這一早起來, 阿蘿先陪著老祖宗用膳，之後拜別了老祖宗，便過去母親所在的楓趣苑。昨日回來的時候，一眾人圍在老祖宗，這其中自然有寧氏，阿蘿當時偷偷瞅過去，隻見母親麵上雖看似輕淡, 但其實眸子裏也透著擔憂的, 便頗有些心疼。
如今過來母親房中，剛進院子便聞到熬藥的香氣, 待看到絲珮捧著個藥碗, 她便明白了：“母親可是哪裏不好？”
絲珮忙道：“原也沒什麽, 隻是胎相不穩罷了，這都是安胎的。”
阿蘿點頭, 心裏想著上輩子母親後來終究沒保下這胎的事兒，便道：“絲珮姐姐，你忙就是了，這藥我給母親端過去。”
絲珮哪裏敢啊，連忙道：“姑娘, 你可別鬧了，這是熱騰騰的藥碗, 若是散了, 白糟蹋了這藥也就罷了, 萬一燙到姑娘, 哪個擔當得起。”
阿蘿見此，想想也是，便沒再說什麽，當下隨著絲珮一起進了屋。
寧氏見女兒蹦蹦跳跳地進來了，看著倒是歡快，並不像太過受驚的樣子，也是多少放心。不過想起昨日事，還是頗有些不悅：“你也太過荒唐了，若是有個萬一，後果不堪設想。”
阿蘿笑嘻嘻地上前，作揖賠禮：“母親，我自是知道錯了，以後再不敢，如今得了這教訓，又沒出什麽事，也算是因禍得福。人不是還說，大難不死必有後福嘛，一看女兒我便是個有福氣的！”
這話說得寧氏倒是無言以對，怔怔看了女兒半響，最後歎了口氣。
她也是不明白了，自己生性淡泊，也並不喜言笑，怎麽生出個女兒來，竟是個如此頑劣的。
阿蘿見母親麵上的不悅散去，趕緊得寸進尺，故意委屈地道；“今日外麵冷得厲害，我這一路過來，還打了個噴嚏。”
寧氏看她那耍賴的小模樣，心裏猜著她說的假話，不過也懶得拆穿，還是吩咐絲珮把個秋香鏽金絲大條褥鋪在矮塌上，塞了個銅暖爐在懷裏，又讓小丫鬟搬過來梅花描金小幾，上麵放了些許熱果茶，好讓她暖暖身子。
“我瞧著你這幾日身子大好了，若是無事，趕明兒也該去女學了。”寧氏淡聲道。
“嗯……母親說得是。”
阿蘿沒想到母親迎頭就是這句話，一時想起昨晚七叔敲腦袋的噩夢來，不免打了一個寒顫，小小聲地說：“其實女學中的先生，未必比得上母親，我跟著母親學學練字，如今倒是自覺長進不小。”
寧氏無奈，淡聲道：“隻是我不過教你一些皮毛罷了，若是真要長進，未必能教你。”
“為什麽？”
“嚴師出高徒，我自問做不來嚴師。”
阿蘿想想，也有道理，便點頭道；“母親說的是，人說嚴父慈母，母親性情溫柔，待阿蘿好，自然不舍得對阿蘿多加苛責。這麽一說——”
她故意歎道：“若是父親回來教我，那該多好啊！”
誰知道阿蘿這邊剛一談到父親兒子，那邊寧氏的眼神中頓時浮上了一層黯淡之色。
她勉強笑了下：“你父親在外駐守，輕易不得回，一年能回來那麽兩次，已經是天恩浩蕩了。”
阿蘿仔細瞅著母親神色，不著痕跡地繼續試探：“為什麽父親要駐守在南洛啊，我聽哥哥說，父親已經在外六年了，按理也該調回來了吧？”
寧氏默然無言。
阿蘿暗暗納悶，又故意道；“要不這樣吧，趕明兒我就給老祖宗說，請她把父親叫回來，到時候父親既可以上孝老祖宗，又可以對我嚴加督導，豈不是兩全其美！”
寧氏聽著女兒這天真的話語，苦笑了聲，當下不由歎道：“你父親那人性子倔強，便是老祖宗親自召他，他也未見得回來。”
