一雙粗糙而散發著腥味的手,摸上了阿蘿的腳踝。
阿蘿身子頓時僵在那裏。
粗布漢子摸索著爬過來,口中卻是壓低了聲音哄道:“小丫頭,別害怕,我就摸摸。”
阿蘿哪能不害怕,這等粗鄙之人,她是第一次遇到,更何況那人正摸在自己的腳踝上。
她渾身都在發抖,戰戰兢兢地道:“這位大叔,我年紀還小,求你好歹饒了我,要不然,驚醒了娘,娘會生氣的。”
看得出,這粗布漢子和婦人應是夫婦,想必他也怕被夫人知曉這等勾當。
粗布漢子卻是呲牙一笑:“你這小丫頭,心眼倒是不小,不過你也別指望她了,我已經給她下了蒙汗藥,便是天上霹雷,她也醒不了,自然不會壞我好事……”
這個時候粗布漢子已經過來開始解婦人身上的繩子了。
阿蘿簡直想哭,她小聲哀求道:“叔叔,我實在年幼,你若欺淩於我,怕是我命不久矣,可是若你留下我,將來自能用我換得大筆銀子。叔叔好歹想想,到底是那金燦燦之物來得好,還是一時痛快好?”
粗布漢子有些意外地瞅了她一眼:“你雖年幼,卻竟是個曉得事的,說得也有些道理。”
阿蘿連忙點頭:“是了,是了,我這細胳膊細腿的,怕是一個不小心便已經慘了。叔叔還不如忍耐片刻,等把我賣了,換的金銀,去那酒樓裏痛快,才是長久之計!”
粗布漢子顯然是有些心動,低頭想了想,看起來是動搖了。
阿蘿小心地將身子縮在婦人身上,不敢有絲毫動靜,生怕粗布漢子改變了主意。
可是誰知道粗布漢子看了看婦人,又看看惹人憐愛的阿蘿,竟忽然“呸”了一聲,猛地撲過來,一把就要將阿蘿摟住:“我胡老三這輩子就和個糙娘們混了,還沒嚐過侯門貴女是什麽滋味!便是來十個青樓婦又如何,還不是萬人嚐的貨色,今夜能嚐嚐你這小鮮娃的滋味,這輩子算是沒白活!狗屁的金子銀子,我胡老三豁出去不要了!”
臭烘烘腥餿餿的味道直衝阿蘿的鼻子,嗆得阿蘿根本喘不過氣來,更可怕的是那雙粗糙大手開始撕扯著阿蘿身上衣衫,阿蘿絕望地發出尖叫:“放開我!你放開我,你若放了我,尚可活命,若是膽敢欺我,我父我兄定不會饒過你的!”
“我他媽的今天就是不要命了!”□□衝腦的胡老三顯然是根本聽不進去這個。
“啊——救命,救命!”阿蘿再也顧不得其他,徹底沒了主意,毫無章法地尖叫起來。
雷聲轟鳴,大雨傾盆,她的聲音震得這破廟幾乎都在顫動。
一道閃電劃過雨空,忽而間,破廟的大門被踢開,一個披著雨笠的男子猛然闖入了破廟。當閃電還未褪去時,借著那點亮光,他恰好看到了破廟中觸目驚心的一幕。
一個粗鄙的漢子正掐住嬌弱的小姑娘,試圖撕扯去她單薄的裙子。
從未有過的滔天怒火自心底猛然躥起,他一步上前,將那粗鄙漢子踢飛了去,之後又一個夾裹,將小姑娘撈在了懷裏。
粗鄙漢子被這麽兜頭一踢,也是懵了,待捂著流血的腦袋,翻身而起,看向眼前人時,才認出這就是白日曾經陪著小姑娘的少年。
當下大驚,連忙抄起旁邊的家夥,衝著少年劈過去。
蕭敬遠征戰西北時,手底下不知道多少人命,哪裏懼怕這麽個不入流角色,當下一手抱著阿蘿,一手攻向粗鄙漢子,幾個回合,已經是把他製服在那裏。
帶著鐵釘子的馬靴無情地踩在粗鄙漢子的胸口。
漢子絡腮胡子上頓時沾染了猩紅血跡,而就在胸口處,有一個小藥瓶掉了出來。
蕭敬遠有力的臂膀拖抱著阿蘿,彎腰拾起那瓶子,認出這是蒙汗藥,當下冷笑一聲,直接強行喂到了漢子嘴裏,漢子嗷嗷慘叫,蕭敬遠不容分說,又用靴尖給他下巴一磕,便見他直接暈死過去。
之後他又看向旁邊婦人,直接把剩餘的蒙汗藥塞到了婦人嘴裏。
做完了這些,他抱著阿蘿,大步離開了破廟。
阿蘿此時還處於剛才的驚嚇之中,整個人猶如遭受暴風驟雨的小雀兒一般,在蕭敬遠懷裏不自覺地打著寒顫。
蕭敬遠感受著懷裏那冰冷嬌怯的小身子,仿佛個受驚的小兔子般。
他並不是一個細致的人,素來對那山林裏的弱小動物並沒什麽憐憫,往日所接觸的也是鐵血漢子居多,便是自家侄女,一個個也瞧著皮實得緊。
從不知道,這麽個顫巍巍的小東西在人懷裏時,可以讓人生出這麽許多憐惜。
“你別怕,已經沒事了。”他騎著馬,強悍有力的臂膀環繞著她,將她小小的身子藏在自己的鬥篷之下,不讓她沾染一點點風雨。
可是阿蘿怕啊,心裏委實怕,她蜷縮在他胸膛上,貪婪地汲取著那點溫暖,呆呆地癱在那裏,根本不知道該如何是好。
剛才將要發生什麽,她是知道的,因為知道,更是不寒而栗。
誰能想到,那漢子竟然要對年僅七歲的自己做那般齷齪之事!
