間也隱約有些迷離之態。
低下頭，她暗暗琢磨這件事。
母親這身子已經是四個多月了，按理說，這個時候，是可以行房事的吧……
無論如何，也得趁機把他們兩個撮合在一起啊！
可是怎麽攪和, 她目前也沒個想法。
睜著眼睛翻來覆去想了一夜, 最後迷迷糊糊睡去了。
到了第二日, 她一醒來, 便見前來照料的魯嬤嬤嘴角都合不攏，她揉了揉眼睛：“嬤嬤, 這是有什麽高興的事兒？”
魯嬤嬤喜不自禁：“老爺今日一早回來了, 已經過去老祖宗屋裏, 我快點給姑娘洗漱打扮了, 等會子去老祖宗房裏，就能見到老爺了！”
“爹回來了？”阿蘿心裏一喜, 都有些等不及了, 連忙讓魯嬤嬤給自己洗漱打扮了, 早膳也來不及吃, 便要奔去老祖宗院中。
到了老祖宗房中，便見家裏大伯和三叔都在, 正圍著老祖宗說話, 而在下首位置, 坐著一位青年男子，身形比起大伯和三叔都要健壯許多，臉上線條硬朗, 含笑正陪著老祖宗說話。
這便是父親了。
她站在門口處, 望定父親, 是恍如隔世之感。
父親是一個武將, 是葉家三個兒子中唯一的武將, 多年戎守南疆，很少得返，是以她和這個父親並不熟。
年幼時，便是父親歸來，她記憶也有些模糊了，唯一記得是那次，她十歲那年，母親沒了，父親歸來後，守在母親靈堂前，一夜白頭。
她當時沒了母親，心裏也頗覺茫然，想起彼日種種，又痛徹心扉，隻是小小年紀，不知道和誰訴說罷了。
便是有老祖宗的疼愛，可是那終究不同，她模糊地意識到，老祖宗和母親是不一樣的，她娘死了，她就成了沒娘的孩子。
那晚她實在睡不著，便摸黑爬起來，悄悄地來到靈堂前，偷偷地過去看看，卻見到父親正守在靈堂前。
其實她是想和父親說句話的，想著父親抱一抱自己，哪怕他隻是叫聲阿蘿，她心裏也會安慰許多。可是她站在那裏大半個時辰，父親並沒有回頭看一眼。
他後背繃緊，跪坐在那裏，怔怔地望著靈堂上的牌位，一聲不吭。
阿蘿甚至現在還記得，靈堂上那嫋嫋的煙香氣侵入耳鼻的滋味。
那種味道，後來跟隨著她許久，一直到她嫁到了蕭家，成了人婦，並有了自己的胎兒，才慢慢地散去。
多少年後，當她心止如水地麵對著那漫長黑暗時，想起父親，最能記起的便是他僵硬挺直的背影，以及那嫋嫋爐香。
如今的她，穿過了生和死的間隔，以著七歲孩童的身份，仰著臉望向父親，卻見父親還不到三十歲的模樣，眉眼猶如刀斧隨意鑿刻，略顯粗獷，卻充滿力道，大刀闊斧地坐在老祖宗下首，仿佛這區區一個暖房根本裝不住屬於一個戎邊武將的豪邁。
“阿蘿？”葉長勳也看到了站在門檻上的女兒，見她清澈的眸光中帶著打量和陌生，不由得有些納悶。
他並不明白，才四個月不見，怎麽女兒倒像是十年八年沒見自己了。
旁邊老祖宗有些無奈地看了二兒子一眼：“還不是你，長年不在家的，就連自己女兒都生分了。”
說著，便招呼阿蘿過去她懷裏。
阿蘿抿了抿唇，走到了老祖宗身旁，半偎依在她懷裏，不過那雙眼睛卻是一直看向父親的。
葉長勳看著女兒那依舊打量的目光，竟有些不知如何是好。
他常年打交道的都是南疆的將士，並不知道這個和自己妻子如此相似的小小孩兒，自己該如何應對。
這麽想著，他竟不自覺地望向了一旁。
旁邊，隔著幾個人的距離，是寧氏。
寧氏今日穿的是半舊耦合色夾襖，下麵是白色長裙，衣著可以說甚是尋常，可是任憑如此，有她所在之處，便生生有了文雅淡泊的氣息，仿佛一支幽蓮在悄無聲息地綻放。
他目光凝了片刻，呼吸竟有些發窒，微微抿唇，便要挪開視線。
誰知道原本微垂著頭的寧氏，仿佛察覺到了他的目光，竟抬頭看過來。
一時之間，四目相撞。
寧氏白細的臉頰微微泛紅，勉強笑了下，卻是道：“阿蘿是傻了嗎，快叫爹爹啊！”
阿蘿偎依在老祖宗懷裏，卻是故意不叫爹爹，卻是小聲道：“娘……”
葉長勳的視線依然膠在寧氏身上，隻見她雙頰如霞，頗有些尷尬地道；“阿蘿今日這是怎麽了……”