“為什麽啊？難道爹不喜歡燕京城，不喜歡咱府裏？還是說——”
她歪頭，故意亂猜：“還是說，不喜歡我和哥哥？”
寧氏聽女兒這麽說，搖頭：“胡說八道，你們是你父親的兒女，他怎麽會不喜歡。若說真不喜，那也該是——”
阿蘿見母親話到半截，又給咽了下去，真是急得額頭都要冒汗：“那也該是如何？”
寧氏猶豫了下，雙眸半含憂傷，望著雕花窗欞，喃喃地道；“他或許是不喜看到我吧……”
“啊？為什麽啊？”阿蘿忽然意識到了什麽，繼續追問：“母親這般樣貌，父親怎會不喜？”
寧氏原本被女兒逼問著，也是戳中心中痛處，才略顯失態，竟在女兒麵前說出原本不該說的話來，如今瞬間清醒過來，望向女兒：“你小孩兒家的，又哪裏懂得這個，我和你爹之間的事，你不許再問了。”
阿蘿哪裏能不問呢，這對於她來說才是最關鍵！
若是父親和母親之間存有隔閡，隻怕是即使父親歸來，這家也終究不成個家！
阿蘿小心翼翼地瞅著母親，一臉懵懂地道：“可是女兒想讓父親回來嘛……”
寧氏咬了咬略顯顫抖的唇，語氣卻分外堅定的：“你年紀小，許多事並不懂，如今隻記得，不許在老祖宗麵前提起讓你父親回來的事。”
阿蘿看母親神態嚴厲，當下心中暗驚，不敢再說什麽，隻乖巧點頭。
到了用過晌午飯，阿蘿稍消食後，便躺在矮塌上歇息。
但她自然是睡不著的，在那裏平心靜氣，試圖去聽周圍的聲響，開始的時候，並不能聽見什麽，隻有隔壁耳房裏丫鬟拿著扇子熬藥的聲響，可是隨著她越發沉浸其中，漸漸地，她能聽到的聲音範圍便擴大了許多。
她能聽到院子裏殘活著的蟲鳴聲，還有院子外麵老嬤嬤拿著掃把清掃落葉的聲音，再然後，更遠一些，風吹樹葉沙沙聲，隔壁別院丫鬟們竊竊私語的聲音，都一一傳入了耳中。
她心中暗喜，明白自己這耳力，仿佛比以前又精進了許多，大半個院落的聲響都在自己掌控之中了。
當下連忙平心靜氣，仔細地在那嗡嗡嗡的雜亂聲響中，試圖尋到自己想要的。
很快，她終於捕捉到了一個聲響，那個聲響應是距離自己不遠，隻是因為太過壓低，而容易忽視了去。
她擰眉，將所有的注意力集中在此處，終於辨別清晰了。
這是母親和魯嬤嬤說的話。
“阿蘿今日提起老爺來，看那樣子，倒很是想念。”
“太太，姑娘說的話，我也聽進了。要我說，也實在是少爺和姑娘受了委屈，這偌大的府裏，大老爺如今襲著爵位，大房自然是凡事順遂，三房雖說不起眼，可好歹三老爺也在朝中為官，凡事有個照應。獨獨咱們二房，老爺長年不在京中，姑娘年紀還小，頂不得事，少爺又是這般情境。這闔府上下，哪個不知，咱們二房勢弱，明麵上，他們自然不敢如何，可是在那看不到的地方，給咱下個絆子，使個白眼，這都是有的，憑空不知道吃了多少暗虧。若說隻是這些，原也不是受不得，畢竟咱們也都能慢慢熬著。可再過幾年，少爺就要定親了，沒有老爺在京中幫著張羅，少爺又是天生眼盲，還不知道做得個什麽親事呢！”
阿蘿聽得魯嬤嬤這麽說，可真是正好說到心裏去了，那都是她所擔憂的啊！更何況，還有個大伯對母親虎視眈眈呢！
她輕輕攥住了小拳頭，擰眉繼續聽著母親如何回應。
