說到國之將亡,往往必有妖孽,連野獸都會欺負人!


    ……


    說起來奧斯曼人有夠鬱悶,一向他們橫慣了,他們想打誰就打誰,尤其是紅毛番,更被他們打得眼淚汪汪的。


    每一位奧斯曼蘇丹成年之初,必會向著歐洲紅毛番發動進攻,以正視聽,這樣就省去很多周折直接樹立威信掌控國家,他們從不顧忌風險太大,倒讓紅毛番們罵娘,攤著這麽一個鄰居!


    每一次進攻,歐洲白皮諸國君主都不敢掉以輕心,直臨奧斯曼人進攻的君主們晚上睡不著覺,連最邊遠的西班牙國王也得每天聽取軍情匯報,以免奧斯曼人刨了他們的祖墳---搞定羅馬教廷。


    奧斯曼人向來為自己的強大而自豪,這也是維持一個大帝國必要的品質之一。


    沒想到東方人自海上而來,一舉奪取了埃及,在開羅城下大破奧斯曼軍四十萬,之後向北打,把地上天堂大馬士革給占了,霍姆斯城的會戰中將奧斯曼軍斬首十萬,兵進阿頗勒城,被阻住。


    在霍姆斯城會戰失敗後,奧斯曼帝國主將伊哈桑帕夏趕快騎傳向後方報信。


    不二天,霍姆斯城被東南軍速下,他又派人往後方報信。


    然後,一件咄咄怪事發生了。


    ……


    奧斯曼帝國科讚城驛站,三名騎手正在忙碌著,準備出動。


    這座驛站位於城外,它位於阿頗勒城西北處五百裏距離,曆史悠久,可追溯到奧斯曼帝國的前身塞爾柱土耳其時期,當年聰明的塞爾柱人采取了很多措施來保證貿易的繁盛、暢通和安全,他們與東方貿易,臨絲綢之路而建的旅館和驛站在此期間發揮了極為重要的作用,像堡壘一樣為長途跋涉的商人保駕護航。


    科讚城的驛站就是其中的一座,建築很壯觀,呈矩形結構,堅固的外牆和寬大的大門讓其看起來極像一座堡壘。驛站的庭院一般都是露天的,庭院四周有很多供商人及其牲畜和貨物休息、存放的房間和畜欄,由於當時大部分交通工具都是駱駝,所以土耳其人管這些驛站又叫做“駱駝宮”,即kervan sarayi。


    驛站除了為商隊提供服務,還能為國家快速傳遞遠方的消息,奧斯曼帝國疆域廣大,橫跨三大洲,如果不利用驛站進行消息的中繼,帝都將失去對遠方的控製。


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    科讚城驛站的三名騎手打馬離開,他們正是往後方送去前方的戰報,此時,從阿頗勒城的出發的信使留在了科讚城驛站,由科讚城驛站派出新的三名騎手接力送下去。


    由於戰況保密,三位騎手並不知道前方戰敗的消息,也不知道他們要送的信件裏麵是什麽。


    其實三人的信件一致,都是霍姆斯城會戰的消息,為了安全送達,一式三份,同時由三人送出。


    上級要求他們以最快的速度趕往埃雷利城,屆時,埃雷利城驛站將會派人接力送下去。


    這樣接力送快遞的成本巨大,一般消息是一騎送出,事關重大時,則派三騎。


    “駕!”


    馬蹄滾滾,三騎快馬加鞭,沿著驛道急駛下一站的埃雷利城。


    騎馬似乎詩意不錯,但現實卻很悲摧,烈日、灰塵、口幹舌燥,還有按時送達的壓力!


    騎手們不敢掉以輕心,他們蒙著麵悶頭趕路,一心想快點把信件送到。


    驛道在他們前麵延伸,一直通向遠方。


    奧斯曼帝國還是花了很多的力氣來維護他們的驛站-驛道係統,這是一個維係大帝國所必須的開支,各地地方官受朝廷的指示,對於各大城市之間的驛道加以保障,所以,雖說並不是豪華大道,但也可以讓人跑馬飛奔。


    跑了大概三四十公裏,他們到達了下一個驛站,換馬不換人,繼續行程。


    一般地,每兩個驛站之間相隔約30-40公裏,正好是大篷車每天按常速行進8-10小時即能到達的距離,不遠也不近,設計得很科學。


    一批騎手跑上二百公裏,這時就換馬又換人了,把信件快速送達。


    從下一個驛站出發後,道路漸漸變得荒涼。


    公元17世紀的土耳其,並沒有現代化的繁榮,許多地方都是一出城市就是荒山野嶺,騎手們習以為常。


    道路並不寧靖,有人攔路搶劫、打人悶棒、偷東西什麽的很正常。


    許多地方的人信了教,但不礙他們做沒本錢的生意。


    不過,對於信使來說,幾乎不會有人打他們的主意。


    他們沒錢,而且他們的信息重要,如果信道不通,會引起官府的注意,引發官府清理,影響到大家發財。


    信使趕馬跑著,突在一處上坡,三匹奔馬都炸了毛!


    三匹馬狂嘶起來,猛地偏離了道路,向傾刺裏衝去,騎手們趕都趕不住,無論如何也控製不了,而且也不想控製,任由馬匹奪路而逃。


    道路的前方出現了一群狼!


    如果是孤狼,馬匹不會害怕,但是二三十隻的狼群,馬匹惹不起。


    狼在土耳其很常見,荒山野嶺有食物來源,存在狼群很正常。


    但狼群趕馬不太正常,這群狼很可能混得不怎麽樣,餓得肚子癟癟的,所以它們追逐著三位騎手。


    狼其實是聰明的動物,它們向來不惹兩腳獸,兩腳獸是狼遇到的最凶惡的天敵,但餓起來什麽都顧不上了。


    一逃一追,不知不覺,騎手們跑進了深山,最終被狼群追上,他們狼狽地爬到樹上。


    身為信使,一切從簡,隻有隨身彎刀防身,對付隻狼可以,成群的狼就力不從心。


    三匹馬,跑掉了二匹,有一匹被狼群吃了。


    大馬被狼群分食,越吃越餓,餓得冒火的狼群在樹下把騎手們圍困了一天一夜才悻悻離開。


    騎手下了樹,尋找方向,卻發現自己迷了路。


    這一帶都是山,山連山,沒有人煙,沒有道路。


    好不容易才走出大山,已經是三天後的事情,再重新上路,是四天後的事情。


    結果,霍姆斯城破的消息先於霍姆斯城會戰戰敗的消息送到伊斯坦布爾,讓帝國宮廷一片混亂!


    高官們迷惑不解,他們知道伊哈桑帕夏率軍前出霍姆斯城與華人會戰的消息,怎麽有了霍姆斯城失守,卻沒有會戰的戰報呢?


    伊哈桑帕夏被華人切斷後路,這一仗還能怎麽打?!


    敗,還是沒敗?


    給個準信來,別讓大家掛在心上,晚上都睡不著覺!

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