若不是蕭敬遠及時趕到,接下來將發生什麽,她幾乎不敢去想。
她嘴唇止不住地顫抖著,那齷齪可怕的一幕不斷地在她腦中閃現,她不寒而栗,身子虛軟,而就在這極端的恐懼之中,一個閃電陡然在天際閃過,自那嚴密的鬥篷縫隙裏閃入她的眼中。
白亮的閃電,轟隆的雷聲,還有急促豆大的雨點啪啪聲,她癱軟地靠在那個健壯溫熱的胸膛上,猶如落水的人抓住一個浮木般,緊緊地攥住他的衣服,讓自己的臉毫無縫隙地埋在他的胸膛上。
耳邊傳來男人哄聲,夾雜著風雨,時斷時續。
“忘記剛才的事,什麽都沒發生……”
“別怕,我不會放過那個畜牲的!”
“你沒事了,不要害怕,我抱著你,會保護你,我不會放開的……”
這人應該是並不慣於說這種哄人話語的,是以其實語音格外生硬,可是聽在阿蘿耳中,卻是讓她想起了,在那個陰暗潮濕的夢裏,無數個不知日夜的昏暗中,一直搖晃在角落裏的那燈盞。
那麽小的一盞,不過是以前家中丫鬟房中隨意點著的一盞罷了,可是在那十七年的漫長黑暗中,卻是帶給她唯一的一點光亮和溫暖。
淚水忽然間就洶湧而下,她不由得越發抱緊了他,幾乎要鑽進他那熱燙堅實的胸膛裏去。
“你不要丟下我,我害怕,真得害怕……我也不知道該怎麽辦……沒有人幫我,沒有人可以。我不敢告訴老祖宗,不敢告訴我哥哥,我怕他們擔心,可是我還是這麽笨這麽小,我什麽都做不到,連偷偷送個信都做不好……”
小姑娘脆弱稚嫩的聲響,支離破碎地說著心中的恐懼,一句句,仿佛針一般紮到他的心裏。
暴風驟雨的秋夜裏,天與地之間仿佛隻有一匹馬一個人的距離,馬蹄飛揚,豆大的雨點落在他剛硬的臉上,他上半身緊緊覆下,抿起唇,眯起眸子,大手緊緊地攥住韁繩,黑色的鬥篷猶如一張帆般,在風中發出撲簌的聲響。
他沒有再說什麽,隻是用自己的身體護住她,不讓她沾染一點點的風雨。
~~~~~~~
這是一個處在燕京城官道旁的客棧,並不算大,但是五髒俱全。
阿蘿根本睡不安穩,一直蹙著纖細的眉,時不時發出破碎充滿恐懼的囈語。
蕭敬遠試圖去聽,可是那些話太過低弱,他隻隱約知道,她說自己怕黑,怕冷,更怕一輩子永遠出不去。
他想著,她這是做噩夢了吧。
一個無助黑暗冰冷的噩夢。
她的手,自始至終緊緊地攥著他的衣服,不曾放開,沒辦法,他隻好一直摟著她,陪著她,用手輕輕著她的後背,哄她慢慢安穩下來。
他自然是一夜無眠。
**************************************
阿蘿醒來的時候,天都已經大亮了,略顯刺眼的陽光映照在床榻前,她懶懶地睜開略顯紅腫的眼睛,迷茫懵懂地對著眼前那個板正嚴肅的麵孔看了半響,才猛地想起昨晚發生的一切。
於是蕭敬遠便看到,柔軟惺忪一臉嬌態的女孩兒,原本澄清分明一派無邪的眼眸,瞬間飄來了一絲烏雲,小臉兒也瞬間耷拉下來了。
她咬著唇兒,帶著歉疚的怯意,小心翼翼地打量著他:“七叔,昨日個是我不好,我若是聽你的話,斷斷不至於發生這等事了。”
若是之前,蕭敬遠自然難免板起來,狠狠地教訓一番這不聽話的小孩兒,給他一個教訓——他一向都是這麽處事的。
可是如今,看著她怯生生的小模樣,教訓的話竟是有些說不出來。
她又不是他軍中的下屬,更不是家裏那些頑劣的子侄,怎麽可以隨意訓斥呢?