誰知寧氏卻是默了半響，輕歎一口氣：“若是非要老爺回來，也不是不可，隻是他便是回來了，看著我，還不知道心裏多少不自在，我又怎好讓他為難。”
魯嬤嬤跺腳：“我的姑娘啊！”
她是寧氏的陪嫁，寧氏嫁過來後，她是應該叫太太的，如今叫出姑娘來，隻是以昔日寧氏未嫁時的說法來叫了。
“依我瞧，老爺是個倔的，你何嚐不是！便是當年你和老爺有個什麽別扭，這都過去多少年了，難道他還能一直記著不成？他不回來，你們不好生如尋常夫妻一般過過日子，又怎麽知道過不到一處去？”
“魯嬤嬤，你終究是不懂他，他那個人，當年願意娶我，我自是心中感激不盡，視他如同恩人。可是於他而言，怕是娶我進門，已仁至義盡。他是眼裏容不下沙子的性子，嘴上雖不說，心裏終究嫌棄，我，我原本也配不上他！”
寧氏說到這裏，言語間已經有隱約哽咽。
魯嬤嬤大歎：“姑娘此言差矣，我瞧著，雖說老爺常年不在燕京城，你們二人形同陌路，可是好歹如今給姑娘留下了少爺，阿蘿姑娘兩個血脈。你瞧，前些日子，老爺不過是回京待了兩日，姑娘這不是又懷上了？”
這話說得寧氏大窘，麵上泛起薄紅，扭過臉去，低聲道：“魯嬤嬤，這個算不得的。”
“怎麽就算不得？姑娘別嫌我說話糙，俗語說，夫妻床頭打架床尾合，老爺既然願意上姑娘的床，也肯讓姑娘留下血脈，便沒有什麽過不去的坎！過日子過日子，若是不過，怎成日子，還是得夫妻兩個在一處，吵吵鬧鬧，再炕頭上撲騰過了，方能過到一起！”
阿蘿聽到這裏，已經是目瞪口呆，不知如何是好。
不說其他，隻說母親那句“眼裏容不下沙子”以及“我原本配不上他”，這到底是怎麽個意思？
母親容貌才情都是一等一的，便是家世略遜一籌，可是當朝講究抬頭嫁女，低頭娶婦，是以這家世原本不是什麽大問題。
那麽，母親到底指的什麽？
如今過來母親房中，剛進院子便聞到熬藥的香氣, 待看到絲珮捧著個藥碗, 她便明白了：“母親可是哪裏不好？”
絲珮忙道：“原也沒什麽, 隻是胎相不穩罷了，這都是安胎的。”
阿蘿點頭, 心裏想著上輩子母親後來終究沒保下這胎的事兒，便道：“絲珮姐姐，你忙就是了，這藥我給母親端過去。”
絲珮哪裏敢啊，連忙道：“姑娘, 你可別鬧了，這是熱騰騰的藥碗, 若是散了, 白糟蹋了這藥也就罷了, 萬一燙到姑娘, 哪個擔當得起。”
阿蘿見此，想想也是，便沒再說什麽，當下隨著絲珮一起進了屋。
寧氏見女兒蹦蹦跳跳地進來了，看著倒是歡快，並不像太過受驚的樣子，也是多少放心。不過想起昨日事，還是頗有些不悅：“你也太過荒唐了，若是有個萬一，後果不堪設想。”
阿蘿笑嘻嘻地上前，作揖賠禮：“母親，我自是知道錯了，以後再不敢，如今得了這教訓，又沒出什麽事，也算是因禍得福。人不是還說，大難不死必有後福嘛，一看女兒我便是個有福氣的！”
這話說得寧氏倒是無言以對，怔怔看了女兒半響，最後歎了口氣。
她也是不明白了，自己生性淡泊，也並不喜言笑，怎麽生出個女兒來，竟是個如此頑劣的。
阿蘿見母親麵上的不悅散去，趕緊得寸進尺，故意委屈地道；“今日外麵冷得厲害，我這一路過來，還打了個噴嚏。”
寧氏看她那耍賴的小模樣，心裏猜著她說的假話，不過也懶得拆穿，還是吩咐絲珮把個秋香鏽金絲大條褥鋪在矮塌上，塞了個銅暖爐在懷裏，又讓小丫鬟搬過來梅花描金小幾，上麵放了些許熱果茶，好讓她暖暖身子。