葉長勳連忙道：“不妨事，不妨事，別嚇到阿蘿。”
就在這時，阿蘿脆生生地喊道：“爹。”
她這一喊，眾人目光全都落在她身上。
葉長勳頗有些意外地望向靠在自己母親懷裏的小東西，那個和自己妻子幾乎一個模子脫出來的小東西，眸中露出驚喜。
誰知道阿蘿歪了歪頭，頗有些不樂意地道：“爹，你是不是不喜歡阿蘿啊？”
葉長勳挑眉，不解，疑惑地道；“阿蘿怎麽說這種話？”
阿蘿癟了癟嘴，略帶委屈地道：“那怎麽這麽長時間也不回來呢！大伯和三叔叔都是每天都回家，隻有爹爹，常年不見人影！”
充滿孩子氣的話，就這麽輕易地說出來。
當這麽說出來的時候，阿蘿才知道，她說這話並不是裝的。
其實上輩子，她就想問了。
為什麽在母親懷有身孕的時候，你不回來？
為什麽在母親去世後，你獨自品著哀傷，連看都沒看你的女兒一眼？
為什麽你可以騎著馬，一去不回頭，甚至連你的女兒出嫁時，都不曾回來看一眼？
這麽想著，她眼眶甚至有了些濕潤，低下頭，嘟著嘴巴。
葉長勳怎麽也沒想到，女兒竟然說出這麽一番話，他一直覺得那個嬌態可掬的女兒，應該是坐在母親膝蓋上，軟軟憨憨的，並不懂事。
“我——”葉長勳不知道怎麽回答女兒這個問題，特別是當著這麽多人的麵，當著寧氏的麵，他更不知道該如何說出口。
所以他再次看向了寧氏。
寧氏接收到葉長勳那求助的目光，無奈，隻好望向自家女兒，略帶譴責的道：“阿蘿，胡說什麽呢，你父親在外戎守，這也是軍令，並不是他能做得主的。”
誰知道寧氏剛說完這個，旁邊老祖宗歎道：“我阿蘿說得是呢，算一算，長勳在外麵也好多年了，撇下妻兒，實在是不像話！”
葉長勳連忙恭敬地道；“母親，孩兒這次回來，是不用再出去了。”
“這可是真的？”
“是，朝中已經下了調令，先在京中待職，若有合適的空缺，自會給我補上。我也聽小道消息提起，說是那空缺左不過燕京城內外，並不會再遠離家門。”
“若是如此，那真是太好了！”老祖宗喜不自勝，一時又想起什麽，順嘴道：“我聽說，蕭家的老七，如今正是驍騎營總兵，就駐紮在咱們燕京城外麵的奔牛山，若是你也能進驍騎營，那就好了，正好有個照應呢！”
阿蘿一聽蕭家老七，頓時支起耳朵。
葉長勳卻是道：“驍騎營乃是天子麾下，豈是輕易得進，兒子不求驍騎營，隻隨意一處即可。”
葉長勤看了自家二弟一眼後，眸光似有若無地飄過寧氏，之後才淡聲道：“長勳今日能這麽想，也好……”
***********************************
葉家今晚難得吃了一個團圓飯，男人家在外間，女眷在裏屋，一家子熱熱鬧鬧的。
因大太太之前那件事才過去沒多久，雖說已經沒人提了，不過她自己在這種場合，總覺得沒什麽意思，更何況如今葉長勳回來，闔家上下還得事先說好了，務必要瞞著他不能讓他知道那事，這更讓大太太有做賊心虛之感。
是以今日也不怎麽說話，隻一心陪在老祖宗身邊伺候著，並時不時吩咐下麵添菜送飯的。
寧氏則是素來不喜言語的，特別是今日葉長勳回來，她更顯得安靜了。
於是三個媳婦，反倒是襯著三太太話多，在那裏想著各種笑話逗老祖宗開心，又提起二伯這次回來，若是能分到燕京城內外好空缺，那葉家從此便是文臣武將俱齊了。
老祖宗自然是聽著高興，一時被哄著，便讓人上了果酒來，讓女眷好歹都喝些。寧氏雖懷著身子，並不用喝，不過眾人勸起來，也就跟著抿了那麽小半口。
阿蘿一邊隨著幾個姐妹在那裏吃吃喝喝，一邊時不時地關注著父母的動向。
卻見父親在外麵，自然是和伯伯叔叔並堂兄哥哥們喝酒，大杯暢飲，好不痛快。
而母親呢，在抿了一口果酒後，白細臉頰竟然逼透出醉人的紅暈，眼眸間也隱約有些迷離之態。
低下頭，她暗暗琢磨這件事。
母親這身子已經是四個多月了，按理說，這個時候，是可以行房事的吧……
無論如何，也得趁機把他們兩個撮合在一起啊！