“罷了,沒出事就好。如今你也得了教訓,以後行事,萬萬謹慎小心,不可大意。”他黑著臉,這麽說道:“昨日若不是我——”
說是不說,還是忍不住說起來……
誰知道話剛說到這裏,阿蘿便激靈靈地打了一個寒顫,小小的身子整個哆嗦了一下子。
他的聲音戛然而止。
“咳,你別怕,以後小心些,不會出什麽事的。”聲音頓時不自覺放柔了……
阿蘿連忙小雞啄米一般點頭:“我知道,我知道的,以後再也不敢了。”
蕭敬遠看著她乖巧的模樣,也是點頭:“這裏有老板娘準備的衣衫,你自己換了,等下洗漱過後,先下樓用些膳食,回頭我自會派人送你回家。”
阿蘿低頭看過去,隻見床榻旁果然放著新的衣衫。
感激地看他一眼,她小聲說:“謝謝七叔。”
蕭敬遠頷首,沒再說什麽,徑自往外走去,誰知道剛走到了門口處,就聽到身後床榻上傳來一聲小小的“啊”聲。
他蹙眉,回首,看到小姑娘正一臉沮喪地摸著自己的腳踝。
“怎麽了?”
“我……”阿蘿耷拉著腦袋,沮喪地道:“我的信不見了,還有我的腳鏈也不見了……”
蕭敬遠想起之前阿蘿丟失的如意樓,那裏對麵恰好是一家驛站,當下便明白過來,揚眉道:“信?你給誰寫的信?你當時要去驛站送信?”
事情到了這個地步,阿蘿是沒辦法不說的,隻好坦誠:“我給我得寫的信。”
“既是給你爹寫的,為何非要自己偷偷地去送?”
“我——”阿蘿小臉上滿是為難:“我求我爹回家來,可是並不想讓家裏人知道。”
蕭敬遠擰眉,盯著那白淨小臉上的無奈,半響後,還是生硬地拋出一句:“換衣服,回頭下樓先用膳再說。”
“嗯嗯,我知道了。”
******************************
一盞茶功夫後,蕭敬遠再次走進客棧,隨手扔下披風,旁邊掌櫃連忙迎上來。
“那位姑娘,可曾用膳了?”
掌櫃搖頭:“回七爺,還沒有,那位小姑娘,還在房間裏,未曾出來。”
“嗯?”
掌櫃是知道這位的,見他那張板正的臉上現出疑惑之色,當下也是一臉為難;“這就不知道了,小姑娘屋子裏關著門,不見出來,我,我也不好進去問。”
一看就知道,那位姑娘年紀小小,可是一派貴氣,不是尋常人,更何況又是被七爺親自帶回來的,他自然是不敢有絲毫冒犯。
蕭敬遠頷首,不再問什麽,徑自上樓。
木板子樓梯和過道,走上去發出吱吱嘎嘎的聲響,蕭敬遠負手來到門前,聽著裏麵並無動靜,便出聲問道:“三姑娘?”
“七叔……”裏麵的聲音滿是挫敗感。
“怎麽了?”
“七叔……我,我不會……”聲音帶著羞澀和無奈。
“不會什麽?”蕭敬遠實在是不懂。
“……不會穿衣服。”阿蘿的聲音,此時比蚊子哼哼還要小。
這種事情,怎麽好意思在一個長輩麵前提起呢,可是此時此刻,她麵臨如此尷尬,不說也得說了。
其實這事兒……也實在不能怪她。
她上輩子雖然活到那麽大年紀,可是無論出嫁前,還是出嫁後,都是嬤嬤丫鬟伺候著,她每日根本不用自己動手。她家姐姐妹妹們,怕是也都沒有自己穿過啊……這種事,真得是不用自己動手的。
至於後來,懷了身子,旁邊丫鬟更是事無巨細地伺候妥當。
再後來,她出了事,便被人囚禁起來,其中種種,不堪回首,又哪有機會再穿這種侯門閨中小姐係帶繁瑣的衣裙,也就更不可能學會了。
可是蕭敬遠不懂,他也更不可能知道他家侄子侄女平日是怎麽被人伺候,以及他們會不會自己穿衣服。
他聽到這話,隻是麵無表情地怔了半響,之後終於輕輕地“哦”了一聲。
阿蘿聽得那聲許久後才有的“哦”聲,幾乎想把腦袋鑽到床榻底下去。
如果她真是一個七歲的小娃兒,或許她還可以勉強告訴自己,自己年紀還小,沒什麽。可是腦中的記憶提醒她,她好像多少有些上輩子殘存的成年人的意識以及羞恥心。
她怎麽可以讓一個長輩知道這麽難以啟齒的事情啊?
她臉上火燙火燙的,想哭,卻又哭不出來。
門外傳來嘎吱嘎吱木板的聲響,她知道這是蕭敬遠離開的聲音。
他是怎麽想的,是不是皺著眉頭鄙薄地搖頭,還是打算不管她了?