“我瞧著你這幾日身子大好了，若是無事，趕明兒也該去女學了。”寧氏淡聲道。
“嗯……母親說得是。”
阿蘿沒想到母親迎頭就是這句話，一時想起昨晚七叔敲腦袋的噩夢來，不免打了一個寒顫，小小聲地說：“其實女學中的先生，未必比得上母親，我跟著母親學學練字，如今倒是自覺長進不小。”
寧氏無奈，淡聲道：“隻是我不過教你一些皮毛罷了，若是真要長進，未必能教你。”
“為什麽？”
“嚴師出高徒，我自問做不來嚴師。”
阿蘿想想，也有道理，便點頭道；“母親說的是，人說嚴父慈母，母親性情溫柔，待阿蘿好，自然不舍得對阿蘿多加苛責。這麽一說——”
她故意歎道：“若是父親回來教我，那該多好啊！”
誰知道阿蘿這邊剛一談到父親兒子，那邊寧氏的眼神中頓時浮上了一層黯淡之色。
她勉強笑了下：“你父親在外駐守，輕易不得回，一年能回來那麽兩次，已經是天恩浩蕩了。”
阿蘿仔細瞅著母親神色，不著痕跡地繼續試探：“為什麽父親要駐守在南洛啊，我聽哥哥說，父親已經在外六年了，按理也該調回來了吧？”
寧氏默然無言。
阿蘿暗暗納悶，又故意道；“要不這樣吧，趕明兒我就給老祖宗說，請她把父親叫回來，到時候父親既可以上孝老祖宗，又可以對我嚴加督導，豈不是兩全其美！”
寧氏聽著女兒這天真的話語，苦笑了聲，當下不由歎道：“你父親那人性子倔強，便是老祖宗親自召他，他也未見得回來。”
“為什麽啊？難道爹不喜歡燕京城，不喜歡咱府裏？還是說——”
她歪頭，故意亂猜：“還是說，不喜歡我和哥哥？”
寧氏聽女兒這麽說，搖頭：“胡說八道，你們是你父親的兒女，他怎麽會不喜歡。若說真不喜，那也該是——”
阿蘿見母親話到半截，又給咽了下去，真是急得額頭都要冒汗：“那也該是如何？”
寧氏猶豫了下，雙眸半含憂傷，望著雕花窗欞，喃喃地道；“他或許是不喜看到我吧……”
“啊？為什麽啊？”阿蘿忽然意識到了什麽，繼續追問：“母親這般樣貌，父親怎會不喜？”
寧氏原本被女兒逼問著，也是戳中心中痛處，才略顯失態，竟在女兒麵前說出原本不該說的話來，如今瞬間清醒過來，望向女兒：“你小孩兒家的，又哪裏懂得這個，我和你爹之間的事，你不許再問了。”
阿蘿哪裏能不問呢，這對於她來說才是最關鍵！
若是父親和母親之間存有隔閡，隻怕是即使父親歸來，這家也終究不成個家！
阿蘿小心翼翼地瞅著母親，一臉懵懂地道：“可是女兒想讓父親回來嘛……”
寧氏咬了咬略顯顫抖的唇，語氣卻分外堅定的：“你年紀小，許多事並不懂，如今隻記得，不許在老祖宗麵前提起讓你父親回來的事。”
阿蘿看母親神態嚴厲，當下心中暗驚，不敢再說什麽，隻乖巧點頭。
到了用過晌午飯，阿蘿稍消食後，便躺在矮塌上歇息。
但她自然是睡不著的，在那裏平心靜氣，試圖去聽周圍的聲響，開始的時候，並不能聽見什麽，隻有隔壁耳房裏丫鬟拿著扇子熬藥的聲響，可是隨著她越發沉浸其中，漸漸地，她能聽到的聲音範圍便擴大了許多。
她能聽到院子裏殘活著的蟲鳴聲，還有院子外麵老嬤嬤拿著掃把清掃落葉的聲音，再然後，更遠一些，風吹樹葉沙沙聲，隔壁別院丫鬟們竊竊私語的聲音，都一一傳入了耳中。