再次拿起那一堆繁瑣係帶的衣裙,她試圖套往身上,可是怎麽看怎麽不對勁。
而就在此時,外麵再次傳來腳步聲,還有敲門聲:“姑娘,我是掌櫃娘子,是七爺讓我過來的。”
阿蘿聽了,頓時眼前一亮。
“請進。”
門開了,進來的是一個四十多歲略顯富態的娘子,她笑容和善,也不多話,幫著阿蘿穿戴整齊了。
“好啦,姑娘還有什麽吩咐,盡管開口就是。”
阿蘿坐在炕沿,不好意思地望著掌櫃娘子,感激地道:“謝謝掌櫃娘子。”
“這都是七爺吩咐的,也是些許小事,姑娘實在是客氣了。”
說話間,就聽得外麵再次響起敲門聲,掌櫃娘子過去打開門,進來的便是蕭敬遠。
“七爺,這位姑娘我已經伺候好了,容小的先行告退,若是有什麽吩咐,您盡管說就是了。”
“多謝。”蕭敬遠頷首示意,待到這位掌櫃娘子離開後,才關上了門。
一時之間,客棧裏隻有一大一小。
阿蘿沒敢看站在門口的蕭敬遠,無地自容地坐在床榻邊沿,手腳都不知道往哪裏擺了。
從未有哪一刻,她為自己的嬌氣無能笨拙感到如此羞愧。
低垂著頭,小手輕輕絞著粗布被子的邊角,她咬著唇兒,臉上火燙火燙的。
不知道過了多久,蕭敬遠走上前,撩起黑袍,半蹲下來,握住了她的腳踝。
“啊——”她微驚,忍不住看過去。
透過整齊的劉海兒,她看到蕭敬遠一手握住她的腳,一手正拿著個納吉祈祥長命鎖。
那是她的長命鎖,專戴在腳上的,用個細紅線拴著。
如今看起來,原本的紅線應該是壞了,已經換了個新的紅線,比原來的略粗一些。
蕭敬遠沒抬頭看她,幫著她將那腳鏈兒重新戴上,之後才站起來,從懷裏掏出一物。
“這是你給你爹寫的信?”
阿蘿看到,他手裏那封信上,有略顯笨拙稚嫩的筆跡,正是自己的。
“嗯。你找回來了?”
她想著,這腳鏈和信,應該是被丟在了破廟裏吧,他是剛才找回來的嗎?
蕭敬遠根本沒回她的話,而是盯著她,探究地問道:“為何要瞞著家裏人給你爹寫信?”
“我……想我爹。”她低低軟軟地道。
蕭敬遠望著她,抿唇默了片刻,才把信直接扔到了榻上,淡淡地道:“我和你也是沒什麽緣故,不想說,我也勉強不得。”
這話聽在阿蘿耳中,頓時有人炸雷一般。
經過了昨晚,她已經下意識對這位七叔有了依賴之心,可是如今他這麽說,分明是撇清關係,疏遠得很。
她有些慌了,仰臉望著他,眼神中不自覺流露出祈求之色:“七叔,我不是故意要瞞你,實在是……”
咬著唇,她澄清的眸子溢出些許濕潤:“我,我——”
家中那些齷齪,她真好對外人提及。
“你不想說,可以不說。這封信,我會托人送到你爹手裏的。”蕭敬遠語氣略顯疏淡,不過還是這麽說道。
阿蘿愣了下,仰起臉,望著那高高大大的男人冷硬疏離的麵孔,忽而間,不知道多少滋味上心頭,她竟然“哇”的一聲,哭了出來。
將拳頭緊緊攥起,捂住嘴巴:“七叔,七叔你真好!你如果是我爹就好了!”
如果他爹是七叔這樣的,那麽一切是不是就會不一樣了。
這樣她娘就不用怕被大伯欺淩,她哥哥的眼睛也許就有救了,她也許就避免以後那可怕的命運……如果七叔是她爹,那一切都可以避免了!
蕭敬遠擰眉,俯視著這小姑娘委屈到哇哇哭鼻子的樣子,無奈地道:“我們蕭家的女孩兒,從未有像你這般愛哭的。”
誰敢隨意哭泣,直接被提到牆角罰站。
說著,他不知從哪裏取出來一個幹淨的白帕子,扔到了阿蘿手裏。
阿蘿自然聽出那言語中的嫌棄,不過她並沒有在意,一邊吸著鼻子,一邊抓起白帕子,胡亂擦了一把臉:“我以後再也不哭了……”
一邊說著,一邊眼淚劈裏啪啦往下掉。
“再說,我還真生不出你這麽大的女兒。”蕭敬遠隻覺得太陽穴處突突地疼。
他還沒成親呢好不好……
阿蘿擦幹淨了眼,睜著紅彤彤的眼睛,跳下了床,仰臉道:“七叔,有些事,我給你說,你萬萬不可告訴別人。”
蕭敬遠看著這小孩兒一本正經的樣子,挑眉:“你可以不說。”
他並不是一個非要知道別人秘密的人。
“可是——”阿蘿揉了揉鼻子,帶著鼻音道:“我就是想說嘛!”
蕭敬遠揚揚劍眉,沒說話。
“其實是有一天,我娘——”誰知道剛說到這裏,就聽得一陣咕嚕嚕的聲響傳來。
她低頭一看,是自己肚子。
蕭敬遠無奈:“都什麽時候了,走,先出去用膳吧。”
“好吧。”她摸摸肚子,確實已經很餓了。
阿蘿身子頓時僵在那裏。
粗布漢子摸索著爬過來,口中卻是壓低了聲音哄道:“小丫頭,別害怕,我就摸摸。”
阿蘿哪能不害怕,這等粗鄙之人,她是第一次遇到,更何況那人正摸在自己的腳踝上。
她渾身都在發抖,戰戰兢兢地道:“這位大叔,我年紀還小,求你好歹饒了我,要不然,驚醒了娘,娘會生氣的。”
看得出,這粗布漢子和婦人應是夫婦,想必他也怕被夫人知曉這等勾當。
粗布漢子卻是呲牙一笑:“你這小丫頭,心眼倒是不小,不過你也別指望她了,我已經給她下了蒙汗藥,便是天上霹雷,她也醒不了,自然不會壞我好事……”
這個時候粗布漢子已經過來開始解婦人身上的繩子了。
阿蘿簡直想哭,她小聲哀求道:“叔叔,我實在年幼,你若欺淩於我,怕是我命不久矣,可是若你留下我,將來自能用我換得大筆銀子。叔叔好歹想想,到底是那金燦燦之物來得好,還是一時痛快好?”
粗布漢子有些意外地瞅了她一眼:“你雖年幼,卻竟是個曉得事的,說得也有些道理。”
阿蘿連忙點頭:“是了,是了,我這細胳膊細腿的,怕是一個不小心便已經慘了。叔叔還不如忍耐片刻,等把我賣了,換的金銀,去那酒樓裏痛快,才是長久之計!”
粗布漢子顯然是有些心動,低頭想了想,看起來是動搖了。
阿蘿小心地將身子縮在婦人身上,不敢有絲毫動靜,生怕粗布漢子改變了主意。
可是誰知道粗布漢子看了看婦人,又看看惹人憐愛的阿蘿,竟忽然“呸”了一聲,猛地撲過來,一把就要將阿蘿摟住:“我胡老三這輩子就和個糙娘們混了,還沒嚐過侯門貴女是什麽滋味!便是來十個青樓婦又如何,還不是萬人嚐的貨色,今夜能嚐嚐你這小鮮娃的滋味,這輩子算是沒白活!狗屁的金子銀子,我胡老三豁出去不要了!”
臭烘烘腥餿餿的味道直衝阿蘿的鼻子,嗆得阿蘿根本喘不過氣來,更可怕的是那雙粗糙大手開始撕扯著阿蘿身上衣衫,阿蘿絕望地發出尖叫:“放開我!你放開我,你若放了我,尚可活命,若是膽敢欺我,我父我兄定不會饒過你的!”
“我他媽的今天就是不要命了!”□□衝腦的胡老三顯然是根本聽不進去這個。
“啊——救命,救命!”阿蘿再也顧不得其他,徹底沒了主意,毫無章法地尖叫起來。
雷聲轟鳴,大雨傾盆,她的聲音震得這破廟幾乎都在顫動。
一道閃電劃過雨空,忽而間,破廟的大門被踢開,一個披著雨笠的男子猛然闖入了破廟。當閃電還未褪去時,借著那點亮光,他恰好看到了破廟中觸目驚心的一幕。
一個粗鄙的漢子正掐住嬌弱的小姑娘,試圖撕扯去她單薄的裙子。
從未有過的滔天怒火自心底猛然躥起,他一步上前,將那粗鄙漢子踢飛了去,之後又一個夾裹,將小姑娘撈在了懷裏。
粗鄙漢子被這麽兜頭一踢,也是懵了,待捂著流血的腦袋,翻身而起,看向眼前人時,才認出這就是白日曾經陪著小姑娘的少年。
當下大驚,連忙抄起旁邊的家夥,衝著少年劈過去。
蕭敬遠征戰西北時,手底下不知道多少人命,哪裏懼怕這麽個不入流角色,當下一手抱著阿蘿,一手攻向粗鄙漢子,幾個回合,已經是把他製服在那裏。
帶著鐵釘子的馬靴無情地踩在粗鄙漢子的胸口。
漢子絡腮胡子上頓時沾染了猩紅血跡,而就在胸口處,有一個小藥瓶掉了出來。
蕭敬遠有力的臂膀拖抱著阿蘿,彎腰拾起那瓶子,認出這是蒙汗藥,當下冷笑一聲,直接強行喂到了漢子嘴裏,漢子嗷嗷慘叫,蕭敬遠不容分說,又用靴尖給他下巴一磕,便見他直接暈死過去。
之後他又看向旁邊婦人,直接把剩餘的蒙汗藥塞到了婦人嘴裏。
做完了這些,他抱著阿蘿,大步離開了破廟。
阿蘿此時還處於剛才的驚嚇之中,整個人猶如遭受暴風驟雨的小雀兒一般,在蕭敬遠懷裏不自覺地打著寒顫。
蕭敬遠感受著懷裏那冰冷嬌怯的小身子,仿佛個受驚的小兔子般。
他並不是一個細致的人,素來對那山林裏的弱小動物並沒什麽憐憫,往日所接觸的也是鐵血漢子居多,便是自家侄女,一個個也瞧著皮實得緊。
從不知道,這麽個顫巍巍的小東西在人懷裏時,可以讓人生出這麽許多憐惜。
“你別怕,已經沒事了。”他騎著馬,強悍有力的臂膀環繞著她,將她小小的身子藏在自己的鬥篷之下,不讓她沾染一點點風雨。
可是阿蘿怕啊,心裏委實怕,她蜷縮在他胸膛上,貪婪地汲取著那點溫暖,呆呆地癱在那裏,根本不知道該如何是好。
剛才將要發生什麽,她是知道的,因為知道,更是不寒而栗。
誰能想到,那漢子竟然要對年僅七歲的自己做那般齷齪之事!