她心中暗喜，明白自己這耳力，仿佛比以前又精進了許多，大半個院落的聲響都在自己掌控之中了。
當下連忙平心靜氣，仔細地在那嗡嗡嗡的雜亂聲響中，試圖尋到自己想要的。
很快，她終於捕捉到了一個聲響，那個聲響應是距離自己不遠，隻是因為太過壓低，而容易忽視了去。
她擰眉，將所有的注意力集中在此處，終於辨別清晰了。
這是母親和魯嬤嬤說的話。
“阿蘿今日提起老爺來，看那樣子，倒很是想念。”
“太太，姑娘說的話，我也聽進了。要我說，也實在是少爺和姑娘受了委屈，這偌大的府裏，大老爺如今襲著爵位，大房自然是凡事順遂，三房雖說不起眼，可好歹三老爺也在朝中為官，凡事有個照應。獨獨咱們二房，老爺長年不在京中，姑娘年紀還小，頂不得事，少爺又是這般情境。這闔府上下，哪個不知，咱們二房勢弱，明麵上，他們自然不敢如何，可是在那看不到的地方，給咱下個絆子，使個白眼，這都是有的，憑空不知道吃了多少暗虧。若說隻是這些，原也不是受不得，畢竟咱們也都能慢慢熬著。可再過幾年，少爺就要定親了，沒有老爺在京中幫著張羅，少爺又是天生眼盲，還不知道做得個什麽親事呢！”
阿蘿聽得魯嬤嬤這麽說，可真是正好說到心裏去了，那都是她所擔憂的啊！更何況，還有個大伯對母親虎視眈眈呢！
她輕輕攥住了小拳頭，擰眉繼續聽著母親如何回應。
誰知寧氏卻是默了半響，輕歎一口氣：“若是非要老爺回來，也不是不可，隻是他便是回來了，看著我，還不知道心裏多少不自在，我又怎好讓他為難。”
魯嬤嬤跺腳：“我的姑娘啊！”
她是寧氏的陪嫁，寧氏嫁過來後，她是應該叫太太的，如今叫出姑娘來，隻是以昔日寧氏未嫁時的說法來叫了。
“依我瞧，老爺是個倔的，你何嚐不是！便是當年你和老爺有個什麽別扭，這都過去多少年了，難道他還能一直記著不成？他不回來，你們不好生如尋常夫妻一般過過日子，又怎麽知道過不到一處去？”
“魯嬤嬤，你終究是不懂他，他那個人，當年願意娶我，我自是心中感激不盡，視他如同恩人。可是於他而言，怕是娶我進門，已仁至義盡。他是眼裏容不下沙子的性子，嘴上雖不說，心裏終究嫌棄，我，我原本也配不上他！”
寧氏說到這裏，言語間已經有隱約哽咽。
魯嬤嬤大歎：“姑娘此言差矣，我瞧著，雖說老爺常年不在燕京城，你們二人形同陌路，可是好歹如今給姑娘留下了少爺，阿蘿姑娘兩個血脈。你瞧，前些日子，老爺不過是回京待了兩日，姑娘這不是又懷上了？”
這話說得寧氏大窘，麵上泛起薄紅，扭過臉去，低聲道：“魯嬤嬤，這個算不得的。”
“怎麽就算不得？姑娘別嫌我說話糙，俗語說，夫妻床頭打架床尾合，老爺既然願意上姑娘的床，也肯讓姑娘留下血脈，便沒有什麽過不去的坎！過日子過日子，若是不過，怎成日子，還是得夫妻兩個在一處，吵吵鬧鬧，再炕頭上撲騰過了，方能過到一起！”
阿蘿聽到這裏，已經是目瞪口呆，不知如何是好。
不說其他，隻說母親那句“眼裏容不下沙子”以及“我原本配不上他”，這到底是怎麽個意思？
母親容貌才情都是一等一的，便是家世略遜一籌，可是當朝講究抬頭嫁女，低頭娶婦，是以這家世原本不是什麽大問題。
那麽，母親到底指的什麽？