若不是蕭敬遠及時趕到,接下來將發生什麽,她幾乎不敢去想。
她嘴唇止不住地顫抖著,那齷齪可怕的一幕不斷地在她腦中閃現,她不寒而栗,身子虛軟,而就在這極端的恐懼之中,一個閃電陡然在天際閃過,自那嚴密的鬥篷縫隙裏閃入她的眼中。
白亮的閃電,轟隆的雷聲,還有急促豆大的雨點啪啪聲,她癱軟地靠在那個健壯溫熱的胸膛上,猶如落水的人抓住一個浮木般,緊緊地攥住他的衣服,讓自己的臉毫無縫隙地埋在他的胸膛上。
耳邊傳來男人哄聲,夾雜著風雨,時斷時續。
“忘記剛才的事,什麽都沒發生……”
“別怕,我不會放過那個畜牲的!”
“你沒事了,不要害怕,我抱著你,會保護你,我不會放開的……”
這人應該是並不慣於說這種哄人話語的,是以其實語音格外生硬,可是聽在阿蘿耳中,卻是讓她想起了,在那個陰暗潮濕的夢裏,無數個不知日夜的昏暗中,一直搖晃在角落裏的那燈盞。
那麽小的一盞,不過是以前家中丫鬟房中隨意點著的一盞罷了,可是在那十七年的漫長黑暗中,卻是帶給她唯一的一點光亮和溫暖。
淚水忽然間就洶湧而下,她不由得越發抱緊了他,幾乎要鑽進他那熱燙堅實的胸膛裏去。
“你不要丟下我,我害怕,真得害怕……我也不知道該怎麽辦……沒有人幫我,沒有人可以。我不敢告訴老祖宗,不敢告訴我哥哥,我怕他們擔心,可是我還是這麽笨這麽小,我什麽都做不到,連偷偷送個信都做不好……”
小姑娘脆弱稚嫩的聲響,支離破碎地說著心中的恐懼,一句句,仿佛針一般紮到他的心裏。
暴風驟雨的秋夜裏,天與地之間仿佛隻有一匹馬一個人的距離,馬蹄飛揚,豆大的雨點落在他剛硬的臉上,他上半身緊緊覆下,抿起唇,眯起眸子,大手緊緊地攥住韁繩,黑色的鬥篷猶如一張帆般,在風中發出撲簌的聲響。
他沒有再說什麽,隻是用自己的身體護住她,不讓她沾染一點點的風雨。
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這是一個處在燕京城官道旁的客棧,並不算大,但是五髒俱全。
阿蘿根本睡不安穩,一直蹙著纖細的眉,時不時發出破碎充滿恐懼的囈語。
蕭敬遠試圖去聽,可是那些話太過低弱,他隻隱約知道,她說自己怕黑,怕冷,更怕一輩子永遠出不去。
他想著,她這是做噩夢了吧。
一個無助黑暗冰冷的噩夢。
她的手,自始至終緊緊地攥著他的衣服,不曾放開,沒辦法,他隻好一直摟著她,陪著她,用手輕輕著她的後背,哄她慢慢安穩下來。
他自然是一夜無眠。
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阿蘿醒來的時候,天都已經大亮了,略顯刺眼的陽光映照在床榻前,她懶懶地睜開略顯紅腫的眼睛,迷茫懵懂地對著眼前那個板正嚴肅的麵孔看了半響,才猛地想起昨晚發生的一切。
於是蕭敬遠便看到,柔軟惺忪一臉嬌態的女孩兒,原本澄清分明一派無邪的眼眸,瞬間飄來了一絲烏雲,小臉兒也瞬間耷拉下來了。
她咬著唇兒,帶著歉疚的怯意,小心翼翼地打量著他:“七叔,昨日個是我不好,我若是聽你的話,斷斷不至於發生這等事了。”
若是之前,蕭敬遠自然難免板起來,狠狠地教訓一番這不聽話的小孩兒,給他一個教訓——他一向都是這麽處事的。
可是如今,看著她怯生生的小模樣,教訓的話竟是有些說不出來。
她又不是他軍中的下屬,更不是家裏那些頑劣的子侄,怎麽可以隨意訓斥呢?
“罷了,沒出事就好。如今你也得了教訓,以後行事,萬萬謹慎小心,不可大意。”他黑著臉,這麽說道:“昨日若不是我——”
說是不說,還是忍不住說起來……
誰知道話剛說到這裏,阿蘿便激靈靈地打了一個寒顫,小小的身子整個哆嗦了一下子。
他的聲音戛然而止。
“咳,你別怕,以後小心些,不會出什麽事的。”聲音頓時不自覺放柔了……
阿蘿連忙小雞啄米一般點頭:“我知道,我知道的,以後再也不敢了。”
蕭敬遠看著她乖巧的模樣,也是點頭:“這裏有老板娘準備的衣衫,你自己換了,等下洗漱過後,先下樓用些膳食,回頭我自會派人送你回家。”
阿蘿低頭看過去,隻見床榻旁果然放著新的衣衫。
感激地看他一眼,她小聲說:“謝謝七叔。”
蕭敬遠頷首,沒再說什麽,徑自往外走去,誰知道剛走到了門口處,就聽到身後床榻上傳來一聲小小的“啊”聲。
他蹙眉,回首,看到小姑娘正一臉沮喪地摸著自己的腳踝。
“怎麽了?”
“我……”阿蘿耷拉著腦袋,沮喪地道:“我的信不見了,還有我的腳鏈也不見了……”
蕭敬遠想起之前阿蘿丟失的如意樓,那裏對麵恰好是一家驛站,當下便明白過來,揚眉道:“信?你給誰寫的信?你當時要去驛站送信?”
事情到了這個地步,阿蘿是沒辦法不說的,隻好坦誠:“我給我得寫的信。”
“既是給你爹寫的,為何非要自己偷偷地去送?”
“我——”阿蘿小臉上滿是為難:“我求我爹回家來,可是並不想讓家裏人知道。”
蕭敬遠擰眉,盯著那白淨小臉上的無奈,半響後,還是生硬地拋出一句:“換衣服,回頭下樓先用膳再說。”
“嗯嗯,我知道了。”
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一盞茶功夫後,蕭敬遠再次走進客棧,隨手扔下披風,旁邊掌櫃連忙迎上來。
“那位姑娘,可曾用膳了?”
掌櫃搖頭:“回七爺,還沒有,那位小姑娘,還在房間裏,未曾出來。”
“嗯?”
掌櫃是知道這位的,見他那張板正的臉上現出疑惑之色,當下也是一臉為難;“這就不知道了,小姑娘屋子裏關著門,不見出來,我,我也不好進去問。”
一看就知道,那位姑娘年紀小小,可是一派貴氣,不是尋常人,更何況又是被七爺親自帶回來的,他自然是不敢有絲毫冒犯。
蕭敬遠頷首,不再問什麽,徑自上樓。
木板子樓梯和過道,走上去發出吱吱嘎嘎的聲響,蕭敬遠負手來到門前,聽著裏麵並無動靜,便出聲問道:“三姑娘?”
“七叔……”裏麵的聲音滿是挫敗感。
“怎麽了?”
“七叔……我,我不會……”聲音帶著羞澀和無奈。
“不會什麽?”蕭敬遠實在是不懂。
“……不會穿衣服。”阿蘿的聲音,此時比蚊子哼哼還要小。
這種事情,怎麽好意思在一個長輩麵前提起呢,可是此時此刻,她麵臨如此尷尬,不說也得說了。
其實這事兒……也實在不能怪她。
她上輩子雖然活到那麽大年紀,可是無論出嫁前,還是出嫁後,都是嬤嬤丫鬟伺候著,她每日根本不用自己動手。她家姐姐妹妹們,怕是也都沒有自己穿過啊……這種事,真得是不用自己動手的。
至於後來,懷了身子,旁邊丫鬟更是事無巨細地伺候妥當。
再後來,她出了事,便被人囚禁起來,其中種種,不堪回首,又哪有機會再穿這種侯門閨中小姐係帶繁瑣的衣裙,也就更不可能學會了。
可是蕭敬遠不懂,他也更不可能知道他家侄子侄女平日是怎麽被人伺候,以及他們會不會自己穿衣服。
他聽到這話,隻是麵無表情地怔了半響,之後終於輕輕地“哦”了一聲。
阿蘿聽得那聲許久後才有的“哦”聲,幾乎想把腦袋鑽到床榻底下去。
如果她真是一個七歲的小娃兒,或許她還可以勉強告訴自己,自己年紀還小,沒什麽。可是腦中的記憶提醒她,她好像多少有些上輩子殘存的成年人的意識以及羞恥心。
她怎麽可以讓一個長輩知道這麽難以啟齒的事情啊?
她臉上火燙火燙的,想哭,卻又哭不出來。
門外傳來嘎吱嘎吱木板的聲響,她知道這是蕭敬遠離開的聲音。
他是怎麽想的,是不是皺著眉頭鄙薄地搖頭,還是打算不管她了?
再次拿起那一堆繁瑣係帶的衣裙,她試圖套往身上,可是怎麽看怎麽不對勁。
而就在此時,外麵再次傳來腳步聲,還有敲門聲:“姑娘,我是掌櫃娘子,是七爺讓我過來的。”
阿蘿聽了,頓時眼前一亮。
“請進。”
門開了,進來的是一個四十多歲略顯富態的娘子,她笑容和善,也不多話,幫著阿蘿穿戴整齊了。
“好啦,姑娘還有什麽吩咐,盡管開口就是。”
阿蘿坐在炕沿,不好意思地望著掌櫃娘子,感激地道:“謝謝掌櫃娘子。”
“這都是七爺吩咐的,也是些許小事,姑娘實在是客氣了。”
說話間,就聽得外麵再次響起敲門聲,掌櫃娘子過去打開門,進來的便是蕭敬遠。
“七爺,這位姑娘我已經伺候好了,容小的先行告退,若是有什麽吩咐,您盡管說就是了。”
“多謝。”蕭敬遠頷首示意,待到這位掌櫃娘子離開後,才關上了門。
一時之間,客棧裏隻有一大一小。
阿蘿沒敢看站在門口的蕭敬遠,無地自容地坐在床榻邊沿,手腳都不知道往哪裏擺了。
從未有哪一刻,她為自己的嬌氣無能笨拙感到如此羞愧。
低垂著頭,小手輕輕絞著粗布被子的邊角,她咬著唇兒,臉上火燙火燙的。
不知道過了多久,蕭敬遠走上前,撩起黑袍,半蹲下來,握住了她的腳踝。
“啊——”她微驚,忍不住看過去。
透過整齊的劉海兒,她看到蕭敬遠一手握住她的腳,一手正拿著個納吉祈祥長命鎖。
那是她的長命鎖,專戴在腳上的,用個細紅線拴著。
如今看起來,原本的紅線應該是壞了,已經換了個新的紅線,比原來的略粗一些。
蕭敬遠沒抬頭看她,幫著她將那腳鏈兒重新戴上,之後才站起來,從懷裏掏出一物。
“這是你給你爹寫的信?”
阿蘿看到,他手裏那封信上,有略顯笨拙稚嫩的筆跡,正是自己的。
“嗯。你找回來了?”
她想著,這腳鏈和信,應該是被丟在了破廟裏吧,他是剛才找回來的嗎?
蕭敬遠根本沒回她的話,而是盯著她,探究地問道:“為何要瞞著家裏人給你爹寫信?”
“我……想我爹。”她低低軟軟地道。
蕭敬遠望著她,抿唇默了片刻,才把信直接扔到了榻上,淡淡地道:“我和你也是沒什麽緣故,不想說,我也勉強不得。”
這話聽在阿蘿耳中,頓時有人炸雷一般。
經過了昨晚,她已經下意識對這位七叔有了依賴之心,可是如今他這麽說,分明是撇清關係,疏遠得很。
她有些慌了,仰臉望著他,眼神中不自覺流露出祈求之色:“七叔,我不是故意要瞞你,實在是……”
咬著唇,她澄清的眸子溢出些許濕潤:“我,我——”
家中那些齷齪,她真好對外人提及。
“你不想說,可以不說。這封信,我會托人送到你爹手裏的。”蕭敬遠語氣略顯疏淡,不過還是這麽說道。
阿蘿愣了下,仰起臉,望著那高高大大的男人冷硬疏離的麵孔,忽而間,不知道多少滋味上心頭,她竟然“哇”的一聲,哭了出來。
將拳頭緊緊攥起,捂住嘴巴:“七叔,七叔你真好!你如果是我爹就好了!”
如果他爹是七叔這樣的,那麽一切是不是就會不一樣了。
這樣她娘就不用怕被大伯欺淩,她哥哥的眼睛也許就有救了,她也許就避免以後那可怕的命運……如果七叔是她爹,那一切都可以避免了!
蕭敬遠擰眉,俯視著這小姑娘委屈到哇哇哭鼻子的樣子,無奈地道:“我們蕭家的女孩兒,從未有像你這般愛哭的。”
誰敢隨意哭泣,直接被提到牆角罰站。
說著,他不知從哪裏取出來一個幹淨的白帕子,扔到了阿蘿手裏。
阿蘿自然聽出那言語中的嫌棄,不過她並沒有在意,一邊吸著鼻子,一邊抓起白帕子,胡亂擦了一把臉:“我以後再也不哭了……”
一邊說著,一邊眼淚劈裏啪啦往下掉。
“再說,我還真生不出你這麽大的女兒。”蕭敬遠隻覺得太陽穴處突突地疼。
他還沒成親呢好不好……
阿蘿擦幹淨了眼,睜著紅彤彤的眼睛,跳下了床,仰臉道:“七叔,有些事,我給你說,你萬萬不可告訴別人。”
蕭敬遠看著這小孩兒一本正經的樣子,挑眉:“你可以不說。”
他並不是一個非要知道別人秘密的人。
“可是——”阿蘿揉了揉鼻子,帶著鼻音道:“我就是想說嘛!”
蕭敬遠揚揚劍眉,沒說話。
“其實是有一天,我娘——”誰知道剛說到這裏,就聽得一陣咕嚕嚕的聲響傳來。
她低頭一看,是自己肚子。
蕭敬遠無奈:“都什麽時候了,走,先出去用膳吧。”
“好吧。”她摸摸肚子,確實已經很餓了。